Вечер, можно сказать, не задался... Собственно уже и не вечер. Большие, яркие звезды, опустились над старой, деревенской церквушкой и стали еще больше. Наверное было все еще душно и от этого назойливые насекомые надрывались в своем неумолкаемом хоре. Но мне это было как то все равно. Я стоял в той же церквушке, возле гроба, в котором, сложив руки на груди и изобразив на лице умиротворенность лежало мое тело. Завтра утром, его скорее всего вынесут на погост и зароют, и это собственно правильно, но сегодня оно все еще здесь, в церкви, среди икон и ликов святых, укоризненно смотрящих со стен.

Я вздохнул, вспоминая последние события, отошел от гроба и уселся на лавочке под стеной, между подсвечником и большим чаном со святой водой.

- Ну... И чего сидим?

Голос был тихим, успокаивающим. Я посмотрел в ту сторону, откуда он проистекал и увидел низенького, худенького старика, закутанного в тогу, с ермолкой на лысине обрамленной редкими, длинными волосами.

- А шо? - Ответил я - Собственно делать больше не чего...

- Так может уже пойдем? Или ты боишься за свои бренные останки?

Я бросил взгляд в сторону гроба.

- А чего за них бояться? Кому они нужны? - помолчал - А вы кто?

- Ой, да какое это имеет значение? Я тот, кто пришел за тобой...

- И куда мы пойдем?

- Боже праотцов наших! А тебе не все равно? Или ты намерен ожидать здесь второго пришествия?

- Да нет. Можно и пойти...

- Ну вот, ну вот и правильно... - старик подошел ближе и протянул мне руку.

Я поднялся, окинул взглядом церквушку, последний раз посмотрел на гроб и шагнул к старику. Ладонь его была сухая и неожиданно сильная. Я даже крякнул от неожиданности, когда он сжал мою руку.

- Ну шо? Готов?

- Всегда готов! - процедил я...

Ну вот... Не обошлось... Церквушка исчезла, а темнота вытянулась в бесконечный туннель с точкой света где то там, в немыслимой дали. К ней мы и летели, так стремительно, что трудно было дышать... Да, да...Дышать... Оказывается эта привычка не оставляет нас и здесь... Точка росла, становилась ярче и наконец заполнила собой все пространство. Я оглянулся и увидел вдалеке маленькую черную точку, видимо от туда мы и прилетели.

- Ну все. - сказал старик отпускаю мою руку - На этом моя миссия заканчивается.

- А шо дальше? - поинтересовался я без особого интереса.

- Вэй мир... Да откуда же мне знать? У всех по разному. Видно ты был тем еще фруктом, раз тебя никто не встречает...

- А должны?

- Ну... Обычно бывает... Родственники... Друзья... Впрочем это не важно. Я тебя доставил, а дальше не мое дело. Жди...

И старик проворчав, что то еще на еврейском тупо исчез.

Ждать пришлось долго. От скуки я бродил в этом сверкающем тумане, не находя ничего, на чем мог бы остановиться взор. В конце концов это мне надоело и я негромко крикнул:

- Эй! Есть тут кто живой?

Тишина...

- Эй! православные! Отзовитесь! - крикнул я погромче.

Ничего не изменилось.

- Люди! - завопил я - Человеки! Вы где?

- Ты чего орешь? - с недовольной миной спросила красивая, высокая женщина, возникшая с неоткуда. - Сказали тебе "жди", вот и жди. Твое дело будет рассмотрено в свое время...

- Мое дело? - прошептал я. - Будет рассмотрено?

- Ну да. А шо ты хотел? Ты думаешь один здесь?

- А разве нет? - я инстинктивно оглянулся.

- Так, не морочь голову и не кричи. Веди себя достойно. Тебя позовут...

И пропала, словно и не было ее.

 

Стоять не месте как то не хотелось и я стал нарезать круги в непроглядном, ярком тумане, что то напевая себе под нос. Даже не знаю, сколько сделал кругов, как вдруг туман разом рассеялся и я оказался стоящим в высокой, по пояс траве, среди какой то степи. Был ясный и теплый день, хотя никакого солнца в голубом небе не было. Вдалеке виднелось какое то сооружение и я не раздумывая побрел к нему, пробиваясь сквозь колышущееся под легким ветерком зеленое море.

Уже стало смеркаться, когда я наконец добрался до высокой крепостной стены. У ворот

при алебардах и щитах, стояли два воина, не обративших на меня никакого внимания, а с ними еще один человек, одетый в длинный фиолетовый камзол.

- Ну и где ты шляешься? - недовольно, высоким голосом, попищал он. - Сколько можно ждать?

Я растерялся.

- Так я ждал...

- Дождался. Кабинет триста пять. Бегом!

Пройдя сквозь ворота я направился к приземистому, бесконечно большому зданию, на третьем этаже которого и нашел нужную дверь. На приглашение "Входите", после моего стука, я открыл дверь и... остолбенел. За длинным, заваленным бумагами столом, сидела моя бывшая начальница и строго смотрела на меня.

- А... - зло прошипела она - Ты... Никак без опоздания не можешь...

Я промолчал, а она продолжала:

- Так... Что мы тут имеем... - достала какую то папку и раскрыв ее стала перебирать бумаги. - Ага... ага... Жаль, спихнуть тебя отсюда не получится... жаль...

Я не выдержал:

- Блин! И здесь вы... А я думал, избавился наконец то! И вообще, я не для того умирал, что бы снова видеть вашу надоедливую образину! Наостохренела при жизни! Так, что передайте мое дело кому то другому. И вообще, мне лучше в ад, чем рядом с вами...

- А ты думаешь, ты где? - начальница улыбнулась и с интересом посмотрела на меня.

- Ну... не знаю... - замялся я. Но вдруг осмелел - И вообще, должны быть ангелы, святые, Бог, наконец... Они и решат, что со мной делать...

- Ага, щассс... - иронично промолвила старая гарпия - делать Богу больше нечего, чем рассматривать дела всяких сомнительных типов...

- Это я сомнительный? - мной уже трясло от гнева

- Ты, ты... Да успокойся ты... - в голосе начальницы появились какие то новые нотки. - Садись... Преставился значит? Это хорошо...

- Шо тут хорошего?

- Все хорошо. - неопределенно сказала она - Чем бы тебя занять для начала...

- А я не хочу работать под вашим руководством - не сдавался я.

- А тебя кто то спрашивает?

- А вот не буду и все...

- А куда ты денешься? - карга саркастически хмыкнула. - Для начала назначаю тебя дежурным ангелом. Больше ты все равно ничего не сможешь. Будешь проводить души...

- Это как меня?

- Как тебя, как тебя... Работа не сложная. Встретил, провел, вернулся за следующим...Обитать будешь тут же, при канцелярии. Келья сто сорок шестая. Работа - сутки через трое. Собственно тебе все покажу и расскажут. Иди пока...

- Я? Ангелом? У вас температура?

- Не зли меня. Проваливай! И не забудь зайти на склад, за формой. Я уже распорядилась.

 

Работа и правда была не сложной. Отдежурив сутки с пол сотней таких же дежурных ангелов, я возвращался к себе в келью - довольно просторную комнату уставленную старой, но крепкой мебелью и вкусив амброзии, запивая ее нектаром, отдыхал, а потом шел поиграть в домино во внутреннем дворике, где собиралась интересная компания. За таким вот развлечением и застал меня человек в фиолетовом, как я уже знал, секретарь по внутреннему распорядку.

- А... вот ты где... Отдыхаешь... Иди, начальство зовет...

- Куда идти? Какое начальство?

- Непосредственное... Сам увидишь. Кабинет триста пять...

- Ну вот... Вспомнила мегера... - процедил сквозь зубы я и направился в канцелярию.

Пройдя бесконечными коридорами, я нашел нужную дверь и постучав вошел в помещение.

За знакомым уже, длинным столом сидел старый еврей при пейсах, но вместо ярмолки на голове у него была черная фетровая шляпа.

- А... - радостно улыбнулся он. - Входи, входи!

- Вы? - только и смог вымолвить я

- Я, Я... Не ожидал?

- А где... - я провел неопределенно рукой.

- А... Повысили... повысили... Теперь я тут...

- Вот здорово! - обрадовался я.

Старик достал мою папку и не долго полистав бумаги, взял одну из них и что то написав, умокнув гусиное перо в большую чернильницу, с размаха поставил печать и спрятал назад.

- Ну, и как работается?

- Да вроде нормально. Замечаний нет - ответил я

- Знаю, знаю... Даже поощрения имеются...

- Какие поощрения? Мне никто не говорил...

- Не важно... И шо? Не наскучила работа?

- Работа, как работа... - пожал плечами я.

- Я тут подумал... А не перевести ли тебя в ангелы хранители?

- Меня? Нет... не думаю...

- Шо так? - еврей хитро прищурился.

- Опыта нет...

- Ах, это... Вей мир... Нашел за что переживать... Собственно, никто твоего согласия и не спрашивает. Я просто уведомляю тебя. Работать будешь на Земле...

- А к кому я буду приставлен? - поинтересовался я.

- А на выбор. Вот тебе несколько судеб, полистай, посмотри...

- А те люди...

- О... Они еще не родились. Так, что успеешь... - старик добродушно улыбнулся.

 

Старый поп со слезящимися глазами и запахом перегара самогона местного разлива, в пол голоса бормоча молитву обнес младенца вокруг стихаря, не заходя за врата, поскольку девочкам не положено, и окунул ее в купели. Еще и еще раз... Девочка расплакалась.

Я приблизился к ней и коснулся пальцем животика, чуть выше пупка. Девочка умолкла с интересом наблюдая за мной.

- Нарекаю тебя Дарьей продолжал батюшка отдавая ребенка крестной, которая тут же стала убаюкивать для чего то и так спокойного младенца.

За крестинами гости как то забыли о виновнице и под конец орали песни так, что вполне могли разбудить и мертвого. Но все же разошлись. Я присел в глубокое, кожаное кресло и смотрел как маленькая Даша ухватив губками мамин сосочек, пытается уснуть все же не на голодный желудок. Я улыбнулся ей и видя, что ничего страшного ребенку не угрожает убрался к себе в келью, где и провел остаток ночи. Утром я первым делом пошел в собрание ангелов хранителей, где старый негр, в настоящее время секретарь, объяснил мне, что и как я должен делать в случае чего. Говоря не длинно, я должен был защищать девочку, наставлять на путь благодетели и молится за нее, если моей помощи будет не достаточно.

- Первых десять лет не трудно - объяснял мне секретарь. - За это время ты поймешь что к чему, так, что не переживай. Кстати постоянно находиться рядом вовсе не обязательно. Внутренним взором ты всегда будешь видеть свою подопечную...

Побродив по канцелярии я еще зашел к своему начальнику, старому еврею и уточнив кое какие детали отправился на Землю.

 

В первый раз это случилось, когда Даше было пять лет. Как видно ветрина магазина нижнего белья, у которой остановилась мамаша, в тот день была необыкновенная на столько, что женщина на миг забыла про ребенка. Воспользовавшись этим, маленькая непоседа, сразу же выскочила на проезжую часть улицы. В тот же миг, дорогой, темно синий Мерседес выскочил из за угла и помчался прямо на девочку. В груди у меня екнуло. Ничего не соображая, я сделал то что, мне показалось самым правильным. Сверкающая, дорогая машина, не снижая скорости, вдруг налетела на длинную бетонную клумбу с цветами, стоявшую до этого невдалеке, возле фонтана. Клумба, как мне показалось, имела не меньше пяти тонн, а потому, никакого существенно ущерба не понесла, чего нельзя сказать о Мерседесе. Дня через три, грустные братки в малиновых пиджаках, держа в одной руке барсетку, а другой поддерживая пару новеньких гробов, во главе с священником грустно протопали по той же улице, направляясь на кладбище...

В канцелярии меня ругали, но не сильно. В конце всего два старых ангела хранителя подошли ко мне и молча пожали руку, а начальник, старый еврей, напускным строгим голосом указав на ошибки, отпустил продолжать службу, что я и сделал, вернувшись на Землю.

Второй случай произошел лет через семь. Дача находилась в красивом,богатом селе, за которым был пруд с карпами и толстолобиками. Ловить рыбу не разрешалось, а вот купаться детворе никто не запрещал. Дашка плавала еще не важно, но при том, оставалась все той же непоседой. Что ее понесло к островку обросшему лилиями - не знал никто, только на пол пути она поняла, что плыть к нему очень далеко, да и обратно к берегу тоже... Лишь только эта мысль забилась в ее головке, силы тут же оставили девочку. Руки и ноги ослабли и она просто стала тонуть. Как на зло, хорошо плавающих взрослых на берегу не оказалось...

Вода с ревом хлынула из пруда в мелкую речушку, увлекая за собой не только карпов и толстолобов, но карасей, плотвичек, уклеек и даже дохлого поросенка, валяющегося в зарослях камыша. Даша спаслась очень просто попав в большую фатку, поставленную хозяином пруда возле плотины, который потом долго рассматривал прогнившие, поставленные всего пол года назад дубовые доски заставки...

Это событие тоже прошло незаметно, чего нельзя сказать о третьем случае. Юная нимфетка, понимающая уже, что стройные ножки не стоит прятать в длинной юбке, а пара упаковок ваты делают из ее мелких сисечек довольно таки привлекательную женскую грудь, возвращалась из дискотеки. Поскольку, при всех своих совершенствах, молодым человеком она еще не обзавелась, то идти по пустынным улочкам приходилось одной.

Этот парк всегда пользовался дурной славной, но пройти вдалеке не представлялось возможным. Так, что в пол голоса напевая от страха Даша быстрым шагом семенила по улице рядом с этим сборищем деревьев и кустов. Конечно же это были не маньяки, да и откуда бы им было взяться? Но смею вас уверить, что толпа полупьяных подростков, особенно если родители их, так сказать, бизнесмены, вполне могут представлять собой реальную опасность. Дашу схватили и заволокли в ближайшие кусты. Девушка как могла отбивалась и кричала зовя на помощь, но тщетно... Городок в такое время обычно спит...

- Ты замолкнешь, сука, или нет? - зло бросил один из подростков поднося к лицу девушки раскрытую опасную бритву...

... Новость всколыхнула не только городок, но и область. У прибывших на место события экспертов глаза лезли на лоб. Никто и в страшном сне не мог себе представить, откуда в городском парке появился рассвирепевший бешеный носорог... Однако следы на влажной земле говорили именно об этом, а разбросанные по ветвям кишки отметали напрочь все сомнения. Меж тем, перепуганная, но целая и невредимая Дарья, благополучно добравшись домой спокойной отсыпалась подсунув под голову плюшевого медвежонка.

 

Старый еврей с укоризной смотрел на меня.

- Ну, и шо ты мне за это можешь сказать? - с досадой промолвил не переставая теребить пальцами пейсы.

Я стоял опустив голову.

- А шо? Я охранял подопечную...

- И никак нельзя было иначе?

- Ну, ничего другого в голову мне не пришло...

- Это я уже понял... Хорошо. Ступай. Я подумаю, что с тобой делать...

 

После этого случая к Даше, как впрочем и к другим меня не допускали. Говорили будто бы ее передали под попечение какой то старой ангелицы. Впрочем меня это нисколько не волновало. Временно переведенный назад, в отдел прибытия, я снова встречал новопреставленных и проводив их, возвращался за следом идущими...

 

На этот раз меня вызвали не в привычный триста пятый кабинет, а на самый верхний этаж, где и номеров никаких на дверях вовсе не было. Проводила меня, когда то уже виденная мною, высокая женщина, все такая же сердитая и нетерпеливая.

- Подожди здесь - сказала она и постучав вошла в одну из украшенных резьбой дверей.

Отсутствовала она не долго. И вот дверь распахнулась снова и животное в виде льва с крыльями за спиной пригласило меня войти.

Кабинет был бесконечным, как в длину и ширину, так и в высоту. шагах в сотне от двери начиналось подножие пирамиды выстроенной из полированного мрамора и уходившей своей вершиной куда то в бесконечность. Никого, кроме животного видно не было, только время от времени яркие вихри проносились по помещению и сталкиваясь друг с другом рассыпались снопом искр.

- Твое время пришло - прозвучал голос вкрадчивый, тихий, но пронизывающий все тело насквозь. Иди!

... Помещение исчезло, будто никогда его и не было. Стало тесно и неудобно. Собравшись силами я куда то пополз, выбираясь на свободу. Вот уже и свет впереди... и какие то люди... Я уже открыл было рот, что бы поздороваться и спросить где это я, но тут незримая рука с размаха ударила меня по губам. Стало очень больно и обидно... И я зашелся в рыдании...

- Ну вот! - Сказал кто то, держащий меня крепкими руками. - Поздравляю... У вас мальчик...