День приближался к вечеру, когда мужчины вернулись с пляжа.

Загоревшие и довольные, слегка утомленные солнцем и купанием, с

позитивным зарядом энергии, они вошли в комнату и застали подруг

крепко спящими.

- Что будем делать? - шепотом спросил Володя, усаживаясь за стол. -

Я вообще-то есть хочу.

Олег предложил:

- Разбудим и куда-нибудь сходим, пообедаем. Думаю, что они сегодня

ничего не ели, - и вопросительно уставился на Володю.

Но будить не пришлось. Открыв глаза и увидев мужчин, Вера быстро

встала и ушла во двор умываться. За ней последовала и Лида.

- Вер, когда лучше извиняться, сейчас или, может, случай подождать?

Какой еще случай ждать, ты что? - Вера по-бабьи всплеснула руками,

как она делала, когда сильно чему-то удивлялась. - Сейчас войдем, и ты

давай, винись.

Мужчины что-то бурно обсуждали, рассматривая один из глянцевых

журналов, видимо, забытых прежними жильцами.

- Товарищи, - громко объявила Лида, как только за ней закрылась

дверь. - Я прошу у вас прощения за все, что пришлось из-за меня

пережить. Простите меня, пожалуйста, я виновата.

Она опустилась в кресло у стены и покаянно склонила голову. Ну,

артистка, подумала Вера, а вслух поддержала:

- Да уж, простите нас, не обижайтесь, что не всё складно получается,

но мы исправимся.

- Так что же, все-таки произошло? - поинтересовался Володя. - Где ты

все это время была?

У Лиды непроизвольно вырвалось:

- В плену.

- Как в плену? В каком плену? - удивлённо уставился на неё Володя.

- Я вам расскажу, что случилось, - пришла на помощь Вера. - Ей

трудно об этом говорить, столько было потрясений…

Мужчины с неподдельным интересом слушали рассказ о злоключениях

подруги. Когда Вера закончила, они подавленно молчали. Неожиданно

Олег вспомнил:

- А эту Зару мы видели, ты даже разговаривала с ней, - взглянул он

на Веру. - Но, разве подумаешь… - Он удрученно покачал головой. -

Хорошо, что все благополучно закончилось, но надо бы заявить в

милицию. Это же, торговля людьми, серьезная статья.

- Виктор просил не заявлять, а я обещала, - испуганно пролепетала

Лида.

- Кто этот Виктор? Где работает и как попал в яму? - поинтересовался

Владимир.

- Не знаю, где работает, похоже, что калымщик, а попал по пьянке, -

уже смелее пояснила Лида.

Олег уточнил: - Это он рассказал?

- Ну да, кто же еще.

- Интересно, очень интересно! - Олег медленно стал кружить по

комнате. - А почему он просил не заявлять в милицию?

- Он сказал, что сам... - Лида переводила испуганный взгляд с одного

мужчины на другого.

- Может, он с ними заодно? - предположила Вера. - Потому и

заявлять запретил. Похоже, что у них этот бизнес отлажен, дурачков и

дурочек полно, сами лезут в сети. Владимир отрицательно покачал

головой.

- Да нет, не похоже, что он из их команды. Зачем ему в яме сидеть?

Смысла не вижу. Здесь что-то другое.

- Так, писать заявление будем или нет? - Олег нетерпеливо обвел

присутствующих взглядом.

- Думаю, что надо немного подождать. - Владимир тоже встал. - Мне

кажется, что этот Виктор не так прост. Дальнейшие события покажут,

что и как.

- Тогда пошли обедать, есть хочется спасу нет. - Олег ободряюще

подмигнул вконец расстроенной Лиде. - Да не переживай ты так, в

обиду не дадим, но больше никаких фортелей чтобы не было.

Договорились?

Лида кивнула. - Не будет!

- Вот и ладненько. Пошли в Тропиканку, она рядом и готовят там

вкусно.

Мужчины вышли, а женщина стали одеваться. Вера из своего более

чем скромного гардероба выбрала любимый костюм цвета морской

волны, который привезла с собой. Расклешенная юбка красивыми

волнующимися складками скользила по бедрам, доходя до середины

голени, а льнущая к телу блузка с небольшим декольте спереди

эффектно выделяла небольшую грудь, и тонкий ремешок подчеркивал

узкую талию. Лида же, сколько не перебирала свои вещи, ничего

более-менее закрытого не нашла. Одни откровенные топики да шорты

с бриджами. Что ни оденет, все пупок наружу и роскошные груди до

того выпирают из выреза, что готовы вывалиться при первом неловком

движении.

- Не знаю даже, во что деться, - приуныла женщина, вяло перебирая

все то, что еще совсем недавно считала нормальной одеждой.

- Надень брюки и водолазку. Она тонкая и шею закрывает, -

посоветовала Вера, поворачиваясь перед зеркалом то одним боком, то

другим, наблюдая, как подол юбки изящно обвивает бедра и скользит

по ним, расправляясь.

- Да ты, что предлагаешь? На улице зима, что ли? - тихо возмутилась

Лида и расстроенная села на постель.

- Не мучься. Одевай то, в чем всегда ходила. Дело-то не в одежде, а в

тебе. У тебя есть приличные блузки и юбки, пусть и короткие, а завтра

сходим на рынок и купим что-нибудь нейтральное...

Наконец, собравшись, подруги вышли к мужчинам, которые топтались

в палисаднике, нетерпеливо поглядывая на окна.

Не успела кампания выйти за калитку, как к палисаднику подкатила

иномарка Ашота. Армянин, озабоченно вышел из машины, и сердито

посмотрел на Лиду. Он уже знал, что она нашлась. Ему сообщил по

телефону Олег. После его звонка у Ашота было достаточно времени,

чтобы обдумать, как себя вести при встрече, и он решил, что никак.

Даже спрашивать ни о чем не будет, как-будто, ничего не произошло.

Дружбу с этими людьми ему терять не хотелось, они ему нравились.

- А Лида, кто она мне? Жена что ли? Нет, не жена и теперь можно

сказать, даже не любовница, поэтому, зачем спрашивать? Пусть живет,

как хочет! - Он любил порассуждать вслух, когда был один. - Нашлась

и хорошо. Зачем мне такая стремная женщина? А Вера и мужчины, хоть

и русские, но замечательные ребята…!

Поздоровавшись, он пригласил всю компанию в свой ресторан.

- Слющай, - обратился он к Олегу, употребляя вместо «У» букву «Ю»,

и, наградив его главной ролью. - Я приглашаю вас уже третий раз,

отказ не приму, обижусь, если откажитесь.

- Что ты, Ашот, зачем обижаться. Мы принимаем приглашение и сейчас

же едем. Правильно? - обратился Олег к остальным. Вера ответила за

всех. - Спасибо, Ашот, конечно, мы едем к тебе в гости и прямо сейчас.

Кавказец благодарно улыбнулся и распахнул перед ней переднюю

дверку машины.

- Садись, дорогая, с удовольствием повезу.

Вера, улыбаясь, заняла место рядом с Ашотом. Остальные разместились

сзади. Лида молчала, боясь встретиться с кавказцем взглядом, поэтому

все время смотрела в окно. Ашот шутливо что-то говорил Вере, она,

смеясь, отвечала, мужчины тоже шутили и только Лида, безучастно

смотрела в окно на пролетавшие мимо витрины магазинов, красочные

рекламы, людей, спешащих по своим делам. Неожиданно машина

остановилась и Ашот объявил:

- Приехали. Прошу вас, господа, в мое заведение.

Как ни странно, но ресторан находился почти в центре города.

Оглядевшись, Лида поняла, что раньше здесь бывала, просто произошли

большие изменения в ландшафте. По правую руку, видимо, совсем

недавно, был разбит небольшой парк, а с левой стороны построена

гостиница. Ресторан Ашота представлял собой красивое трехэтажное

здание из красного и белого кирпича с вычурными вензелями по фасаду,

с боков на втором этаже открытые мансарды, увитые изумрудно-

зелеными лианами. Третий этаж, можно сказать, что весь состоял из

стекла, за которым хорошо был виден дискотечный зал, где

переливалась и сверкала огнями светомузыка. Кроме того вносила свои

штрихи дополняющие красоту здания специальная подсветка снизу и с

боков.

- Тебе нравится? - кивнула Вера на здание, обращаясь к Лиде.

- Так себе, ничего, - пожала та плечами. - Вычурно как-то, можно бы

и поскромнее.

- А мне нравится, красиво. Посмотрим, что внутри.

- Прошу вас, господа-товарищи, следовать за мной, - снова повторил

Ашот и показал рукой, куда нужно идти.

- Ну что, подруга, айда в гости к бывшему любовничку, - тихонько

подколола Вера и, подхватив хмурую Лиду под руку, двинулась за

Ашотом. За ними последовали Олег с Володей. На втором этаже, где

находился ресторанный зал, народу пока было немного, и Ашот усадил

всех за столик около огромного окна с видом на парк, где в это время

суток работали аттракционы. Парк был хорошо освещен, потому что

повсюду виднелись фонарные столбы не с одним, а с гирляндой

светильников. Из окон ресторана также хорошо были видны различного

рода аттракционы, как для детей, так и для взрослых, парковые аллеи с

цветочными клумбами и огромный фонтан с танцующими под музыку

струями воды.

- Нам надо обязательно сюда приехать, - обратилась Вера к Олегу. -

Посмотри, какая красота, а карусели какие интересные…

Олег, рассматривая убранство ресторана, рассеянно кивал головой.

Дизайн впечатлял. Помещение было отделано богато и со вкусом. Пол,

стены, люстры, занавеси на окнах, наконец, столы, скатерти и даже

стулья все подходило и соответствовало одно другому, как по стилю, так

и по цене, а главное не было ничего лишнего.

- Вот это Ашот! - восторженно прошептала Вера. - Ну и молодец

джигит! Не пожалел денег…

- Да уж, - поддержал Олег, - развернулся на все сто. Красота.

- Это, какие же деньжищи надо иметь, чтобы все так оборудовать и

оснастить, - не переставала восхищаться Вера.

- Он же торгаш, а торговля не бывает убыточной, - спокойно заявил

Володя. - Торговал клубникой, еще чем-то, словом, всякой всячиной и

поднялся. Накопил деньжат, построил ресторан. Торговля вещь

стоящая, только надо браться за неё с умом.

Нарядный, улыбающийся Ашот появился неожиданно и привел с собой

повара, мужика

внушительных размеров и в белоснежном колпаке.

- Вы не заскучали? – добродушно поинтересовался он и обратился к

повару: - Вот, Сандро, - это мои самые дорогие гости. Прошу тебя,

угости их так, чтобы они захотели прийти сюда еще не один раз.

Пока готовились горячие кушанья, официант заставил весь стол

разными закусками. Принес в ведерке со льдом шампанское, графин с

водкой и бутылку красного вина. Вскоре музыканты заняли свои места, и

полилась музыка.

Выпив вина, Лида быстро захмелела. Откинувшись на спинку стула,

она стала рассматривать гуляющую публику. Её взгляд задержался на

паре за соседним столиком. Лысоватый мужчина что-то пылко говорил

полненькой блондинке, прижимаясь к ее боку и обнимая за плечи.

Женщина, благосклонно улыбаясь, сама наклонялась к нему, как бы

поощряя поклонника. Неожиданно лысина качнулась, и мужик,

пошатываясь, направился к музыкантам. Судя по его движениям,

парочка отдыхала и веселилась здесь давно. Не успел заказчик

вернуться на место, как интимную обстановку в зале взорвали слова

песни: «Не сыпь мне соль на рану, не говори навзрыд…» и заказавший

песню гражданин громко подхватил: « не сыпь мне соль на рану, она и

так болит…». Несколько пар вышли танцевать.

- Ты почему не ешь? - наклонилась к ней Вера. - Ешь, а то спьянишься

быстро, да и вкусно все. Попробуй крабовый салат, объедение.

- Успею, еще наемся, - отмахнулась Лида. - Ты посмотри на парочку

за соседним столиком. Умора.

- На твоем месте я бы не за соседним столиком следила, а за своим. -

Вера приблизилась к самому уху подруги, - кадри Володьку, не будь

дурой.

Лида прошептала:

- Как?

- Вот только не надо прикидываться несмышлёной девочкой. Не

знаешь, как мужика завлечь?

- Этого мужика, не знаю. После всего он и смотреть-то в мою сторону

не хочет.

- А ты заставь. В конце концов, пригласи его танцевать.

Олег, наблюдавший за возней подруг, не выдержал.

- Эй, вы, о чем это так усердно шепчитесь?

- Мы не шепчемся, а тихо делимся впечатлениями, - быстро

отреагировала Вера. - А что, нельзя?

- Можно, только делать это лучше вслух. К обсуждению и мы с Володей

присоединимся, а то шепчитесь, будто заговорщицы.

Вера рассмеялась.

- Танцевать хочется. Пригласили бы вы нас лучше танцевать, и музыка

звучит красивая.

На самом деле, после песни « Не сыпь мне соль на рану», одна другую

сменяли хиты восьмидесятых. Подвыпивший народ веселился вовсю.

Заказы музыкантам сыпались, как из рога изобилия. Особенно много

музыки заказывалось для Светы из Волгограда. Предпочтение

отдавалось песням из репертуара Вячеслава Добрынина. Светой

оказалась платиновая блондинка с рассыпанными локонами по плечам и

декольте, круче которого, пожалуй, не бывает. Она танцевала в

центре зала, стоя на высоченных каблуках, и при каждом ее движении

через глубокий разрез на юбке выставлялась часть заманчиво

белеющего бедра. Возможно, по причине высоких каблуков, танцем

женщины можно было назвать топтание и качание на одном месте, но

вот вокруг нее без устали крутились два кавказца. Видимо, под танцем

подразумевалось все, что только они могли изобразить. Тут была и

русская плясовая и элементы украинского гопака, но во главе всех

движений была лезгинка. Когда выходила эта троица, остальные

танцоры рассредоточивались по сторонам, освобождая середину.

Джигиты с уханьем и гиканьем носились по кругу вокруг блондинки,

выделывая разные коленца.

- Во, дают ребята, - восхитился Володя - за вечер килограмм по пять

точно скинут.

Олег пригласил Веру на медленный танец. Лида смотрела им вслед и

ничего не могла с собой поделать, завидовала подруге и все тут.

Правда завидовала не так, как завидовала совсем недавно -

истерически зло, а по-доброму, радуясь за вновь обретенное ими

счастье. И все же грусть легкой паутинкой легла на ее сердце, мешая

получать полноценное удовольствие от отдыха, от бесшабашной

обстановки, в которой не мешало бы на время раствориться. Она

посмотрела, на молчавшего Володю, рассматривающего танцующие

пары, и неожиданно предложила:

- Может, тоже потанцуем. Чего уж так-то сидеть.

Мужчина тряхнул головой, как бы, прогоняя невеселые мысли, и

кивнул.

- Согласен, пошли.

Взяв ее за руку, повел вглубь зала, где тесно прижавшись, друг к

другу, танцевала основная масса отдыхающей публики. Володя двигался

в танце легко и уверенно, чувствовалось, что он умел и любил

танцевать. Лиде было приятно ощущать на своей талии его крепкую,

сильную руку и она невольно прижалась к нему, говоря этим, что

доверяет ему, и ей нравятся его объятия. За столик она вернулась в

приподнятом настроении и, когда снова зазвучала музыка, не прочь

была танец повторить, но подошел Ашот и, извинившись за свое

отсутствие, присоединился к компании.

- Все, на сегодня я свободен, будем гулять вместе. - Он сел на

свободный стул, критически оглядывая содержимое стола, и остался

доволен. Лида, сидевшая напротив Веры, около окна, при появлении

Ашота слегка напряглась, а тот, как ни в чем небывало, смеялся и шутил.

Было хорошо заметно, что это общество доставляло ему истинное

удовольствие.

- Могу я себе позволить посидеть с друзьями или нет?

Он обвел всех смеющимися глазами и взял из рук официанта бутылку

коньяка.

- Я сам разолью. Приятно делать для друзей все самому.

Разлив ароматный коньяк по рюмкам, он встал и произнес тост:

- Много лет прожил мой дед, не уступил ему в долгожительстве и мой

отец, оба они пили хорошее виноградное вино, любили женщин, имели

много друзей. Свое доброе отношение к жизни передали и мне. Я тоже

люблю женщин и друзей, пью хорошее вино. Так давайте выпьем за то,

чтобы у нас всегда была возможность выпить хорошего вина, и сила,

чтобы любить женщин, и уж конечно, иметь добрых, надежных друзей.

- Замечательный тост, Ашот! - поднял рюмку Олег.

Все встали и, чокнувшись, выпили до дна. Ашот не закусывая налил по

второй.

- У меня здесь есть свой кабинет, где бы мы могли посидеть, но, что

хорошего сидеть, закрывшись, без людей. В обществе веселее,

интереснее, танцевать можно, на людей посмотреть, себя показать… -

Он засмеялся. - Вы согласны? Я правильно сделал, что привел вас в

общий зал?

- Конечно, правильно, - кивнул захмелевший Володя. - У тебя очень

хорошее заведение, уютное и красивое.

Прожевывая закуску, Вера поинтересовалась:

- А на третьем этаже кто веселится?

Там у меня днем кафе, а ночью дискотечный клуб. Молодежь

развлекается, но все прилично. Наркотиков нет, боже упаси, только

слабоалкогольные напитки и всех подряд не пускаем, только приличные

молодые люди. У меня охрана троекратно проверенная, из бывших

военных. Все очень серьезно.

Наблюдая за подругой, Вера чувствовала, что с той что-то происходит.

Лида практически не прикасалась к еде, но вот алкоголь пила наравне

со всеми, не пропустила ни одного тоста. Вера с тоской подумала, что

если Лида напьется, праздник будет испорчен. Она наклонилась к Олегу

и что-то прошептала ему в ухо. Тот, поднявшись, отодвинул стул,

помогая Вере выйти.

- Лидусь, пошли, попудрим носики.

Лида согласно покивала. - Пошли, - пробормотала она, но ее повело

в сторону, и, не поддержи ее Володя, она бы упала.

- Голова кружится сильно, - пожаловалась она и ухватилась за Верину

руку.

- Надо было больше есть, и пить не все подряд…, - выговаривала ей

Вера, спускаясь на первый этаж, где были туалеты.

Зайдя вместе с Лидой в кабину, Вера приказала:

- А ну, пальцы в рот и давай очищай желудок!

- Я не хочу, - упрямилась женщина. - Не умею я так…

- А как ты умеешь? - не отставала Вера. - Ты на голодный желудок

выпила, наверное, с чекушку. Упасть прямо здесь хочешь? Решила нам

вечер испортить? Что ты никак не угомонишься!

- Прости, - еле ворочала языком Лида и сунула в рот чуть ли не всю

кисть.

- Ты пальцы, пальцы суй. Куда ты всю руку…, - нервничала Вера,

замечая любопытные взгляды в открытую дверь их кабины.

Кое-как Лида вызвала рвоту и все, что она успела съесть и выпить,

упало в унитаз. Уже стоя около белоснежной раковины, в которую

резко устремлялась вода из крана, и, глядя, на бледную и ослабевшую

Лиду, подставлявшую дрожащие пальцы под водяную струю, Вера

собственноручно взялась ее умывать, попутно смывая тушь и тени с

ресниц.

- Ничего, ты красивая и без косметики, - приговаривала она,

заставляя тщательно полоскать рот. - Больше никакого алкоголя,

будешь пить только чай.

Лида кивала головой, соглашаясь с подругой. После проведённых

процедур, и, попив воды из-под крана, Лида почувствовала себя

способной идти самостоятельно.

Мужчины обеспокоенные долгим отсутствием спутниц, то и дело

нетерпеливо поглядывали на входную дверь. Когда они появились, обе

мокрые, а Лида бледная, со сбившейся прической и без косметики, Ашот

воскликнул, сбиваясь на акцент:

- Слющай, что с тобой? Ты заболела, да?

За подругу ответила Вера, усаживаясь рядом с Олегом:

- Все нормально, Ашот. Распорядись, пожалуйста, на счет чая.

Армянин во все глаза смотрел на, враз, изменившуюся женщину, но

спрашивать больше ничего не стал, а только согласно кивнул и

подозвал молодого человека во фраке, все время стоявшего

неподалеку.

- Вано, принеси два чая с лимоном, конфеты и пирожные.

Тот качнул головой и удалился. Вскоре Лида пила крепко заваренный,

душистый чай из красивой фарфоровой чашки. Аромат был настолько

приятный, что к чаепитию присоединилась и Вера, а попробовав

пирожное, от наслаждения закатила глаза.

- Какая прелесть, ничего подобного никогда не пробовала.

Такой похвале Ашот обрадовался, как ребенок. Радостно улыбаясь,

он махнул рукой и Вано мгновенно оказался у их столика.

- Еще пирожных, всем по такому пирожному…

Лида, наслаждаясь чаепитием, тихо сидела за столом и наблюдала

через окно вечернюю жизнь города. В беседе друзей она не

участвовала и не слушала их разговор. Ее занимали собственные мысли.

На улице уже зажглись фонари, и было видно, что в парке светло, как

днем. Множество светильников освещали асфальтированные дорожки и

всевозможные аттракционы. Особенно привлекали внимание карусели с

толпившимся вокруг народом. Надо будет туда сходить, подумала она и

повернулась к Володе, чтобы поделиться с ним своим желанием, но ее

что-то заставило оглянуться. Обернувшись назад, она уперлась взглядом

в знакомые глубоко посаженые с прищуром глаза. Быстро

отвернувшись, она не поверила сама себе. Может, от страха у меня

глюки появились, мелькнуло в голове, и она снова обернулась. Встретив

горящий взгляд кавказца, поняла, что случилось самое худшее из того,

что могло сегодня случиться. Через два столика от них сидел Гиви и,

скорее всего, с друзьями или соратниками по бизнесу. Лида

непроизвольно сжалась, интуитивно стараясь быть менее заметной,

лихорадочно думая, что же делать. Если сейчас рассказать, что

похитители людей сидят недалеко от них, еще неизвестно, как поведут

себя подвыпившие мужчины, может завязаться драка, в которой

нередко участвуют ножи и пистолеты. Конечно, Ашот привлечет свою

охрану, но, чтобы ввести в курс дела охранников, нужно время, а его

нет. Неизвестно, как прямо сейчас, поведут себя преступники.

- Ты что это как скукожилась? - наклонившись к ней, тихо спросила

разрумянившаяся Вера. - Что-то болит?

- Нет, все нормально, - ответила Лида и стала рыться в своей сумочке.

Достав ручку, она на салфетке что-то написала и передала Вере. Та,

прочитав, сидела прямо, внешне никак не реагируя на информацию.

Перечитав записку несколько раз, она посмотрела на Лиду и тихо

спросила:

- Ты не ошиблась? Это точно он?

- Точно!

- Где сидит, за которым столиком?

Лида помолчала, что-то обдумывая, потом твердо сказала:

- Через два от нас и смотрит сюда, такой худой и черный урод.

Вера покачала головой и невесело рассмеялась.

- Через два столика от нас сидят женщины и на нас вовсе не смотрят.

Лида обернулась. Там, где только что она видела ненавистные черные

глаза с прищуром, сидели две черноволосые женщины и что-то бурно

обсуждали.

- Не может быть, чтобы я ошиблась, - пробормотала Лида и тряхнула

головой. - Это что, глюки?

Вера пожала плечами и успокоительно добавила:

- От таких переживаний, какие тебе выпали, и не то померещится. Вот

успокоишься, и все пройдет.

Володя, весело рассказывавший что-то, при последних словах Веры

повернулся к ней.

- О чем это вы? - Его взгляд упал на бумажную салфетку. - Что там?

- Да так, пустяки. - Вера скомкала салфетку и стала искать взглядом,

куда бы ее бросить.

- Дай-ка мне, - потребовал Володя, протягивая руку. - Давай, давай

сюда. Там что-то написало или это секрет?

- Секрет, - утвердительно кивнула Вера и сунула салфетку к себе в

сумочку.

- А что, пошли, потанцуем, - предложил он Лиде и помог выйти из-за

стола.

Ашот старался на Лиду не смотреть, тем более, что она его не

замечала, и все же украдкой или вот, как сейчас, когда она осторожно

шла между столиками, он следил за ней и сожалел, что так бесславно

закончился их роман.

Между тем Лида, пока шла, внимательно рассмотрела женщин,

сидящих за злополучным столиком. Женщины, как женщины, обе

незнакомые, Зары среди них не было. Танцуя с Володей, она тайком

рассматривала отдыхающую публику, Гиви не было видно. Лида

подумала, что, наверное, действительно показалось, и облегченно

вздохнула.

- Почему такая напряженная? - Володя провел рукой по ее спине. -

Расслабься уже, отдыхай. Все нормально, все хорошо. - Он привлек ее

к себе, поцеловал куда-то в ухо и прошептал: - Ты очень красивая

женщина, мне понравилась сразу, как только увидел.

Внимание, которым одарил ее Володя, сделало свое дело, напряжение

стало отпускать. Лида поплыла в его объятиях, голова кружилась так,

как будто только что выпит целый бокал крепкого вина. Зажмурившись,

она обвила его шею руками и положила голову на его крепкое плечо.

С этого момента все пошло хорошо. Много шутили, смеялись,

наслаждались закусками и вином. Не заметили, как закончился вечер.

Ашот и тут был на высоте. Он вызвал такси и проводил друзей до

машины. Такси быстро домчало их до Володиного санатория, но

подумав, выходить он отказался и продолжил путь дальше, вместе со

всеми. Вышли на трассе и до домика, где за них, как всегда волновалась

Анна Ивановна, пошли пешком.

 

- Какой красивый сегодня вечер, - мечтательно проговорила Вера,

взяв Олега под руку. - Мечта каждого нормального человека, -

поддержала ее счастливая Лида. Она шла в обнимку с Володей, и было

видно, что такое положение дел устраивает обоих. Одурманивающе

пахло какое-то растение, а возможно, и несколько, к тому же, чем

ближе кампания приближались к цели, тем становился слышнее рокот

моря.

- Как хорошо, что я не уехал отдыхать на Мальдивы, - с

удовлетворением произнес Олег. Этим летом все мои друзья туда

отправились, а я не полетел.

- Что так? - полюбопытствовал Володя, крепче прижимая к себе Лиду

и предчувствуя, что все лучшее за сегодняшний вечер у него еще

впереди.

- Многолюдных тусовок хватает и в родном городе. Захотелось

отдохнуть от примелькавшихся лиц, и, надоевшей до одури,

бюрократчины. Хотелось просто отдохнуть, а для этого не обязательно

отправляться за границу. Все, что мне нужно, я нашел здесь…

Володя согласился: - Я тоже не жалею, что приехал сюда, но

отдыхать за границей классно.

Лида молчала, хотя, в защиту отдыха в родном отечестве ей было что

сказать, только говорить не хотелось. Было так хорошо, так спокойно

рядом с сильным плечом и нужны ли сейчас рассуждения о каких-то там

заморских курортах. Неужели не понятно, что хорошо там, где человек

счастлив, и она сейчас ни за какие сокровища мира не променяла бы

этот заброшенный всеми крутой спуск по узенькой тропинке на

Карибские или Мальдивские острова.

- Ой, что это, - испуганно вскрикнула Вера, шедшая впереди,

интуитивно угадывая среди кустов протоптанную такими же, как они,

отдыхающими, тропинку, и попятилась назад.

- Что такое? - наткнулся на нее в темноте Олег.

- Что такое? - засмеялся хриплый чужой голос. - А ничего такого.

Девок заберу, а вы валите, пока целы. Может, потом верну, а может, и

нет. - Мужик снова засмеялся каким-то странным икающим смехом и

передернул затвор автомата.

- Ты кто? - стараясь говорить спокойно, спросил Олег. - Зачем тебе

наши женщины?

- Э, хватит болтать, женщины выходи, - послышался другой голос с

сильным кавказским акцентом.

- Это Гиви, - дрожа всем телом, прошептала Лида и стала медленно

сползать, теряя сознание.

Володя подхватил ее на руки и крикнул:

- Лиде плохо, скорая нужна.

- Еще чего? Я сейчас ее сам вылечу. У меня очень хороший доктор.

Из темноты вынырнул человек с автоматом в одной руке и

электрическим фонариком в другой. Направив луч фонаря в лицо,

находящейся в обморочном состоянии Лиды, лежащей на траве под

кустом, кавказец поцокал языком и с плотоядным восторгом сообщил:

- Она! Теперь не убежит…

Володя неожиданно крикнул: - Олег, я раз, ты два, начали, - и

ударом кулака в челюсть, сбил налетчика с ног. Фонарик, описав

полуокружность, упал в кусты, продолжая светить, но оружие кавказец

не выронил и, падая, все же нажал на спусковой крючок. В воздухе

прозвучала автоматная очередь.

- Володя, ты жив? - крикнул Олег, в это время боровшийся со вторым

бандитом, но вместо ответа, где-то выше, откуда они совсем недавно

мирно шли всей компанией домой, послышались одиночные выстрелы и

неразборчивые крики. Бандит оказался сильным и цепким,

извернувшись, вырвался у Олега, ударив его головой в лицо, а в пах

ногой, и попытался достать автомат, оказавшийся закинутым за спину.

Олег понимал, что дорога каждая секунда, и, превозмогая боль, тигром

бросился на налетчика. Сбив того с ног и вцепившись в него мертвой

хваткой, они кубарем покатились под гору. Ярость настолько охватила

Олега, что он, забыв про боль, наносил и наносил удары бандиту,

который теперь уже только пытался избавиться от, словно, прилипшего

к нему мужика.

Лида, очнувшись и осознав ситуацию, скатилась с тропинки,

затаившись в кустах. Ее трясло мелкой собачьей дрожью. Она слышала,

как стучали её зубы, и стрекотали отрывистыми очередями автоматы,

словно, перекликаясь, с пистолетными выстрелами. Кто-то кричал,

слышались чьи-то голоса. В голове мелькнула мысль о Вере. Где она и

живы ли все остальные? Неужели это все из-за меня? А что, если всех

уже убили и голоса, которые слышны, бандитские. От безысходности

Лида заплакала, кусая губы.

***

Между тем, Вера лежала в негустой траве на склоне оврага,

примерно метрах в десяти или пятнадцати от тропинки, по которой они

только что шли. В тот момент, когда послышался крик Володи, Олег с

силой толкнул ее и, отлетев в сторону, она упала в какие-то колючие

кусты, поцарапав лицо, шею и руки, но тем самым спасла себе жизнь.

Едва она упала, как над ее головой просвистели пули, выпущенные из

автомата. Прокатившись несколько метров вниз по склону, она

задержалась, ударившись о корни дерева, и на какое-то мгновение

потеряла сознание. Придя в себя, хотела сесть и уперлась на руку, но

дикая боль пронзила предплечье, а затем, пройдя по всему телу, ушла

куда-то в пятки. Вера так и рухнула оземь. Полежав немного, не

шевелясь, прислушиваясь к ноющей и вместе с тем какой-то гложущей

боли, она легонько начала ощупывать руку здоровой правой. Вся рука

болезненно реагировала на пальпацию, к тому же показалось, что

локтевой сустав как будто распух, а плечо ломило. Попытка чуть-чуть

поднять руку не получилась. Рука, кроме того, что нестерпимо болела,

еще и не слушалась. В конце концов, устроившись удобнее, положив

голову на корень дерева, Вера стала смотреть в темное небо, сплошь

усеянное крупными звездами. Неожиданно подумалось, что кто-то так

распорядился, чтобы я была здесь, а не там. Наверху, где только что

стреляли, и слышались мужские голоса, все стихло. Немного полежав и

почувствовав холод наступившей ночи, Вера забеспокоилась. Почему

ее не ищут? Что с Олегом? А Лида с Виктором…? А что если все они

погибли? От такого предположения она чуть не заорала во все горло.

Забыв про травмированную руку, она снова уперлась на нее, и,

застонав, опустилась на траву и корни.

Сколько Вера пролежала в полузабытье, она не знала, только вывели

ее из этого состояния человеческие голоса. Приподняв голову, она

увидела свет от трех фонариков, который медленно и неотвратимо

приближался к ней. О чем говорили люди, было не разобрать, только,

это были мужчины. Наверное, Олег с Виктором меня ищут,

обрадовалась женщина и, приподнявшись, крикнула:

- Эй, я здесь…, сюда….

- Сюда, - громко повторил четкий молодой голос, принадлежавший

человеку, находившемуся к ней ближе других. - Нашлась, здесь она.

Фонарики разом повернули в ее сторону и скоро над Верой

склонились три человека в милицейской форме.

- Вы кто? - задала она глупый вопрос, потому что и так было видно,

кто они. - А где мои друзья? - поправилась женщина, вглядываясь в

лица под милицейскими фуражками.

- Живы ваши друзья, - спокойно заверил милиционер, помогая Вере

подняться. - У вас, скорее всего, рука сломана, - участливо произнес

он и посоветовал: - прижмите ее к боку другой рукой, а когда

поднимемся, там врачи помогут.

При помощи милиционеров Вера, вскоре, очутилась на том самом

месте, откуда покатилась в овраг. Поднявшись выше по тропинке,

группа оказалась на автомобильной трассе, на обочине которой стояли

две машины скорой помощи. Одна из них, включив сирену, тут же

уехала.

- А машины для кого вызваны? - обернулась она к сопровождавшим

сотрудникам милиции.

- Для раненых, - за всех ответил тот, который обнаружил ее первым. - А

теперь и вам пригодятся.

- А кто раненый?

- Много кто. Зачем спрашивать, сейчас сама увидишь.

При свете фонарей Вера обратила внимание, что из троих ее

спасителей двое были кавказцы. Она почему-то обратилась к

светлокожему пареньку.

- Скажите, убитых нет?

Парень явно обрадовался, что с вопросом женщина обратилась к

нему, а не к старшему по званию и возрасту, поэтому весело ответил:

- Убитых нет, только раненые. Пройдемте, сами увидите. Ждут только

вас.

- Да? - удивилась Вера и пошла навстречу человеку в белом халате.

Врач осмотрел ее прямо на свежем воздухе, заявив, что кроме ссадин

и ушибов серьезно повреждена рука. Скорее всего, в наличии перелом

плечевой кости и вывих локтевого сустава. Точнее скажет рентген, а

пока необходима госпитализация в хирургическое отделение и, секунду

подумав, спросил:

- Можете до больницы доехать без наложения шины? В машине

серьезно раненый, его необходимо срочно доставить в больницу, а

наложение шины займет какое-то время.

- Конечно, смогу, поехали, - пылко заверила Вера. - Чего ждать.

- Не чего, а вас, - поправил ее врач. - Раненый без вас ехать

категорически отказался.

- Да…? - искренне удивилась она и, согласно кивнув, стала заходить в

салон скорой помощи. Рука безжизненно висела на косынке, сделанной

на скорую руку. Вера осторожно придерживала её другой рукой,

прижимая к боку, как посоветовал милиционер. Салон машины был

полон народа. Два человека в белых халатах сидели около носилок, на

которых лежал Володя. Его грудь и плечо были наспех перебинтованы,

кровь просочилась сквозь бинты и Вера в ужасе уставилась на эти

большие кровавые разводы. Она не поняла, он то ли улыбался, то ли

гримаса боли исказила его лицо.

- Как ты? - она склонилась к нему.

- Нормально, - чуть слышно прошептал он, - не волнуйся.

Вера здоровой рукой прикоснулась к его руке.

- Все будет хорошо. Врачи помогут, ты только потерпи.

Она не знала, какое ранение получил Владимир, и насколько опасны

его раны. Женщина, сострадая, говорила первое, что приходило на ум,

желая подбодрить, и в то же время, боясь, спросить про Олега. Володя

догадался сам.

- Олега отвезли в больницу на первой машине, наверное, уже

оперируют.

Вера молчала и только гладила, гладила его ладонь, словно пыталась

набраться силы и выдержки у этой крепкой мужской руки. И она

действительно почувствовала, как напряжение потихоньку начало

отпускать.

- А Лида где, что с ней?

Володя пошевелился и поморщился, видимо испытывая боль. Ответить

ему не дал доктор. Он категорично заявил:

- Хватит гражданочка. Вы разве не видите, в каком он состоянии?

Взялась пытать, спрашивает и спрашивает, ему вообще говорить сейчас

вредно…

Вопреки врачебному запрету Володя тихо, то и дело прерываясь,

прошептал:

- С ней все нормально, уехала в машине, с Олегом. Он потерял много

крови, а у них одна группа. Она будет донором…

Когда вторая машина скорой помощи подъехала к приемному покою

больницы, Олега уже оперировали. У него оказалось два серьезных

ножевых ранения. Одно в живот, прямо в селезенку, а другое в грудь.

Нож угадал чуть ниже ключицы. Кровопотеря была большая.

После прямого переливания, Лида отдыхала в соседней палате.

Немного кружилась голова, но на это она не обращала внимания. Ее

больше занимала ситуация, из которой она одна вышла без физических

потерь. Все трое ее друзей, так или иначе, пострадали, она же

отделалась легкими царапинами. Пожилой врач так и сказал:

- Ты, красавица, видимо, в рубашке родилась. Из такой передряги

вышла, цела и невредима.

Вот ведь как бывает, думала она, рассматривая белоснежный

больничный потолок. Не хотела никому ничего плохого, а вышло так,

что всех подвела. Какая же я все-таки зараза. Господи, помоги мне и

всем нам, я изменюсь, обязательно изменюсь, только бы Олег выжил,

только бы не умер. Она нисколько не сомневалась в здоровье остальных

своих друзей. О Вере вообще не беспокоилась, потому что была

уверена, что ничего плохого с ней произойти не могло. Верка умная и

осторожная, думала она, а Володю хоть и положили на носилки,

выглядел бодрым, значит тоже ничего страшного.

Он действительно старался выглядеть бодро, хотя и получил два

пулевых ранения. Бандит падая, успел дать очередь из автомата и две

пули задели Владимира. Одна пробила плечо, другая грудь навылет. Его

отвезли во вторую операционную.

В то время, когда Лида лежала в палате на белой простыне и каялась,

Вере под наркозом сначала вправили вывих, а потом загипсовали

руку. Рентгеновский снимок показал перелом плечевой кости с

небольшим смещением костей, но посоветовавшись между собой,

хирурги решили обойтись без операции. Очнувшись после укола и

ощупав еще не совсем застывший, а потому немного сыроватый

гипсовый лонгет, Вера осторожно поднялась, опираясь на здоровую

руку. Слегка пошатываясь, пошла по больничному коридору, ведущему

на улицу. Ее никто не остановил, видимо, было не до нее. Закрыв за

собой тяжелую больничную дверь, женщина глубоко вдохнула ни с чем

несравнимый чистый и ароматный воздух. Нащупав около стены стулья,

она села на один из них и, прислонившись к спинке, затылком

прижалась к прохладной кирпичной стене.

Столько всего произошло за эту ночь, а она все не кончается,

подумала Вера и медленно обвела глазами полутемную прибольничную

территорию, не заметив признаков приближающегося рассвета.

Царствовала темная южная ночь, и только благодаря фонарям,

окружавшим больницу, вокруг того места, где сидела Вера, было

достаточно светло. Снова привалившись затылком к стене, она закрыла

глаза и почувствовала, что сильно устала, и хочет спать. Кажется, она

задремала, потому что не слышала, как рядом с ней осторожно на

соседний стул уселась Лида.

- Да вот они! Ушли и не сказали…, - громко прокричала женщина в

белом халате, обернувшись лицом вглубь больничного коридора. В

абсолютной тишине ее громкий голос показался громовым. Обе

пациентки вздрогнули и вскочили на ноги. Полная и не молодая

армянка, видимо санитарка, добродушно улыбаясь, проговорила: - Вы

чего тут сидите? Вас милиция ищет и врачи ищут. Пошли в приемник,

зачем тут сидеть, еще простудитесь.

Подруги беспрекословно подчинились и направились к открытой

двери.

- Я не решилась тебя будить, - виновато прошептала Лида. - Что с

рукой?

- Когда падала, сломала…, а ты? - тоже шепотом поинтересовалась

Вера и заботливо оглядела подругу. - Хоть с тобой все в порядке и то,

слава богу.

К ним подошла еще одна женщина в застиранном белом халате. Она с

недовольным видом широко распахнула дверь в коридор и сердито

проворчала:

- Так вы идете или будете совещаться?

- Да, что вы злая-то такая? - Не выдержала Лида. - Добрее

разговаривать нельзя, что ли?

Не обратив внимания на слова Лиды, женщина продолжала бубнить

себе под нос.

- Понаехали тут искать приключений. Не дают покоя ни днем, ни

ночью.

Лида хотела еще что-то сказать, но Вера удержала ее, взяв за руку: -

Не связывайся, пускай ворчит.

На встречу по больничному коридору напористо шагал человек. Он

махнул рукой, подавая знак остановиться.

- Так это же Виктор, - пробормотала Лида и, растерянно, уставилась

на мужчину.

- Привет! Вот и свиделись. - Заметив недоумение на ее лице, он

весело рассмеялся. - Ты, наверное, думала, что больше не увидимся?

Ан, нет, встретились.

Обе женщины молчали, не зная, что сказать. Заметив, что Лида зябко

повела плечами, Виктор предложил пройти в приемный покой и

побеседовать, там.

- С вашими мужчинами поговорю потом, когда выйдут из наркоза, а с

вами сейчас...

- Как они? - оживилась Вера. - Операции закончились? У них все

нормально? К ним можно пройти?

- Стоп, стоп, стоп. На все вопросы вам ответит доктор, который сейчас

сюда подойдет, а я сам задам вам несколько вопросов.

- Ты милиционер?

У Лиды прорезался голос.

- В общем да, - улыбнулся Виктор. - Можно и так назвать. Знаешь

что, - он взглянул на часы, - предлагаю, встретиться сегодня вечером

и…, поговорить. Ты как? Непротив?

- Нет, - пожала плечами Лида, - только можно, я приду с подругой?

Виктор, взглянул на Веру, и пожал плечами.

- Почему нет? Приходи с подругой. И так, до вечера, а пока

расскажите-ка вы мне вот что….

 

***

Иван Николаевич подошел в момент, когда Виктор собрался

уходить. Посмотрев на уставших, измотанных женщин, доктор разрешил

им навещать раненых в любое время, но только после того, как сами

придут в норму.

- Их жизни уже ничто не угрожает. И все же, некоторое время

им придется провести в больнице, так сказать, зализать раны, - мягко

проговорил хирург и добавил: - Конечно, ранения тяжелые, пришлось

повозиться, но ребята молодцы, выкарабкаются. А вы езжайте домой,

поешьте, отдохните и не беспокойтесь. С героями будет все в порядке.

- А моя рука долго пробудет в гипсе? - неуверенно спросила

Вера и с надеждой уставилась на доктора.

Иван Николаевич по-отечески приобнял ее за плечи. За свою

врачебную практику в курортном городе он повидал много разных

людей и наблюдал самые непредсказуемые случаи. К нему за помощью

обращались разные пациенты, от высокопоставленных чинов,

попавших в сомнительную ситуацию, до низкопробных жриц любви,

находившихся на грани смерти. Разбираться в людях он научился

безошибочно. В его жизни был момент, когда он перестал уважать

людей. Стал считать человеческую натуру шкурной и продажной. Из-за

этого хотел даже бросить врачебную практику. Правда, это было

давно, на раннем этапе его карьеры. К счастью, в тот момент, рядом с

ним оказался мудрый человек. Вовремя помог ему разобраться и в самом

себе, и в отношении к людям. Тот доктор был такой же старый и

опытный, каким теперь стал он сам. В дальнейшем, наблюдая

неординарные случаи, стал относиться, как к жизни, так и людям,

философски. К этим женщинам он сразу проникся уважением, поэтому и

вышел сам, а не послал с объяснениями дежурного хирурга.

Иван Николаевич заботливо поправил повязку, на которой

покоилась загипсованная Верина рука, и, улыбнувшись, заверил:

- Недолго, ровно столько, чтобы в том месте, где треснула кость,

образовалась мозоль. Ты молодая, срастется быстро. Главное, не падать

духом, чаще улыбаться и радоваться жизни, тогда все быстро заживет.

- Спасибо, - с облегчением вздохнула Вера и тоже улыбнулась.

- Вот и хорошо, - одобрил Иван Николаевич и поинтересовался:

- Сколько вы здесь еще пробудете?

- Впереди почти три недели отдыха, так что можно сказать

долго, - за обеих ответила Лида.

- Мы здесь будем до тех пор, пока наши мужчины не поправятся,

- добавила Вера.

- Вот и хорошо! Значит, будем видеться часто, а пока отдыхайте

и берегите себя.

- Есть же все-таки хорошие люди на свете, - с благоговением

произнесла Вера. - Лидочка, последуем доброму совету, поедем

домой. Квартирную хозяйку успокоим, она, наверное, нас потеряла.

Когда такси остановилось около домика, занималось утро. С

каждой минутой становилось все светлее и светлее. Легкий ветерок,

прихватив с собой соленый привкус моря и запах водорослей, приятно

обдувал лица подруг.

- Господи, хорошо-то как, - потянулась Лида и сорвала

листочек с каштана. - Как здесь хорошо! Если бы не эти уроды…

Она обняла магнолию и уткнулась головой в ее ствол. В это время

года магнолия обычно цветет, наполняя пространство своим

неповторимым ароматом. Лида стояла около реликтового дерева, рукой

водя по гладкому стволу, как бы ощупывая его, ища изъяны.

- Вер, прости меня. Я виновата, что испортила тебе отдых. Знаю,

что не права, но как исправить?

- Да уж, накуролесила ты изрядно, но хорошо, хоть жива

осталась. Жаль только, ребята пострадали….

Из дверей домика чуть не бегом спешила баба Аня. Лида отошла

от дерева и, взяв Веру за здоровую руку, встала с ней рядом в ожидании

старушки. Анна Ивановна, взглянув на жиличек, удивилась их внешнему

виду. Нарядная Верина блузка была в нескольких местах порвана, а

светлая юбка мятая и грязная. Но более всего ее поразила

загипсованная, висевшая на марлевой косынке рука.

- Что случилось, Верочка? - в ее глазах читался испуг. - На тебя

напали…?

- Нет, нет, баба Аня, - поспешила успокоить старушку Вера. - Я

упала и сломала руку, а в больнице наложили гипс.

- Так вы из больницы?

- Из больницы, - кивнула Вера. - Нас там долго продержали.

Пока врач пришел, пока рентген сделали, пока гипс наложили…Вобщем

морока.

Вера хотела казаться беспечной. Не рассказывать же, что

произошло на самом деле. Возможно, что пришлось бы тогда искать

другую квартиру. Кому нужны проблемные люди, тем более пожилому

человеку. Лида стояла, молча, только в знак согласия легонько кивала

головой. В конце концов, Анна Ивановна успокоилась, и осунувшиеся

лица подруг объяснила бессонной ночью и переживанием по поводу

поврежденной руки. Шагая рядом с жиличками к дому, старушка

поинтересовалась:

- А кавалеры ваши где? Вы же вместе ушли.

- Проводили нас и разошлись по своим квартирам. - Пояснила Лида. -

Они тоже устали, захотели спать.

- Вы голодные? - спохватилась Анна Ивановна. - Сейчас чайник

поставлю. Хоть чаю с печеньем попьете.

Проснулись подруги ближе к вечеру. Анна Ивановна их не будила,

понимая, что женщины после бурной ночи должны выспаться. Все она

прекрасно понимала и не осуждала их за экстремальный отдых. Сама

была молодой и любила приключения. Правда, в своей молодости она

развлекалась несколько по-иному. Гораздо спокойнее и безопаснее.

Бандитов тогда не было. Устраивали с подругами вечеринки,

кокетничала с мужчинами, принимала ухаживания. Меняла кавалеров,

пока не влюбилась всерьез. Да, что вспоминать, молодость есть

молодость. Кровь играет, гормоны зашкаливают, хочется любви.

Открыв глаза и посмотрев на часы, Лида ужаснулась.

- Проспали, все проспали.

- Сколько сейчас? - спросила Вера, не открывая глаз.

- Шесть часов. Мы же договаривались с Виктором в шесть часов

встретиться, помнишь?

Вера не ответила. Она по-прежнему лежала не шевелясь.

- Вер, ты что? Вставай быстрее.

Лида, торопясь закидывала на кровать покрывало.

- Зачем он тебе?

Лида повернулась к подруге.

- Не понимаю вопроса. Как это зачем? Встретимся, поговорим…

- И что? Ну, встретишься, поговоришь и что? - Вера, морщась и

поддерживая загипсованную руку, села на постели. - Тебе очень

хочется с ним встретиться? Тогда законный вопрос, для чего?

- А просто так нельзя? Обязательно для чего-то? - Лида занервничала.

- Когда человеку вот-вот стукнет сороковник, наступает пора отдавать

отчет своим поступкам и прежде, чем что-то сделать, надо обязательно

подумать, а нужно ли это тебе? - Вера говорила уверенно и спокойно.

- Не правильнее ли будет пойти к человеку, который ради тебя

рисковал своей жизнью, и теперь лежит в реанимации с простреленной

грудью.

Лида присела на кровать, которую только что заправляла, держа в

руках покрывало. Ее лицо из недовольного постепенно принимало

виноватое выражение. Она как-то вся поникла и, встав с постели,

подошла к окну, за которым тихо кралась ночь. В южных широтах

вечер, как и утро, короткий. Не успеешь осознать, что наступил вечер,

как становилось темным темно. Глядя на темные кусты за окном, Лида

грустно проговорила:

- Ты, как всегда, права, я не исправима…

Вера ее перебила.

- Вот что. Пошли куда-нибудь поедим, а после, в больницу. Они нас

ждут.

- Вер, как ты думаешь, Володя может простить меня? - Лида с

надеждой уставилась в лицо подруги.

- Вот глупая, какая же ты глупая, Лидка. Старая и глупая. За что ему

тебя прощать? Что ты ему сделала?

- Как же, а то, что случилось…?

- А что случилось? - Вера усмехнулась. - Каждый человек не

застрахован от ошибок и неприятностей. В жизни всякое бывает, только

в будущем будь осмотрительней и с Володей понежнее. Мужик он

хороший, правильный. Чем тебе не пара?

От Вериных слов Лида воодушевилась и повеселела. Быстренько

собравшись, и доложив Анне Ивановне, что пошли прогуляться и

вернуться не скоро, подруги направились в ближайшую шашлычную.

В больницу они приехали, когда вечернее посещение больных уже

закончилось, но их фамилии нашли в списках круглосуточного

посещения. Володя и Олег лежали в реанимационном отделении в

палате на двоих. Из-под одеяла свисали резиновые катетеры, а у Олега

еще и пузырек с желтой жидкостью, в который была вставлена тонкая

трубочка. Тому и другому что-то вливали через капельницу. Оба были

бледные, с темными кругами вокруг глаз. Увидев оробевших женщин,

мужики оживились, на сколько это было возможно. Вера подошла к

Олегу и присела на стоявший рядом с кроватью стул.

- Как ты?

Она погладила его руку, лежащую поверх одеяла. Мужчина улыбнулся

и, кивнув на Верин гипс, заботливо спросил:

- Ты сама-то как? Не болит?

Она провела рукой по твердому гипсу и беззаботно рассмеялась.

- А чего ей болеть? Она лежит, как в склепе, тихо, спокойно.

- Знаешь что, - посерьезнел Олег, - не больно-то веселись. Перелом –

дело серьезное. Руку береги, не застуди.

- Да ты что? - удивилась Вера и повернулась к Володе. - Вот дает.

Говорит, не застуди, Мы что, на северном полюсе? Ты не забыл, где мы

находимся?

- Мало ли, - сконфузился Олег. - Всякое бывает и летом. Я хотел

сказать, чтобы ты берегла себя.

- Ладно, что обо мне говорить, заживет, как на Жучке. Ты поправляйся,

не залеживайся, у тебя раны гораздо серьезнее. Как себя чувствуешь?

Она заботливо подоткнула одеяло, поправила подушку.

- Если ты будешь рядом, все быстро заживет.

В это время Лида стояла, не шелохнувшись, там, где остановилась,

когда вошла в палату. Внимание обоих мужчин было приковано к Вере.

Володя следил за ней взглядом с блуждающей улыбкой на бледных

губах, и Лида не знала, как себя вести, чтобы никого не обидеть и

ничто не нарушить. Почувствовав, что как-то надо о себе заявить, она

прошла немного вперед и, остановившись около Володиной тумбочки,

стала выкладывать фрукты.

- Мы не знаем, что вам можно, купили бананов да апельсинов. В

следующий раз принесем все, что вам разрешено и чего хочется.

- Спасибо, девчата. - Володя закашлялся, держась за грудь. И без того

бледное лицо, побелело еще больше, а губы стали синюшными.

Испугавшись, и не зная, чем помочь, Лида стояла истуканом. Вера

быстро поднесла к его губам стакан с водой. Сделав небольшой глоток,

Володя перевел дыхание и закрыл глаза. Кашель отступил, дыхание

стало выравниваться, но восковая бледность не проходила, лоб

покрылся испариной. Лида растерянно продолжала стоять рядом с

кроватью, не сводя глаз с бледного лица Володи. Между тем, Вера

поправила ему удобнее подушку и полотенцем вытерла пот со лба.

Открыв дверь в коридор, позвала медсестру. Та, взглянув на больного,

сбегала за врачом. Осмотрев раненого и потыкав в его грудь

фонендоскопом, молодой дежурный доктор попросил женщин уйти,

ссылаясь на то, что раненым нужен покой.

- Они, можно сказать, только что прооперированы, от наркоза еще

полностью не отошли, а вы тут с фруктами явились. - Реденькие усы

под носом доктора смешно топорщились, возмущаясь вместе с ним. -

Кушать им пока ничего нельзя. Покой, только покой и врачебное

наблюдение. Приходите, завтра и ничего с собой кроме любви и заботы

не приносите.

- Но, ведь, за ними нужен уход? - деликатно спросила Вера. - Может,

мы за ними будем ухаживать?

- Еще раз говорю, - повысил доктор голос, - от вас им сегодня ничего

не надо. В больнице все есть, и ухаживать тоже есть кому.

Вера пожала плечами.

- Хорошо, сейчас попрощаемся и уйдем. Только можно, прощаться

будем без свидетелей?

Доктор, переступил с ноги на ногу и, молча, покинул палату. За ним

ушла и медсестра. Олег печально смотрел на женщин.

- Нам, действительно, пока придется воздержаться от еды. Мы с

Володей будем вас ждать завтра. Вы только обязательно приходите.

Вера подошла к нему и, поцеловав, заверила:

- Обязательно придем, как же иначе, и все будет хорошо. Мы бы и

сегодня остались с вами, но сам видишь, доктор гонит. Может, так и

лучше. - Вера повернулась к Володе, который лежал, молча, боясь

заговорить, чтобы снова не вызвать приступ кашля. Она подоткнула

выбившийся конец одеяла и успокоила. - Не переживай, поправишься.

Ты же мент и тебе ли жаловаться на превратности судьбы. Все пройдет,

будь молодцом и не паникуй.

 

Женщины вышли из такси, не доехав с квартал до дома. Решили

прогуляться пешком и подумать. Шли молча, с удовольствием вдыхая

ароматный воздух.

 

- Как здесь хорошо, - вздохнула Вера. - Как в раю. Спасибо тебе,

подруга, что вытащила меня сюда.

 

- Я рада, что тебе понравилось, - с недоверием ответила Лида и

взяла Веру под руку. - Знаешь что, ты не обижайся, но %E