Висел на звоннице Колокол. Много лет висел. Ни одно поколение звонарей сменилось за его долгую жизнь. Много он видел на своем веку. И возомнил о себе: какой он звонкий и значимый; все люди обращают на него внимание и идут на его звон. И поскольку висел высоко, стал смотреть и на людей свысока, и постепенно развилось в нем высокомерие. Начал рассуждать много, пока висел без дела и судить каждого и о каждом событии на свой лад.

Однажды, глядя на верующих, спешащих на покаяние, он заметил: «А ведь кто станет отрицать, что люди отчаянные правдолюбы, - они так откровенно и чистосердечно раскаиваются в своих ошибках, при этом не проходит и дня, чтобы не противоречили сами себе» и невольно задался вопросом: «Если люди погрязли в грехах и настолько плохи, обладая религией, кем же они были бы без неё?» И еще пришел к выводу Колокол,, наблюдая за прихожанами, что они достаточно набожны, чтобы ненавидеть друг друга, но недостаточно набожны, чтобы любить друг друга.

Взирая на священников с высоты, и, считая себя ближе к Небесам, Колоколу не терпелось наставить и их на путь истинный. Например, во время засухи подсказать: «Прежде чем начинать молиться о дожде, неплохо было бы узнать прогноз погоды». Или, слыша о том, что внизу судачат о жизни священнослужителей, на ум приходил один вопрос: «Если священники, божьи люди, - бескорыстны, то на какие средства живут сами и содержат семью? Ведь у дьявола нет ни одного оплачиваемого помощника, тогда как у Противной Стороны, выходит, их миллион?»

И еще обратил внимание Колокол, наблюдая за подаяниями нищим у церковных ворот: тот человек щедр, у кого мало денег, а не тот, у кого их много. И чем больше следил за людьми богатыми, тем чаще убеждался в том, что если бы на небесах богатство почиталось ценностью, его бы не давали таким негодяям.

Иногда Колоколу в его пустую голову приходили не совсем обычные мысли. То ему вдруг привиделось, будто церкви стали усыпальницами не только для мертвых, но и для живых. А то людей, ставших на старости лет добродетельными, принимался упрекать, что они всего лишь посвящают Богу то, чем побрезговал дьявол.

Нередко Колокол видел, что церковь посещают атеисты – это те люди, о которых верующие говорят, что они забыли о своем отце. И на их примере сделал вывод: отсутствие веры - это тот недостаток, который необходимо либо преодолевать, либо скрывать.

И никогда Колоколу не доводилось слышать, чтобы духовенство пользовалось в христианской стране любовью, и поверил в бытующее суждение, что завоевать симпатию у народа могут лишь те священники, которые подвергались гонениям.

И чем больше он думал о жизни верующих, тем чаще приходил к умозаключению, что на земле был всего один христианин. И того, как только он заявил о своей вере, тут же схватили и поскорее распяли. Поэтому христианство без божественного Христа – нечто вроде черепашьего супа без черепахи.

О многом еще размышлял Колокол, дивился своей наблюдательности и прозорливости. И хотя созывал он в церковь людей, сам оставался богохульником, потому что никогда не слушал проповеди и считал, что обитает на Небесах.