По тиши сада разнёсся лёгкий женский смешок. Такой же как и ночной мотылек ,кружившийся в лунном свете над парой молодых людей, увлёкшихся друг другом. Звон поцелуя и снова девичий смех. Девушка вдруг выпрямилась и, упрямо тряхнув чернотой мелких кудрей, притворно оттолкнула своего ухажера. Тот потянулся ещё за одним поцелуем, но она, прикрыв лицо ладонями, вскочила со скамейки и бросилась бежать в другую сторону сада – ту, что была перед, домом и хорошо освещалась резким светом из больших окон. МОЛОДОЙ человек не заставил себя ждать и скоро вынырнул из темноты вслед за ней. Запыхавшись, он прислонился боком к забору, но дыхание его не успокаивалось.

-Зачем же ты убежала? - спросил он, как бы предлагая поиграть.

Девушка подхватила игру:

-Хотела проверить - догонишь ли ты меня. И она, кокетливо улыбнувшись, ласково провела рукой по его колючей щеке. Лицо парня покрывала та элегантная небритость, которая и делала его в глазах девушки интересным. Его чёрные в темноте глаза смотрели прямо, без тени смущения. Ей нравилась его смелость - он знал, как подойти к женщине - она чувствовала это и у неё возникало странное желание подчиниться. Что она с удовольствием и делала …иногда.

-Ну вот - я тебя догнал... - многозначительно произнёс темноглазый.

Сначала она приглушенно рассмеялась, но затем всё же подставила губы.

-Я тебе нравлюсь? - спросил парень таким голосом, что ей стало понятно - её ответ не скажет ему ничего нового. При этой мысли она покраснела и опустила глаза.

-Да – а - протянула она, наконец.

-А он?.. - парень уже не улыбался.

Девушка поняла, о ком он спрашивает. Она, вдруг, погрустнела.

-Не знаю.

На её лице отразилось напряжение; задумчивые складки пролегли на лбу, а те, что поменьше расползлись по переносице.

-Честно, я не знаю - быстро проговорила она - Давай не будем начинать снова.

-А когда ты расскажешь ему о нас?

-Я не знаю - она раздражённо отвернулась.

Темноглазый обнял её рукой за талию и, развернув, привлёк её к себе.

-Успокойся, пожалуйста.

Его бархатный голос подействовал на девушку, и он снова прочитал восхищение в её глазах.

Улыбка скользнула по его губам.

-Всё будет отлично - уверил парень.

Она тяжело вздохнула и прижалась к нему. Так они простояли несколько минут.

-Ну - тебе пора - сказала девушка и пытливо заглянула ему в лицо. В тот момент он показался ей статуей; тени на лице застыли. Девушка не выдержала и спросила сама:

-Когда я увижу тебя снова?

Лицо его тут же ожило и заулыбалось.

- Скоро, скоро. Я сам к тебе зайду.

Она облегчённо засмеялась и снова прижалась к нему, положив голову ему на грудь.

Дорожка перед домом была хорошо освещена и девушка как раз смотрела на неё. Вдали промелькнула тень.

-Это он! - вскликнула, она и испуганно отпрянула. Прячься! Уйдёшь как-нибудь... Сбоку сада.

Её ухажёр в ту же секунду растворился в темноте.

Фигура на тропинке быстро приближалась. Оконный свет всё более чётко вырисовывал контуры рослого молодого человека, его размашистый шаг, широкие плечи и почти вырывал из тьмы цвет голубых глаз, но те то и дело прятались в тени кепки, пока тот, подойдя к калитке, не сдёрнул её неловким движением.

-Привет, Жанна! - тихо оказал он, переминаясь с ноги на ногу.

-Здравствуй, Тимми.

Так она ласково называла своего друга.

Они считались отличной парой и встречались уже давно - слишком давно по мнению девушки, но не достаточно давно по мнению юноши.

-Я уже стосковался по тебе… - неуверенно начал он, смахнув светлую чёлку на бок.

Она улыбнулась, но только губами - взгляд остался прежним.

-Тимми! - вдруг воскликнула Жанна - А где твоя куртка?!

-Я её продал - отмахнулся он - Завтра куплю новую.

-Но почему ты не сделал этого сегодня - вечерами уже не так тепло?!

Парень замялся, но внезапно лицо его просветлело, и он рассмеялся.

-Кстати, да ... У меня для тебя подарок!..

Он вытащил из внутреннего кармана пиджака свёрток с блестящим золотым бантиком.

-Что это?! - воскликнула девушка.

Протянув ей подарок, Тимми попытался объяснить:

-Это... Ну, вообще ... Это - цветок. Да, да. Очень редкий. Я попросил продавщицу в цветочном магазине достать мне его, когда она показывала мне каталог. Э – э... Извини, я забыл его название.

Девушка развернула свёрток и ахнула. Там, на дне коробочки, лежал цветок, похожий на орхидею, только лепестки его были более широкими.

- Он очень красивый. Спасибо.

-Тебе понравился?

-Да, конечно. Но не стоило. Он, наверное, дорого стоит? Так ведь? Паренёк, застигнутый врасплох её вопросом, смущённо мял кепку, затем слегка, подёрнул плечами от холодного ветра, налетевшего со спины.

-Твоя куртка?!.. Ты же!.. Подожди! Но он наверняка стоит дороже. Тот наконец справился с робостью и ответил:

-Мне не хватало немного. Но ты не беспокойся - я возьму взаймы и куплю новую...

Он осёкся, поняв, что сболтнул лишнего.

-Взаймы?! - она покачала головой и с укором добавила. Тимми, Тимми. Ты такой непрактичный.

Тот удивился, но не придал особого значения её словам.

-Ну, зачем ты потратил столько денег? - продолжала она - Ты думаешь, я не знаю, что у тебя вчера была зарплата?

Тот, недоумевая, посмотрел на неё. Холодность её тона подействовала на него как поток ледяного ветра.

-Ты всегда был непрактичен - повторила она - Лучше бы сказал мне что-нибудь приятное, сделал комплимент что ли. Или ты так и не научился их говорить?

Парень, который был на голову выше девушки и в два ваза шире в плечах, казалось, съёжился под потоком её слов.

-Я научусь. Обещаю. Ты же знаешь, что так и будет. Он не надолго задумался, но потом быстро произнёс:

-Такой красивой девушки как ты ещё не было на земле!

-Спасибо, конечно, но не кажется ли тебе, что это было сказано до тебя миллион раз?

Тимми понял, что она не уловила тайного значения комплимента, скрытого за поверхностной банальностью. Неужели рождалась когда-нибудь такая как она?- с этими чертами лица, с её фигурой, ростом?

-Ты не поняла. - Тимми засмеялся - Всё дело в том...

Он прервался, потому, что кепка выпала из его рук и нагнулся, что бы ее поднять. Голова его исчезла в тени забора. Схватив кепку, Тимми случайно повернул голову налево. Сейчас свет окон не бил ему в глаза и мелкие ветви вишен не за