Он лежал на спине, широко раскинув руки и глядя в небо. Еще совсем недавно, кажется, несколько минут назад, они втроем,

пригнувшись, бежали к видневшемуся невдалеке леску, надеясь укрыться от показавшихся в небе темных точек,

стремительно приближавшихся к ним. Не добежали. Не успели. Он плохо помнил, что произошло. Был взрыв, что-то ударило

в бок, свалило на теплую землю. Сознание не терял, только не понимал, почему не может даже приподняться. Повернул

голову. « Ребята,- мелькнуло в голове,- где они?» Они были рядом. Лежали на земле, один шагах в десяти, другой совсем

близко, протяни руку - дотронуться можно. Он так и сделал.

- Чиж, ты как?-спросил каким-то хриплым, совсем не своим голосом,- Живой ?

Его пальцы слабо затеребили товарища за плечо. Тот откликнулся тяжелым протяжным стоном.

- Живо-о-ой. Пока. Ног не чувствую. Сможешь посмотреть, что там?

Но движения давались с трудом. Может быть, это было и к лучшему. Во всяком случае никому из них не пришлось смотреть

на ноги Чижа, которые еще дергались метрах в трех от его тела. А сам Чиж старался перевернуться на бок, лицом к

товарищу.

- Ты сам-то как, Эмик?- бледные губы растянулись в подобие улыбки.- Смотри, как из тебя хлещет. Вот угораздило нас так

попасться.

Они услышали легкий шорох. Третий полз к ним, оставляя на земле кровавую полосу.

- Пацаны, живы? А меня в плечо долбануло, и спину, кажется, посекло.

Он кинул взгляд на Чижа и поспешно отвел глаза.

- Чего там?- усмехнулся Чиж,- все так плохо?

Он бледнел, бледность постепенно переходила в синеву вокруг губ и носа.

- Покурить бы.

Третий дотянулся до кармана и достал пачку сигарет и зажигалку. Прикурил и вложил сигарету в губы Чижу. Вторую

протянул Эмику , третьей затянулся сам. Они лежали на спине и смотрели в небо. Над ними кружили несколько черных

точек. Не проявляли никакой агрессии, просто наблюдали, понимая, что эти трое уже никуда не денутся. Эмик посмотрел

на Чижа. В полураскрытых губах товарища еще дымилась сигарета, а широко раскрытые глаза, уже ничего не видя,

смотрели вдаль.

- С Чижом все. Я следующий. А ты еще можешь попробовать доползти. Подожди только, пока стемнеет.

- Куда я от вас!- вздохнул третий.- Молчи, силы береги.

Эмик замолчал. Он чувствовал, как из раны в боку течет кровь, а вместе с ней уходят и силы. Боли уже не было. Было какое-

то смирение перед судьбой и легкая грусть от того, что больше не будет у него ни этой земли, ни голубого неба, ни дома; не

будет больше огромного торта со свечами и черного кота, который любил устраиваться клубком у него на коленях

и мурлыкать, подставляя под поглаживающую руку свою лобастую голову.

А потом к Эмику подошла мама. Она тихонько села рядом на землю и взяла сына за руку. И ему сразу стало тепло от мягких

материнских рук. Он почувствовал себя маленьким; захотелось, как раньше, прижаться к ней, почувствовать ее запах,

услышать ее голос. И мама поняла. Она сильнее сжала его руку. « Не уходи,- попросила она,- не оставляй меня одну. Как же

мне жить без тебя? Останься!».

Эмику стало смешно. Куда он уйдет, если он и двинуться-то не может! Конечно же, он останется с мамой. Ведь иначе и быть

не может. Эмик улыбнулся маме, а она вдруг стала удаляться. Не уходить, а именно удаляться вот так, как была, сидя на

земле рядом с ним. Эмику стало страшно. «Мама!»- позвал он, и одинокая слеза скатилась по его заросшей щетиной щеке.

Черные точки на секунду застыли в воздухе, а потом, как по команде, развернулись и пропали в голубой дали.