Крутанувшись на стуле, Мик снова невидящим взглядом уставилась в монитор. Почти десять лет поисков – и ничего! Она вздохнула: на самом деле, можно и двести лет искать, когда ищешь то-не-знаю-что. — Эй, кто свет не выключил в лаборатории? – послышался ворчливый бас, а затем вошёл Гилмар, один из старейших учёных планеты. – А, ты ещё тут, Мик… Ну, конечно, кто здесь ещё может околачиваться в такой час. — Угу, — невнятно пробормотала девушка, печально посмотрев на монитор, а потом на старика. – Ты, между прочим, тоже ещё здесь. — Я своё отгулял уже, — усмехнувшись, учёный сел в кресло напротив. – В твоём возрасте я бы врезал тому, кто бы попытался затащить меня в эту обитель занудства. Мик засмеялась: все знали, что Гилмар с детства околачивался именно здесь. — Смейся, смейся… — он сделал серьёзные глаза. – У меня-то правнуки уже подрастают. Имею полное право посвятить остаток жизни науке. А ты когда последний раз хоть на свидании была? Лет в пять или никогда? — Я работаю над этим, — вздохнула Мик, отворачиваясь. Если бы не безмерное уважение к учёному, привычные слова «Не твоё дело» так и сорвались бы с языка. — Вижу я, над чем ты работаешь, — проворчал он и нахмурился, посмотрев на монитор. – А над чем, кстати? Он подошёл ближе и, спустя минуту, задумчиво почесал лысину: — Каитские горы, побережье Вар и …даже планета Лорин и старушка Земля. Мик, что ты ищешь? Да ещё так хаотично. Девушка подняла на старика глаза и грустно улыбнулась: — Парня, с которым захотелось бы пойти на свидание. — И поближе не нашлось? – он задумчиво усмехнулся. — Даже там не нашлось… — вздохнула Мик. «А, может, рассказать ему? Умнее советчика уж точно не найти», — подумалось вдруг. — А это что? – он ткнул пальцем в тренажёр интуиции рядом с истыканной значками картой. – Сто шесть заходов за сутки! Ты до истощения себя хочешь довести? — …Я десять …нет, двенадцать лет назад, — медленно начала Мик, украдкой поглядывая на реакцию старика, — видела сон. И он пророческий. — Так… — чуть вызывающе протянул Гилмар, присаживаясь рядом. – Ну-ну, продолжай! Я слушаю. Девушка вздохнула: «Ни черта он не поймёт!». — …Я бежала и столкнулась с парнем, вот с этим, — переключив файл, она показала собственноручно нарисованный когда-то портрет. Пришлось даже освоить электронную живопись ради этого, и несколько лет она больше всего боялась забыть это лицо, не успев написать его. – И в то же мгновение наши энергии объединились. – Она мечтательно подняла глаза в потолок, откинувшись на спинку стула. – Это необыкновенное ощущение, Гилмар! Словно мы единое целое. И при этом каждый является также собой. – Мик снова вздохнула и развела руками: — я ищу именно его. Я просто не могу согласиться после этого на другие отношения. Старик схватился за голову: — Мик! Ну, что за детский лепет, ей-Богу! Нет, допустим, если мой главный специалист интуитивной группы заявляет, что сон был пророческий, то я верю! Да-да! Но даже если так – зачем искать того, с кем ты всё равно столкнёшься рано или поздно? А заодно доводить до истощения собственный организм и ставить крест на личной жизни, пока «великая встреча» не случится? — А если это произойдёт, когда мне стукнет лет сто? – девушка сердито начала покачивать ногой. – А, может, мы вообще столкнёмся только в результате моих активных поисков? Гилмар бросил на неё самый ужасный из ожидаемый взглядов: снисходительно насмешливый. — То есть ты вот с младенчества, уже двенадцать лет, его и ищешь? – он кивнул на монитор с портретом. — Десять, — Мик несколько мрачно смотрела в пол. Не надо было ничего ему говорить! – Я увидела этот сон в девять лет. Мне тогда были не слишком интересны мальчики. Старик со вздохом встал, посмотрев на неё как на ребёнка. «Ненавижу этот взгляд!» — она сердито отвернулась, а учёный начал задумчиво ходить по комнате. — А что если я закину твоё сознание в будущее, Мик? – он медленно погладил себя по седой бороде. — Ты имеешь в виду Переместитель А-энергии? Он же ещё не доработан… — Уж три дня как доработан, — Гилмар самодовольно подмигнул ей, как мальчишка. – Только не опробован. Мик чуть не подскочила на месте: — И ты мог терпеть целых три дня?! Учёный поморщился: — Кассен, стервятник старый, сказал, что не для моего возраста перемещения, и наотрез отказался включать для меня аппарат, а кроме нас двоих этого пока никто не сможет сделать. Видишь ли… и тебе тоже, кстати, надо это знать… Если в том моменте, куда будет перекинуто твоё сознание, ты мертва, то здесь, в физическом теле, твоё сердце тоже остановится. – Он со вздохом пожал плечами: — сознание самовнушением автоматически ему прикажет. …Ты не представляешь, как я уговаривал его переместить меня хотя бы в завтрашний день! Он, сволочь, похоже, уже похоронил меня… — А он сам-то не хочет опробовать Переместитель? — Ну, не буду же я включать аппарат на нём! – возмущённо протянул учёный. – Ещё не хватало мне собственными руками убить друга детства… — он осёкся и, засмеявшись, махнул рукой и сел в кресло. – М-да… в общем два старых дурака уже три дня не могут решиться активировать открытие века. — Если в том будущем я уже встретила этого парня, то смогла бы узнать у него, где он находится сейчас, и найти его раньше… — задумчиво протянула Мик. — Потому и подумал о тебе, — кивнул Гилмар. — А меня тебе, значит, совсем не жалко? – насмешливо прищурилась девушка. — Жалко, — он виновато развёл руками. – Но жить ты, похоже, всё равно не собираешься. Мик тихо засмеялась. Гилмар, конечно, за неё волнуется, да только ничто не заставит его отказаться от эксперимента. К тому же вероятность того, что в ближайшие полвека она мертва, слишком мала. Через полчаса самая молодая и самый старый из работников лаборатории настраивали данные Переместителя. — Я думаю, десять лет достаточно, — потоптавшись, сказала Мик, и старик, подумав, кивнул. — Садись в кресло, расслабляйся, — махнул он рукой девушке, не отрываясь от монитора. – Датчики сама закрепишь? Фыркнув, Мик уселась и прицепила к голове провода. Гилмар начал судорожно настраивать аппарат под работу её головного мозга. — Значит так, — он подошёл через пару минут и перестроил кресло в горизонтальное положение. – Для того, чтобы вернуться, тебе достаточно этого пожелать. Сознание по-прежнему твоё и подчиняется твоему намерению. Но если в течение часа не вернёшься, то я вырублю Переместитель, и тебя втянет автоматически. — А я смогу, кстати, что-то делать там сама? Или мне уготована роль зрителя? — Фу, Мик! Вернёшься – уволю! – выругался Гилмар. – Ты совсем не читаешь проспекты? Сознание полностью функционально, ты просто перемещаешься в собственное тело другого времени и делаешь там, что пожелаешь. — Отлично… — улыбнулась девушка, и секундой спустя, после того, как старик вернулся к аппарату и забарабанил по клавиатуре, отключилась. …Зелень за окном и огромный деревянный дом, в котором очнулась Мик, наводили на мысль, что это Орани – одна из красивейших планет, на которой местные жители, вопреки прогрессу, всеми силами сохраняли естественный образ жизни. «Надо найти кого-нибудь», — решила девушка, выходя из комнаты, и тут же увидела десяток людей в набедренных повязках во дворе вокруг костра. На ней была такая же, если позволено сказать, одежда. — Принесла? – повернулся к ней один из мужчин и разочарованно посмотрел на её пустые руки: — ну, Мик… всё надо делать самому… — с укором во взгляде он пошёл в дом. Она судорожно разглядывала лица, стараясь найти среди них то, которое видела так давно. Но нет. — Эй, начальник, ты есть собираешься? – рыжеволосая девушка подошла и, улыбаясь, дала ей деревянную тарелку с супом зелёного цвета. — Слушай, а ты не видела… моего… ну… — Мик мучительно надеялась, что собеседница сама продолжит фразу словами вроде «мужа?» или «парня?», а, может, даже назовёт его по имени. Но та только приподняла брови, ожидая конца вопроса. — …парня. — Вы помирились с Наролом? – у девушки округлились глаза. «Всё это очень странно», — по спине Мик пробежал холодок. – «Как мы с НИМ могли поссориться? Или – неужели у меня тут был кто-то другой?». — Так ты не знаешь, где он? – сглотнув, она решила, что, кто бы это ни был, надо его увидеть. — Дома, на холмах, — рыжая красавица пожала плечами, махнув рукой в сторону возвышенности за полем, и, с подозрением посмотрев на Мик, ушла к костру. «У меня всего час», — не раздумывая больше ни секунды, Мик поставила тарелку на землю и двинулась к холмам. — Эй, ты далеко? Надолго? – крикнул ей кто-то вслед. – А как же работа? — Сегодня объявляется выходной! – не оглядываясь, бросила на ходу девушка, вызвав бурю радостных возгласов. Мик быстро шла по полю, наслаждаясь ароматами цветов. Она не была особо удивлена тем, что оказалась здесь: её всегда привлекала нетронутая красота Орани. Интуиты же нужны везде, так что работу найти несложно в любом уголке вселенной. Поднявшись на холм, она сразу увидела деревушку. — Привет, Мик! Давно не видел тебя, — послышался сверху детский голос, и, подняв голову, девушка заметила на дереве мальчишку лет двенадцати. — Привет! Ты не видел Нарола? — Он дома, — помедлив, ответил тот и, к счастью, по-детски показал пальцем на одну из крыш. — Спасибо, — быстро поблагодарила она и побежала вперёд. Не обращая внимания на оглядывающихся на неё и порой качающих головой местных жителей, Мик вбежала во двор. Загорелый мужчина, возившийся возле дома с дровами, повернулся, и все мысли, страхи и беспокойства мгновенно улетучились: это был он. Словно тысячи магнитов притягивали её к нему, и сейчас Мик не понимала, как вообще могла его не найти, ведь достаточно было просто расслабиться и идти, куда тянет. Не медля больше ни секунды, она подбежала и обняла его, а их энергии слились, как тогда, во сне. Так хорошо ей ещё не было. Словно шла, шла и пришла домой. Он мягко обнял её в ответ, просто не мог сдержать объятия. Но всё-таки укоризненно прошептал: — Мик, ну, что ты творишь опять, а? Подняв голову от его плеча и не разжимая объятий, она посмотрела в родное лицо: — Нарол, я знаю, что сейчас задам тебе очень глупый вопрос. И я прошу тебя просто ответить на него, не спрашивая, зачем мне это. — Где я был десять лет назад? – он чуть устало провёл рукой по волосам девушки и добавил, глядя в её округлившиеся глаза, — Мик, милая моя, любимая, родная, сколько раз ты будешь повторять одни и те же ошибки… — В смысле?.. – ошарашенная, она просто не знала, что сказать. — Это что – твоё первое перемещение? — А что – я находила тебя раньше?? — Уже как минимум раз двадцать после того, как мы расстались. — Мы расстались?? Боже, Нарол, как это возможно? – признаться, после того, как Мик увидела его, слова рыжеволосой девушки казались ей шуткой, а, может, та просто не знала правды об их отношениях. Он обнял её, успокаивая и стараясь успокоиться сам. Видно было, что и ему разговор давался не просто. — Ты часть меня, моя жизнь, Мик, — прошептал он ей на ухо. – Но, к сожалению, этого не достаточно, чтобы жить вместе. Особенно когда люди выросли в таких разных условиях, как мы с тобой. Ещё нужно уметь общаться, идти на компромисс, проявлять терпение к недостаткам друг друга, иметь общие цели… — И мы с тобой расстались из-за такой ерунды? – неверяще вдохнула она, не разнимая объятий. — Это не ерунда. Какой же ты ещё ребёнок… Тебе сейчас сколько – двадцать один? — Да… — протянула она, впервые не обидевшись на «ребёнка». Возможно, потому что это сказал он. — Ты совершенно не умеешь быть с кем-то, Мик, — вздохнул Нарол. – И однажды я просто устал. Не может один человек вечно нести на себе отношения. Он поцеловал её в висок, через силу отстраняясь. Но девушка порывисто обняла его ещё сильнее. — Нет! Я сделаю всё, что ты захочешь, изменюсь как угодно, просто дай мне ещё один шанс, — почти задыхаясь, она тараторила от волнения. — Я женат, Мик, — как сквозь гром прошептал он самые страшные слова, — и у меня двое детей. — Но… — её губы пересохли от ужаса, — как ты мог быть с кем-то после нас?.. Он пожал плечами: — Ты моя жизнь, — он ласково взял её лицо в загорелые ладони. – Но мне нужна жена, которая понимает меня, разделяет мои ценности, умеет и желает делать элементарные бытовые вещи и воспитывать наших детей. …А не принцесса, витающая в облаках. …Даже если, обняв её, я не в силах оторваться. Мик подавленно молчала, собираясь с мыслями. Признаться, ей никогда не приходило в голову, что этот парень, которого она чувствовала как себя, может иметь другие цели и взгляды на жизнь, что у них вообще могут возникнуть какие-то споры и разногласия. Но ведь, если подумать, он рассуждал здраво. Она изначально настраивалась на то, что он может находиться в любой точке мира, так логично было бы предположить и то, что слишком разными могла их воспитать судьба. — А зачем я перемещалась к тебе раньше? – она просто не знала, что ещё спросить сейчас. — После того, как всё-таки выяснила, где я был десять лет назад? – он грустно улыбнулся. — Выведывала об очередных ошибках, в результате которых мы ссорились. Ты так растянула наши отношения с года до трёх, да только не в этих мелочах дело, солнце… Невозможно в бурю подметать песчинки. Глаза Мик заблестели от надвигающихся слёз, и он встревожено посмотрел ей в лицо. — Я так долго искала тебя… — прошептала она. — Возможно, было бы лучше, если бы мы оба сначала выросли в тех, кто способен сохранить эти отношения. — Зачем? – она чуть слышно всхлипнула. – Ты бы всё равно успел жениться. — Нет, — он помотал головой. – Я бы ждал и искал тебя. Я женился только когда понял, что нашёл тебя, да только мы совершенно не способны жить вместе. Он был прав. И, наверно, пора было уходить. А когда дверь приоткрылась и во двор вышла женщина с малышом на руках, Мик бросилась бежать, на ходу желая изо всех сил оказаться в лаборатории. Тело болезненно отзывалось на разрыв объятий, и с каждым новым шагом боль всё сильнее стучала в висках. Словно от неё отрывали часть её самой. Но спустя пару секунд она, наконец-то, отключилась в спасительное забытье. …Лицо Гилмара склонилось над ней. Неизвестно, чего в нём было больше: заботы о девушке или жадного интереса естествоиспытателя. В любом случае он явно горел желанием услышать подробности о её путешествии. Одним движением Мик стянула с головы провода и, бросив их на пол, села. — Мик Стеро, двадцать один год, возвращение через пятьдесят две минуты работы с Переместителем А-энергии, — отчеканил старик в голубой экран, висевший на стене. Мик медленно встала, подошла к экрану и нажала на кнопку выключения записи. — Я напишу отчёт завтра, Гилмар, — устало сказала она. – У меня сейчас …свидание. — Мик… — округлил глаза учёный. – Я рад, что Переместитель подействовал на тебя как таблетка от глупости. Но пока свежи все воспоминания… — Завтра, — перебила его девушка и вышла из комнаты. Навалились усталость, безразличие и …понимание того, что Нарол прав. Она не умеет общаться и строить отношения. Что там люди! У неё даже собаки никогда не было. А ведь построить отношения с тем, кто вырос не похожим на тебя, ещё сложнее. И не поможет никакое объединение энергий. Потому что помимо него надо ещё просто жить, решая по ходу дела простые человеческие проблемы. Девушка вышла из здания научного центра и направилась к ближайшему ночному клубу, наполненному огнями, музыкой и, возможно, не самыми трезвыми, но всё-таки людьми. И, распустив волосы, тряхнула головой: она найдёт Нарола, обязательно, но сейчас, чёрт подери, пора просто жить! |