В большом и красивом лесу жил Ёжик. Он был уже не маленьким, но ещё и не взрослым. И не было у Ёжика настоящих друзей. Никто его не понимал, да и не хотел понимать. От этого непонимания Ёжику становилось грустнее с каждым днем. И чтобы хоть как-то развеять грусть, он отправился путешествовать по лесу.

Взяв с собой немного еды, Ёжик двинулся в путь. Тогда он ещё не знал, кого повстречает на своем долгом и порой опасном пути.

Тем временем дома никто даже не заметил исчезновения Ёжика. Все по-прежнему ходили друг к другу в гости, веселились, собирали заготовки на зиму, и никакого дела до Ёжика им, конечно, не было.

 

В лесу стало смеркаться. Ёжик решил подыскать место для ночлега. «Пожалуй, этот куст сгодится», - подумал он и полез в просторный куст. Вдруг рядом что-то зашевелилось. Ёжик огляделся: «Вроде бы никого». Он прошел ещё немного, и тут же зацепился за какую-то веточку. Тогда Ёжик попытался освободиться: дернулся назад, дернулся вперед, но тщетно. Где-то рядом снова шевельнулась веточка. Ёжику стало страшно: «А вдруг это волк? И он захочет съесть меня?» Он снова стал дергаться взад-вперед.

- Хи-хи-хи. Что, застрял?

Вдруг перед Ёжиком возникла маленькая Мышка-полевка. Её глаза-бусинки с интересом разглядывали незнакомца.

- Это совершенно не смешно, - пробубнил обиженный насмешкой Ёжик.

- Да ладно тебе обижаться, - весело пропищала Мышка. – А то ведь не помогу тебе выбраться.

Ёжик снова хотел сказать Мышке что-нибудь обидное, но вовремя передумал и лишь угрюмо посмотрел на незнакомку. Не заметив хмурого взгляда Ёжика, Мышка обежала вокруг него и с видом знающей дело спасателя сказала:

- Сейчас будет немного неприятно. Ой, а еды-то с собой притащил, - говорила Мышка-полевка, освобождая веточку, застрявшую в иголках Ёжика. – Как будто в путешествие собрался.

- Ну, - замялся Ёжик, а сам подумал: «Стоит ли первой встречной рассказывать о своих проблемах?».

- Не хочешь – не рассказывай, я не заставляю. Ну, вот и всё, - улыбнулась Мышка. – А зовут-то тебя как?

- Ёжик. А тебя?

- А меня Мышка-полевка. Приятно познакомиться, Ёжик.

- И мне.

Ёжик пошевелился. И правда – он был свободен. Он поблагодарил свою новую знакомую, но всё-таки не решился рассказать о цели своего путешествия.

 

Как только первые утренние лучи коснулись крон деревьев, Ёжик открыл глаза. Мышки, заснувшей вчера рядом с ним, уже не было. Он выбрался из куста, огляделся по сторонам: птицы пели свои песни и кружили по небу; белки грызли орехи и скакали по деревьям. Лес медленно пробуждался ото сна.

- Чего застыл? – раздался позади Ёжика знакомый голос.

От неожиданности Ёжик вздрогнул. Мышка села рядом с ним и начала что-то грызть. Ёжик посмотрел на неё, достал со спины белый гриб и тоже начал есть. Так началось утро нового дня.

- Так ты все не собираешься рассказать мне, куда и зачем идешь? – посмотрела Мышка на Ёжика. – Я, конечно, не настаиваю, но всё же мне интересно.

На этот раз Ёжик решил поделиться своей проблемой с новой знакомой. Он рассказал обо всем: о том, что его никто не понимает, о своей мечте найти настоящего друга, о своей грусти и тоске.

- Ого, тяжело же тебе пришлось, - задумчиво протянула Мышка. – А можно я с тобой пойду искать настоящего друга?

- А у тебя нет друзей? – удивился Ёжик, привыкший думать, что только его не принимают в дружескую компанию.

- К сожалению. После того как мою подругу съела Сова, я не могу найти того, кто бы так же понимал меня, как она... Ну, так можно или нет?

- Конечно можно, - обрадовался Ёжик. Теперь ему будет не так страшно и скучно в пути.

 

Ни Мышка-полевка, ни Ёжик и не подозревали, что встретившись, они уже обрели, что искали. Они стали не просто друзьями по несчастью, они стали настоящими друзьями, среди которых царит взаимопонимание и доверие.