Действие повести "Евангелие от Антона" происходит в деревеньке под Рязанью в XII веке, куда неким образом попали герои повести – атеист Артём и священник Антон.

Повозка остановилась около амбара, с лавочки встал человек подошёл к Фоке. Тот так же, как и Гордей, сгрузил свои снопы ближе к овину, что-то сказал человеку с лавочки, и повозка поехала по улице дальше. Человек был в поповской чёрной рясе. Вот он ведь и есть, значит, отец Антон. На вид ему было около 30-ти, может чуть старше. Возраст Иисуса, невольно улыбнулся про себя Артём. Видимо, Фока сказал ему, что ещё один "пришелец" из Рязани объявился, так как Антон посмотрел в сторону соседского амбара, увидел Артёма и побежал в эту сторону. Артём тоже поспешил навстречу.

Встретились, остановились в паре шагов друг от друга. Как бы даже растерялись – а что дальше? Оба уже полностью осознали своё положение, всю нелепость, несправедливость для них этой ситуации, созданной непонятно кем и непонятно для чего. Созданной искусственно и умышленно. То, что их теперь здесь уже даже двое, является бесспорным подтверждением этой преднамеренности, а не случайности, и какого-то, чьего-то замысла, не поддающегося никакому пока логическому осмыслению и объяснению. Оба не видели пока для себя выхода их этой ситуации, и оба видели и понимали, что и другой товарищ по несчастью точно также этого выхода не видит. Не видит даже какого-то, хотя бы приблизительного направления, в котором этот выход можно взяться искать. Именно вот это – сначала радость, что ты не один, что есть ещё человек "оттуда", а потом осознание, что этот человек точно так же беспомощен, как и ты, не способен помочь ни тебе, ни себе – стало тем ушатом холодной воды, который выплеснули на затлевший было уголёк надежды... Но всё равно – вдвоём лучше, чем одному.

– Здравствуйте Антон.

– Здравствуйте Артём.

Артём протянул руку, тот её схватил обеими руками, оба не выдержали и крепко обнялись. Слышно было, что Антон всхлипнул, голос несколько осип.

– Ты давно здесь?

– Два дня. А ты?

– С сегодняшнего утра.

Перешли на "ты" совершенно спонтанно, естественно, не сговариваясь, без всяких вежливых, предварительных оговорок. Артём был лет на десять старше, но по-другому они общаться просто не могли.

– Ты откуда?

– Из Челябинска.

– Ого!.. Далековато отсюда.

– От Челябинска до Москвы по железной дороге две тысячи километров. Так что прикидывай. А ты, я слышал, из Рязани?

– Да. Служу диаконом в Николо-Ямской церкви. А ты чем занимаешься... занимался?

– Ну, что ты нас загодя хоронишь-то? Занимаюсь я тем, что работаю экспертом-криминалистом в областном ГУВД.

– С тобой как это всё произошло?

– Шёл с работы, зашёл в лифт. Вслед за мной зашёл какой-то молодой человек. Посмотрел на меня гипнотизирующим взглядом, я отключился. Очнулся только сегодня утром, в лесочке, на полянке. Гордей с Фокой мимо проходили, я с ними заговорил, вот теперь здесь нахожусь. А у тебя как всё случилось?

– Вечером тоже дело было, я только что домой с вечерней службы вернулся. Был что-то сильно уставший, причём непонятно почему, вроде бы день совершенно обычный, но какой-то я весь к вечеру разбитый был. Зашёл, не переодевшись сел в кресло, Библию взял. Вдруг в голове какое-то головокружение, ощущение как будто в космос попал, звёзды мне навстречу летят, потерял сознание. Очнулся на травке, на берегу возле речки, вон, отсюда это место видно. Деревню увидел, пришёл сюда, стал с людьми разговаривать. Вижу – язык древнеславянский, у нас же в семинарии курс языков был, доктора и кандидаты наук преподавали. Я в Казанской духовной семинарии учился, по окончании меня в Рязань распределили. Познания по древнеславянскому невелики, в основном, по церковным текстам, поэтому и удивился – буквально всё понимаю, это же явно выше моего словарного запаса. А потом ещё выяснилось, что в XII веке нахожусь. До сих пор не могу в себя прийти – что это со мной произошло? А ты что-нибудь в этом понимаешь?

– Нет, ничего мне непонятно. Но, поскольку я напрямую видел "инопланетянина", который меня сюда заслал, и поскольку теперь это, оказывается, случай не единичный, и многие детали совпадают, то наши злоключения не приходится считать случайностью, нелепостью, в которую порой и верить-то не хочется. То, что мы с тобой здесь – это факт, это реальность, какой бы она неправдоподобной нам ни казалась. И во всём этом есть какой-то умысел, чей-то замысел... Но в чём умысел и чей замысел – это для меня пока неразрешимая загадка.

– И что нам теперь делать?

– Что делать?.. Думаю, что в первую очередь надо поставить себе задачу здесь прижиться, войти в местный быт, буквальным образом как бы устраиваться здесь жить.

– Ты что, думаешь – это надолго? Может, думаешь, навсегда?!!..

– Ничего такого я не думаю, никаких долгосрочных планов не строю. И строить пока не собираюсь. Не на чем их строить-то, никаких для этого зацепок нет. Давай будем сначала решать задачу элементарного выживания, чтобы до минимума снизить зависимость от чьей-либо помощи. Будем включаться в крестьянскую жизнь. Тебе Фока поручил что-нибудь сделать?

– Да, сказал, чтобы я снопы льна поднял на второй этаж овина, а если успею, чтобы там их на пол в один слой разложил.

– Вот, иди и делай эту работу. А я пойду к Гордею, тоже, видимо, этим же займёмся. Главное – не падай духом! Закончим это дело, опять соберёмся, ещё покумекаем.

Артём видел – Антон близок к отчаянию, к полной апатии. Понимал также, что никакими словами и уговорами здесь не поможешь. Самая лучшая помощь – это работа, какое-то занятие, от всяких этих мыслей отвлекающее.

– Всё, иди, своё дело делай, а я своё. Мы с Гордеем вдвоём-то быстро управимся, как только закончим, я к тебе приду, помогу. Поворачивайся, иди к овину, назад не оглядывайся. Всё у нас будет хорошо!

Артём хотел похлопать Антона по плечу, но опять не удержался и обнял его за плечи. Развернул от себя, подтолкнул в спину, повернулся сам и быстрыми шагами пошёл в другую сторону. Не выдержал, оглянулся. Антон шёл в свою строну, голова и плечи опущены, во всём его виде – полная безнадёга. Горло сдавило, Артём смахнул со щеки невольную слезу, прибавил шагу...