В одной маленькой деревушке стояла старая, бедная, ветхая церквушка, двери которой никогда не закрывались на замок, ибо украсть оттуда было нечего. Всё убранство её составлял алтарь и несколько иконок, рядом с которыми стояли подставки для свечей, на одной из которых лежала кем-то оставленная церковная свечка. Ей было темно, холодно и одиноко, но не смотря на это, она предпочитала чтобы всё так и оставалось. Просто она очень боялась, что её кто-то зажжёт и вскоре от неё останется всего лишь огарок, что она станет ничем и умрёт, догорев до конца.

Мысли свечки были прерваны неожиданным звуком, пугающим в темноте надвигавшихся сумерек. Двери церкви, поскрипывая, раскрылись, впустив холодный осенний ветер. В церковь вошла женщина и дверь за ней закрылась. Женщина перекрестилась и подошла к иконе. Свечка испугалась и сжалась в надежде, что её не заметят. Взгляд женщины упал на подставку для свечей, на которой, с самого краю лежала дрожащая от страха свеча. Она взяла её и, зажёгши, поставила у иконы. В церквушке немного посветлело, и образ Христа осветился слабым светом свечи.

Свеча плакала, она знала, что скоро её не станет. Капли воска стекали по её тонкому стану. Ей было горько, что её жизнь так быстро пролетит, что она сгорит в своём огне.

-О, какие жестокие эти люди, - подумала свечка и гневно посмотрела на женщину. И тут её мысли впервые переключились на кого-то другого. Она увидела, что женщина плачет, и услышала слёзные мольбы о её заболевшем ребёнке.

-Бедняжка, как же ей, наверное, плохо и больно, - подумала свечка. И ей захотелось хоть что-то сделать для этого бедного существа. Она не могла рассеять её печальные мысли, и поэтому решила хоть немного рассеять сдавливающую душу темноту, и для этого свечка стала светить как можно ярче, забывая, что так она только укорачивает свою жизнь.

Несмотря на то, что горела всего лишь одна свеча, в церкви как-то посветлело, и облик Христа стал более отчётлив. Свечка продолжала ярко светить, но когда она в следующий раз обратила свой взор на женщину, то увидела в ней удивительную перемену, хотя внешне всё было по-прежнему. Женщина продолжала молиться, и по лицу её всё так же текли слёзы, но то были уже не слёзы печали и горя. Лицо её было умиротворено и излучало любовь и благодарность, от которых вся она светилась и свет её, сливаясь со светом свечи, рассеивал вечернюю темноту.

-Значит и люди такие же, как и мы, - подумала свечка, – значит, и они могут светить. И она посмотрела в ту сторону, куда смотрела женщина. С иконы на неё смотрело не привычное для неё изображение, а живое. А свет от этого существа был ещё ярче. Свеча невольно залюбовалась им. Она почувствовала всю Его безграничную любовь. О, какое это было блаженство купаться в этой любви.

-За это и жизнь не страшно отдать, - прошептала она.

Свеча всё так же таяла, и восковые слёзы по-прежнему катились по ней, но то уже были другие слёзы.

-Как же я могла раньше не видеть этого, как раньше могла жить в холоде и темноте без огня? Сколько дней, недель и месяцев я и не жила вовсе и только теперь узнала, что это такое жизнь. Жить значит светить и светит каждый по-своему. Я – огнём, а человек – любовью, состраданием, милосердием, добротой и благодарностью, а ОН – ОН ЛЮБОВЬЮ, неземной Любовью. Но, не потратив себя, своего времени, сил и любви светить не получится, как не старайся. Хотя не знаю, можно ли это назвать «своим», ведь всё это нам дано свыше и время, и силы, и даже любовь, - догорая, думала свечка.

- Жаль, что я такая маленькая, что не могу светить как ОН или хотя бы как эта женщина. Жаль, - грустно проговорила она.

И вдруг она услышала голос, ЕГО голос:

-Каждый светит, как может и где только может в меру своих сил. Ты хорошо светила и тогда, когда нужно. И светила ты так только потому, что забыла о себе. Ты потеряла жизнь свою ради ЛЮБВИ, но, потеряв её, ты нашла свою душу – СВЕТ, что всё время жил в тебе, СВЕТ, о котором ты не знала, когда думала о себе и с которым ты теперь навсегда слилась и частью которого стала. Голос затих.

Свеча догорала. Последние её мысли были полны благодарности женщине, за то, что она зажгла её и помогла светить, за то, что они светили вместе. Свечка исчезла, но она не умерла. Она стала светом, тем светом, который мы видим, когда зажигаем свечи.