Море встретило Веру радостным смехом и визгом немногих

купающихся.

- Привет! – поприветствовала, она выходившего из воды Олега.

Блестящие капли воды горохом сыпались с его загорелого мускулистого

тела. Нечего и говорить, Олег выглядел превосходно.

- Долго спите, сударыня, - улыбнулся он, растирая тело полотенцем. –

А где ваша компаньонка? Не приболела случайно? Мероприятие из-за

нее сорвалось. Хотелось бы услышать слова оправдания.

Вера миролюбиво улыбнулась.

- Ничего, сегодня сходим. Не вышло вчера, получится сегодня. Лида,

действительно, неважно себя чувствует. У женщин иногда такое

бывает…

Она едва договорила, как к ним подошла стройная, загорелая

женщина. Не обращая внимания на Веру, бесцеремонно подхватила

Олега под руку, пытаясь отвести в сторону.

- Что такое? – удивился он, не трогаясь с места.

- Поговорить надо, - прошептала она, прильнув к нему всем телом.

- О чем? Ты странная, честное слово. О чем говорить?

- Не обижайся. Я все тебе объясню.

- Не надо. Ты не обязана мне ничего объяснять.

- Ну, что ты, какой противный…?

Видя, что Вера намерилась отойти, Олег опередил.

- Познакомься, Верочка, с Лилей, моей пляжной знакомой. Женщина

без комплексов, как видишь.

Он отстранил от себя женщину и, подойдя к Вере, сказал:

- Не хочу, чтобы все повторилось, как много лет назад. Помнишь? -

Вера, не отвечая, быстро пошла с пляжа. Олег, растерянно, смотрел ей

вслед, потом, спохватившись, крикнул: - Наши планы на вечер не

изменились?

Она не ответила и даже не обернулась. Настроение испортилось,

хотелось плакать. В мозгах, как назойливая муха, жужжала одна и та

же мысль: зачем они встретились? Зачем? Столько лет прошло, боль

утихла, многое забылось и вот на тебе. Неожиданная встреча, и все

вспомнилось, всколыхнулось, как вода в болоте. Вера замедлила шаг,

вспоминая встречу на пляже. Чего уж тут скрывать, обрадовалась,

увидев Олега.

Остановившись, и, оглянувшись на блестящее под солнцем море, она

неожиданно рассердилась. - « Да ну его, все прошло и быльем

поросло. У него своя жизнь и у меня тоже, а, судя по инциденту на

пляже, похоже, что горбатого могила исправит. Стану думать лучше, о

чем-нибудь другом. Как там Лида? Что с ней? Не заболела ли? А то,

расстроилась из-за мужика. Не было его много лет и не надо».

 

Лида, проснувшись, о ночном своем кошмаре решила не

рассказывать. Она давно усвоила, что чем меньше близкие знают, тем

спокойнее всем. Совру чего-нибудь, решила она, тем более что

чувствовала себя нормально, даже насморк не подхватила.

Увидев подругу в полном здравии, Вера обрадовалась. Она не

особенно удивилась, когда та покинула ее на рынке, но, когда

подружка не пришла ночевать, они с Анной Ивановной изрядно

поволновались. Интересно, что же с ней все-таки произошло,

задавалась она вопросом, глядя на Лиду, сидящую на скамейке во дворе

под высокой грушей. Та, как ни в чем не бывало, оживленно беседовала

с хозяйкой.

- Ты представляешь, Верочка, наша Лидуля вчера встретила знакомую

и была у нее в гостях. Предупредить нас не смогла потому, что оставила

свой телефон в твоей сумочке. Давай уж ее за это простим. С кем не

бывает? – Старушка, добродушно улыбаясь, пошла, готовить жиличкам

утренний чай, оставив их на скамейке. «Доверчивая ты душа», молча

вздохнула Вера, глядя вслед удаляющейся хозяйке, не веря,

сочиненной на ходу версии, а вслух произнесла:

- У знакомой так у знакомой, только предупреждать все-таки надо.

- А, ты, что наденешь сегодня вечером? – поспешила Лида сменить

тему разговора.

- Вот, как раз и наряжусь в тот костюм, что вчера купила. Я же из дома

ничего такого для вечера не взяла. У меня в чемодане одно приличное

платье, помнишь - цвета морской волны, а тут все такие нарядные

ходят, как на показе мод.

- Я тебе разве не говорила, что здесь, настоящий подиум? Хоть народа

и немного, но одеты все более чем прилично.

- Ну, говорила и что? Какая разница, где покупать? Мне все равно

было нечего с собой взять.

Лида не уступала.

- И все-таки, одежду надо носить здесь открытую.

- Хорошо, куплю и открытую. У нас еще все впереди.

 

***

 

Вечер был тихий. Море мирно сопело и вздыхало, шурша волной о

песок. Подруги медленно шли вдоль берега, наслаждаясь волнующим

ароматом южного города.

Олега стали ждать на условленном месте, в небольшом парке,

сплошь усеянном скамейками. Не смотря на теплый, благоухающий

ароматом цветущей магнолии вечер, гуляющей публики, было мало.

Вера, залюбовалась пышными кустами гортензии, вымахавшими в

полтора её роста, с разноцветными гроздьями цветов, и думала, что

точно такая только комнатная растет у нее на окошке. Не забудет ли

соседка ее поливать, как она просила. Жаль будет, если растение

засохнет.

Здесь ей нравилось все, особенно воздух, которым никак не могла

надышаться. Целебный коктейль, собранный из ароматов цветущих

деревьев и трав изрядно приправленный запахом морских водорослей,

сам вливался в легкие. Она могла бы часами бродить по парку, дышать и

любоваться местным колоритом, не испытывая одиночества и скуки,

только, от такого времяпровождения была не в восторге ее подруга.

Лида была сторонницей тусовок и общения с конкретными людьми. Вот

и сейчас она уже начала нервничать.

- Не придет он, бесполезно ждать. Видимо такой же болтун, как все.

Правильно ты, Верка, сделала, что не вышла за него. Мастак пыль в

глаза пускать.

Лида одернула подол короткой юбки, отчего он длиннее не стал,

продолжая награждать Олега нелестными эпитетами.

- Правильно, Лидок! Так его, так! Не будет опаздывать на свидание к

красивым девушкам.

Олег появился неожиданно, и, как фокусник, достал непонятно

откуда две пурпурные розы и протянул одну негодующей Лиде, другую

– Вере. Подхватив подруг под локотки, увлек в направлении

«Тропиканки.»

Ресторанчик встретил зажигательной кавказской мелодией. В

центре, перед буфетной стойкой, танцевал парень что-то среднее

между Лезгинкой и Гопаком. Его заносило в стороны, но он,

разухабисто, выделывал ногами кренделя. По очереди выкидывал в

стороны, то руки, то ноги, успевая выкрикивать что-то

нечленораздельное. Посетители старались держаться от танцора

подальше, а он, в конце концов, сделав очередной пируэт, запнулся за

собственную ногу и, не удержавшись, пролетел по инерции метра два,

удачно плюхнувшись на стул около горевшего мангала. Все, кто

наблюдал финал этого несуразного танца, облегченно вздохнули и

зааплодировали удачному приземлению бедолаги.

Свободных кабинок не было, но, подошедший официант, предложил

места в одной из ниш, где находились две девушки. Приняв заказ на

шашлык и картошку жареную во фритюре, он стал выяснять, кто, что

будет пить. Лида пригласила Олега на танец, дав понять, что на

сегодняшний вечер, это ее кавалер. Девчонки тоже вышли. Оставшаяся

в одиночестве, Вера стала рассматривать собравшуюся публику. Ее

внимание привлекла прошедшая мимо пара. Мужчина лет сорока

худощавый, среднего роста, с приятным лицом и необычными,

запоминающимися глазами держал под руку стройную, длинноногую

девушку, в коротком, глубоко декольтированном сарафане. Провожая

их взглядом, Вера позавидовала девчонке. Мужчина ей понравился. Она

подумала, что эта девица, скорее всего, случайная знакомая, как-то

они не подходили друг другу.

Наблюдая за танцующими, она почувствовала легкий озноб. Ночные

волнения за подругу и бессонная ночь, видимо, не прошли даром.

Подумала, что надо бы уйти домой, пока светло, а они пусть остаются.

Вера стала ждать конца танца, чтобы сообщить друзьям о своем

намерении. Но, музыка, казалось, никогда не закончится. Без устали

одна мелодия сменяла другую. « Моя жизнь как рулэтка …» - рыдал в

очередной раз Сосо, заставляя расчувствовавшихся отдыхающих,

теснее прижиматься друг к другу. Наконец, Лида с Олегом вернулись,

не дожидаясь окончания этого бесконечного танца. Шашлык уже

дымился на столе, обдавая всех специфическим ароматом жареного

мяса, салат из помидоров, оформленный со знанием дела красовался

рядом с кругленькой, обжаренной в масле, румяной картошечкой. В

центре стола возвышалась бутылка Парламента. Посмотрев на еду, Вера

решила, что возможно это у нее с голоду плохое самочувствие. Вот

сейчас освоит грамм двести шашлыка под водочку, может, все и

пройдет. Олег произнес тост за дружбу и вечную любовь. Все выпили, и

Вера стала с удовольствием уплетать картошку с мясом. Лида, весело

смеясь, что-то говорила Олегу, пытаясь перекричать ударники, а Вера

прислушивалась сама к себе. Озноб вроде бы прошел, но голова

продолжала болеть.

- Я, наверное, уйду, что-то плохо себя чувствую, а вы оставайтесь. –

Объявила она, вытирая губы салфеткой.

- Мы тебя проводим. - Олег с тревогой уставился на Веру. - Мало ли

что…

- Ничего. Здесь близко, да и светло еще.

Лида молчала. В ее душе зарождалась буря. Надо же, сейчас Верка

испортит вечер, а как хорошо все складывалось. Она с тоской смотрела

на отдыхающую публику, вяло жуя кусочек шашлыка. Видя

расстроенность подруги и понимая причину, Вера твердо произнесла:

- Провожать не надо. Я дойду одна. Вы отдыхайте, веселитесь, не

беспокойтесь за меня.

Ей было не все равно и очень грустно. Старое всколыхнулось и

саднило в груди. Не все было забыто, она любила Олега и ревновала. А

ему, похоже, безразлично, кто рядом, Лиля, Лида или Вера. Так она

думала.

Уже, стоя на выходе из кабинки, Вера почувствовала, как кто-то

осторожно взял ее за локоть. Резко обернувшись, увидела того самого

понравившегося мужчину, который пришел с длинноногой девицей. Он

протянул ей руку, приглашая танцевать. Вера почувствовала, как

легкая радость стала накатывать медленной волной, заполняя

пространство вокруг. Она забыла о намерении покинуть это заведение

и с удовольствием отдалась во власть танцу и практически не знакомому

человеку.

- Ты посмотри, больная-то наша, что делает, - повернулась Лида к

Олегу, который неотрывно смотрел туда, где танцевала Вера с

незнакомцем. Прошло больше десяти лет, как они потеряли друг друга

из виду. У каждого была своя жизнь, а вот увидел ее, и защемило, и нет

покоя.

- Давай-ка, Лидок, выпьем по рюмашке, что-то не очень весело.

Лида с жаром откликнулась:

- Не бери в голову. Отдыхай! Или ты все еще ее любишь?

Олег задумчиво покрутил вилкой.

- Не знаю. Скорее тоска по прошлому…

- Расскажи, может, легче станет. Я о вашей истории ничего не знаю.

Олег вздохнул. - Вспоминать не хочется. О глупостях вспоминать

вообще не хочется, а тогда все получилось очень глупо. Глупее вряд ли

бывает.

- Ты даже не представляешь, Олежек, какие бывают глупости, -

горестно усмехнулась Лида. - Давай, рассказывай, что там у вас

стряслось? Поделишься, и станет легче. Этот метод не раз испробован.

Не держи негатив на сердце, выплесни…

Олег налил себе и женщине водки и, не чокаясь, выпил.

- Меня подставила бывшая подружка.

- Так Верка тебя отбила, что ли…? - Лида даже закусить забыла.

- Конечно же, нет. Она никогда не возьмет чужое. С той мы

расстались задолго до знакомства с Верой. Я только институт закончил и

начал работать. Жил на съемной квартире с девчонкой. Однажды,

произошла классическая драма. Приехал из командировки на два дня

раньше и застал ее дома со своим приятелем….

- Она что, ненормальная была? – удивилась Лида. – В твой дом мужика

привести …

Олег пожал плечами.

- Ну, а дальше что?

- Ничего. Где она после этого жила, чем занималась, не

интересовался. Не виделся с ней больше двух лет, а в день нашей с

Верой свадьбы, вдруг, заявилась с маленьким ребенком на руках и

объявила, что я бессовестный, бросил их. - Он замолчал, хмуро следя за

отдыхающими. Лида не торопила. Такая страница из жизни Веры для

нее была новостью. - Мы как раз собирались в ЗАГС ехать. Вера тогда,

счастливая и красивая, в белом свадебном платье, всё время держала

меня за руку, словно, боялась, что исчезну. Я сильно ее любил, думаю,

что и она меня любила, но честность и принципиальность не позволили

ей переступить через себя.

- Так, может, это и вправду твой ребенок? – предположила Лида.

- Нет. Ребенку было месяцев шесть, а мы с ней не виделись почти три

года. Как же он может быть моим? Но тогда, чтобы раз и навсегда

покончить со всем этим, моя мать настояла, на генетическом анализе

крови, а эта… - он замолчал, подбирая нужное слово, - в общем,

отказалась категорически.

Лида подвинулась к Олегу и взяла его за руку.

- Ты женат?

- Нет, и не был.

- Значит, все еще любишь Верку.

Олег, не предлагая Лиде, выпил.

- Дело все в том, что желания жениться нет. Тот стресс, видимо, для

меня не прошел бесследно. - Помолчав немного, Олег возбужденно

заговорил. - Понимаешь ли, какая штука происходит. Вот, встречаюсь с

девчонкой, любовь-морковь и все такое, а, как о женитьбе речь

заходит, все у нас разваливается. Не хочу! И ничего с собой поделать

не могу.

- Действительно… - протянула Лида задумчиво. - А на Вере сейчас

женился бы?

- Не знаю. Много лет прошло. Все перегорело и пеплом подернулось, а

жениться в память о минувших чувствах попросту глупо, да и она

никогда на такое не пойдет. Гордая. Я-то ее хорошо знаю. Вряд ли за

то время, что мы с ней не виделись, она изменилась.

Танец закончился, но Вера не спешила возвращаться в ложу. Она

стояла с мужчиной в стороне и весело смеялась над тем, что он ей

говорил.

- Похоже, и голова у нее зажила. Мужичек-то как хорошо лечит, -

кивнув в сторону подруги, позлорадствовала Лида.

- Перестань, не завидуй.

- А я и не завидую, подумаешь. Мне тебя жаль.

 

***

 

После танца с Володей, так звали нового знакомого, Вере, как ни

странно, стало лучше. Голова болеть перестала, и она пригласила его в

общество своих друзей. В кампании новых знакомых Володя чувствовал

себя вполне комфортно. Усевшись за деревянный стол на примитивный

диван из досок рядом с Верой, удачной шуткой, он рассмешил сразу

всех. Он знал много смешных анекдотов и умел их рассказывать. Высокая

девица действительно оказалась случайной знакомой. Она встретила

его у входа в кафе, и было похоже, что здесь на спецзаработках. Лида

не упустила возможность съязвить по этому поводу.

- Смотрите, мужики, внимательнее на женщин, приглядывайтесь

сначала, а потом уже шуры-муры заводите. Сейчас сезон для

авантюристок разного рода. На заработки много всякой швали

понаехало, как длинноногой, так и коротконогой.

Вера заступилась за женщин.

- Теперь это не считается зазорным, скорее наоборот.

Володя засмеялся. - Да ладно вам, девчонки, кому что нравится.

Никогда не переведутся любители клубнички, да и сочетать полезное с

приятным тоже неплохо.

- Ничего себе полезное, - возразила Лида. - Сколько болезней

можно подцепить от разных проходимцев и проходимок. Все деньги,

какие заработаешь, на лечение уйдут.

- Выбирать надо серьезных мужчин, а не проходимцев, -

назидательно изрёк Володя.

- Ну и тему для разговора нашли. Пошли лучше танцевать, -

предложила, улыбаясь, Вера, и первой встала из-за стола. Мужчины

наперебой стали за ней ухаживать.

И чего хвост распушил, злилась Лида на Олега. Божился, что все

пеплом подернулось, а сам из кожи лезет, чтобы завоевать Веркино

внимание. Почему они оба к ней липнут? Рыженькая, простенькая, ведь

ничего особенного, а все внимание ей. Лида всегда считала, что среди

них двоих именно она номер один. Обидевшись сразу на всех троих, она

налила себе водки и выпила. Когда, напрыгавшись вдоволь в самом

центре танцующих, веселые и возбужденные молодые люди вернулись,

Лида, заметно опьяневшая, оглядела их счастливые лица и заявила:

- Теперь я пойду танцевать.

Шатаясь, она вышла из кабинки и, чуть не упала с подвернувшихся

каблуков. Ее вовремя подхватил, проходивший мимо мужчина с лихо

закрученными усами. Она повисла у него на руке, видимо, не в силах

стоять самостоятельно. Мужчина ее обнял и, наклонившись к ней, что-

то сказал. Она согласно кивнула. Обнявшись, они направились к выходу.

Выйдя из кафе, Лида вдохнула полную грудь воздуха и, обняв спутника,

засмеялась.

- Ашотик, миленький, откуда ты взялся? – Она обняла его и

поцеловала в щеку. – Все-таки есть бог, и он послал тебя сейчас.

- Ты лучше скажи, почему не сообщила, что приехала? Я так рад тебя

видеть.

- И я тебе рада, - снова засмеялась Лида. - Давай, уйдём отсюда и

поговорим.

- У меня машина на стоянке, предлагаю куда-нибудь поехать, если не

хочешь здесь...

- Не хочу не хочу, поехали. – И она, оглядываясь, на веселящееся

заведение, в котором остались ее друзья, торопилась быстрее его

покинуть.

***

 

- Куда это она? - между тем встревожилась Вера.

- Может, не стоит ее так опекать. – Высказал свое мнение Олег. -

Она взрослый человек.

- Она пьяная и этот человек неизвестно кто. Олег, прошу тебя,

догони, верни, пожалуйста. - Вера чуть не плакала. - Вот еще

наказание мне. Пошли быстрее за ними.

Она почти бегом направилась к выходу, локтями пробираясь сквозь

веселящуюся, плотную толпу. Олег за нею едва поспевал. Володя

двигался следом, неся оставленные вещи обеих женщин. За воротами

Тропиканки Вера огляделась, всматриваясь в удаляющихся прохожих, но

знакомого силуэта не было. Она растерянно оглянулась на Олега.

- Взбалмошная, сначала наделает делов, а потом страдает из-за

своего характера. И, ведь, никого слушать не хочет, все делает по-

своему. Зачем только я согласилась поехать с ней. Знала ведь, что с ней,

как на вулкане…

Подошедший Володя предложил дойти до автопарковки,

расположенной за поворотом.

- Что же мы стоим, побежали, - выкрикнула Вера, и они припустили

по лестнице вверх, сокращая расстояние до стоянки. Когда,

запыхавшись, ступили на площадку, Вера сразу увидела подругу,

садившуюся в машину. Окликнуть ее у нее не хватило воздуха, а, когда

дыхание немного восстановилось, иномарка белого цвета лихо

промчалась мимо, быстро удаляясь и озорно подмигивая красным глазом,

сообщая, что сейчас скроется за поворотом.

- Я даже номер не запомнила, - спохватившись, совсем расстроилась

Вера. – Что теперь делать? Куда поехала? Зачем? Что за мужик ее

увез?

Она опустилась на верхнюю ступеньку лестницы, не обращая

внимания на пыль, и заплакала, причитая:

- Разве это отдых? Одни переживания. Зачем я только сюда

приехала. Вот случись с ней что-нибудь, мне тогда что делать…

Мужчины стояли рядом, не зная, как реагировать на эти слёзы, и от

того чувствовали себя неловко. Наконец Олег заговорил:

- Допустим, номер машины я запомнил. Что это дает? Лида уехала

добровольно. Никто ее силой не увозил. – Он наклонился к Вере и

нежно погладил по поникшему плечу. - Успокойся, ничего с ней не

случится и никуда она не денется, утром явится, заверяю тебя. Все

очень просто. Спокойная жизнь ей претит, хочется приключений, она

за тем и приехала, а выпитое вино поспособствовало.

Володя согласился с доводами Олега, добавив:

- Не такая уж она и пьяная, по-моему, больше притворялась.

 

Пока они обсуждали создавшуюся ситуацию, оценивая поступок

Лиды, та, тем временем, не переставала радоваться встрече со своим

старым знакомым и тому, как ловко она сбежала от подруги с ее

ухажерами, оставив их в неведении. Но чем дальше мчалась машина,

увозя ее, тем беспокойнее становилось на душе. Хмель из головы

понемногу выветривался, а взамен приходило осознание того, что

поступила скверно. Какое она имела право ревновать Олега? А

завидовать Вере, которая искренне заботится о ней и переживает?

Грешно играть святыми чувствами. Лида уже не слушала Ашота, а

думала, что нужно вернуться.

- Ашотик, миленький, хочу назад. Там друзья остались, мне будет

неудобно перед ними. Я погорячилась.

Кавказец изумился.

- Что ты за человек? У тебя на неделе семь пятниц. То поедем, то не

поедем. Ты во всем такая…

Он сердито крутанул руль и, развернув машину, с бешеной

скоростью погнал назад к Тропиканке.

- Ашотик, не сердись. Я тебя сейчас познакомлю с хорошими людьми. Я

знаю, что у меня характер не сахар, за это ты меня и любишь.

- Уж, конечно, не мед, сумасбродная ты женщина. - Он с яростью

взглянул на вцепившуюся в ручку дверки женщину.

- Ну ладно, не сердись. Как здоровье у жены и детей?

- Э…, что им сделается. Хорошо живут и здоровье крепкое. – Он

взглянул на Лиду и усмехнулся. - Что это ты их здоровьем

интересуешься, а? Если любовница справляется о здоровье жены, то

надо насторожиться. Неспроста это.

Лида покачала головой, не соглашаясь.

- Ашотик, ну какой ты мне любовник? Ты старый, верный друг, скажем,

с небольшим сексуальным уклоном. Тебе хорошо и мне приятно. Мы оба

довольны друг другом и всегда рады встрече.

Кавказец расхохотался, а успокоившись, утвердительно заявил:

- Шельма ты. Среди многих женщин, которых я знал, ты самая не

предсказуемая шельма, потому, наверное, самая притягательная. –

Немного помолчав, предложил: - Давай проведем сегодня вечер

вместе, а потом решим, как дальше быть.

Лида поспешно кивнула.

- Согласна.

 

***

 

Олег, между тем, поднял Веру со ступенек. Она, машинально

отряхнув подол новой юбки, устремила печальный взгляд вдоль

дороги, по которой только что и неизвестно куда, укатила подруга.

- Что тут стоять безтолку, только время терять. Может, пойдем куда-

нибудь? – Олег вопросительно посмотрел на расстроенную женщину. –

Давайте не будем переживать. Представим ситуацию так. Наша

подружка поехала развлекаться, а чем мы хуже?

- Верно! – поддержал его Володя. - Вместо того, чтобы оплакивать

неизвестно что и нагонять тоску друг на друга, предлагаю прогуляться

по берегу моря. Я прихватил с собой бутылочку хорошего вина, и мы

замечательно проведем время, наслаждаясь красотой южного вечера,

слушая шум прибоя и вдыхая целебный воздух.

- Наверное, это будет правильно, - вздохнула Вера, - только там

сейчас очень темно.

- А мы пойдем и проверим, так ли это, - беззаботно засмеялся

молодой человек, и все трое медленно двинулись в сторону мирно

ворчащего моря.

Когда машина с Ашотом и Лидой лихо вкатила на площадку для

авто, неоновый свет фонарей едва высветил вдали три фигуры,

удалявшиеся по дорожке, ведущей к набережной.

- Это они, - выкрикнула Лида, дергая ручку на дверке.

- Тише, машину поломаешь. Сейчас догоним, никуда они от нас не

денутся, но, наверное, сперва надо купить что-нибудь…. Неудобно как-

то…

- Потом, потом купим. Сначала надо их догнать и помириться. Верка

знаешь, какая хорошая? Лучше подруги не бывает. Она золото, а не

человек.

Кавказец обреченно вздохнул.

- Хорошо, пошли мириться с твоим золотом, посмотрю, какое оно.

Выскочив из машины, Лида бросилась догонять, утонувшую в

темноте троицу. Ашот едва за нею поспевал. Фонари настолько тускло

светили, что лучше бы уж их вовсе не было. Не так стало бы обидно за

сбитые каблуки и ободранные об асфальт коленки. Боясь потерять

подругу в ночи, Лида во всю мощь легких закричала:

- Вера – а – а, вернись или подожди-и-и. – Она совсем забыла, где

находится, что здесь не лесная деревня ее бабушки.

- Слушай, что ты людей пугаешь? Разве можно так кричать?

Остановись, давай подумаем.

Ашот с непривычки или от нервозности, которая передалась ему от

подруги, тяжело дышал то и дело, вытирая вспотевший лоб.

- Чего думать, о чем думать, тебе бы только думать, а тут надо

действовать, - со злостью проговорила Лида, сбросив с ног туфли, не

переставая вглядываться в кромешную темноту.

- Все, хватит. Сумасшедший дом какой-то. Слушай, женщина, ты

приехала совсем другая, на себя не похожая. Сумасшедшая и все. Куда

бежим, зачем бежим?

- Да, что ты понимаешь? Сумасшедшая! Будешь тут сумасшедшая!

Вчера чуть не погибла, сегодня тоже одни нервы. – Лида, сдерживая

слезы, уселась на разбитую асфальтовую дорожку.

- Спокойнее надо быть, не психовать, - посоветовал друг.

- Что вы все учите? – вскипела она. – Учат, учат, сама знаю, что

мне делать.

- Хорошо, тогда почему уселась в грязь? Ты это знаешь, да? – Ашот

стоял в позе орла, раскинув руки и вытянув шею.

- Как вы все надоели со своими советами и нравоучениями.

- Я тебе уже надоел? - изумился кавказец и даже попятился.

Лида поняла, что сказала лишнее, и протянула руку.

- Прости, не обижайся. Это я так, сдуру ляпнула, сама не знаю что. Я

тебе очень рада.

- Тогда вернемся к машине, а с подружкой познакомишь завтра.

Пошли отдыхать, мы с тобой не виделись целый год… - Ашот почти на

ощупь нашел ее голову и стал водить рукой по волосам, шепча какие-то

нежные слова. Лида не прониклась нежностью и, встав, неожиданно,

со злостью выпалила:

- Ну, уж, нет! Хватит ей двоих. Пусть мне, хоть, что-нибудь

достанется.

Она оперлась на руку армянского друга, собираясь вернуться к

машине, и услышала знакомый смех, словно журчащий ручей.

- Вот, вот, ты во всем такая. Никогда начатое не доводишь до конца.

Решила от нас смотаться, и не хватило духу, побежала догонять и не

догнала. – Из кромешной тьмы к ним явились три фигуры, одной из

которых, судя по голосу, была Вера. – Почему здесь нет фонарей?

- Наверное, шпана разбила. – Ашот шагнул ей на встречу. – Мы вас

догоняли, догоняли, да так и не догонили… - Он тихонько засмеялся. –

Меня зовут Ашот. Я знакомый вашей подруги.

Вера пожала протянутую руку.

- Нечего было убегать. Если бы вы не уехали, то сидели бы мы сейчас в

« Тропиканке», где светло и весело. Глядишь, культурно бы отдохнули,

а так вот блуждаем во мраке, ищем то, чего не теряли.

- Может, хватит нравоучений, - почему-то опять разозлилась Лида.

– Если идти так пошли, - и двинулась в ту сторону, где маячил свет.

- Что с ней? – Обратился Ашот к Вере. – Она на себя не похожа, как

белены объелась.

- Не беспокойся, пройдет. Просто, прошлой ночью, она переохладилась

немного.

- Где переохладилась, а? В чем дело, слушай? – Заинтересовался

армянин.

- Она сама расскажет. Вот успокоится и расскажет. – Укротила Вера

любопытство кавказца.

Олег и Володя с момента появления из темноты, не проронили ни

слова. Это больше всего злило Лиду. И что молчат, о чем думают, хоть

бы слово, какое сказали пусть даже плохое. Подойдя к ярко освещенной

парковочной площадке, Володя, вяло спросил:

- По домам?

- Вот это да! Как по домам? - растерянно переспросила Лида. – Мы

вас искали не для того, чтобы разбежаться по домам.

- Тогда предложи что-нибудь, - снисходительно попросил Володя и

пошутил: – Мы выслушаем ваше предложение и рассмотрим.

Правильно я говорю? - обратился он к Олегу.

Тот кивком поддержал, а Вера пояснила:

- Как скажешь, подруга, так и будет.

Лида, энергично потерев ладони, весело осведомилась.

- А вы непротив пойти к нам? У нас хозяйка добрая, живет отдельно.

Мы культурно посидим, поотдыхаем, шуметь, сильно не будем. А? Как вы,

поддерживаете? - Мужчины почему-то молчали и смотрели на Веру, а

та себе под ноги. - Ну что же вы? Думаю, что вариант вечернего

отдыха не плохой.

- Я против, - наконец произнесла подруга и пояснила: – Мы не

знаем, как на это ночное вторжение отреагирует наша бабуля. Искать

новую квартиру завтра мне совсем не хочется, так как меня очень даже

устраивает эта. Прежде, чем в полночь вести в чужой дом гостей, надо

договориться с хозяйкой.

- Ох, и скучный же ты человек, Верка, никакой романтики в тебе нет.

Ну, вот не можешь ты, хоть на миллиметр, отступить от правил, а еще

говоришь, как скажешь, так и будет, - передразнила она Веру.

Ашот, внимательно слушавший препирательство подруг, неожиданно

предложил:

- Я вас приглашаю в ресторан. Может, слышали, такой новый ресторан

открылся, « Черноморочка» называется? Я приглашаю. – Ашот

положил ладонь правой руки на то место, где у человека находится

сердце. - От всего сердца приглашаю. В знак нашей дружбы.

- Но, это безумно дорого, - воскликнула Лида.

- Что ты такое говоришь, женщина! Если Ашот приглашает, значит, он

и платит. Зачем обижаешь? К тому же, я вас приглашаю в свой

ресторан, поехали, не пожалеете.

- В свой ресторан? – изумленно протянула Лида. – Ты ресторан

открыл, Ашотик?

- Уже полгода, как открыл, - с гордостью заверил он и, повернувшись

к Вере, учтиво осведомился: - Вы любите ходить в рестораны?

Вере не дала ответить Лида, которая, не дожидаясь, что скажет

подруга, с иронией заявила:

- Она очень любит ходить в рестораны, Ашотик! Она только тем и

занимается, что ходит по ресторанам…

Вера смущенно улыбнулась, и, посмотрев в добродушное лицо

армянина, с сожалением произнесла:

- Чтобы любить или не любить, надо, наверное, их посещать.

Ашот озадаченно уставился на женщину, переваривая сказанное, и

никак не мог взять в толк, почему такая красивая особа не ходит в

рестораны.

- Да ладно уже, поехали тогда в твой ресторан, - сдерживая вновь

нахлынувшее раздражение, распорядилась Лида. Ей вовсе не нравился

такой повышенный интерес к своей подруге со стороны своего друга.

- Садитесь в машину, - предложил Ашот и открыл перед Верой

заднюю дверку. – Садитесь, садитесь. Мужики, а вы что стоите?

- Верка, ты приросла что ли? – Лида, успевшая занять место впереди,

рядом с водителем, решила поторопить подругу. – Садись быстрее,

время-то идет.

- Знаете что, Ашот, спасибо вам за приглашение. – Вера с виноватой

улыбкой теребила ремень своей сумки. - Вы очень щедрый, галантный

человек и мы, то есть я и мои друзья, обязательно примем ваше

приглашение и посетим ресторан, но только не сегодня. Уже поздно. Я

вот, если честно, подустала и хочу спать. А вы с Лидусей, если у вас есть

обоюдное желание, можете ехать куда захотите и отпраздновать вашу

встречу. Не обижайся, пожалуйста, – кивнула она Лиде и повернулась

к молча стоящим мужчинам. - Вы согласны? Поддерживаете?

- Мы согласны на завтра, Ашот, если тебя это устроит, - прорезался

голос у Олега, - а сейчас, действительно, уже поздновато.

- Ну, что же, может, вы и правы. Тогда до завтра. Созвонимся. Мой

номер есть у неё. – Он кивнул на Лиду. - Может, вас домой отвезти?

– Армянин вопросительно уставился на троицу, но те дружно мотнули

головой, отказываясь.

Наконец машина с Ашотом и хмурой Лидой уехала. Володя, взглянув

на часы, удивился.

- Вы знаете сколько времени?

- Сколько? – поинтересовалась Вера и тут же предположила: –

Наверное, что-нибудь около одиннадцати. А ты, как думаешь? –

обратилась она к Олегу.

- Чего тут думать, надо посмотреть на часы и узнаем сколько.

Он достал сотовый и откровенно удивился.

- Ну и ну. Скоро два часа ночи. Когда только успело столько натикать.

Действительно пора по домам. Ты где живешь? – Обратился он к

Володе.

- Рядом здесь, в « Искре».

- Так ты оказывается мент? – засмеялся Олег, хлопнув

новоиспеченного друга по плечу. – Ну что же, будем знакомы, коллега.

Я тоже юрист, адвокат. – Он протянул руку для пожатия. – В каком

чине, если не секрет.

- Не секрет, - ответил рукопожатием Володя, - пока майор.

- Ну, это пока, у тебя еще есть время для роста. Уж коли ты сам страж

правопорядка, провожать не станем, да и рядышком тут. Мы с Верой

живем по соседству, я ее провожу. Ну, пока, до завтра.

Олег, не скрывающий хорошего настроения, крепко пожал руку

милиционеру и повернулся к Вере. Она тоже протянула Володе руку.

- Спасибо за компанию, приятно было познакомиться. Надеюсь, что в

процессе отдыха еще увидимся.

- Конечно, увидимся завтра, - вдохновился тот и тут же поправился, -

уже сегодня. Приглашаю вас на наш пляж, он гораздо лучше и чище

дикого, который посещаете вы.

- Спасибо, принимается.

Она подхватила Олега под руку и, весело махнув Володе рукой, они

скрылись в густых зарослях боковой аллеи, ведущей к морю, решив

сократить путь до своего жилья, пройдя его берегом. Эта дорожка не в

пример той, по которой они блуждали только что, хорошо освещалась

неоновыми фонарями, но, к сожалению, не до конца. Расстояние в две

сотни метров пришлось идти в кромешной темноте. Вера крепко

вцепилась в руку Олега, умирая от страха. Она с детства панически

боялась темноты и теперь, уже, будучи взрослой, ночью спала со

светом. Прижимаясь к бывшему жениху, она ни о чем не думала, кроме

того, как бы быстрее очутиться на освещенной территории. Олег

понимал состояние попутчицы, потому что хорошо помнил все ее

страхи, и все же ему очень не хотелось, чтобы закончилась эта темная

дорога. Как приятно было чувствовать желанное трепещущее тело и

ни с чем несравнимый аромат ее духов! Но все когда-то кончается,

закончился и этот отрезок пути. Из зарослей кустарника высветилась

небольшая улочка с деревянными домишками, построенными, наверное,

еще при царе горохе. Олег решил, что грешно не воспользоваться

таким моментом, который, возможно, специально предоставила ему

судьба, и, остановившись, обеими руками обнял Веру и прижал к себе.

Она не сопротивлялась, понимая, что тоже этого хочет. Она ни за что

бы, ни поверила, если бы ей вчера сказали, что она соскучилась,

именно, по этим рукам и именно по этим губам. Приятная истома

охватила все ее тело, которое стало ватным и безвольным. Она даже не

сразу поняла, почему ее лицо мокрое. Оказывает, она плакала, не

чувствуя слез. Они не говорили друг другу ничего. Олег молча целовал

мокрые глаза, крепко прижимая ее к себе, словно боялся, что она вот-

вот исчезнет в окружающем мраке. Для Веры все, что сейчас

происходило, иначе, как сон, не назвать. Переполненная чувствами и

желанием, чтобы это блаженство длилось вечно, она только

всхлипывала, сильнее прижимаясь к мужчине.