Когда мужики загоготали как гуси, командированный, резко поднялся из-за фикуса и решительно подошёл к зачинщику беспорядка-жалкому мужичонку.

 

-Я сейчас покажу тебе метелицу! -громко сказал он.

Затем схватил его в охапку и тот, упираясь изо всех сил и цепляясь руками за стол, заорал благим матом.

 

Остальные посетители повскакивали со своих мест и накинулись на него со словами:

-Мужики! Наших бьют! Валите его!

 

Но тот уже ловко волочил мужичонка по полу, периодически потряхивая его, когда он пытался уцепиться за дверь. А затем запросто скинул его с порога в сугроб, как ненужный куль. Его заячья шапка полетела следом.

 

Это всё произошло так быстро, что заступник не заметил озлобленных мужиков. Поэтому, когда он вернулся в помещение, тут же кто-то из них, сзади накинулся на него, заломив руки назад. А удар от другого пришёлся в живот. Командировочный не был заядлым драчуном, но постоять за себя-дело святое и он, рывком освободившись от обидчиков, ловко скинул их на пол, как собака блох.

 

Остальные мужики, видя такое дело, поспешили потихоньку удалиться. Хмель хмелем, но они отчетливо понимали, что сейчас появится наряд милиции и всем им будет несдобровать-могут и телегу на работу накатать.

 

Вскоре, зал в кафе опустел. А победитель, купив в буфете шоколадку, прямиком направился в кабинет заведующей, где на тот момент и находилась Валентина. Культурно постучав в дверь, он вошёл.

 

-Меня зовут Фёдор! А вы, я знаю-Валентина! И я хочу пригласить вас в кино!

 

Валентина растерялась, неловко смахнула рукой слезы и тут Фёдор вблизи увидел её глаза. Они с такой благодарностью посмотрели на него, что Фёдору она показалась краше всех известных раскрасавиц.

 

-Ого! -подумалось ему. -Девчонка-то что надо! С такой не грех и закрутить!

 

Но Валентина не могла знать его мыслей. Очень быстро она доверилась избраннику и даже втайне стала лелеять надежду о свадьбе.

 

Это всё случилось зимой. А уже к весне, у Фёдора закончилась командировка и он уехал к себе домой. Далеко, в Сибирь. Обещался писать и со временем забрать Валентину к себе. О том, что дома его ждут жена и двое ребятишек он молчал.

 

Вот ближе к майскому теплу, Валентина и поняла, что беременна. Она долго переживала, не зная-сказать ли бабе Дусе иль потихоньку уехать домой. Но ведь шило в мешке не утаишь. А уж в деревне и подавно!

 

Время шло, живот оттопыривал передник, да и сама Валентина заметно округлилась и расплылась. Те, кто знали её раньше, не могли не заметить в ней перемен. Баба Дуся, давно догадываясь о девичьей беде, и всё ждала, когда Валентина первой заговорит с ней об этом. Но та молчала как партизан на допросе.

 

-Девка, ты што с этим делать-то собираесся? -кивая на круглый живот, спросила она у Валентины, улучив момент.

 

Та лишь опустила голову и развела руками.

-Фёдор -то обещалси жениться?

 

Валентина в ответ помотала головой. Мол, не обещался.

 

-Ээ-эх…-вздохнула старушка и надолго призадумалась.

 

И Валентине послышалось, что баба Дуся ночью тихонько плакала. От этого ей не стало веселей.

А на следующий вечер, после работы, старушка усадила её против себя и завела разговор на сложную, извечную женскую тему. О войне и ошибках молодости и загубленных душах.