ГЛАВА IX

 

ПОСЛЕДНИЙ УДАР

 

И вот ОН – последний удар… как будто в дверь… ОН пришёл! Я чувствую дыхание дьявола… У камина за моей спиной человек в красном плаще с горящими кровью глазами…

Его рука обожгла моё правое плечо. ОН бесцеремонно и достаточно грубо развернул меня к себе, как куклу, марионетку, скованную нитями беспрекословного подчинения. Я застыла в оцепенении. Не в силах пошевелиться, сделать выдох, закричать. Я не могла даже испугаться. Эта гнетущая нечеловеческая сила в любой момент могла раздавить меня, обратить в пепел. Какое-то время она сковывала меня в напряжении, заставляя смотреть в жаждущие крови глаза. Потом мне удалось сделать выдох робкий беззвучный.

– Здравствуй, королева – заговорил ОН, и на лице его стала заметна улыбка, скрывающая клыки – Я ждал этого часа сотни лет, и вот я свободен… свободен!..

Он сел в кресло, откинувшись на спинку. Я по-прежнему не могла пошевелиться, и только мои глаза следили за его взглядом. Мне показалось, что его абсолютно-белое, мертвое лицо немного помолодело, и вековые морщины на нём начали разглаживаться. Его глаза смотрели уже не на меня, а куда-то вдаль, в далёкое прошлое:

– Я был проклят и изгнан… сначала из мира дня, затем и из мира ночи… Ваш Бог счёл меня своей ошибкой! Ха!.. Я знал, что ошибся он в другом… Где он!? Где его Человек!? Осталось лишь человечество – слепые мучительными стараниями во всём своём единстве стада, пытающиеся прогнившими канатами паутины поднять на ноги огромную статую уже почти разложившегося… бога… Да, он сделал ошибку, он сделал людей похожими, чтобы они любили друг друга как самих себя, а они ненавидят… Мастер ошибся, он дал им волю, разум, силу творить себя… – и куклы рвут нити!..

Он громко засмеялся, посмотрел на меня и с какой-то странной наполненной толи злобой, толи чувством мести улыбкой продолжил:

– Они думают, что он им больше не нужен… и используют его только, чтобы затыкать дыры правды в занавесе лжи… Да, они не подвластны ему и как будто свободны… Но порванные нити слишком длинны, и все куклы давно уже связанны в уродливую сеть, липкую паутину… Пытаясь казаться красочными, доказать свою значимость, они одевают яркие одежды, в то же время перемешивая всю свою пёструю массу с грязью, обращаясь в серое, безликое стадо… Теперь я свободен… я получил новое сердце – горячее живое сердце…

ОН встал, подошёл к столу, на котором немедленно зажглись свечи, приподнял крышку блюда… Там оно – в покорном спокойствии бесшумно билось сердце.

– Догадываешься чьё?

На моих глазах навернулись горячие слёзы. В груди пустота боли. И я тихо ответила:

– Знаю…

– Да, это было его сердце… теперь моё… Не плачь моя королева – медленно подойдя ОН взял меня за руки.

– Не смей меня так называть… только Он… только Он… – пыталась сопротивляться я, но силы были несравнимы.

ОН отпустил меня и сделал шаг назад, увидев крест на моей груди. Его глаза вновь наполнились кровью. Я как будто услышала змеиное шипение.

– Не я виноват, что именно его… – немного оскалившись, начал объяснять ОН – Опять же глупые люди… они думают, что могут безнаказанно играть со смертью, смело бросаться в быстрое течение жизни, не подозревая, что им уже давно связали руки…

Пересилив свой страх, вампир сделал рывок вперёд и заключил меня в объятья. Я почувствовала холод смерти. Его руки уже не обжигали мою кожу. Оцепенение потихоньку таяло, как и таяли века на белом лице освобождённого.

– И мне нравиться это сердце, хотя есть одно но: добрая его половина уже давно принадлежит Вам моя королева. И я намерен её забрать… кстати, Вы можете сохранить её и сохранить Ему жизнь, став моей…

Мысль о его смерти была мне невыносима. Она отняла последние силы, и я не могла сказать ничего в ответ. ОН взял меня на руки и положил на диван. Его губы льдом коснулись моего плеча. Его руки оставляли узоры инея на моём теле. На моих глазах завяли цветы у окна, почернев и рассыпавшись в пепел.

Наконец, его зубы, нежно разрезав плоть, вонзились в шею, освободили кровь. Крест на моей груди начал плавиться, и серебро растекалась по коже.

В глазах потемнело, но, несмотря на это, я увидела, как кот, спрятавшийся за креслом, вышел из своего убежища. Не обращая на нас никакого внимания, он уверенно запрыгнул на стол, где бесшумно билось сердце. Обнюхав его и сев поудобней, зверь посмотрел на нас. Убедившись, что вампир не подозревает о его намерениях, он ловко проглотил его сердце. Приведя после трапезы себя в порядок, кот поспешил покинуть нас, прокравшись к небольшому зеркалу, стоящему на тумбочке у дивана, и исчез в нём.

Через мгновение вампир испугано встал, метнулся к окровавленному уже пустому блюду. Лицо его покрылось болью, и он с силой сжал руками свою голову. Стало невыносимо жарко, и свечи на столе сгорели за две секунды и погасли, лишив комнату освещения.

Огонь в камине замер и покрылся льдом. Неожиданно стало очень холодно. ОН подошёл ко мне и, встав на колени, взял мою руку.

– Прости меня моя королева… мне надо идти, мне нельзя здесь больше оставаться… Я скоро вернусь за тобой и никто не сможет остановить меня… Ничего не бойся, но помни только Солнце может убить тебя… Ночь теперь твой день, она даст тебе силы… Прости меня…

Обратившись пепельным дымом, ОН исчез в камине. Расплавленное серебро, смешиваясь с умирающей кровью, стекало по моему обессиленному телу на замёрзший пол…