Что хочет автор. Литературные конкурсы

За небольшим, голубеньким офисным столиком стояла большая кружка кофе. Рядом – телефон, красный – по цвету. Хотя может, он когда-то был черным, пока за этим столом не устроился новый агент известного фехтовальщика – Луиса Фока.

Громко звучала музыка – это из соседнего коридора, в комнате направо он тренировался уже с шести утра. Что-то вроде дискотеки с монотонными барабанными звуками.

А за этим столиком сидел небольшой человечек. В возрасте – лет 40. Красивый офисный костюм от Хьюго Босс. Весь краснел, утирал лоб платком, курил кубинские сигары, вечно набирал номера – а это и понятно: две звезды спортивного мира, сто рекламных щитов, плюс реклама в метро и четыре показа на каналах по два раза в день. Журналисты толпятся у дверей, первые полосы газет… да вся Великобритания и планета в последнюю неделю об это только и говорит!

Вдруг дверь открылась. Музыка смолкла. Из коридора вышел стройный мужчина, лет тридцати. Молодой, только утром побрил, словно вырубленный в дереве подбородок. Полотенце для рук положил на диван. В белом костюме с лампочками, снял шлем. Лицо всё в поту.

– Ну что Луи? Как выпады Эрла? – спросил человек за столом.

– Мы тренировались несколько часов – я немного скольжу ногой по полу…

– О! Не волнуйся: я сказал им, чтобы они нашли новый материал для подошв ботинок, но, похоже, меня не выслушали…

– Эрл сказал, что тренировки это исправят…

– Все тренеры так говорят. Ладно, Луи. Иди, отдохни, а потом ко мне. Сегодня у тебя интервью на пару часов. Три газеты – первые полосы.

– Нет, ни за что Рей! Я обещал Кэли сегодня встретиться в кафе у Восточного Холма, загородом.

– Мы не виделись уже неделю! Я сказал и точка!

Человек за столом вздохнул:

– Ответь хотя бы «Таймс». Иначе это будет для меня ударом и для тебя – он положил руку на сердце.

– Хорошо. Но только «Таймс» – он взмахнул пальцем, подчеркивая свои слова.

Луи, пошёл в раздевалку. Сплюнул в первую раковину. Умыл лицо. Открыл кран в душе – мылся. Понурив голову, думал – сколько же времени «Таймс» нужно чтобы провести интервью финалисту в мировом чемпионате по фехтованию.

Кэлли уже совсем истрепалась – сначала Китай, потом Испания, теперь вот Англия со своим бесконечным туманом и вечно мокрым носом. Причем за всю неделю они ни разу не виделись. Даже в самолётах – какой-то идиот из службы безопасности принял её за «не безопасную» персону и специально назначил рейс на час позже отлета Фока.

А она была действительно «не безопасна» – мама из Техаса, папа из России. Социальный тон был особенно подобран. Короче не могла сидеть на месте и устроила скандал. Так что Луи теперь думал, как бы всё поскорей сгладить и ещё не вляпаться перед щелкопёрами из «Таймс».

Заскрипела дверь за шкафчиками, потом закрылась. Фок поднял голову – это Эрл. Старый фехтовальщик, мастер спорта. Его тренер.

– Ну что Луи? Всё ещё думаешь об этих придурках?

Второй рассмеялся:

– Конечно! В нашем деле как же иначе.

Эрл ухмыльнулся:

– А ты не запаривайся из-за всего этого: в субботу ты победишь и точка! И никакая сила меньшая, чем бог не сможет этому противостоять!

– А что если сам бог?

– Тихо. Прекрати – шутливо ответил Эрл – Ты же знаешь – я убежденный католик. Да и потом: я думаю, стоит говорить в душевой о деле, а не просто болтать. Так что к вечеру не опаздывай на пробежку.

И ещё кое-что.

– Потренируй этот выпад в сторону – иначе я пожалуюсь Кэлли, что ты совсем потерял зоркость.

Луи, в ответ только рассмеялся ещё громче.

За стеклянным столом, в большом холле у входа во дворец спорта Лондона толпилось дюжина газетчиков. А за стеклянными оконными стёклами неустанно щелкали вспышки фотокамер. Какой-то лондонский полицейский в забавном головном уборе стал дубиной отводить их от тротуара.

– Мистер Фок…, Господин…, Как вы считайте…,

Рядом сидел тот самый человечек. Луи повернулся к нему:

– И где здесь твой «Таймс»?

– Кажется вот эта женщина в красной юбке.

Женщина с диктофоном, в красной рубашке и юбке увидев, что на неё указывают, приблизилась к ним

– Мистер Фок как вы считайте – последний бой с Брюсом Вайям из Испании подготовил вас к финальному турниру за кубок мира по фехтованию.

– Когда я победил Брюса, на двадцатой минуте то, честно говоря, не поверил, что это случилось так легко – я думал, все это будет длиться ещё час. Тем не менее, мой тренер мистер Митчелл Эрл увидел мои ошибки и я думаю, что готов теперь к жесткой схватке.

– Вы в последнее время стали популярны у женской половины населения. Скажите Луи – у вас есть жена или девушка?

– Безусловно – за мной уже забито. Мы оба ведём счастливую полную приключений жизнь.

– А каково это быть финалистом кубка – будущим чемпионом? Усиленные тренировки и много ли у вас друзей? Часто ли вы видитесь?

– Я усиленно тренируюсь только затем чтобы пореже с ними видится – обычно они затаскивают меня в первый попавшийся паб.

Луи рассмеялся. Позже он ушёл, вышел во двор и сел в машину.

Сидел сзади, в лимузине. Долго болела голова, глаза. Специально встал в пять, тренировался до десяти. Потом ещё пресса. А Кэлли вот-вот окажется в этом ресторане…

– До Восточного Холма – ресторан Лисий Хвост – сказал он, шоферу открыв тонированное окошко.

Посмотрел время на часах: почти четыре. Встреча на пять – он успевает.

Затрещал телефон. Он его открыл:

– Какого чёрта тебя там носит! – она притворялась, на самом деле сильно хотела встречи с ним – Я уже здесь заждалась тебя – я так соскучилась…

– Это значит, что всё в порядке…

– Да милый – приезжай поскорей.

– Жди меня,… кстати Эрл сказал, что пожалуется если ты не поможешь потренировать этот выпад в сторону… говорит я потерял зоркость…

Она рассмеялась:

– Кстати Джон и Рой зовут тебя завтра на вечеринку после занятий. Говорят что будет круто.

– Да? Тогда готовься.

– Нет, они сказали что будет мальчишник… Луи если это то о чём я подумала…

– Конечно нет милая… у тебя и в мыслях такое не сложится что там может быть…

Она снова рассмеялась. Но Луи намёк понял. Она попрощалась. Луи, обрадовался, с энтузиазмом взмахнул кулаком и от радости к концу поездки даже дал водителю на чай. Хотя этого скорее хватило бы на чайную лавку.

Он был на высоком холме. Вокруг была красота – природа, деревня недалеко от города, река, пролегающая сквозь красочный, огромный город. Вошёл в ресторан, больше похожий на старую мельницу переоборудованную внутри. У входа стоял охранник в костюме.

– Господин Фок.

– Прошу – он любезно открыл дверь. Луи вошёл.

За столом у окна сидел молодая девушка, лет двадцати-двадцати пяти. На ней была розовая блузка, джинсы. Волосы короткие, золотистые. Карие глаза, маленькие ручки.

Он присел. Она улыбнулась.

Глава вторая «Пьяный диктофон»

Он сидел на стуле. Смотрел в потолок. Его голова – раскалывалась как орех. Не самый крепкий, сгнивший, морально деградировавший орех. На фоне играла медленная музыка семидесятых. И словно на медленном огне она сжигала его мозги.

Звон. Снова звон – по железу. Он опустил голову и направил взгляд с потолка на человека перед собой. Он боялся её опускать. Его лицо и так было в синяках и шрамах. Каждый раз, когда он открывал глаза, кто-то пихал ему в глотку оксикодон . И он снова отрубался.

Опять звон. Он увидел, что перед ним странный человек: белая куртка, грязные штаны, борода. Лицо в копоти. В руке бита. Над ним была лампа. У стены стоял велосипед – наверное, на нём ездили Союзные войска в сороковых – иначе не назовёшь. Рядом разный хлам. Он стоял у перевернутого стола и бил битой по железной ножке. Тот, что сидел, долго приходил в себя. Он уже чувствовал привкус того чертового обезболивающего. Затем всё же пришёл в себя. И снова этот человек с бородой ударил битой по железяке. Музыка всё никак не умолкала. Он подошёл к нему. Взглянул в глаза, чуть нагнулся.

– Ну и как ты вляпался во всё это дерьмо?

– А что я вообще здесь делаю?

Второй рассмеялся.

– Ты ещё будешь шутить! – улыбаясь, язвил с битой – Кто тебя прислал!!

Кто ты вообще, черт побери!

Он снова поднял голову в потолок, улыбался. А хотя – что ему теперь терять:

– Ты действительно хочешь знать?

Тот, что с битой рассмеялся.

– Только я надеюсь у тебя здесь диктофона? – он умолк. Затем начал говорить – Я Брайан Гивен. Родом из Дувра. Последние три года занимался одним делом мой дорогой друг.

– Делом? Ты откуда? Из полиции?

– Да. А в это дерьмо я попал очень просто: вчера я упустил парня, который был свидетелем убийства на Кембридж стрит. Он видел, как подонки Дью Валентиса наехали на меня в полном здравии. Я дал маху – отпустил его. Он выглядел немного красным… – Брайан улыбнулся – выпившим, так что толку, его допрашивать не было. Потом он свалил и я увидел, что он был не один а с водителем в роскошном лимузине… так что я дал маху… не ругай меня за это ладно?

– Ладно… – испуганно ответил второй...

– Мы выявили, что Валентис как, оказалось, работает с якудзой. Там был сам Санджуро Тонако. Дальше не помню. Кажется, назревает война на весь Британский остров – вдруг Гивен опомнился. Внезапно он понял, что говорит без умолку совершенно ненужные такому собеседнику вещи – А кто вы, черт побери?!

Человек с битой нервно задышал. Он был слегка взволнован.

– Я владелец этого гаража. Утром зашел найти бак с бензином, а тут обнаружил, что замок сломан, все переворошили, и сидит связанный человек на стуле. Целый час вас будил – пытался бить старой битой об эти железяки – даже музыку включил. На моём столе валялась целая кипа гильз, несколько кастетов, даже пустая банка обезболивающего. Ещё платок – чистый, в ней завернут пистолет.

– Да? – удивлённо спросил Брайан. Он попытался подняться, но вдруг понял, что связан – Что вы стоите? – резко спросил он у человека с битой. Наступило короткое молчание:

– Если вы здесь уже час так может, мать вашу развяжите меня!

– О, простите! Конечно сэр! – он присел ему за спину и развязал руки, потом разрезал веревку у ног. Брайан резко встал. Он молчал, лицо было то ли сильно уставшим, то ли слишком возбужденным. Протирал запястья рук, они затекли.

За спиной был тот человек:

– Сэр у вас выпал значок – он поднял его с пола и дал Брайану. Тот положил его в карман пиджака и тихо сказал «Спасибо». Брайан осматривался.

Он посмотрел на платок рядом, он была в форме пистолета.

– Так говоришь платок и пистолет?

– Да сэр – вот держите.

Брайан взял. Посмотрел что рядом – пустая банка оксикодона, пара гильз и кастет.

На столе рядом со стеной вместе с прочим хламом, лампа, висевшая на потолке освещала старый предмет – почти антиквариат. Похож был на старое радио или видео проигрыватель – весь был заляпан чем-то, ещё был в пыли.

– Это что? – спросил Гивен, указав пальцем на странный предмет.

– Старый диктофон, ещё от отца. Я нередко пишу на нём песни. Кажется, те придурки, которые вас здесь связали, вылили на него много пива и ещё какого-то дерьма. Испортили мне половину записей! – он включил какую-то мелодию на диктофоне – та звучала ужасно, просто мерзко ревела, как скрежет стали по жести. Гивен улыбнулся:

– Обязательно им передам, чтобы оплатили новый.

Глава третья «Контракт»

Музыка громко звучала. Почти утро. Все разошлись. Джон уехал на мотоцикле, Рой пошёл в метро и прихватил с собой Кэвина и Бена, которые напились до Янки Дудл . Луи, из вежливости остался оплатить за друзей… возместить убытки за их гулянку.

Было уже поздно, темно. Он вышел из здания и пошёл по улице пешком, за угол, к машине. По улице гулял легкий, июльский ветерок. Ярко сверкали фонари на высоких столпах. По тротуару пустынной улицы шагал один лишь Луи. Машины задевали своими большими колёсами бордюр. Вдруг из-за угла вышел другой человек. На нём был плащ, легкая рубашка внутри, истрепанные, старые ботинки.

Когда Луи его увидел то ему показалось что он был пьян. Немного шатался, лицо было красным. Позже он, немного сблизься, увидел, что на лице был шрам. По нему текла кровь. Лицо у человека было обаятельным, черная короткая стрижка, четкий подбородок, немного длинный нос. А хромал он, похоже, из-за боли, а не от пива которое так любили в пабе рядом. Когда он был совсем близко Луи немного запаниковал, но человек напротив шёл и даже не дрогнув прошёл мимо. Фока это расслабило, и он тоже продолжил идти.

Внезапно он, посмотрев вниз, на тротуар, увидел что-то блестящее. Похоже, было на клеёнку. Этот человек уронил бумагу в клеёнке.

– Сэр! – резко бросил Луи обернувшись.

Человек остановился. Он развернулся. Руку засунул в плащ.

Луи нагнулся и уставшей рукой ухватился за пакет. Он поднял его:

– Вы уронили пока шли – сказал он ему. Этот человек подошёл поближе. Посмотрел на бумагу:

– Спасибо – его голос был низкий, слабый, охрипший. Человек снова развернулся и направился туда, куда шёл.

Луи, наверное, запомнит его надолго – уставший, нервный, красный и охрипший.

Неожиданно Луи почувствовал боль в ребре. Затем громкий звук трения резины, выстрел. Он упал, лицом смотрел в трубу рядом. Всё произошло так быстро, что он даже не понял суть происходящего. Луи приподнялся, новые штаны были испачканы. Этот человек стоял с пистолетом в руках. Рядом была машина – старая Скода. Стекла были почти разбиты, дверь открыта, на асфальте был отпечаток резкого торможения в виде дуги. Водитель сидел неподвижно.

– Что за!?...

– Извините – я вас прикрыл. Пришлось повалить вас на асфальт. Эти ребята ходят за мной уже три дня. Я офицер полиции Лондона. Идите с богом мистер, я скоро пришлю сюда подкрепление, а если останетесь здесь, то допрашивать будут до самого утра.

Теперь Луи его точно запомнит. Он молча поднялся и пошёл дальше. Прогулочный шаг сменил спортивным. Вскоре он оказался у машины. Он сел. Водитель заснул. Пришлось будить. Они поехали по Кембридж стрит. Неожиданно зазвонил телефон. Луи резко присел. Потом взял трубку, поняв, что опасности нет.

– С добрым утром Луи. Эрл уже давно ждёт тебя на тренировке. Ты немного загулялся! – он старался шутить.

– Ближе к делу – сухо ответил Луи.

– Ладно. Корпорация «АМДЖи» предложила нам подписать контракт. Три миллиона долларов…

– Ни черта себе.

– Да… они предлагают тебе стать лицом рекламной компании в пользу новых кроссовок в течение двух лет. Сейчас они собираются раскручиваться в Африке, так как скоро олимпиада… ну ты понимаешь.

– Ладно Рэй – увидимся вечером. Скажи Эрлу, пусть отдохнет. У меня была веселая ночка – я хочу выспаться – Луи протёр глаза и коснулся пальцем щеки – горячая и не бритая.

– И снова сэр Джон Грин?! Этот прохиндей снова созвал мальчишник? – в этот момент Рей закатился от смеха.

– Да дело даже не в этом. Час назад, у Кембридж стрит я увидел, как какой-то коп устроил перестрелку. Рядом с тем баром, где мы сидели. Он расстрелял машину рядом и убил двоих людей. Рей, я не знаю…

– Да,… – Рей умолк – А где ты?

– Я в машине – он пустил меня без допросов и прочего…

– Да ты хоть понимаешь, какой это скандал… Ты понимаешь! Если он тебя опознал или кто-то это видел, нас пресса съест со всеми потрохами…. Все контракты аннулируются! Никто не захочет иметь снами дело! Придётся дело новую пиар кампанию…. Скорее отгрызу палец – даже не хочу думать, чем это грозит…

На секунду в телефоне наступило молчание. Рей боялся, что Луи бросил трубку. Фок тоже молчал. Затем всё же сжал себя в кулак и постарался успокоиться:

– Рей, этот парень, похоже, вообще был не в себе – у него было всё лицо в крови, он даже хромал,… был ранен.

– Это ещё хуже – подумают будто ты причастен к мафии… Немедленно приезжай в офис. Ни с кем не назначай встреч,… тренировку я перенесу,… будем ждать компромата до завтра – если шантажистов не объявится, тогда мы спасены…

– А если объявятся?

– Тогда купим все, что они предложат любой ценой… ладно, хватит болтать! Пулей сюда – знал я, что любые затеи Грина до добра не доведут!

Глава четвертая «Ломбард»

Громко звонили телефоны – за столами сидели операторы. Они беспрерывно пили кофе и говорили ещё более «беспрерывно».

Так что в этой суматохе тяжело было услышать даже музыку в наушниках. В конце коридора была белая дверь. Она вела в самый высокий офис во всём помещении.

Дверь открылась. В комнату вошёл потрёпанный мужчина, на нём был старый плащ, почти разорванные ботинки, черные штаны и серая рубашка. На лице был свежий шрам, он давно брился, глаза и лицо было бледным от усталости.

За столом напротив сидел немного полный, высокий человек. Не брился, смокинг старый, чай на столе остыл. Он уравнивал пачку бумаги на столе:

– Ну что у тебя Гивен? – он взглянул на офицера – Кстати что с твоим лицом?

– Сэр, вчера…

– Я знаю что было вчера – этот человек встал из-за стола. Он закрыл окно и обошёл стол – Ты вот что мне скажи: видел ли это кто-то ещё?

– Свидетелей не было.

– Ах ты тварь! Линяешь как собака когда врешь…

Брайан удивлённо посмотрел на него. Второй показал на лацкан его плаща. Брайан увидел выпавший волос:

Второй потянулся к столу, из-под корзины он достал прозрачный пакетик из полиэтилена и вручил Гивену. Внутри был небольшой предмет из серебра. Узорный, красивый, наверное дорогой – это была зажигалка.

– Это нашли утром. В семь утра сорок семь минут, рядом с гильзой от кольта. Неизвестные отпечатки пальцев. Я так подозреваю это не твоя…, Ты прикрыл кого-то! Прикрыл, она выпала у кого-то из кармана у небольшой трубы рядом с домом, за следами твоих ботинок. Он был позади тебя!

– Ну, кто-то выронил зажигалку пока шёл к дому… там столько пьяных да и…

– Зажигалку за четыреста фунтов из чистого серебра?… – второй испытующим взглядом смотрел на Гивена – Там был кто-то ещё?

– Он был пьян сэр, весь шатался и…

– И всё видел? – намекнул он.

– Тогда мать твою, почему же ты его не допросил!? Ты решил, что раз он пьян и немного больной то его можно отпустить, а потом он свалил с водителем на лимузине?

– Откуда вы знайте? – удивлённо спросил Брайан.

– Сегодня утром сюда забрёл гражданский и лично в руки мне передал жалобу… на одного из наших офицеров… что-то там с гаражом… и в точности описал все, что ты ему наплёл. В особенности про ту перестрелку на Кембридж стрит.

«Урод» – тихо процедил Гивен.

– Короче Гивен – у тебя две недели чтобы найти этого придурка. Я снимаю тебя с дела Валентиса – он повернулся к нему спиной, обошёл стол и снова сел на кресло – и передаю его Берту. Мы не знаем кто он и что он, но раз он был в такой тачке значит он не просто пьяница.

Брайан молчал. Он молча стоял, а этот человек просто сидел за столом. Затем этот человек допил остывший чай. Брайан тяжело вздохнул, вдруг улыбнулся:

– А что мне делать с зажигалкой?

– Можешь сдать её в ломбард. Мне она не нужна – я бросил курить.

Глава пятая «Ботинки»

Телефон начало сильно трясти, от этого дрожал стол. Тут же Рей схватился за трубку:

– Здравствуйте Рей – это вам звонят из «АМДЖи», мистер Робертсон. Хотел кое-что добавить к контракту: встреча ровна через неделю, после чемпионата. Тогда обсудим условия.

– Безусловно мистер Робертсон. Всего доброго.

Рей повесил трубку. Луи сидел рядом:

– Рей, никто так и не объявился. Келл ждёт меня с утра, уже вечер. Мне нужно спать.

– Ладно, иди. Поспи, утром в десять тренировка. И не вздумай вляпаться во что-нибудь на этот раз. Будь начеку – если они позвонят предложи любую цену.

Фок вышел на улицу, он доехал до дома. Из двора ему не давали выходу журналисты, репортёры. Он приехал в отель, поднялся наверх.

Открыл дверь. Было тихо. Посмотрел сколько времени – восемь часов вечера. Келл наверное ушла вниз, на ужин. Разделся и лег в кровать.

Утром проснулся в восемь. Тренировку Рей назначил на десять – у него было время. Встал с кровати и умылся в ванной. Хотел пойти одеваться. Вдруг прямо перед ним появилась Келл.

– О привет.

– Где ты был? – раздраженно спросила она.

– Снова этот проклятый Грин и его придурки!? А где ты был до вечера? Тебя не было два дня, я думала, что ты пропал, Рей ничего не говорил! А ты вдруг появляешься, как будто ничего и не было!

– Прости дорогая…

Она разозлилась, вся покраснела:

– Ладно… ты отпросился у Рэя….

– Послушай Келл, сегодня я буду тренироваться весь день, может, завтра сходим в кино или в парк…

– Извини Луи, но я уезжаю.

Фок взглянул в комнату – у кровати стоял собранный багаж.

– Я хотела тебе сказать вчера, но у тебя был отключен сотовый: у мамы день рожденье через неделю, в Техасе. Билеты уже куплены.

– У меня через неделю турнир…

– Я пытаюсь сказать тебе это уже неделю – попроси Рей на день пустить тебя в Техас….

Фок замолчал. Кэлли отвезла багаж к двери.

– На долго ты? – устало спросил Фок.

– Незнаю Луи… я не знаю…. – она попрощалась, через минуту к двери подошёл лакей и проводил её вниз. К такси. Луи сел на диван. Без пятнадцати девять.

– Чёрт!! – громко закричал он.

Кто-то позвонил в дверь:

– Да – сказал Луи. Снова лакей:

– Сэр, ваше такси прибыло и готово к пути.

– Да сейчас.

Дверь закрылась. Луи оделся. Вдруг зазвонил телефон:

– О, Фок! Как ты? Отошёл немного? Мы тут с Роем собираемся сходить в кино – можешь взять Кэли… я купил билеты…

– Да пошёл ты…

– Пошёл к чертовой матери ублюдок! И возьми себе свои хреновы билеты! – Луи бросил трубку.

Двери раскрылись. В тренировочный зал с получасовым опозданием вошёл человек, в полной экипировке, в руках шпага.

На арене стоял Эрл, он был готов к тренировке.

– Опаздываешь Луи. Впервые на моём на веку.… Как твоя дама?

– Незнаю – ответил Луи. Он задумчиво поднял шпагу – Вроде немного не ровный вес.

– Я а Келли.

– Нормально… Ближе к делу.

– Ну ладно. Сначала давай отточим выпады. У нас не получался выпад в сторону. Я придумал метод по которому мы шаг за шагом сможем это сделать.

– Давай – устало произнёс Луи.

– Что такое? Ты кажется не в духе?

– Не выспался.

– До десяти утра? Ладно. Итак, для начала давай удар правой.

Луи взял шпагу. Оба встали в стойку. Луи, закрутив руку, ударил его по корпусу, Эрл блокировал. Затем Луи снова попробовал.

– Вот видишь – первая часть неплохо. Теперь попробуй выпад, просто выпад. Положи шпагу на пол.

Луи делал выпад, стараясь не скользить по полу. Он просто делал выпад на коленку в правую сторону.

– Теперь попробуй со шпагой.

Луи поднял шпагу. Он медленно делал выпад держа в правой руке оружие.

– Хорошо. Теперь сделай выпад и удар правой.

Луи присел. Он пробовал, но получалось только хуже, ведь он скользил по полу или шпага выпадала.

– Хорошо. Просто сделай это Луи – не так уж сложно.

Луи был немного раздражен всеми последними событиями – он был зол как чёрт. Неужели он не может сделать даже такое мелкое дело? Что это за день такой?

Он резко присел и сделав выпад неожиданно ударил шпагой в правой руке.

– Неплохо – ты немного не дотянулся – заметил Эрл.

– Я попробую заново.

Луи поднялся – он мгновенно присел, сделал выпад и ударил. Сразу же шпага промахнулась, она была тяжелой, и он перекувыркнулся. Увидев, что сейчас собьет Эрла с ног Луи громко закричал:

– Отойди! – и Эрл отошёл.

В эти несколько мгновений он схватился за шпагу и словно легкий атлет с метровым шестом перепрыгнул через него и упал на пол лицом. Рука никак не могла разжать шпагу, она оказалась за спиной.

– Чёрт! – громко закричал Эрл – Луи, как ты? Ты цел?

Луи перевернулся на спину. Он ударился животом и головой, но они не сильно пострадали, в то время как правой рукой, которая держалась, за шпагу было невозможно пошевелить.

– Рука – тихо сказал Луи.

Эрл присел, он уже вызвал за помощью. Эрл легонько обхватил его руку пальцами, она была прижата к груди, и Луи не мог ею пошевельнуть.

Эрл продолжал щупать пальцами от запястья до плечевого сустава, как вдруг Луи громко вскрикнул от боли.

– Похоже. Черт. Говорил же Рей – всёму виной скользкие ботинки.

Глава шестая «Автобус»

Брайан спустился вниз. В коридоре в нос ударял запах хлора на полах и не мытых тел из полных камер. Слышен был лишь его унылый шаг.

Он открыл дверь, попрощался с коллегами. Долго и раздумчиво шёл до соседней улицы. Потом стоял, ждал автобус. Вскоре он оказался у входа в свой дом. Позвонил, жена открыла дверь. Уставшая женщина, лет сорока, руки шершавые от работы, слегка не учесанные волосы.

– Привет – сказала она – Иди, отдохни. Сегодня звонили из банка – два раза. Хотят с тобой поговорить.

Брайан тяжело вздохнул. Зазвонил телефон на тумбе. Брайан подошёл, снял трубку:

– Мистер Гивен.

– Да. Это я.

– Вам звонит мистер Коутч из банка «Твинс». Сегодня мы ждали вас утром.

– Да, я знаю. Мне передала жена. Видите ли, мистер Коутч мне снизили зарплату и примерно месяц…

– Вы уходите в отставку?

– Откуда вы знайте?

– Я связался с вашим начальством – шеф полиции Питер Хойст сказал, что вы решили уйти из их отделения. Точнее вас уволили.

– Да. Через месяц я найду какую-нибудь работу.

– К сожалению, мы не можем столько ждать – наши собственные кредиты у федеральных резервных банков срочно нужно погасить – придётся изымать имущество. У вас три недели чтобы найти оставшуюся часть кредита. Всего доброго мистер Гивен.

– Эй! Не бросай трубку!

– Мистер Гивен, это моё последнее слово…

– У меня жена и двое детей! Слышишь ты дерьмо собачье! Ты хоть понимаешь что это такое!

– Мистер Гивен…

Брайан тяжело вздохнул.

– Дай мне месяц…

– Да пошли вы все с вашим резервом – Гивен бросил трубку. Он тяжело дышал, подошёл к столу и выпил стакан воды. Сзади к нему испуганно подошла его жена.

– Дорогой что случилось? Они ведь не уволили тебя?

– Дай мне отдохнуть.

– Где мы найдем деньги…

– Оставь меня в покое! – он был взбудоражен.

– Найдем,… они ничего не сделают,… только дай мне отдохнуть…

– Отдохнуть… я давно тебе хотела сказать – может уехать к маме в Уэльс…

– Что Сэнди?! Ты приходишь ночью, уходишь в пять, тебя нет неделями, тебя уволили, банк хочет отобрать у нас квартиру! А ты даже не можешь поговорить с женой!

– Сэнди прекрати…

– Я уже собрала вещи – мы с детьми уезжаем в Уэльс,… я заняла денег у друга…

– У какого друга?

– У хорошего – утвердительно воскликнула она – Я не могу так жить. Я боюсь за то, что будем с детьми…

– А как же я?

– Я уезжаю Брайан! Ты сам во всё это влез…

Брайан присел на диван рядом. Он снова выпил стакан воды. Сэнди попрощалась. Через час здесь не было ни детей, ни её. На столе лежали деньги – она сказала, что это ему на неделю, пока ищет работу.

Он вышел на улицу. У остановки тихо стоял старый автобус. «Экскурсия по Лондону» – подумал он.

Глава седьмая «Под Мостом»

Он медленно открывал глаза. Ему было немного больно, всё тело словно два раза обвернули в холодном льду – он был немного слаб и немощен.

Яркий свет. Тумбочка рядом, почти никаких приборов. Только кровать, окно и гипс на руке. На стене у двери табличка «Палата №21». Ниже было расписание посещений медбрата или медсестры, уколов и так далее. Дверь открылась. В комнату вошёл человек в белом халате, с усами.

– Доброе утро мистер Фок – в руках его была папка. Он её развернул – внутри был рентгенный снимок кости. Он не отрывая взгляд от снимка, продолжал говорить – Мы вправили вашу кость, пока вы были под наркозом и вы пошли на поправку. Так-так. Пара уколов и много белка. И вскоре ваша рука будет как новенькая.

– Когда я могу встать?

– Завтра. Но в больнице вы будете ещё две недели. Пока кость поправится, пока физические упражнения на руку….

– Понятно. А где мои вещи?

– Ваш тренер Эрл оставил их на столе, в вашей сумке.

Неожиданно дверь открылась. Вошёл небольшой человек в костюме – Рей.

– Доктор Смит можно вас попросить…

– Конечно – доктор вышел и оставил их одних.

– Привет Луи.

– Здравствуй Рей.

– Говорил я этот проклятый пол… ну ничего – все будет хорошо. Эрл уже нашёл новую работу…

– Да, мне пришлось дать ему другой контракт на другого спортсмена. Да и я тоже не смогу задержатся – прости. Не в таком положении – только бизнес.

– Контракты аннулированы, турнир почти уничтожен этой новостью – я кое-как вылез из дерьма. Форс мажор и всё такое. Рекламщики, газетчики и пиарщики турнира, также как и все рекламные компании разорвали со мной контракты и требуют десять миллионов на возмещение ущерба. Мне пришлось возместить его из наших резервов. «АМДЖи» и прочие аннулировали контракты, также наши инвесторы забрали вложения. Мы на мели – общий резерв около десяти тысяч фунтов. Я их оставил тебе – на билеты и жизнь, но больше не жди. И если в прессу выйдет ещё и сообщение об этом случае на Кембридж стрит – мы не жильцы на этом свете.

– Ты хочешь сказать, что ты сдаешься! Твою мать Рей! Будь моя рука здорова я бы тебе…

– Послушай меня парень – ты лезешь во все неприятности на рожон, так что не надо показывать здесь какой ты крутой! Я знаю, кто ты – и сам вытащил тебя на свет силой этих рук! А ты всё испортил!

– Значит так Рей!? Ты будешь говорить мне это, когда я лежу здесь с гипсом и почти на мели?!

– Кстати позвони Кэлли! – он бросил сотовый ему на одеяло – Я не могу, до неё дозвонится.

– Она в самолёте – летит в Америку!

– Ну и отлично! Удачи Фок! – он вышел, громко хлопнув дверью.

Три недели спустя

Он шёл по старой Лондонской дороге. У большого пивного ресторана рядом собиралось много разных людей. Здесь была река, а через неё мост загород.

Он устал, штаны обветшали, также как и ботинки и прочая одежда. У него в кошельке была всего сотня. И она не собиралась там долго задерживаться. Он направился в бар рядом. Он стоял рядом с этим мостом, и название его было подходящим «Под мостом».

Присел за стол. По телевизору шли новости: «Сегодня сержант Берт Фрай и его оперативная группа задержали банду известного криминального авторитета Британии Дью Валентиса и самого Валентиса собственной персоной. Он и его оперативная группа лично следили за Валентисом уже год и сегодня достали улики, указывающие на причастие Валентиса к продаже кокаина, а также смертельного вида обезболивающего оксикодона в вперемешку с ЛСД в общественных местах и притонах» – кто-то переключил канал на спорт. «Вашу мать» – ругнулся про себя Брайан.

– Что вам? – спросил старый, толстый, усатый мужчина, который серой тряпкой протирал стеклянную кружку.

– Мне тоже – рядом сидел странный человек. Он тоже был уставшим, сильно исхудавшим, волосы не мытые и немного растрепанные, старый беговой костюм.

Брайан даже почувствовал с ним некоторое братство – мол, тоже попал. Не знаю в чём, но что-то похожее.

Два часа назад

Он засунул карман в кошелёк – там даже не десять – а девять тысяч. Из отеля забрали одну за проживание уже как месяц. Луи, переоделся в спортивный костюм, надел капюшон. Отправился на автобусе рядом, сам не зная куда. Доехал до самой окраины города, перед ним был песчаный склон, ведущий под мост, а там река. Мост вел куда-то загород – это было понятно, ведь у бара рядом стояло много больших машин дальнобойщиков.

Терять ему было уже нечего – он скинул вниз по склону капюшон. Затем открыл кошелёк. Молчаливо он направился в бар рядом. Открыл дверь и присел за стол.

Рядом с ним сидел весьма измотанный тип. Он был в изношенной одежде, давно не брился, был уставший. Сначала изредка на него поглядывал. Фоку он показался знакомым.

По телевизору шли как обычно новости – ничего особенного, все как всегда. Затем кто-то переключил на спорт: «Сегодня стало известно что знаменитый спортсмен фехтовальщик Луи Фок уходит из мира спорта после лечения травмы на неопределенный срок, напомним что три недели назад Луи сломал руку во время одной из тренировок перед турниром финала. Его персональный тренер мистер Митчелл Эрл прокомментировал уход спортсмен такими словами: «Мне очень жаль, что такое талант как Луи покинул спорт. Я надеюсь, что он одумается и вернется, как бы там ни было мы всегда ему рады». А теперь прогноз погоды».

– Что вам? – спросил толстый усатый мужчина, обращаясь к соседу Луи. Фоку показалось, что бармен не очень тщательно промывает свои кружки. Хотя чего теперь жаловаться.

– Виски – ответил мужчина рядом.

– Мне тоже – Луи, хотел быть более похожим на одного из этих оборванцев, а не быть похожим на незнакомого прохожего.

Принесли две кружки виски. Луи, медленно отпивал – по дюйму. Человек рядом залпом осушил до дна:

– Повтори: виски – сказал он бармену.

– Хорошо – ответил тот.

Тогда Фок бездумно осушил кружку:

– Ещё – немного грубо сказал Луи. Бармен в ответ только фыркнул. Спустя минуту на столе ещё две кружки были осушены до дна. Позже виски кончились, осталось только водка прямиком из России. Так что когда Брайан осушил до дна рюмку он уже почти лежал на столе. Луи же пил не останавливаясь. Он хотел всё забыть – ему было весело. Так весело, что он решил выиграть финал турнира фехтования среди дальнобойщиков и рокеров в этой пивнушке. Брайан встал рядом с ним – ему показалось, что вокруг них уголовники, и он пытался всех задержать….

Они схватили их за ноги. Пятеро здоровых, бородатых мужчин вместе с барменом. Средь ночи все в синяках взяли обоих за ноги, вынесли из бара и выбросили на песок, по склону. Им крепко досталось от Фока и Брайана – Фок чуть не избил одного стулом (который был его верной шпагой), а Брайан надавал, троим тумаков почти до потери памяти – пытался задержать. Бар «Под мостом» их надолго запомнил, а они его.

Настало утро. Чайки громко кричали от радости, думали, что на песке лежат мертвые.

У Брайана сильно болела голова, она так болела, что он не мог даже понять где песок – а где небо.

Луи же, вовсе думал, будто всё это сон и что скоро он проснется и скоро пойдёт тренироваться. Он поднялся и начал кричать что-то о выпадах влево и вправо. А потом и его голова сильно заболела, так что он беспомощно свалился на песок.

Прошло некоторое время пока оба они начали понимать, что произошло и куда они попали. Луи встал, они оба были прямо под мостом. Одежда была почти испорчена. Он посмотрел в кошелёк – у него осталось сто фунтов, которые он спрятал в коже кошелька. Дальнобойщики разъехались ещё рано утром, и теперь деньги ему не получить. Позже его голова прошла, он напился этой дождевой воды из реки, также как и Брайан. Они присели у старой бочки, разломанной и вынесенной на берег когда-то давно.

– Курить будешь? – спросил Брайан, доставая из кармана пачку сигарет. Он её открыл – всего две.

– Не откажусь – он взял одну. Брайан снова потянулся в карман и достал старую зажигалку, что месяц назад выдал ему шеф. Он ей закурил и затем дал огоньку Луи.

– Хорошая зажигалка – заметил Фок.

– Да. Шеф предложил сдать её в ломбард, прежде чем уволил – я забыл.

– Интересно где они продаются – я такую, же потерял месяц назад.

– Понимаю,… мы все что-то теряем. Забавно – а мне её дал мой шеф когда эксперты искали улики на месте перестрелки.

– Так вы из полиции.

– В прошлом.

– А можно посмотреть?

– Конечно – он положил её в руку Луи.

Луи, долго рассматривал её – прощупал и почти вынюхал – до каждого узора.

– Это моя зажигалка – я купил её в Испании год назад…

– Твоя… А ты случайно никогда не был на Кембридж стрит?

– Чёрт – выругался Фок.

– Ты свидетель? Тот самый – на лимузине?

– Да,… а ты видел меня,… но не опознал…

– А как ты сюда попал? – Брайан громко рассмеялся, Луи, закатился хохотом.

Оба долго и громко смеялись. Так громко что, в конце концов, из бара вышел бармен и подошёл к песчаному склону:

– Ей вы! Никак не успокоитесь! Идите, давайте уберите все, что вы натворили!

Так что Брайан и Луи поднялись наверх к бару. Они сильно обрадовались, что встретились, и все это было для обоих довольно курьёзно.

Когда бармен открыл дверь радость как рукой сняло: стекла разбиты, все стулья в баре выдраны и железные ножки все погнуты, кафель на полу разбиты, стены испорчены, в углах кровавые следы, кое-где выбитые зубы. Также на столе лежали восемь тысяч фунтов.

– Эй, это мои! – закричал, Фок указав на деньги.

– Теперь мои – сразу ответил бармен. Наступило роковое молчание. Луи, бросил взгляда на бармена,… а бармен не отвечал:

– Ладно, я тебе их верну, если приведёшь бар в порядок.

И Брайан и Луи работали до самого вечера. Позже привезли ему новые стулья и окна, а также покрасили стены в желтый цвет. А позже пили. Газировку конечно – больше бармен поклялся не наливать им ни грамма.

В эти моменты Луи и Брайан чувствовали себя в этом баре как дома. Деньги поделили поровну – четыре тысячи Гивену и четыре Фоку.

Они остались в баре и ещё долго смеялись по поводу этой истории на Кембридж стрит.

– И что же случилось? – неожиданно спросил его Брайан.

– Я… – он замолчал. А потом подумал – чего ему терять – Недавно я был фехтовальщиком – известным спортсменом. Но моя подружка уехала к матери и подумывает о том, чтобы меня бросить, я сломал руку, из-за чего отменили бой. Мой тренер ушёл, и мой менеджер кинул, оставив девять штук в кармане. Так что я оказался «Под мостом» – он развёл руками. Ну а ты?

Брайан тяжело вздохнул:

– Нечто похожее: я был копом. Расследовал дело Дью Валентиса. Но меня сняли из-за того, что я не допросил важного свидетеля и оставил много следов на Кембридж стрит.

Банк забрал у меня почти все, я на мели и скоро, наверное заберут квартиру, жена уехала с детьми в Уэльс, а я остался здесь «Под мостом».

Оба сначала хотели улыбнутся и как бы сделать всё это не важным и смешным но вместо этого у Луи вырвалось только долгое «Да….».

– А я думал только мне не везёт – тихо бубнил бармен.

Брайан допил бутылку газировки и выкинул в мусорную корзину:

– Ты знаешь Луи… – Брайан хотел сказать что-то воодушевляющее, напутствующее… но вместо этого он только смолк и задумался. А затем всё же сказал первое, что пришло в голову – Ты знаешь мост… мост, куда-то ведёт!

– Ха. Ладно. Ты это к чему?

Брайан и сам не знал к чему это. Но все же продолжил:

– Ну если здесь задница, а на другой стороне скажем… скажем, там пляж и пальмы… рай то пока ты туда шёл я и ты могли упасть…

– О чём ты Брайан? – Луи обернулся и испытующим взглядом окинул бармена мол не подлил ли он ему что-нибудь. Затем Луи всё же понял аналогию, хотя слабо.

– Ты знаешь, Брайан я уже давно упал «под мост». Так что теперь терять нечего.

– Ты говоришь, что ты был фехтовальщиком?

– Я слышал, что через месяц будет соревнование Английского клуба. Здесь, на мэйн-централ...

– На что ты намекаешь?

Глава девятая «Arbeiten!»

Этим утром он проснулся рано утром. Они сняли небольшую подсобку, где раньше собиралось общество поэтов.

Выкурив несколько сигарет, он вышел на улицу из отеля, где его ждал Брайан. На автобусе они доехали до Мэйн-централ. Прямо перед ними была старая деревянная дверь, покрытая алюминием или латунью. Войдя внутрь, они увидели, что это обычная подсобка – здесь было светло, и в углу стоял старый диван.

Луи, сняв рюкзак, метко бросил на кресло в другом углу:

– Ну, здесь просторно.

Брайан улыбнулся. Вскоре они расстелили здесь толстый ковёр, затем дорожку для тренировок и прочую экипировку. Также в ванной оборудовали душевую и раздевалку.

Когда они вынесли на свалку диван и кресло, Луи занёс туда большую карту – это была карта Лондона.

– На кой черт тебе сдалась карта? – тонко поинтересовался Гивен – Я знаю город как свои пять пальцев.

– Я буду отмечать все клубы, как делал это раньше – когда начинал, в Лос-Анджелесе.

Луи подал запрос в консульство на визу ещё на месяц.

Пока Фок тренировался сам, Брайан тем временем в комнате рядом звонил прямиком его старым инвесторам, затем пиарщикам и по местным клубам на соревнования.

Вечером когда Луи возвращался из душевой Брайан с немного слабоумной улыбкой направился к нему и готов был обнять.

– Что случилось?

– Я оформил контракт в рекламе и ещё нашёл тренера. Завтра принесут контракт, а к двум подойдёт новый тренер.

– Он уехал вместе с Рэйем в Африку – тренировать в Зимбабве одного парня. Но зато у нас будет один из лучших тренеров в Англии – какой-то германец.

– А реклама?

Луи, слегка побледнел. Он не ожидал, что Брайан так от этого обрадуется.

На следующее утро он уже перенёс свои вещи из отеля в подсобку. Вскоре, какая-то толстая женщина на старом вольва подъехала к их офису и предложила контракт.

Луи внимательно вчитывался в каждую строчку. Он показывал Брайану каждую запятую.

– Так берёте или нет? – улыбаясь, язвительно спросила она.

– Вы знаете – отсутствуя, и полностью поглощено бумагой начал Гивен – Здесь пункт, что мы обязаны отснять вам больше сорока минут. Разве один рекламный длится сорок минут?

– Ну… – замялась она. Затем быстро вытащила из широкого пиджака слегка смятую бумагу – Мне кажется, я перепутала документ…

Передав бумагу обратно, Брайан взглянул на новый документ. Он увидел, что на третьем листу, меж двух зажат ещё один лист с копиркой. Внимательно осматривая документ, он вдруг, наткнулся на руку женщины.

– Ну что ж – наверное, мне пора. Я загляну позже, когда решите…

– Подождите – решительно ответил Гивен. Он не дал ей выхватить документ.

Другой рукой Брайан вынул из кармана сотовый телефон. Он набрал таинственный номер. Затем поздоровался:

– Привет Роб. Да, да. Я покинул вас ещё два месяца…, отметим, отметим. Послушай Роб – тут такое дело,… сколько лет дают по твоим статьям? Да, да – аферы, подделки, мошенничество.… Пять лет? Ммм…

У женщины изумлённо открылся рот, у неё как у куклы поднялись руки наверх, словно защищаясь.

– Удваиваю гонорар! – вдруг воскликнула она.

Брайан улыбнулся:

– Ладно. Роб, я перезвоню.

Луи улыбнулся и даже попытался рукой скрыть улыбку.

Брайан вскоре проводил безуспешную аферистку и удвоил гонорар от рекламы и даже помог ей избавиться от всех своих фальшивых документов.

Днём, ровно в два часа выйдя покурить, Гивен увидел, что к нему навстречу идёт человек. На нём были тёмные очки, тело было спортивных размеров, судя по виду, он много тренировался, джинсы, старая рубаха и рюкзак, белые короткие волосы и светлые усы вокруг рта, бородка.

Он поздоровался и представился.

– Я новый тренер мистера Фока – с небольшим немецким выговором начал он.

– Отлично. Вы Герр Лихтен?

– Да – ответил он и вошёл в подсобку.

Брайан познакомил Луи и Лихтена.

– Он твой новый тренер. Я вас оставлю – у меня много работы – сказал Брайан и отошёл к своему кабинету.

Лихтен поспел к нему:

– Он какой-то вялый. Можно его слегка встряхнуть?

– На ваше усмотрение – немного не понимая, ответил Брайан и открыл дверь своего кабинета.

– Отлично – ответил тренер.

Луи был готов к тренировкам. Лихтен быстро переоделся и, не вдаваясь в формальности начал:

– Ну что? Давай тройной выпад в сторону.

Луи не понимал о чём он – он не может сделать и обычный выпад в сторону. Он словно встал в ступор.

Тогда Лихтен сильно ударил его в торс своей шпагой и Луи чуть не упал:

– Ужасно – громко начал Лихтен – Чему тебя учили?

– Но мне нужно немного поработать… – ответил Луи.

– Arbeiten! Покажи мне все что можешь!

Глава десятая «Вечерние огни»

Утром они, сделав пробежку, начали зарядку. Затем ещё пробежка и разминка в зале. Лихтен быстро привёл Луи в форму. На следующий день тренировки были ещё жестче, выпады были прекрасны.

Лихтен видел, что Луи иногда где-то витает. Причем не от счастья. Вскоре он выяснил, что его бросила девушка, и он много о ней думает.

На следующий день Луи и Брайан вошли большую арку напротив магазина обуви. Там, в небольшой киностудии и проходили съемки рекламы.

Брайан стоял рядом с шумной сворой группы съемочной группы и наблюдал за процессом. Луи беседовал с режиссером. Он подготовился к сценарию. Стоял страшный гул.

Брайан присел на синий стул, который принёс ему служащий. К нему подсел странный мужчина в пиджаке, джинсах и тремя кольцами на руках:

– Ах – начал он с вздоха – Приходится возиться с таким мусором этих йогуртов – он взглянул на Гивена – Не поверишь – вчера они заставили меня писать сценарий для этих идиотских рекламщиков – даже пару римейков им подогнал! – он надел черные, большие очки.

– А этот Луис Фок очень даже ничего – мне кажется, он бы подошёл на костюмы… Босс или Марк и Спенсер…. Надумаешь – позвони – он протянул ему визитку.

Брайан поблагодарил его и всунул в карман красивую, дорогую визитку.

Весь следующий день Луи участвовал в съемках рекламы до тех пор, пока, в конце концов, не кончилась плёнка, и монтажники не начали делать фильм из отснятых материалов.

Брайан, посмотрев рекламный ролик, улыбнулся – получилось весьма забавно.

Лихтен был недоволен – Луи несколько дней уже не тренировался, так что в выходные они устроили особую программу тренировок, после которой Луи буквально не мог спать всю ночь.

Вскоре случилась радостная весть – Брайан купил, всем троим поход в одно известное казино. Но не спроста…

Там он познакомил Луи с местными фехтовальщиками и знаменитыми медиа–магнатами.

Там же показательно проиграв пару-тройку сотен фунтов, он познакомился с одним менеджером спортивного клуба проводившего соревнования по фехтованию. Он дал Луису шанс проявить себя и назначил поединок через неделю.

Так возвращаясь к Гивену, именно поэтому в данный момент он сидел и покуривал в зале сигарилу. Он отдыхал, наблюдая за поединком.

Арбитр объявил о начале. Брайан докурил и выбросил бычок. Он и Лихтен молились, чтобы он использовал новые приёмы.

Луи нанёс сопернику прямо в грудь, а затем сделал выпад и попал в лицо. Бои окончился прямо на второй минуте.

В этот момент и Лихтен и Гивен радостно завопили и от радости схватились друг за друга.

Арбитр поднял руку Луи:

– Победитель Луис Фок!

Люди в зале громко закричали.

Наконец и пригодилась карта Лондона Луи – там он поставил отметку – это был тот клуб, где он уже раз побеждал. Впереди было ещё два боя.

В очередной раз, возвращаясь в свою новую квартиру, на Тотенхем корт роуд из их офиса, Луи направился вдоль улицы.

Было темно – вечер, поздно. Огни ярко сверкали – улица была освящена большими желтыми фонарями на высоких, старых столбах.

Луи остановился. Он почувствовал за спиной чьё-то ровное дыхание. Медленно он направился в ближайший переулок, стараясь не оборачиваться, но вдруг увидел впереди чью-то тень. Бежать было уже поздно, Луи остановился и отошёл к стене.

Они окружили его. Он в темноте разглядел, что его окружило двое больших мужчин, они были мускулистыми, в темных куртка. Короткие стрижки и толстые лица. Один из них заговорил:

– Здравствуй Луи! Как дела? – язвительно начал он – Ты, победив того парня, очень обидел Саблезубого. Да, да. Тот человек был нашим парнем, мы на него ставили! Ты не только заставил Босса потерять почти все свои деньги на неудачную ставку, ты ещё и заставил нашего человека отказаться из-за неудачи от многих рекламных сделок!

– И что? – нагло спросил Луи.

– Ты должен нам парень! – закричал в ответ толстый мужчина – Ты ещё не понял этого?!

Наступило молчание. Вдруг послышался долгие и легкие шаги в сторону переулка.

– Эй, мальчики! – весело кто-то окликнул со стороны улица бандитов.

Медленно шагая по асфальту в их сторону, гуляющей походкой направлялся Брайан.

– Ты чего парень! Вали отсюда пока тебе мозги не вышибли!

Он приблизился ещё ближе.

– Знакомый голос – ответил Гивен – Неужели это ты Винси? Валентиса повязали и теперь ты пасешься у Саблезубого? Ха.

– Брайан – удивленно спросил второй мужчина.

– Это он! – ответил Винси – Что тебе надо? Мы просто обсуждаем с нашим старым другом…

– Оставь моего парня.

– Ты что его менеджер?

– Да. Если ещё раз увижу, что ты здесь околачиваешься и тебя и твоих ребят Саблезубому по косточкам придётся собирать! Понял? Кстати передавай ему привет – его дело сейчас ведёт Берт, так что пусть расслабится.

Бандиты тут же отошли от Луиса и направились в сторону улицы.

– Черт бы тебя побрал, Гивен – тебя отделают как тогда в гараже! Помяни моё слово! – бросил напоследок Винси и скрылся меж ярких вечерних огней Мэйн-централ.

– Я бы с ними справился – сказал Луис.

– Этого я и боялся. Свинью ловить – в грязи пачкаться.

– Сам придумал?

Они громко рассмеялись.

Глава одиннадцатая «Лондонский дуэт»

Спустя три недели

Громко играл свою песню Английский дождик. На улицах было тихо.

Такси остановилось у консульства. Он направился прямо туда. Войдя внутрь, слегка промочив одежду, Луис обратился в приёмную. Там его проводили на собеседование.

Там Луи присев на новый диван встретил старого человека, который в своём смокинге и со стаканом воды присел на стул напротив.

– Здравствуйте мистер Фок.

– Добрый день.

– Я хотел бы обсудить с вами один момент…

– Понимайте, мы не можем продлить вашу визу, поскольку вы…

– Простите – но у меня поединок через неделю…

– Я понимаю, но моё руководство сообщило мне о том, что корпорация «АМДЖи» собирается подать на вас в суд,… к сожалению, мы не хотим, чтобы вы использовали нашу страну как убежище…

– Простите, а по какому поводу «АМДЖи» подаёт иск?

– Честно говоря, мне сказали, что это касается того, что вы купили на Лондонской бирже акции «АМДЖи» и затем, продав часть, сфальсифицировали новые документы…

– Но я никогда не покупал их акции? Что за бред.

– Да? – испытующим взглядом он словно допрашивал Луи – Я думаю, вы правы. Учитывая положения дел пока иск не будет подан, вы временно можете здесь прибывать – но если «АМДЖи» подает в суд на вас, вы должны покинуть страну и уладить этот вопрос в Америке.

Вдруг загудел его сотовый телефон. Луи вынул его и ответил:

– Привет Луис. Мы уточнили – он состоится в девять вечера, в субботу.

– Отлично. Есть дело – не знаешь где резиденция «АМДЖи» в Англии? Встретимся там через час.

Луис попрощался с помощником консула и спешно покинул помещение. Сев в такси и доехав до здания резиденции, он направился прямо к секретарю. Там он, дождавшись Гивена, объяснил ему ситуацию.

Они направились к заместителю директора, который в отпуске. Его кабинет был на третьем этаже. В коридоре людей было мало. Вскоре из его комнаты вышел знакомый человек в дорогой рубашке и джинсах.

Луис его запомнил – это был Винси. Он улыбнулся.

«Сукины дети» – тихо процедил Гивен.

– Да. Кто следующий? – спросил человек у двери. Он был одет с очень дорогой костюм, носил дорогие очки и часы. Брайан и Фок вошли в его кабинет.

– Присаживайтесь.

– Итак, мистер Фок – он протянул ему три документа – Здесь ваша подпись. Один из них настоящий, другие копии-фальшивки – везде ваша подпись.

«Странно – даже дата на два месяца назад, в тот день когда я гулял с Грином и ребятами на Кембридж стрит» – подумал Лью.

Луис внимательно осмотрел документы на акции:

– Это не моя подпись. Тут моя дата рождения. Я никогда не покупал и копировал ваши акции.

Он, забрав документы, обратно посмотрел на часы. Вроде со временем нормально.

– Вы понимайте, что у нас нет улик… алиби…

– Алиби будет – строго ответил Гивен – Причем такое, что даже после бутылки бренди судья не признает его виновным.

– Что ж… тогда если вы их предоставите, мы подадим в суд и используем вас в качестве свидетеля. Тогда уж точно никаких проблем с визой у вас не будет.

– Вот и отлично.

Спустя несколько дней, когда Лихтен увеличил нагрузку в тренировках до предела он стал замечать что иногда Луис все же думает о старом вопросе Кэлли.

На одной из тренировок он напомнил ему, что в субботу он сразится с лучшим фехтовальщикам мира из Африки и кроме шпаги в поединке ему никто не поможет, но Луи это не успокоило:

– А ты не пробовал найти новую девушку?

– Нет. Я все ещё жду её,… может она одумается…

– А если позвонить?

– Я боюсь, что у неё уже другой…

Тренировки продолжались. Нагрузки усиливались. Вскоре Луи уже тошнило от бесконечных выпадов, ударов и позиций.

Рано утром он вышел на пробежку. Восемь километров дались ему, на сей раз легко. Затем была зарядка, упражнения.

К середине дня после пятой тренировки из аэропорта приехал Брайан. Перед этим он сказал ему, что обещал алиби.

Из такси первой вышла стройная девушка. Она была в синих джинсах и красной кофте и темном пальто. Увидев Луи, она подошла к нему и обняла. А он её. По щеке покатилась слеза.

– Брайан мне всё рассказал: и о твоей руке, о Рее и о «АМДЖи». Даже о той ночи на Кембридж стрит. Я дам им алиби под подписью в качестве свидетельства, и они успокоятся…. – она смолкла – Я так соскучилась – прости меня…

– И ты меня.

Весь следующий день они были вдвоём. Им было что обсудить – они давно не виделись.

Перед этим поединком ему нужна была поддержка. Не стоит рассказывать об их встрече – это слишком трогательно. Они прошлись по городу, долго разговаривали,… потом сходили в кино, на водный автобус по Темзе.

На следующий день Луис был полон сил и свеж. Все его занятия шли очень быстро, и ещё быстрее он отточил все выпады и все удары. Лихтен его похвалил и в целом был доволен, хотя чего от него ждать – может он усилит тренировки.

К вечеру он был рад и совершенно измотан. А утром сразу после пробежки сел вместе с Кэлли, Лихтеном и Гивеном в машину.

У него не было времени, чтобы заниматься делом «АМДЖи» и поскольку зам. директор будет присутствовать на этом бое, они решили там с ним и поговорить, пока Луи сражается за высокое звание.

Когда они подъехали к восточному входу он, выйдя из машины, увидел своего соперника.

Тот был стройный, спортивный и накаченный. Рядом с ним улыбаясь, в темных очках и рубашке стоял маленький человечек.

– Привет Рэй – поздоровался Луи.

– Здравствуй Луи. Ну что – как рука? Ты все же вылез из дерьма. Посмотрим кто круче – я или ты.

На этом их разговор окончился. Больше обоим сказать было нечего. Луис был несколько взволнован – этого мгновения он ждал всю жизнь.

Когда последняя капля воды в душевой раздевалке упала на его плечо, он вспомнил, как мечтал об этом бое ещё во втором классе. Тогда он и записался в секцию фехтования.

Когда рука коснулась холодного эфеса, он подумал о свадьбе с Кэлли.

И вот настал решающий момент. Он и его соперник – Ремо Жаскон – вышли на длинную площадку. На них были белые костюмы, защитные шлемы, в руках шпаги – все как полагается.

Арбитр дал старт. Поединок начался.

Удары были точными, выпады с обеих сторон отличными.

Фехтовальщиков показывали всей Англии и обоим материкам – вскоре объявится новый чемпион мира. Ещё удар. Фок парировал. Неожиданно Ремо сделав выпад, попал Луи в живот, затем в плечо. Баллы засчитали.

Остановили, перерыв. Брайан и Лихтен дали пару напутствующих слов.

Поединок продолжился. Ремо делал удары, Фок пытался, но у него не получалось – он где-то делал ошибку.

Затем все же ему удалось задеть его в живот. Это был серьёзный удар и баллы сравнялись.

Брайан сидел рядом с площадкой. На первых рядах сидела Кэлли. Вдруг Фок увидел позади неё знакомое лицо – Винси!

Он долго наблюдал за ним пока вдруг не получил ещё один удар, но к счастью в левую руку.

Тогда Гивен случайно поймав взгляд Луиса, увидел, что он наблюдает за Кэлли. Позади неё стоял мужчина в той же рубашке и тех же очках, что и в здании «АМДЖи».

Снова перерыв. Луи обернулся, чтобы посмотреть как дела у Кэлли. Он увидел, что Брайан и Винси пропали. Их не было в зале. Лихтен не знал где они. С Кэлли было всё в порядке.

Снова поединок. На этот раз он решил отыграться. Мастерски сделав выпад в сторону, Луи парировал и ударил соперника прямо в грудь.

Тут же в зале, как впрочем, и у телеэкранов поднялась паника – неужели победитель Фок.

Но Ремо сдаваться не собирался. Он блокировал третий удар Фока и уже хотел ударить его прямо в лицо, как вдруг Фок нанёс ему удар в живот.

Прозвучал звонок, загорелись лампочки. Зал замер. Арбитр направился к Луи. Он поднял его руку. Он снова победил.

Страшный вопль, крики радости. Луи снял шлем, Ремо тоже. Они обнялись.

Когда все кончилось, они направились к выходу. Лихтен и Фок смеялись и радовались, Кэлли ждала в машине.

Вдруг он вспомнил о Брайане – куда он пропал? Тут же он стал звонить ему на сотовый телефон – не отвечал. Он направился к входу во дворец, где его ждали толпы поклонников, но неожиданно заметил, что у самой дальней стены открытой парковки кто-то тихо напевал. Вместе с Лихтеном они что есть мочи направились туда.

Когда Луи увидел это его, пробила дрожь. Брайан лежал на земле, из его ноги текла кровь.

– Что случилось? – взволновано спросил Фок.

– Я как раз собирался вам позвонить – улыбаясь, ответил Гивен.

Он наливал сок в свой стакан. На кухне было тихо, было уже поздно и ему не спалось.

По телевизору показывали новости последней недели:

«Буквально несколько дней назад известный фехтовальщик Луис Фок победил в поединке Ремо Жаскон, получив наибольшее число баллов. Луис стал обладателем чемпионского титула и сейчас меняет гражданство с Американского на Английское. Сам он говорит о том, что Британия стала для него новым домом.

И к другим новостям: недавно менеджер Луиса Фока, Брайан Гивен, бывший офицер полиции получил огнестрельное ранение на парковке близ Мэйн-централ. Там на него напал бандит по кличке Винси, которого он успел обезвредить и задержать, но позже не мог двигаться вследствие ранения.