Бабушка у Вани пенсионерка и дружинник по совместительству. Каждый день она и подруга Нина Васильевна гуляют по району и следят за порядком. Местные хулиганы побаиваются их и в отместку прозвали старыми ведьмами. Но бабушки не обижаются, даже поддерживают легенду. Однажды один непутёвый гражданин выгнал дочь и жену на улицу, чтобы они не мешали ему с компанией веселиться. Участковый же давно махнул рукой на непутёвого, потому что жена прощала его. Бабушки как раз проходили мимо и увидели на лавочке босую женщину в одном халате и зарёванную девочку лет семи в лёгком платьице и сандалиях не по сезону. Ведь была дождливая осень. Бабушки тут же всё поняли и принялись за работу. Что они сделали, остаётся загадкой, но с тех пор непутёвый взялся за ум, не выгонял семью на улицу и, возвращаясь домой с работы, если встречал бабушек, здоровался.

Ваня любил бабушку, ведь она у него одна. Но иногда обижался, особенно по вечерам, когда бабушка уходила и оставляла его одного во дворе. Ну конечно не одного, там было много ребят, но они не брали в свою компанию, и всё из-за бабушки, считали шпионом. А какой он шпион? Маленький, бесхитростный, только вчера перешёл во второй класс. Но видно судьба у него такая. Ваня уже смирился. Понурив голову, и заложив руки за спину, гулял вокруг детской площадки, как арестант. Правда, в отличие от арестанта у него на шее висел свисток, настоящий милицейский, подарок бабушки. Если будет опасность он должен свистеть. Бабушка обязательно услышит и прибежит на помощь. Но какая тут опасность? Даже завалящей собаки не видно. Одна девчонка в белом платьице, и издевательски блестящими на солнце серёжками, играет в песочнице. «И что там интересного? - думал Ваня с ожесточением пиная камень, потом снизу вверх оглядел девятиэтажку. - Такой большой дом, а поиграть не с кем. Сейчас окно разобью! Тогда Максим возьмёт в банду. Обязательно возьмёт!» Но тут же потряс головой и выбросил дурные мысли. Что бабушка о нём подумает?

- А-а! С дороги!

Ваня обернулся и увидев растрёпанных чумазых ребят с палками наперевес отпрыгнул к песочнице, ребята не уступая друг другу дороги наперегонки, словно их жизням грозила опасность, забежали в заброшенный сад. Ваня посмотрел по сторонам но не нашёл опасности и заинтригованный прокрался в сад, где у ребят был штаб. Темно, солнцу не пробиться через плотную листву деревьев. Услышав смех и ругань, Ваня спрятался за толстой развесистой ивой и чуть не вскрикнул, наткнувшись плечом на что-то острое и болючее. Солнышко нашло лазейку, и Ваня увидел бугристый ствол, усыпанный стальными прутками и обрезками, словно гигант Гулливер маленькими стрелами лилипутов. Ваня тут же забыл о ребятах и хотел вырвать стрелы, но только порезал руку, они были накрепко вбиты. Неизвестный злодей хотел добраться до сердцевины, да не вышло, ива в отместку благоухала зеленью.

- А! шпион!

Ваня понял, что разоблачён и немного помедлив, вышел из укрытия.

- Я не шпион!

Максим, самый вихрастый и чумазый мальчишка, выполз из шалаша, спрятанного в кустах молодого ивняка. Вскочил на кривые ноги, закинул толстую палку на плечо и вразвалочку направился к Ване. «Ковбой, - подумал Ваня и добавил понравившуюся фразу, услышанную по телевизору, - местного значения!»

- Что ты тут вынюхиваешь?

- Я?.. - Ваня поднял кепку, чтобы получше разглядеть Максима. - Интересно.

Максим скривил губы.

- Интересно ему!

Безжалостная палка нависла над головой Вани.

- Иди отсюда! К своей бабушке. У нас тут важные дела!

Ваня и не думал уходить. И дотронувшись до холодной стали, твёрдо, будто знал наверняка, сказал:

- Это вы над деревом издевались?!

Максим нахмурил брови и опустил палку.

- Делать нам больше нечего!

- Правда?

- Иди! Иди! - Максим пожалел о минутной слабости и подтолкнул Ваню палкой, - Не оборачивайся! С ябедой познакомься! Она тебя на песочнице заждалась.

Ваня хотел переспросить: «Что за ябеда?» Но Максим толкнул в спину болючей палкой.

«Надо щипцами попробовать, - подумал Ваня. - Щипцами обязательно получится!»

Выйдя из тёмного сада и привыкнув к яркому свету, Ваня увидел девочку, капающуюся в песочнице. «Что там может быть интересного? Песок он и в Африке песок! - думал Ваня, приближаясь к девочке. - Интересно, почему её назвали ябедой?»

Девочка почувствовала взгляд и подняла кудрявую головку.

- Привет. Тебя как зовут? - спросил Ваня, поставив ногу на бортик песочницы.

- Марина, - испуганно ответила девочка.

- А меня Ваня, - он хотел протянуть руку, но передумал, увидев грязные руки у Марины. Ранка на ладошке защипала, соглашаясь с Ваней: микробы не дремлют. - Почему я тебя раньше не видел?

- А мы только сегодня переехали.

- А почему тебя назвали ябедой?

Марина улыбнулась, опустила глаза и покраснела.

- Мама в окно то и дело высовывается и спрашивает: как дела? Я ей докладываю обстановку.

- Да ты разведчик! – вскрикнул Ваня и перешагнув бортик сел на корточки поближе к Марине. Наш человек!

- Ха-ха! - Марина подняла глаза, большие и голубые, - Какой я разведчик, просто мама волнуется.

Ваня посмотрел на её заскорузлые руки.

- А что ты тут делаешь?

Марина улыбнулась и показала на маленькую лепёшку у ног.

- Больки.

- Больки? - Ваня перевернул мешающий козырёк на затылок.

- Да! Делаешь маленькую горочку, - Марина сделала горочку из песка, поплевала на неё, присыпала песком, сдула лишнее и поглаживала, пока не получилась красная лепёшка, походившая на зажившую ранку на коленке.

- Здорово! - крикнул Ваня.

Марина улыбнулась. И вытащив больку из песка, положила на другую.

- А теперь блинчики.

- Ха-ха-ха!

В это время за их спинами, по тропинке в сад, словно побитая собака, прокрался грязный мужичок.

Красивая женщина в платке выглянула из окна пятого этажа и спросила: «Как дела?» Марина только посмеялась в ответ. И женщина, улыбнувшись, исчезла. Ваня хотел спросить: «Это твоя мама?» Но услышал шорох по кустам и обернулся. На тропинку выбежали всклокоченные ребята, без палок, сбившись в кружок, заговорщически переговаривались и поглядывали в сад. Что бы это значило? Максим понурил голову, через мгновение улыбнулся, будто нашёл разрешение проблемы, поднял камень с земли. Мальчишки покружившись, последовали его примеру.

- За мной! - прокричал воинственно Максим, взметнув камень над головой и нырнул в заросли, ребята улюлюкая побежали следом.

Ваня насторожился.

- Что они делают? - и посмотрев ещё немного в сад повернулся к Марине. - Куда они?

Будто она могла знать. Марина пожала щупленькими плечиками.

- Не знаю.

И самозабвенно пекла блинчики. Ване захотелось есть.

- А-а! - раздался ужасный крик из сада.

Ваня и Марина забыв себя вскочили, вытянулись и впившись глазами в гущу зелени прислушались. Крики смолкли. Из сада выскочили ребята и пригибаясь к высокой траве, добежали до разлапистой яблони, высланной за какой-то грех на задворки, потом немного помедлив и поглядывая в сад, будто кого ждали, попрыгали в спасительную яму. Максим, как истинный полководец отступал последним и, не забыв поприветствовать Ваню, щелчком по носу, тихо сказал:

- Выдадите убьём!

Ваня хотел спросить… Но Максим уже пропал в затихшей яме.

Кусты малины затрещали. Медведь лезет напролом! Ревёт. Чуть в стороне от тропинки выскочил взъерошенный мужичок, глаза красные, выпученные, большая шишка на лбу. Крутит головой, вертится, как бешеная собака за хвостом, пытаясь укусить, заметил Ваню и Марину, сгорбился и казалось хотел припасть к земле, чтобы погнаться за ними на четвереньках, но увидев, что они не убегают, выпрямился и уверенно зашагал к песочнице. Чего они ждут? Бегите! Но Марина закрыла глаза ладошками, будто хотела таким образом спрятаться от опасности. А Ваня стоял, как будто утонул по колено в зыбучих песках и если пошевелится, пропадёт. Мужичок вблизи стал ещё грязнее и походил на больку, раздавленную грязным ботинком.

- Где они?! - пролетел над головами требовательный рык и ещё больше вогнал в ступор.

Ваня хотел отомстить обидчикам и сказать, но увидев как Грязнуля сжал кулаки, а на посеревшем лице желваки заходили ходуном, передумал. «Одними ушами здесь не обойдётся, покалечит непутёвых». Молчание затягивалось. Грязнуля в нетерпении потянулся к Ване, чтобы растормошить. Ваня, забыв о зыбучих песках, отскочил и, не отрывая взгляда от грязных рук, спросил:

- Что?

- Мальчишки! Куда они побежали?

А ведь яма совсем близко, прямо за спиной Грязнули. Если Ваня хотя бы посмотрит туда: ребята пропали. Наконец он придумал:

- За гусеницу, - и махнул в противоположную сторону от ямы где спрятались ребята, на низкое, длинное здание, жёлтого цвета и правда похожее на гусеницу.

Грязнуля больно толкнул Ваню в грудь, сгорбился и раздавив блинчики, убежал.

Марина открыла ладошки и доверчиво посмотрела большими голубыми глазами на улыбающегося Ваню.

- Он ушёл?

- Да! Не бойся.

Но бояться было чего: Максим с друзьями не стали дожидаться пока Грязнуля скроется за гусеницей и, выскочив из ямы, с улюлюканьями побежали в сад, оставив малышей на растерзание. Грязнуля увидев, что обманут, уже подбегал к песочнице. Ваня крикнул Марине:

- Бежим!

Но Марина не слышала, закрыла глаза ладошками и заревела.

Ваня, подгоняемый грубыми словами, забрался на горку. И тут же оказался в западне. Грязнуля минуя песочницу, прыгнул к горке и, лязгая зубами, словно хотел съесть, метался от лесенки к скату.

- А ну спускайся!

- Нет!

- Ах ты!

Он быстро, как ребёнок забрался по лесенке на горку, а Ваня уже скатился и отбежал к турникам.

- А! чтоб тебя! - Грязнуля вспомнив, что не ребёнок, схватился за поручни и осторожно спустился по лесенке на приветливую землю. Потом задыхаясь, похромал к песочнице. Марина перестала вздрагивать и стояла недвижно закрыв глаза ладошками, словно уснула. Ваня поглядел на дорогу, никто не идёт и даже не едет, только золотой пакет от чипсов бегает вдоль бордюра. Грязнуля схватил Марину за руку. Она вскрикнула и затрепетала, как пойманная в темноте голубка, но тут же одёрнутая, замерла.

- Пойдёшь со мной!

- К…куда? - запнулась Марина.

- В полицию!

- В полицию?

Марина опустила голову и покорно поплелась за уверенными шагами. Ваня хотел крикнуть, но когда услышал: «В полицию!», передумал, как заворожённый шёл за удаляющимися и твердил под нос: «За что в полицию?» Заброшенный сад с одной стороны дорожки, пустырь с другой, приглашали побегать или полазать по деревьям. Но Ване не до того: «Потом поиграю». Он старался идти бесшумно, а тапки предательски шаркали по асфальту. Грязнуля ссутулился, робко оглянулся. Ваня замер.

- А, это ты! Хочешь в полицию?

- Нет!

Грязнуля остановился и резко обернулся, Марина как былинка колыхалась из стороны в сторону.

- А что идёшь?

- Смотрю… - Ваня поглядел по макушкам вишнёвых деревьев, похожих на львиные гривы.

- Чего смотришь?

Марина шмыгая носиком посмотрела на Ваню заплаканными глазами. Грязнуля шагнул вперёд, Ваня назад, Грязнуля зло улыбнулся и показал жёлтые зубы, Ваня показал издевательски белые зубки и потихоньку отступал спиной от нарастающих шагов. Споткнулся о трещину в асфальте, чуть не упал, заметил метнувшуюся тень, выбежал на пустырь, простор. Тапки хотели слететь, но Ваня за них не боролся, он бежал. Зловонный запах его догонял. Вот уже что-то вцепилось больно в плечо. Ваня потерял тапки и освободился. Злой смех полетел в спину. Ваня оглянулся. Грязнуля уже не гнался за ним, шёл к дорожке, в одной руке он держал маленькую ручку Марины, а в другой Ванины тапочки. Марина оглянулась и обречённо посмотрела в глаза. Ваня почувствовал, как в глаз залетела болючая соринка, шагнул на встречу, протянул руку. Но Грязнуля будто почувствовав, притянул Марину и ускорил шаг.

«Почему он не хочет, чтобы я шёл за ними? - Ваня хмурился, морщил маленький лобик и наконец, улыбнулся, лицо просветлело. - Ему не нужны свидетели!»

- Отпусти её! - крикнул Ваня воинственно и удивился, что у него может быть такой голос.

Грязнуля молчит. Только сгорбился ещё больше. Марина оживилась, затрясла руку.

- Дяденька отпустите! Пожалуйста! Я больше не буду!

Грязнуля грубо одёрнул.

- Врёшь! Не уйдёшь!

Ветер поднялся, растревожил деревья и птиц, и казалось, возмущается вместе с Ваней.

Закадычные друзья, как два близнеца, всё повторяют друг за другом, посматривают по сторонам, тыкают пальцем на помятый корпус машины, смеются. Поморщились, уступая дорогу грязному мужику и девочке в белом платьице. Проводили глазами, отпустили шуточку, гогочут. Ваня бросился в ноги.

- Дяденьки помогите!

Парни испуганно отпрянули. Потом опомнились и грубо столкнули Ваню с дорожки.

- Иди! Иди!

- У нас нет мелочи пацан! Сами на мели. Отстань!

Ваня хотел оправдаться, но ребята отмахнулись и, прибавив шаг, были уже далеко. Что же делать? Свисток настолько сроднился с грудью, что Ваня не чувствовал. Могучая ива стражником возвышается у дорожки, Ване захотелось обнять её, попросить о помощи, но мириады разноцветных стёклышек окруживших ствол, заставили отказаться от этой мысли.

Худенькая бабушка, одетая в тёплую кофту поверх платья, не смотря на жару, прищурившись, хочет что-то рассмотреть вдалеке. Вдруг неожиданно расставила руки, и преградил дорогу Грязнуле и Марине.

- Ты куда её ведёшь?

Грязнуля состроил ехидную гримасу и сжав сильней маленькую ручку Марины процедил сквозь зубы:

- Домой! Дочь!

- Дочь? - удивилась бабушка. Марина растерянно посмотрела на Грязнулю, опустила заплаканную голову и смирившись со своей участью, промолчала. Бабушка покачала головой и посторонилась. Грязнуля хмыкнул, не спеша сплюнул под ноги и протиснулся между ивой и бабушкой. Ваня от такой наглости вспомнил о свистке и дунул что есть мочи. Перепуганная ворона, каркая, выпорхнула из кустов, где с удовольствием обедала недонесённым до урны мусором.

- Она не дочь! – прокричал Ваня, бросив свисток.

Бабушка, словно кошка, вцепилась в загривок Грязнули, вскричав от боли, он отпустил Марину и нырнул в кусты ивняка. Блаженно залаяли собаки, видно разбудил.

Ещё долго слышались ругательства и лай собак. А Ваня и Марина взялись за руки, и поспевали за возбуждённой бабушкой.

- Что же вы?

Ваня и Марина молчат.

- Кричать надо! А не молчать. А если бы я не вмешалась?

Ваня оживился:

- Он сказал, в полицию идёт!

- Ага! в полицию! Серёжки снять!

Ваня с Мариной переглянулись.

Потом бабушка вспомнила о потерянной мысли и спросила:

- А зачем в полицию?

Тут Марина взяла слово:

- Потому что мы не сказали, где прячутся мальчишки.

- Всё ясно! На пустырь он вас вёл, где никто бы ему не смог помешать, с вами расправиться.

Ваня крепче сжал руку Марины, и поспешил, чтобы не отставать от бабушки. Редкие камушки отскакивали на пустырь, испугавшись грязных ног Вани.

Что там краснеется вдалеке? Горка! Лесенки и турники! Двор! Милый двор. Но что это? Оживление, паника: бабушки и ребята со двора рыскают как охотничьи собаки, даже под лавочку не доверяя друг другу, поочерёдно заглядывают. Увидели Ваню с Мариной, бегут на встречу, бабушки обнимают, мальчишки смеются, расспрашивают. Всё хорошо!

На другой день к вечеру бабушки отложили свой рейд по городу, испекли большой абрикосовый пирог, и пригласили детей со двора, даже Максима с друзьями. Чтобы отметить счастливое избавление и провести профилактическую работу.

 

Алфёров Александр Викторович