Вот уже, который день у главного врача Черносотенской номерной больницы № Н болела голова. Накануне ему позвонили из райздравотдела. По голосу Иван Мифодиевич сразу признал Александра Александровича, заведующего районным отделом здравоохранения:

- Иван Мифодиевич, мы у нас на коллегии посовещались и приняли решение поощрить лучших работников здравоохранения. Хотим пригласить их к нам в район на день медицинского работника. Поздравить, похвалить, поддержать. Концерт решили подготовить, артистов пригласили. Как ты на это смотришь, Иван Мифодиевич?

- Положительно, Александр Александрович! Всеми членами поддерживаю решение коллегии. Пришлем самых лучших специалистов. Это хорошо, что район к нам, сельским, лицом повернуться хочет. - Мы постановили, что надо по одному человеку от каждой больницы поощрить ценным подарком. Вы, там у себя подумайте, примите правильное решение. Подберите ценного сотрудника, желательно из рядовых, что бы разговоров потом не было. - Постараемся, не подведем, – как в старые времена отрапортовал Иван Мифодиевич.

- Да, кстати, ты ко всему о подарке побеспокойся.

-О каком подарке, Александр Александрович?- переспросил Иван Мифодиевич.

-Ну, как это, о каком? О подарке, который мы вручим твоему лауреату. Купи портфель, например, – на другом конце провода наметилась пауза.

- А деньги где я возьму на это поощрение? - возразил Иван Мифодиевич.

-Так это уже твоя забота. Мы тут постановили, приняли решение. А ты пока еще главный, вот и решай быть тебе им или не быть. Разбросай мозгами, подумай хорошо. Не забудь доложить. Времени тебе пять дней. Прощай.

Иван Мифодиевич почесал затылок и опустил трубку телефона. «Интересное мероприятие намечается» - подумал он и махнул рукой – « Как не крути, а все равно придется, как- то выкручиваться»

Спустя три дня он позвонил своему бывшоему однокласснику Ивану Ивановичу Моторному, директору процветающего ООО «Рассвет». Встретились. Вспомнили школу, Светку Пирогову. Поговорили про рыбалку и охоту. Иван Иванович красочно описал свою дачу на берегу моря и рассказал о том, как отдыхал со своим секретарем в Карловых Варах. Раскололся даже про крупный валютный счет в зарубежном банке. А когда Иван Мифодиевич намекнул на то, что надо бы что нибудь пожертвовать на поддержание штанов отечественной медицины, Иван Иванович не на шутку рассвирепел:

-Ты что думаешь, я твоим лекарям портфели раздаривать буду, на подарки стану деньги давать?

- А почему бы и нет? - приподнялся над стулом Иван Мифодиевич.

- Скажи мне, сколько в областной проктологии пролечить геморрой стоит? Молчишь! А я знаю! Поэтому и ничего не дам, не дам! – Иван Иванович скрутил пальцами руки фигуру и сунул ее главному под нос.

-Ну и черт с ним, твоим геморроем, - огрызнулся Иван Мифодиевич и ушел ни с чем.

На следующее утро он поделился своей бедой с женой. Марья Петровна, не долго думая, дала ему дельный совет:

-Ты портфель за свои собственные сбережения купи. Лауреата наградят, а деньги потом из его зарплаты вычтешь.

- Хорошее предложение, - обрадовался Мифодиевич.

В обеденный перерыв он отправился в магазин и купил черный кожаный портфель. В район отрапортовал в срок. На общем собрании трудового коллектива назначили счастливчиков на поездку в район. Единогласно утвердили и будущего обладателя портфеля. Им стал Николай Акимович Пронин, участковый терапевт. «Пенсионер, ему младшего сына в университете учить надо,- подумал Мифодиевич. - Пусть потешиться манной небесной, а долг все равно потом отдаст. Куда денется?»

Не долго пришлось ждать и самой развязки. В район было назначено ехать в пятницу. Все явились как нарисованные: в пиджаках, галстуках, с острыми, как бритва стрелками на брюках. Иван Мифодиевич тоже оделся как на парад, даже надел свою черную шляпу. Обычно он таскал старую заношенную годами кепку, когда - то подаренную тещей. Но для такого случая еще с вечера попросил жену найти именно шляпу, черную с широкими полями. В ней он, как ему казалось, выглядел солидным и важным.

Анна Петровна, заведующая лабораторией, единственная среди приглашенных на торжественное собрание сотрудников женщина, была одета в черную юбку и красный пиджак с большими такого же цвета пуговицами.

- Чаще надо нам с коллективом общаться,- толкнул председателя профкома в бок главный. – Посмотри, какие красавицы работают в нашем учреждении.

Тот в знак согласия кивнул головой и отправился на поиски водителя.

Подправив легким движением руки галстук, главный предложил Анне Петровне присоединиться к своей персоне.

- Вы у нас в бухгалтерии работаете?- поинтересовался он.

- Нет, я заведую лабораторией, Иван Мифодиевич. А вы нам реактивы уже второй месяц закупить обещаете.

-А что и, правда, обещал?- Мифодиевич теперь припомнил эту настырную и невзрачную на работе заведующую лабораторией.

-Обещали, обещали. Всегда обещаете, а не делаете. А нам потом терпи нарекания и от больных, и от докторов. Да и вы на планерках любите пальчиком пригрозить.

- Так уж и пригрозить? Зайдите, как ни - будь, ко мне. Я вас чаем угощу. За чашкой чая и обсудим проблемы вашей лаборатории.

Всех удивил кандидат на обладание портфелем. Он пришел весь в белом: в белом костюме, в белоснежной рубашке с белыми запонками и в белых замшевых туфлях. В приподнятом настроении Пронин важно шагал вокруг старого «уазика.

Пришло время отправляться в дорогу. По команде главного все дружно заняли места в машине. «Рыкнув» выхлопной трубой, со скрипом и визгом, «старичок « тронулся с места и покатил на старую объездную дорогу. Завгар Сидоров, экономивший на всем, выдал бензина ровно под расчет, и водитель, чтобы не застрять на обратном пути, решил сократить путь. Выбравшись за черту поселка, он поехал напрямую через колхозные поля. За лесопосадкой появились лужи. Уазик, разбрасывая глыбы грязи, плотно сел в колею, накатанную грузовиками. За поворотом дорога пошла в гору. На ее вершине «старичок» закрутил колесами на месте и заглох.

- Давай, дави Феденька! Ну, еще чуток!- стал подбадривать водителя главный.

- Жми, Федя, жми!- заерзал на заднем сидении Пронин.

- Из этой колымаги выдавили все, что можно пяток лет назад, - сделал сообщение водитель «уазика» и надавил на газ.

Машина фыркнула и, почти взобравшись на пригорок, снова остановилась.

- Ну, вот, этого нам еще не хватало! - Махнул рукой Иван Мифодиевич.

- Лиха беда начало! – занервничал все тот же Пронин, поправляя отворот своего белого пиджака.

-Что будем делать, Иван Мифодиевич?- поинтересовался Федор.

- Толкать будем! Я за руль, а ты Федька станешь во главе добровольцев. Машину толкать будете.

Анна Петровна открыла дверь.

-Женщин и детей эта миссия не касается,- потянул ее за рукав председатель профкома и вышел из машины.

Сделав несколько шагов в черную густую жижу, он выругался и повернул назад.

-Вот тебе на, - открыл рот Пронин.

-Товарищи, нас ждут в районе. – Сказал Мифодиевич, усаживаясь на место водителя. - Не ночевать же нам посреди этой лужи? Давай, Федька, подай народу пример. Любишь по лужам ездить, люби по ним и ходить.

- Федор выпрыгнул из машины

-Поехали! – прохрипел он и в гордом одиночестве уперся плечом в зад «уазика».

- «Старичок» напряженно задрожал, затрясся, порычал и опять заглох.

–Эх! Ну, была - не была! - охнул Пронин, снял с себя одежду и вместе с остальными шагнул из автомобиля.

-Дружно, товарищи, навались! - Дал команду Иван Мифодиевич и надавил на газ. «Уазик» заскрипел, заревел, задрожал. С криками и воплями голая толпа уперлась в зад автомобиля. Обрызгав всех с ног до головы грязью, «старичок» наконец тронулся. Покрутив пару минут колесами в грязи, он остановился на пригорке. Там уже было сухо.

-А-а-а! - завопил председатель профкома

-У-у-х-х! - ухнул Пронин, неприличным жестом выражая свою безграничную радость.

-М-да! - Покачал головой главный, разглядывая измазанных грязью людей. – Вам бы теперь в баньку, с мылом да мочалкой.

- Пронин прошелся по пригорку. Недалеко, метрах в пятидесяти, он обнаружил вполне пригодную для купания лужу, вернее то, что осталось от пруда. Лет десять назад в нем водилась и рыба, и раки. Здесь даже утку можно было подстрелить. А сейчас в отсутствие хозяина все вокруг поросло травой и кустами шиповника. Обрадованный таким количеством воды Пронин подпрыгнул.

- Ау! - завопил он, - Сюда! Сюда!

- Выстроившись, друг другу в затылок люди поспешили к водоему. Председатель профкома первым вошел в воду. Легкая дрожь пробежала по его телу.

-Хороша водичка! - крикнул он.

-Ах, хороша водица, - согласился с ним Пронин, поднимая целую волну.

- Главный в это время стоял на берегу водоема под руку с заведующей лабораторией и рассматривал поле с подсолнухами. Вскоре председатель профкома продрог, и уже было, размечтался о своей одежде. Но главный и его пассия остановились именно у того пенька, на который все дружно сложили свои вещи. Окончательно озябший председатель профкома весь вышел из пруда и, прикрывая ладонями интересные места, помчался к пню. За ним последовали остальные. И только Пронин остался стоять по пояс в воде. Главный и заведующая лабораторией были так увлечены друг другом, что даже не заметили, как дюжина голых мужиков поочередно хватала свои нательные принадлежности и вприпрыжку мчалась в близлежащие кусты, что бы там одеться. Пронин в это время продолжал стоять по пояс в воде и уже стал синеть.

- -Спасайте Пронина! - крикнул председатель профкома.

- Спасайте товарища Пронина! – подхватила заведующая лабораторией, решив, что тот тонет.

- И только главный не подал признаков беспокойства:

- -Немедленно окажите товарищу помощь. Подайте ему полотенце, одежду, наконец. И достаньте лекарство из моего портфеля. Оно в темной бутылке.

- Не отпуская руки Анны Петровны, он направился к машине.

- Председатель профкома поднес Пронину сто граммов из портфеля главного.

- - Возьми, прими для профилактики. А то не дай бог заболеешь тяжким недугом. А тебя уже внесли в списки лауреатов.

- Пронин выпил. Кровь хлынула к лицу.

- - Еще! – обратился он к председателю профкома.

- -Достаточно! – ответил тот, наполняя стакан из темной бутылки. – Мне что- то тоже не здоровится.

- Спустя пять минут все расселись в машине. Федор завел «уазик» и тронулся в направлении города. Прибыли вовремя. Подтягивались гости, спонсоры, пресса. Зал гудел. Александр Александрович проходил между рядами и приветствовал прибывших на форум.

- -Приветствую, Иван Мифодиевич, вас и в вашем лице медработников вашей номерной больницы, - похлопал он главного по плечу - А ну, представь мне своего лауреата.

- - Товарищ Пронин, - сказал Мифодиевич, - наш лучший участковый терапевт.

- Пронин вскочил с места и стал раскланиваться. Александр Александрович крепко сжал его руку и сказал:

- - Хорошие кадры! Да, кстати, Иван Мифодиевич, ты подарок для своего человечка доставил?

- -Как велели, Александр Александрович, все выполнено по предписанию.

- -А то смотри мне!- Александр Александрович толкнул главного в грудь и скрылся на сцене, где собирался президиум.

- Далее все прошло по протоколу. Доклад прозвучал «правдиво» и триумфально. Докладчику долго аплодировали. В прениях все хвалили докладчика. Спонсоры со всей ответственностью и важностью вручили подарки.

- Затем прошла церемония раздачи премий, грамот, знаков отличия. Пронину, торжественно дали портфель. От нахлынувшего счастья он потерялся на сцене, а потом долго не мог найти свое место.

- -Иван Мифодиевич! Товарищи! Я просто счастлив! За столько лет и такое, - разрыдался Пронин и пал в объятия своих сослуживцев.

- - Держи петуха,- главный протянул свою руку лауреату и смачно чмокнул его в белеющую лысину.

Затем начался концерт. Зал оживился. Со сцены пели, играли народные и ненародные, заслуженные и не очень. Читали стихи, монологи, танцевали. День прошел, как час.

- На следующее утро Мифодиевич вызвал к себе секретаря. Нина Терентьевна вошла на цыпочках за порог его кабинета и остановилась у двери.

- - Пригласите ко мне товарища Пронина.

- -Будет сделано, Иван Мифодиевич. Только у нашего героя сегодня интервью на местном радио. Как никак лауреат, со вчерашнего дня известный в районе человек.

- -Ну, тогда пригласите его завтра после обеда, а пока пусть человек тешиться.

- В назначенное время Пронин без предупреждения ввалился в кабинет главного:

- -Вызывали Иван Мифодиевич?

- -Вызывал! Ты садись. Слушай меня внимательно. Ты теперь у нас личность известная, на весь район прославился, ценным подарком награжден. Скоро районную доску почета украсишь своим присутствием. Только вот в чем дело: за портфель мы деньги из твоей зарплаты вычтем. Район тебя в лауреаты выдвинул? Выдвинул. Я за свои кровные деньги портфель в нашем универмаге приобрел? Приобрел. А у меня зарплата сам понимаешь не резиновая, на все портфели ее не хватит. Так что за свою славу плати Пронин сполна и из своей зарплаты .

- Пронин опустился на стул, стал настойчиво крутить пуговицу на пиджаке.

- - Иван Мифодиевич, а?- открыл он рот.

- -Никаких вопросов, пенсионер Пронин. Вот возьми чек. Может быть, захочешь сдать свой портфель в универмаг, - главный протянул чек. - Да кстати, вчера звонил Александр Александрович и настоятельно просил оплатить билеты за просмотренный нами концерт. Билет получишь у председателя профкома. Вот так Пронин.

Мифодиевич вышел из кабинета. Пронин остался сидеть на стуле. В правой руке он сжимал чек об оплате стоимости портфеля. Сегодня его ждали в редакции газеты «Знамя «, чтобы сфотографировать вместе с портфелем. До закрытия универмага оставалось еще два часа.