Весна – самое время жениться. Кровь бурлит, вспенивается, солнышко припекает, и всё вокруг усиленно прихорашивается, и молодой лягуш отмывает от зимней скользкой тины свой серо-зеленый фрак, который тут же – это случается раз в году – от весеннего солнца и любви становится голубым, и франт гордо оглядывает себя в отражении темной зеркальной воды. А невесты считают голубой цвет символом мужественности и весенней страсти, и чем цвет ярче и небеснее, тем жених лучше, сильнее и состоятельнее во всех смыслах. И сами невесты, необычно нарядные, наперебой обсуждают преимущества своих, уже почти избранников, и обязательно, как и бывает каждую весну, одна из юных особ вспомнит про древнюю легенду о том, как какой-то царевич-королевич, совсем из другой породы существ, охотился возле болота и нечаянно попал стрелой в самую красивую невесту. И пришлось несчастной превратиться в его – ха-ха! – двуногую породу и пойти за него замуж. Но родились у них все равно лягушата! – с торжеством заканчивала рассказчица, и дружный хохот веселящихся невест оглашал окрестности.

«А может, её превращение – это и есть любовь?» - квакнула самая привлекательная невеста в красном, очень красивом платье. Она в этом наряде была прекраснее всех, а когда она квакала, у нее на шее надувались два больших очаровательных розовых пузыря. Но тут же, в ответ на ее нелепый вопрос, оглушительный дружный вопль поднялся до небес, она стушевалась и благоразумно спряталась за сиреневые и розовые спины. Но и за спинами ее отыскал молодой толстый лягух в ярко-голубом фраке. И без долгих разговоров предложил немедленно жениться. Но она колебалась, хотя еще вчера этот красавец нравился ей более других. Но то было вчера. Однако он, не вслушиваясь нисколько в ее возражения, приступил тут же к действию – забрался ей на спину и крепко обнял. Невеста в самый последний момент все же успела выскользнуть из объятий и ошеломленный жених плюхнулся обратно в воду. «А квак же?...» - воскликнул он, но она скоренько нырнула и отплыла подальше. Жених обиделся и уплыл в другую сторону, но по пути несколько раз оглянулся – он явно страдал от отказа.

Невеста между тем радовалась что избежала крупных неприятностей. Хотя еще несколько часов назад полагала, что всё так и должно происходить. Жених догоняет свою избранницу и обхватывает железными объятиями, стараясь не сорваться со скользкой спины. Объятия жениха так сильны, что могут порвать кожу невесте под мышками, или вовсе задушить ее. И она собиралась отдаться подобному истязанию! Безумной и грубой лягушачьей страсти? Ужас!

Несостоявшаяся невеста тихо сидела на отдаленной кочке и мечтательно вспоминала услышанную утром легенду. Царевич-королевич любил бы ее совсем иначе, она ведь достойна лучшей участи, при ее красоте и больших фиолетовых глазах.

Лягушачьи свадьбы длились несколько дней, болото бурлило от ярких фраков и платьев, то и дело раздавались громкие протестующие «ква!» невест, тонущие в общем страстном хоре, и многоголосье не утихало с вечера до утра и с утра до вечера. А когда всё, наконец, стихло, осталась лишь одна невеста, она в тоске сидела на кочке, и крупная слеза иногда скатывалась вниз и падала в темную воду. И в том месте, где потонули несколько слез, вдруг вынырнул из воды бутон кувшинки и тут же раскрылся ярким желтым цветком. А возле цветка неожиданно шлепнулся в воду оранжевый мяч и из кустов вышел кто-то в высоких сапожках, шагнул в воду, подхватил мяч и заодно вытянул с усилием кувшинку вместе с корнем и длинным стеблем. Поднес задумчиво к лицу, понюхал... желтый цветок ничем не пах. На ближней кочке перебирала красными лапками маленькая глазастая лягушка. Невеста – она ведь всё еще невеста – встрепенулась и смотрела в оба круглых блестящих глаза, она поняла, что ОН пришел. И возьмет ее с собой, не останется она пропадать в этом никчемном болоте, полном сплетен и обидного ехидного кваканья за спиной... ОН взял. Положил в карман и вприпрыжку, с кувшинкой в одной руке и мячом в другой, отправился домой. Невеста очутилась в прекрасной оранжерее с удивительными, никогда прежде не виданными ею цветами и растениями. Небольшое озерцо, где ОН сразу ее поселил, было довольно милым и уютным, и совсем близко, как напоминание о брошенном болоте, красовалась желтая кувшинка. Но скоро она почему-то сникла и совсем увяла. Это странно, подумала невеста, здесь так хорошо, чего ей не хватало... Ах, да, она же, глупая, по болотой тине скучает.

Невеста поначалу была счастлива. Цветы кругом, птички летают и мелодично чирикают. Но ОН туда не наведывался. И вдруг пришел, и не один. С белокурой девочкой в розовом пышном платье. Она смеялась и щебетала, а ОН заглядывал ей в лицо и тоже чему-то радовался. Девочка заметила увядшую кувшинку и скривила губки, и тогда ОН шагнул в своих блестящих черных туфлях прямо в озерцо, легко выдернул сморщенный цветок и забросил небрежно в кусты. Только два смятых бледножелтых лепестка упали на вычищенную дорожку. ОН обнял девочку за плечи, и они удалились, смеясь и переговариваясь.

Она вдруг поняла, что уже вовсе не невеста, а невеста другая – та, что тут только что щебетала. А она – никто. И красное платье поблекло, потому что весна кончилась. Только весной играют краски и играют свадьбы. А у нее свадьбы не было и уже не будет. Царевич-королевич женится на другой. И вся ее любовь к нему тут же исчезла, растаяла, как весенняя льдинка.

И она пролезла, обдирая кожу, сквозь ограду оранжереи, и вернулась в болото. А там уже вовсю резвились новые юркие лягушата, никому не было до нее дела. Только бывший жених в вылинявшем бледном фраке, узнал ее, печально квакнул и отвернулся.

Ну ничего, подумала она. Придет ведь следующая весна, и все вернется, и яркие наряды и пылкие чувства. Она просто не поняла, что всё это достанется уже другим – тем, кто сейчас беззаботно резвится вокруг и, надувая щеки, пробует свои неокрепшие молодые голоса, и еще не знает, что такое любовь.

А совсем недалеко бурлит - играет большой город, это всего лишь другая темная вода – то есть то же болото. Но другое. Со своим страстями и объятиями.