ЗЕМЛЯНИКА

 

Для косметических целей нужны были свежие дрожжи.

– Ну, и не везет же мне! Как ни приду сюда, их всё нет и нет.

– Утром приходите, – сказала продавщица кондитерской.

– Утром!

– Ну, до двух часов, – пояснила продавщица.

– Да это же невозможно! – и, сделав досадный жест, она отошла от прилавка.

В маленькой булочной-кондитерской в этот час покупателей было много. У полок со свежими булочками люди рассматривали, выбирали товар.

Вдруг один человек в пальто с поднятым воротником и в теплой шапке, еще мокрой от снега, низко надвинутой на лоб, обратился к ней:

– И что это Вы так ищете?

– Ах, да нет тут этого! – сказала она на ходу и махнула рукой.

– Ну, а всё-таки… что?

Она остановилась и посмотрела. На красивом симпатичном лице сияла такая веселая дружелюбная улыбка, что она и сама невольно улыбнулась и развлеклась, забыв о своей досаде:

– Да вы посмотрите в окно! Там снег идет. А меня послали за земляникой.

Человек широко развел руками и уже без улыбки, а искренне-озадаченно посмотрел куда-то поверх всего и медленно произнес:

– А-а-а…

–- Ну, спасибо Вам за сочувствие, – вежливо сказала она, оценив его взгляд и, когда уходила, услышала вслед себе:

– Бог Вам в помощь!

Она вышла на плазу, заглянула еще в одно место по другим своим делам, а в голове почему-то так и крутилось: «Бог Вам в помощь!»

Странно, подумала она, эти давно уже не слышанные слова прозвучали сегодня так не современно и уж совсем не по-городскому!

Она пыталась вспомнить, оглянулась ли тогда, поблагодарила ли доброго человека за пожелание, когда выходила из магазина… Нет, не помнит.

И вдруг явилась мысль: а, может быть, и не было ничего, просто привиделась веселая улыбка в этот тусклый зимний день?.. А так бы хотелось увидеть ее еще раз! И вот ведь дверь. Прошли всего минуты. Наверное, он еще там.

Она не вошла туда. Как-то мудро сообразила, вернее, почувствовала: не надо, ничто ведь не повторяется.

… На следующий день она снова пришла в ту кондитерскую (до двух часов) и купила свежие дрожжи. Покупателей было мало. Вообще – пусто. Ведь его же там не было!

Где он сейчас? В какой-то другой толпе?..

Да нет же! Вот он здесь, на этой странице! Со своей улыбкой, такой живой и лучезарной, что ее трудно погасить. И пока есть это страница, будет и он. Как «праздник, который всегда с тобой».

А земляника?.. Её можно найти и зимой, если очень захочется.

Но ведь и он появился не во сне и живет где-то в этом городе. А, значит, вторичная встреча не невозможна.