Что хочет автор. Литературные конкурсы

Утро… пустая квартира, полумертвое тело на диване уровня где-то шестого, а то и вовсе седьмого. Из кармана этого спящего мужичка вылез еж, естественно, небритый и помятый, а если бы вы тогда оказались рядом с ним, то почувствовали бы, что ко всему прочему, от него сильно пахнет перегаром. Это животное было около двадцати сантиметров ростом, а может быть и все тридцать, к тому же он был говорящий… Почесав свой колючий зад, и достав из-за уха папиросу стандартных размеров, это спросило:

-Эй! Кто подкурить даст?

В ответ ежику помолчала тишина.

Еж, которого, к слову, звали Джонни подошел к роже (лицом это было трудно назвать) спящего человека и закричал:

- Инсулин, сволочь! Вставай! Покорми своего питомца!

Как вы уже поняли, обращались именно к полумертвому телу. Джонни обладал двумя уникальными способностями: он мог поднять любого, и при этом никому и никогда не удавалось разбудить его. И благодаря этому набору умений садиста у ежика, Инсулин заворочался и открыл красные от усталости глаза, недовольно огляделся и остановил свой взгляд на пузатом ежике с папиросой во рту, который был искривлен недовольной ухмылкой:

- Что тебе надо?

- Дай подкурить, - грубо ответил питомец.

- Да держи, не жалко, – Инс достал свое волшебное кольцо имеющего способность бить небольшой струей огня и дал подкурить им ежу.

- Спасибо, - пробурчал Джонни.

Еж закурил и отдал «подкуриватель» Инсу. В этой вещице ничего особенного не было, Инсулин купил его в магазине в нескольких минутах ходьбы от дома, так что не думайте, что он какой-то волшебник (хотя пытался учиться и добился определенных высот)

- Пожалуйста - ответил Инс, и забрал обратно свое кольцо.

Инсулин сел на диван, облокотившись об стену, и слушал как еж, пыхая папироску, говорит:

- Ну, ты вчера... я просто охреневаю...

- А что вчера было-то? - спросил Инс, вспоминая, что же было вчера, обследуя голову на наличие в ней дырок, а за тем и на остатки вчерашней прически.

- Не помнишь, что вчера было?! – Спросил Джонни больше для того, что бы выдержать театральную паузу, чем поинтересоваться самочувствием хозяина.

- Не помню, - Вяло, но уверенно ответил человек ежику.

- Ну а кто танцевал пьяным на столе и орал что-то не понятное?

- А вспомнил... Классно ты выплясывал, - подмигнул Инс Джонни.

- Жалко только, что стол сломался…

- Да ничего - ответил еж, – Не наш ведь, - сказал Джонни с усмешкой.

- Тем не менее грохнулся ты здорово...- медленно проговорил Инсулин ежу

- А на что я упал-то?

- На меня кажется, поцарапал меня еще своей щетиной…

- Да? А чашка с салатом куда улетела?

- А-а! Помню! Пролетела она на улицу, разнеся в щепки дверь на кухню.... Там, кажется, никого не было....

- Ну, слава богу, а то ведь убить могла бы кого...

- А ведь хрен бы они потом что-нибудь доказали.

Еж докуривал папиросу и собирался ее выкинуть, как Инс сказал:

- Дай затянуться.

Еж дал ароматной травы, Инс принял этот дар и медленно затянулся раз и еще раз, а потом выкинул папиросу к чертовой матери в окно, на улице послышались крики и небольшой хлопок, окурок взорвался как дешевый фейерверк.

- Слушай, а как мы домой добирались? - спросил еж.

- Не помню... Кажется, нас кто-то привез... и кажется даже на такси... а кто его вызвал?

- Не знаю... но вчера все мои деньги кто-то тупо стащил, и мое подозрение падает на того человека в черном балахоне, который все крутился вокруг меня, - медленно и размеренно сказал Джонни.

- А не ты ли вызывал, да еще и орал, что всех привезешь до дому бесплатно, а еще, что у тебя друг директор фирмы таксистов?!

- До*непечатное слово*ся, - сказал Инс ежу, который грустно уселся хозяину на плечо...

- Даже на опохмел не осталось...

- Да ничего! Займем у кого-нибудь... Да и вообще завтра зарплату получать...

- Зарплата это хорошо...

- А большая зарплата еще лучше! – Заявил Инсулин, называя зарплатой пособие по безработице.

- Так... А ты мелочь посмотри у себя в кармане - с надеждой сказал еж.

Инс полез себе в карман и достал оттуда шесть ровных и совсем немятых пятаков... и сказал с облегчением:

- На две бутылки пива хватит...

- Ну и, слава Богу...

- Джонни, когда у меня в последний раз не было мелочи?!

- Вчера... У кого ты их стащил?

- Черт знает... я у ежа какого-то утащил.

- Ладно... пошли в магазин, - бездумно сказал Джонни, забыв, что он единственный говорящий и по-черному пьющий ежик в городе.

Инс с ежом побрели к магазину, старательно преодолевая каждую дюну песка. Проходя мимо цветочного магазина Инс заметил там довльно-таки толстого дядю, который пытался ограбить цветочный магазин, он убегал из него с целым мешком импортного табака, и заметив это, Инс не долго думая кинулся за ним в погоню, по сути это был его гражданский долг, но сейчас его привлек сам мешочек с травой, который мог достаться ему на халяву, толстый дядя, слава Богу, бежал медленно, что позволило ежу, когда Инс подбежал близко к толстяку прыгнуть к мешку табака, еж вырвал этот ценный пакетик из рук мужика и юркнул в канаву, а Инс как добросовестный гражданин завалил на землю жирдяя тут подбежал к нему какой-то незнакомый ему паладин и повязал грабителя. О награде не было и речи, паладины всегда ограничивались "спасибо" или чем нить в этом роде, но сейчас Инсулин знал, он не зря это сделал. Когда паладин с преступником скрылись он позвал ежика:

- Асю-сяй?! – подал голос еж из канавы.

- Вылась! Пал ушел.

Из канавы вылез ежик… В руке он держал пакетик с травой в два раза больше его самого, глаза его горели в предвкушении минут счастья хотя он был и с похмелья.

-А ну отдай пакет – шепотом сказал Инс и выхватил у ежа пакет, засунув его в карман, а на плечо посадил ежа – не надо светиться.

- Ладно–ладно, пошли в магазин.

Два друга спокойно пошли в магазин, и никто из встречных даже и не подумал, что в одном из набитых карманов Инса лежит ароматнейший импортный табак. Выйдя со Страшилкиной улицы (Инс не переставал удивляться, что почти во всех городах есть Страшилкина улица) Джонни сказал:

- Право руля!

- Без тебя знаю.

- А вдруг забыл!

Инс повернул на право и прямиком направился к дверям гос магазина, что бы купить там две бутылки пива. В магазине была не большая очередь, выбор пива тут был не велик, но оно тут было дешевое , в комиссионном магазине пива было дофига , но Инс был не настолько богат, купив два живительных он побрел прочь из магазина прямо домой, хотя делать в нем было нечего, поэтому Джонни предложил:

- Пошли в беседку?

-А от чего бы не пойти.

Пошли они в их любимую – малую беседку, там к счастью никого не было, там они сели и спокойно пили пиво. Мимо проходил бомж четвертого левла, увидев, что они пьют пиво, подошел к ним:

-Бутылочки не разбивайте, как допьете, ладно?

- Пошел туда, откуда не возвращаются! – сказал Джонни.

- Джонни! – Инсулин отвесил ежу подзатыльник и сказал бомжу - Конечно не будем, помолись за нас.

- Хорошо – сказал бомж и пошел дальше.

А Инс с Джонни все сидели и пили…

- Джонни, не надо бомжей посылать, вдруг мы такими же будем?

Еж промолчал, но пиво уже было выпито, и тут еж сказал:

- А давай косяк забьем?

- забивай… как там в СССР говорилось….. хм… ах да! Коси и забивай!

Еж достал папироску и мастерски выбил из нее табак на газетку и забил в папиросу нового табачка.

-Подкуривай, а я раскурю.

Инс одним из колец поджег косяк, а пузатый еж раскуривал его... Глаза красные, морда красная, но через короткое время косяк можно было легко курить.

Дым ходил по кругу и тут в один прекрасный момент косяк кончился, после пива эта трава надо сказать очень хорошо действует, ежика от такой веселого сочетания перло особенно сильно, а глюками он атаковывался каждую секунду…

Сначала прилетели маленькие зеленые человечки, к счастию с пивом, пиво было хорошее жаль и не настоящее, но наверно потому оно и было хорошим. К сожалению им пора было лететь обратно домой в какой-то мун... по-русски они сказал, что им надо на луну, скрепя сердцем Джонни отпустил приятных зеленых головастиков. Потом пришел большой дядя левла примерно 9 и стал плясать лезгинку. Джонни решил его поддержать и начал кидать в него мелкие монетки из своего кармана, дядька обиделся и ушел, хотя подобрал все монетки перед уходом. Потом проехал какой-то чел с очень странным именем, на его кофте, ехал он на барже с колесиками, но ежик убежденно верил, что это была не баржа, а ковер-самолет. И наконец, когда совсем стемнело еж решил посмеяться: он взял пустые бутылки и позвал того бомжа и сказал ему, что это не простые бутылки, в них он налил невидимое зелье невидимости, в каждой бутылке по порции и благородно подарил их бомжу. Человечек обрадовался такому подарку и подумал, что наконец-то у него появятся деньги после продажи зелья, и в конце концов, убежал от беседки прочь.

- А зря ты его так – сказал Инс веселому ежику.

- А что случится?

- Так вдруг он и вправду подумал, что там невидимое зелье невидимости?

- Ну, это надо проверить, впрочем, я тебя не узнаю, тебе ли не все равно?..

И все же плюнув на все, они пошли на Центральную площадь, там они встретили своего старого знакомого – дядю Васю, Вася был такой старенький дедушка, но все его звали дядей и он не обижался. Обычно он ходил в потертой белой рубашонке, которую стащил на какой-то свадьбе, но сейчас он предстал перед Инсом в новом блестящем доспехе:

- Смотри, чем обзавелся сегодня! – сказал дядя Вася.

Инсулин подошел ближе, постучал пальцем по броне и спросил:

- У кого скоммуниздил?

- Ну почему сразу скоммуниздил?! Заработал!

- Где, а главное как?

- Да так, там в зале воинов в клубе мужик все с себя всем дарит, может и тебе сходить? У него там классные кроссовки есть!

- А что такое кроссовки-то?

- А хрен их знает, ну ботинки. Он просто их так называет.

- Да? Ну, сейчас посмотрим. – Инсулину это было сейчас нужнее всего, так как он уже ходил в потертых ботинках с дырками, упорно называемыми вентиляцией.

- Давай иди уже, а то кто-то заберет уже! – Подогнал его Василий.

Оставив Васю на центральной площади, Инсулин вместе с Джонни пошли к зданию бойцовского клуба. И в самом деле, в зале воинов стоял рыжий мужик и орал: «ОТГАДАЙТЕ ЗАГАДКУ ПРО ЛАМПОЧКУ И ПОЛУЧИТЕ ЭТИ КРОСОВКИ ФИРМЫ НАЙК!!!»

- И так загадка! - сказал мужичек – Висит груша, которая, черт возьми, никак не поддается пищеварительному процессу! Что это?

Пока все думали Инсулин расслабленный и обкуренный, ляпнул наугад:

- Правильно – сказал рыжий мужик – лови ботинки!

Он кинул два ботинка в Инса и что самое интересное он их поймал, но не без помощи Джонни. Одев ботинки Инс почувствовал свободу ног и какую-то легкость с прыгучестью, его старые ботинки были ему давно малы, но денег не было, а в этих загадочных кроссовках, полученных в приз от загадки про какую-то лампочку было ко всему прочему что-то мистическое и таинственное. В них чувствовалась какая-то непонятная энергия, но Инсулину она понравилась, даже обкуренный еж чувствовал в них что-то необычное. Выйдя на улицу, он побрел себе домой, сильно хотелось пить. Возле комиссионного магазина Инсулин увидел Васю, которого избивала кучка мелких бандитов четвертых уровней. Инс подошел к этой куче кувыркающихся тел и сказал:

- А ну всем спать, мамы вас уже заждались!

Самый рослый с молотом разбойника сказал:

- А ну шуруй отсюдово, а то тоже огребешь.

- А вот это мы сейчас посмотрим – сказал Инс доставая свои сквозные мечи, при их виде бандюги ясное дело притухли, но все же пошли в наступление.

- Вася, беги на нашу улицу и кричи: «Наших бьют!».

Василий встал и тяжело пошагал прочь от места схватки. Джонни решил помочь своему хозяину и достал свой черный меч и спрыгнул твердо держа его в руках на землю. В их глазах виднелась решительность, хотя они и не собирались никого убивать. На Инса напали сразу кучей, на ежика никто не обращал, к их же несчастию, внимания. Инсулин держался хорошо и тут он решил использовать свое кольцо, которое в этот раз не отказало, а даже ударило с небывалой прежде мощью в стену комиссионного магазина так, что в стене образовалась огромная дыра диаметром в человеческий рост с оплавленными по краям камнями. От такого события отупели все, но первыми очнулись бандюги, они разбежались в рассыпную кто куда, включая их главаря, по всему Песочному городу. Через минуту отошел и Инсулин, которого бил по щекам ежик тоже с круглыми глазами.

- Что это было? – спросил ежик, не надеясь получить ответ.

- Это огненная струя, которую я могу делать с моим колечком в любой момент, но обычно они не такие сильные... хватит лишь, что бы обжечь кого-нибудь… но это…

- Слушай, пошли скорей отсюда! А то еще паладины сюда сейчас придут еще, повяжут, ибо документы наши я потерял.

- Правильно… А за документы ответишь.

По темным переулкам Инсулин с Джонни направились прямо к себе домой. Дома они разделись (все кроме Джонни) и легли спокойно спать. Уснули они быстро, хотя недавно они пережили огромное волнение…

День второй.

Было тихое утро в Песочном городе, но тут в дверь жилого дома на Страшилкиной улице постучали. Гость не стал ждать, когда ему откроют, и вломился сам, зашел в квартиру Инсулина в потертых черных штанах и рубашке за спиной на ремне весел молот разбойника. Этот человек, которого с трудом можно было назвать милым. прошел в центр комнаты и оглядел ее, заметив на диване развалившегося Инсулина, он сказал:

- Инсулин! Вставай, утро уже давно, а ты все спишь.

Инсулин открыл один глаз, увидел человека в черной одежде и сказал:

- Я не Наркоша! – сказал человек – Я Чих-Пых!

Из кармана вылез Джонни и сказал:

- Некроматикус, мы сказал, что ты будешь Наркошей, значит, ты будешь им!

Некроматикус сделал вид, что обиделся, но все же сказал, зачем пришел:

- Инсулин, а дай соли немного, что бы суп сварить…

- Да бери на здоровье.

Наркоша пошел в другую комнату, где вроде как была кухня и взял там немного соли.

- Инс, приходи через пол часа, супу поедим. – сказал Некромант.

- Что за суп-то?

- Да так… А у тебя пару рыжих грибов не завалялось?

- Лисичек что ли?

- Да точно, никак не могу названия запомнить.

- А ты запоминай, а то некроманту без этого никуда, вдруг надо будет отравить деревню, а ты вместо уха летучей мыши положишь ухо гусеницы? Что будет?

- Ну не знаю, надо проверить...

- Не проверяй, именно поэтому я и не поступил в академию… деревню надо было отравить, а я ее сжег…Так что, самоучка, учись!

- Приходи-приходи, супа поедим и по стаканчику моего зелья попробуем…

- Что за зелье? – вдруг спросил ежик.

- А хрен его разберет… что-то там для огнеустойчивости что ли…

- Ну ладно… посмотрим, что там у тебя…

Наркоша ушел, с солью, а Инсулин с Джонни встали – спать уже не хотелось, и пошли прогуляться, вдруг еж сказал:

- А мы же сегодня зарплату получаем! – Джонни тоже никак не мог привыкнуть к названию «пособие по безработице».

- Ах, точно, пошли скорей в банк.

Они направились к банку. И там к их удивлению никого не было, только два чела за кассой, которые читали какой-то журнал.

- Первая касса! – закричал Инс.

- Что надо? – отозвался прыщавый шкет, который подбегал в первой кассе, Инсулин намеренно не пошел ко второй и третьей.

- Проверь вот этот чек.

Шкет взял чек и проверил его номер и сказал:

- Вам перечислено 200 кредитов.

- Давай все.

Чел выгреб 200 кредитов из кассы и отсчитал их Инсулину, и тут Джонни подал голос:

- А ну давай еще, а то расскажем, что тебя постоянно нет на рабочем месте!

Шкет испугался, и выгреб всю мелочь из своего кармана и отдал их Инсулину.

- Вот так, благодарю вас – сказал Инс и вышел из банка – Пора и к Наркоше, суп, поди, готов уже.

- Точно, я есть хочу…

Два друга пошли к своему соседу Нарку, Джонни все пересчитывал мелочь, которую дал кассир и, когда они стояли у двери Некроматикуса, он сказал:

- Тот засранец дал нам всего 4 кредита и 33 кредитика!

- Мало, в прошлый раз дал больше – усмехнулся Инс и постучал в дверь Наркоши.

- Открыто! – послышалось из-за двери.

Инсулин вошел в квартирку и двинул сразу на кухню, там в перчатках Некроматикус варил какое-то зелье:

- Рано вы, я еще не успел все сделать.

- Зато не поздно – сказал еж.

- Суп готов? – спросил Инс.

- Конечно, – Наркоша бросил свое зелье и налил всем суп и стал со всеми его есть, самое странное, что суп получился вкусный.

- Опыт у тебя растет на глазах – похвалил за суп Инсулин Нарка.

Когда суп был съеден, друзья принялись за зелье, защищающее от огня, Джонни не смотря на свои размеры, выпил больше всех и потом упрашивал Инса пустить в него струю огня. Тем не менее, Нарк не позволял делать это в его квартире и поэтому все трое вышли на улицу и Наркоша с Инсулином начали играть в игру «попади в ежа». Инс дал Нарку одно кольцо горячего взгляда и оба они пулялись огнем в огнеупорного Джонни. Первый три раза выстрелил Нарк, а потом огнем пульнул сам Инсулин, в результате получилось так, что струя огня, горячего настолько, что он был, синим, летела прямо в Джонни, и если бы не пара литров огнеупорного зелья ежа бы разорвало на три равные семидолии. Но вышло так, что Джонни был впечатан в стекло, получившееся от перегретого песка. Нарк и Инс стояли отупевшие от такого события, но Инсулин переживший однажды такое пошел спасать ежа, еж был невредим, отделался легким испугом. К Джонни и Инсулину подбежал Некроматикус:

- Инс, как ты это сделал… Чего за фигня?!

- Ну…. У меня получалось сделать так вчера вечером… а что такое?

- Ну, сам подумай: что ты делал вчера? Может, вещи покупал какие-нибудь или ведро зелья какого-то выдул?

И тут в голове Инса промелькнула мысль, ведь он никогда не слышал фирмы найк… В каком это интересно городе? И тут он решился спросить:

- Нарк, а ты слышал о фирме найк, которая делает кроссовки?

- А таковая существует? – спросил Наркоша с неподдельным любопытством.

- Глянь сам, – Инс показал кроссовки ярко кранного цвета Нарку.

- Ну, ничего себе, ты их, где достал? Неужто на зарплату купил?!

- Я их выиграл – тревожно проговорил Инс.

- А где?! Я тоже так хочу!

- Какой-то рыжий мужик раздавал вещи за отгаданную загадку…

- Рыжий говоришь? А кому еще вещи достались?

- Точно! Побежали скорей!

- Правильно! Только к кому и куда? И вообще давай сначала ежа вытащим!

Некроматикус с Инсулином стали освобождать ежа, Джонни был скован стеклом, но на его теле не было, ни единого ожога. Как раз, кстати, оказался молот Нарка, хватило двух ударов, чтобы разбить хрупкое на вид стекло, выбравшись из стеклянного плена еж страшно матюгаясь залез на плечо Инсу и сказал:

- Ну, ять! Дай подкурить!

Инс уже подводил руку к ежу, что бы дать ему подкурить, но тут еж вспомнил, что недавно пережил и сказал:

- Не надо! Я лучше обойдусь – сказал ежик и спрятал папиросу.

- Боишься? – ехидно усмехнулся Нарк.

- Да нет, просто я слышал, курение вредит здоровью.

Выйдя на центральную площадь, все трое сразу пошли к комиссионному магазину, где всегда зависал Дядя Вася, который тоже выиграл наверняка необычную вещь. Возле магазина с дырой в стене, у которой копошилась куча паладинов:

- Ни хрена себе дырища! – сказал первый служитель закона.

- Ага, такую не каждый сделает! – отвечает второй.

- Так и запишем, сделал по-видимости маг десятого уровня под усилением магии огня.

Инсулин вздохнул с облегчением, так как знал, что его проверять не будут.

- А разве у нас есть десятые в городе? – спросил второй у третьего.

- Наверно он приездом был… - отвечал третий.

- Это получается, все города надо будет проверять… мать твою! Мать мою! Мать всего Песочного города! Сколько работы за одну ночь привалило!

Инсулин, проходя мимо внутри души, посмеивался над паладинами. Кто знал, что такую дыру сделало его колечко? Но даже паладины не спугнули дядю Васю со своего места, он стоял на углу в своей новой броне и держал в руке длинный топор, увидев Джонни с Инсом, он радостно подошел к ним:

- Привет! А мне уровень дали!

- Поздравляю с пятым.

- Ага, вот топорик купил.

- Молодец, а ты не замечал чего-нибудь особенного в твоей броне новой?

- Да было дело… она ото всех видов магических колец спасает, мне ни молния, ни огонь, ни лед не страшны!

- Ты уверен? – осведомился Джонни.

- Давай тогда пойдем в пустыню не надолго – сказал Инс.

- Конечно! Делать сейчас все равно нечего.

Вчетвером они вышли в пустыню и Инс сказал:

- Вася, если ты до конца уверен в своей броне, то отойди от меня на пару десятков шагов.

- Хорошо – сказал начавший нешуточно беспокоиться дядя Вася, но тем не менее он отошел.

Инсулин вскинул руку, но сразу же опустил ее… и сказал:

- Сделаем лучше! Василий! Сними броню и положи ее на песок.

Вася так и сделал и быстро отбежал от нее. Тут Инсулин вскинул руку и послал три струи мощного пламени в броню, он подержал струи еще пол-минуты и потом пошел к месту эпицентра. Там было жарко и повсюду много стекла, получившегося из песка, и в центре всей этой ерунды лежала невредимый нагрудник дяди Васи. Когда стекло затвердело, Джонни спрыгнул и подошел к броне.

- Пума… и в каком городе эта фирма?!

- Хрен знает! – Ответили ему в голос все трое.

- Содержательно, - сказал ежик.

- Лаконично, - поддержал Нарк.

- Слушай, так это мы получается среди равных себе непобедимы! – сказал дядя Вася Инсу.

- Так-то оно так, да все-таки странно все это, – отвечал Инсулин покуривая сигарету с забитым туда свежестащенным табаком, - Вообще, давайте пойдем спать… все равно сегодня ни до чего не додумаемся.

На том и порешили, все пошли по домам, трое друзей шли домой, и вели беседу, еж давно уже храпел у Инса в кармане, практически заглушая разговор:

- Можно было бы сказать паладинам, – неуверенно сказал Вася.

- Да, а потом от разбирательства не уйдешь – ответил Наркоша.

- Ничего делать пока ненужно… Такие интересные вещи редко бывают сами по себе… Наверно это часть одного комплекта, а поэтому надо бы поискать людей с такими же необычными вещами.

- А где мы их искать будем? Объявление в пригороде и на каждом здании повесим? – сказал Нарк.

- В том вся проблема, что так делать нельзя…

Дяде Васи уже нужно было сворачивать и идти в свой дом, попрощавшись, они разошлись в разные стороны.

Наркоша всю дорогу до квартиры рассуждал:

- Вот почему это нам такие вещи упали на голову? Что мы такого сделали? Вот почему не какому-нибудь великому воину, а именно нам.

Инсулин решил ответить очень умно, убедительно и кратко:

- Потому что!

Они уже были на лестничной площадке, и пора было спать, день был насыщенный и сложный, хотя никто спать не собирался, и знали это оба.

- Ну ладно, до завтра наверно, - сказал Инс и скрылся во тьме своей квартиры, за спиной он услышал прощанье Нарка и щелчок замка его входной двери. Инсулин счел нужным тоже запереть дверь и сел на диван в полной темноте… Сидя в темноте Инсулин постигал смысл жизни, все больше слоняясь, что его нет, да и откуда… и думал, покуривая косячек. Инс курил и смотрел в окно, и тут он увидел, как упала звезда, нормальный человек загадал бы желание, но Инсулин подумал, что какая все это фигня с этими кроссовками и просто бросил косяк на улицу и подумал: «вот бы мне по-настоящему влюбиться». Эта романтика так и продолжалась бы, если б еж не проснулся.

- Чую запах я!

День третий.

Перевалило за полночь, начинался новый день, а Инсулин все глядел на небо и делал вид, что не слышит ежа, но еж проявил настырность:

- Не, ну ты! Глухой что ли?! Что курил ты тут?!

- Ну, курнул косячек и что?

- С тобой, ты просто спал, – просмеялся Инс.

- Да не обижайся, давай лучше спать…

- Какой спать?! Время еще детское.

- Вот именно, что детское, сейчас по улице ходят «дети» и выдергивают лапки у ежиков, так что никуда не ходи.

Ежа это убедило, и он решил залезть обратно в карман, Инсулин тоже лег спать на диване, и до сих пор слушая тихие ночные шорохи, все думал о смысле бытия:

«Минута смеха подливает жизнь на 15 минут, наверно, когда Бог создал людей, именно тогда он стал жить вечно… но почему же он нас просто не уничтожит?... Просто еще рано, Богу еще хочется пожить, когда надоест, вот тогда он нас и уничтожит… ничто не вечно, даже вечность.»

На этой мысли он и уснул, проснулся он только в полдень и опять же от настырного ежика, который орал:

- Свари мне манную кашу!

- Пошел на фиг!

- Я сказал, свари!

- Да мне пофиг!

- Ну, ты не понял!?

Еж подошел к лицу Инса и дал ему кулаком в нос, это разозлило Инсулина, и он встал и потянул руку к кольцу горящего взгляда, подкурил от него и кинул тапком в ежа. Тапок попал промеж глаз, от этого ежик окосел и забил на манную кашу, потому что он упал ничком на диван. Инсулин проверил, дышит ли еж, он ведь совсем не хотел его убивать, но еж к счастью дышал, да к тому же и улыбался.

Инс зная ежа, пошел варить кашу (жрать тоже надо было что-то). Через пятнадцать минут еж очнулся, а Инсулин уже доедал свой тарелку манной каши, хотя и жутко ее ненавидел.

- С травой? – поинтересовался еж.

- Какая к чертям трава! Грибы с самого Солнечного города! – отвечал Инсулин.

- Грибы это хорошо, но это по какому случаю используем столь редкие специи?

- Просто такой день как и всегда… стабильность мать ее.

- Стабильность разносторонняя штука – говорил еж, накладывая себе каши.

- Согласен, тем, кто хочет приключений, стабильность совсем нужна…

- Но тем, кто хочет дожить спокойно свой век…

- Да уж… Сам я как-то устал уже с этими ботинками, – Инсулин покосился на сапоги, которые стояли под вешалкой, - Добра от них не будет, даже не жди.

- Добро, мать его…

- Надо с ними, что-то срочно делать, только что?

- Э… закопать их или уничтожить…

- Уничтожать жалко, да и закапывать тоже не хочется…

- Ну а что тогда? – говорил Джонни чавкая.

- Надо искать того рыжего мужика….

- Великолепная идея, хотя слегка нереальная.

- Доедай, и пойдем за Васей.

- Ну, разумеется, почему бы нет, только где мы его искать будем?

- Поспрашиваем у кого-нибудь.

После этого однообразного разговора и когда сытый и кайфующий еж сел на плечо Инса они двинули к комиссионному магазину, у которого благополучно проводил время Василий. Как выяснилось, дыру в комиссионном магазине, уже заделали, день был сегодня на редкость спокойный, а значит, грядет буря, так было всегда и будет еще много лет, если вечность, которая совсем не вечна. Дядя Вася стоял в своей бедной рубашонке из красных огнеупорных нитей и курил папиросу.

- Василий! – сказал Инс голосом его старой сварливой жены, когда подкрался сзади, – А ну брось папиросу и вынеси мусор из дома!

- Уже бегу, – испуганно сказал Василий, выронив от неожиданности папироску, он так бы и вынес мусор, если бы его не остановил Джонни:

- Да стой ты!

Дядя Вася обернулся и оглядел хихикающих друзей и потом все же сказал:

- А, это вы, чего хотели собстно?

- Да вот пришли обсудить дела с нашими «артефактами».

- Ну а что они? Я решил свою броню дома оставить…

- Ну, хорошо, светиться тоже незачем.

- Я вот предлагаю сдать их паладинам, – неуверенно сказал Василий.

- А почему бы нам просто не оставить эти вещи у себя?!

- Сильные это вещи, очень сильные, чувствуется, не можем мы их контролировать, – сказал Инсулин.

- Так что ты предлагаешь?

- А я предлагаю пойти к нашему местному мудрецу, который знает все про всех и древний, как весь этот мир…

- Ты про кого? – Недоумевал дядя Вася.

- А черт знает! Я подумал, может, ты знаешь такого, - отрешенно отвечал Инсулин.

- Можно попробовать поискать в принципе…

- Не, в Песочной городе такого мы вряд ли найдем… - подал голос до коле молчавший ежик.

- А может найдем, надо попробовать, только где таких искать? - спросил Инс у Джонни.

- Да откуда ж я знаю, - отвечал еж.

Попрощавшись, Инсулин и Джонни пошли в здание Бойцовского клуба, что бы найти паладина для расспросов. В дверях клуба Джонни сказал:

- Зачем нам паладин? Мы сделаем лучше!

- Что ты собрался сделать?

- Паладин нас только загребет и проведет в отделение, а мы просто пойдем в библиотеку, у нашего древнего как эта земля библиотекаря и спросим, что нас интересует.

- Гениально, – ответил Инс томным голосом.

Развернувшись на 180 градусов два раздолбая пошли в подземелье Бойцовского Клуба, на ступенях засыпанных песком можно было просто кататься на двух гладких палках совершенно без труда, но у Инсулина настроения не было и он, стараясь не упасть, держась за каменные выступы стены подземелья, спустился к дубовой двери, которую освещало два факела.

- Открывайте, – проорал еж.

- *Непечатное слово* орешь, кретин! – обозвал Инсулин ежа и постучал кулаком по двери.

За дверью послышались торопливые шаги, и дверь открыл, скрипнув засовом, молодой мальчишка, который на бойца совсем не был похож, и сказал:

- Вы по какому вопросу?

- Нам нужно увидеть библиотекаря, – сказал Инсулин.

Молодой мальчик повел их по подземелью в темную залу, там ни хрена не было видно, но мальчуган зажег факелом, который нес от самой двери, другие не горящие факелы и зал озарился десятками огненных бликов. Между факелами располагались полки с книгами, и в самом центре залы в кресле сидел бородатый с седыми волосами дедушка. Мальчик подошел к деду и сказал несколько слов и ушел по своим делам прочь отсюда. Дедок встал и подошел в к Инсулину, и Инс только хотел поздороваться, как дед проговорил, не давая ему вставить слова:

- Что пришел сюда? Сказки слушать? Не рассказываю я сказки, по крайней мере, бесплатно, ходят тут всякие процессу мешают!

- Какому еще процессу? – сказал ошалевший Инсулин, а еж не высовываясь из кармана слушал ворчливого старика.

- Как какому?! Моему отдыху! Ты по какому собстно вопросу?

- Понимаете ли… я нашел очень странные вещи…

- Какие вещи? Они при тебе?

- Доставай, посмотрим на них.

Инсулин достал и своей сумки два ботинка и подал их старику, старик осторожно взял один ботинок, повертев его в руках, выдал:

- У тебя в руках очень древняя вещь времен, когда вместо этого города была пустыня, а на этом месте была толща песка. Такие вещи уже давно не делают… есть у тебя еще что-нибудь подобное?

- Да, у моего друга есть броня с надписью на спине «PUMA», что это кстати значит?

- Пума… - проговорил старик – Это раньше был такой зверь… напоминал кошку, только гораздо больше, сегодня их мало осталось. Вещи это очень сильные, но нам простым смертным с ними не совладать.

- Что же нам с ними делать?

- Пока ничего, спрячьте их в надежное место и приходи ко мне завтра, я поищу информацию о этих вещах, а пока иди.

Попрощавшись, Инсулин, пошел вон из подземелья, размышляя о том, почему же старец прячется в подземелье. Идя к выходу, ежик сказал из кармана:

- А чего он такой ворчливый?

- Наверно не пробовал плодов веселых лет.

- А по-русски?

- Дедуля не курит поди…

- Тогда ясно, – сказал еж, перед тем как опять захрапеть.

Выйдя на палящее солнце пустыни Инсулин пошел искать дядю Васю, так как надо было сказать, что бы он не появлялся в доспехах ни в коем случае, рисковать было нельзя, со старыми вещами никогда нету покоя… Из кармана вылез Джонни, потянулся и промямлил:

- А чего же это так жарко?

- Да-да – перебил еж и завалился спать дальше…

Василий стоял у входа в комиссионный магазин и курил папиросы «белое море». Инсулин подошел к нему и сказал шепотом, что бы случайный прохожий ничего не услышал:

- Спрячь доспех и ни в коем случае не появляйся в нем.

- А что такое?

- Пожалуйста, не одевай его, просто не одевай, спрячь его и никому не показывай, это важно.

Инс пошагал домой, а из кармана высунулся еж с косяком.

- Что забил туда? – поинтересовался Инсулин.

- Да гербария того из магазина, – еж дал косяк хозяину, - нам столько не скурить за год.

- А мы, значит, будем два года курить, – затянулся Инс.

Дым ходил от Джонни к Инсулину выйдя на Страшилкину улицу они увидели переполох у их дома... возле него копошилось около трех человек в черных балахонах, еще двое было внутри здания, Инс ускорил шаг и тут из дома вылетела струя морозного пара, она заморозила весь дом внутри и оставила сосульки на карнизах окон. Потом вслед за ним вылетел Нарк с квадратными глазами и тремя бутылками в обоих руках и тремя еще в его поясе… трое людей в черном кинулись за ним, Инсулин докуривая косяк бросился к дому и подбежав к кучке на углу дома. Там трое уродов колошматило Нарка. Инсулин, недолго думая, кинул бычок в них. Попав в одного из них, окурок вдруг вспыхнул ярким и горячим пламенем, что почти моментально подожгло одежду того страдальца, в кого попал косяк и опалило края у рядом стоящих людей. Черный балахон катался по земле, дико крича, двое других повернулись к Инсу и выхватили свои кривые сабли и кинулись к Инсу. Воины они были не опытные, но их было двое, поэтому Инсулин выхватил свои сквозные мечи и побежал навстречу двум сумасшедшим. Два раза свистнул воздух рядом с ухом Инсулина, дав понять, что они настроены решительно, поэтому ни секунды не колеблясь, Инс воткнул меч в живот одному из них, увернувшись от его удара. Другой уж решил убегать, но Инсулин послал ему в спину три огненных струи, которые подожгли его одежду и он тоже так и сгорел катаясь по песку. Подойдя к Наркоше Инс увидел как он сидел, прислонившись к стене и смотрел:

- Ну, классно ты их всех, – Нарк тихо похлопал, и не смотря на синяк под глазом, улыбнулся.

Некроматикус встал, отряхнулся и оглядел обгорелые труппы:

- И куда их теперь засунуть?!

- Отнесем в пустыню или сожжем, – ответил Инсулин.

- Да ладно тебе, понесет он в пустыню. Давай сжигать, а то я никуда идти не хочу.

- Неси труппы из дома.

Инсулин пока Нарк тащил двоих жутко обмороженных на улицу, Инс сложил в кучу двух обгорелых и одну жертву меча.

- Чего это они такие холодные? – Поинтересовался Джонни и постучал пару раз по оледеневшему носу одного из них.

- Я зелье сварил, если бутылку разбить, то все так резко охлаждается вокруг. Жалко, правда, что я дома несколько штук разбил, но четверых убило вроде насмерть.

- Сюда ложи этих уродов, маньяк, - сказал Инс, удивляясь этому алхимику-психопату.

Нарк скинул их в кучу и сказал:

- Тяжелые! Где их так кормят? – спросил Некроматикус.

- Там где все хорошо.

- Ботинки у тебя?

- Нет, я их дома оставил…

- Сходить за ними?

- Не надо, лучше помоги трупы обыскать.

- Погоди, а как же они так хорошо горели, если ты был без ботинок?

- Пустыня, воздух сухой, балахоны чистые и тоже соответственно сухие. – разумно все разъяснил Инсулин.

Обыск ничего интересного не дал, хотя их сабли забрали себе, но в одном черном мешке, который даже после смерти сжимала обгоревшая рука, показался Инсу очень интересным, отрезав мешок от сжимающей руки мертвеца, он заглянул в тряпичный мешочек. То что там оказалось повергло Инсулина в ужас: весь мешок был забит сушенными грибами. Джонни, унюхав запах грибов, выпрыгнул из кармана хозяина прямо в мешок. Сразу послышалось чавканье.

- Ах ты сволочь! – проорал Инс, вытаскивая за шиворот жадно пожирающего грибы ежа из мешка.

- Стой! – сказал еж, - Щаз вставит…

Инсулин вытащил старый шнурок и кармана и перевязал им мешок, а Джонни упал на песок и закрыл глаза…

- Отошел бы ты от кучи хоть, а то скоро тут будет жарко.

Еж пропустил слова мимо ушей, но зато открыл глаза и встав прыжком с криком «МАМА!!!!» побежал к дому. Инсулин подумал: «мухоморы… пригодится…». Обыскивая трупы дальше, у одного под балахоном обнаружились два красных ботинка, очень похожие на Инсулиновы, как далее оказалось. Они его и были. Ежик тем временем с разбегу и расправленными как у самолета крыльями врезался в стену и упал ничком, все так же тупо улыбаясь.

- Прошу тебя, сгоняй до шкафа в моей комнате, посмотри под ним кроссовки, - Инс кинул Нарку ключи от своей квартиры.

- Сию минуту.

Некроматикус убежал в дом, а Инсулин тем временем поднял с песка ежа ушедшего на экскурсию в другой мир и бережно положил его в свой карман. Через минуту вышел Нарк и сказал:

- Там пусто! Да, и дверь у тебя была не заперта, но я ее закрыл.

- Ну, значит, они приходили за кроссовками…

Инс взял свои ботинки и пошел в свой дом. За спиной садилось солнце, все шло просто отлично! Вот скурить бы сейчас пару косяков и заесть грибом и да лечь спать, но нет!

- Инсулин! – позвал Некроматикус.

- Трупы кто жечь будет? А то они скоро вонять начнут...

- Давай их хоть от дома подальше отнесем.

В три захода снесли всех мертвецов за сотню шагов от дома или за двести матюгов Джонни и там при свете заходящего солнца Инсулин надел ботинки и с помощью колец пустил в трупы струи пламени, моментально вспыхнув, они горели долго, или точнее то, что осталось от них. Инс поддерживал пламя тремя кольцами, и, в конце концов, зная, что все остальное будет погребено в животах шакалов оба пошли домой.

Инсулин отметил для себя, что разбойники переворачивать квартиру не стали, дров наломал больше Нарк, когда искал шкаф. В полной тишине забив косяк с табаком Инс пыхая думал о жизни: «Надо жену заводить, а то в квартире некому убираться, вот если бы была жена, то не было бы этого комка пергамента на коврике… м… а что тут делает пергамент?». Инсулин поднял кусок бумаги, успел он только прочитать: « Отличные артефакты, недорого у…» дальше, лист рассыпался на мелкие кусочки оставив лишь тучу пыли. Зажевав гриб, Инсулин упал на диван и сразу же уснул.

Инс так и уснул бы, но шум упавшего шкафа разбудил его, по комнате медленно двигался силуэт ежа, а за ним и сам еж:

- Да что б вас всех за уши! Кто этот шкаф сюда поставил?

- Я и поставил, – ответил сонно Инс, - Джонни... ты вообще, где был?!

- Я пописать ходил!

- Ты куда смотрел, когда шел обратно?!

- А то, что – дальше Инс под действием грибов изрек: фиг знает, откуда услышанную фразу: - Если что-то случится со мной, то же самое может произойти и с тобой! Джонни, мы с тобой старые друзья... я тебя знаю с детства! И я не могу потерпеть от тебя такого дерьма! Кхм... Ты же знаешь этот край! Здесь дикие законы, здесь никто не будет с тобой разговаривать! После этой выходки все будет по-другому!

Отупевший еж сказал:

- Забей! Утром все сам уберу…

Успокоившийся Инсулин уснул так, как спят ни о чем не думающие люди и никакие ежики и другие странные существа его больше не будили до обеда.

Фиг знает, какой день…

Проснувшись утром в обед Инс, разбуженный, кстати, наглым ежиком, не стал убирать разгром учиненный Джонни, а поев и выпив бокал вина Шато Бобре хрен знает откуда взявшегося пошел первым делом к Нарку, что бы он охранял ботинки, а потом к библиотекарю, который обещал подогнать побольше информации о таинственных вещах Инсулина. Путь до библиотеки можно было бы назвать спокойным, если бы не один малек, который остановил Инса словом:

- Стой! Там яма!

- Там не яма, там песок, – спокойно ответил Инс.

- Нет! Там яма, ее вижу только я! Я Избранный! Мое предназначение видеть ямы!!!

- Да какая к чертям яма! Пусти, а то тебя в нее сброшу!

Эти слова подействовали на психа, и он быстро убежал мучить других прохожих. А поскольку путь был свободен, то Инс двинул в библиотеку прямо через «яму», и ничего, яма никак не подействовала на закованного в броню бесстрашного недоделанного героя.

Был солнечный день, припекало голову, и шлем раскалился так, что его пришлось снять, хотя нынче стало опасно ходить без доспехов, открой хоть что-то, так сразу налетят шакалы. Шел фиг знает, какой день, фиг знает какой весны фиг знает в каком городе… Инс не интересовался историей города, да и вообще историей мира, но на вид можно было сказать о нашем городе: «Этот город песочный», наверно потому этот город и стали называть «Песочный город». Эти рассуждения можно опустить, ведь они не совсем нужны, но именно этими мыслями была забита голова Инса по дороге в библиотеку.

С горем пополам путь был преодолен без особых приключений и, пройдя темный и прохладный коридор Инсулин, постучал в дубовую дверь. Почти сразу послышались торопливые легкие шаги, открыл тот же мальчуган, что и вчера.

- Это вы? Мастер ждет вас, - сказал мальчик и, показав, где находится старец, ушел по своим делам.

В зале было, как всегда темно и только фонарь в центре тихонько освещал залу, но в некоторые уголки свет не попадал уже видимо очень долго и даже самый фантазерный фантазер и материалист не смогли бы представить, что скрывает темнота в зале библиотеки. За столом в центре залы, на которой, кстати, и стоял светильник, сидел библиотекарь и читал старую книгу, попивая что-то из серебряного кубка.

- Здравствуйте, извините за любопытство, но в какой раз вы читаете эту книгу?

- Мир тебе, брат, – ответил старик на манер южных жителей, - а читаю эту книгу я уже в пятый раз, библиотека как она не кажется большой содержит не так много знаний как кажется, поэтому я выбрал знать все книги наизусть, чем знать много книг, но, не запомнив там почти ничего, к тому же, это очень затратное дело! А городской бюджет не выделяет много денег для библиотеки и их едва хватает для поддержания чистоты тут. Можно было бы уехать в столицу, но я уже стар стал, что бы путешествовать, вот нового библиотекаря выдрессирую и уйду на покой.

- Э, ясно, так что насчет моих «артефактов».

- Ах да, «артефакты», и не зачем о них так говорить, они на самом деле артефакты, но не в том суть. Вещи твои являются очень старинными и созданы они в очень древнем городе, только там знали, как вложить столь сильные магические способности в обычные на вид вещи, мало того! Они еще и делали вещи отличные от других, вкладывали в вещи что-то душевное, каждая вещь получалась уникальной. Как человек.… Ведь даже в близнецах есть различия, пусть не столь заметные, но они есть! Так и в тех вещах, только сродные между собой вещи назывались комплектом, даже сегодня в пример можно взять вещи, которых ныне тысячи, они тоже выходят комплектом. В результате вещи из комплекта дополняли друг друга, и чем больше вещей собрано вместе, тем выше их мощь и сила. К сожалению этого города уже давно и нет, о нем не многие помнят, даже книги забыли это событие, как во время осады того города вышло много героев в тех «комплектах», они были сильны! Но даже эти сильные вещи не спасли город от его горькой участи. Зачем уничтожали город не ясно, никто не знает, кто его собственно уничтожал… Вещи потом разошлись по свету и как попало целых две вещи в наш город не понятно, хотя все может быть. Тем не менее, в сильных и добрых руках они принесли бы пользу, но где гарантия, что вещи не попадут в плохие руки? А эти вещи ведь дают владельцу огромную силу, мир может быть захвачен этими самыми «плохими руками». Раньше эти вещи были не так страшны, так как все знали, что есть маги, которые могут уничтожить эти вещи, как ты сейчас можешь убить эту муху у тебя на плече, а самих магов было легко уничтожить. Так оно и получилось, маги были убиты и простыл след знаний, которые обезоруживали против артефактов, но все же сначала был уничтожен как ты понимаешь тот город. Определенно. Эти вещи не могут оставаться не то, что в этом городе, они не должны оставаться в этом мире вообще! Я думаю, скоро многие узнают. Что эти вещи в нашем городе, стоит лишь молить Бога, что мир еще не обречен на смерть, чем меньше осталось этих вещей, тем лучше. Я был бы рад, что у нас в городе единственные вещи. Не стоит отдавать их в руки могучим героям «на сохранение», вдруг эти герои и окажутся «плохими руками», я верю, в тебя, ибо больше мне и довериться некому, и поэтому доверяю тебе и твоим друзьям уничтожить эти вещи, - библиотекарь закончил длинную речь и испил из кубка, так как в горле было сейчас жарче, чем в пустыне.

Инсулин, ошарашенный важностью возложенной на него миссии, понимая, что ему некуда деться обреченно сказал:

- Боюсь, вы возложили на меня дело, которое мне не по силам! – просто ради приличия ляпнул Инс.

- Мы сами не знаем, что можем сделать, когда нам это нужно.

- Меня беспокоит еще одна вещь, вчера вечером, когда я шел домой был совершен налет на мой дом. Люди в черных балахонах что-то искали в моем доме, но мы с другом дали им отпор, и все же я нашел у одного из них мои ботинки, мне кажется, что они приходили именно за ними.

- Понятно, брат, я думаю это темный клан из Солнечного города, о этих безумцах никто не слышал, по сути это является тайная организация, но по твоим описаниям это похоже на них. Похоже, они вооружены знаниями не хуже тебя. Я не думаю что попав их владение вещи не принесут добро миру!

- Ну и наконец как мне можно уничтожить вещи?

- Да-да, а теперь о грустном, тебе придется покинуть дом, возьми с собой самых надежных людей и артефакты. Ты отправишься в дальний путь, и не думаю, что ты вернешься сюда раньше Нового года. А теперь о самом месте назначения. Ты должен будешь спуститься в загробный мир и там найти Адскую Кузницу и там ты уничтожишь Камни души! Тьфу, ты блин! Это не для тебя… Тебе надо будет подняться на высокую гору и там в самом сердце горы найти драконов… не факт, что они еще живы, но просто это самый простой случай, а иначе тебе придется проделать более долгий и опасный путь.

- А что именно будет нужно мне от драконов?

- Ну, они должны будут сжечь своим огненным и жарким дыханием эти вещи, и не удивляйся, даже огнеупорные вещи защищают не от всякого пламени. У тех драконов особое огненное дыхание, они одни из самых древних, печально будет, если они вымерли!

- Печальней будет, если кто-то не вернется из похода.

- Отправляйся немедленно, много людей не бери. Только самых надежных. Насколько я помню, ты сможешь пройти к Драконьей горе через Солнечный город, там ты пойдешь на восток от города. Очень хорошо, что по пути в один из городов, не помню точно в какой, есть деревня. Там купите еду, оружие почините. А уж из той деревни двинетесь на север, купите в деревне еще теплые вещи, все таки там не жарко как у нас. Если пойдете через леса и степи, то через три дня возможно дойдете до горы Дракона. Мимо не пройдете, гора и окружающая ее территория является заповедником. Предостережения о драконах, я читал, там на каждом шагу. Да и сама гора отлично выделяется среди лесного пейзажа, так что ее не пропустишь, если будешь от деревни идти строго на север. Деревню ту называют по-разному, в моих сведениях она называется «Северная Морилка». В принципе можно доехать до них на каретах, которые ходят каждый день, но это дорого и опасно, поэтому я считаю, что Солнечный город лучше будет просто обойти, так как там везде будут люди враждебного к нам клана.

- Понятно, а можете вы мне как-нибудь помочь?

- Конечно, могу, я дам тебе эликсиры собственного приготовления, но их у меня не много, но тем не менее они очень сильные, используй их только в крайнем случае, - проговорил старик и достал из кармана три темных бутылька и подал их Инсулину, – В каждом по порции, храни их в темном месте, солнечные лучи разрушают их магические свойства, тот на котором нацарапано «ОУ» - огнеупорный эликсир, «С» - он сделает тебя сильным, и наконец «У» - усилит твою стихийную магию. И самое главное не используй артефакты в пути, если заметят их, то вы обречены! И еще: я научу тебя простому и не сложному заклинанию. Ты можешь заколдовать вещь, что бы она показала тебе своим кончиком (в зависимости от того, какой именно ты заколдуешь) север. Это тебе очень поможет в поиске горы. Просто прочти этот свиток и прикоснись пальцем к кончику той вещи, которая должна тебе показать будет север, - Библиотекарь дал не большой и новый свиток. – Ну вот наверно и все, отправляйся сегодня же, как только соберешься, ночевать нельзя! Потому что я более чем уверен, что будет новый и более сильный налет на твой дом.

- Благодарю вас, я пошел, до свидания!

- Ступай-ступай, да прибудет с тобой сила…

Инсулин вышел из подземелья и пошел к дому дяди Васи, что бы забрать у него его артефакт. Василий тоже жил на Страшилкиной улице, но на другой ее стороне. Путь был не то что долгим, но все же он занял определенное время.

- Инсулин, а Инсулин? Ты меня слышишь? – сказал еж в кармане.

- Сысю, сысю… Что надо?

- Да ничего, просто проверил, слышишь ты меня или не слышишь…

- Еще раз так проверишь, и на ужин будет печеный еж с мухоморами.

Джонни моментально примолк. На улице сейчас как не странно почти никого не было, но по улице бегал и бился в сильной истерике злосчастный владелец второго артефакта.

- Помогите! Ахтунг! Раздевают! - орал дядя Вася, как только он увидел Инса заорал: - Забери мою броню! Мне она не нужна, забери ее скорее!

- Да я собственно за ней и пришел, а что случилось-то?

- А, просто забери! – Василий в глубокой истерике кинул Инсулину свою броню и чесанул в неизвестном направлении.

- Видимо это Тайный клан из Солнечного города его так напугал, - сказал еж, делая затяжку и почесывая подбородок.

- Или паук за шкафом, я думаю, этого мы никогда не узнаем.

Сложив все в мешок Инса, они направились домой, что бы собрать все вещи и незамедлительно отправиться утром рано на рассвете, вопреки пожеланию библиотекаря, что бы никто не увидел, и было меньше слухов. Этот сюжет Инсу что-то до боли напоминал, когда он был помоложе, то он читал много книг, и в одной из легенд он постепенно начинал узнавать себя. Но все-таки название книги запало в темный угол и как Инсулин не старался его вспомнит. Стараясь вспомнить название Инс совсем не заметил, как дошел до дома у него это никак не получалось. Нужно было взять надежных людей с собой в путешествие, Василий отпадает… остается только Некроматикус, но согласится ли он? Решив, что есть только один способ узнать это, Инс постучал в дверь Нарку, долго не открывали, и Инсулин уже начал волноваться. Разбежавшись Инсулин ударил дверь плечом, дверь тихонько скрипнула, да и только. После второй попытки было больше результатов, но такими темпами дверь бы разбилась только к четвергу, да и то следующей недели.

- Стой, хватит дверь колбасить, все равно не расколбасишь! Дай кА лучше я попробую! – сказал до того молчавший и со смехом наблюдавший за Инсом ежик.

- Ну попробуй – ответил запыхавшийся Инс, - надо бы мечами порубить… только мои-то острые, так что они скорее дверь прорубят, чем сломают. Да и дверь-то не наша, ломать жалко!

- Да-да... – еж подошел к крепкой двери и взяв за отколовшуюся щепку на двери потянул за нее, дверь со скрипом распахнулась.

Инсу ничего не говоря вошел в квартирку и увидел, что Некроматикус обкурился до чертиков и играл с ними в шахматы, очевидно он не только курил.

- Слыш, брат, у меня к тебе дело!

- Какое? – Нарк совсем не удивился Инсу, лишь улыбнулся, - я вообще-то занят, но друга всегда выслушаю, что там у тебя?

- Пойдешь со мной на Гору Дракона?

- С тобой хоть на край света! – проорал Некроматикус и упал спать…

Решив до вечера его не беспокоить, Инсулин с Джонни ушли к себе собирать все самое необходимое. В вещмешок Инс положил артефакты, одеяло и купленного специально сушеного мяса и хлеба, Джонни туда же бросил остатки от мешочка табака и три пачки папирос, а остальное все ему необходимое в кармане у Инсулина. Путешественники с волнением легли спать, может так бы до рассвета проспали, если бы не Нарк завалившийся с шумом к Инсу:

- Постой-ка, это мы куда идем-то? – спросил у Инсулина Некроматикус, протирая глаза.

- На Драконью гору, – буркну недовольный Инс.

- Во блин.… А это где?

- Там, - сказал Джонни, не открывая глаза.

- Там? – переспросил Нарк.

- Во блин, че-то далеко… - сказал с не таким весельем Нарк.

- Наркоша, друг мой, ты уже согласился! Пересчитывайте деньги, не отходя от кассы! – сказал ежик.

- Некроматикус, - сказал Инс, - я знаю что ты человек слова, неужели пришло время тому, что это изменится?

- Нет! Вперед!

- Точно, вперед собирать вещи! – сказал еж и уснул мертвым сном.

Некроматикус ушел и оставил путешественников до утра. Что до самого Нарка, то он просто сложил котелок и несколько пакетиков со странными вещами в свой вещмешок, вроде не так много, но самое необходимое. Что еще взять он не придумал, но с чувством собственного достоинства лег спать. Ночь прошла спокойно, не считая, что соседский дом разнес небольшой метеорит размером с яйцо… динозавра…

День, следующий после того, фиг знает какого дня.

В принципе день должен был начаться спокойно, так как продолжение его должно было быть очень странным. Загадочным и странным, но ничего такого не произошло! Инс уже одевшийся с рюкзаком на плече вышел в коридор, еж за ним. Он запечатал дверь и постучал к Некроматикусу. Дверь открылась, из квартиры повалил плотный дым и сразу за ним вылез в сером шлеме Нарк. Из шлема тоже валил дым.

- Ват ар ю ду хиер? – сказал Нарк на ломаном английском.

- Ворон считаем! Собирайся!

- Ват? Ай м донт гоу энивей!

- Пойдешь, сам вчера говорил!

- Зис из нот тру! Ю факед лиер!

- А за это и по зубам можно получить.

Инс отвесил ему подзатыльник, на Некра это вроде подействовало, он встал на ноги и улыбнулся, это не было видно, но все и так это поняли. Что еще может сделать Нарк после его отчаянной попытки убежать от судьбы? Инс запечатал двери, еще раз убедился, что артефакты в мешке на спине и сказал:

- Ну что же, вперед, друзья мои! – сказал Инсулин.

- Йес! Йес! Гоу гоу гоу!!!

- Нарк, заколебал! - сказал из кармана ежик.

- А что тебе не нравится? – наконец сказал Нарк.

Не дожидаясь ничьего ответа, Инс вышел из дома:

- Не отставайте!

Некроматикус с ежиком, который для разборок вылез из кармана Инсулина, побежали за Инсом. Догнав Инсулина, ежик залез ему в карман, а Нарк спросил:

- Разве дорога в Солнечный город на западе?

- Нет, надо зайти в ботанический сад, что бы посмотреть есть у них там импортный табак или все же придется заезжать в Солнечный город.

- А разве мы не бросили с наркотой? – пискнул ежик из кармана.

- Нет! Ты это должен был завтра сказать! – ответил ему Инсулин.

Еж выкарабкался из кармана с бумажкой и прочитал ее про себя:

- А ну да… ну да, это мы когда в Солнечном городе будем?

- Да-да! А теперь перестань раскрывать тайну будущего, - ответил ему Инс.

- А ты знал, что этот импортный табак действует ровно один месяц?! – спросил Некроматикус.

- Конечно, знал, поэтому я и курю раз в месяц, а ты все каждый день что нить да выкуришь и говорил я тебе не кури ты чай, особенно цейлонский! Я его всегда обменяю с тобой на добрый мешок этого самого табака!

- Да? – Некроматикус достал упаковку цейлонского, - сколько за это дашь?

- Этого хватит? – Инсулин порылся в карманах и нашел полпакета который он отвоевал несколько дней назад.

- Ну, разумеется! – произошел взаимовыгодный обмен.

- Смотрите, демоны! – закричал ежик.

- Да не демоны это, это просто волшебник магию перевоплощения попытался сколдовать просроченным свитком, - прищурившись, ответил Инсулин.

- Да нет, это да, я вон про того на башне смерти!

- ТЫ думаешь это демон? – спросил Нарк у ежика.

- Ну конечно! Смотри, рога какие, кожа потрескавшаяся… явно от сухого воздуха!

- А рога, откуда? – спросил Инс.

- От избытка шмальция! – сказал Некроматикус.

- Какой к черту шмальций?! – спросил еж, - От кальция! От кальция, а не шмальция!

- Кальций-шмальций, какая разница, будто кто-то знает, что такое кальций и что такое шмальций? – спросил Нарк.

- Я знаю! Так что прошу в моем присутствии говорить правильно! – возбухал ежик.

- Тоже мне интеллигент! А ты знаешь, что такое шкварки? – не унимался Некроматикус.

- Конечно, знаю. Это жареное сало, еще что-то? – с насмешкой ответил еж.

- Ах, так! Скажи тогда, где рак зимует?

- Да все там же где и в прошлом году! – победоносно парировал атаку ежик.

- Так, эрудиты, скидывайтесь по двадцатке! Сейчас мы будем входить в запретную зону! – воскликнул Инсулин.

- Что за запретная зона? – спросил Нарк.

- Ты в ней хоть раз был? – ответил вопросом Инс.

- Нет, а что там, почему-то никогда не заходил туда!

- Вот! А не заходил, потому что на этой зоне защита стояла!

- Ну, дык, делающая, так что бы ты туда не заходил, – ответил Инс, остановившись перед в ходом в цветочный магазин. – Ты ведь хочешь узнать, что там внутри?

- Ну, разумеется!

- Так деньги давай мне гони!

Некроматикус быстро засунул руки в карман и вытащил горсть монет и сунул их Инсулину.

- Спасибо, что без сдачи, ну ладно пойдемте!

- А почему Джонни не заплатил? – в недоумении сказал Нарк.

- А потому что он не идет, он на мне сидит, а иду я. А я сам себе платить не могу, - Инсулин показал Нарку язык и вошел в магазин, - ну давай, не отставай!

Проходя мимо витрины с красивейшими букетами, Нарк сказал:

- Красота! А курить их можно?

- Лучше нюхать... курят только когда совсем делать нечего и деньги девать некуда, - спокойно ответил Инсулин. – Ну ладно, мы наверно пойдем уже, а то тут ничего видимо, нету – не сезон…

- Давай тут еще походим, я зря что ли 20 монет заплатил?!

- Конечно не зря, ты ведь не хотел остаться на улице, где летают всякие там демоны.

- Нет. Демонам я не достанусь!

- Ну, разумеется, не достанешься, а ну давай еще 20 монет, а то если демон на тебя нападет, мы помогать тебе не будем!

- Черт! На! Бери, только не покидай меня! – с дрожью в голосе чуть ли не проплакал Некроматикус.

Странно, может уже должно было темнеть, но это наверно просто Я не хочу что бы вечер наступал? Но вот это не правда.… И так, был уже вечер, а друзья шли уже за городом, шли они долго, и идти еще надо было не меньше. Некроматикус все время курил и толкал философские темы, Джонни с азартом разговаривал с ним, а Инсулин все шел и слушал эту чепуху, уже явно запарившись тащить сумку с артефактами. Но олухам, идущим рядом, доверять сумку было нельзя – Джонни ее просто бы не утащил, а Нарк после очередной затяжки просто оставил бы сумку на месте, позабыв про нее. Так что Инс кряхтя и пыжась, тащил свою ношу и шел впереди, в лесу уже становилось темно, теперь в сумерках из причудливых сплетений ветвей угадывались страшные чудища и звери, живущие в недрах земли. Порой становилось настолько жутко, что у Инса дрожали руки и он наконец не выдержав, сказал:

- Джонни! Дай мне выпить чего-нибудь!

- Пива иль чего покрепче?

- Ладно… хватит уже на сегодня идти, давай остановимся и выпьем чего-нибудь крепенького, осталось чего?

- Конечно, пол бутылки ликера я еще с того праздника утащил, она должна быть в моем доме, то есть в твоем кармане, дай-ка я посмотрю. Эй! Не лазь в моих вещах!

- Успокойся, ты сам у меня в вещах живешь.

- Ребятки, а может по косячку, - сказал Нарк.

- Нет, нету настроения, хочу выпить! – отвечал спокойно Инсулин.

Еж в то время залез в карман и вытащил початую бутылку ликера и подал Инсу. Инсулин присосался и выглотал все до конца, немного повеселев, сказал:

- Завтра на рассвете продолжим путь, а пока если хотите завтра быть такими же веселыми – спите.

Так Инсулин с чувством выполненного долга сел под деревом и укутавшись в плащ, захрапел. Джонни сказал Нарку, что бы тот развел костер на ночь и уполз к Инсу, Некроматикус набрал хвороста и что вы думаете? Развел костер. Затем, он тоже лег спать.

День расплаты.

Настало утро, зачирикали птички, зачиркали спички. Первым проснулся ежик, который пошел под куст по нужде. Когда он залазил обратно в карман к Инсу, ежик разбудил его. И Инсулин недолго думая сказал:

- Подъем, Ё МАЁ!

- Мама… еще пять минут, - сказал Некроматикус.

- Начинается, – прогундел Джонни.

- Спать, сволочи, не даете! Сами не спите и мне не даете! – крикнули с верхушки дерева.

Сразу же оттуда спрыгнул паладин в легких доспехах с зеленым крестом на них. Он сразу заговорил, не дав никому опомниться:

- Кто вы? Имя, звание, род!

- Это я! – сказал Инс.

- А я Нарк, просто Нарк.

- Джонни, Джонни Ежевико.

- Куда направляетесь? – кивая, задал вопрос паладин.

- В Солнечный город, - ответил спокойно Инсулин.

- С вас по три монеты с каждого, кроме меня - любимого, конечно же, не могу же я сам с себя деньги брать, – говорил таможенник.

Джонни и Нарк скинулись по три монеты, а Инс в усмешкой следил за этим и украдкой показал язык Некроматикусу.

- Все, свободны и если еще раз будете шуметь, догоню и накостыляю, – с этими словами паладин удалился в сторону Песочного города.

Собравшись, они потихоньку побрели на восток… так прошел весь день и только когда опять стемнело, остались спать.

День сурка…

- Мороз и солнце, день чудесный! Еще ты дремлешь, кореш мой прелестный! Пора чудило, проснись… - перед Инсом стоял Пушкин в темном костюме, живой и не прозрачный, а друзья уже сидели за кофейным столиком, и пили чай с плюшками.

И тут Инс снова ощутил, что проснулся, Пушкина рядом не было, друзей тоже. Он встал и огляделся, все было: вещи были, сумка была, но друзей самих не было. Тут Инсулин услышал чудное пение справа от себя. Он пошел на голос и увидел голую красавицу. Инс подошел ближе и у девушки выросли рога, и адский монстр накинулся на него.

Инсулин снова проснулся, теперь в холодном поту. Теперь друзья были на месте, ничего странного вроде бы не должно было произойти, но слева от Инса зажурчала вода, Инс точно помнил что никаких ручьев рядом не было И решил посмотреть. И действительно, это был ни какой не ручеек, а просто слон, большой розовый слон с зелеными глазами, и он сказал:

- Ну что, братишка, еще по стаканчику?

Инс проснулся… Друзья на месте, но тут опять зажурчала вода, и он снова посмотрел кто там за кустом – это был Пушкин, он мылся в душевой кабине посреди леса, увидев Инса, Александр Сергеевич сказал:

- Товарищ, подайте мне полотенце.

Снова Инсулин испытал пробуждение, перед ним стоял Тургенев с ружьем на плече и он спросил:

- Пушкина не видел?

Опять вроде бы проснулся… Ущипнул себя – вроде боль чувствуется… Ладно, все на месте, кроме сумки… Сумки нет… опять… Инсулин увидел лишь пятки Чайковского…

Опять проснулся, и снова об этом пожалел. Инс сидел за столом, справа от него была собака, слева другая, напротив него тоже собака… У Инса в руках были карты.

- Ну что, вскрываемся? – сказала одна из собак.

Вскрылись, играли видимо в покер, Инсулин якобы выиграл и один из псов взвыл:

- Я эту сволочь сейчас порешу! Он мухлюет! Бейте его парни!

Инсулин почувствовал, как его тело пронзило миллионы игл.

Инс проснулся… и снова уснул.

Трезвый день.

Инс в который уже раз проснулся – голова раскалывалась. Над ним стоял Некроматикус и когда Инсулин открыл глаза, очень обрадовался:

- Джонни! Инс проснулся. Иди сюда.

- Где я? Где мои вещи? – недоуменно спросил Инсулин.

- Мы в Солнечном городе… а вещи… вещи у меня, какой же ты тяжелый я тебе скажу… ты два дня бредил, сейчас уже полдень мы в гостинице, второй день уже пошел. – ответил Некроматикус.

- Так… кроме этого с нами больше ничего не произошло?

- Нет-нет… все в порядке, только вот у меня деньги кончились, пришлось взять из твоего кармана.

- Ну, ничего… жить будем, Джонни! Кофе мне! Пускай хозяин принесет! – неожиданно вскрикнул Инс.

- Есть, шеф… - ответил ежик.

- А ты, Наркоша, давай собирай вещи и готовься выходить, надо уже идти. Мы и так много времени потеряли. Ну, вроде бы все, все указания получили…

Инсулин спокойненько выпил свой кофе, хозяин гостиницы явно экономил на сахаре, да и сам кофе был у него не первой свежести. Хотя, это было кофе, не грязь как в некоторых трактирах. Комнатка так скажем была аккуратненькая, на окошке даже стоял цветок, отлично сохранившийся кусок сухой травы…

- Нарк. А может, пропустим по кружечке славненького пивка? – с улыбкой на лице спросил Инс.

- С радостью, только не поверишь – в этом городе только грибы, трава, но нету ни грамма алкоголя! – ответил Некроматикус.

- А ты все шутки шутишь?

- Да зуб даю, нету ни грамма.

- Что за напасть, а чего ж этого так плохо?

- А тут жители просто не пьют, у них наверно похмелье туго переносится.

- Да уж, ну ладно... давай тогда по грибку и вперед.

В комнату зашел Джонни и сказал, что вещи собраны и за комнату заплачено, все трое спустились вниз и подошли к бару:

- Три мухоморных настойки, - заказал Инс.

Как оказалось все это здание, был один большой гриб, местами не оббитый деревом и торчали гнилые куски гриба, Неприятно пахло, наконец, хозяин налил банде в грязные стаканы настойки.

- А чего стаканы грязные?- спросил Нарк.

- Пей, так все крутые парни пьют, - ответил Джонни.

Друзья опустошили стаканы, расплатились и вышли на улицу Солнечный город как оставался скоплением грибов так и остался, ехать в Солнечный город за архитектором было просто глупо – они там были не нужны, тут больше процветали садоводы, да и те не большого ума. Джонни вставило моментально, и он залез в Инсу в карман и там захрапел. Некроматикус делал вид, что все с ним нормально, но шел веселый зигзагом, но шел быстро, чтобы не отстать от Инсулина, который шел прямо с задумчивым видом. У него был глюк почище других, На каждом доме ему виднелась табличка: «МИНЗДРАВ ПРЕДУПРЕЖДАЛ».

- А куда нам сейчас? - пролепетал Некроматикус…

- А, в самом деле, куда.... – Инсулин начал копаться в своей сумке и искать свои записи о пути, которые дал ему библиотекарь, нашел, говорит – Так… нам надо бы выйти на северо-восточную дорогу и там уже идти до деревни…

- Звучит неплохо, а в чем вообще сложность нашего задания?

- Ну, вроде нас должен преследовать какой-то клан, база которых именно в этом городке.

- Что ты раньше не сказал, а я думал, что это за тот мужик в темном, который вчера заходил к нас в дом.

- Что он говорил?

- Спрашивал, кто здесь живет, и сказал, что ищет какого-то человека, не помню какого…

- А ты что ответил. На его вопрос?

- Сказал, что здесь только Некроматикус и Инсулин… а что?

- Кретин… мы не должны раскрываться.

- Сам кретин, да я вообще!..

Тут, сзади что-то громко рвануло, воздух наполнился запахом жареных грибов, и путников покрыло ошметками того самого гриба, в котором они ночевали.

- Твою мать! – воскликнул Инс. - Да что же это такое, одевай капюшон!

Два грязных чудика накинули плащи и шли, не оборачиваясь прямиком за угол.

- Все, трындец нашему трактиру… - сказал Инс. – Вот видишь, до чего доводит длинный язык?

- Это не мой язык - честное слово! – начал вдруг оправдываться Некроматикус.

Инс заглянул за угол, там был высокий маг в темном, и в жареном грибу копалась еще огромное количество людей в темном.

- Ха, нас сволочи ищут… - сказал Инс. - Ну ладно, это их задержит, а мы пока пойдем.… Сколько сейчас, кстати, время, давай-ка зайдем на вокзал, посмотрим, может, до деревеньки нашей на карете прокатимся.

Они зашли в гриб с вывеской «ВОКЗАЛ».

- Билет до деревни, – сказал Инс.

- До какой деревни вам?

- До Северной морилки бы мне…

- До Северной Морилки? Ее давно уже переименовали, ну да ладно, остался только один билет.

- Черт… ну ладно, давайте один, – Инсулину дали билет, карета скоро отправлялась.

- Что делать, билет только один! – дрожащим голосом сказал Нарк.

- Элементарно, Наркоша… Берем длинный плащ, я сажусь тебе на шею и мы едим одним билетом.

- Гениально! Только я где-то это уже слышал. Только вот мне кажется, я тебя не унесу…

- Мне библиотекарь эликсир силы дал, мы тебя напоим и готово.

- Ладно, а где мы возьмем длинный плащ?

- Ну, конечно же, свяжем два разных плаща и вот тебе длинный плащ.

- За дело, а то скоро отправляемся.

Сделали, как и решили, в результате получился один непропорциональный высокий человека…

- Объявляется посадка на карету номер пятнадцать, – прочирикал динамик в грибке.

Инс и Нарк вышли на перрон и сели в карету средних размеров, вслед за ними зашла дама с собачкой, человек в темном и два паладина, один здоровый, а другой мелкий еще, ростом с Инса. Карета тронулась… Человек в темном хищно смотрел на Инса и ноги Нарка. Паладины о чем-то весело спорили, а дама с собачкой вздернув нос смотрела в окошко.

- Черт… угораздило же нас сесть рядом с врагом, хорошо еще паладины тут… - шептался Инс с Некроматикусом.

- Где наша не пропадала! Прорвемся, по крайней мере, не такой-то он крутой… замочим, если за нами поплетется…

- Да, так и сделаем…

Карета подходила к деревне, уже проезжали поля. Остановились на вокзале… ничего не обычного, все как есть, вышли и за ними, никто не пошел. Карета укатила, вместе с ее пассажирами. Маскарад можно уже было заканчивать, Некроматикус стряхнул с себя Инса, а он запутавшись в плаще бухнулся на землю, Нарк помог ему распутаться и встать. Инсулин залез в карман, да ежик был на месте, тихонько храпел. Он вытащил Джонни за обе лапы и посмотрел на него, еж как еж, только большой и спящий, крепко чего-то спит только. Инс ткнул его в пузо, еж проснулся и начал материться. Инсулин решил, что его лучше положить на место, и кинул его в карман, еж опять заматерился…

- Пошли, Нарк… Пошли, делать больше нечего, так что пошли! – Сказал Инсулин.

- Стой, а когда ты есть, собираешься? – спросил Нарк.

- Да, народ требует еды! – воскликнул из кармана Джонни.

- Да вот прямо сейчас пойдемте в ближайший трактир и будет вам еда… - ответил Инс.

Выбор трактиров был невелик. Порешили на том, что пойдут туда, где ближе, ну так они и сделали. В ближайшем трактирчике было чистенько и опрятно, За стойкой стоял лысый и толстоватый хозяин сего заведения.

- Ну, чего вам? Буянить пришли?! – спросил сразу хозяин.

- Да нет, мы хотели просто поесть, да комнату на ночь взять, или нельзя? Так мы к соседям пойдем, - сказал за всех Инсулин.

- Это? Ну, это можно… только тихо, голова от вас всех уже болит.

Хозяин принес три тарелки какого-то супа, не очень вкусного, но без тараканов, хотя без них было как-то скучновато, так как мяса в супе тоже не было… Хлеб тоже был не свежий, но и без плесени, от этого трактира была одна радость: все могло быть хуже. Когда они доели еду, хозяин сообщил, что комната на втором этаже и отдал ключ. Банда попросила выпивку, но хозяин сказал, что ее нет. А поскольку делать больше было нечего, они пошли отдыхать к себе в комнату. Они улеглись и дружно захрапели, хотя было еще не так поздно. Смеркалось…

К вечеру в бар вломилась шумная компания и начала громко шуметь и требовать у хозяина пива. На ответ хозяина. Что ничего нету, те козлы грозились переломать тут все. Рассвирепевший Инсулин разбудил Нарка и Джонни и сказал, что пойдут на дело, они быстро поняли, что к чему – те негодяи уже давно мешали им спать. Вооружившись до зубов, они вышли к бару, там сидело человек пять, мелких, но вредных пьяных придурков. Инс гаркнул:

- Какой козел тут орет?! Кому жить надоело, кто хочет вылететь в трубу? Кто снова наложил в штаны перед опасностью?

- Я! – сказал самый пьяный придурок.

- Вы самое слабое быдло. Прощайте! – сказал Инс с усмешкой и двинулся к тому парню.

Лицо у него сразу изменилось, улыбка стерлась, на лице был написан страх. Инсулин взял его за шкирку, Нарк уже открыл дверь, и Инс метким пинком выбил сволочь на улицу.

- Кто следующий?

Желающих не нашлось, все сами кто как выбегал и трактира. После этих кретинов осталось несколько серебряных монет и парочка золотых зубов.

- Вот теперь можно поспать… - сказал Инсулин, подбирая монеты и зубы, в качестве трофея.

Хозяин ошалело глядел на Инса:

- Зря ты так, щас главарь придет, он-то шутить не любит…

- Ну и ладно, я тоже не люблю, когда меня беспокоят, да и не одни мы тут, правильно ведь?- спросил Инс.

- Ну, конечно, я за тебя, вместе мы сила. А то, как меня достала эта банда, ой достала, давно пора им показать кто есть кто.

Двери раскрываются, забегает тот хрен, которого Инс выпнул, и за собой ведет здорового человека, почти как сам Инсулин, о нес с собой деревянную дубину.

- Ну, давай заходи, мы тебя давно ждали! – бросил ему Инс.

Мужик выпрямился и перед ними предстал человек седьмого уровня, не меньше, хотя и не больше. У него была всего лишь одна дубина… Как он надеялся победить Инса было не ясно, хотя он сразу накинулся на него, как только малявка сказал:

- Да, Дукпа, это он.

Эта была банда полнейших отморозков, что у них в голове было никто не знает… Ну, зачем они все бросились на Инсулина, Джонни, Нарка и хозяина таверны? Да, больше никого не осталось.

- Мы наверно заслужили бесплатный ужин? – Спросил Инс у хозяина.

- Ну, конечно, сейчас, идите помойтесь, а я подам на стол…

- Стой, а выпивки у тебя точно нет?

- Нету, нету… для спасителей и пива не жалко. Только вот нету его, нету.

- Ну ладно, иди, – послал его Нарк.

Поужинав, Друзья пошли в комнату свою, спать совсем не хотелось, начали говорить:

- В Бога веришь? - спросил Некроматикус у Инса.

- Верю, только не понимаю его, ни капли, - ответил Инсулин.

- Божественное надо понимать, мысля божественно, только никто не знает, как мыслить божественно, никто наверняка не знает, - вмешался Джонни.

- Бог у нас вообще полный чудак, создавая людей по своему подобию, он явно забыл, как выглядит он сам, но начал и получилось смешно, а поэтому переделывать не стал… видимо так, иначе быть не может. – Твердо сказал Инсулин.

- Да ладно, не гони на него бочку. Он реальный бог, только вот забросил нас чего-то. Наверно в отпуск уехал… Не всегда же так было, - ответил Некроматикус.

- А смешно все это получается, он там – мы здесь, мы о нем говорим, а он про нас наверно даже и не помнит… - Подал снова голос Джонни.

- Ух, дальше-больше, Джонни, а в чем ты видишь свой смысл жизни? – спросил Инс.

- Я твой питомец, на хрена мне об этом вообще думать? – ответил ежик. – Ты лучше скажи, в чем твой смысл жизни, я ведь все равно всегда за тобой.

- Ну, я истину хотел бы найти, которая была бы единственной везде в нашем ерундовом мире, - выдал Инсулин.

- Афигеть, - воскликнул Нарк. – Вот что значит, есть смысл жизни у человека, а как продвигается?

- Достаточно вяло… Впрочем, пускай так и будет, смысл-то вроде хороший? А если найду, то жизнь потеряет смысл. А такую хорошую суть горько будет терять… - говорил искатель истины.

- Ой, на хрен, а давайте спать, надоело как-то уже! – предложил Некроматикус.

И все моментально бухнулись спать, Джонни, правда несколько раз бегал по нужде и все.

Черный день.

Все трое с самого ранья вышли вниз к бару. Хозяин уже стоял и делал вид, что протирает стаканы. Инсулин сказал ему:

- Заходил кто?

- Зашла парочка здоровяков в черном, спрашивали, есть ли у меня постояльцы, ну я ответил, что нету, надеюсь не зря? – Отвечал трактирщик.

- В черном говоришь? Если в черном, то, конечно же, не зря… - продолжал Инс. – Мы уже наверно пойдем, держи деньги, кстати, давно заходили?

- Да минут пять назад, да вон они стоят на улице, курят…

- Красота, черный вход есть? – утомленно, проговорил Инсулин.

- В каком трактире его нет, за мной ребятки. – Весело улыбнулся трактирщик.

Он их вывел с задворки этой затхлой деревушки, какой-то кот грыз рыбу, воняло – глаза слезились.

- Отлично, а теперь скажи где здесь север, – спросил Инсулин.

- Да вон там, удачи вам, - попрощался с ними трактирщик.

- До свидания, - в голос сказали трое чудиков.

Идя этими задворками они вышли на окраину, начались поля, которые быстро кончились, и начался снова лес…Перед входом в него висела табличка: «ЗАПОВЕДНИК ОХОТА ЗАПРЕЩЕНА».

- Вот и начинается, охотиться мы, конечно, не будем, но и шуметь тоже особо не надо. Хорошо? – спросил Инс.

- Да-да, конечно, шуметь не будем, - говорили ежик и Нарк.

- Мамой клянетесь?

- Чьей мамой? – спросил ежик, который сегодня был так молчалив.

- Своей мамой, конечно же, - шептал ему Некроматикус.

- А ты Джонни чего так не весел сегодня? Что случилось?– решил, наконец, спросить Инсулин.

- Да не поверишь… трава кончилась! – чуть ли не плача промямлил еж.

- Как кончилась?! Почему кончилась… зачем?! - орал в истерике Нарк.

- Ничего, все будет хорошо, - похлопал по спине Нарка Инс.

- Так что сегодня не будет вам…

- За что-о-ооо?! Она была так молода! – Не унимался Некроматикус.

Инсулин отвесил добрый пендель Нарку:

- За что, мать твою! – Спросил нытик.

- За то, что шумишь, сам же сказал, что будешь тихо себя вести! – Ответил четко и без запинки Инс.

- Хватит уже прохлаждаться, вперед! Быстрее придем туда, быстрее вернемся домой и еще нарвем. – Сказал Джон, у него уже тряслись руки…

Они решили оставить споры и просто пойти вперед так быстро, как только могли. Лес был богат живностью, кролики бегали туда-сюда, в ушах звенело от пенья птиц, порой надоедало… Шли долго и в полдень среди деревьев показалась гора, из нее шел черный дым – это был хороший знак, так как драконы были живы… Чем ближе они были к горе тем сильнее чувствовался запах серы, тем сильнее грохотало что-то внутри горы. Солнце уже закатилось, и было почти темно, они шли очень долго и, наконец, когда совсем стемнело, они пришли к подножию высокой горы… Инс поднял голову и с каменным лицом изрек:

- Какой кретин хочет лезть в темноте на гору – я его не держу, я его просто привяжу во-о-он к тому дереву, елка называется.

Желающих не было, все решили что стоит лечь спать, перед завтрашним восхождением, но под грохот так никто уснуть не смог, все просто валялись… Потом Инс заметив, что никто все равно не спит сказал:

- Хрен с вами, луна сегодня яркая, полезли сейчас, ай да!

- Ура! – Вскричал ежик, и одел шахтерскую каску, в одну руку взял кирку, а в другой у него оказалась веревка. – Вперед!

Ну, эти герои и полезли, гора была не особенно крутой, так что лезть на нее было не страшно, да и не особенно опасно. Но она была все-таки высокой…

Когда пришла пора прощаться.

Они все ползли, Джонни уже, правда давно лежал на спине Инсулина и покрикивал за какой камень ухватиться, но, тем не менее, все трое двигались в вершине. Они явно решили сегодня не спать, поэтому бились до последнего. Чем выше трое лезли к верху, тем сильнее тряслась гора, явно в ней кто-то ворочался, и наконец, они залезли почти на самую вершину, там была большая площадка. А также еще была и пещера в горе, огромная, как раз для дракона, не большого, но и не мелкого.

- И почему я не взял факелов в деревне? Почему я вечно забываю о таких мелочах? – в сердцах крикнул Инс.

- Зато я взял, - сказал, давя улыбку в двадцать восемь зубов, Некроматикус.

Он вытащил из своего рюкзака завернутые в пергамент четыре факела, один взял себе, второй – Инсу. Остальные два положил про запас обратно. Инсулин кольцами поджег их и они двинулись в пещеру. Они уже зашли в самую тьму как кто-то смачно пукнул, да так громогласно, что эхо отдалось 17 раз – Джонни посчитал.

- Туши факелы, мать твою! – заорал Нарк, отбирая у Инса его факел и туша свой. – Утекаем отсюда!

Разбираться почему Нарк так орет не было времени, все просто побежали к выходу. Они выбежали, Нарк снова заговорил:

- Так, ждем, сейчас будет…

И как раз в этот момент из пещеры вылетела струя пламени, и в пещере раздалось громогласное хихиканье.

- Ну, вот теперь можно идти! – Сказал Некроматикус.

- Хм, а может побыстрее пойдем пока дракон снова не начал, видать, он сегодня хорошо покушал? – предложил Джонни. Так и сделали.

Через несколько минут они оказались в большой зале, света факелов не хватало, что бы осветить все стены сразу, посреди хлама и огарков лежал один дракон… голубого цвета. Он заговорил:

- О, мужики! Привет, вас как звать? Меня Гавриил.

Странники слегка охренев от такого дружелюбного и голубого дракона выдали:

- Джонни Ежевико, - сказал ежик.

- Инсулин сын Анальгина внук Мексидола из рода Тратила, – Выдал заученно Инсулин.

- Некроматикус, или просто Нарк.

- Ну и отлично! Из рода Тратила ты говоришь? – обратился он к Инсу. – Мы с твоим прапрадедом так квасили! А не обманываешь?

- Да нет, что ты. Может, сразу к делу и потом выпьем?

- Дело? Дела подождут! Чего вам? Пиво? Давай выпьем пива!

Дракон налил всем в здоровенные кружки пива, как потом оказалось крепкого, до невероятности. Гости не привыкли отказывать щедрому хозяину, поэтому выпили по кружечке, дракон выпил сразу всю бочку.

- Теперь поговорим о деле! Ик! Что там у вас? – спросил пьяный голубой дракон.

- Ты наверно помнишь великие артефакты, с которыми еле управлялись боги? Так у нас знаешь ли есть парочка, их надо бы уничтожить. – Сказал Инсулин с глубоким пофигизмом на происходящее.

- У… ну не знаю - не знаю, давай попробуем, видишь сколько огарков тут валяется? Это я в молодости все палил, даже огнеупорные артефакты, а теперь… А теперь я не тот уже, но давай попробуем, что там у тебя?

- Ботинки и броня… - Инсулин достал их и показал дракону.

- А! Олимпийка темного эльфа и горящие кроссовки… Кроссы без проблем расхерачу, а вот с олимпийкой не знаю…

Инсулин положил к стене ботинки, дракон дунул… сапоги покрылись копотью. Дракон набрал побольше воздуху и дунул, дул целых пол минуты, когда жаркое пламя перестало идти из пасти дракона, от «кроссовок» остались лишь лужа плавленой резины и воспоминания.

- Ну, давай теперь олимпийку попробуем…

Инсулин поставил на место кроссовок броню. Друзья с сожалением смотрели, как гибнут последние настоящие артефакты, Инс тоже не хотел с ними расставаться, но такова жизнь и с этим ничего нельзя поделать. Дракон дунул, дунул еще раз. Олимпийке все нипочем.

- Попробуй этот эликсир выпить, - Инс кинул Гавриилу эликсир усиливающий стихийную магию. Который дал им библиотекарь, а Джонни тем временем выпил последний эликсир библиотекаря и принялся за крепкое пиво.

Дракончик выхлебал эликсир и решил попробовать еще раз, набрал воздуха и дунул и в последний раз на этот артефакт. Наконец, олимпийку рассыпалась, став пеплом.

- Ну, вот и конец, теперь надо вернуться только домой и все дела. – Сказал, вдохнувши с облегчением Инс.

- АТПУСТИТЕ МЕНЯ В ГИМАЛАИ-И!.. – запел ежик.

Инсулин быстро подобрал налакавшегося Джонни и положил его к себе в карман.

- Хе-хе… отлично, еще на последнюю серию Санта Барбары успеем! – радостно сказал Некроматикус.

От входа в пещеру послышались шаги и крики:

- Сюда, они сюда пошли, за ними!

- Ох, какие же они все-таки сволочи, в который раз уже. Это наверно за вами, - горько вздохнул Гавриил. – Вы наверно домой хотите? Ну, давайте я вам дам волшебного пенделя и задержу их, ступайте с миром

Голубой дракон раздал всем пенделя и принял бой. Там было несколько бойцов уровня восьмого, дракон в легкую с ними справился, сказав на последок им:

- Пейте дети эликсиры!

Последний день (Эпилог).

Инсулин как обычно проснулся в своей квартирке, в ней все так же было грязно и не убрано, он в который уже раз подумал, что неплохо было бы завести жену. Ежик храпел под боком… Все было как обычно, кроме одной вещи: в этот раз не должно быть все обычно… Инс вспомнил про то что случилось… Но он не помнил как возвращался, решил сходить к Нарку, уж он-то должен все рассказать как есть. Так и сделал, еж остался храпеть на диване, а Инсулин постучался в дверь к Нарку. Он открыл быстро и впустил Инса внутрь. От Некроматикуса несло кофеем и сигаретами, он начал разговор сразу с порога:

- Что за черт побери! Ты бы знал, что мне сегодня приснилось…

- Ты бы знал, что мне приснилось! – ответил Инс.

- А что же тебе приснилось? – спросил с усмешкой Нарк.

Инсулин рассказал.

- Да ну? – спросил Нарк.

- А мне все в точности до мелочей то же самое. Только я не помню, что у тебя был большой адамантовый шлем и огромный меч.

- Слух, а может, это не сон был? Сейчас, какой день?

- А я откуда знаю? Я давно уже забыл, какое число.

- Хех, ну вот, спросишь у кого какое число, а ведь даже и не знаем когда все началось.

- А давай у Джонни спросим тогда?

Два чудика растормошили Джонни и начали расспросы, на что еж отвечал всегда одно и то же:

- Какие вашу мать артефакты? Я ничего не помню, голова болит, дайте похмелиться!

Поняв, что ежа трогать бессмысленно, решили пойти поискать дядю Васю. Они отправились на Центральную площадь, дырки в комиссионном магазине как и не бывало, заделали хорошо, если конечно заделывали ее вообще. Все было как обычно, кроме одного. На месте дяди Васи стоял большой венок с надписью: «В память о дяди Васи, он всегда был хорошим другом нам всем».

- Ну, какого черта?! – прошептал Инсулин.

- Странно как-то все это… - ответил Нарк Инсу.

- Ладно, есть еще единственный человек, который скажет что это все было, наш городской библиотекарь…

Два еще спящих друга побежали в подземелье, которое было обустроено под библиотеку, чуть ли не выбив входную дверь, ждать уже, не было мочи, им наконец открыл дверь уже совсем им незнакомый человек. Не слушая, что он там говорит они быстро прошли в глубь библиотеки, там сидел наш бородатый старик и чего-то курит.

- А, мужики! Респект вам! Где были? Давайте ракеты запускать!

- Не сейчас, мы к тебе по делу, - сказал Инс.

- А что за дело? Все ко мне по делу, никто просто так не приходит… нет бы зайти ко мне в гости, покурить, выпить со мной, скучно ведь мне одному! Ну, так чего хотели?

- Мы вроде бы не уничтожили артефакты! – робко и неуверенно сказал Некроматикус.

- Какие к чертям собачим артефакты? Кто вам позволил?

Эти слова были как удар ножом в сердце, холодный пот пробил их насквозь, неужели все, что произошло было просто групповой галлюцинацией? Но библиотекарь продолжил:

- А! Так это вы… Инсулин и Некроматикус кажется? Так это вы… Инсулин и Некроматикус кажется? Так вы уничтожили артефакты?! Ну не ожидал, честно говоря, но я рад... Хм, вы наверно за наградой пришли, ну так как раз вовремя, недавно я послал запрос в столицу и в случае успеха вашей миссии обещали сделать вам небольшое денежное вознаграждение и звание рыцаря или дона… Я сегодня же порадую их, телеграфом даже напишу им, и вы завтра же получите все, что вам причитается, вы только скажите, какие для вас звания просить?

- Я Рыцарем Песочного города хочу быть! – Воскликнул Некроматикус.

-А я, пожалуй стану доном… красиво ведь звучит: Дон Инсулин… а рыцарем я сам со временем стану. Ты главное смотри не перепутай, я рыцарем быть не хочу, усмехнулся Инсулин.

В тот же вечер они дома у Инса сидели и пили пиво. Шли пьяные разговоры, и тут Некроматикус сказал:

- А давай про это рассказ напишем?..

Через несколько лет Некроматикус ушел из жизни… так сложилось, что он попал в пьяную разборку на центральной площади, ежик так и остался жить у Инсулина и набирался опыта, помогал в боях хозяину. Сам Инсулин женился, у него было много детей, которые живут и по сей день, были внуки, потом правнуки, сейчас Дон Инсулин уже прапрадед, жена правда вскоре трагически умерла… младшие дети так и не узнали своей матери, а Инс уже порядком состарившись все равно не потерял юношеский пыл и пытается прорваться вперед и наконец когда-нибудь стать рыцарем Песочного города, за его старания его называли упорным, за свой возраст старцем… Сколько еще дорог придется пройти? Когда наконец придет наш час? Хотя все эти мечтания прервал Джонни и сказал: