Цветочек и его друзья.

Сказка.

 

Две феи в волшебном лесу.

 

В одном сказочном лесу жили две сестренки лесные феи. Они были очень милыми и добрыми, дружили с цветами и весело распевали вместе с птичками. Летом они лакомились нектаром цветов, а иногда трудолюбивые пчелки угощали их медом. А зимой из снежинок они варили очень вкусное варенье, потом его замораживали, и получалось великолепное сказочное мороженое. Так незаметно выросли они уже во взрослых девушек и стали иногда улетать из своего доброго волшебного леса, чтобы посмотреть на мир. И вот тут стало заметно, какими они разными, оказывается, были. Одна из них - Светлана всем восхищалось, все ей нравилось, и она старалась иногда помочь и людям – городским жителям - в их добрых делах. А вторая фея – Гуляна – большая любительница петь и танцевать, почему-то раздражалась, глядя на то, что люди живут тоже весело, что у них веселые, здоровые дети, добрые, заботливые родители. Но люди не знали, что рядом есть волшебный лес, и не замечали вокруг ничего интересного и необычного, погруженные в свои повседневные дела и заботы. После каждого посещения города Светлана радостно рассказывала всем обитателям волшебного леса, что нового и интересного видели они с сестрой в городе, а Гуляна в это время уходила в самый темный уголок леса и завистливо вздыхала, вспоминая увиденное в городе. Так уж устроен сказочный мир, что у лесных фей не бывает ни родителей, ни детей. Они рождаются из особого прекрасного цветка, который цветет только один раз в сто лет, живут они долго – долго, пока постепенно не засохнут от времени, как обычный сорванный цветок.

Вот однажды сидела грустная и расстроенная фея Гуляна в самой чаще леса и с завистью вспоминала, какой веселый праздник они видели сегодня в городе. Ей было очень обидно, что нет у нее мамы или бабушки, которые любили бы ее, покупали ей новые красивые платьица или вкусные конфеты, дарили бы ей подарки на день рождения. Издали слышался веселый смех Светланы, звонким голоском она распевала новую песенку, услышанную сегодня на празднике, а птички радостно подпевали ей.

- Ну, расшумелись! – со злостью пробормотала сердитая Гуляна, и чтобы не слышать их, решила залезть в большое дупло старого дуба. Внутри было тихо, тепло, сухо от старых листьев и какой-то трухи, скопившейся на дне дупла за сотни лет. Фея хотела усесться поудобнее, но что-то мешало ей, что-то твердое было под слоем листьев и трухи. Гуляна стала разгребать их руками, и скоро ее пальцы нащупали что-то большое, твердое и гладкое. Тогда фея выбралась из дупла наружу и с трудом вытащила это «что-то» на свет. Оказалось, что это была большая старинная книга в гладком кожаном переплете, закрытая на металлическую застежку. Гуляна выбралась из тени деревьев на свет, уселась на мягкой кочке и, с замиранием сердца расстегнув застежку, раскрыла книгу.

 

Страшная находка.

Это была старинная книга одной злой волшебницы. Уже несколько столетий назад добрые феи победили ее, но уничтожить книгу не смогли, и спрятали ее в дупло огромного дуба в самом глухом и темном месте волшебного леса, надеясь, что никто ее тут не найдет. А вот Гуляна нечаянно наткнулась на нее. Она сама не поняла, что она нашла, но обрадовалась, что у нее есть что-то, чего нет ни у кого в лесу. Но она не стала хвастаться этим и рассказывать всем о своей находке, а лишь в одиночестве, скрываясь от всех, стала она прибегать сюда и пытаться читать эту странную книгу.

Сначала она ничего в ней не понимала, и картинки в ней были какие-то странные: страшные, злые. И слова какие-то то шипящие, то рычащие… Но в том и была особенность этой волшебной книги: не каждому и не сразу открывала она свои секреты. Если бы добрый человек начал ее просматривать, она бы не понравилась ему с первых страниц, и он больше никогда не стал бы раскрывать ее. Но Гуляну как будто что-то тянуло снова и снова всматриваться в изображения страшных чудовищ, снова и снова пыталась она понять смысл неизвестных жутких слов.

Конечно, Светлана заметила, что ее сестра часто убегает от нее и прячется где-то в чаще леса, но никогда не возникало у нее желания подсмотреть за сестрой. Пыталась она спрашивать, что она там делает, но Гуляна сначала что-то врала о новых друзьях и красивой полянке, которую она там, якобы нашла, а когда Светлана сказала, что тоже хочет посмотреть на эту полянку и новых друзей, Гуляна зло ответила, что это только ее друзья, а Светлане там нечего делать. Так рассорились две сестрички - феи! Хотя Светлана очень грустила одна без сестры, и пыталась с ней помириться, чтобы как прежде вдвоем веселиться в лесу с птичками и бабочками, посещая иногда город, где люди проводят такие веселые праздники. Но даже при упоминании об этом Гуляна только еще больше сердилась, обзывала сестру злыми прозвищами и снова убегала от нее в чащу леса.

 

Злое волшебство.

И вот как-то раз, прибежав злая и сердитая на свою полянку, Гуляна в который раз достала из дупла, где она ее прятала, и вновь раскрыла свою любимую страшную книгу. И она вдруг увидела, что только вчера непонятные слова и буквы сами собой стали складываться во что-то знакомое, и она начала понимать страшный тайный смысл, написанного в этой книге. Эта книга учила злому волшебству. В первую очередь она была направлена против людей, чтобы всячески вредить им. И это очень понравилось злой и завистливой Гуляне.

- Вот теперь вы у меня поплачете, помучаетесь в одиночестве, как я, - бормотала она злорадно, разбирая странные заклинания и стараясь их запомнить. – Поживете теперь без родных и без подарков. А потом вы найдете меня.. Найдете обязательно!.. Приползете ко мне на коленях и будете умолять меня вернуть вам обратно вашу прежнюю жизнь … А я еще посмотрю, помучаю вас своими раздумьями, стоит или нет вас расколдовывать. Если будет у меня хорошее настроение – верну вам и облик ваш и родных ваших, а будет настроение плохое, или плохо будете меня уговаривать, - так и останетесь на всю жизнь одинокими и заколдованными! Ха-ха-ха! – радовалась она, заранее представляя себе, как множество различных жаб, гадюк и прочих малосимпатичных животных ползают у ее ног и жалобными голосами просят ее вернуть их обратно в человеческий вид.

Постепенно она научилась легко читать жуткие советы этой страшной книги и заготовила потихоньку все необходимые травки и предметы для злого колдовства. Она до поры прятала все это в том же дупле вместе с книгой и ждала случая попробовать свое новое умение в деле. И вскоре Светлана, не оставляющая попытки помириться с сестрой, пригласила ее посетить город, куда приехал выступать цирк.

- Ты увидишь, что будет очень весело! – уговаривала она сестру. – Я уверена, тебе все это понравится!

И, подумав немного, Гуляна согласилась. Цирк поразил ее! Так много цвета, света, музыки и все в одном месте она никогда раньше не видела. Она искренне, как когда-то раньше, весело хохотала над глупыми клоунами, которые ничего не умели, а только забавно падали и кувыркались на арене под хохот и аплодисменты зрителей. Любовалась на дрессированных зверей, которые выполняли любые команды милой девушки укротительницы. С замирание сердца следила она за головокружительными полетами воздушных гимнастов и вместе со всеми охала от страха, во время исполнения какого-нибудь особенно сложного номера.

Но артисты были молодцы. Все у них было слажено и отрепетировано. Все сложные трюки выполняли они на вид легко и с веселой улыбкой, как будто это совсем не трудно, а наоборот, доставляет им огромное удовольствие. Вообще-то так оно и было: все артисты очень любили свою работу, и готовы были тренироваться и репетировать с утра до вечера, лишь бы видеть радостные лица людей, восхищавшихся их умением, слышать громкие аплодисменты и крики «Браво!» «Нести радость другим – это радость для нас», - вот так ответили бы они тем, кто решил бы спросить их, зачем они мучают себя тренировками, почему не живут дома, а постоянно разъезжают из города в город со своими выступлениями, почему стараются придумать какие-то новые номера – еще более сложные и красивые. Вот такие они люди – больше всего на свете любящие дарить другим праздник и радость!

 

Зависть Гуляны.

А когда после окончания представления зрители стали стоя аплодировать, кричать «браво!» и бросать цветы на арену цирка, Гуляне стало очень завидно, что это не ею любуются, не ей рукоплещет восхищенный зал, не ей бросают цветы!.. Особенно ее раздражал невысокий мальчишка лет 12-ти, который уже был замечательным гимнастом и его эффектный номер запомнился всем.

- Да кто он такой, чтобы все так восторгались им! – в раздражении думала она, пробираясь вечером в свое любимое место, пока Светлана с восторгом рассказывала всем жителям леса, что они сегодня видели с сестрой в цирке. – Маленького роста, некрасивый!…. Подумаешь, может гнуться и кувыркаться всяко! Тут ума никакого не надо! Да он вообще – никто! Так, мелкий мышонок!…

- Точно – мышонок!! – вдруг осенило ее. – Вот на нем я и испробую свое умение – превращу его в мышонка, но чтобы ум у него остался человеческий, чтобы помнил он, кем был, и понимал, кем стал! Вот когда перестанут ему хлопать и бросать цветы, когда намучается он, вот тогда и придет просить у меня прощение за свое зазнайство и гордыню! А я еще посмотрю на его поведение! Может быть, до конца жизни он будет моим слугой на побегушках!…

И не тратя больше лишних слов, приступила Гуляна к своему страшному делу…

А Светлана, ничего не подозревая, с восторгом продолжала рассказывать своим лесным друзьям про цирковое представление, как вдруг все они увидели вдали, там, где была чаща леса, непонятную лиловую вспышку и глухой грохот, как бы дальний раскат грома.

- Что это? – удивились все. А самые маленькие зайчата, и так боящиеся всего на свете, прижались друг к дружке и заплакали от страха.

- Успокойтесь! – распорядилась фея. – Сейчас мы все выясним. Ну-ка, птички, быстро слетайте туда и посмотрите, что случилось. Птички тоже испуганно жались к веткам и прятали свои головки под листочки деревьев. Но нашлось несколько храбрецов из воробьев, и они полетели в сторону чащи леса, чтобы узнать, что же такое там случилось. Вскоре они прилетели обратно и рассказали, что ничего не увидели. Все было как обычно, не было никого и ничего страшного. Тут же все зверьки и птицы успокоились и стали расспрашивать у Светланы, чтобы было дальше в этом удивительном цирке. И хотя фея продолжила свой рассказ, но на душе у нее было неспокойно. Она волновалась за свою сестру, которая, как обычно в последнее время, отправилась как раз в тот уголок леса. «Как бы чего плохого с ней не случилось!» - думала Светлана. Но вскоре Гуляна вернулась домой и даже была более радостной и довольной чем обычно, и фея успокоилась.

- Надеюсь, тебе понравилось сегодня цирковое представление?- спросила она у сестры.

- Да, очень понравилось! – искренне ответила она, и глаза ее радостно блестели, чего уже давно не было.

- А ты не слышала какой-то странный гром? Не заметила в лесу недавно лиловую вспышку? - поинтересовалась снова Светлана.

- Да нет, ничего я не заметила, - ответила Гуляна. И она не обманывала: увлеченная своим черным делом, предвкушая исполнения своей мести неизвестному ей мальчику, она ничего не видела и не слышала вокруг. А птицы не заметили ее потому, что как раз в это время она залезла в дупло дерева, где прятала свою книгу и все остатки от своего злого колдовства.

 

Светлана спрятала страшную книгу.

Еще дважды все в лесу видели странную лиловую вспышку света и глухой гром, но так и не могли понять, что это значит. Только Светлана заметила, что вскоре после этого приходила Гуляна радостная и с блестящими глазами. Добрая фея никому ничего не сказала, но пошла одна в ту сторону, чтобы самой посмотреть на странную поляну и выяснить, что все-таки это такое. Зашла она в чащу леса, бродила между высоких толстых стволов деревьев, но ничего странного или необычного не видела. Собралась она уже пойти обратно, но тут внезапно начался летний дождик. Лесные феи обычно прячутся от дождика среди листвы, чтобы не намочить свои легкие прозрачные крылышки, а тут Светлана увидела большое дупло в самом толстом дереве. «Вот тут я и спрячусь от дождя», - подумала фея, забираясь в сухое и теплое дупло. Но сидеть там было почему-то неудобно, что-то мешало ей устроиться так, как хотелось бы. Но пришлось терпеть, пока не кончился дождик. Он вскоре кончился, снова засияло солнышко и защебетали птички. Фея выбралась из дупла и стала вынимать оттуда то, что мешало ей сидеть. Это были какие-то непонятные предметы, засушенные травинки, какие-то палочки, тряпочки… А последней она вытащила большую книгу с металлической застежкой. Фея ахнула! Она, даже не раскрывая этой книги, сразу поняла, что это такое. И сразу стало ей ясно, что случилось: Гуляна нашла эту книгу, которую так тщательно прятали феи, что сами забыли, где она. Мало того, она как-то научилась понимать то, что написано в этой страшной книге, и даже пыталась колдовать с ее помощью! Так вот что за странные вспышки видели все! Вот что за гром раздавался здесь! Что же делать? Светлана знала, что уничтожить книгу нельзя, ее только можно спрятать где-то в другом месте, где ее никто не найдет, но как ей самой найти это место?

Пока она не придумала, где спрятать книгу, она забрала ее из этого дупла, но ничего не сказала сестре, а сразу отправилась к Мудрому Филину, живущему на другом конце леса. Никто не знает, о чем разговаривала фея с Филином, куда он летал на несколько дней, и куда потом делась волшебная книга, и я вам этого не скажу…

Обнаружив пропажу своей любимой книги, Гуляна очень расстроилась. Она и подумать не могла, что кто-то мог прийти сюда и украсть у нее находку. Поплакав немного от злости, она решила, что книга все же была волшебная, и, исполнив ее три желания, совершив три злых колдовства, как обычно бывает во всех сказках, книга сама куда-то делась или вообще исчезла. Она ничего не стала говорить о своей пропаже Светлане, и та молчало о том, что она нашла в дупле дерева, и куда потом Это делось…

Цветочек и бабушка.

А в одной самой обыкновенной маленькой деревне жил маленький мальчик со своей бабушкой. Она была очень добрая и заботливая. А еще она умела печь очень вкусные пирожки, которые у нее с удовольствием покупали все жители деревни. Мальчика звали Цветан, но бабушка часто называла его ласково – Цветочек. Мальчик и, правда, был хорошеньким и ласковым, никогда не дрался с другими мальчишками, со всеми дружил, все его любили и следом за бабушкой тоже стали звать его Цветочком.

Когда Цветочек немного подрос и начал задавать вопросы, первым делом он стал спрашивать у бабушки: «А где мои папа и мама? Почему у других мальчиков есть родители и братья с сестрами, а у меня – только ты?» Но в ответ бабушка крепко обнимала Цветочка и, целуя его, говорила: «А разве нам плохо с тобой вдвоем? Разве я мало забочусь о тебе?» Потом она угощала его своим вкусным пирожком, и Цветочек успокаивался, забывал о своих вопросах и снова убегал на улицу играть с детьми.

Была еще одна странность у бабушки: она всегда сама шила ему одежду и рукава у рубашек делала очень длинными и зашивала их, так что руки у мальчика всегда были как бы в перчатках. Когда он был маленьким, он не обращал на это внимания, а когда стал постарше и спросил у бабушки, зачем она шьет ему рубашки с такими длинными рукавами, бабушка ответила, что так ведь теплее. «А летом, когда и так тепло?» - не унимался Цветочек. «А летом ты не запачкаешь свои ручки, когда будешь играть с мальчиками», - ответила бабушка.

Около их дома был маленький садик, где бабушка выращивала различные цветы не для продажи, а просто для себя. С самого раннего возраста Цветочек всегда помогал ей заботиться о цветах. Ему даже нравилось поливать их, разговаривать с ними, как будто они могли понять его. А также в их садике росли два дерева: высокий стройный ясень и кудрявая яблоня, каждый год на которой поспевали красивые сладкие яблочки. Вот из них-то и делала бабушка начинку для своих пирожков.

 

Куст герани.

Как-то раз летом, играя с детьми около речки, Цветочек замочил и испачкал рукава своей рубашки и побежал домой, чтобы надеть чистую одежду, так как бабушка и сама была очень чистоплотной, и внука приучила быть всегда чистым и аккуратным. Цветочек зашел в комнату, достал из шкафа чистую рубашку, а грязную с мокрыми рукавами снял и бросил на стул. И в это время на его голое плечо сел комар. Цветочек, не задумываясь, хлопнул по нему ладошкой, но вместо убитого комара на пол упал цветок незабудки. Мальчик замер, удивленно глядя на лежащий на полу цветок. В это время на его грудь сел еще один комарик. Цветочек медленно и осторожно накрыл его ладошкой и прижал руку к груди, а когда через несколько мгновений осторожно отнял руку, в его ладони лежал еще один цветок незабудки. Мальчик некоторое время растерянно смотрел на свою ладонь, а потом, так и не одевшись, побежал в кухню, где бабушка в это время пекла свои пирожки.

- Бабушка, бабушка – громко кричал он, вбегая в кухню и протягивая ей руку с цветком. – Посмотри, что это?

Он не заметил, что бабушка вдруг побледнела и стала испуганно пятиться от него.

- Бабушка, посмотри! – продолжал звать ее Цветочек. – Это был комар, а потом он стал цветочком! – и он схватил бабушку за руку, хотя она изо всех сил старалась спрятать свои руки под фартук, что был на ней.

И только голая рука мальчика дотронулась до полной руки бабушки, запачканной в муке, как бабушка странно вздрогнула и на глазах у изумленного внука превратилась в куст цветущей герани, а ее комнатные тапочки – во вместительный горшок с землей. Мальчик испуганно заплакал, стал звать бабушку, трясти горшок, но куст только качал своими ветками и кивал цветочками.

 

Как Цветочек ушел из дома.

Устав плакать и немного успокоившись, Цветочек стал думать, что ему делать дальше. Он понял, почему бабушка всегда заставляла его ходить в рубашках с зашитыми рукавами: прикасаясь к чему-либо живому – насекомому, животному, птице или человеку – он превращал их в цветы. Поэтому Цветочек первым делом надел на себя чистую рубашку, а потом решил уйти из этой деревни в соседний город. Он был еще довольно маленьким мальчиком, и боялся, что, узнав о том, что он свою любимую бабушку превратил в куст герани, его будут ругать, или даже сильно накажут. Он взял бабушкину сумку, в которой она носила пирожки на продажу, положил туда несколько своих чистых рубашек, бабушкиных пирожков и кухонный нож, чтобы защищаться от разбойников. Он еще не мог привыкнуть к своему дару и не сообразил, что, прикоснувшись к ним хоть одним пальцем, он мог бы превратить их в кусты чертополоха.

Собравшись таким образом, он вышел из бабушкиного домика и пошел по дорожке, которая вела из их деревушки в город. Они с бабушкой как-то раз ходили в город на праздник, и Цветочек запомнил, что нужно было долго идти по дорожке через лес, никуда не сворачивая, а когда лес кончится, то уже будет видно высокие башни города. Знакомых у них с бабушкой в городе никого не было, но Цветочек подумал, что там очень много людей, и его – маленького мальчика – там будет нелегко найти, если он будет осторожен и не проявит свой дар.

Дойдя до конца деревни, немного робея заходить в густой и темный лес, Цветочек оглянулся на бабушкин домик и увидел, что ясень и яблоня, наверное от ветра, машут ветками, как будто зовут его вернуться назад. Цветочек вздохнул, отвернулся от них и пошел по лесной дорожке…

 

Цветочек в лесу.

Несколько часов шел Цветочек по лесу. Сначала ему было очень страшно, и он даже собрался поплакать, но потом он подумал, что на его голос сразу же прибегут страшные звери и злые разбойники, и, закрыв себе рот ладошкой, он продолжал идти дальше.

А потом он заметил, что лес не такой уж страшный: в ветвях перекликались птицы, на пути ему попался куст, весь обсыпанный спелыми ягодами малины, которыми Цветочек с удовольствием полакомился, а через некоторое время дорогу ему перебежал маленький ёжик. Цветочек свернул за ним с тропинки и быстро схватил зверька. Так как мальчик был в своей рубашке с рукавами, ёжик не превратился в цветок, а только боязливо замер в детских руках, а потом попытался свернуться в колючий клубок. Но мальчик ласково заговорил с ним, даже попытался погладить его по колючкам, но только порвал немного ткань на рукаве рубашки. Тогда, прижимая к себе ёжика одной рукой, он сел на землю и, достав другой рукой пирожок из сумки, покрошил его перед зверьком. Ёжик развернулся из клубочка, смешно поводил носиком, принюхиваясь к новым запахам, а потом быстро съел все крошки пирожка и убежал под куст. Цветочек не стал его ловить, а рассмеялся тихонько, поднялся с земли, взял свою сумку, вернулся на тропинку и зашагал по ней дальше. Теперь он уже не боялся. Ему даже показалось, что лес подружился с ним.

Идти было далеко, и Цветочек еще раза два сходил с тропинки, садился на траву отдохнуть, съедал по пирожку и обязательно рассыпал по траве крошки, которые тут же склёвывали птички, смело подлетавши к нему.

Но вот лес закончился, и Цветочек увидел за широким лугом серые дома и высокие башни города. Последние лучи заходящего солнца золотили их высокие шпили, а в темнеющем небе уже появился тонкий серпик месяца. Цветочек побоялся идти в город в темноте, и решил заночевать в лесу, к которому он уже привык. Поэтому он вернулся по тропинке немного назад к замеченной им раскидистой ели, у которой нижние ветки опустились до земли. Подняв одну из ветвей, он обнаружил под ней сухую ямку, всю усыпанную пожелтевшей хвоей. Цветочек залез в эту ямку, как в гнездо, свернулся в комочек на мягкой хвое и сладко заснул. Спал он спокойно, никто не потревожил его сон и не испугал.

Проснувшись утром, Цветочек выбрался из своей ямки, в знак благодарности за спокойный сон погладил рукой ветки ели и пошел в сторону города.

Цветочек в городе.

Город немного испугал и ошеломил его шумом, суетой, высокими домами, которые стояли так близко друг к другу, что за ними не видно было другой улицы. Не было в городе ни деревьев, ни цветов, только очень много людей, которые, не обращая внимания на маленького мальчика, шагали каждый в свою сторону.

Целый день бродил Цветочек по городу, сворачивая наугад то в одну, то в другую улицу, и лишь к вечеру усталый и голодный он вдруг увидел лавку, в которой толстый дядька с сердитым лицом торговал цветами. Мальчик обрадовался цветам, как старым знакомым: он подбежал к ним, стал их гладить и что-то ласково приговаривать. Сердитый продавец хотел было прогнать его прочь, но заметил, что под руками мальчика завядшие за долгий жаркий день цветы начинают поднимать свои головки и раскрывать лепестки.

- Откуда ты, малыш? – строго спросил он у Цветочка.

Тот испугался и решил не говорить правду.

- Я… я не знаю, - ответил он негромко.

- А где твои родители? – опять спросил продавец.

- Я не знаю, - снова ответил мальчик и заплакал.

Торговец подумал, что это - бродяжка-сирота и решил взять его к себе ухаживать за цветами.

- Не бойся, малыш, - сказал он более ласково и большой рукой в резиновой перчатке погладил его по голове. – Пойдем со мной. Я накормлю тебя, и ты сможешь жить у меня вместе с этими цветами.

Мальчик радостно согласился, потому что он очень устал за целый день и был рад, что его обещают накормить и дать место для ночлега.

Продавец собрал все цветы, сложил их в ведро с водой, закрыл свою лавку и вместе со Цветочком они пошли в дом, который находился на самом краю города. Дом был небольшой, рядом несколько сараев, за домом – большой сад, а в нем несколько теплиц с цветами.

- Как тебя зовут? – спросил продавец мальчика.

- Цветан, - ответил он, а потом неожиданно для себя добавил: - А бабушка звала меня Цветочком.

Торговец расхохотался и сказал:

- Тогда в теплице тебе будет очень удобно жить: там тебе самое место!

Он сытно накормил мальчика, дал ему старенькое одеяло и отвел в одну из теплиц.

- Вот здесь ты будешь жить и ухаживать за моими цветами: полоть их, рыхлить землю и поливать, - сказал он, прикрывая дверь.

Цветочек постелил одеяло в проходе у самых дверей, положил под голову бабушкину сумку со своими рубашками и заснул, сытый и довольный, что ему нашлось место в этом незнакомом и чужом городе…

 

У продавца цветов.

Утреннее солнышко разбудило его. Он встал, свернул и положил в уголок одеяло и вышел на улицу. Возле теплицы он увидел большую бочку с водой и голубую лейку. Умывшись водой из бочки, Цветочек взял лейку и стал поливать цветы. При этом он приветливо разговаривал с ними:

- Здравствуйте, цветочки! Меня зовут Цветан. Я теперь буду жить с вами и заботиться о вас. Надеюсь, что мы с вами подружимся!

И цветы кивали ему головками.

Когда вчерашний торговец – хозяин этих цветов - пришел, чтобы разбудить своего нового работника, он с удивлением увидел, что мальчик уже заканчивает поливать цветы, и они стоят свежие и более красивые, чем обычно. Хозяин похвалил Цветочка и повел его с собой завтракать.

Этот продавец цветов жил один, ни жены, ни детей у него никогда не было. Слуги и работники тоже подолгу не уживались с ним, так как у него был злой сварливый характер и тяжелая рука. Кроме того, он был жаден, и за работу платил копейки. Вот и приходилось ему самому ковыряться в земле и ухаживать за многочисленными цветами, поэтому с утра до вечера у него на руках были надеты резиновые перчатки, что и спасало его от превращения, когда он прикасался к Цветочку. Но торговец ничего не знал о волшебных способностях мальчика, а просто радовался, что ему достался бесплатный и старательный помощник.

После завтрака Цветочек рыхлил землю у цветов в своей теплице, а после обеда хозяин велел ему подкормить цветы навозом из большой кучи, а сам, срезав в саду самые красивые цветы, пошел в свою лавку продавать их.

Цветочек посмотрел на огромную зловонную кучу, над которой клубился рой больших зеленых мух, и, так как он был мальчик чистоплотный, ему стало жалко пачкать рукава своей рубашки. Тогда он решил снять ее и работать голыми руками, а потом вымыть их в бочке с водой.

Но едва он начал накладывать навоз в ведро, как рой мух набросился на него. Цветочек стал отмахиваться от них, задевая их своими ладонями, и вот – падая на кучу, мухи превращались в красивые цветы. Мальчик сначала растерялся немного, а потом продолжал свою работу, так как мухи перестали ему мешать.

Вернувшись вечером домой, хозяин с удивлением увидел, что его навозная куча почти полностью покрыта очень красивыми незнакомыми ему цветами.

- Это твоя работа? – спросил у своего маленького помощника.

- Да,- честно ответил мальчик, со страхом ожидая, что хозяин сейчас рассердится и выгонит его.

- Дурачок, - пробурчал продавец цветов. – Зачем же ты такие красивые цветы сюда насадил? Давай-ка, я сам пересажу их в другое место…

Так и остался Цветочек жить у этого торговца цветами, даже не зная его имени, и называя его просто – Хозяин. Он засыпал в своей теплице, где всегда было тепло и сухо, под стук дождя или разглядывая сквозь стеклянную крышу звездное небо. То, что вокруг были только цветы, и он не видел никаких людей, кроме Хозяина, только радовало его, так как он все еще боялся, что его будут искать жители его деревни. Он был добрым мальчиком, и совсем не хотел никого превращать в цветы, - это получалось у него нечаянно, поэтому он так и продолжал всегда носить свои рубашки с длинными зашитыми рукавами. Со временем он научился сам стирать их, а однажды, попросив у Хозяина иголку с ниткой, он сам зашил прорвавшийся рукав. Продавец цветов, давно привыкший все делать сам, не удивился просьбе мальчика, а даже похвалил его за аккуратность и самостоятельность.

 

Подозрения Хозяина.

Цветы, выросшие на навозной куче, Хозяин продал очень быстро и выгодно: люди с удовольствием покупали у него необычные и красивые цветы.

- Где ты взял рассаду или семена таких цветов? – все допытывался он у Цветочка.

- Не знаю, - отвечал мальчик, - они сами выросли…

Через две недели Хозяин опять поручил Цветочку подкормить цветы навозом, а сам унес на продажу последние красивые цветы. Опять Цветочек снял рубашку, чтобы не запачкать ее, опять накинулись на него мухи, которые за это время вывелись в навозной куче, и, отмахиваясь от них руками, Цветочек опять «засадил» навозную кучу красивыми цветами.

Вернувшийся вечером Хозяин обомлел, увидев вместо навозной кучи огромную клумбу с прекрасными цветами. Он даже не стал их пересаживать, только долго пытался узнать у Цветочка, где он берет рассаду таких цветов, но мальчик отвечал только: «Они сами выросли», - что было почти правдой. Хозяин попробовал даже немного покричать на него, но испугавшийся мальчик только расплакался. Тогда продавец цветов решил не запугивать ребенка, чтобы он не убежал от него, а успокоил, как мог, и решил подсмотреть за его работой.

Несколько раз он внезапно среди дня приходил в сад, но видел мальчика, занятого работой, и не было ничего необычного.

Вот прошло еще две недели. Хозяин уже распродал почти все красивые цветы, а Цветочек уже привычно после обеда снял рубашку и пошел к навозной куче. Вот тут-то и вернулся Хозяин в сад. Спрятавшись за ближайшим кустом, он с раскрытым ртом наблюдал, как мальчик отмахивается от мух, а они, падая на кучу навоза, превращаются в прекрасные цветы.

Немного оправившись от изумления, Хозяин выскочил из своего укрытия и схватил Цветочка за руки. Но, так как он, как всегда, был в резиновых перчатках, с ним ничего не случилось.

- Ну-ка, рассказывай, как ты это делаешь? – строго приказал он Цветочку. Мальчик испугался и рассказал правду про свой странный дар. Только про бабушку он умолчал, и продавец цветов решил, что на людей дар мальчика не действует.

Как и всякий торговец, он быстро сообразил, какую выгоду он может получить от этого чудесного мальчика. В то же время он испугался, что мальчик может сбежать от него, или кто-то его украдет. Поэтому Хозяин схватил Цветочка прямо так, как он и был, без рубашки и посадил его в один из своих сараев. Там хранился старый садовый инструмент и водилось множество пауков, мокриц и крыс. Хозяин выбросил все из сарая, принес туда несколько ведер с водой и велел Цветочку ловить мух, пауков и прочую живность, превращать их в цветы и складывать в ведра. «Если я стану только продавать эти волшебные цветы, которые для меня будет делать этот мальчик, то мне уже можно будет не работать в саду, а только подсчитывать мои денежки» - радостно думал жадный Хозяин.

 

В сарае.

Сначала Цветочек не хотел этим заниматься, плакал и просил Хозяина выпустить его обратно к цветам в теплицу, но тот только накричал на мальчика и пригрозил заморить его голодом в этом сарае, если завтра в ведрах не будет цветов, и ушел, закрыв сарай снаружи на задвижку. Делать было нечего, и Цветочек принялся выискивать пауков и, как культурный мальчик, извинившись перед ними, прикасался к ним своими ладонями, и со стен на пол валились красивые необычные цветы…

Утром, открыв сарай, Хозяин увидел полные ведра цветов, которые были еще красивее прежних. Очень обрадовался Хозяин, тут же унес цветы, а Цветочку принес еды, свою старую куртку и одеяло, чтобы он не замерз в этом сарае, и снова закрыл его. А вечером, с огромной выгодой распродав все цветы, он опять принес ведра с водой и велел мальчику до утра наполнить их цветами.

И Цветочек всю ночь при свете фонаря, который оставил ему Хозяин, вылавливал пауков и мокриц, извинялся перед ними и превращал их в красивые цветы, а утром Хозяин с восторгом увидел полные ведра цветов, которые были еще прекраснее прежних.

- Выпустите меня отсюда, пожалуйста! – взмолился Цветочек. – Я уже выловил здесь всех пауков и мокриц. Больше некого превращать!

Но Хозяин закрывая задвижку на дверях сарая, крикнул ему весело:

- А теперь лови мышей и крыс!..

Ловить крыс?! Но они такие большие, со страшными зубами и очень быстро бега¬ют. Цветочек боялся крыс, поэтому он сел на пол и горько заплакал. Вдруг он увидел, что из-под стены сарая вылез маленький мышонок с розовыми ушками и стал разглядывать мальчика своими глазами-бусинками, смешно шевеля усами. «Придется ведь этого милого мышонка превращать в цветок», - грустно подумал мальчик и протянул к мышонку руку. Но тот быстро бросился бежать, так что мальчик успел только схватить его за хвостик.

- Ай-яй! Больно же! Отпусти! – вдруг тоненьким голоском вскрикнул мышо¬нок, даже и не думая превращаться в какой-нибудь цветок. Цветочек от удивле¬ния разжал пальцы и, открыв рот, уставился на мышонка. А тот спокойно вер¬нулся, уселся напротив мальчика и стал вылизывать свой хвостик.

- Это ты сейчас говорил? – спросил его растерянный Цветочек.

- Ага, я, - спокойно ответил мышонок, продолжая свое занятие.

- А ты кто? - спросил Цветан.

- Я – мышонок, а зовут меня Миша, - ответил мышонок.

- А почему ты не превратился в цветок? – снова спросил его мальчик.

- Потому, что я – заколдованный, - ответил мышонок, - как и ты.

- А я разве заколдованный? – удивился Цветочек.

- Конечно, - уверенно ответил мышонок. – А иначе как бы ты мог превращать в цветы все живое, к чему прикоснешься руками?

Цветочек подумал и решил, что мышонок говорит правду, и снова спросил его:

- А почему ты от меня не убегаешь?

- Потому, что я знаю, что ты добрый мальчик и ничего плохого мне не сделаешь, а самое главное, потому, что ты нужен мне, как и я тебе, - ответил ему мышонок.

- Зачем? – удивился Цветочек, и тогда мышонок рассказал ему следующее.

 

Рассказ Миши о том, как он превратился в мышонка.

Миша был не самым обычным мальчиком – он был «цирковым ребенком». Сколько он себя помнил, он всегда жил в цирке. С детства он ползал по опилкам на арене, пока его родители репетировали рядом. Он знал в цирке не только всех артистов, но и всех рабочих, всех зверей, выступающих вместе с людьми. Нередко, будучи малышом, он сквозь прутья залезал в клетку и спал под боком у медведя, а он не трогал его, потому что и пах он не как человеческий детеныш, не так как пахнет еда, а как пахло все вокруг в цирке.

Едва Мишутка начал ходить, его стали обучать различным упражнениям и фокусам. Оказалось, что у мальчика большие способности к гимнастике. Он рос очень гибким и ловким, и вскоре уже состоялось его первое выступление вместе с родителями, которые были цирковыми гимнастами. Все артисты жили одной дружной семьей, не разбирая где чьи дети. Каждый мог приласкать и похвалить любого ребенка, и каждый мог за дело отругать или даже отшлепать расшалившегося малыша, хотя бы это был не его сын или дочь. Поэтому Миша как-то даже не очень расстроился, когда на одной из репетиций лопнул старый трос и, сорвавшись с высоты, его родители оба разбились насмерть. Он был тогда слишком мал, и не понял всего горя, свалившегося на него, тем более, что остальные взрослые, искренне жалея сироту, старались, чтобы он не был обделен ни заботой, ни лаской.

Так и жил мальчик среди дружной цирковой семьи до 12 лет, кочуя с ними из города в город, где их выступления всегда радостно встречались зрителями, которые расплачивались за доставленное удовольствие не только звонкими монетами, но добрыми словами, цветами и приглашениями поужинать вместе с ними.

Так было и в одном из городов, название которого Миша даже не запомнил. После выступления и ужина он уже лег на свою лежанку, рядом с клеткой старого медведя, как вдруг где-то далеко услышал он глухой раскат грома, а в глазах ярко полыхнуло лиловым светом. Мальчик сел на лежанке и стал тереть глаза кулаками.

Когда он снова раскрыл глаза, то громко вскрикнул от изумления: всего за мгновение мир вокруг него изменился до неузнаваемости. Мальчик не мог понять, где он находится. Он сидел на каком-то огромном холсте. Рядом большой грудой лежали какие-то тряпки. Невдалеке на невидимую глазу высоту поднимались толстые железные столбы, а за ними ворочалось и урчало что-то такое большое и страшное, что мальчик снова вскрикнул от страха. Но только он не услышал своего крика, а только какой-то тоненький писк. И вдруг рядом увидел он тонкий длинный хвостик. Миша в ужасе подпрыгнул на все четыре лапки.. Да-да, вместо рук и ног у него были теперь лапки с маленькими коготками, покрытые короткой серой шерсткой.

Некоторое время мальчик сидел неподвижно, пытаясь осмыслить все, что с ним произошло. Сердце его бешено колотилось, и, казалось, готово было вырваться из груди. Но постепенно он успокоился и смог рассуждать спокойно. «Кажется, я превратился в мышонка», - подумал он. – «Но кто это сделал? За что? И как мне теперь жить дальше? Как превратиться обратно в мальчика?» Ответы на эти вопросы он не мог найти и горько заплакал. Вообще-то он считал себя взрослым человеком и давным-давно никто не видел его слез, даже когда разбились его родители. Но теперь, когда никто не мог его видеть и от безнадежности своего положения, как ему казалось, мальчик дал волю своим чувствам.

 

Дружба с Михаилом Ивановичем.

- И чего носом сопеть, все равно этим не поможешь, да… - вдруг услышал он приглушенное ворчание где-то рядом с собой. Миша быстро вытер глаза и огляделся. Он надеялся, что кто-то из артистов увидел его и пожалел, но рядом никого не было. Да и кто бы пожалел маленького мышонка?!

- Ну, что головой вертишь? – опять раздался этот же ворчливый голос. – Это я говорю, я – Михаил Иванович, как вы меня зовете, да…. Не слышишь, что ли?

Миша не верил своим ушам. Да, этого старого медведя, с кем вместе в клетке он спал когда-то, все уважительно звали Михаилом Ивановичем, но что он умел разговаривать человеческим голосом, никто и не предполагал. Вот это чудо, так чудо!

- А… а я и не знал, что ты разговаривать умеешь! – растерянно протянул он.

- Да разговаривать-то могу, только нормальные люди никак меня понять не могут, да.., - объяснил ему медведь. – А с тобой, я же видел, что-то случилось, и ты стал совсем другой, да…. А ты еще, оказывается, стал меня понимать…

- А что со мной случилось? – в волнении закричал Миша, - расскажи скорее, что ты видел?!

- Ну, сначала-то я дремал, и ничего не видел, - стал степенно рассказывать медведь. – Меня вчера хорошо вечером накормили, морковки не пожалели, да… Кто-то из зрителей даже банку варенья послал – малинового! Дремлю я, это значит, про малину в лесу вспоминаю… да… А потом какая-то яркая вспышка света… Ну, я глаза-то открыл, гляжу – а ты быстро так уменьшаешься и у тебя хвост растет… Вот так….да…

- И что, я теперь всегда такой буду? - с ужасом спросил мальчик.

- Ну, это я не знаю, - ответил медведь. – Это ты у кого другого спроси, да… А мне ты и такой нравишься, да… Будет с кем поболтать, все не так скучно, да…

Но Миша не захотел всю жизнь быть таким маленьким, серым, незаметным, что любой человек мог на него наступить и просто раздавить. Он решил спрашивать у всех зверей и птиц, раз уж он научился понимать их язык, что ему нужно сделать, чтобы вернуться в прежнее свое состояние.

Из цирка он ушел в тот же вечер, хотя добрый медведь – Михаил Иванович – уговаривал его остаться и обещал свою защиту. Но маленькими короткими лапками Миша довольно медленно пробирался до окраины города, опасаясь людей, чтобы ненароком не попасть им под ноги, и кошек. Вдруг он не успеет ей рассказать, что он не простой мышонок, а заколдованный, прежде чем она съест его!

 

Рассказ Миши о том, как он ходил в волшебный лес.

Долго пробирался он по лугам, расспрашивая всех встречных зверей и птиц, не знают ли они, кто превратил его в маленького мышонка, и как ему превратиться обратно в мальчика. Но никто из встреченных им зверей не знали этого. Так дошел он до волшебного леса, и первая же встреченная им птичка посоветовала ему найти добрую фею Светлану, которая наверняка сможет ему помочь, потому что она все-все знает. Мышонок приободрился и быстро-быстро, как только мог, побежал за птичкой, которая указывала ему дорогу.

Но вскоре он устал и попросил птичку, чтобы она одна полетела, нашла бы фею Светлану и попросила ее пойти ему навстречу. Очень уж ему не терпелось встретиться с доброй феей, потому что надеялся он, что она тут же его расколдует.

Птичка выполнила его просьбу, и добрая фея Светлана вскоре встретилась с мышонком и с волнением выслушала его рассказ. Но как же был он огорчен, когда она грустно покачала головой и сказала, что не знает, как ему можно помочь. Миша чуть было не заплакал: ведь он так долго искал ее, так надеялся, а оказывается, что все это зря! Выходит, что ему до конца жизни суждено быть маленьким серым мышонком и сторониться всех людей! Это было очень горько и обидно!

Увидев его грустный и понурый вид, фея воскликнула:

- Но ты не расстраивайся! Я посоветуюсь с Мудрым Филином, может быть, он сможет помочь тебе? – и фея тут же умчалась куда-то, а мышонок устроился под кустиком поспать до утра.

Он проснулся утром отдохнувшим, позавтракал, и настроение у него немного улучшилось. Не зря говорят, что «утро вечера мудренее». Вчера вечером ему казалось, что он напрасно пришел сюда, напрасно преодолел столько трудностей и опасностей, что никто не сможет помочь ему превратиться обратно в мальчика, а сегодня утром он уже надеялся, что фея посоветуется с Мудрым Филином, и они помогут ему. Не зря же Филина зовут Мудрым!

И, вернувшаяся вскоре фея не обманула его ожиданий. Она сказала, что это проделала над ним ее сестра Гуляна, но обратно превратить его в мальчика она не хочет, да, наверное, и не умеет. Но все же ему стоит попытаться найти где-то еще двоих заколдованных детей, вместе с ними прийти опять в этот лес и хорошенько попросить Гуляну вернуть им человеческий образ.

- Да где же я их найду? – расстроился мышонок. – Кого хоть искать, каких-то зверей или птичек?

- Я не знаю, - грустно ответила Светлана, - Гуляна ни в какую не хочет говорить, кого и во что она превратила… Но ты не расстраивайся: ты же можешь понимать, о чем говорят звери и птицы, вот и спрашивай у всех, не встречали ли они каких-то необыкновенных людей или других животных, которые понимают их разговор.

- Так я всю жизнь могу искать и не найду никого! – воскликнул Миша-мышонок, – тем более с моей-то скоростью…

- А ты не отчаивайся! – подбодрила его Светлана.- Мудрый Филин сказал, что если чего-то очень-очень хочешь и стараешься этого достичь, то у тебя все получится. Самое главное, не расстраивайся и не бросай начатого дела на полдороге. Так что отдохни немного и отправляйся в путь на поиски необыкновенного чуда.

Бедный мышонок даже не стал отдыхать в этом гостеприимном лесу, а сразу отправился обратно в город, почему-то ему казалось, что именно там он найдет того, кто нужен ему для возвращения к прежней жизни. И не видел он, как Гуляна, спрятавшись за большим деревом, злорадно хихикала, глядя ему вслед:

- Давай, давай, ищи! Никого ты не найдешь! Тебя съест первая же кошка, или кто-то наступит башмаком – и нет мальчика- циркача! А даже если и найдешь всех, и соберетесь вы сюда, вот будет забавно смотреть, как вы на коленях будете упрашивать меня расколдовать вас! А я заставлю вас как следует поупрашивать меня! Может быть, даже придумаю для вас какие-нибудь трудные задания…. А потом скажу, что превратить-то вас обратно не могу, потому что волшебная книга исчезла! Представляю, какие у вас будут лица! Ха-ха-ха!…

Рассказ Миши о том, как он нашел Цветочка.

А мышонок с большим трудом вернулся обратно в город, расспрашивая по дороге у всех встречных зверей и птиц, не видели ли они что-то необычное, чудесное, но никто ничего удивительного не знал. Ему рассказывали разные новости про то, как поссорились две собаки из соседних домов; как хозяйка выбросила на улицу старую кошку, которая перестала ловить мышей; как однажды в лесу появился яркий попугайчик, и все уже подумали, что это он – заколдованный мальчик, но вскоре выяснилось, что он просто вылетел из клетки погулять и заблудился. Во всех этих новостях не было ничего необычного.

Оказалось, что цирк еще не уехал, хотя уже сегодня вечером собирались артисты дать последнее выступление, и уже начали складывать свои вещи для переезда в другой город. Миша решил пробраться к своему старому другу Михаилу Ивановичу и посоветоваться с ним, что же ему делать.

- А что тут думать? – сразу же откликнулся медведь на его рассказ, - давай, будешь ездить с нами из города в город, все быстрее будет, да… А жить можешь хоть в моей клетке, вон в углу устрой себе какое-нибудь гнездо, что-ли…. Питаться вместе будем... Надеюсь, что ты не очень много ешь? Хо-хо-хо….

Так и стал путешествовать мышонок вместе со своим бывшим цирком, тщательно скрываясь от людей, своих бывших друзей. Днем он бродил по городу и все расспрашивал всех, кто попадался ему, не слыхали ли они, не видали ли где-нибудь что-то необычное, волшебное. Но ему рассказывали самые обычные новости, которые мышонок вечером пересказывал медведю. Михаил Иванович очень любил такие рассказы, ведь раньше он ничего не знал о жизни, проходившей за пределами его цирка, куда его привезли еще маленьким медвежонком.

Так прошло около двух лет. Иногда на мышонка накатывало отчаянье: где же искать неизвестно кого по неизвестным приметам. Как узнать заколдованных детей, где их найти? Но он всегда вспоминал слова доброй феи Светланы из волшебного леса, которая советовала ему ни в коем случае не останавливаться на пол дороге и продолжать свои поиски.

Как-то раз, проснувшись утром, Миша увидел, что его друг медведь лежит на боку и тяжело дышит.

- Что с тобой, Михаил Иванович? – встревожено спросил мышонок. – Ты что, заболел?

- Да нет, хуже, - с трудом ответил старый медведь, - помираю я, да…. Ты-то как один будешь? Пропадешь ведь без меня, да…

- Миленький, хороший, Михаил Иваныч, не умирай! – заплакал Миша. – Хочешь, я сейчас всем скажу, что тебе плохо, и тебе помогут?!

- Молчи, молчи! – отвечал медведь. – Неизвестно, как люди отнесутся к тому, что мышь вдруг заговорит человеческим голосом, да… А мне уже ничто не поможет, да… Старый я, вот и пришло мое время, да… А ты не бросай свои поиски, может, найдешь, кого надо, расколдуетесь вы, и снова будешь жить ты среди людей, да…. Вспоминай тогда хоть иногда старого медведя, да…

- Я никогда, никогда тебя не забуду! – шептал мышонок сквозь слезы, что горошинами катились по его мордочке….

Все артисты в цирке любили старого медведя и очень жалели, что он умер. Его не выбросили на свалку на съедение собакам, а закопали за городом, подальше от жилых домов. А клетку медведя вычистили, выбросив и уютное гнездышко из соломы и тряпочек, которое соорудил себе Миша за то время, что жил вместе с медведем, а клетку покрасили, чтобы потом поселить в нее какое-нибудь новое цирковое животное.

Мышонок сидел около холмика, под которым лежал его единственный друг, и грустно размышлял о том, куда же ему теперь идти? Вдруг он увидел несколько мышей и больших крыс, которые убегали от одного из домов прямо к лесу.

- Эй, вы куда? Что случилось? – окликнул их мышонок.

- Спасайся, скорее! Пропадешь! – отвечали они ему на бегу.

Мышонок побежал за ними, пытаясь догнать и расспросить их, от чего они так срочно убегают. Наконец ему удалось нагнать последнего самого маленького мышонка, который уже выбился из сил и не мог бежать дальше.

-Что случилось-то? Расскажи толком, - стал Миша спрашивать у маленького мышонка.

Тот, тяжело дыша, запинаясь и дрожа от страха, рассказал Мише, что они с семейством тихо и мирно много лет жили в старом сарае, а недавно хозяин поселил там одного странного мальчика. Тот сначала плакал и просил выпустить его, а потом…! Тут мышонок еще сильнее задрожал, так что не мог говорить.

- Да не дрожи ты! Рассказывай, что было потом! – прикрикнул на него Миша. И мышонок рассказал, что странный мальчик стал ловить на стенах сарая пауков и мокриц и превращать их в цветы!... А утром хозяин пришел, забрал цветы, а мальчика снова запер в сарае. Вот и решили все остальные жители этого сарая убраться по добру – по здорову подальше от этого страшного мальчика.

Услышав этот рассказ, мышонок от радости подпрыгнул всеми четырьмя лапками и даже перекувырнулся через голову

- Ура!! – закричал он, - Это он!! Он!! Я его нашел!! Ура!!

Расспросив у ничего не понимающего маленького мышонка, в каком точно сарае сидит это странный мальчик, Миша со всех ног побежал к нему.

 

Побег из сарая.

Пока мышонок рассказывал, незаметно наступило и утро.

- Ой! - испугался Цветочек. – Скоро придет Хозяин за цветами, а ведра-то пустые! Он будет очень сердит на меня!..

- Да, не переживай! – отвечал ему мышонок. – Что нам за дело до него?! Нам с тобой нужно сбежать из этого сарая и искать нашего третьего друга. Ты же хочешь вернуться домой?

- Конечно, хочу! – с жаром ответил Цветочек, - только как мы сможем убежать – ведь дверь закрыта снаружи…

Да вот в эту щель под дверью, - беззаботно ответил мышонок и уже побежал к двери, но остановился на пол дороге. – Хотя ты в нее не пролезешь… Надо придумать что-то другое.

Он посидел немного молча, почесал лапкой свое розовое ушко и вдруг весело подскочил на месте:

- Придумал! Ты поставь ведра в самый дальний и темный угол, чтобы их было плохо видно, а сам встань поближе к дверям. Когда Хозяин спросит тебя про цветы, ты покажи рукой в дальний угол и скажи: «Вон они, забирайте!» А когда он пойдет туда, ты быстро выскакивай из сарая и беги прямо к лесу.

- А ты как же? – спросил Цветочек, - Ты же не сможешь бежать так же быстро, а без тебя я не знаю дороги.

- А ты посади меня в карман, я ведь маленький и не тяжелый совсем, - ответил мышонок, - вот мы с тобой всегда и будем вместе.

Так они и сделали. Как только хозяин пошел в дальний угол сарая, абсолютно уверенный, что мальчик его не обманул, и в самом деле за ночь сотворил из крыс множество новых красивых цветов, Цветочек с мышонком в кармане быстро выбежал из сарая, прикрыл дверь и задвинул задвижку на ней. Изо всех сил бросился он бежать к лесу, слыша у себя за спиной крики и ругань Хозяина, который не мог открыть дверь и догнать обманувшего его мальчика…

И не заметил Цветочек, что из соседнего сада за ним наблюдает сквозь доски забора рыжая девочка, которую звали Розочка. Она уже давно заметила в соседнем саду мальчика, который целыми днями ухаживал за цветами, разговаривал с ними и даже пел им какие-то песенки, но она стеснялась подойти к забору, и познакомиться с ним. А теперь она смотрела, как он убегал в лес от своего хозяина, и грустно думала, что уже никогда не увидит этого странного мальчика, и даже не узнает, как же его звали…

Только забежав в лес достаточно далеко, Цветочек повалился на траву и попытался отдышаться. Мышонок тут же выскочил у него из кармана и подбежал поближе к его лицу.

- А ты – молодец! - радостно сказал он мальчику, - как это ты догадался сарай на задвижку закрыть? А то бы твой здоровый Хозяин быстро нас догнал… Ну, теперь куда пойдем?

Цветочек пока еще не мог говорить, дыхание его не восстановилось, поэтому он молча махнул рукой куда-то в сторону.

- А почему туда? - удивился мышонок. – А, впрочем, не все ли равно!.. По пути я буду спрашивать у всех, не встречали ли они кого-то необычного, или хотя бы слышали о том, что где-то происходят какие-то чудеса.

Цветочек немного отдышался и сел на траве.

- Так нам придется искать, может быть, несколько лет, - сказал он задумчиво, - а что мы будем кушать? Жалко, что моя сумка с рубашками осталась в теплице… Где мы возьмем денег на еду и одежду?

Мышонок посидел немного, задумчиво теребя лапкой свое ушко, и опять радостно подпрыгнул, - Придумал! Все-таки, он был умным мышонком, хоть и очень маленьким.

- Я придумал, придумал! – подпрыгивал мышонок вокруг мальчика. – Мы с тобой будем ходить из деревни в деревню, из города в город, как бродячие артисты. Никто же не знает, что я понимаю человеческую речь, и будут удивляться, что я стану выполнять твои различные команды. Ну, например: «Встать!» , «Лечь!», «Умри!» или «Танцуй!»…

- А ты и танцевать умеешь? – удивился Цветочек.

- Ха! Я и на задних и на передних лапках могу ходить, и кувыркаться могу, - ответил ему мышонок и тут же продемонстрировал мальчику свое умение.

Это было так необычно и забавно, что мальчик весело рассмеялся и восторженно зааплодировал. Мышонок встал на задние лапки и с достоинством поклонился. Тут уж Цветочек от смеха прямо повалился обратно на траву...

 

Путешествие Цветочка и мышонка Миши.

Им повезло: в первой же деревне, куда они пришли, все жители отмечали какой-то праздник, поэтому центральная площадь была полна танцующего и веселящегося народа. Известие о том, что сейчас будет выступать мальчик с дрессированной мышкой, быстро облетело всю площадь. Люди расступились, кто-то даже принес стол, чтобы было лучше видно выступающего мышонка.

И мышонок не подвел своего друга. Он выполнял все его команды: «умирал», валясь на бочек, вытягивая лапки и закрывая глаза; по команде «стоять» вставал на задние лапки... А как он танцевал и кувыркался!... Все зрители были в восторге. А когда он в конце поклонился, как в лесу перед Цветочком, все зрители засмеялись, зааплодировали, а монеты так и посыпались на стол и на землю к ногам мальчика. Некоторые подбегали к нему, желая похлопать его по плечу или пожать руку, но мальчик как мог глубже засовывал руки в карманы курточки и уклонялся от объятий.

«Как же мы соберем деньги?» - подумал он, и, тут же найдя выход, громко крикнул: «Погодите! Это еще не все!» Люди притихли и стали отходить от него с мышонком, ожидая продолжения выступления. «А теперь собери все монетки и положи их ко мне в карман!» - скомандовал мальчик мышонку. Тот понял, что Цветочек боится прикоснуться к кому-нибудь своими руками и превратить его в цветок, и быстро побежал собирать монетки. Он брал их в лапки по одной и, забираясь по штанине мальчика, складывал их ему в карман. Зрители смеялись и радостно хлопали в ладоши.

Им даже не пришлось тратить свои заработанные деньги на еду – жители их бесплатно угостили за празднично накрытыми столами прямо на улице, и наперебой звали к себе переночевать. Цветочек решил выбрать для ночлега домик на краю деревни, где жила одинокая старушка, чем-то похожая на его бабушку.

Утром она покормила их и, решив, что у мальчика болят руки, раз он постоянно прячет их в карманах, подарила ему варежки, которые связала для него за ночь. Цветочек искренне поблагодарил эту добрую женщину, и хотел оставить ей денег за питание и ночлег, но она ласково, но твердо отказалась от них, и дала ему еще с собой «на дорожку» узелок со свежими пирожками. А когда они с мышонком уходили от деревни в лес по тропинке, она стояла на крылечке и долго махала им рукой на прощанье...

Только в лесу, скрывшись за деревьями, Мышонок смог наконец поговорить с мальчиком.

- Видишь, как все здорово получилось! - радостно пищал он, - так мы с тобой сможем заработать целую кучу денег! Купим тебе новую одежду, а мне какой-нибудь концертный костюм!.. А в большом городе сможем поступить в цирковую труппу!

- Погоди, погоди, - прервал его Цветочек, - ты забыл о цели нашего путешествия? Ты с кем-нибудь разговаривал, спрашивал о чудесах?

- Спрашивал, спрашивал! - отвечал Мышонок. - Никто ничего не видел и не слы¬шал... Самым большим чудом называют наше выступление. Да и вряд ли бы мы на¬шли, того, кого ищем, в первой же деревне!

- Я и не надеялся на это, - грустно ответил Цветочек. - Но ты все же не забывай расспрашивать всех вокруг, а то так и будем ходить всю жизнь из деревни в деревню, из города в город...

- А что? Мне нравится такая жизнь! - беззаботно ответил мышонок, усевшись на плече у мальчика.

- А я хочу вернуться домой и найти своих родителей, - упрямо пробормотал мальчик.

- Найдем! - уверенно ответил Мышонок. - По-моему, мир не так уж велик, как кажется, и если у нас с тобой будет сильное желание, то мы все сможем сделать вдво¬ем.

После его слов Цветочек приободрился, и уже гораздо веселей зашагал дальше по тропинке.

Так и ходили они с мышонком из деревни в деревню, из города в город. Их выступ¬ления всем очень нравились, и им щедро бросали монетки. Цветочек купил себе новую теп¬лую куртку, пару рубашек, удобные башмаки и, самое главное, красивые кожаные перчатки, ко¬торые никогда не снимал. Зато теперь он не боялся дотронуться до кого-нибудь и про¬явить свой необыкновенный дар. Еще он купил для мышонка забавный яркий колпачок, в котором тот стал выступать, а себе – губную гармошку. Пока они шли по лесу или по полю, Цветочек учился играть на ней, подбирая простые мелодии, а во время выступления мышонка аккомпанировал его танцам.

 

Цветочек и Миша встретили кошку.

Незаметно закончилось лето, прошла золотая осень, начались холодные дожди, а потом и полетели снежинки, а мальчик с мышонком все еще продолжали свое путешествие. Мышонок расспрашивал всех встречных птиц и животных, не видали ли они где-нибудь что-то необычное, волшебное, чудесное. Но все отвечали, что все в мире идет как всегда, а в последнее время стали рассказывать, что по городам и селам ходит мальчик с удивительно умным мышонком, и Цветочек понял, что это о них уже разносятся слухи.

Чем дольше они путешествовали, чем дальше уходили от родной деревни Цветочка, тем грустнее становился мальчик, а мышонок только радовался такому длинному и интересному путешествию. Пока Цветочек шел от деревни к деревни, мышонок сидел в кармане его курточки или на плече мальчика и беседовал с ним. А если видел в небе пролетающих птиц, то кричал им на птичьем языке, птицы спускались вниз, и мышонок расспрашивал их о том, что они видели. Ему не страшны были ни дождь, ни ветер, ни мороз, так как в кармане курточки всегда было тепло и сухо, кроме того, там всегда было полно крошек, которые мальчик после обеда аккуратно собирал со стола и складывал в карман «про запас».

Вот и зима уже наступила, завалила снегом все леса и поля. Теперь мальчик мог ходить только по дорогам, а не напрямик через лес, как привыкли они с мышонком ходить летом. Иногда проезжающие мимо одиноко бредущего по дороге мальчика жители жалели его и предлагали подвести до ближайшего жилья. Цветочек охотно соглашался и даже пытался расплатиться за свой проезд, но обычно люди не соглашались брать деньги у одинокого маленького мальчика.

Как-то в середине зимы выдался особенно холодный день. Все небо закрыли тяже¬лые серые тучи, солнышко за весь день даже на минутку не смогло показаться из-за них. Сильный ветер бросал в лицо холодный колючий снег, и на дороге, ведущей к большому городу, не было видно ни одной повозки, ни одного человека, кроме Цветочка, который сгорбившись, упрямо брел навстречу ветру, мечтая поскорей дойти до города и найти там теплый ночлег. Мышонок даже носик не высовывал из-под куртки мальчика, куда он перебрался из кармана, так как и в него залетал холодный снег. Когда замерзший мальчик вошел наконец-то в город, было уже совсем темно, горели кое-где редкие фонари, и на улице совсем не было прохожих.

- Куда же нам идти? - как бы сам собой разговаривал Цветочек.

Мышонок выглянул из-за воротника его курточки и, осматриваясь вокруг, повертел в разные стороны головкой. Но вокруг стояли темные дома с высокими сугробами у стен, а по улицам ветер гонял снег и мусор.

- Пойдем вперед! - бодро предложил он. - Где-нибудь увидим свет и попросимся переночевать, деньги у нас есть!

Еле переступая замерзшими ногами, Цветочек шел по городу, но нигде в домах не горел огонек, никто не ждал гостей в такую погоду, никому они были не нужны...

Вдруг, свернув наугад в одну из улиц, Цветочек увидел странный золотистый цвет, который исходил не из окон дома, а откуда-то снизу, с земли. Из последних сил мальчик поспешил к этому месту. Подойдя поближе, он ахнул. Мышонок тут же высунул лю¬бопытный носик и, увидев то, перед чем остановился Цветочек, радостно закричал:

- Это она! Точно она! Мы нашли ее! Ура!! Вот оно – чудо!

И действительно – это было чудо: прямо на снегу сидела очень худая облезлая черная кошка с удиви¬тельными голубыми глазами, она негромко мурлыкала и светилась теплым золотистым светом. А когда мальчик с мышонком подошли ближе, они ощутили и тепло, которое ис¬ходило от этой странной кошки. Поэтому они совсем не удивились, когда кошка, улыбнувшись им, сказала:

- Добрый вечер! И я тоже очень рада встретить вас! Наверное, вы – те, которых я жду. Что же вы так долго не шли?

- Мы шли! Мы давно идем! - тут же радостно запищал мышонок, соскочил с мальчика и побежал прямо к кошке. Он уже понял, что ему не стоит ее бояться, она не обидит его. А Цветочек сел прямо на снег и протянул руки к кошке, чтобы хоть немного согреть их.

- Пойдемте за угол, - сказала кошка. - Там нет ветра, там нас никто не увидит, и я согрею вас.

С трудом поднявшись на ноги, Цветочек пошел за кошкой, и едва они скрылись за углом дома, где, и правда, ветра было меньше, он почти упал в мягкий сугроб. Он так устал и замерз, что не было у него сил больше никуда идти. А кошка села рядом, замур¬лыкала еще громче, и ее золотистое сияние стало еще ярче и начало разрастаться в купол, который полностью закрыл лежащего на снегу мальчика. Снег под ним стал быстро таять, вот уже показалась земля, из нее быстро полезли вверх тонкие зеленые травинки, и вскоре уставший мальчик спал на зеленой лужайке. Ему было тепло и мягко, а за границами уди¬вительного купола, который создала эта странная кошка, была зима и снег. Мышонок улег¬ся рядом с Цветочком и, быстро согревшись, тоже спокойно заснул.

 

История кошки Ларисы.

Наутро отдохнувший Цветочек нашел гостиницу и попросил ее хозяина предоставить ему со своей любимой кошкой какой-нибудь номер. Мышонок, как обычно, спрятался в кармане, а кошку никак спрятать было нельзя.

- С животными в гостиницу не пускаем, - угрюмо пробурчал хозяин гостиницы, но когда увидел горсть монет, которые ему протянул мальчик, подумал немного и отвел его в маленькую комнату под лестницей, где кроме кровати больше ничего и не было. Но Цветочек был доволен и этим, самое главное, что в комнатке было сухо. Потом они с мышонком сходили в ближайшую лавку за продуктами, а кошка пока обмела всю пыль в комнате и нагрела ее своим волшебным теплом. Вернувшись, друзья сытно поели, а потом все они расположились на кровати.

- А теперь ты расскажи про себя, - предложил мышонок кошке.

- Вообще-то, мне почти нечего рассказывать о себе, - ответила она грустно. – Я почему-то ничего не помню…

- Как не помнишь? – удивился мышонок. - Совсем ничего?

- Самое первое, что я помню в своей жизни – это вспышка лилового цвета, – ответила кошка. - Потом смотрю – я на улице, рядом какие-то тряпки лежат. Кто я и где нахожусь - не знаю. Я пошла, пошла…. Потом встретила каких-то друзей. Они накормили меня и объяснили мне, что я - кошка, как и они. Я стала жить вместе с ними, питаясь из больших ящиков, куда люди (это мне потом мои друзья их показали и объяснили, кто они и для чего нужны) складывали еду для нас. Мои подруги спрашивали, откуда я взялась, но я ничего не помнила. Тогда одна самая старая и умная кошка сказала, что, наверное, я жила в доме и никогда не была на улице, а потом вышла – и потерялась. Она посоветовала мне никуда не уходить из этого города, потому что мои хозяева (люди), наверное, ищут меня. И если я буду терпеливо ждать, они придут ко мне и сами меня узнают. Вот вы и пришли. Значит ты – мой хозяин? – спросила она Цветочка.

- Да нет, - ответил мальчик, - скорее всего мы – друзья по несчастью.

И они с мышонком рассказали кошке свои истории.

- Так ты не помнишь, кем ты была до того как превратилась в кошку? – спросил ее мышонок. – И даже не помнишь, как тебя зовут?

-Не помню, - виновато отвечала кошка. – Мои подруги звали меня просто – Черная кошка.

- А давай мы тебе сами имя придумаем! – подпрыгнул мышонок. – Мы будем звать тебя…. – он немного подумал, – Киска – Лариска!

- Нет, - не согласился Цветочек, - это как-то длинно и немного обидно. Давай будем звать ее просто – Лариса. Ты согласна? – спросил он у кошки.

- Да, конечно! – радостно ответила кошка. – Мне очень нравится такое красивое имя – Лариса! . Такого имени ни у кого нет!..

Она замурлыкала от удовольствия, и от нее по всей комнатке пошло опять тепло и золотистое сияние.

- А как это ты делаешь? – заинтересовался мальчик. – Почему, когда ты мурлыкаешь, то светишься и тепло от тебя идет?

- Я не знаю, - ответила Лариса. – Это как-то само собой получается. Но это бывает только тогда, когда мне хорошо и я сытая. А первое время я была всегда голодная и все время мерзла. Мне всегда было плохо, и я никогда не мурлыкала. А однажды какая-то добрая старушка позвала меня и поставила передо мной целую миску чего-то белого жидкого и очень вкусного. Я никогда в жизни такого не ела! Конечно, я съела все до капельки и даже чисто вылизала всю миску, а потом свернулась в клубочек у ног этой старушки и впервые замурлыкала от удовольствия. Видимо, тогда я и начала светиться. Сама-то я этого не видела, потому что крепкого зажмурилась – так мне было хорошо, что не хотелось смотреть ни на что вокруг, а только ощущать у себя в животе вкусную сытую тяжесть! А старушка вдруг вскрикнула, отпихнула меня и быстро ушла в свой дом. Я поняла, что чем-то ее испугала. Все хорошее настроение у меня пропало, и я перестала мурлыкать. Потом я еще не раз приходила к этому домику, но старушка больше никогда не угощала меня, и вообще, не выходила из своего дома. Но я запомнила это приятное ощущение и, как-то раз, когда мы нашли в одном из ящиков целую кучу рыбных голов и все наелись до сыта, я опять замурлыкала от сытости, и сама увидела, что от меня идет свет. Мои подружки не испугались, как та глупая старушка, просто стали меня рассматривать с интересом, а потом заметили, что кроме света от меня еще и тепло идет. С тех пор, когда было особенно холодно, все собирались вокруг меня, приносили мне самые лучшие куски, я ела, а потом мурлыкала, и все мои подруги кошки грелись около меня.

- Какая ты интересная кошка! – сказал Цветочек. – А говорила, что тебе не о чем рассказывать! Ну, что, пойдешь с нами в волшебный лес просить фею, чтобы она превратила нас обратно в тех, кем мы были раньше?

- Но я не помню, кем я была! О чем я буду ее просить? – воскликнула Лариса.

- Не важно! – встрял в разговор мышонок. – Ты ей скажешь: ну-ка, преврати меня обратно! А там и увидим, что получится.

- Да зачем куда-то еще идти? – недовольно пробурчала кошка, - еще неизвестно во что я там превращусь…. Я уже привыкла тут. Идите одни, без меня…

- Да ты что? Не поняла, что ли? – разволновался мышонок. – Нам же надо обязательно всем троим прийти к фее этой! Мы тебя столько времени искали, а ты!.. А по дороге мы будем выступать. Я попробую научить тебя чему-нибудь, вот и будем деньги зарабатывать!

- Да, - подтвердил Цветочек, - и обещаем кормить тебя молоком. Это то самое, чем угостила тебя старушка.

- Ну, тогда я, конечно, пойду с вами! – тут же согласилась Лариса.

 

Цветочек, Миша и Лариса идут обратно в волшебный лес.

Теперь они путешествовали втроем. Цветочек сдержал свое обещание, и как можно чаще старался покупать для Ларисы не только молоко, но и сметану. Вскоре из худой облезлой кошки она превратилась в упитанную кошечку с лоснящейся шерсткой. Мышонок пытался научить ее каким-нибудь цирковым трюкам, чтобы выступать вместе, но Лариса очень неохотно выполняла его указания, всячески увиливала от репетиций, любила поспать побольше. Единственное, чему она быстро научилась – это хорошо ходить на задних лапках. Тогда мышонок придумал для нее костюм – яркая юбка и кокетливая шляпка на голове. В этом наряде, вызывавшем веселый смех у всех зрителей, она стояла на задних лапках, а в передних держала большой поднос, на котором кувыркался и танцевал мышонок, Цветочек же наигрывал на губной гармошке веселые мелодии.

С этим же подносом после окончания выступления Лариса обходила зрителей, и ей щедро бросали монеты, удивляясь тому, что кошка и мышка живут так дружно между собой, и что они с удовольствием подчиняются командам совсем небольшого мальчика – Цветочка. Еще больше они удивились бы, если узнали, что, вообще-то, старшим в их группе был самый маленький ее член – мышонок Миша. Поскольку на момент превращения в мышонка он был старше Цветочка, который пока еще даже читать и писать не умел, то именно Миша придумывал новые танцы для выступления; сидя на плече у мальчика, советовал ему на ухо, что покупать, где остановиться на ночлег. А так как Лариса ничего не помнила из своей прошлой жизни, а после превращения большую часть времени прожила на помойке с другими кошками, она никогда не вмешивалась в хозяйственные и финансовые дела их небольшой компании.

Среди людей и кошка и мышонок старались молчать и не демонстрировать свое умение понимать человеческую речь и остальные необыкновенные способности, так как боялись, что испугавшись, люди сочтут их колдунами и выгонят или, что еще хуже, посадят в тюрьму и казнят. Ведь обычные люди даже и не догадывались, что живут рядом с чудесами, что где-то есть волшебный лес, в котором живут добрые и, как оказалось, и злые тоже, феи, умеющие делать чудеса.

 

Новые способности кошки Ларисы.

Как-то раз после очередного концерта в одном из городов, который находился на их пути, к ним робко подошла бедно одетая женщина.

- Милый мальчик! – Обратилась она к Цветочку. – Я вижу, что ты очень добрый, если твоя кошка и мышь так любят тебя и слушаются, поэтому я решила обратиться к тебе с большой просьбой.

- А в чем дело? – спросил заинтересовавшийся Цветочек. Миша и Лариса тоже стали прислушиваться к их разговору, но старались не показывать вида, что понимают, о чем говорит эта женщина.

- Я только что смотрела на ваше выступление, - стала говорить она, - мне оно очень понравилось, и я видела, как радовались дети, глядя на танцы мышонка.

- Да, он у нас очень веселый, - улыбнулся мальчик.

- Ах, как жаль, что моя дочь не могла видеть этот концерт,- горько вздохнула женщина.

- А она не знала, что мы выступаем? – спросил Цветочек, – так мы остаемся здесь ночевать, и завтра покажем еще одно выступление. Пусть она приходит и тоже повеселится.

- Ах, милый мальчик! – опять вздохнула женщина. – К сожалению, моя дочь не сможет увидеть ваше выступление: она очень больна и уже несколько месяцев не встает с постели. Если раньше она смотрела в окно, и радовалась, увидев пролетающую птичку, или солнышко, или летний дождик, или летящие с неба снежинки, то в последнее время уже ничто не радует ее. Лежит она бледная и безучастная ко всему, и угасает прямо на глазах.

- Так что же вы врача не вызовете? – спросил Цветочек.

- Я приглашала врача, - ответила женщина, - он посоветовал ей сменить обстановку, побольше кушать свежих фруктов и выписал дорогие лекарства. А я не могу их выкупить в аптеке, так как живем мы очень бедно. Она у меня единственная дочь, муж мой умер несколько лет назад от тяжелой работы, а моего заработка едва хватает нам на питание… Вот я и хотела попросить тебя, чтобы ты пришел прямо к нам в дом вместе со своими артистами. Может быть, увидев ваш концерт, девочка моя хоть немного развеселится…

- Ну, конечно же, придем! – воскликнул добрый мальчик, даже не спрашивая совета у своих друзей, так как заранее был уверен, что они согласятся. И действительно, не успел он подставить ладонь, как мышонок по его руке забежал в карман его куртки, а кошка ловко вспрыгнула к нему на плечо. Проходя мимо одной из продуктовых лавок, Цветочек по совету мышонка, шептавшему ему в ухо, купил на заработанные только что деньги много разных фруктов и молока для Ларисы.

Женщина привела их в свой дом на самой окраине города. Среди старых, полуразрушенных домиков, в которых жила городская беднота ее домик выделялся особой ветхостью. Но, зайдя внутрь, Цветочек увидел совсем крохотную, но чисто прибранную комнату. На единственной кровати, стоявшей у окна, лежала очень худенькая и бледная девочка. Она даже не посмотрела на вошедших, глядя в потолок.

- Доченька, ты только посмотри, кто к нам пришел! – радостно приговаривала мать, поправляя ей подушки. Но девочка на слова матери ответила молчанием, как бы не слыша ее.

Друзья переглянулись и решили сразу же начать концерт. Цветочек помог Мише и Ларисе надеть их костюмы, кошка взяла в руки поднос, и Миша начал танцевать и кувыркаться под незатейливую веселую мелодию, которую Цветочек наигрывал на губной гармошке.

Сначала девочка никак не реагировала на происходящее прямо перед ней и все так же отрешенно смотрела на потолок. Потом она, видимо заинтересовавшись, повернула голову, а вскоре даже начала чуть-чуть улыбаться. Женщина стояла рядом, не сводя глаз с больной дочери и боясь даже лишним движением спугнуть ее слабую улыбку. Когда мышонок закончил свое выступление и поклонился, как обычно, девочка чуть слышно сказала: «Спасибо…», а потом, посмотрев на мать, еле прошептала: «Мама, мне холодно!...» Женщина растерянно оглянулась по сторонам, но в ее небогатом хозяйстве уже нечем было укрыть девочку, и тогда Цветочек предложил:

- Если вы не возражаете, моя кошка могла бы лечь рядом с вашей дочерью и согреть ее.

- Да много ли тепла от кошки… - неуверенно сказала женщина, - ну, впрочем, пусть попробует.

Лариса, конечно же, все слышала и все поняла, поэтому она сама легла рядом с девочкой, замурлыкала и от нее, как обычно, стало распространяться золотистое сияние и тепло. Женщина сначала немного испугалась и даже хотела согнать эту странную кошку, но потом она увидела, что девочка своими слабыми ручками попыталась обнять ее, и осталась стоять на месте, во все глаза глядя на чудо.

- Вы не бойтесь, - успокаивал ее Цветочек. – Моя кошка очень добрая. Она не обидит вашу дочь, не поцарапает ее. Она ее просто согреет… А мы с вами давайте пока поужинаем, - предложил он женщине, а сам засунул в карман мышонка, который сидя на плече у мальчика уже давно дергал его за ухо, намекая, что он проголодался.

- Ах, да! – спохватилась женщина. – Что же это я? Пригласила вас в гости, а сама ничем не угощаю? Хотя у меня, кроме горячего чай из трав, и нет ничего…

- Зато у нас есть! – ответил Цветочек и стал выкладывать на стол купленные продукты.

Мышонок не стал ждать приглашения, а, выбравшись из кармана, тут же начал уплетать за обе щеки.

- Смотри-ка, - улыбнулась хозяйка, - такой маленький, а аппетит хороший!

- Так он же у нас главный артист! – заступился Цветочек за друга, - ему же приходится столько танцевать и прыгать!..

После ужина женщина предложила мальчику лечь спать на теплую печь, мышонок, конечно, тоже пристроился рядом, а сама хозяйка осталась сидеть на лавке и смотреть на дочь, которая так и уснула в обнимку с кошкой.

 

Чудесное пробуждение.

Самое большое чудо для всех произошло утром. Мать все же задремала, уронив голову на сложенные на столе руки, и разбудил ее звонкий голос дочери:

- Доброе утро, мамочка! А что у нас сегодня на завтрак?

Женщина терла глаза, и никак не могла поверить, что это не продолжение сна. Проснувшиеся Цветочек с мышонком, выглядывая с печки, тоже не могли понять, как так получилось, что больная девочка, которая вчера не то что шевелиться, но и говорить-то уже почти не могла, сегодня сама сидит на кровати. Она еще была бледная и худая, но уже на щечках появился слабый румянец, а глаза весело блестели.

- Мамочка, - продолжала радостно говорить девочка, - где ты нашла такую удивительную кошку? Она меня так хорошо согрела, что у меня уже ничего не болит, только кушать очень хочется!..

Бедная женщина, не веря своему счастью, обняла дочь и залилась слезами, а Цветочек слез с печки и стал доставать оставшиеся с вечера продукты.

- Я тоже сильно проголодалась, - негромко промурлыкала Лариса. Мальчик испуганно покосился на женщину, но та ничего не замечала, обнимая и целуя свою дочь.

- Наверное, нам стоит еще раз сходить в лавку за продуктами, - осмелев, подал свой голос Миша, - а то вчера мы почти все съели. Надо купить побольше – девочка начала поправляться и ей нужно хорошо питаться… Кстати, Лариска, ты что, ее полностью вылечила?

- Не знаю, - ответила кошка. – Просто я ее грела – грела, а потом мы с ней вместе уснули… Только я что-то очень устала…

- Мы тебе сейчас сметаны купим, - пообещал Миша, - целую банку!

По дороге в лавку мышонок все удивлялся тому, что у кошки Ларисы, оказывается, есть еще один талант – свои теплом она может не только согревать, но и лечить. Еще они с Цветочком решили часть денег, накопленных ими за свои выступления, отдать этой бедной женщине, чтобы она смогла не только покупать продукты, необходимые ее дочери для восстановления сил, но и сделать ремонт в своем домике, или даже переехать куда-нибудь.

Выздоравливающая девочка поела с большим аппетитом, чем еще больше обрадовала свою мать. Когда, плотно поев, Цветочек вместе со своими друзьями собрался уходить, он отдал женщине увесистый узелок с монетами, и та снова разрыдалась от переполнявших ее чувств и долго благодарила мальчика, так, что ему стало даже неудобно. Девочка, поддерживаемая матерью, вышла вместе с ней на крыльцо, и долго махала им вслед рукой, пока они не свернули за угол.

 

Друзья решили не разлучаться.

Они шли обратно к волшебному лесу, места им был знакомы, и мышонок по пути всем зверям и птицам рассказывал о счастливой встрече, и о том, что скоро они опять станут нормальными людьми. Только почему-то, чем ближе подходили они к лесу, тем менее радостным становился мышонок.

- Что с тобой? – спрашивали его Лариса и Цветочек, но он отмалчивался, или бодрым голосом говорил, что все нормально. Но однажды ночью мальчик проснулся и увидел, что мышонок горько плачет.

-Что случилось? – заволновался Цветочек, - ты заболел? Или тебе страшный сон приснился?

- Ничего мне не приснилось, - ответил мышонок сквозь слезы, - я уже давно вообще не сплю…

- А почему? И нам ничего не говоришь… Да что с тобой? – уже не на шутку испугался мальчик.

Увидев его волнение, мышонок перестал плакать, и решил все же рассказать о том, что печалило его в последнее время.

- Понимаешь, Цветочек, - говорил он негромко, боясь разбудить Ларису, которая спала невдалеке, свернувшись в клубочек, - я так сдружился с тобой и с Ларисой за время нашего путешествия, я…. я прямо полюбил вас, как родных….

- Мы тоже очень любим тебя, - поспешно сказал Цветочек.

- Да, я знаю, - ответил мышонок, - но не это главное. Мне так понравилось путешествовать с вами, понравилось выступать перед публикой, удивлять их своими танца-ми… А вот скоро придем мы в лес, расколдуемся, превратимся в обычных детей и разойдемся по своим домам…. – и мышонок снова заплакал.

- А я как-то и не думал, что нам придется расстаться, - растерянно сказал Цветочек. – Действительно, мы что, вот просто потом разойдемся, и будем жить каждый сам по себе, и может быть, никогда больше и не встретимся?.. Нет, я так не согласен!..

- И я не согласен! – радостно подхватил мышонок.

- И я тоже! – подала голос Лариса.

- Так ты не спиши? И ты все слышала? – обратился к ней мышонок.

- Конечно, слышала, - ответила кошка, - ты так громко рыдал!...

- Значит, вы тоже согласны со мной? – не обращая внимания на ее иронию, воскликнул мышонок. – Вы согласны не ходить к этой противной, злой фее, что заколдовала нас, и не уговаривать ее вернуть нам обратно человеческий вид?!

- Подожди, подожди! – не понял его мальчик, - так ты не хочешь быть снова мальчиком, а хочешь на всю жизнь остаться мышонком?!

- Да, хочу, - негромко, но твердо ответил мышонок – Миша, глядя своими блестящими глазами-бусинками на мальчика. - Я уже придумал. Мы лучше найдем мой цирк, ты им все расскажешь про меня, я надеюсь, что тебе, как человеку, быстрее поверят. Нас примут в труппу, и мы будем ездить по разным городам и поселкам и выступать. Ведь у нас такой замечательный номер получился, зрители в цирк так и повалят!

- А как же я? – тихо спросил Цветочек, - а бабушка? И мои родители? Я даже не знаю, где искать их и что с ними случилось?

Мышонок растерянно и как-то виновато замолчал, а потом, стараясь казаться веселым, бодрым голосом сказал:

- Ну, значит, мой план пока не годится, продолжаем наш поход. Но я постараюсь что-нибудь придумать!

Цветочек про себя тоже решил подумать, как бы не разлучаться с друзьями и, в то же время, встретиться с бабушкой и найти родителей.

 

Спасение девочки Розочки.

Они вернулись в тот город, откуда начал Цветочек свое путешествие с мышонком, почти ровно через год. Опять было лето, только не такое жаркое, как в прошлом году, а холодное и дождливое. Но мальчику было не холодно в теплой курточке, тем более, что на шее у него в виде воротника лежала кошка Лариса, которая и согревала его своим теплом, а мышонку Мише в кармане курточки любая непогода была нипочем.

Друзья не собирались задерживаться в этом городе, даже решили не выступать здесь, так как Цветочек опасался, что продавец цветов, от которого он сбежал в прошлом году, узнает его и заставит вернуться. Но, проходя мимо центральной площади, они увидели на ней толпу народа. Люди стояли так плотно, что трудно было пройти между ними, поэтому и пришлось друзьям задержаться здесь. Мышонок спустился на землю и, ловко лавируя среди множества ног, отправился разузнать, что здесь случилось. В это время Цветочек, который из-за своего маленького роста не мог видеть, что творилось в центре площади, с ужасом услышал знакомый голос Хозяина! Потом мальчик сообразил, что среди толпы взрослых людей его не так-то просто увидеть, и стал прислушиваться к словам продавца цветов.

- Я настаиваю на своем обвинении этой девчонки в колдовстве! – кричал он. – Это именно она наслала на наш город такое холодное и дождливое лето! Это по ее вине все мои цветы заболели или сгнили, в то время на ее грядках они цветут как ни в чем не бывало! Да вы посмотрите на ее волосы! Такой рыжей может быть только колдунья!

В это время вернулся Миша и, забравшись на плечо мальчика и потеснив недовольную Ларису, стал нашептывать ему на ухо то, что успел узнать от уличных собак.

- Эту девочку зовут Розочка. Он сирота и жила у своей тетки в доме по соседству с торговцем цветами. В ее обязанности входило ухаживать за теткиным огородом, поэтому почти целыми днями она проводила на улице и часто видела, как ты поливал цветы и разговаривал с ними. Она попробовала также ласково разговаривать со своими овощами, и осенью у нее в огороде вырос небывалый урожай! А в этом году она посадила небольшую грядку цветов, и они, не смотря на холодное и дождливое лето, постоянно цветут. Естественно, что это страшно разозлило ее соседа – продавца цветов, у которого, после того, как ты убежал от него, все цветы завяли и погибли. И в этом году, как не старается он, а цветы у него слабые и больные.

- Но ведь девочка совсем не виновата! – взволновано вскрикнул добрый мальчик.

- А кого это волнует? – откликнулась женщина, что стояла рядом и думала, что Цветочек с ней разговаривает. – Девчонка сирота, ее тетка только рада будет избавиться от лишнего рта, у нее своих семеро детей…

- Но ведь благодаря Розочке, у них в прошлом году вырос обильный урожай овощей! – заступался за девочку Цветочек.

- А что толку?! – засмеялась женщина. - Они и продать его не смогли, и сохранить не сумели… Почти весь урожай сгнил у них в сарае!..

- И что теперь будет с девочкой? – продолжал расспрашивать мальчик.

- Да, ничего особенного: казнят ее за колдовство – только и всего!

- Как это – казнят?! – ужаснулся Цветочек.

- А ты что, никогда казни не видел? – удивилась женщина. – Так проходи вперед, чтобы увидеть все хорошенько. Эй, люди, расступитесь! – крикнула она. – Пропустите ребенка вперед, чтобы ему было хорошо видно!

И все взрослые стали расступаться и пропускать мальчика вперед, так что неожиданно для себя он вскоре оказался в самом первом ряду. И увидел он посреди площади помост, на котором стояла связанная девочка чуть постарше него с огненно-рыжими пушистыми волосами. Лицо ее было заплакано, и она с надеждой искала глазами среди стоящей вокруг нее толпы кого-нибудь, кто бы мог заступиться за нее, но видела вокруг только равнодушные лица…

- Неужели нельзя как-нибудь спасти ее? – сам с собой разговаривал вслух Цветочек.

Стоявший рядом мужчина пожал плечами и равнодушно ответил:

- Ее может спасти только чудо…

Чудо! Вот именно! А разве Цветочек разучился делать чудеса?! Он быстро стянул свои перчатки, сунул их в карман и, ничего не говоря своим друзьям, бросился к девочке. Она увидела его, узнала и замерла в радостном ожидании. А он, подбежав, схватил ее, и вот – вместо связанной рыжей девочки у него в руках - прекрасная роза, а веревка валятся на земле…

Не дав опомниться толпе, он как только мог быстро побежал в ближайший переулок и, уже скрываясь за домами, услышал крики торговца цветами:

- Держите его! Это тоже колдун! Это он сбежал от меня в прошлом году!...

Хорошо, что Миша все это время находился на плече мальчика, и Цветочку удалось скрыться в переулках города. А вскоре и отставшая немного Лариса догнала их.

- Ну, и куда мы теперь? - спросил Миша, крепко держась за воротник куртки мальчика.

- Не знаю пока, - задыхаясь ответил он, оглядываясь по сторонам. Но никто не гнался за ними: может быть, опасались, что мальчик-колдун нашлет на них какое-нибудь злое волшебство. Тут Цветочек заметил в палисаднике около одного из домов роскошный розовый куст.

- Вот, - сказал он, - я посажу Розочку сюда. Здесь ее не сразу найдут среди других цветов, а потом я буду приходить к ней…

- Конечно, - согласился с ним мышонок. – Это ты правильно сделал: лучше быть живым цветком, чем мертвой девочкой.

- Надо же! – сам себе удивлялся Цветочек. – Мои способности, оказывается, могут приносить не только беду, но и пользу!..

Он аккуратно посадил цветок – Розочку в землю рядом с кустом, и казалось, что она растет здесь уже давно. Цветок не завял, а даже как будто еще ярче стала его окраска.

- Надеюсь, что Розочке здесь будет хорошо, - сказал мальчик, отряхивая руки от земли.

- Конечно, - согласилась с ним Лариса, - теперь ей работать не надо… Только стой себе и радуйся солнышку!..

- Может быть, тебе стоит тогда всех несчастных и голодных превращать в цветы? – предложил мышонок. – Тогда на свете станет меньше горя и страданий, потому что люди к красивым цветам всегда относятся лучше, чем друг к другу.

- Правильно! – радостно воскликнул мальчик. – Вот теперь я полностью согласен с тобой, Миша! Мы пойдем в волшебный лес не для того, чтобы просить фею расколдовать нас, а чтобы поблагодарить ее за подаренные нам волшебные дары и просить оставить все, как есть. Мы будем вместе ходить по свету и помогать всем своими чудесами. Ты будешь радовать людей танцами, Лариса будет всех лечить, а я – избавлять несчастных от страданий. Если у них в тяжелой жизни нет другого выхода, то я стану превращать их в цветы!

- Ура!! – обрадовался Миша тому, что им не придется разлучаться. – Тогда вперед! А я скажу птицам, чтобы они предупредили эту фею, что мы идем к ней!

- Только ты никому не говори о нашем решении, чтобы она не устроила нам еще какую-нибудь пакость! – предупредил его Цветочек.

 

Снова в волшебном лесу.

И вот наши друзья вступили под ветви волшебного леса. Они уверенно шли по тропинке к центральной поляне, а вокруг них кружили птицы и наперебой щебетали, что их уже ждут, что все-все собрались на центральной поляне, даже старый Мудрый Филин прилетел посмотреть, как Гуляна будет расколдовывать бедных детей. Это все кошка рассказывала Цветочку в ухо, лежа, как всегда, у него на плечах и обвивая его шею своим хвостом, как мягким и теплым воротником. Мышонок, высовываясь из кармана рубашки мальчика, чуть не вываливался наружу, стараясь пообщаться с каждой птицей, с каждым пробегавшим мимо зверьком.

И вот они подошли к большой поляне в центре леса, которая в этот момент почти вся была заполнена лесными жителями, пришедшими, припрыгавшими, приползшими и прилетевшими посмотреть на чудо. Через всю поляну был оставлен неширокий проход, в конце которого стояла гордая и нарядная Гуляна. Рядом с ней была и взволнованная Светлана, а на толстой ветке старого дуба сидел Мудрый Филин.

Цветочек остановился нерешительно на краю поляны и тут же услышал властный голос Гуляны:

- На колени!!

- Что?!! - от возмущения мышонок чуть не выпал из кармана курточки. Даже Лариса перестала жмуриться, а распахнула изумленно свои голубые глазищи, и шерсть ее встала дыбом.

- На колени! – еще раз скомандовала Гуляна. – И так, на коленях ползите ко мне, если хотите, чтобы я вас превратила в людей, и избавила вас от необыкновенных способностей!

Тут уже завозмущались все лесные жители, на поляне поднялся недовольный гул голосов, Светлана стояла совершенно растерянная и молча переводила свой взгляд то на Цветочка, то на гордую Гуляну, то на молчавшего Мудрого Филина…

А Цветочек переглянулся с друзьями, улыбнулся им и смело зашагал прямо по проходу к Гуляне. На поляне сразу стало тихо. Гуляна удивленно смотрела на приближающихся к ней друзей. Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но от растерянности не нашла слов, и так и стояла с раскрытым ртом.

Подойдя к Гуляне и Светлане, которая тоже молча и с огромным удивлением смотрела на мальчика с кошкой и мышонком, Цветочек еще раз переглянулся с друзьями и помог им спуститься на землю. Мышонок Миша, как самый старший из них, начал говорить:

- Мы пришли в этот лес к тебе, Гуляна, не для того, чтобы ползать пред тобой на коленях, плакать и умолять тебя расколдовать нас. Мы пришли поблагодарить тебя,– тут мышонок, как опытный артист, сделал паузу.

- Как это, поблагодарить?!

- За что?!

- Почему?! – раздавались со всех сторон удивленные голоса. А Гуляна так и стояла с раскрытым ртом, только глаза ее чуть не вылезли на лоб. Подождав, пока все немного успокоятся, Миша продолжил:

- Да – да! Именно поблагодарить Гуляну за то, что своим колдовством она невольно наградила нас удивительными способностями и талантами: я стал неплохим, и не побоюсь этого слова, довольно известным артистом, Лариса, как оказалась, может излечивать любые болезни, а Цветочек может не только украшать цветами мир вокруг, но и спасать людей, как Розочку, например…

- Поблагодарить??! – кое-как смогла наконец выговорить совсем растерявшаяся Гуляна. А Миша продолжал свою речь. Чтобы его было лучше видно и слышно, мальчик взял его на руку и поднял над головой.

- Конечно, мы не сразу осознали все выгоды своего превращения: нам было трудно, мы не сразу нашли друг друга, но потом мы поняли, как это здорово – иметь верных надежных друзей и помогать людям. Поэтому мы и решили не расставаться, а прийти к тебе, поблагодарить за твое волшебство и попросить, чтобы ты не превращала нас обратно. Я сирота, меня никто не ждет, Лариса и не помнит, кем она была. А теперь, кажется, она довольна этой новой для нее жизнью, и Цветочек решил навсегда остаться с нами.

Все вокруг радостно зашумели, защебетали, запищали, а Гуляна все еще не могла понять, что ее триумф не состоится, что она так и не получит того удовольствия, которого так ждала несколько лет!

- Так вы не хотите расколдовываться обратно?? – переспросила она мышонка, которого Цветочек уже опустил обратно на землю.

- Не хотим! – смело ответил ей Миша. – Я – точно не хочу!

- И я не хочу! – сказала Лариса, становясь с ним рядом.

- И я! – поддержал их Цветочек.

- А как же твоя бабушка, мальчик? – спросил вдруг молчавший до сих пор Мудрый Филин.

- Может быть, я и не смогу ее вернуть, - ответил Цветочек - но зато у меня теперь появились хорошие друзья, и я надеюсь, что мы все вместе что-нибудь придумаем.

- Не хотите расколдовываться?? А… как же?… Я так ждала!.. И все зря?.. – как бы сама с собой разговаривала Гуляна, которая все еще не могла опомниться.

- Но ты же, наверняка и не смогла бы их расколдовать? – негромко спросил у нее Мудрый Филин.

- Ну и что? – сердито закричала фея. - Мне же, самое главное, хотелось, чтобы они пришли ко мне, уговаривали меня, плакали, унижались, ползали передо мной на коленях!.. А они пришли сказать мне «спасибо»»!!

- Гуляна! - возмущенно воскликнула стоящая рядом Светлана, - Какая же ты злая! Как тебе только не стыдно!

- Мне не стыдно! – продолжала кричать Гуляна. – Мне обидно! Я так завидовала счастливым людям! Завидовала их веселью, их успеху, красоте!.. Решила хоть немного отомстить им! Над детьми легче колдовать, и я превратила циркача – в мышонка, богатую красавицу – в драную кошку, да еще и память у нее отняла, чтобы не помнила она ничего о себе… А малышу-любимчику из счастливой семьи дала способности превращать всех, до кого дотронется, в цветы… Хотя, надо было бы в лягушек и жаб!... Несколько долгих лет ждала я, когда они придут ко мне со слезами и мольбой о помощи, а они не только не плачут, но даже благодарят меня!.. Меня, которая хотела им сделать как можно больше зла, а они!!!....

Тут она просто задохнулась от возмущения и замолчала. На большой поляне стояла тишина, все смотрели на Гуляну, которая на глазах у всех вдруг стала как-то уменьшаться, сморщиваться, высыхать…. И вскоре от нее на землю осела только щепотка засохших лепестков как от увядшего цветка…

Чудесные превращения.

Едва эти лепестки коснулись земли, как Цветочек услышал рядом с собой два удивленных возгласа:

- Ой! Что это со мной?

Он посмотрел себе под ноги, но нигде не увидел мышонка, который только что был рядом с ним. Вместо него стоял абсолютно голый коренастый мальчик лет 15-ти. Не было видно нигде и кошки Ларисы, только соседние кусты подозрительно шевелились. Все замерли в недоумении. Не растерялась только фея Светлана – она быстро взмахнула своей крошечной волшебной палочкой, которую достала из кармашка своего платья, и вот уже на Мише – а это был именно он – бывший мышонок – появилась нормальная новая одежда. После этого фея скрылась за подозрительным кустом

- Это что? – недоуменно оглядывал Миша сам себя. – Я все-таки превратился обратно? Эта злая фея все же успела напоследок навредить мне?

- Мне кажется, что это не ее колдовство, - задумчиво сказал Мудрый Филин, разглядывая лежащие на земле засохшие лепестки. – Хотя ее участие во всем этом тоже есть…

- Ага! – воскликнул Миша, - Значит, все-таки это она виновата?

- Да тут все не так просто, - продолжал размышлять вслух Мудрый Филин. – Все феи, которые когда-либо жили в этом волшебном лесу, были добрыми и могли с помощью своего волшебства делать только добрые чудеса. Вот и Гуляна, хотя она очень завидовала людям и хотела сделать вам что-то плохое, даже с помощью нечаянно найденной ею книги злого колдовства не смогла причинить вам очень большое зло, как она рассчитывала. Да, она превратила тебя в мышонка, но зато ты можешь понимать речь всех зверей и птиц… Да, кстати, а сейчас ты меня понимаешь? Слышишь, о чем я говорю?

- Да, слышу, - немного растерянно ответил Миша, - и все понимаю. И не только твои слова понимаю, но и то, о чем птицы кричат, о чем лягушки переговариваются… Значит, это способности у меня остались? Вот здорово!

- Да, - подтвердил Мудрый Филин, - после смерти Гуляны ты стал человеком, но все равно понимаешь речь птиц и животных .

- А Гуляна разве умерла? – спросил добрый Цветочек.

- К сожалению, да, она умерла, - ответил Мудрый Филин. – Зависть вообще быстро губит не только людей, но даже и добрых фей. Ну, а твои таланты, мальчик, остались или пропали? Кстати, Гуляна хотела, чтобы ты все превращал в камень, но вмешалась ее добрая сущность феи, и ты стал превращать все живое, к чему притрагивался своими ладонями, в прекрасные цветы или деревья.

Цветочек медленно снял с рук свои перчатки, которые он уже давно вообще не снимал, даже спал в них, и огляделся по сторонам, выбирая, на ком бы проверить волшебные способности своих ладошек. Все шарахнулись от него в разные стороны. Перед ним осталась сидеть только старая безобразная жаба.

- Давай, проверяй на мне, - проквакала она. – Мне уже надоело жить таким страшилищем, хочу стать красивым цветком.

Цветочек не понял, о чем она квакала, но Миша тут же перевел ему ее слова, да мальчик и сам догадался, о чем просила его старая жаба. Он присел перед ней, протянул к ней свои ладони, помедлил мгновенье и осторожно прикоснулся к ее спинке. На поляне установилась полнейшая тишина, все боялись даже вздохом спугнуть момент волшебства. НО… ничего не произошло. Цветочек еще раз погладил ее по спинке, уже более уверенно – жаба сглотнула, но оставалась все такой же толстой и бородавчатой.

- Ну вот, - разочаровано проквакала она, - так и придется жабой помирать… И она медленно заковыляла с поляны в свое болото.

- Она … не превращается, - сообщил мальчик Мудрому Филину, который, как и все на поляне, с огромным интересом наблюдал за ним.

- Ну, и прекрасно! – ответил Филин. – Значит, твой дар превращения пропал, и возможно, что дома тебя уже ждет твоя бабушка.

- Вот здорово! – обрадовался мальчик, как только ему перевели слова Мудрого Филина. Он чуть было не бросился тут же бежать домой, но сразу же вспомнил про своих друзей.

- А как же ты, Миша? – обратился он к бывшему мышонку, а теперь почти взрослому парню. – Ты куда сейчас пойдешь?

- А я уже придумал, - отвечал как всегда неунывающий Миша. – Пойду в цирк работать, только не гимнастом, как раньше, а дрессировщиком. Я же язык всех зверей понимаю, и они меня тоже, так что мы с ними всегда сможем договориться, чем зрителей удивить. Да мы с ними такие номера сделаем – народ валом повалит в наш цирк!

- А где Лариса? – стал оглядываться Цветочек, - мы совсем про нее забыли!

- А вот и она, - проговорила фея Светлана, выводя за руку из-за кустов очень красивую молодую девушку в нарядном платье. И Цветочек и Миша замерли в удивлении и в восхищении, они и не подозревали, что их кошка Лариса была раньше такой красавицей. Только ее огромные голубые глаза не позволяли сомневаться, что это именно она. Она тоже с удивлением рассматривала Мишу, видимо, тоже не веря своим глазам, что маленький мышонок превратился в такого сильного и симпатичного парня.

- Какая ты!.. – только и смог проговорить Миша. – А где ты такое платье взяла?

- А это я наколдовала, - ответила за нее Светлана, - я все же фея и могу немного пользоваться волшебством. А наряды – это ерунда! Я себе платья несколько раз в день меняю!..

- А память к тебе вернулась? – спрашивал Миша у Ларисы, не слушая болтовню веселой феи. – Теперь ты вспомнила кто ты?

- Нет, не помню, - ответила Лариса. – Но я хочу проверить, остался ли мой дар лечить всех.

Она оглянулась вокруг, ища глазами, не нужна ли кому-нибудь ее помощь. К ней на плечо опустился воробей, у которого была сломана одна ножка. Летать-то он мог, а вот прыгать по земле или сидеть на ветке мог с трудом.

- Вот попробуй вылечить мою ножку, - прочирикал он.

И Лариса поняла его слова, осторожно взяла его в ладони, погладила пальцами его больную ножку, и она на глазах тех, кто стоял рядом и видел это чудо, стала точно такая же, как другая здоровая ножка. Воробей тут же вскочил на обе ножки, потоптался немного на ладони девушки, а потом взлетел с нее, опустился на землю и стал весело прыгать и радостно чирикать, сообщая всем, что теперь он совершенно здоров.

- Вот видишь, - сказал ей Мудрый Филин, - и твой талант лекаря остался при тебе. Хоть ты и не помнишь, кто ты и откуда, но у тебя есть друзья, которые, я надеюсь, не оставят тебя одну. – И он хитро посмотрел на Мишу.

- Конечно! – с жаром воскликнул парень. – Слушай, Лариса, пошли со мной! Сначала заработаем деньги в цирке: я буду выступать с дрессированными зверями, а ты лечить их, если понадобится. А потом поедем в тот город, где мы тебя встретили, и попытаемся узнать что-нибудь о тебе.

- Я согласна, - ответила девушка. С таким верным испытанным другом она согласна была идти на край света.

- А я только домой сбегаю, на бабушку посмотрю, что с ней все в порядке, и к вам прибегу, - заторопился Цветочек.

Миша и Лариса посмотрели на него и заулыбались.

- Ты не торопись, малыш, - сказал Миша. Теперь он мог так говорить, несмотря на то, что только вчера жил в кармане курточки этого мальчика. – Если у тебя дома все нормально, оставайся с бабушкой, подрасти немного, выучись читать и писать, а потом мы сами найдем тебя.

- А вы правда меня найдете? – спросил их мальчик. Уж очень не хотелось ему расставаться с верными друзьями.

- Обязательно найдем, - серьезно пообещала ему Лариса.

- Да, я чуть не забыл, - воскликнул Цветан, и поднял свой рюкзачок, валявшийся неподалеку. Он раскрыл его и достал все деньги, что они заработали своими выступлениями. Не считая, он разделил все монеты на 3 части, одну бросил обратно в рюкзак, одну протянул Мише, а вторую – Ларисе.

- Вот спасибо, - сказал Миша, засовывая деньги в карман, - а то я уже забыл, что в мире людей всегда нужны деньги.

Лариса посмотрела на свою часть монет, потом немного подумала и протянула их Мише:

- Пусть все у тебя будут, - сказала она, – мы же с тобой вместе пойдем!

Потом она обняла маленького мальчика и легонько подтолкнула его в спину, - Беги домой, малыш. Бабушка уже, наверное, ждет тебя!

- Только вы обязательно меня найдите, я буду ждать вас! – прокричал Цветочек уже на бегу надевая свой рюкзачок, и вскоре он скрылся за деревьями.

А Миша и Лариса тоже распрощались со всеми жителями этого замечательного, волшебного леса и направились обратно в город, к людям.

 

Цветочек вернулся домой.

Цветочек быстро бежал по дорожке, по которой он ровно год назад уходил из родной деревни. А вот уже и она, вот уже видны яблоня и ясень около домика бабушки, над крышей которого вьется дымок из печи. Цветочек замер на мгновенье, а потом радостно бросился бежать по тропинке к дому.

- Бабушка! - восторженно закричал он, вбегая в дом.

Но женщина, которая стояла у печи и оглянулась на голос мальчика, совсем не была похожа на бабушку. Цветан узнал ее – это была их соседка. Она, приглядевшись, тоже узнала мальчика:

- Цветочек, это ты? - радостно воскликнула она, - Как ты вырос! А где бабушка? Куда это вы с ней ушли, даже мне ничего не сказали?

Радостная улыбка пропала с лица мальчика, только сейчас он увидел у окна большой горшок с цветущим кустом герани.

- А! Она, наверное, еще идет потихоньку, а ты уже бегом прибежал, - радостно продолжала говорить соседка. – Ох, вы же, наверное, проголодались, а у вас и поесть ничего в доме нет. Сейчас я вам что-нибудь принесу.

С этими словами соседка быстро пошла в свой дом, а Цветочек подошел к кусту герани, встал перед ним на колени, обнял горшок и заплакал:

-Бабушка, милая бабушка! Прости меня! Я так надеялся, что ты превратилась обратно, а теперь вижу, что злое колдовство продолжает действовать на тебя.

И Цветочек с нежностью стал гладить листья герани, поливая их своими слезами. И вдруг вздрогнул куст, качнулся всеми своими веточками и цветами, и вот уже перед растерявшимся от счастья мальчиком стоит его бабушка – живая и невредимая!

Ах, как крепко обняли они друг друга после долгой разлуки! Слезы их перемешались на их лицах, и не могли они от волнения и счастья сказать ни слова. Да и к чему тут были слова!..

Вдруг бабушка отстранилась от мальчика, как будто вспомнила что-то очень важное.

- Пойдем-ка во двор, - потянула она Цветочка за руку. Тот послушно пошел за бабушкой. Да он за ней не только во двор, на край света готов был идти!

Бабушка подошла к двум деревьям – яблоне и ясеню, которые сильно раскачивали своими ветвями, хотя ветра почти и не было.

- Ну-ка, - сказала бабушка, - погладь эти деревья, как ты меня только что гладил.

Цветочек, уже о чем-то догадываясь, но и боясь ошибиться в своей догадке, в волнении подошел ближе, встал прямо между деревьями и с замирающим сердцем протянул к ним свои руки: правую – к ясеню, а левую – к яблоне. Он лишь несколько раз провел своими ладошками по их ветвям и листьям, и вот уже рядом стоят и держат его за руки высокий сильный мужчина и красивая женщина.

- Мама? Папа? – все еще недоверчиво спрашивает у них Цветочек, а они не отвечая, уже подхватили его на руки и целуют его наперебой, и что-то радостное и счастливое шепчут ему в ухо, а потом, вспомнив, обнимают и друг друга, и так и стоят, обнявшись, а бабушка в стороне вытирает глаза кончиком своего платка и не может налюбоваться на свою счастливую семью…

Как сейчас помнит она тот страшный день несколько лет назад, когда годовалый Цветан играл на руках своей матери, а отец его и бабушка, сидя в саду на скамеечке, любовались ими. И вдруг – гром, лиловая вспышка, и – ребенок плачет на земле под непонятно откуда взявшейся яблоней. Отец бросился к нему, малыш крепко обнял его за шею – и, не успела бабушка моргнуть и глазом, как увидела своего внука, в ветвях ясеня, в которого прямо у нее на глазах, средь белого дня превратился ее сын. И пожилая женщина не растерялась: быстро она сдернула свой передник, замотала им руки малыша, а потом осторожно выпутала его из ветвей ясеня. С тех пор она очень осторожно обращалась с мальчиком и стала шить ему рубашки с длинными зашитыми рукавами…

- А! Так это вы за родителями ходили и теперь все вместе домой пришли? – вывел ее из задумчивости голос вернувшейся соседки. – Ну, здравствуйте! С возвращением вас! Так мы теперь такой праздник закатим!..

- Здравствуй, дорогая соседушка! – обняла ее бабушка. – Спасибо тебе огромное, что не забросила ты домик наш, пока нас не было, и печку в нем топила, и цветы поливала… Век не забуду твоей доброты!

- Да что ты, что ты! – смутилась соседка, - что уж тут такого особенного? Вижу, что вы спешно ушли куда-то, даже не взяли с собой ничего и дверь не закрыли… Дай, думаю, пригляжу за хозяйством. Да еще у тебя такой красивый цветок в комнате стоит – все время цветет, ну, как его не полить! Да, ты мне потом отводочку от него дашь? Я себе такой же хочу посадить.

Ничего не ответила бабушка соседке, только засмеялась и увела ее в дом готовить праздничное угощение для всех соседей. А Цветочек с родителями сели на лавочку во дворе и не могли насмотреться друг на друга, не могли наговориться. Вдруг мальчик что-то вспомнил:

- Подождите! Получается, что теперь я руками никого в цветы и деревья не превращаю, а наоборот, расколдовываю! – воскликнул он. – Тогда мне надо срочно бежать в город, меня же там Розочка ждет!

 

Превращение Розочки.

На следующее утро Цветочек с родителями шли по лесной тропинке к городу. Его папа и мама так устали несколько лет стоять на одном месте, что очень рады были сходить с сыном в город и узнать новости. Цветочек тоже был рад, что родители идут с ним, теперь он не боялся встретить продавца цветов, у которого работал прошлым летом.

По дороге мальчик подробно рассказывал о своих приключениях, о путешествии с друзьями, о том, как он спас Розочку… Папа и мама слушали его и удивлялись не столько чудесам, сколько тому, как их малолетний сын, еще совсем ребенок смог преодолеть столько трудностей. И думали они, как быстро вырос и повзрослел их мальчик.

День был пасмурный и ветреный, но в лесу было хоть и сумрачно, но тепло. Где-то в вышине шумели от ветра верхушки деревьев, а внизу птицы перелетали с ветки на ветку и о чем-то весело щебетали. Цветочек не понимал, что они хотели ему сказать, но догадался, что это знакомые птички здороваются с ним. Он попросил у мамы один из бабушкиных пирожков, которые они взяли с собой на обед, и раскрошил его на ладони. Цветочек протянул руку, и птички стали смело садиться к нему на ладонь и клевать крошки. Даже драку затеяли между собой за самые крупные кусочки! Родители уже ничему не удивлялись, а просто любовались своим сыном.

Так за разговорами они незаметно дошли до города. Мальчик сразу же повел их в тот район города, где у одного из домиков он посадил Розочку, превращенную им в цветок. А его родителям так хотелось пройтись по городу, зайти в магазины, повидать своих друзей…

- Скорее, скорее, - торопил их Цветочек. – Она же там одна и ждет меня!

Вот они уже на нужной улице, вот и дом видно с розами в палисаднике. К своему ужасу мальчик увидел, что около куста роз стоит женщина с садовыми ножницами и выбирает, какую бы розу ей срезать.

- Стойте! Погодите! Не надо!.. – закричал Цветочек, со всех ног бросившись бежать к ней. За ним поспешили и родители.

Женщина застыла с ножницами в руках и с недоумением смотрела на бежавшего к ней мальчика.

- В чем дело? Ты кто такой? Что тебе нужно? – сердито спрашивала она его.

Запыхавшийся от бега Цветочек уже увидел, что Розочка пока на месте, немного успокоился, но ничего не мог сказать, а только мотал головой и махал руками. Подоспевшая мама спасла его.

- Простите, пожалуйста, - вежливо обратилась она к этой женщине, - наш сын очень любит цветы. Вы не могли бы продать нам одну из ваших чудесных роз?

Женщина немного смягчилась и ответила:

- Вообще-то я хотела срезать эти розы для своей дочери – у нее сегодня день рождения… Ну, ладно! Один цветок я вам, так и быть, продам, - и она собралась срезать с куста одну из роз.

- Нет, мне вот эту надо, вот эту! - воскликнул Цветочек, указывая на Розочку.

- Ишь ты, какой! Самую красивую выбрал! – проворчала женщина. – Я хотела ее в центр букета поставить.

- Уважаемая хозяюшка! – вмешался в разговор папа мальчика. – Не могли бы вы продать нашему сыну именно этот цветок? Я согласен заплатить вам за него любые деньги!..

- Ну, хорошо! – согласилась хозяйка. – Забирайте!

Цветочек сейчас же шагнул к Розочке, провел ладонями по ее лепесткам, по листьям и стройному стеблю – и вот перед удивленными взрослыми рядом с мальчиком оказалась рыжая девочка. Она с радостью бросилась Цветочку на шею, крепко-крепко обняла его и восторженно шептала ему в ухо:

- Я знала, что ты придешь и спасешь меня!.. Я верила, что ты не забудешь обо мне!.. Я знала!..

Ошеломленная хозяйка выронила ножницы и быстро скрылась в доме, даже не взяв деньги, которые протягивал ей папа Цветочка. А мама взяла детей за руки и сказала:

- А теперь все быстренько идем домой, пока всех жителей города не перепугали!

 

Эпилог.

Так и стала Розочка жить в деревне вместе с Цветочком, его родителями и бабушкой. Вскоре все полюбили работящую и ласковую девочку и стали считать ее своей дочерью. Розочка была очень рада тому, что у нее наконец-то появилась семья, и изо всех сил старалась, чем могла помочь по хозяйству. Может быть, от необыкновенных способностей детей, а, может быть, от их трудолюбия сад и огород удивили всех небывалым урожаем. Папа Цветочка отвез овощи и фрукты в город и очень быстро и выгодно продал их. На вырученные деньги родители построили новый большой дом, в котором и стали жить вчетвером. Только бабушка осталась жить в своем маленьком домике неподалеку, и дети каждый день прибегали к ней в гости.

А осенью Цветочек и Розочка вместе пошли в школу. Они сидели за одной партой и вместе делали уроки. А длинными зимними вечерами Цветочек рассказывал бабушке и Розочке о своих приключениях. Они с удовольствием слушали его рассказы как чудесную сказку. Цветочек и сам вскоре стал думать, что все случившееся с ним – волшебный сон, но он не мог забыть своих друзей – Мишу и Ларису, и очень мечтал когда-нибудь снова увидеть их.