Жил был таракан. Звали его Стасик. Такой рыжий, усатый, небольшой, но очень шустрый. Как только Стасик родился, он уже отличался от других сородичей. Кроме того, что был ярко рыжий, ему всё время надо было куда-то бежать, кусаться и драться. А, когда подрос, с ним и вовсе сладу не стало. Старших не уважал, родителей не почитал, жизненные правила сородичей не соблюдал, жил, как вздумается, и делал всё, что хотел. Воспитанные, интеллигентные тараканы его сторонились, ближайшие родственники от него отмахнулись, и только стражи тараканьего порядка делали ему внушения, изредка заключая под стражу. Друзья у него были такие же безгрозки. Лихой тараканьей кампанией они делали набеги на соседние дома и бесчинствовали в них до тех пор, пока хозяева не начинали повсюду сыпать яд. Выжившие в сражении, возвращались в родное гнездо, где отлёживались, переваривая, не убившую их отраву.

Однажды, к хозяевам дома, где жил Стасик, приехала из города гостья. В сумке, вместе с луком, привезла своего таракана. Лук хозяйка высыпала на полати, где было любимое тараканье лежбище. Рыжие тараканы долго рассматривали гостя, шевеля усами и делясь мнением, а затем стали внимательно слушать его необычные для их жизни рассказы. Крупный, чёрный таракан держался важно, вызывая к себе интерес и невольное уважение, поэтому его удивительные рассказы оставляли смешанное чувство недоверия и любопытства. Стасик сидел ближе всех к гостю. В его рыжей голове моментально возникли картины рая и благоденствия где-то там, в незнакомой городской жизни, которую деревенская тараканья братия до этого даже представить себе не могла. Стасика особенно заинтересовали военные баталии, происходящие среди городских тараканов, и он загорелся желанием в них поучаствовать.

Вскоре, хозяйкина подруга засобиралась домой, в город, и чёрный таракан вместе со Стасиком залезли в карман её куртки, где и затаились. Город на Стасика произвёл неизгладимое впечатление, особенно, помойки, где дополна еды. Правда, на неё было много претендентов. Бомжи, собаки, крысы, мыши, птицы, коты, городские тараканы и всякая другая живность. Среди них нередко происходили ужасные кровавые драмы, от которых Стасик приходил в восторг, и с большим удовольствием в них участвовал.

Городской таракан, по прозвищу Чёрный, с которым Стасик приехал в город, взял над ним шефство. Жили они вместе, в городской квартире на антресолях. Нередко, покидали своё жилище, спустившись по мусоропроводу на улицу. Стасику безумно нравилась городская жизнь. Про своих родственников и, оставшихся в деревне товарищей, он вспоминал редко. Обзавёлся новыми, крутыми друзьями, с которыми было интересно.

Вскоре Стасик поменял городскую помойку на продуктовые склады и магазины, присоединившись к тараканьей группировке, которая участвовала в переделе сфер влияния и совершала набеги на объекты, полные совсем другой еды. Ему очень нравились копчёности, сыр и разные сладости, о которых он даже не подозревал, живая, в деревне.

Жизнь в городе проходила весело, хотя, и опасно. Много раз он был на краю гибели. Однажды, его чуть не переехало колесо машины, другой раз, едва увернулся и успел спрятаться от острого клюва вороны, крысы тоже, не брезговали тараканьим мясом. А уж, сколько яда он перепробовал, другой таракан давно бы валялся вверх ногами. С товарищами так и случалось, но Стасик только крепчал, а от отравы с каждым разом всё сильнее кайфовал.

Однажды, после очередной порции яда, провалявшись несколько дней в галлюцинациях на антресолях, он едва спустился на пол. Хотелось пить и ещё чего-то, а чего, он пока не знал. Стасик чувствовал, как ослабли и дрожали его ноги, да и весь он был в таком состоянии, будто себе не принадлежал. Что это со мной, уж, не заболел ли я, подумал он, и заглянул в трюмо. Из зеркала на него смотрел не рыжий, шустрый таракан с, по-боевому шевелящимися усами, а поникший, щупленький и белёсый таракашка, с опущенными к полу усиками. Точно заболел, подумал Стасик и расстроился. А чем лечиться? Может, у хозяйки средство поискать. Он вспомнил, что под ванной, рассыпан порошок, сладкий на вкус, от которого прошлый раз у него кружилась голова, и было весело. Пойду, попробую, вдруг, поможет. И средство помогло. Прошла дрожь, окрепли ноги, вернулся боевой дух. Вскоре появился Чёрный да не один, а с подругой.

- Жить теперь будем втроём, - сообщил Чёрный, и подтолкнул тараканиху к антресолям.

- Хорошо, втроем, так втроём, - беззаботно откликнулся Стасик и захихикал.

- Что с тобой? – удивился Чёрный. – Какой-то ты странный…

Стасик, то и дело, хихикая, рассказал другу о своём открытии на счёт порошка под ванной. - Иди, попробуй, и тебе станет весело, - посоветовал он, заливаясь смехом. – Хорошо-то как….

Тараканиха смотрела с антресолей на веселящегося собрата и думала, что он, пожалуй, будет лишний в их компании. Тем временем, Чёрный сбегал под ванну и полизал сладенького порошка, но весело ему не стало. Он упал на спину и задёргал ногами, а вскоре затих.

- Что с ним? - встревожилась Тараканиха, спускаясь с антресолей. – Куда ты его посылал?

- Весёлого порошка попробовать, - пошевелил усами Стасик.

- Это яд, отравивший всех моих родных, а теперь и Чёрного. Люди используют этот порошок для борьбы с нами…

- Но, мне-то ничего не сделалось, - удивился Стасик.

- Всё просто, ты привык к нему, а чёрный нет. Мне-то что теперь делать, как быть?

- Ничего, вдвоём станем жить, вдвоём-то веселее. А Чёрный, если знал, что это яд, зачем пробовал?

- Может, и не знал, - грустила тараканиха.

- Знаешь что, давай назло нашей хозяйке долго жить. Просто так она нас не выживёт. Нам любая щель укрытие. Порошки лизать не станем. Питаться будем только тем, что сама ест. В отместку за Чёрного, заселим всю квартиру нашими детишками, тогда, сама убежит.

В знак согласия и закрепления задуманного, они переплелись усами и полезли на антресоль.

 

Прошло какое-то время. Стасик из рыжего бравого таракана превратился в облезлого, понурого таракашку с жалкими, обкусанными усами. Тараканьи и прочие разборки теперь он обходил стороной, жался в тень или забивался в какую-нибудь щель. Болели и ослабли ноги, ломило всё тараканье тело, плохо видели глаза, а некогда воинственные усы, теперь обломанные и поникшие, представляли жалкое зрелище. Однажды, лёжа в углу на антресолях и с тоской наблюдая за молодым тараканьим поколением, беспечно бегающим по потолку и стенам, неприязненно думал: - «До чего же мы расстарались с подругой, наплодили тунеядцев. Ничего не делают, только жрут, спят да гуляют». Хозяйка почему-то смирилась, перестала сыпать яд, а Стасику он был очень нужен. Приходилось искать отраву на стороне, где придётся.

Со стоном повернувшись на другой бок, Стасик неожиданно вспомнил деревню, где жил в молодости. Неплохо бы съездить к старым друзьям в гости, подумал он. Как они там поживают? Своими мыслями он поделился с тараканихой, которая явилась весёлая и довольная, да ещё и с молодым, щеголеватым тараканом с лихо закрученными усами.

- Этот молодец теперь станет жить с нами, - заявила она на немой вопрос Стасика, который удивлённо выпучил глаза.

- Зачем? У нас и так тесно, самим жить негде.

Тараканиха угрожающе пошевелила усами. - Ничего, потеснимся, а если тебе не нравится, можешь искать себе новое жильё.

- Да ты что…, - возмутился Стасик. - Это моё место, я здесь живу давно, и дети здесь бегают мои.

- Ну, это ещё как сказать, - рассмеялась подруга. - Может, твои, а может, и нет. Ты посмотри на себя, на что похож? Вспомни, когда в последний раз исполнял супружеские обязанности по продлению рода? А дети, которые твои, все больные, и чуть живые. Посмотри, вон, твой отпрыск едва ползёт по стене и цвет у него, не понятно какой, не то рыжий не то белый, не то серый…. - Тараканиха угрожающе уперлась в Стасика усами. - Не надо было жрать отраву, наркоша долбаный. Зачем ты мне такой?

В грубых словах подруги была правда и Стасик, съёжившись и спрятав усики, стал незаметным, похожим на маленькую букашку неизвестного рода – племени. Пропала моя жизнь, затосковал таракан, украдкой наблюдая за подругой и её новоиспечённым другом. Что теперь делать? Неужели и правда, придётся угол делить с этим…?

У Стасика сразу заболело всё. Задыхаясь, он выполз из угла и стал пробираться среди разного хлама к краю антресолей, и, не удержавшись, полетел вниз, упав на что-то тёплое и мягкое. Это оказалась пушистая спинка хозяйской кошки – Мурки, которая ненавидела тараканью братию. Хоть, невелик был таракан, Мурка сразу почувствала у себя на спине шевеление и, изогнувшись, ловко ухватила таракана зубами. Но Стасику хотелось жить, и он стал бороться за жизнь, применяя средства защиты, которые у него были. Кошка выпустила его из зубов. Помятый и больной он не мог ловко, как раньше, юркнуть в какую-нибудь щель и спрятаться. Мурка опередила. Она ударила Стасика лапой, после чего в сознание тот больше не приходил.

Тараканиха с новоиспечённым другом, шевеля усами, без сожаления наблюдала с антресолей, как кошка играла, подбрасывая и ловя, помятое и бездыханное тараканье тельце своей большой когтистой лапой.