В безысходной ситуации многие из нас, я думаю, способны принять на себя роль героя. Но вот найдется ли человек готовый стать для всех посмешищем, чтобы предотвратить безысходную ситуацию?

 

Сцена была еще не освещена, но музыканты в оркестровой яме уже пробовали инструменты на звучание, что-то подстраивали по необходимости, проигрывали коротенькие фрагменты и проверяли ноты. Скоро свет в зале начнет меркнуть, затем вспыхнут огни рампы и на сцене под звуки божественной музыки начнется волшебство театрального действия. Все ожидают его, но это случится все равно неожиданно. Как это всегда бывает. Однако все это будет чуть позже, а сейчас короткая пауза последних приготовлений.

Эта пауза перед началом похожа на время нашей земной жизни, с одной лишь разницей: музыканты ее используют по назначению. Они не бегут второпях в буфет съесть еще один бутерброд и выпить рюмку коньяку, не пялятся на разодетых в пух и прах женщин, не выскакивают покурить. Они заняты своим делом.

Поэтому, когда польется музыка, им никто не скажет: « Помолчи, твой инструмент не настроен и фальшивит. Симфонию жизни сыграют без тебя!»

 

За столиком в маленьком кафе сидел парень. Во внешности его не было ничего выдающегося: средний рост, кожаная куртка, потертые джинсы. Время от времени он смотрел в окно, затем на часы, показывающие уже половину пятого, затем опять принимался за свою игру. Игра была простая: он сдвигал спичечный коробок на край стола и щелчком большого пальца подбрасывал его в воздух, когда коробок падал этикеткой вверх, он относил это к выигрышу. Затем все повторялось.

Напротив него сидел мужчина, одежда и внешность которого, мало соответствовали посетителю подобного заведения. Он пил кофе, и казалось, был погружен в свои мысли. Однако на самом деле, он очень внимательно следил за молодым человеком. Когда парень вновь, наверное, уже в сотый раз, выглянул в окно, мужчина сказал:

- Она может не придти.

- Кто она?- удивился парень.

- Девушка, конечно. Ведь если бы ты ждал друга, ты бы не выглядывал так часто. А если бы выглядывал, то, скорее всего, имел бы раздраженный вид. Но ты не раздражен, а скорее обеспокоен. Значит, ты ждешь девушку.

- Ловко! А вы кто? Из милиции что ли?

- Да брось ты! Я просто посетитель, пью кофе.

- Ну, вот и пейте!

- Я хочу тебе дать шанс.

- Какой еще шанс?!- начал раздражаться парень.

Мужчина резко положил руку на стол, и что-то прикрыл раскрытой ладонью.

- Что может быть у меня под рукой? Просто подумай о чем-нибудь,- тихо сказал он.

Парень непроизвольно взглянул на стол. В голову почему-то пришли билеты в кино, которые лежали у него во внутреннем кармане.

Мужчина убрал руку, на скатерти остались лежать две синие бумажки.

- Что за чушь?! - удивился парень.

- Не чушь, Сережа!

- Откуда вы знаете мое имя?

- Ты что наколол на руке имя брата?

- Ах! Ну да! Ну ладно, хватит вокруг да около. Вам что-то нужно от меня?

- Ты можешь помочь сегодня нескольким конкретным людям.

- А! Деньги нужны «конкретным людям»? Все ясно!

- Нет, деньги не нужны. Просто помощь. В пять часов будешь снова здесь.

- Посмотрите на часы, сейчас уже пять минут шестого!

- Я обещаю, ты вернешься сюда ровно в пять, и будешь благодарить меня за эти пять минут всю жизнь.

- Вы кто такой?!

- Помоги мне, Сергей, сегодня. Только один день. Только до пяти часов.

- Да что я могу?!

- А если бы мог?

- Ну, если бы мог…

- Послушай меня, ты начнешь сегодня день сначала. Ты сможешь исправлять все, что случилось плохого и неправильного. Ты поймешь как. Просто согласись и продержись до пяти часов.

- Бред какой-то. Почему до пяти?

- Узнаешь в свое время. Ты согласен?

- Ерунда! - Сергей помотал головой.- Ну, хорошо, что надо делать?

- Быть человеком. Хотя бы до пяти часов. Надень вот это, пожалуйста, - незнакомец вынул из внутреннего кармана маленький крестик на шнурке.

- На крайний случай я всегда рядом,- сказал он, поправляя парню воротник.- Ну, с Богом!

 

Раздался громкий хлопок и где-то на очень высокой ноте повис в воздухе свист. В глазах у Сергея померкло, лед кольнул в сердце. Он падал куда-то спиной вперед и ощущал это падение до тех пор, пока не потерял сознание.

 

Когда в половине одиннадцатого утра Сергей вышел из милиции, чувства страха у него еще не было, только возмущение. Он был простым парнем, о философских вещах не задумывался. Мысль: «Как это вообще могло произойти?»,- отходила на второй план, а на первом стояла та, что за зря он во все это ввязался и, что вообще все это сплошная подстава.

Сегодня (а вообще сегодня ли?) в восемь часов утра он вышел из дома по делам. Метрах в двадцати от него, в сторону трамвайной остановки, шла женщина. Она торопилась и на перекрестке даже не посмотрела на дорогу. Выскочивший «Жигуленок», казалось, совсем не сильно зацепил ее. Но когда Сергей подбежал к месту аварии, то увидел, что быстро растущая лужица темной крови, вытекающая из головы, не оставляет ей шансов дождаться неотложку. Ком подкатил к его горлу и в этот момент Сергей вновь услышал, или, может быть, ощутил, тот хлопок и нарастающий высокий свист.

Снова восемь утра. Подъезд. Женщина в переулке. Сергей был растерян и смущен и не сразу окликнул ее. Однако женщина, даже и обернувшись, продолжала идти вперед. Снова выскочивший «жигуленок», удар, лужица крови. Хлопок, свист, восемь утра.

Открывая дверь подъезда, Сергей уже знал, что делать. Он побежал изo всех сил к перекрестку и в метре от него схватил идущую женщину за воротник и сшиб ее на землю, не дав ей ступить на роковое для нее дорожное полотно. «Жигуленка» не было! Вместо него выехал милицейский «уазик». Так Сергей оказался в «участке».

 

Пол-одиннадцатого, так и не сумев доказать, что он не верблюд, парень, тем не менее, был почему-то выпущен на свободу. Немножко успокоившись, он вновь отправился по своему делу, которое не сделал утром. Среди мыслей, вертевшихся в его голове, была одна наиболее часто возвращавшаяся: «Почему в третий раз «жигуленка» не было?» Погруженный в свои размышления, он сам чуть не попал на мосту под трамвай.

- Ополоумели совсем, что ли?!- выкрикнул он вслед прогрохотавшему вагону.

Мост был крутой, и в конце спуска линия заворачивала под прямым углом налево. Трамваи всегда делали наверху остановку: проверяли тормоза. Этот же летел как угорелый. Неприятный холодок разлился у Сергея в сердце. Было очевидно, что поворот на такой скорости не пройти. Трамвай неминуемо должен сойти с рельсов. Но случилось худшее: он перевернулся. Улица наполнилась скрежетом, грохотом и звоном разбитого стекла. Человеческих криков еще не было слышно, но, без всякого сомнения, пострадавших там должно быть много. Сергей не побежал к месту аварии, он раздумывал, как в следующую минуту он сможет остановить этот трамвай.

Когда время вернулось, Сергей рванул по шпалам. Единственный шанс остановить вагон без тормозов - это перехватить его с той стороны моста, пока он еще поднимается в гору. Такой кросс он давно не бегал! Но вот и трамвай. Вагоновожатая звонит как сумасшедшая. Сергей пошел шагом, махая руками, а потом, чтобы отмести всякие сомнения на свой счет, просто взял и лег на рельсы, готовясь, тем не менее, отпрыгнуть при необходимости в сторону. Однако трамвай благополучно затормозил. Двери открылись, из вагона выскочила вожатая. «Ты что идиот? Или ты пьяный? - орала она.- Я сейчас милицию вызову!»

Встречаться с милицией Сергей больше не хотел. Он вскочил и, сбежав по склону с моста, поспешил скрыться.

-Вот засада!- разговаривал он сам с собой вслух.- Что ни сделаю - все ерунда!»

- Ну почему ерунда? Ты делаешь все правильно,- сказал кто-то рядом.

Парень вздрогнул: рядом шел, неизвестно откуда взявшийся мужчина из кафе.

-Вы откуда тут?- растерялся Сергей.

- Я все время рядом.

- Знаете что? Давайте закончим это дело. Вот заберите…

- Нет! Нет! Ты же согласился. Осталось не так уж долго.

- Вы мне скажите тогда, почему если я вмешиваюсь, то ничего потом не случается? Я вам что, клоун?

- Ты герой. Только об этом никто не знает. Для тебя что, очень важно чтобы все об этом знали?

- Ну не то чтобы очень. Но и так тоже не годится! А то получается, что я придурок какой-то, который прыгает зазря под трамваи.

- Не зря. Ты людей спас!

- Откуда у него тормоза взялись? А?

- Ты вмешался и изменил будущее. В нем, в этом будущем, у трамвая все в порядке с тормозами.

Сергей замолчал и задумался.

- А знаете…- начал он.

Но никого рядом с ним уже не было. Тогда он постоял еще немного и, махнув рукой, пошел домой.

 

Весна. Снег только что растаял. В городе грязно. Да еще собаки понаделали кругом всякого! Ступить некуда. А ребятишкам все нипочем: рады, что скоро лето! Вот девочка лет пяти, наклонилась, вертит прутиком в луже. Смеется. И вдруг ужас на лице. Сергей резко оборачивается в сторону и видит здорового пса, который бежит к ней. Клочья пены летят у него изо рта. Пес сбивает девочку с ног и начинает рвать ее, как он рвал до этого другого бойцовского кобеля.

Хлопок, свист. Девочка с прутиком стоит возле лужи. Сергей подскакивает к ней, хватает на руки и озирается по сторонам. Собаки в этот раз, конечно, нет. Впрочем, есть, вон она, забежала в хоккейную коробку, метит территорию. С криком подбегает мужчина: « А ну, дай сюда ребенка, козел!», выхватывает девочку, ставит ее у себя за спиной и с разворота неожиданно бьет Сергея в лицо. Глаз моментально затекает. Удары сыплются еще и еще.

- Извращенец! Я тебе покажу, как детей хватать! – бушует мужик.

Наконец все закончено, папаша забирает свою дочь и уходит. Сергей сидит на земле: глаз заплыл, нос разбит. Он потихоньку встает и, поворачиваясь, идет в сторону к кафе.

Мужчина все еще сидел за столиком. Сергей стянул с шеи крест и положил его перед мужчиной.

- Все! Я пас! Ищите себе другого героя. Смотрите, как меня уработали. Это благодарность за все хорошее, да?

- Ну, это пустяки,- сказал незнакомец и провел своей рукой у него по лицу.- Вот и все. Ничего нет!

Он взял крестик со стола и вложил парню в руки:

- Без двадцати пять. Беги на Васильева, напротив магазина «Детский мир», тебе нужно сейчас быть там.

- Я никуда не пойду!- заорал Сергей и, швырнув крестик ему в лицо, выскочил на улицу.

Как сумасшедший бежал он прочь от этого места и сам не заметил, как оказался возле дома своей девушки. Он поднялся на пятый этаж. Позвонил. Никого нет. Он позвонил еще: вышла соседка.

- Сережа,- сказала она,- что-то с Леной твоей случилось, на «Детском мире». Валентина-то убежала сама не своя. Ты бы сам сходил- посмотрел.

Подбегая к остановке, Сергей увидел небольшую, видимо, уже разошедшуюся группу зевак.

- Девушку какой-то пьяный сшиб. Говорят насмерть,- услышал он.

Сергей остановился, как вкопанный и замер, ожидая, что время сейчас покатиться назад. Но ничего не произошло. Время неумолимо двигалось дальше. Он развернулся и побежал в кафе, надеясь застать там незнакомца. Через три минуты парень распахнул дверь кафе и вбежал в полупустой зал. Столик возле окна был свободен. Недопитая чашка кофе, рядом две смятые синие бумажки: билеты в кино.

Сергей развернул одну и прочитал: «Начало сеанса 17:00»

- А ведь я мог бы успеть, - закричал он.- Почему я не послушал его?

Но никто не отвечал парню. Посетители были заняты своими делами. Не нужно ни во что ввязываться. Ведь это нас совершенно не касается, правда?