А ВСЯ ОСТАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ

 

За окном уж какой день лил дождь. Проснувшись рано, Вилли подумал: «Ещё пятнадцать минут... нет, двадцать, - и вздохнул глубоко, поправив подушку, - лежи, не лежи, вставать надо».

На работу идти не хотелось, впервые за много лет. Его ценили и уважали. Но бывают такие дни, когда хочется послать всех к чёрту.

Хмурое утро ворвалось в раскрытое окно и хозяйничало в комнате, ветром листая раскрытую книгу на столе. Дождь весело отплясывал чечётку на карнизе, мокрая ветка клёна настойчиво стучалась в окно.

Окончательно проснувшись, Вилли встал, умылся, оделся. Есть не хотелось, он выпил чашку кофе и вышел из дома, прикрываясь зонтом.

 

Работа у него была не пыльная - поддерживать определённый режим агрегатов. Но монотонная, так что усталость сказывалась уже до обеда. Раньше он за собой такого не замечал.

- Выдохся что ли? Пора тебе в отпуск! - напарник Джон подошёл поближе, - шутка ли, третий год без выходных!

- Да, наверное, ты прав.

- Пойди, отдохни, я за тебя постою.

 

На улице всё также лил дождь, Вилли, выйдя в коридор, пошёл вдоль окон. Вдруг он заметил приоткрытую дверь, раньше как-то на неё не обращал внимания. Осторожно заглянул, в комнате никого не было, на стенах висели какие-то таблички с надписями и кнопочками.

В коридоре послышались шаги, они приближались. Неожиданно для самого себя, Вилли нырнул под стол, стоящий посередине комнаты. Вошедших он не видел.

- Слушай, а где он сейчас? - этот голос был Вилли не знаком.

- Я отправил его погулять, что-то он неважно выглядит, нет уж того рвения в работе, что раньше.

А этот голос Вилли узнал бы из тысячи, Джон раньше был его другом, он и пригласил его на эту работу. Вилли сидел на корточках под столом, и до него не сразу дошло, что разговор о нём.

- Как ты думаешь, он о чём-то догадывается?

- Нет! Пока нет. Но когда они начинают думать, ничего хорошего из этого не получается.

- Да! Ты прав. К нему надо внимательнее присмотреться.

Двое вышли в коридор, и шаги, и голоса их постепенно затихли.

Вилли вылез из своего укрытия. Работать уже не было сил, надо было осмыслить услышанное. Он отряхнулся. Потом подошел поближе к стене и вгляделся в таблички. К одной он прикоснулся рукой, и вдруг на экране появилось изображение. Он увидел фото своего соседа. Как его зовут, Вилли не знал, просто кивали друг другу при встрече, вот и всё знакомство. Вдруг голос за кадром начал рассказывать что-то, Вилли вслушался, это была информация о человеке на экране: где родился, с кем живёт и как работает. Последняя фраза заставила Вилли задуматься:

«Уже два года находится в спящем режиме».

«Как это - находится в спящем режиме? Я с ним практически каждый день сталкиваюсь у входа!»

Ничего не понимая, Вилли пошёл к выходу, боясь, что его застанут в этой

комнате и инстинктивно понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Вернувшись в кабинет, он сел за стол, подперев голову руками.

- Что, не лучше? - спросил Джон.

Не отвечая, Вилли сделал красноречивый жест рукой.

- Ну что же, иди домой! Отдохни. Какой из тебя сейчас работник. - Джон участливо похлопал напарника по плечу.

Вилли не стал сопротивляться. Кивнув в ответ, также молча пошёл к выходу. Фраза «спящий режим» не давала ему покоя. Он догадывался, что вот-вот поймёт что-то очень важное.

 

Подойдя к дому, он увидел своего соседа. «Как его зовут? Ах, да! Майкл!»

- Привет, Майкл, как дела?

Впервые за много лет он обратился к нему по имени. Но Майкл почему-то не удивился. Широко улыбнувшись в ответ, он молча пожал плечами.

- Может кофе? Зайдёшь?

Сосед в ответ лишь кивнул.

 

Разливая кофе по чашкам, Вилли внимательно разглядывал гостя.

- Давай поближе познакомимся, а то каждый день видимся и ничего друг о друге не знаем. Ты где работаешь?

- А что рассказывать? Живу, работаю. Как все....

«Живу, работаю... а что же спящий режим? Чем этот человек отличается, допустим, от меня? - слушая говорливого соседа, думал Вилли.

- А знаешь, я в последнее время думаю об устройстве мира: человек разумный разумен ли? Куда нам до представителей флоры и фауны с их истинным чутьём правды жизни... Вот ползёт по стенке букашка — отвратительное и глупейшее создание. Что-то коричневое с множеством ножек. Смотри, вот она замерла, шевелит усиками и даже, может быть, что-то соображает. А мы — цари природы не можем объяснить её поведение. Почему она неожиданно и стремительно куда-то бежит...

Как будто прочитав их мысли, тварь резко остановилась и замерла.

«Вот это создание и есть - частица жизни, альфа и омега. И мы — её, хоть и далёкие, родственники. Мы её не замечаем, боимся и брезгуем: она из сырости, она из серости. А она нас не видит, как не видят Богов...»

- Вот смотри, - поддержал беседу Вилли, - сейчас она карабкается, шуршит, покоряя свои вершины. И только одной ей ведома конечная цель.

Оглянувшись, он увидел, что кроме него в комнате нет никого, Майкл уже ушёл.

«Да, - подумал Вилли, - началось всё и кончится этим. И будем мы такие же как они: осквернять белизну эмали, выбираясь иногда на свет из породившей нас клоаки. И мир сузится, но будет достаточно. И не будем знать и помнить не будем, что был он велик и бесконечно расширялся.

А через много миллионов времён, мы снова услышим мелодию пространства.»

Включив воду, Вилли смыл Божье создание в канализацию и набрал себе полную ванну. Погрузившись в тёплую, пенную воду, он вспомнил всё, что с ним сегодня произошло. Внезапно его осенило, сосед действительно был в спящем режиме — он напоминал робота, довольного всем происходящим. Вилли вспомнил, несколько лет назад была такая разработка... для повышения производительности труда. Но, насколько он знал, её не одобрили. По всей видимости, он не всё знал...

«Грустная история, - подумал Вилли, - живёшь, а потом тебя нет, а вся остальная жизнь - сон.»

Двое стояли перед большим экраном. Это те, чьи непонятные речи Вилли слышал, сидя под столом в странной комнате.

- Да, Босс! Мы понимаем, Босс! Мы всё сделаем, как надо...

Экран потух. Двое вышли из огромного мрачного кабинета.

Через полчаса они были в комнате с табличками. Отыскав нужную, они стали нажимать на кнопочки. На экране высветилась успокаивающая надпись; «Переведён в спящий режим!»

Вилли, напевая, вышел из ванной. Настроение было чудесным. Он подошёл к окну и, увидев на небе солнце, улыбнулся. Его обрадовал даже звонок телефона.

- А, здравствуй, Джон! Всё хорошо! Настроение? Замечательное! Самочувствие? Отличное! Да, завтра выйду обязательно. Что? Повышение? Вот спасибо! Никак не ожидал! Рад? Конечно, рад...

Джон сидел за столом и напряжённо о чём-то думал. Он пытался добраться до истины, во всём чувствовался подвох. Что такое «спящий режим»? И когда Вилли на самом деле был в спящем режиме, сейчас, когда он глупый и всем довольный. Или тогда, когда, действительно, ходил как сонная муха. У него внезапно появилось подозрение, что он — тоже часть этой системы. Он пытался понять, в каком режиме он сам сейчас находится. Где грань? И как переступить черту? Быть подопытным не хотелось.

В огромной мраморной комнате человек стоял перед тёмным экраном. Он думал, говорить или нет о Джоне правду. Всё таки столько лет вместе...

Экран ожил.

- Ну что, какие новости?

- Джон беспокоит...

- Что? Тоже?

- Наверное, да.

- Переводите!