Старая картина. Мелкие ссадины времени на шершавой поверхности. Размытый город, остановленные струи дождя. Темный плащ как кокон вокруг чьей - то фигуры. Это девушка. Тяжелая челка падает на глаза. И их почти не видно. Может, через секунду или две она подняла бы голову… Но художник, взмахнув кистью, навсегда запретил поднимать ее… Рыжие волосы с одной стороны, с другой - выцветшие пятна золотистой краски. А в руках – роза… Желтая роза… И капли воды на ней…

- Что это?

- О чем ты?

Возле картины стояли двое – парень и девушка. Он нетерпеливо тянул ее за руку.

- Пойдем, не люблю я эти музеи…

- Но… Иди… Я… Я догоню.

- Как хочешь. Но нет смысла стоять здесь.

- Стой! Ты слышишь запах?

- Какой запах, ты с ума сошла. Может, это краска не высохла?

-Нет… Этот запах… Такой знакомый…

 

…Улица наполнялась тишиной. Никого не было. Ветер растягивал пузыри лиловых туч... Но это было высоко в небе. Там, куда рука обычного человека не в силах дотянутся… Девушка медленно шла вдоль улицы. Подул ветер. Она задышала сильно и часто. Капюшон упал на плечи. Рыжие волосы встрепенулись и ожили… Руки были тверды и каменны… Смотрела на сливающиеся камни мостовой… В темных зрачках засела серость неба… Тонкие пальцы сжимали колючий стебель желтой розы… Ветер дул прямо в лицо. Рвал волосы и плащ… Она не свернула, не закрылась рукой, не спрятала лицо в теплом капюшоне… Изредка поднимала голову к небу. Струи дождя превращались в маленькие точки и таяли кляксами на лице.

Она шла по прямой, и когда в воздухе запахло дождем, на ее лице сверкнула улыбка…

« Почему время тянется так долго? Сколько лет или минут прошло с тех пор, как он подарил мне эту розу? Неужели я разучилась плакать? Это страшно… Я чувствую свою душу… Ее тяжесть пригибает меня к земле, и я больше не могу летать. Крылья ветра мне не к чему… Слезы не проснуться от его пощечин… И дождь не заменит мне их… Но как больно… Сердце рвется на части… И эти капли дождя, как лезвия проникают под кожу… Слиться с водой. Упасть на землю, ловить губами ветер и плакать… но я не могу этого сделать… Да и не зачем, ведь в жизни – одна бесконечная серость. И ничего не стоит смешаться с пустыми каплями, затеряться среди них…»

 

Она стала под дырявый навес. Дождь не мешал ей, но ветер, гнавший ее вперед всю дорогу, спрятался в одной из узких улиц… Она стояла неподвижно, ожидая нового порыва…

 

В доме напротив открылось окно. Резкий аромат масляной краски выпорхнул наружу… Посреди комнаты стоял старый мольберт. Молодой художник уже полчаса пристально вглядывался в картину. Силуэт девушки… Черный плащ, рыжие волосы и тяжелые стебли серебристой воды дождя. Но нет глаз, и темный плащ поглощает другие оттенки… Чего – то не хватает… И только тяжелый груз пустоты лежит на картине… Если бы он только знал, какой взгляд должен быть у девушки!

И вот он открыл окно… Протянул руку к свободному небу. В это время обычно на подоконник слетались голуби… Но сейчас они ютятся где – нибудь на чердаке… Дождь смешал все: и теперь небо можно было увидеть в холодных лужах земли.

Он оперся на подоконник. Улыбался и задумчиво ловил капли, чтобы потом отпустить их к земле… Но не один дождь не мог потушить темное пламя ее длинных волос… И он заметил ее… Сквозь улицу и летящие полосы воды они смотрели друг на друга.

« Как странно смотреть на нее…Этот ливень… Дырявый навес… Волосы, завитые ветром и падающие на плечи, как листья осени… Это ведь и есть моя картина: девушка, дождь и одиночество…»

Дождь…

«Шум дождя и в каждой капле – боль… Ну неужели так сложно закрыть окно и перестать смотреть… Но он похож на моего принца… Что –то теплое и шелковистое рядом с ним, вокруг него… Не могу закрыть глаза, я готова вечно помнить его…»

Дождь…

«Мы мокнем под одним дождем…»

Дождь…

«Только легкие прутья серой воды разделяют нас…»

Дождь…

«Стоять там, внизу… Стоять под водопадами внезапных чувств… Ощущать силу, с каждой новой каплей… Подниматься все выше… Глотать мягкие пилюли облаков… »

Дождь…

«Разбежаться и с головой окунуться в мягкий пушистый и прозрачный свет его комнаты… Закрыть глаза, слушать спокойный шепот тлеющей свечи… Следить за маленькой красной точкой, что когда - то была пламенем… Вздохнуть, почувствовать кожей горячий пепел… Взглянуть в глаза темноты и ослепнуть навсегда… »

Дождь…

«Протянуть руку…»

Дождь…

«Раздвинуть тяжелые капли…»

Дождь…

«Смотреть в глаза…»

Дождь…

«Искать в них спасительную бездну…»

Дождь…

«Эта грусть… Ее взгляд сжимает душу… Тесный зеленый мир за ними… Густая, липкая тина печали… Она запуталась в ней и не может выйти… Я вижу… Вижу ее глаза сквозь стекло дождя… Блеск надежды где –то глубоко… Под толстым льдом злобы и одиночества…»

Дождь…

«Теплота его глаз жжет меня… За что такая пытка… Смотреть на чужую улыбку и не плакать в ответ… Как он глуп, ведь в его руках счастье…Для него ничего не стоит сбросить пыльный груз сна и мечтать на плече у звезд…»

Дождь…

«Приторный хрупкий колючий и горький запах… Так пахнет умирающая роза в ее руке… Ее тяжелый взгляд… Я не могу спрятаться от него… и не хочу… Вот он я… Весь, весь перед тобой… Прикованный цепями твоего горя… Бери, что хочешь, только оставь эту розу…»

Дождь…

«Мне стыдно смотреть в его глаза… Они серые, как дождь, но излучают свет…Как тепло и хорошо… Дождь греет меня… Шипы розы завяли и больше не колют сердце… Но как она пахнет… Свежий аромат и жгучая соль дождя… Но разве дождь это не безвкусная вода? Солнце, небо, листья… Я снова вижу их… Краски вернулись! Я плачу!.. »

Она поднесла розу близко –близко к зеленым глазам… В последний раз вдохнула редеющий запах забытой печали… Бросила мокрую розу на землю… Снова подул ветер…

 

Он выскочил на улицу, но ее уже не было… Долго стоял под навесом… Прижимал к груди гладкие желтовато –коричневые лепестки розы… Тонул в бесконечном волшебном остром, но мимолетном запахе мокрого цветка…

 

- Смотри, - сказала девушка, - роза… она как живая.

-Да брось ты!

- Нет! Ты посмотри: на ее лепестках дождевые капли… Или нет?.. Какой –то горький привкус во рту… Какой знакомый аромат!..Я узнаю его…Это запах слез… и свободы…