Дорогие мои друзья!
   Сейчас я хочу поговорить только о сюжете рассказа, о смысле его. Прежде, чем ответить каждому на конкретные замечания и вопросы, позвольте сначала такой вот общий ответ-объяснение-нед­оумение.­ Я очень расстроился, внимательно прочитав все ваши рецензии. И не потому, что мне указали на недостатки стиля или композиции или чего-то ещё. Я воспринимаю критику спокойно, и в этом направлении готов исправлять или даже просто делать зарубки на будущее. Здесь всё понятно – рассказ далёк от совершенства, над ним надо поработать.
   Но меня до глубины души поразило почти поголовное (за исключением Вадима Сазонова) неприятие жизненной позиции героини, её поступка и поведения! И это не только в АК! Я читал этот рассказ своим друзьям и знакомым, и многие также его не приняли. Есть несколько положительных отзывов под самим рассказом, спасибо тем, кто понял!
   Ведь что получается? Если девочка понравилась заезжему герцогу, богачу и аристократу, значит, что – она должна, нет, просто обязана лететь за ним, сломя голову? Да, Конрад не подлый соблазнитель, он славный, милый, благородный. И что дальше? Вот прилетели они в Зальцбург – конечно, тут Катеньке будет и бал, и карета, и подарки. Но ведь, понятно же, что тут дело поцелуем в щёчку не ограничится. Время такое: аристократ-не аристократ, но всё верно, «кто девушку танцует, тот…». Одно дело ужин в пусть и дорогом ресторане на Родине, другое дело – Новый год в Австрии. И Катеньке придётся заплатить за это, даже она понимает, что просто так убежать из Зальцбурга ей не удастся. И что же в итоге? Сказочный Новый год, возможно, дорогие подарки, воспоминания на всю жизнь. О том, как ей удалось глотнуть сладкой жизни, теперь и в свой привычный мир можно вернуться, воспоминания будут греть. Да, я и забыл, что Катенька так наивна и несовременна, что для неё так важно понятие чести, в том числе и девичьей. Какой анахронизм, однако, но она вот такая!
   Ну, хорошо, это в худшем случае: наиграется герцог своей тургеневской барышней и отправит домой. А в лучшем? Вот сияющий Конрад приходит к папе-банкиру и маме-герцогине и представляет им свою невесту, Катеньку из России. Без состояния, без титула, с совершенно чуждым менталитетом. Ведь Катенька чужда не только потому, что Австрия, как и Европа живут по-другому, чем Россия, и отношение к жизни у людей там совершенно различное. Она ещё и совершенно чужда аристократическому кругу, в котором вращается мама Конрада. И как вы думаете, что они скажут своему сыну? О, нет, это же не грубая Россия, его не выкинут из особняка, просто с аристократическим изяществом сделают так, что никакой свадьбы не будет.
   Ладно, закроем глаза на правдоподобие, вдруг и правда, полюбят скромную Катеньку родители Конрада. Или просто вздохнут: «Ладно, сынок, это твой выбор». Но ведь они не в пустыне живут! Если даже и примут нищую плебейку в семью, то общество? Общество-то никак не потерпит, осудят их, и также изящно, с улыбками, будут травить.
   А вы верите, что не будут? Кстати, Джон Маверик привёл в пример принцессу Диану. Да, я согласен, она добилась почти невозможного, вошла в одну из самых блестящих королевских семей. Можно по-разному относится к принцессе Диане (кстати, даже то, что в историю она вошла как «Леди Ди», а не «Принцесса Ди», как было бы логичнее, уже говорит о моногом), но была ли она счастлива в этом чуждом для неё мире? А была ли счастлива Королева Елизавета, в семью которой она вошла?
   И вот вам ещё один аспект. Счастлив только Конрад, получивший свою мечту. (И то, надолго ли его хватит?) А Катенька? А родители Конрада? А Катенькина мама?
   И, наконец, ещё один ход. Несмотря на неприятие родителей, влюблённый Конрад принимает решение уйти из родительского дома и жить вместе с любимой Катей, не шикарно, конечно, в особняке, но всё же, по российским меркам, гораздо лучше. Ну, и что, что она его не любит? Зато сытно живёт и хорошо.
   Уж извините меня за некоторый сарказм, но, право, обидно, что меня не поняли. Я показал чистую девушку, которая прекрасно понимает, что ничего хорошего у неё со сказочным принцем-герцогом не выйдет. Понимает не разумом, а каким-то девятым чувством, интуицией неиспорченной, чистой души. И надеется не принца и не Васяню из соседнего подъезда, готового конкуренту лицо набить. А на нормального, хорошего парня. Такого же несовременного.
   Я сожалею, что мне не удалось донести свою позицию, может, я тоже такой – несовременный. Во всяком случае, если бы мои дочери сделали такой же выбор, гордился бы ими. (Кстати, старшие именно так и восприняли этот рассказ, Катеньку одобрили. Младшенькая ещё рассказ не поняла в силу возраста – 8 лет). Попозже я отвечу всем, подумаю, что исправить в рассказе для улучшения его в литературном плане. Но позиция моя останется неизменной. Жаль, что так мало людей её восприняли. Особенно меня расстроили слова В. Кураша: «Что же касается достоинства, чести и любви – это анахронизм, пережиток идеалов культуры прошлых веков, не имеющий в современной жизни практического полезного результативного применения, груз, который только мешает бороться, сражаться, добиваться успеха»
   Я категорически не согласен с такой точкой зрения.

   Да, Людмила, я согласен, многое мне не удалось. Я изначально принял Катино мировоззрение за основу и решил, что многие думают также. Увы. Мне не удалось донести это до читателя. Рассказ переписывать совсем я не буду. В нём надо просто поменять акценты. То, что я полагал очевидным - "разжевать", а остальное, наоборот, сжать и сократить. И сделать героев более "разнообразными". Чем я и займусь.

   Людмила, дорогая, ну как же не разжёвывать, если так много людей не поняли мотивов Кати! Причём, есть и такие, которые это хорошо поняли! Над рассказом я буду работать, но моя позиция по поводу Катиного выбора остаётся неизменной.

   Уважаемая Ольга!
   Спасибо, что подробно объяснили мне, что я хотел сказать и что такое моя героиня! Вообще-то в своём ответе я касался только одного аспекта: возможного развития отношений Катеньки и Конрада и их оценки. По вопросам литературного качества рассказа я диалога ещё и не начинал. (Как я вижу его дальнейшее исправление, написал в ответе Людмиле Шилиной). А по поводу этого аспекта Вы ничего не написали, только обрушили на автора вал обвинений в инфантильности героини и в графоманстве самого автора. Это Ваше мнение, оно имеет право на существование, я на Вас нисколько не обижен. Но я с Вами и не согласен. Останемся при своих мнениях, ибо очень глупо пытаться объясняться автору, обличённому в грехе графоманства.
   Будем расти дальше!
   С уважением, Александр.

   Уважаемая Ольга!
   Ещё раз повторю. В этой теме я хотел только обсудить проблему взаимоотношений Кати и Конрада, их перспективы. Со многими замечаниями по поводу композиции и прочих достоинств и недостатков рассказа я согласен. Но Вас, по-моему, раздражает (или просто Вами не воспринимается) именно это поведение героини, то, что она не захотела принять такой вот "подарок судьбы", а осталась при своих. Здесь у нас просто разные точки зрения.
   Жаль, что Вы меня не слышите. Я не говорю, что рассказ безукоризнен, что он просто очень хорош. Да, я увидел, где и что надо изменить. Но я останусь при своём мнении по поводу мотивации и поступка героини.
   С уважением, Александр

   Джон, я не против богатства, как такового, и рай в шалаше тоже не воспринимаю. Просто слишком уж велика тут пропасть. И браки могут стать несчастными любые. и равные и неравные. А здесь всё изначально обречено на провал.

   Джон, есть такой чудный фильм "Ты у меня одна". Там за героем приезжает в Россию американская миллионерша, которая любит героя с детства. Она хочет увезти его из нищеты, жуткой ситуации 90-х в благополучие. Он очень просто объясняет свой отказ: "Не люблю я тебя!"
   Люблю или не люблю для многих является определяющим в выборе, а на втором месте уже благополучие, нормальная обстановка и т.д.

   Не с всяким (всякой), с кем поужинал, хочется еще пообщаться, чтобы узнать друг друга.

   На вкус и на цвет товарищей нет.
   Бывает сталкивает жизнь с красивой женщиной, все параметры в соответствии, но не лежит душа, стараюсь быстренько контакт свернуть.
   Не обязательно НЕПРИЯЗНЬ, просто равнодушие, не желание раскрывать свои координаты, чтобы избежать возможных в будущем неприятных выяснений отношений, чаще проще остаться инкогнито.

   Здравствуйте!
   По-моему, с мировоззренческой точки зрения в рассказе все верно и переделывать ничего не нужно.
   Катя совсем не дурочка. Конечно, в её милой головке - постперестроечная каша. Но каша – это же не моча!
   В 19 лет у неё уже есть принципы, есть четкие представления о своем месте в жизни. Жить надо собственным трудом. Получить образование, иметь хорошую работу. Замуж выйти за «одного единственного, доброго и мужественного, порядочного и верного, которого сама полюбит».
    Катя может посмотреть на себя глазами герцога – «нищая, безродная девчонка». Но комплексами вины, самоуничижением не страдает. А держится естественно и с достоинством. Например, в ресторан нельзя, потому что «одета в старенькую джинсовую юбку, теплые серые колготки, обычные сапоги. Свитер, правда, нарядный, белый, с вышитыми котятами, но совершенно не парадный». В кафе - другое дело!
   Девушка очевидно умна. Как внимательно она изучает ухажера, как трезво его оценивает. Конрад в сравнении с ней – ребенок. Впрочем, что взять с герцога.
   Катя имеет мужество быть честной с самой собой - спокойно отмечает, что её «сердце не ёкает, не замирает, не шепчет сладко: «Это – Он».
   А сцена прощания навсегда? «Катенька сама тянется к нему, легко целует в щеку, проводит по ней ладошкой и, быстро отвернувшись, убегает ..». Сколько в этом милосердия, такта и ... опыта. Согласитесь, маршрут отхода с гарантированным свободным открыванием подъездной двери наводит на мысль, что Кате не впервой избавляться от непригодных кавалеров.
   Да, жизнь Катю не балует. Как и миллионы соотечественников, она «на дне». Но у Кати есть родной дом, мудрая любящая мать, старший брат. Сама Катя умна, терпелива, добра, коммуникабельна. Этих качеств достаточно, чтобы активно строить достойную жизнь в тех обстоятельствах, которые выпали на ее долю. И она понимает, что счастье и богатство – это разные вещи. Ей претит жертвовать даже малой толикой своих достоинств ради богатства.
   Нисколько не сомневаюсь, что у Кати все будет хорошо. Чего не могу сказать о герцоге.