«Прежде чем вы начнете читать сие «творение», хотелось бы немного рассказать о нём, чтобы вы не подумали, будто у меня началась белая горячка и как следствие - бред. Просто данный рассказ, хотела написать с точки зрения человека несколько скептически относящимся, а точнее считающего всё это чушью, к эльфам, гномам, вампирам и другому населению человеческой фантазии. Но, по стечению обстоятельств, испытавшего всё это на своей собственной шкуре, и постепенно приходящий к истине. Не знаю, что из этого вышло, судить вам, однако после, где коренного, где щадимого переправления, я вторично выставляю его на показ»

 

 

Предисловие

 

«Телепортация - (от греческого "Тele" - Далеко и английского "portage" - перенос, волок) - мгновенное (или очень быстрое) перемещение материальных тел в простpанстве (возможно и во времени). Термин был введен Чарльзом Фортом в 1930 году для обозначения необъяснимых невидимых перемещений (в отличие от телекинеза - также необъяснимого, но видимого движения тел), при этом он имел в виду, что объектами телепортации могут стать не только неодушевленные предметы - что на самом деле не всегда соблюдается

Голубев Максим «Энциклопедия чудес, загадок и тайн»

 

Сильно болела голова, спёртый воздух сжимал легкие, обжигая их жарким огнем, во рту пересохло, конечности ломило от сильного холода, но это было не самое страшное, самым неприятным ощущением был запах, резкий, невыносимый и ….живой. Я слегка пошевелила ногой, вроде ничего, попробовала встать…

-Черт - вырвалась из моего горла, когда я рухнула назад на пол. Попытка оказалась провальной, хоть я и могла ими шевелить, но выдержать мой вес они не могли. Наверно сломана, - промелькнуло в голове. Я огляделась. За шесть часов, проведенных мной в яме, ничего не изменилось, но надежда, что хоть кто-нибудь появится и вытащит меня из этой дыры, тупо во мне теплилась. И какой черт меня дернул связаться с Тренковской компанией. Если бы не они, я сейчас бы сидела дома, пила бы чай, занималась бы, в конце концов, какой-нибудь ерундой, так нет, потащилась с ними в этот богом забытый уголок природы. Интересно кому в голову пришла мысль, приехать именно сюда. Мой беспорядок в голове перебил запах, и откуда он только шел, такой странный, он казался каким то «липким, тягучим» что ли, в нем было что-то непонятное, необъяснимое. Солнышко медленно завершало свой путь по небу, стало темнеть. Я с грустью смотрела, как последние лучи солнца причудливо окрашивают небо надо мной в неземные тона.

Как красиво, неужели я больше никогда этого не увижу, с такими мыслями я провалилась в глубокую тьму сна….

 

Глава первая

ПЕРЕХОД

Странно как тепло, как уютно. Я медленно приоткрыла глаза. Казалось, ничего не изменилось. Рассветало. Солнышко, где-то высоко дарило всему живому своё тепло. Только я была уже не в яме. Медленно повернув голову, и с трудом приподнявшись на локтях, я с удивлением посмотрела на повязку, обвязывающую мою ногу на уровне лодыжки. Голова все еще сильно болела, и каждое малейшее движение доставляло мне боль, однако я решилась попытаться встать. Но едва мне в голову пришла эта мысль, как позади меня кто-то сказал

- Я бы не стал этого делать, ты слишком слаба и это только повредит тебе

Я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине, сердце бешено заколотилось, совершая наверно самую бешеную скачку в своей жизни, тело напряглось, в голове лихорадочно закружились мысли. Словно почувствовав все это, голос продолжил.

- Не бойся, в ближайшее время ты в безопасности…

В ближайшее время, тогда эта фраза для меня ничего не значила, но много позже она снова всплыла у меня в голове. Набрав в легкие воздуха, я хрипло спросила, всё ещё боясь повернуться

- В безопасности?..

Через несколько минут тишины, которые показались мне вечностью, я получила ответ

- Да

Я ожидала чего-то большего, чем это, но в моих условиях не выбирают. Решив, что хуже уже не станет, я медленно повернулась, и прежде чем резкая боль обрушилась на меня, я успела увидеть его…..

Первое что мне бросилась в глаза это его странная внешность, и хотя, я была готова увидеть всё что угодно, но не это. Нет, он не был чудовищем, с клыками, горящими красными глазами и чешуей, вместо кожи, отнюдь, намного позже я даже поняла, что хочу его, но в тот момент я была ошарашена. Чтобы вы смогли понять меня, я его опишу.

Он был высок, уж не знаю, сколько в нем было сантиметров, но чтоб заглянуть ему в глаза, мне бы пришлось встать на носочки. У него были длинные, темно-русые волосы, которые удерживались на лбу полоской металла, синие, как бездна, глаза, которые, казалось, буквально заглядывали в душу. На нём была серо-коричневая накидка или плащ, если честно разобрать было очень сложно, но поверти, не это ввергло меня в шок. Самым необычным в его внешности были уши. И это не так смешно как кажется на первый взгляд. Они были длинные, заострённые к верху, он был похож на ….. эльфа. Да, на эльфа, знаете, как в рассказах Толкиена *интересно, почему я его вспомнила* и других. Но одно дело читать об этом, и совсем другое дело всё это увидеть, и честно говоря, состояние, охватившее меня в тот момент, просто не подаётся описанию. Видимо что-то странное отразилось у меня на лице, так как незнакомец, улыбнувшись, поднялся и направился ко мне. Невольно я залюбовалась им, были забыты боль и страхи, в нем было что-то, что заставляло чувствовать себя в безопасности. Но когда он подошел ближе, чувство самосохранение снова заговорило во мне. И ещё не успев до конца понять, что же я хотела сделать, я соскочила. И тут я почувствовала такое, что буквально чуть не убило меня. Эта была не просто боль, её можно вытерпеть, но это…

Однако на землю я не упала, резко подскочив, незнакомец успел подхватить меня, и бережно уложил на землю. Сквозь боль я услышала его голос, он был таким мягким и успокаивающим.

- Ты в порядке? Я же говорил, что не надо этого делать. А теперь полежи спокойно, я скоро подойду.

Сказав это, он удалился. Прошло наверно полчаса, *и поверти, я не тратила их на пустые разговоры с самой собой, если б могла, рванула бы оттуда на всех порах, но..* прежде чем он появился снова. На сей раз, он держал в руках странного вида чашу. Она была сделана, из какого то дерева очень красивого цвета, смесь темно коричневого и нежно персикового. Кроме того, вся её поверхность была покрыта сложным рисунком.

-Выпей, это поможет

То, что было внутри, на вкус оказалось довольно приятным напитком, и так как меня мучила жажда, я без прекословий осушила чашу. По телу мгновенно разлилась приятная усталость, мысли, стали странно убегать, куда-то в бесконечную даль, веки слипаться, наступило ощущения такого блаженство, которое человек испытывает лишь в самые прекрасные моменты своей жизни. Закрыв глаза, я поняла, что счастлива.

 

 

 

Глава вторая

ЗНАКОМСТВО

Очередное пробуждение было не таким прекрасным, как в прошлый раз, так как на сей раз, причиной была тряска. Я привстала. Боль спала, но тело по-прежнему было как будто одеревеневшим. Заметив, что я уже не сплю, незнакомец повернулся ко мне.

- Как спалось? – в его голосе прозвучала скорее привычка, нежели действительно заинтересованность.

Оглядевшись, я заметила, что за то время пока на меня девствовал напиток, ээльф *уж не знаю, как его называть, но пока буду так*, перенёс меня в телегу. Странно, но я всегда думала, что их верные помощники, впрочем, как и средство передвижения - кони. Но в данном случае, это была телега, правда конь тоже был, но не важно. Заметив, что я не отвечаю, незнакомец снова повторил свой вопрос.

- Спасибо, неплохо.

Чем больше я смотрела на него, тем больше понимала, что он не такой уж и необычный, даже симпатичный. Подумаешь уши. Не знаю, что на меня так подействовало, может напиток или ещё что-то, но теперь мне казалось, что-то, что так испугало меня, является абсолютно нормальной вещью. По крайне мере его вид больше не вызывал у меня испуга и озноба. Мне стало так весело от этого, что, улыбнувшись, я спросила:

- А куда мы направляемся?

- В Туэльс – проворчал он, ловко направляя лошадь в поворот

- Куда? – я призадумалась - Что-то раньше не слышала о таком городе. Это в какой части света?

Странно, но вместо того чтоб ответить, эльф-незнакомец как-то странно посмотрел на меня. Как будто я задала какие-то не понятные ему вопросы, или говорила на чужом языке. Его вид был несколько озабочен, но мне, если честно было как все равно, я просто пропустила это мимо ушей, т.е. глаз. Так и не получив ответа, а только косой взгляд, говоривший что лучше молчать, я заняла более удобное положение, и стала с наслаждением созерцать, проносившийся мимо пейзаж. А посмотреть было на что. Путь пролегал через поле, настолько плотно покрытым травой и дикими растениями, что свободной оставалась только дорога. Видимо её кто-то специально расчищал, иначе при таком буйстве роста, она бы уже давно заросла. Через некоторое время, стало очевидно, что наш путь лежит в сторону леса, стеной маячившего в дали. Внезапно почувствовав, что голодна, и не теряя времени даром, я поинтересовалась, а будет ли что-нибудь на завтрак, например…. курочка гриль с жаренной, хрустящей картошечкой, под сметанкой... Не на минуту не отвлекаясь от дороги, он достал что-то из мешка и протянул мне. Хм, это был плод. Да.. и на курицу мало, чем похожий, к тому же немного странноватый на вид. Он напоминал грушу – формой, только цвет у него был ядовито синий почему-то, а не желтовато-красный, или на худой конец голубовато-зелёный, как и положено данному виду семейства фруктовых, даже в недоспелом состоянии. Покрутив его в руках, я с сомнением в голосе спросила.

- А его точно можно есть?

- Да, - пробурчал он, даже не обернувшись.

Решив не прекращать начатый разговор, если конечно бурчание и односложные ответы можно им назвать, я задала следующий вопрос.

- Послушай, а как тебя зовут? А то надо же мне к тебе как-то обращаться, когда…

Договорить фразу я не успела, так как незнакомец резко остановил коня. Бедное животное, сердечный приступ ему был обеспечен.

- Эй, полегче, – я едва не потеряла равновесия и не завалилась набок, так неожиданна была остановка – не дрова же везешь! Что?

Вопрос вырвался у меня машинально, стоило мне увидеть, как на меня смотрит этот - эльф.

- Что тебе так не нравится твоё имя, или… – под его взглядом я даже забыла, что хотела сказать.

Вместо ответа, он слез с коня и подошел ко мне

- Ты себя хорошо чувствуешь?

Такого глупого вопроса, да ещё в такой ситуации, мне не приходилось слышать не разу.

- Да, а должна плохо? – ого - Эй, руки – вскрикнула я, когда он бесцеремонно схватил меня, далеко выходя за рамки приличия.

Не обратив на это никакого внимания, он стал молча считать мой пульс. Постепенно его лицо приобретало все более и более удивленное выражение, а брови все выше и выше ползли вверх, того и гляди, совсем на макушке окажутся. Как будто мое сердце как-то по-особенному билось, или (вот это было бы действительно странно) не билось. Глядя на него, мне самой стало интересно.

- Ну и – спросила я, когда он, наконец, отпустил мою руку, - что? Бьётся?

- Пока да

Мне это показалось, но если он так пошутил, то его голос звучал странно.

- Ну, теперь может ты ответишь, на вопрос, который я тебе задала, пока мы не остановились, или мне к тебе обращаться как мистер Эльф?

- Моё имя Вэрго

- Прекрасно мистер Верго, я Viola. Рада знакомству, – я осеклась, *интересно он вообще шутить умеет* – Э..э может, продолжим путешествие в этот, как его там Трельс?

- Туэльс

- Трельс, Туэльс, какая разница, поехали?

Мы уже часа четыре как оставили позади поле, и теперь приближались к деревушке, стоящей у самого края леса.

- А мы что собираемся заезжать? – *наконец-то хоть цивилизация, или он думает в телеге удобно*

- Да

За то время пока провели вместе, характер Вэрго так и не исправился. Он по-прежнему как-то односложно отвечал на мои вопросы, если отвечал. Чтобы хоть как-то убить время по дороге, я сочиняла песенку. И у меня бы неплохо получилось, только почему-то к началу второго куплета, я напрочь забывала первый, так что приходилось начинять заново. До деревни оставалось не меньше километра, по моим расчетам, плюс минус двадцать метров, если принять во внимание скорость ветра... шучу, когда нас нагнал еще один эльф, и они принялись что-то горячо обсуждать, на каком то странном языке. У новоприбывшего были темные волосы, собранные сзади в хвостик, отчего его лицо казалось ещё острей, чем на самом деле, пронзительные глаза в тон волосам, и хищный нос. Одним словом если бы не «ушки», торчащие над головой, я бы приняла его за колдуна. Балахон сверху и как две капли воды похож. Однако именно они, в смысле «ушки», полностью подтверждали родство с Вэрго. Невольно я засмеялась. Да знаю это не прилично, и говорит о моих скверных манерах, но эти…торчащие, такие остренькие, блин рассмешат кого угодно. Мой смешок не остался не замеченным. На минуту, оторвавшись от разговора, пришлый в чёрном смерил меня таким взглядом, что мой следующий смешок буквально застрял в горле, превратившись в какое-то бульканье, а по спине пробежал холодок. Такого презрения и ненависти, которыми были полны его глаза, мне ещё не доводилось видеть. Казалось, он еле сдерживает себя. Но отчего? Именно в тот момент у меня возникло ощущение, что мы ещё встретимся с ним, и не раз.

 

* * *

Хочешь приручить меня, а зря

Я не понимаю…………..

………………..без свободы.

Неужели трудно понять,

Птицу в клетке не удержать.

"Ариана"

 

 

Глава третья

ПОБЕГ

Я с интересом осмотрела комнату в таверне, где после въезда в деревушку, мы остановились. Она была небольшая, но надо сказать довольно опрятная, по крайне мере на первый взгляд. Обставлена не претензионно, со вкусом., так легко, без лишних деталей. Удовлетворившись осмотром, я подошла к окну, и распахнула его. Свежий ветер, ворвавшийся в него, принес с собой запах дороги и пыли….

- Апч..хи

- Будь здорова, и закрой окно – раздалось у меня за спиной. Не дожидаясь ответа, Вэрго, неизвестно откуда взявшийся, подошел к окну и плотно затворил рамы.

- Эй, что это означает…Я вообще-то..

Не дав закончить, он оборвал меня на полуслове, – Помолчи. Оставайся здесь и не выходи, еду я тебе принесу - после чего вышел и закрыл за собой дверь.

Минут пять мне понадобилось для того чтоб прийти в себя, и захлопнуть челюсть * и как она только на пол не упала*. Но к тому времени, когда я уже готова была взорваться, я вдруг осознала, что комната пуста.

- Черт, да кто он такой чтоб командовать мной – моему возмущению не было предела. Ещё никто так со мной не обращался, как ….со служанкой, - другого слова я подобрать не смогла, - ну нет, я не намерена здесь сидеть тут, и выслушивать всякое..

Решительно подойдя к двери, я дернула ручку. Дверь не открылась. Я дернула сильней. Странно? И тут до меня дошло, что она заперта.

- Эй, - закричала я, тарабаня в дверь, словно это могло открыть её - выпустите меня

Вместо ответа я услышала звуки музыки и смеха, доносящиеся, откуда-то снизу. Внезапно холодный рассудок овладел мной. Поняв, что стучать бесполезно, и меня не услышат, я отошла от двери.

- Я не я, если не выберусь отсюда.

Ещё раз, внимательно осмотрев комнату, в поисках чего-то тяжелого, чем можно было бы выбить дверь, или на худой конец привлечь к себе внимание.* Не думаю, что у них мебель не ценится*, я остановила свой взгляд на простыне, лежащей на кровати. *В голове промелькнула картина из какого-то кинофильма.* Ещё секунда, и я знала, что мне делать. Подойдя осторожно к двери, я прислушалась. Снизу по-прежнему доносилась музыка и смех.

- Прекрасно – хищная улыбка озарила моё лицо, - это то, что надо

Стянув с кровати простынь, я принялась разрывать её на полоски, связывая их вместе, и в итоге получив подобие веревки. Напоследок, осмотрев её и проверив узлы на прочность, я подошла к окну…..

 

* * *

Странно такого с ним ещё не случалось. Вот уже больше семи месяцев прошло, как он стал Охотником. Семь месяцев это долгий срок. За это время он успел повидать многое, но с таким сталкивался впервые. И это его пугало. Его - ставшего главой Охотничьего клана, его – от меча которого пало столько рыцарей, и столько жен остались вдовами, его - это пугало. Ещё не разу не видел он, чтоб человек после «Эссенции Власти», не только не потерял воли и не стал послушным рабом, тупо идущим на убой, но ещё и пытался о чем-то спорить, что-то спрашивать. Прежде чем продолжить описание дальнейших событий, не могу не рассказать о той ситуации, что сложилось в «этом» мире. В отличие от мира, что до боли и скукоты порой, привычен нам, Тэрра, (а именно так звучит название места, ставшего пристанищем нашей героине) вот уж несколько веков была покрыта багровыми реками крови. Два столетия, это не столь малый срок для войны между Людьми и Сэльфами. За эти годы, многие дети лишились своих родителей, матеря - сыновей. Война принесла горе и тем и другим. У людей были свои методы, у Сэльфов свои. «Эссенция Власти» или как её иногда называли «Эссенция покорности и раболепия» до сих пор была явным преимуществом, и явно не в сторону людей. Её эффект заключался в том, что после одного, даже небольшого глотка, человек полностью становился покорным, и делал всё что ему приказывали. На Сэльфов же эссенция действовала как яд, и поэтому рецепт изготовления знали лишь избранные. И так уж получилось, что наша героиня по воли, аль не воли, была именно из той пароды «мерзких человечишек», которых следовало сразу убивать на месте, или отдавать на суд Высших.

Ему надо было сразу убить эту девушку, но она была ранена, а их кодекс твердил: «Сначала окажи помощь, а потом если надо убей». Как и положено, по уставу, он перевязал её и напоил эссенцией, но реакция её организма, повергла его в шок. Казалось, девушка опьянела и была слегка не в себе. Но ни покорности, ни раболепия в ней не было ни капли. А теперь ещё этот, Глава, Черного клана Восточного леса. И, откуда его только черт принес. Их разговор был не очень приятным, если это вообще можно назвать разговором. Насколько он понял, Лорд требовал от него, немедленного умерщвления его пленницы. Однако Вэрго был с этим не согласен, только суд мог вынести решение. Наслушавшись угроз и предостережений, он предложил последнему убираться своей дорогой, по добру по здорову.

- Ещё кодема странник

Оторвавшись от своих мыслей, Вэрго внимательно посмотрел на подошедшего к нему хозяина таверны. Прикрыв глаза, он заглянул в его мысли, слегка, поверхностно. Это было у него с детства, умение читать мысли. Он вспомнил, как впервые сделав это, сильно испугался и никому не сказал. А позже….а позже он уже не осмелился признаться в том, что не такой как все. Не найдя ничего подозрительного, он швырнул серебряный силк на стол.

- Нет спасибо, вот возьми и принеси мне еды

Подхватив монету, хозяин тут же скрылся. Но, не прошло и пяти минут, как вновь появился, неся с собой поднос. Взяв поднос, и стараясь не замечать маски угодности, плохо впрочем скрывающейся, под явно проступавшей алчностью, Вэрго направился вверх по лестнице. Дойдя до двери, он медленно открыл её

- А вот и еда…….

Комната была пуста, выронив из рук поднос, Вэрго подбежал к окну, из которого свисала верёвка. Черт, этого он не ожидал, и как она смогла, ведь до земли не мало, слезть и не убиться.

 

* * *

Очутившись в городе, я поняла, что поступила очень неразумно. Проклиная себя за чрезмерную вспыльчивость и поспешность, я огляделась. Таверна осталась где-то слева от меня или справа, я так быстро пыталась уйти от неё подальше, что, совсем не обратила внимания куда иду. Стоя посреди какой-то улочке, терявшейся среди домов, я повертела головой, пытаясь сориентироваться. Слева возвышалось огромное здание, с вывеской «Белая и черная магия», справа два чуть поменьше. Но это мало чем мне помогло.

- Простите, - окликнула я проходившую мимо женщину, - вы не подскажете, где я нахожусь.

Смерив меня недобрым взглядом, словно я у неё что-то украла или как минимум собираюсь украсть, женщина пробурчала в ответ что-то непонятное.

- Простите, не могли бы вы,… Но женщина уже развернулась и ушла, причем явно ускорив шаг. Итак, всё, что я поняла, так это то, что она произнесла «авэнард». Вот только что или кто это?…Решив снова попытать счастья, я схватила проходившего мимо мужчину, в надежде привлечь его внимание. И мне это удалось. Не успев понять, что происходит, я получила такую оплеуху, что от неожиданности осела наземь. Но ещё большим шоком для меня стало, когда он грубо схватил меня за шиворот и стал трясти, что-то крича на ухо. Не знаю, сколько это продолжалось, мгновенье или несколько часов, но внезапно, уже знакомый мне голос, прервал эту сцену.

- Хм, на вашем месте, я бы несколько раз подумал, прежде чем совершать такие поступки.

Все еще, крепко держа меня за шиворот, словно провинившегося мальчишку, мужчина посмотрел в сторону Вэрго, стоящего в двух метрах от нас и небрежно опирающегося на меч.

- Что, - взревел он, - какое тебе дело до этой дряни…..

Дряни….Это я дрянь? И снова моя вспыльчивая кровь дала о себе знать. Резко выбросив вперёд руку, я нанесла удар. Но, находясь в таком положение и абсолютно ничего не зная о кулачном бое, можете представить себе, к чему это привело. Верно, к ещё одной сильнейшей встряске и новой оплеухе.

- Ах, ты…..

Уж не ведаю, что он хотел сказать, а, тем более что сделать, хотя и догадываюсь, но в этот момент Вэрго принялся действовать. Резко схватив меч, он сделал выпад. Казалось, меч должен был пронзить мужчину насквозь, однако, тот ловко увернулся, и сильнейшим пинком, чего я, кстати, совсем не ожидала, отбросил меня в сторону и выхватил клинок. Что было дальше - не знаю, падая, я ударилась обо что-то головой и потеряла сознание.

 

* * *

По-моему, пребывать в бессознательном состоянии становилось нормой для меня. *За какие-то пару суток это уже третий случай, не многовато ли?* Голова страшно болела, во рту пересохло, а каждое движение причиняло страшную боль. Вот как я себя чувствовала, очнувшись…..в комнате. Не просто в комнате. Разглядев, в полутьме её как следует, я пришла к выводу, что эта та самая, откуда я сбежала, вернее, попыталась сбежать. Но сейчас я была этому рада, после того, что произошло. Я мысленно прокрутила в уме картину, но так и не смогла понять, что я сделала такого, чтоб меня….я, конечно, не считаю себя королевой Северных лесов, но я девушка, и поднять на меня руку. В моем мире…постой, как это в моём, а я сейчас где? Но додумать эту интересную мысль, пришедшую мне в голову, я не успела. Мне помешал звук, внезапно открывшейся двери. С трудом, повернувшись, я увидала…девушку, стоящую в проходе с тазом, наполненным водой. Кинув на меня испуганный взгляд, словно я чудовище какое-то, она быстро прошла к стулу и поставила на него таз.

- Вода для купания, - проговорила она, не сводя с меня затравленного взгляда

Я попыталась улыбнуться, хоть выражение её лица мне не понравилось, ох как не понравилось.

- Спасибо.

Но этим ещё больше напугала её, быстро положив принадлежности на стул, она буквально вылетела за дверь, словно за ней гнались все демоны мира. Такое поведение слегка озадачило меня, может, со мной было что-то не то. Я поискала глазами зеркало. Странно, кроме небольшого зеркальца лежащего на столе, больше не было ни одного. Приподнявшись с пастели, я почувствовала тошноту и головокружение. Медленно делая шаги, я приблизилась к столу, и, взяв зеркало, заглянула в него. Первое что мне бросилось в глаза, это мои волосы…..они были седые,…хотя нет, скорее не седые. Их цвет напомнил мне лед или иней, такой белесо-голубоватый. Я медленно прикоснулась к ним, на ощупь они были мягкие и шелковистые, но цвет. Он, конечно, был немного странноват, однако это не повод убегать от меня. Я еще раз посмотрела в зеркало, да вид у меня конечно не ангельский. А волосы? После того, что я пережила за последнее время, они вполне могли и поседеть, видимо просто не до конца, вот и получился такой цвет. Не страшно…можно ведь и перекраситься. Но не это больше всего заинтересовало меня….совсем не это. Самым странным было то, что после оплеух, которыми я была награждена, на моем лице не было и следа. Я покрутила зеркало в разные стороны, осматривая себя и так, и эдак, нет, ни синюшных пятен, ни лиловых подтеков, указывающих на возникновение синяка, не наблюдалось.

- Хм, вот это действительно странно.

- Что именно?

Зеркало едва не выпало из рук, я и не заметила, что говорю вслух, и уж более неожиданным было ещё и получить ответ, или вопрос на это. Видимо это было одной из отличительных черт эльфов, подкрадываться сзади и пугать. *Чувствую, что мне уже надо бы к этому привыкнуть*. Пока я размышляла об этом, Вэрго что-то достал из мешка и бросил мне. Не ожидая этого, я машинально поймала. Развернув комок, и повнимательнее приглядевшись, я поняла, что это плащ.

- Надень это и накинь капюшон, мы уезжаем. И побыстрее.

Резкие слова уже были готовы сорваться с моих уст, но я вовремя прикусила язычок. Все-таки он помог мне, когда я в этом нуждалась. И тем более у него был повод злиться на меня, поэтому я повиновалась и надела плащ. Он был длинный, и его полы доставали мне до пят, а цветом напоминал пыль на асфальте. Я уже хотела накинуть капюшон, хотя и не понимала зачем, тем более что на улице такая стояла невыносимая жара, когда Вэрго, достав из кармана какую то цепочку, подошел ко мне.

- Вот надень

Я с интересом посмотрела на то, что он мне протянул. Это была изящная вещичка, из металла, напоминающего серебро, с небольшим кулоном нефритового цвета в виде какого то символа.

- Мне? - моему удивлению не была предела, с какой это стати ему делать мне подарки. Я в нерешительности вертела цепочку.

- Да, надень, пожалуйста.

Пожалуйста, я не ослышалась, он сказал, пожалуйста. Удивление мое нарастало, впрочем, как и недоверие, и все же я одела цепочку. Но стоило мне застегнуть её на шеи, как почувствовала, что моё тело немеет, а из-за резкого нехватки воздуха стало труднее дышать. Нелепо взмахнув руками, я попыталась сорвать цепочку. Однако тело не повиновалось мне, я стала задыхаться, с испугом смотря на Вэрго.

- Чтто это, - еле выговорила я.

Амулет Нефритового озера, - проговорил он, как ни в чем не бывало, упаковывая вещи,- ты надела его по собственной воли, и теперь если вздумаешь, я повторю, стоит тебе только подумать о побеге, твоё тело будет немедленно парализовано. Увидев, что я всё ещё делаю попытки сорвать цепочку, - он добавил, - и, не стоит её пробовать снять, это могу сделать только я.

- Но я задыхаюсь.

- Ничего это пройдет, просто расслабься.

Я попыталась успокоиться, насколько это было возможно, и вдохнуть как можно больше воздуха, постепенно чувство оцепенение стало проходить.

- Зачем ты это сделал? Сними это с меня.

- Затем, так мне по крайне мере не придется все время следить за тобой

- Но я тебе не пленница, я свободный человек, в конце концов, я имею право…

Раскатистый смех потряс комнату.

- Ты не имеешь ни на что право, когда я доставлю тебя в Туэльс, и тебе вынесут приговор, ты это поймешь. А теперь накройся капюшоном и пошли.

- Я никуда не пойду, - в моем голосе послышались испуганные нотки

- Тогда мне придется связать тебя, выбирай?

Я никак не могла понять, неужели он говорит это серьезно. Он не может же меня связать, но, поглядев в его глаза, я прочитала ответ - он не шутил.

- Так что, - повторил он, - ты пойдешь сама или …?

Я сглотнула поступивший к горлу ком, и молча кивнула головой.

- Вот и хорошо, только надень капюшон.