Ч.4

 

- Света, здравствуй! Что с тобой произошло? Почему ты здесь, а не на рабочем месте?

- Вы знаете… У меня неприятность случилась… Я сегодня не смогу работать… И на завтра хочу у вас попросить отгул, по личным обстоятельствам…

- Света, знаешь что? Давай-ка мы не будем здесь никому глаза мозолить. Пойдем в ординаторскую и обо всем там поговорим.

В кабинете старшая медсестра рассказала, в деликатной форме, но со всеми подробностями о том, как утром в больницу приходила какая-то странная девушка.

- Она представилась твоей подругой. Но знаешь, вела себя как-то подозрительно, неестественно, словно что-то не договаривала. Передала якобы от тебя конверт с очень личными, я считаю, фотографиями. Скотина! Жаль, что мне срочно надо было идти в третью палату. А то я бы вызвала охрану и сдала бы баламутку в полицию…

Да, дела! Светка была, конечно, готова к любому неприятному разговору на работе. Но то, что она узнала – это просто катастрофа!

Старшая медсестра что-то еще возмущенно говорила, затем вдруг почему-то раздвоилась, как в каком-то фильме ужасов и медленно-медленно поплыла, а вместе с ней и все вокруг. А потом и вообще: везде выключили свет. И наступила полная темнота…

…В нос ударил сильный запах нашатыря. Ф-фу! И наконец-то стало светло.

- Девочка, да ты что? Светочка! Этого мне еще не хватало! Ну-ка, приляг. А то сейчас укол тебе сделаю. Это что еще за фокусы? Держи себя в руках, слышишь, - старшая медсестра ни на шутку разволновалась, да быстро успокоилась. С ее работой и огромным опытом, к сожалению, она и не такое видела.

Придя в себя и уже второй раз за последние несколько минут, почувствовав свою вину, Светка распознала в этой доброй женщине, уж если не подругу, то хотя бы человека, которому можно доверять и быть с ней абсолютно откровенной.

Но все же девушка не решилась расстраивать старшую медсестру подробностями всего происшедшего минувшей ночью. Ей было очень стыдно и вообще не по себе. Хотелось скорее уйти отсюда, бежать без оглядки. Еще не хватало сейчас случайно где-нибудь встретить Женю. Как она посмотрит ему в глаза? Ведь парень, похоже, в нее влюбился.

- Света, ты не дури. Завтра отдохни. Отоспись и успокойся. Это не та трагедия, когда волосы рвут на голове. Поверь мне. Чего я только в жизни не повидала! И ничего, пережила. И у тебя все утрясется и наладится. Выходи на работу, ведь ты хороший специалист. И работай спокойно. А про те фотографии забудь. Я их сразу же уничтожила. И никто их не видел.

Светка, не помня себя, возвратилась домой. Делать ничего не хотелось, да и из рук все валилось. Она, собрав последние внутренние силы, сделала, как положено, укол Владимиру Николаевичу и легла на диван в своей комнате. В голове была какая-то каша, которую расхлебать было не просто. То, что она попала в нелепую ситуацию, это ежу понятно. Но почему? И кому это выгодно? Чистая случайность? А может быть, все уже было заранее кем-то подстроено? Ответов на эти вопросы девушка не находила. Расстраиваясь все больше и больше. Еще и из-за того, что у нее нет ни одного близкого человека, с кем можно было бы хоть просто посоветоваться. Не говоря о том, чтобы раскрыть душу.

Маловероятно то, что Оксана подаст заявление в суд, в чем-то обвиняя свою, теперь уже бывшую, подругу. Хотя от нее можно ожидать чего угодно. И даже того, что в голову нормальному человеку просто никогда не придет. И все-таки Оксана, похоже, была права только в одном: Светка не может сейчас выходить на работу. И пожалуй, будет лучше, если она вообще уедет из города и вернется к своим родителям. Хотя бы для того, чтобы разрядить обстановку и хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей.

С бабой Шурой она поговорит и скажет, что вынуждена срочно уехать, на неопределенное время, домой. Пусть пока все утрясется, а там видно будет. Не хотелось бы себя заменять Оксаной… Но с другой стороны, она не тот человек, чтобы заниматься уходом за стариками. Скорее всего она перебесится, и ей все быстро надоест. И тогда, может быть, Светка и вернется в квартиру Владимира Николаевича. Только Оксане не стоит пока это говорить.

И когда интриганка вечером позвонила девушке, то Светка сказала, что приняла свое решение, но не ее условия.

- Ну и хорошо, подруга. Мне все равно, как ты это назовешь. Плохой мир всегда лучше, чем хорошая война. Завтра утром я к тебе зайду. Ты пока собирай свои шмотки и не забудь переговорить со стариками. Скажи, что вместо себя оставляешь свою очень хорошую подругу – тоже медсестру. Напой им там, что мы вместе учились, ну и так далее. А я в долгу не останусь и тоже для тебя, так уж и быть, сделаю доброе дело. Зайду к тебе в больницу и скажу, что ты по семейным обстоятельствам, вынуждена была уехать к себе домой. А меня, типа, попросила это дело разрулить. И еще. Если вдруг они твои копейки зажилят, то и черт с ними. Я тебе дам денег на первое время. Ну что молчишь-то?

- …слушаю…

- Да, как часто ходят автобусы в твое Передрищево?

- В Привольное, если что. Рано утром туда, вечером оттуда.

- Круто. Ничего не скажешь! А сколько километров туда пилить?

- Почти семьдесят, – отвечала Светка машинально.

- Хо-ро-шо… - Оксана чуть помолчала. – Сделаем так. Я тебе найму тачку, оплачу проезд. А ты помни доброту обманутой женщины. До завтра!

Светка положила трубку на рычаг телефонного аппарата и тихо разрыдалась: «Почему все так получилось? Это ее расплата за любовную связь с Иваном. С женатым мужчиной. Не надо было лезть в чужую семью.»

 

2

 

«Хо-ро-шо! Все будет хорошо! Все будет хорошо, я это зна-а-ю. Хорошо…» - доносилась из колонок стереоприемника веселенькая песенка популярного исполнителя. Но в данный момент, когда Светка была на грани нервного срыва, она могла только ухудшить ее душевное состояние. «Хотя, может быть, и наоборот? Вдруг это «голос свыше» пытается привести меня в чувство?» – пыталась отвлечься от грустных мыслей девушка, глядя перед собой в окно. Ехать было еще порядком. Да и водитель придерживался средней скорости, внимательно следя за указательными знаками вдоль дороги. Совсем немного времени – и Светка будет дома.

Уезжая из города, она все сделала так, как они договорились с Оксаной. Жаль только одного, что перед отъездом не удалось увидиться с Женей, все-таки он очень хороший парень – добрый, искренний, честный. И похоже влюблен, теперь уже в бывшую, медсестру. Но, как говорится, все, что ни делается – к лучшему. Зачем нужно волнительное для обоих прощание и какие-то объяснения с молодым человеком? Что ему сказать о причине столь срочного отъезда? Да Светка не связала бы и пару слов, разревелась бы и все. И вообще, Женю теперь надо забыть. Не хочется, но придется. Еще и потому, что даже при желании, девушка не смогла бы с ним встретиться. Из-за того, что… Адреса его не знает. Номера телефона – тоже. И даже последний вариант: прийти к Жене на работу, то есть в бывшую свою больницу – исключается!

- Девушка! Вам музыка не мешает? – попытался разговорить пассажирку водитель.

- Нет.

- Что-то у вас настроение не очень. Давайте хоть о чем-нибудь побеседуем. А то еще ехать да ехать. Я так и задремать могу за рулем, – и мужчина посмотрел на сидящую справа от него Светку. – Расскажите про ваше Привольное село. Я там ни разу не был. Как вам живется-то?

- Да уж не знаю, что и говорить-то. Село, как село. А жизнь…

А жизнь в Привольном намного изменилась за последние несколько лет и, причем, не в лучшую сторону. Кажется, еще недавно в нем проживало около десяти тысяч человек. Чего нельзя сказать о сегодняшнем дне. Сейчас, наверное, жителей раза в два стало меньше. Большая часть сельчан - это люди преклонного возраста, которым с насиженного места некуда переезжать. А кто-то и не хочет просто так бросать свое хозяйство и дом. Ведь нелегко все это продать, даже за бесценок. Но такие брошенные строения с заколоченными крестом окнами и забитыми дверями попадаются сплошь и рядом на улицах Привольного. Бесхозные дома вызывают к себе жалость и наводят тоску на прохожих.

Остальные жители села – это молодежь, в основном школьного возраста, живущая под присмотром своих родителей и мечтающая после окончания учебы поскорее уехать, как и многие ее предшественники, в город. Еще одна категория людей, населяющих данное небольшое местечко – простые работяги и служащие, желающие хоть где-то заработать себе на пропитание и как-то проявить свои способности.

С незапамятных времен в Привольном осталась пожарная каланча и команда огнеборцев, полицейский участок с камерой для провинившихся жителей и поселковое управление – двухэтажное, наполовину пустующее здание. Также сохранились три больницы, две школы и большой дом культуры, где раньше проходили смотры художественной самодеятельности, всевозможные концерты и дискотеки. Кроме всего упомянутого, еще есть несколько универмагов, ресторанчиков, кафе и даже баня. Ее построили давно, но клиентов за все время своего существования она приняла немного. И тем не менее в чью-то предприимчивую голову однажды пришла мысль переоборудовать ее в сауну. Местные мужики сначала обрадовались и заговорили, что будут туда время от времени заглядывать. Но жены их быстро в этом разочаровали, сказав, что «гляделки-то им повыкалывают, а ноженьки – повыдергивают». И так, у самых решительных, желание пропало раз и навсегда. Зачем лезть на рожон, когда почти все местные друг друга в лицо знают? И стоит только чихнуть в одном конце села, как в другом уже «Будь здоров!» скажут. Так, что не до сауны тут. Лучше вечерами просто водочку с друзьями попить, в картишки перекинуться и спокойненько добраться до дому, до хаты – спать.

Плохо ли, хорошо ли, но так люди и жили в Привольном, кто как мог… Мать Светки, Надежда Ивановна, вела небольшое домашнее хозяйство. Работа дома всегда находилась. Ее хватало в любое время года, несмотря на выходные и праздники. Женщина уже не помнила, когда по-настоящему отдыхала, а уж тем более забыла тот день, что выезжала в город. Ее муж, Сергей Петрович, трудился в мастерских – ремонтировал старую всевозможную технику, преимущественно советского времени выпуска. Если такой работы не было, то он всегда знал, куда приложить свои руки и где использовать большой жизненный опыт. В крайнем случае – шел в управление и получал какое-то, посильное для него другое задание.

Родители Светки жили дружно. Она не помнила случая, чтобы они скандалили или надолго ссорились между собой. Обычно это бывали текущие мелкие житейские неурядицы, где последнее слово всегда оставалось за Надеждой Ивановной. А первым спешил мириться Сергей Петрович. Дочь свою они очень любили и старались ни в чем ей не отказывать, хотя не баловали и в чем-то бывали строги. Вот и сейчас они радовались тому, что она сразу же, по окончании училища, устроилась на работу, а не стала болтаться, как иногда случается с другими молодыми людьми в подобных ситуациях. И квартиру она себе нашла в городе подходящую, вроде бы довольна. Говорила, что платить за жилье не нужно, так как Светка ухаживает за больным хозяином – одиноким дедушкой.

А еще у их дочери есть коллега по работе – добрый и отзывчивый мужчина, Иван. Он хоть и старше ее, но у них сложились хорошие, дружеские отношения между собой. Светка со своим другом несколько раз приезжала на выходные проведать родителей. А последнее время от дочери не было вестей. Мать с отцом уж стали волноваться. Но потом решили, что у нее серьезная ответственная работа и она слишком занята. Все-таки город, есть город. Ничего, приедет, как будет время.

- Вот вы и на месте! До свидания. Удачи вам, – сказал водитель такси, остановив машину недалеко от указанного Светкой дома.

И только открыв калитку и войдя в знакомый с детства дворик, девушка несколько успокоилась. Ведь она возвратилась к себе домой, где не была больше месяца и столько же времени не видела своих родителей, поэтому встреча с дочкой для матери стала полной неожиданностью:

- Ой, Светочка! Как я рада тебя видеть! Что же ты заранее не сообщила, что приедешь? – и Надежда Ивановна, обняв девушку, принялась ее целовать. – Вот отец-то обрадуется… А я еще с утра смотрю на кошку, как она старательно умывается и думаю: где же она запачкаться могла? Вроде негде. Значит, сегодня гости нагрянут. И точно! Ну, проходи, садись. Сейчас обедать будем, может быть и Сережа подойдет. А ты надолго?

Светка уже заранее продумала, что скажет матери о своем стихийном визите. Первое, что пришло на ум – это сокращение на работе или отпуск без содержания. Какая причина лучше другой, она не могла сразу решить. В принципе ей было все равно, что сказать, лишь бы мать не волновалась. Ведь они с отцом, как и подобает любым родителям, очень беспокоятся за свою дочь, помогая ей всем, чем можно.

- Да-а. Вот времена настали! Это что же такое? Молодежь не может найти себе работу. А потом удивляются: откуда алкаши, да бандиты берутся? Получается – жизнь заставляет. А что делать, куда идти? Жаловаться? Некому. Все-таки в советское время, хоть его сейчас и ругают все, кому не лень, в этом плане лучше было. Чуть что не так, с работой или вообще, сразу прямиком – в райком партии, к ответсекретарю. А там – один звоночек, куда надо, и все твои проблемы решены. А сейчас что?

- Ой, ладно, мамочка. Будет тебе! Что-нибудь придумаю. На шее у вас сидеть не стану, это точно. Самой неохота, от тоски и безделья маяться. Схожу завтра в управление, может там, что посоветуют.

- Да, да, конечно. Это правильно. Только ты бы не спешила, отдохни недельку – другую, приглядись. А там время покажет, и Бог подскажет, как поступить, – женщина уже успокоилась и стала заполнять кухонный стол посудой и едой.

- Нет, мама. Я для себя уже все решила, пока ехала в такси. Без работы сидеть не могу и не хочу. Не привыкла я попусту время тратить. Да и вы меня к этому приучали. Разве не так?

Одобрил ее решение и пришедший вечером с работы отец. Они, теперь уже втроем, посидели за ужином и поговорили обо всем. Сергей Петрович, достав домашнее вино, налил всем по стаканчику. Светка тоже выпила, хотя она при родителях старалась этого не делать. Но сейчас девушка чувствовала какой-то дискомфорт, и ей необходимо было расслабиться. От выпитого слабоалкогольного напитка она почувствовала легкое головокружение и состояние покоя на душе. Этому несомненно способствовали родные стены и общение с родителями. Кажется, что все грустные мысли куда-то улетучились, а проблемы отошли на задний план.

Светке уже не хотелось ни о чем думать, а тем более вспоминать что-то неприятное. Отец налил всем еще по полстаканчика, и вскоре ужин закончился. Родители сели смотреть телевизор, а девушка, сославшись на усталость, прошла к себе в комнату. Расстелив постель, она легла, но сон, как нарочно, не шел. Мешал непривычный, негромкий шум за окном, приглушенный лай собак и вообще какие-то непонятные посторонние звуки. Но вскоре Светке удалось победить бессонницу…

От ушедшего дня в голове у спящей девушки осталось немало впечатлений разного характера. И все они очень тщательно обрабатывались бодрствующим мозгом. Он то, что не нужно забывать – отправлял на длительное хранение в глубины памяти. А то, что могло вскоре понадобиться или наоборот, готовилось на «стирание», оставалось в удобном месте – поближе, чтобы при случае, можно было незамедлительно использовать по назначению. Вот только ее мозг не мог справиться с одной задачей, куда девать информацию о Жене? Упрятать подольше, держать «под рукой» или вообще «удалить»? И не найдя ответа на этот вопрос, он выдал ей картинку в виде сна…

Женя улыбается и что-то рассказывает Светке. От этого его подруге становится очень тепло и хорошо на душе да так, что хочется смеяться и радоваться жизни вместе с этим добрым парнем. И девушка, обняв молодого человека, тянется своими губами к его лицу. А парень, отстранив ее от себя, вдруг и говорит: «Вот, Светочка, ты от меня уехала, даже не попрощавшись. Убежала. А ведь мы с тобой еще увидимся. Я тебя найду».

Девушка утром, вспомнив про сон, сразу же окунулась в реальность жизни, и у нее автоматически испортилось настроение. «Женечка, милый, как же ты меня найдешь?» – не понимала Светка. Ведь у нее на успех не было никакой надежды.

Зато Женя ничуть не сомневался в том, что скоро встретится со своей Светланой. Правда, он пока еще не знал, как именно это сделать и сколько уйдет времени на осуществление его мечты. Огромное желание увидеть девушку не давало ему покоя ни днем на работе, ни ночью – дома. Он еле дождался завершения выходного дня, по утверждению старшей медсестры, взятого его подругой. И утром, сразу же, решительно направился в кардиологию. Вот сейчас молодой человек пройдет в отделение под предлогом проверки распредкоробки в процедурной и увидит Светлану… Электрик зашел в нужный кабинет, и тут же встретился с медсестрой, но только со старшей.

- А Светланы пока не будет. Она взяла отпуск без содержания, по семейным обстоятельствам и уехала к себе домой, в село, – сказала женщина, торопясь в одну из палат к больным.

А что еще она могла сообщить этому парню? Ей не хотелось его расстраивать, но и хороших новостей для него не было. Теперь уж пусть молодые сами разбираются друг с другом. Ничем она им помочь не может.

Сказать, что услышанное стало ударом для Жени, значит ничего не сказать. Он, не помня себя, сразу же направился в главный корпус областной больницы, в приемную. В небольшой комнате, за столом, заставленным монитором и всеми компьютерными прибамбасами, а также – факсом, двумя телефонами и прочими нужными и не очень атрибутами в работе секретарши, ему приветливо улыбнулась Мадина.

- Саламчик, Женя, - ответила на приветствие девушка и незаметно поправила свою блузку, прикрывая слегка обнажившуюся грудь. – Что-нибудь случилось, прямо с утра?

- Мадина, ну почему, если я сюда прихожу без приглашения, то значит что-то произошло?

- Ну как, ты ведь электрик, а не дворник. И раз здесь, то… наверное, тебе что-то нужно.

- Догада-а-алась, – шутливо протянул Женя. – Слушай, у меня к тебе дело есть. Помоги найти координаты одной медсестры из кардиологии, Бичевой Светланы. Чисто для меня. И вполне конфиденциально. Ее адрес, телефон. Ну, что там еще есть? А я в долгу не останусь.

- Координаты говоришь? А размеры бюста и ее бедер тебя не интересуют? Или с ними ты уже знаком? Да, ладно. Шучу я. А зачем она тебе все-таки, влюбился что-ли?

- Мадина, - попытался шуткой на шутку ответить ей Женя. – Ты ведь знаешь, если я когда-нибудь в кого-нибудь и влюблюсь, то только в тебя.

- Во как? Ну ладно, ладно. Попробую. Только, как ты меня благодарить станешь? В щечку поцелуешь или куда?

- Или туда! Я могу тебе что-нибудь отремонтировать, если надо.

- Постой, постой, – задумалась Мадина. – А ведь точно. Слушай, у меня есть фен, китайское «гэ», и он похоже сгорел. Выкидывать жалко, а так валяется без дела. Мне его друг подарил. Сам уже давно потерялся, но фен вот лежит. Ну, что, глянешь?

- Да без проблем! Если его не сделаю, так новый тебе подарю. Когда мне подойти-то? – обрадовался парень.

- Ну давай к концу дня. А я в обед домой сгоняю и фен принесу. Идет?

Женя возвращался домой, настроенный на серьезное для него дело. Он взял у Мадины номер городского телефона Светки и ее сельский адрес. Забежав в квартиру и не раздеваясь, он схватил аппарат и набрал шесть цифр. Парень не надеялся на то, что Светка будет на другом конце провода. И его опасения только подтвердились.

Сначала к телефону на бывшей квартире его подруги никто не подходил. Затем, долгое время линия была занята. И только с третьей попытки какая-то девушка, назвавшаяся Оксаной, наверное, родственница хозяев, строго сказала ему:

- Молодой человек! Светы здесь нет и больше не будет, поэтому попрошу вас впредь сюда не звонить.

Женя и тогда ничуть не расстроился. Юноше уже никто и ничто не помешает в осуществлении его замысла. Он сегодня уже сказал у себя на работе, что завтра хочет взять выходной. И завхоз нехотя, но все же дал отгул электрику. Теперь оставалось только позвонить на автовокзал «Сулу», оттуда отходят автобусы по местным направлениям и узнать график их движения в село Привольное.

Телефон справочный службы был бессовестно долго занят, капая на и без того натянутые нервы, своими короткими «тутутуту». Это бывает еще из-за того, если девушка, сидящая около аппарата, просто снимает с него трубку и кладет ее рядом. Но вскоре Женя все-таки дозвонился и узнал, что нужный ему рейс совершается ежедневно: утром из города, а назад – уже вечером. «Здорово, - обрадовался парень и стал уже спокойно, с мыслями, собираться в дорогу, готовясь к долгожданной встрече со Светочкой. – Что бы ей подарить?» С пустыми руками ехать как-то некрасиво. Можно было позвонить Хруне и с ним посоветоваться. Но его друг считает, что кроме себя любимого, девушкам дарить ничего не следует. В голове у влюблённого юноши было несколько вариантов презента: игрушки, сувениры, шоколад, цветы и даже золото. «Можно взять недорогую цепочку из турецкого золота на «Семей-Базары», как раз рядом с автовокзалом. Покупка обошлась бы, от силы, в полторы тысячи тенге. Ну в две. Хотя от меня такой подарок Светлана точно не примет. Не такой она человек: или обидится, или посмеется. Скажет: «Женечка, ты бы мне еще обручальное кольцо приподнес!». Значит придется следовать классике - покупать цветы. И еще шоколад – подороже. Утром выйду к центральному парку и там выберу подходящий букет. А то на базаре вдруг не окажется? И бегай тогда, ищи, перед самым отправление автобуса», - решил для себя юноша, считая, что он все детали продумал заранее. И спокойно лег спать.

Так уж вышло, что из всех участников злополучной ночи в квартире у Марго, только она могла безмятежно спать ночами. Но это пока, до поры, до времени. Даже Хруня, сам не зная почему, чувствовал какое-то необъяснимое частое беспокойство и тревогу на душе. А тут еще сегодня, ему звонила Оксана и вызывала Вадима на какой-то серьезный, по ее словам, разговор. Парень резко ответил девушке легкого поведения, что им разговаривать не о чем. На что Оксана только недовольно хмыкнула и бросила трубку. Хруня понимал, что это не победа с его стороны, а скорее, наоборот, начало чего-то нового и гадкого, которое может задумать Оксана. Вот только чего? И что опять ей надо?

Но Вадим не тот человек, кто долго скучает. Из унылого состояния ему помогли выйти два последующих звонка от его подружек, с которыми он в ближайшее время планировал приятно отдохнуть. С этими мыслями он отправился на следующий день на работу и про Оксану больше не вспоминал.

Вечером Вадим спешил домой, желая продолжить разговор с двумя интересующими его девушками. Парень не мог для себя решить, кто из них лучше: одна была старше его, но очень симпатичная. А вторая: обыкновенной внешности, зато молоденькая. С такими думками он завернул за угол своего дома и направился к подъезду.

- Хруня! Задержись на минуточку! – окликнул его женский голос.

Вадик оглянулся и увидел… Оксану:

- Чего тебе? – выпалил он.

- Разговор есть. Отойдем в сторону.

- Нам не о чем говорить! Оставь меня в покое, - Вадим уже собрался уходить, всем видом выражая свою неприязнь к собеседнице.

- Ошибаешься, Хруня. Поговорить мы должны о тебе. У тебя серьезные проблемы.

Парень разозлился ни на шутку и еле сдерживал свой гнев:

- Послушай, девочка. Я тебе со всей серьезностью заявляю: для меня серьезная проблема – только импотенция. Или СПИД. А все остальное – мелочи жизни. Врубаешься?

- Это ты пока не врубаешься. Отойдем в сторонку и поговорим, – и для убедительности важного разговора, Оксана добавила с вызовом. - Или ты боишься меня?

Расчет интриганки оказался точным. И Вадик гордо бросил:

- Тебя что ли? Пошли. Куда идти?

Оксана показала рукой на стоявший недалеко от них черный джип. Хруне не хотелось к нему подходить. Мало ли что? Да обратной дороги уже не было. Не убегать же ему домой? Это выглядело бы, по меньшей мере, смешно.

Вадик сел на заднее сиденье просторного автомобиля, а рядом с ним пристроилась Оксана. За рулем сидел незнакомый юноше мужчина.

- Че хотела, говори! – нервы у Хруни уже стали сдавать. Но он пытался своей интонацией не показывать этого. Еще не хватало, чтобы эти люди поняли его волнение.

- Вадим, - Оксана в первый раз за все время их общения, обратилась к нему по имени. Это еще больше насторожило парня и предвещало начало неприятной беседы. Интересно, как и от кого, эта «шалашовка» узнала его имя, которое он никогда при знакомствах и дальнейшем общении с девушками не произносил? Но долго раздумывать Хруне не пришлось, потому, что Оксана сказала ему:

- Моя двоюродная сестренка Бичева Светлана, помнишь такую? Нет? А ну да, ведь ты не знаешь ее фамилию. Понимаю – постель не повод для знакомства. Так вот, Света написала на тебя заявление по факту изнасилования. Не перебивай меня! Лучше выслушай спокойно. У нас тоже мало времени, и мы хотим тебе помочь! Что? Я сама тебе сказала изнасиловать мою сестру? Хруня, ты думаешь, что говоришь?

- Молодой человек! Вы, наверное, не осознаете всю серьезность происходящего, - вмешался в разговор водитель джипа. – На Вас подают заявление в полицию и обвиняют в изнасиловании. Это тяжкое преступление, которое строго наказывается по закону и влечет за собой лишение свободы, причем на довольно большой срок. Но самое главное, на зоне зеки не любят осужденных по такой статье. Вернее, любят и даже очень, но не в том понимании, как вы думаете. Простите, что сразу Вам не представился: я адвокат гражданки Бичевой. Заявлению потерпевшей пока не дали хода по просьбе ее сестры Оксаны, поэтому у нас есть еще какое-то время, и я хотел бы разобраться во всем и чем-то помочь ей и также вам.

И Олег Юрьевич подал Хруне отксеренное заявление в полицию от гражданки Бичевой С.С. Оно занимало целых два листа и было написано рукой Оксаны. Видя реакцию Вадима на переданный ему документ и точно зная, что обвиняемый не знает почерка ни Светланы, ни ее «сестры», адвокат уверенно продолжал:

- Вадим, Вы, конечно, можете заявить на суде то, что Вас подставили или обманули. И даже более того, станете утверждать, что Вам за Ваше преступление еще и деньги предлагали. Говорите – это Ваше право. Только как адвокат, имеющий опыт в уголовной практике, хочу Вам сказать, что никто в это не поверит. Даже я, при всем моем желании и уважении к Вам. И доказательств у Вас нет. А у потерпевшей – есть. Вот эти фотографии. Обратите внимание, как они убедительно красиво получились. И прибавьте к своему преступлению еще одну статью – изготовление продукции порнографического содержания. Где Вы являетесь не просто соучастником ее производства, но и главным героем в процессе съемок.

Юрий замолчал и посмотрел на Оксану. Она перехватила его взгляд и нежным голоском заговорила с Хруней, который сидел с каменным лицом и, казалось, еще не отошел от шока:

- Вадик, пойми. Мы не желаем тебе зла. И по-человечески тебя понимаем. Но ты сам виноват в том, что перепил и совсем забыл о нашем уговоре. Ты должен был просто пошутить со Светой, так сказать, инсценировать с ней секс. А мы бы потом посмотрели фотки да поприкалывались. Но ты на халяву полез на беззащитную девушку. Так? Так… И получил удовольствие… А за удовольствие надо платить, пока потерпевшая сама просит меня с тобой поговорить. А то ведь возьмет да и передумает.

- Сколько она хочет? – только и выдавил из себя парень.

- Вадим! Если я Вам скажу, что торг в этом случае неуместен, это прозвучит смешно, как в известной кинокомедии. А у нас тут – трагедия, суровая проза жизни, – опять взял слово в этой нелепой беседе адвокат. – Гражданка Бичева понимает, что во всем случившемся есть часть и ее вины. И заключается она лишь в том, что потерпевшая была пьяна. Но в этом нет криминала, ничего противозаконного. Все же она готова вас простить, если вы возместите ей моральный ущерб. Тогда заявлению не будет дан ход, по причине примирения сторон: потерпевшего и обвиняемого. А для этого она просит с вас две тысячи долларов.

После этих слов глаза у Хруни округлились, и он, почти не моргая, смотрел на Олега. Но на этом неприятный разговор для Вадима не закончился. Оксана опять взяла слово:

- Вот видишь, Вадик! Как все хорошо заканчивается. Ты отдашь Светке деньги и живи спокойно. Будет тебе наука на будущее. А ее еще Бог накажет за издевательство над бедным юношей, который, может, испытывая настоящую влюбленность к незнакомой девушке, не смог сдержать своих искренних и чистых чувств. Так ведь? Ну вот видишь! Скажи спасибо господину адвокату, что он пожалел тебя и смог понять.

- Да уж, спасибо. А интересно, где же я возьму две тысячи долларов?...

- А ты поищи. И причем – сразу четыре.

- Это почему еще? – казалось, Хруня был просто убит всем тем, что происходит.

- А потому, что настоящая благодарность для адвоката, это и есть две тысячи баксов. За спасибо он не работает. Иди, Вадик. Ты, наверное, устал после работы. И кушать, быть может, хочешь. Давай, до конца недели я тебе еще позвоню. И если четыре штуки зеленых не приготовишь, то тогда суши сухари…

 

Глава тринадцатая

 

Другая жизнь

 

1

 

С «легкой подачи» Оксаны Селивановой у всех участников злополучных событий, имевших место на квартире Марго, так уж вышло, но началась совсем другая жизнь. Но зародилась она не на пустом месте и не с «бухты-барахты». Быть может, все началось намного раньше? И старт был взят с того момента, когда на автобусной остановке совершенно случайно встретились в прошлом подруги – две медсестры. Но как известно, случайностей на свете не бывает. И одна незапланированная, мимолетная встреча, очень часто, способна перевернуть ее участникам всю последующую жизнь, решительно повлияв на ход грядущих событий. А ведь в них могут быть задействованы и другие люди.

В истории медсестер, как вагоны с локомотивом, крепко связаны стечением обстоятельств или волей судьбы - Олег и Женя, свекровь Оксаны и Юра, Хруня и Марго. И, конечно же, главные герои, которые до поры до времени, находятся «за кадром». Но, именно они, являются поводом для всех интриг, плетущихся Оксаной: баба Шура и Владимир Николаевич. К ним, этим безобидным старичкам, которые тихо-мирно доживают последние, отведенные им Богом, может быть, месяцы или год-два, Оксана уже подобралась. Так, наверное, удав, медленно, но уверенно и крепко опутывает снизу вверх, кольцами своего туловища, очередную жертву. Но в данный момент наши добродушные пенсионеры еще не догадываются о том, какая их ждет участь. Да и как узнать, что уготовила каждому живущему человеку его судьба? Скорее всего, поэтому баба Шура и Владимир Николаевич, достаточно спокойно отнеслись к смене медсестер, ухаживающих за больным дедушкой. Правда, Александра Николаевна сначала забеспокоилась насчет Светки, разохалась и разахалась, волнуясь о ее семейных обстоятельствах, повлекших за собой срочный отъезд девушки в Привольное. Но ее подруга Оксана быстро нашла, что ответить бабушке и тема закрылась. И все стало относительно спокойно. Также чувствовала себя и Марго, ведя свою бесшабашно-размеренную жизнь. Она уже забыла о том «приключении», в которое ее втянула Оксана. А тем более, не обременяла себя мыслями о дальнейшем повороте событий, после всего происшедшего. Зачем? Было и прошло! Она все забыла. И живет как всегда, как хочет и может. Но это пока. До поры до времени. Пока Оксана еще не взялась за Марго. А ее черед настанет.

Как наступил он уже для Жени. Юноша торопился на автовокзал. И его не покидало чувство, что он вот-вот опоздает на посадку. Но часы на его руке успокаивающе говорили об обратном. Парень беспричинно нервничал, хотя купил для девушки, что хотел: цветы и шоколад. И даже, когда он один из первых вошел в просторный салон междугородного автобуса и сел в удобное кресло, почти утонув в нем, то все равно ощущал какое-то непонятное волнение. Женя знал: пока машина не тронется с места, покоя ему не будет. Кажется, что рейс или перенесут по каким-то причинам, или он вообще не состоится, из-за поломки или еще чего-нибудь. Чтобы хоть как-то взять себя в руки и скоротать время, пока заходили последние пассажиры, а водитель куда-то бегал с путевым листом, Женя закрыл глаза и постарался ни о чем не думать. Но когда он снова глянул в окно, отодвинув шторку, то, оказывается, автобус уже выехал из города и подъезжал к посту ГАИ.

Парень по-разному представлял будущую встречу со своей девушкой. И все не мог найти ответа на резонный вопрос, который могла задать ему Светлана: «Для чего ты приехал?». У Жени действительно не было причины, а его подруга не давала повода для того, чтобы он примчался к ней да еще и в село. Что это - мальчишество или влюбленность? Но Светлана не разделяет его чувств и не принимает их, хотя одновременно не отталкивает и понимает.

Одним словом, чем ближе парень подходил к дому своей девушки, который не трудно было отыскать по адресу, уточнив детали у прохожих, тем больше он робел.

К счастью, в нужном ему дворике Женя увидел женщину, занимающуюся на улице какими-то хозяйственными делами. Обоюдно обменявшись приветствиями, они недолго поговорили у калитки. Женя пояснил, что он коллега по работе и к Светлане у него есть разговор.

- Что-нибудь произошло? – заволновалась Надежда Ивановна, внимательно посмотрев в глаза незнакомца.

- Нет, нет. Что вы? Поверьте, мне очень нужно увидеть вашу дочь, но повода для беспокойства в этом нет.

- Ну хорошо, раз так, - сразу переменилась в голосе ее мама. – Но дело в том, что Светы сейчас нет дома, она в магазине.

- А-а. За продуктами пошла?

- Вовсе нет. Она недавно устроилась туда работать. Вы можете там ее увидеть, если хотите. Магазин находится недалеко отсюда. Вон, за тем поворотом…

И Надежда Ивановна любезно объяснила Жене, как лучше пройти, чтобы не запутаться в незнакомом для него месте. Действительно, парень легко и быстро вышел к нужному ему магазину с крупной вывеской на дверях: «Дукен». Здесь и работает Светка…

Магазинчик был совсем небольшой. Но, как известно, размеры не всегда влияют на качество вещей и наоборот. В этой торговой точке для сельчан был предоставлен достаточно большой ассортимент товаров. Прежде всего на отдельном прилавке имелись всевозможные продукты питания, начиная от хлеба и заканчивая водкой и жевачками. На других стеллажах, вдоль стены, размещалась разная китайская мелочевка: зажигалки и батарейки, расчески, часы, брелоки и разного рода сувенирчики. Нашлось место и для канцелярских товаров. Покупатель, кроме всего перечисленного, здесь же мог выбрать по своему вкусу кое-что из посуды, нижнего и постельного белья. Этот магазинчик, без сомнения, относился к той категории ему подобных, куда люди идут за хлебом или колбаской, а приобретают там, к примеру, еще и носки или шампунь. Надо отдать должное, такие дукены характерны не только для сельской местности. Они сейчас на каждом шагу и в городе, открывшись в переоборудованных квартирах на первом этаже жилых домов.

Утром следующего дня, когда Светка, после длительного перерыва, снова проснулась в своей постели, у себя дома, на кухне ее уже ожидал завтрак. Отец еще только собирался на работу. Ему нужно было к обеду зайти в управление. За столом Сергей Петрович рассказал дочери, как он недавно зашел в новый магазинчик, около Дома культуры, и в продавце узнал Светкину бывшую одноклассницу – Людмилу.

- Ты, наверное, уже забыла, когда ее в последний раз видела. Она стала такой важной персоной! Знаешь, кто муж Людмилы? Лешка Яхнов. Он года на два старше вас учился. Вспомнила?

Еще бы, не помнить то время! Золотая школьная пора. И такие разные мальчишки и девчонки. Светка в классе старалась ничем не выделяться из коллектива. Но так уж вышло, что почему-то, именно ей, пацаны, начиная с десятого класса, стали оказывать внимание. Не все, конечно, большинство. Девушка не отвечала им взаимностью и всегда умело отшучивалась, стараясь никого не обидеть. А вот Людке Котенёвой почему-то, такой незаслуженный интерес сильной половины класса к ее однокласснице совсем не нравился. При своем довольно смазливом личике, в те годы, она имела достаточно непривлекательную фигурку, по соображениям пацанов. На самом же деле, Люда была худенькой, хотя, можно сказать и миниатюрной и хрупкой. Но, мальчишки в то время разве могли достойно оценить девушку? Да и не рановато ли это для одиннадцатого-то класса? Но они тогда думали по-своему. И как-то, незаметно для себя, стали «за глаза» называть Людку, то «килькой», то «спичкой» и все в таком роде. Ну, не дураки ли?

Потом, как-то в компанию этих «знатоков» женской красоты влился Леша Яхнов. Он был постарше своих друзей и уже закончил школу, на полном основании считая себя взрослым. Так, мальчишки не просто к нему тянулись, а заглядывали, что называется, в рот. Может быть, еще и потому, что Лешкин папа, занимал достаточно высокий пост в управлении. А у его сынка, само собой разумеется, уже тогда было много всего, чего не имели его ровесники. Уж не говоря о «мелюзге», пацанах чуть младше его, которых он так и называл. И вот этот Леша, неожиданно для себя и окружающих его мальчишек, положил глаз на Светку, выделив одну ее из всего класса, куда он частенько, заходил по окончании уроков. Ну ладно, как говорится, с кем не бывает. И Светка тоже, никакой трагедии в этом не видела. Она даже, наоборот, позволяла взрослому парню провожать себя из школы до дома. А он – то в кафе девушку пригласит, то на дискотеку сводит. Светка не отказывалась, и школьники гуляли вместе, хотя она уже тогда знала, что будущего у них не будет. И все это - просто приятное времяпровождение.

Психологи утверждают, что женщина, по своей природной натуре, способна на два шага предугадать ситуацию, которая связывает ее с мужчиной. То есть, она уже заранее необъяснимо чувствует, общаясь с лицом противоположного пола, будет между ними что-то или нет. Пока мужчина только задумывается о том, «а не поцеловать ли подругу», его партнерша уже абсолютно уверена в том, что его ласки, которых вообщем-то еще и не было, ей не понравятся. Получается, как в анекдоте: «Девушка, а как Вас зовут?» - Не дам!».

По стечению обстоятельств, эта самая «килька» Людка «по уши втрескалась» в Лешку, который на нее, по понятным причинам, не обращал никакого внимания. После окончания школы Светка, как известно, уехала учиться в город и про своих друзей забыла, поэтому новость, услышанная ею от отца, стала приятной неожиданностью.

- Что, Леша и Люда поженились, да? Ну, молодцы. Надо, как-нибудь зайти к однокласснице, вечером, домой.

- А ты не домой иди. У них тут недавно открылся свой магазинчик. И там Люду и увидишь. А муж ее таким деловым стал, – пояснил Сергей Петрович. – Купил машину, возит товар из города. Даже, по-моему, в Китай мотается. Одним словом, раскрутился. И живут они хорошо. Но суть не в этом. Я недавно проходил мимо их дукена и заглянул туда. Ну, Люда-то меня знает и тебя, естественно, помнит. Вот, недавно привет передавала, словно чувствовала, что приедешь. И, кстати, она что-то говорила о том, что им нужен продавец. Сходи, узнай и заодно поговорите о школе, прошлое повспоминаете. Они открылись недалеко от клуба, найдешь, если захочешь.

И Светка встретилась с бывшей одноклассницей. Они долго болтали обо всем через прилавок. Потом Люда засуетилась: открыла по бутылочке пива, достала чипсы.

- Угощайся, Светка! Ох, давно мы не виделись! А ты надолго к родокам накатила?

- Да поживу до весны, там видно будет.

- А что, в городе-то? Не понравилось? Работы нет или женихов?

- Все, Люда, совсем иначе, – Светка думала, как бы перевести разговор на любую другую тему. – Побуду пока здесь, поищу работу. Я ведь медсестра, диплом есть.

- О! Кстати, медсестра! Мне ведь продавец толковый нужен! Ты до ста в уме считать умеешь? Ну и все! – обрадовалась Люда. – Поработай у меня, хоть пока. Не понравится – уйдешь, ничем не рискуешь. Наличка каждый день, работа - рядом с домом. Оставайся, прямо сейчас? Сегодня побудешь ученицей, присмотришься ко всему. Сложного ничего здесь нет, главное – с головой дружить. А завтра, попробуешь одна. И мне полегче будет. А то у меня Лешка часто мотается то в город, то в Китай. И магазин на мне. А у нас с мужем скоро ребенок будет! Представляешь! Лешке я пока еще ничего не сказала. Сюрприз ему такой. Он сначала пусть мне компьютер купит, потом и я его обрадую. Вроде как обмен подарками произойдет. А ты, как думаешь, здорово я придумала?

Светка, недолго думая, осталась в магазине до вечера проходить стажировку. Сначала она изучила весь товар, тесно лежащий на витринах, ознакомилась с ценами, которые, в принципе, соответствовали городским. А потом, хозяйка коснулась вопроса бухгалтерии.

- Свет! В конце каждой недели, я провожу учет продуктов питания. Так что, смело продавай, ничего никуда ежедневно не фиксируя. А все остальное барахло – мелочевку, по мере продажи, записывай вот сюда, - и Люда раскрыла перед ней тетрадь. – Лешка сам свой товар считает. И крупных недостач у нас не бывает. Воровать и химичить – некому. Хотя случается, что и обсчитываемся по чуть-чуть. Но это ерунда, мы все же люди, и ошибаться нам – естественно. Надо просто получше работать и быть повнимательнее. А то каждый месяц примерно тысяча набегает недостачи. Теперь давай о клиентах поговорим. Это самое главное. Они нам добровольно несут деньги и, следовательно, должны быть всем довольны. Из них есть небольшая категория, которым я отпускаю товар под запись. Тетрадь переверни, там в конце есть список. Но если тебе это доведется, ты сильно такой торговлей не увлекайся. Конечно, пенсионеры долги возвращают, но все же… Со своими сложнее работать, чем с заезжими. Тут надо дипломатом быть: и покупателя не оттолкнуть и самой не пролететь.

Светке вроде бы все ясно. Сложного действительно ничего нет. И вопросов тоже. А если вопросы отсутствуют, то значит что-то недопоняла. Старая школьная истина. За разговорами да знакомством с товаром время пролетело быстро. И покупателей было не очень много. А хорошо это или плохо, Светка еще не поняла.

Зато, почти перед самым закрытием, в магазин зашли трое молодых людей. Их внешность не внушила Светке доверия, и она уставилась на них во все глаза. Они подошли к полкам со спиртными напитками и стали выбирать товар.

- Людочка, сестренка! Почем нынче водка для малообеспеченных слоев населения? - пытался вежливо заговорить с продавцом самый здоровый. А глаза его так и бегали по витринам, будто что-то высматривали. Наверное, то, что плохо лежит.

- По деньгам. А для малоимущих могу предложить воду без газа – из крана.

- Ну ты, это, дай нам пару флаконов и колбасы вот такой… У нас тут немного не хватает, я завтра копейки донесу, – заговорил второй из друзей. И полез по всем своим карманам, доставая деньги.

- Э, нет, ребята! То, что у вас не хватает и, судя по всему уже давно, я здесь ни при чем. А завтраками я с утра сыта, – завозмущалась Люда.

- Короче, эта! – здоровяк подбирал слова, пытаясь из своего запаса, находить более-менее приличные. – Да ладно, че там! Войди в наше положение. Сказали же, завтра закинем, я отвечаю.

- Ой, хорошо, хорошо! Берите и идите. А то магазин скоро закрывается, - сказала им хозяйка, проводив покупателей взглядом до дверей. А после их ухода, пояснила Светке: бывает и такие барбосы заходят. А это – вообще местная шпана. Я их уже давно знаю. И тебе все расскажу, чтобы ты была поосторожнее. С ними не надо связываться, но и на поводу у них тоже идти и не следует. Если что, на крайняк – вот тревожная кнопка. Полиция примчится быстрее, чем у вас в городе. Но, думаю, до такого не дойдет. По крайней мере, ничего подобного еще не было.

На следующее утро Светка пришла в магазин не в лучшем настроении. То, что она нашла работу, легко и просто, это радовало. К тому же ей сегодня предстоит за прилавком полдня побыть одной – Люда до обеда уйдет по делам. Девушку не покидала странное предчувствии, будто, что-то должно произойти. Но, хорошее или плохое, она не могла понять. А, может быть, Светке только так кажется? С утра уже приходили несколько покупателей, взяли кое-что по мелочи. Что интересно, в этот магазин не заходят просто посмотреть на товар, как бывает иной раз в городе. Люди сюда идут, точно зная, что хотят купить. Затем забежало несколько детишек, учеников младших классов. Они шумели около прилавка с канцелярскими принадлежностями, сначала долго что-то выбирая, а потом, столько же времени, доставали из карманов деньги, желая заплатить вскладчину. А купили, всего лишь, несколько тетрадок с фотографиями известных киноактеров и певцов на обложках, да ручки, с разными цветами пасты.

Светка сразу же поторопилась все это записать для отчета. Она села поудобнее и попыталась вспомнить все, что объясняла ей хозяйка.

В магазин зашел еще один покупатель и остановился у прилавка. Но продавец на него даже не посмотрела, так она была увлечена своей письменной работой. «Пусть пока что-нибудь выбирает, - подумала Светка, продолжая заполнять тетрадь. - Хотя нет. Люда ведь говорила, что клиентам надо всегда уделять внимание в первую очередь».

- Вы что-то хотели, молодой че…, - и девушка посмотрела на покупателя. Перед ней стоял… электрик из областной больницы. – Женя? Ты?

- Привет, Светик! – весело улыбнулся парень. – А кто же еще? Ну, вот мы и свиделись, наконец.

- Как ты здесь оказался? Как меня нашел? – Светка сначала и не знала, что говорить и о чем спрашивать молодого человека.

- Да вот, заходил к тебе на работу. Узнал у старшей медсестры, что ты срочно уехала к себе домой, поэтому и решил тебя здесь найти. А перед отъездом, позвонил на твою городскую квартиру, думал тебя там застать. Только трубку взяла какая-то, не очень вежливая, девушка Оксана. Ну я понял, что тебя надо здесь искать.

Наверное, зря парень напомнил девушке о старшей медсестре, да еще и об Оксане. Светка сразу переменилась в лице, и этого не мог не заметить Женя.

- Что тебе старшая наговорила обо мне? – резко спросила продавец магазина.

- Да, ничего. Сказала, что ты уехала по семейным обстоятельствам. И все. Со мной говорить у нее не было времени. А ты-то как? Что-то случилось, раз так быстро уехала?

- Женя, знаешь, что? В моей жизни произошли некоторые перемены, которые тебя не касаются, – отвечала Светка, стараясь не грубить и не смотреть парню в глаза. – Теперь, я буду жить здесь, в селе, у родителей. И в город не поеду. А ты зачем приехал?

Мысли у девушки в голове путались одна за другой: «А вдруг, старшая медсестра, ему что-нибудь наговорила лишнего? А если показала фотографии? Да нет, это уж совсем…»

- Светочка, ты чего? Я хотел тебя увидеть. Я соскучился… И к тому же, мы ведь собирались сходить в кино, - Женя по-разному представлял себе этот разговор, готовясь ко встрече с девушкой. Но то, что он будет таким натянутым и не совсем дружелюбным, не думал.

Девушка только сейчас заметила в руках парня букет цветов, о котором он тоже забыл. Она отвела взгляд в другую сторону, и из ее глаз закапали слезы. Светка села на стул и закрыла лицо руками. «Господи! Не зря видно мне приснился сон, что мы с Женечкой встретимся». В чем виноват этот добрый парень? Только в том, что влюблен в меня? В такую нехорошую…»

Плач уже невозможно было сдержать, не то, что скрыть. Он перешел в рыдания. И девушка, соскочив со стула, кинулась в подсобку.

- Светочка, ты что! Тебя кто-нибудь обидел? Да я…

Хорошо, в тот момент покупателей в магазине не было. А то, продавец была, пока что не в форме. Она умылась и попыталась привести лицо в порядок. И все же, одна девушка, хлопнув дверями, уверенной походкой подошла к прилавку.

- А что, продавца нет? - спросила она у Жени.

- Она сейчас подойдет, подождите.

- Света, ты где? - позвала ее Люда. – Выходи, я пришла.

Света быстро вышла из подсобки и виновато посмотрела на хозяйку магазина:

- Я здесь. Мне в глаз соринка попала, ходила умываться…

- В глаз – это ерунда, - повеселела ее одноклассница. – Вот когда в другое место что-то попадает, тогда дело – труба. Уже так просто, не отмоешься. Слушай! Я че пришла-то. К тебе, говорят, жених из города приехал?

- Жених? Какой жених! Кто тебе сказал?

- Да мама твоя, - ответила Люда, совсем не обращая внимания на стоящего недалеко от нее парня. – Я мимо калитки, значит, прохожу, а она во дворе стоит. И говорит мне, чтобы, если тебя увижу, передала про гостя из города. А ты, что удивляешься? Здесь у нас так – все про всех знают.

Люда наконец-то выговорилась и только сейчас внимательно посмотрела сначала на Женю, а потом на букет цветов.

- Поппаньки! Да вот же он – твой жених! А я тут, как курица, раскудахталась на всю округу. Молодой человек, - обратилась она к парню. – Давайте знакомиться. Вас как зовут? Женя?

Светка и ее друг еще не могли отойти от неприятного диалога. Но Люда, сама того не ведая, направила их встречу в нужное русло.

- Светка! Ты че стоишь-то? Тащи шампанское, я угощаю! Надо же отметить такое дело! Давайте, сейчас мы дружно выпьем, а потом, я тебя отпущу, до завтра. Сама поработаю. А ты, иди с молодым человеком, погуляй. Не зря же, он в такую даль ехал. Что, я не понимаю, что ли?

Светка и Женя, пройдясь немного по селу, выбрали себе укромное место, недалеко от Дома Культуры, и сели на скамейку. Они поговорили на отвлеченные темы. Девушка рассказывала о своих родителях и о жизни в Привольном. Но все равно беседа как-то не клеилась. Не узнавал Женя свою подругу: уж какая-то она стала другая. Серьезная и более взрослая. «Что же могло произойти за эти несколько дней? Почему Светлана так резко изменилась? – терялся в догадках парень. Время незаметно подходило к вечеру. Женя засобирался домой. Он сейчас выйдет на трассу и попробует поймать попутку. Если же уехать не удастся, то ничего, подождет рейсового автобуса.

- Пойдем я тебя провожу, - предложила Светка.

В глубине души молодой человек все еще надеялся на то, что она попросит его ненадолго задержаться. И парень бы согласился, ведь время позволяло. Но тем не менее они пошли к выходу из села. Светка почувствовала, что она, кажется, слегка «перегнула палку». И была достаточно резка и груба с парнем. От этого у него, наверное, и испортилось настроение. Что было заметно по глазам юноши, но не более. Женя умел держать себя в руках и не показывать другим свои чувства. Девушка взяла молодого человека под руку, чтобы как-то разрядить обстановку и нависшее молчание. Они вышли на проселочную дорогу, прямиком ведущую к трассе.

Вдруг, откуда-то из-за деревьев, метров в десяти от идущих, вышли трое парней. Света сразу узнала их. Они вчера заходили к ней в магазин. Это троица – местная шпана, лишней встречи с которой многие стараются избегать, особенно в вечернее время. От них можно ожидать чего угодно. Ругательства «по матери», звучащие из их уст, это как детский лепет, это еще по-божески. Ребята без зазрения совести могут отобрать у пацанов деньги и мобильники, даже сигаретами не побрезгуют: «Детям курить – вредно!». А женщин и старушек – просто напугают, для прикола. Так они забавляются, когда трезвые, что не часто бывает. Но если друзья под градусом, то они, похоже, и сами не знают, что могут выкинуть. К тому же, нет никакой гарантии, что кто-нибудь из трех «мушкетеров», не носит с собой нож. Их неоднократно останавливала местная полиция и проверяла карманы. И даже, пару раз, находила у кого-нибудь из них эту столовую принадлежность – самое популярное в мире оружие, после автомата Калашникова. Но парни, делая невинные глазки, тут же разводили полицейских, объясняя наличие ножа:

- Ты че, начальник! За кого нас принимаешь? За мокрушников или бакланов? Мы ж с утреца, на рыбалочку «нарезаем». Вот червей-то и собрались накопать. А пальцем много не наковыряешь, разве только в носу.

Или:

- Да все нормально, граждане полицейские. Мы тут ходим, грибочки собираем. Ведем себя тихо и мирно. Ну, выпили по пять капель, базара нет. Так зато, травку не курим и дурью не ширяемся. Короче, все ровно. Какие проблемы?

И блюстители порядка их брали только на заметку. Однажды, даже сняли в отделении отпечатки пальцев для картотеки. И отпустили, до поры, до времени – на все четыре стороны. Ведь парни местные, из Привольного, и как с подводной лодки – никуда не денутся. Обитают здесь. А в городе им делать нечего. И никто их там не ждет. Там своих раздолбаев хватает.

Поэтому Светка, увидя шпану, как-то сразу напряглась и ее тревогу почувствовал Женя. Он чуть приуменьшил шаг, но продолжал идти спокойно и уверенно. Мало ли, кто может повстречаться на пути? Ну, идут себе ребята и идут. Правда, парни были изрядно выпившие, и громко разговаривали, используя такие выражения, которые в разговоре с женщиной просто неуместны.

Один из них, старший по возрасту, был достаточно плотного телосложения и на голову выше своих друзей, чем и выделялся из всей троицы, чувствуя себя в своей тарелке и ощущая хозяином положения. Похоже, он и руководил своими приятелями. Светку они, естественно, узнали. Правда, она в последнее время жила в городе и село посещала наездами. Но сейчас, устроилась продавцом в местный магазин. Нагулялась, наверное, козочка, да вернулась домой к папочке с мамочкой! А поскольку у троицы баб и без того, как дури в башке, хватало, то на девушку, они, к ее счастью, никак не реагировали. А вот, что это за городской «кекс» рядом с ней нарисовался, они решили для себя выяснить. А зря…

- Че, чувак, закурить дай! – подал голос один из них, когда идущие навстречу друг другу молодые люди почти поравнялись.

- Не курю, да и вам не советую, - не придавая особого значения происходящему, ответил Женя.

- Э, ты че-то не понял? Нас не интересует, куришь ты или нет! Ты нам курить давай, – нагло наехал второй из этой троицы.

Женя все еще надеялся на мирный исход встречи, но настроение у него было не из лучших. К тому же усложняло ситуацию и то, что рядом с ним находилась Света. Светочка. Она, похоже, совсем напугалась этих ребят и, сильнее прижавшись к своему молодому человеку, мелко дрожала. «Вот козлы-то», - пронеслось в голове у Жени. Он уже еле сдерживал свой гнев.

- А вы что, парни, заработать себе на курево не можете? Больные, что ли? Инвалиды, наверное?

Все! Эти слова, как сигнальная ракета, или кусок красной ткани перед быком, послужили толчком для начала боевых действий. Быстрее остальных они дошли до самого здорового и, как разрывная пуля, похоже, напрочь снесли ему башню. Он рассвирепел:

- Ты че, в натуре! Это кто инвалид? Это ты им сейчас станешь, козел!

- А за козла я и спросить ведь могу, братан, - приготовившись к неминуемой драке, проговорил Женя, заслоняя Светку своей спиной.

Но, здоровяк, похоже, уже не слышал, что сказал его обидчик. Он со словами: «Ты это кого на х.. послал, пидор», - кинулся на Женю. И огромным кулачищем ударил парня по лицу. Женя знал, как обороняться против тех, у кого больше весовая категория и мышечная масса, его этому учили в армии. Он всего лишь, откинул голову, сделав одновременно шаг назад. Но все равно, кажется, почувствовал, как кулак этого громилы с ветерком пролетел в каком-то сантиметре от его носа. Не теряя зря времени, Женя нанес короткий, но сильный удар правой ногой, вернее, ребром ее ступни, чуть ниже коленной чашечки драчуна. Так можно сломать ногу противника и даже сделать человека инвалидом. Как раз об этом и шла речь, предшествующая драке. Здоровяк заголосил и, схватившись руками за коленку, волчком закрутился по земле.

А на Женю, как на штурм Зимнего, уже несся другой боевик, правда, похилее, но зато, у него в руках был здоровенный кол. И он, им размахивал, как красным знаменем. Женя приготовился отразить и эту атаку, которая не замедлила себя ждать. Этот нападавший дурачина, выбрал дубину длиной почти соответствующую своему росту. Он, видно, не задумался о том, что чем длиннее она будет, тем труднее ею махать. Ведь, в случае непопадания в цель, он по инерции последует за орудием нападения, хочет он того или нет, потеряв при этом не только время и реакцию, но и равновесие.

И когда, недобрый молодец, замахнулся этой деревяшкой, как мечом, будто собрался снести «буйну» голову неприятеля с плеч, видно, возомнив себя Ильей Муромцем, Женя не просто так стоял. Он, слегка пригнувшись вперед, сделал поворот корпусом влево. И выбрав момент, когда над ним на секунду завис кол, а его глазам открылся незащищенный бок бойца, Женя согнул правую руку в локте и ударил точно по почке нападавшего. Парня и без того вела за собой дубина, за которую он крепко держался, как утопающий за соломинку. А тут еще и Женя придал ему ускорение… В общем, второй драчун, обнял землю быстрее, чем ее коснулся кол, улетевший белым лебедем куда-то далеко за сосну. Со стороны этот нападающий, наверное, был больше похож на метателя молота в первенстве по легкой атлетике. В другой момент такая картина вызвала бы безудержный смех у Светки. Но сейчас была совсем иная, не смешная ситуация. Девушка стояла чуть живая и с ужасом смотрела на мелькающих перед ней парней.

Вдруг Светка заметила третьего отморозка, который, по закону жанра, киношного или бандитского, надвигался на ее защитника с ножом. Женя сконцентрировал все свое внимание на оружие. Он, честно говоря, во время драки, даже и забыл, про стоявшую за его спиной девушку. Но чувство ответственности за безопасность Светки не покидало его ни на секунду.

А этот третий, не раздумывая, нанес Жене удар ножом сверху вниз. А поскольку все действия происходили одновременно, то Женя с шагом вперед поставил левой рукой блок, от которого нож беспредельщика улетел следом за колом. И сразу резко выставил в лицо нападавшему сжатый кулак, средний палец которого выпирал на пару сантиметров от остальных. Косточкой этого пальца Светкин защитник точно попал меж глаз своему сопернику, в самое основание носа. Боец от полученного удара смешно взмахнул руками, будто собрался взлететь. И секунду – другую постоял, как вкопанный, непонимающими глазами смотря перед собой. А потом – тяжело рухнул навзничь, на землю.

Женя облегченно выдохнул и осмотрел поле битвы. В армии он давал подписку о неприменении приемов в мирное время. И если бы не было за его спиной милой девушки – Светы, он лучше бы позорно убежал, чем рисковать здоровьем этих отморозков. И пусть бы они попробовали его догнать! Но сейчас было все по-другому. И жалкая картина после драки. Здоровяк, держась за колено и повизгивая, катался по земле. Второй, положив руку на правый бок, жалостливо сидел в траве – отходил от полученного удара. А третий – просто лежал в отключке.

Женя посмотрел на Светку. Она дрожала всем телом и всхлипывала. Пересказывать драку, не упуская подробностей, всегда дольше, чем она происходит. Наяву все развивается и заканчивается молниеносно, как и эта потасовка. Чаще всего сами участники подобных ситуаций не могут впоследствии вспомнить все происшедшее в деталях и восстановить ход событий.

Вот и сейчас весь этот инцидент занял не более пяти минут. Женя обнял девушку за плечи и повел ее по проселочной дороге.

- Ты как, Светик? С тобой все в порядке?

- Д-да… Ты где так драться научился?

- В армии. Мне, вообще-то, нельзя применять силу. Я могу не рассчитать ее в гневе и последствия тогда могут быть непредсказуемыми. Но за тебя я любого положу и никого не испугаюсь, - успокоил Светку парень.

«Господи, Женечка! Где ты раньше был? Сначала Ваня, а затем, эта непонятная история с Оксаниным мужем. Почему, я, как проклятая, путаюсь с чужими мужьями? Кого в этом винить, кроме себя самой? А, может быть, второй случай происшедший со мной, это расплата за первый? Знал бы Женя всю правду обо мне, разве бы он стал рисковать собой и бросаться под нож, спасая такую девушку? Боже, ну за что мне все это?» - думала Светка, ощущая сильную мужскую руку на своем плече. И вдруг неожиданно для обоих разрыдалась.

Только Женя понял ее состояние по-своему: «Девушка испытала нервный стресс и должна выплакаться, так ей будет легче». Они остановились. Парень приблизив ее к себе, нежно обнял и шептал ласковые слова, желая тем самым успокоить свою подругу. А потом Женя стал покрывать поцелуями Светкино лицо: глаза, нос и уголки губ. И тогда молодые люди соединились в долгом, взаимном и сладком поцелуе.

К тому времени они уже вышли из села, и перед ними открылась, полная романтики, картина. Шелковистое поле ковыля дышало, как живое, переливаясь золотом от дуновения ветра. И своей мягкостью и нежностью словно приглашало поваляться, потрогать руками каждую травинку. Теплый легкий ветерок ласково обдувал молодых людей, словно хотел остудить их разгоряченные от всего случившегося души, одновременно превратить в большой пожар, ту искорку любви, которая появилась в двух влюбленных сердцах. А голубое небо выполняло только для них обязанности природного зонта, готового защитить в любую минуту эту милую пару от всех превратностей судьбы: от дождя, похожего на слезы, от грома, напоминающего разлад и ссоры, от бури, приносящей с собой тревогу и дурное настроение.

И в этот момент Женя и Света были просто счастливы. Ведь судьба впервые сблизила их поцелуем, не давая ответа на вопрос: «А будет ли его продолжение?...»

 

2

 

Оксана позвонила Хруне на следующий же вечер, после их разговора в машине юриста.

- Привет, Вадик! Ну, как дела? У меня для тебя есть хорошая новость. Слушай, моя сестренка Светка, та, на которую ты недавно залез, согласна на примирение сторон, и не дать ход заявлению об «износе», если ты приготовишь деньжата - четыре штучки американских тенге. Помнишь, да? Еще бы. Не забывается такое никогда…

- Но у меня… сейчас нет таких денег…

- Придется поискать. Ни мне тебя уговаривать. Это ты должен меня, вернее, потерпевшую гражданку Бичеву, просить подождать. Короче, сделаем так. Я за тебя Светке деньги отдам. А что ты удивляешься? Надо ведь помогать товарищу, когда он в беде. Разве ни этому нас учили в школе? А ты напишешь долговую расписку под залог своей квартиры на имя адвоката, который беседовал вчера с тобой в джипе, потому что у меня-то тоже денег нет. А этот добрый человек тебе займет нужную сумму, так уж и быть, и объяснит, какие будут нужны для этого документы, и как все это дело правильно и быстро оформить. Я в этой кухне не волоку, а он все сделает «чики-чики».

- А ты знаешь, что наша с мамой квартира оформлена на нее? – спросил Вадим. – И с этим делом ничего не выйдет.

- Хруня, кого ты лечишь? Гинеколог! Нам известно, что эта квартира приватизирована тобой. А твоя мама в ней просто прописана. И давай сразу договоримся: не будет друг друга обманывать! За вранье ставят в угол и могут отшлепать по попе, - спокойно предупредила парня Оксана. – Я тебе позвоню послезавтра, а ты, пока поговори со своей матерью. И чтобы без фокусов! Ты меня знаешь, я этого не люблю.

Вадим недовольно положил трубку на телефонный аппарат и задумался. «А может быть, с заявой всего лишь разводилово? Что-то не верится, чтобы эта девчонка, как там ее зовут? Светка – решила подать на меня в суд. Если бы все это было настолько серьезно, то меня менты давно бы уже закрыли. И разговаривали бы скорее всего, по-другому. А тут какие-то понты, похоже».

Такой поворот событий только усугубил бы и без того сложную ситуацию. И Хруня уже засомневался: «Может быть, Оксана действительно хочет мне помочь? А я недооцениваю и недопонимаю ее доброты? Нет. Эта «проститамка» еще та, стерва. И от нее надо поскорее отвязаться. Но как?»

Размышления парня прервал резкий телефонный звонок. Молодой человек даже непроизвольно вздрогнул: «Опять эта сучка звонит!»

Вадик нервно схватил трубку с такой силой, будто она весила килограмм пять, не меньше:

- Что, еще тебе надо от меня?

- Хруня, братан, ты чего? – услышал он удивленный голос Жени. – Нехорошо так грубить по телефону. Ты сегодня всем так отвечаешь или только мне?

- Тьфу, черт! – осекся парень и даже засмеялся. – Сема, блин, здорово! Да меня достала тут одна коза. Не пойму, чего она добивается.

- Э-э, Вадик! Что-то на тебя это непохоже. Ты уже стал теряться в догадках, что нужно девушке от такого юноши, как ты? Я тебя не узнаю, - пошутил его друг.

- Брось прикалываться, Женя. Просто у меня тут небольшая проблемка возникла кое с кем. И надо эту ситуацию «распидалить», - объяснил Хруня.

- Ну, что же ты тянешь? Излагай ее в устной форме, во всех подробностях. Я внимательно тебя выслушаю, глядишь, что-нибудь вместе и придумаем.

- Сейчас не время. Это не телефонный разговор. Давай лучше как-нибудь встретимся и все обговорим.

- О! И я о том же. У меня тоже к тебе есть дело. Вернее, хотел посоветоваться по одному вопросу с опытным человеком. И еще мне надо кое в чем помочь. Сможешь? Ну, тогда слушай…

Все еще находясь в возбужденном состоянии от встречи со Светой, Женя решил поделиться с другом своими мыслями. И рискнул рассказать ему о том, что влюбился в девушку, которая живет в селе. На днях парень снова собрался ее навестить, а поскольку их встреча закончилась совсем неожиданно для обоих, и при расставании Светка сказала, что будет ждать своего друга, то он решил сделать ей какой-нибудь подарок посерьезнее.

- Вадик, как ты думаешь, можно своей девушке подарить спутниковую антенну?

- Да ты ей хоть самолет подари, лишь бы она довольной осталась.

- Вот и я думаю, если ей подарить тарелку, как она к этому отнесется? Мне кажется, антенна – нужная вещь в селе. А то она у меня зря дома лежит, в упаковке еще. Мой дядя из Астаны как-то мне привез ее в подарок. Я все собирался поставить тарелку, да времени не находилось. Это на крышу пришлось бы лезть, в общем, канитель. А потом, в наш дом кабельное телевидение провели – семьдесят каналов, прикинь. И теперь она мне, вроде, как и не нужна, - делился Женя с другом своими мыслями. Ему очень хотелось выговориться и найти в лице Вадика поддержку.

- Ну, а что? И подари. Знаешь, а я тебе даже завидую. У тебя теперь есть девушка, о которой ты думаешь и вон, как заботишься. Это ведь здорово, - ответил Вадик.

- Да? – удивился его собеседник. – А я думал, что ты надо мной станешь смеяться.

- Сема, что я ненормальный что ли? Тем более, ты сам только что сказал, у тебя к ней серьезные чувства и есть желание жениться, – Вадик с пониманием отнесся к рассказу своего друга. – А как зовут будущую невесту?

- О-о! У нее очень красивое и светлое имя…

- Светлячок, что ли?

- Чуть-чуть не угадал, - засмеялся Женя. – Ее зовут Светлана.

Вадику стало как-то не по себе от этого имени. И на это у него были причины. Только, причем здесь Сема и его подруга? Может же так случиться: для одного Светлана – невеста, а для другого – страшный вымогатель денег. Это ведь абсолютно разные девушки. И не стоит собирать все в одну кучу и ассоциировать с конкретным именем.

- Ты что замолчал? Не слушаешь меня, что ли? – продолжал Женя. – Тогда, раз ты поддерживаешь мой выбор, я хочу попросить тебя об одном одолжении…

И он сказал Вадиму, что собирается на днях поехать в Привольное, отвезти в подарок Светлане спутниковую антенну. А помощь Хруни будет заключаться в следующем: он должен составить Жене компанию и помочь ему установить в селе тарелку. Ее нужно будет сначала собрать, уж гайки-то Вадик сможет крутить. А затем и настроить, эту работу Женя уже сделает сам.

- Ты не против? – спросил Сема. – Кстати, заодно в дороге мы с тобой обо всем и поговорим. Я посмотрю по графику, когда у меня выпадает ночное дежурство, чтобы с утра мы успели смотаться к Светлане и вернуться обратно. По-моему, оно как раз придется на воскресенье. Удобно то, что и ты отдыхаешь, и мне легче в выходной день договориться насчет машины. Хочу со знакомым переговорить на работе. А если с ним ничего не получится, тогда придется тачку нанимать. Сколько на это денег уйдет, не знаю. Но надеюсь, что смогу уболтать нашего водителя, у него есть свой автомобиль.

На том друзья и порешили, условившись, что Женя перед самой поездкой еще позвонит Хруне. На следующее утро Женя, придя на работу, первым делом уточнил свой график дежурства. И узнал, что грядущее воскресенье, у него хоть и будет рабочим, зато до самого вечера он может смело отдыхать. «Если что, на работу можно немного и опоздать. Все равно, начальство в такие дни никого не проверяет, и если задержусь в дороге, то в принципе никто и не заметит», - успокоил сам себя Женя и пошел на территорию хоздвора.

Теперь ему предстояло переговорить с одним очень нужным человеком – он работает водителем в областной больнице и возит главврача. Главное, чтобы Ваня Усачев, так его зовут, оказался на месте.

- Привет-привет, Женя! Каким ветром тебя к нам занесло? Надеюсь, что легким и попутным. Тебя еще не назначили старшим электриком? – добродушно ответил на приветствие парня Иван. Они познакомились почти сразу же, как только Женя устроился на работу. Нельзя сказать, что их отношения были дружескими. Но, тем не менее, коллеги всегда здоровались и даже несколько раз водитель обращался к электрику за помощью, когда нужно было устранить кое-какие мелочи в машине главврача.

- Слушай, Ваня, хочу попросить тебя об одном одолжении. Давай в воскресенье сгоняем по делу за город. Ехать, конечно, далековато, но для меня это очень важно, и я заплачу тебе, сколько скажешь.

- В воскресенье, говоришь… Ну не знаю… Вообще-то у нас с женой уже были планы на этот день. А куда ехать надо? В Привольное? Вот оно как…

И Ваня сразу же задумался. Ведь в Привольном живут родители Светки. И он туда возил девушку несколько раз по ее просьбе. А сейчас, когда медсестра неожиданно уволилась с работы, то скорее всего, вернулась к себе в село. Конечно, то, что она именно там, шансов на это – пятьдесят на пятьдесят. Ведь девушка могла остановиться и у кого-нибудь в городе. Но попробовать съездить - все же можно. К тому же на ее бывшей съемной квартире какая-то нахалка в грубой форме по телефону уверила Ивана в том, что Светка вернулась к себе домой. «А что, это вариант! Один-то я все никак не соберусь смотаться в Привольное. А тут, сама судьба мне даст шанс во всем разобраться с любительницей фотосъемок!»

- Ну давай, съездим. Мне как раз там надо повидать одного человека, поэтому бензин поделим напополам, не беспокойся. За городом сразу на заправку завернем, зальем полный бак и там прикинем все по деньгам. А ты к кому собрался?

- Тоже надо кое с кем встретиться. Вернее, тарелку в село отвезти. Хочу одной девушке спутниковую антенну установить. У тебя в багажнике место найдется? Ну и о’кей! Да, со мной поедет мой друг, его зовут Хруня. Ты не возражаешь?

- Мне все равно. Хоть друг, хоть подруга. А ты что, в сельской местности тарелками торгуешь? Ну-ка, колись, - поинтересовался Иван.

- Что ты! – возразил Женя. – Разве я похож на коммерсанта? Просто надо сделать подарок моей будущей невесте.

- Невеста – это хорошо. Вернее, все невесты хороши. Только непонятно, почему многие из них потом превращаются в плохих жен. Но это я так, к сведению. Давай обменяемся номерами мобильников! А то, мне уже надо за шефом ехать. Тебя куда-нибудь подвезти? – услышав отрицательный ответ, Иван пожал электрику руку и сел в машину, снова думая о Светке. Из головы не выходили те странные фотографии, которые недавно вручила ему какая-то девушка.

И вот в условленный день и час Иван загрузил в машину Женин подарок для Светланы и, посадив в салон двух парней, выехал из города. Сначала первые несколько километров все дружно молчали, думая каждый о своем, а в целом об одном и том же человеке. Хруня не хотел при Иване говорить о своей проблеме, и Женя, догадываясь об этом, ни о чем его не спрашивал.

Первым нарушил тишину водитель:

- Женя, ну рассказывай, кому тарелку везешь? Все веселее ехать будет. Своей невесте?

- Да. У меня есть девушка в Привольном. Я ее люблю и думаю на ней жениться.

- Хм, это хорошо. А она-то согласна? – продолжал задавать вопросы Иван, желая о чем-нибудь поговорить.

- Пока не догадывается.

- Интересно получается. Но ничего, в жизни всякое бывает. А как ее зовут?

- Светлана, - улыбнулся в ответ Женя.

«Светлана. Света… Уж не к Бичевой ли намылился этот жених? – промелькнуло в голове у Ивана. – Хотя вряд ли, село большое, и девушек с таким именем много. Вариант совпадения – минимальный. Что ж я, правда, забеспокоился-то? Если бы речь шла о какой-нибудь Эсмеральде, тогда другое дело»…

- А ты к кому едешь, к другу? Тоже, поди, дела сердечные, подальше от жены, - поинтересовался Женя.

- Так… - замялся водитель. – Есть там одна знакомая. Мы с ней давно не виделись, дай, думаю, заскочу по пути.

- Что ж – заскочи. Главное, вовремя с нее соскочи.

- У тебя шуточки, однако, - заулыбался Иван, – как у той стюардессы, в стареньком анекдоте.

- Дядя Волк, а что вы имеете в виду? – шутил Женя. У него было хорошее настроение, и, казалось, ничего не могло его испортить. – Договаривай, раз начал.

- Да, анекдот такой есть, но вы его, наверное, знаете…

- Рассказывай, мы хоть посмеемся, все равно дорога еще долгая.

- Ну, слушай тогда. Короче, самолет в воздухе терпит крушение, вышел из строя двигатель. Пилот вызывает к себе в кабину стюардессу и говорит: «Так мол и так. Скоро всем нам будет крышка. Самолет сломался, а под нами океан. Садиться некуда и до суши не дотянем. В общем: дело - труба. Иди и успокой пассажиров, чтобы они не паниковали. Расскажи им что-нибудь смешное».

- А дальше, что? – Женя уже развеселился, поглядывая на рядом сидящего с ним Хруню, который тоже внимательно слушал водителя.

А Иван продолжал:

- Выходит она в салон и говорит пассажирам: «Дамы и господа! А сейчас я покажу вам фокус. Спорим, как только я сниму с себя блузку и лифчик – у самолета сразу отвалится одно крыло?» Все в недоумении молчали. Девушка проделала все, как обещала и крыло отвалилось. «А теперь, - продолжала она, - я снимаю юбку и второго крыла – как не было!» И действительно, после проделанных ею нескольких движений со своей одеждой, самолет стал бескрылым. Люди не знали, как реагировать. А стюардесса не унималась, войдя в роль и выполняя свой служебный и гражданский долг. «А сейчас самое главное. Внимание: я снимаю трусики и воздушный лайнер разваливается на две части! Оп-па!» И когда так и случилось, и люди, вместе с лайнером оказались в океане, к стюардессе подплыл ошалелый командир корабля и сказал девушке: «Ну и шуточки у тебя! Двигатель-то мы исправили еще в воздухе».

Теперь у всех, сидящих в машине, приближающейся на большой скорости к селу, было приподнятое настроение.

- Ваня, ты выбросишь нас около нового дукена, рядом с Домом Культуры, хорошо? – заранее спросил Женя.

- Без проблем. А я пока заеду по своим делам. Вас когда забрать-то?

- Ну как освободишься. Тебе час-полтора, хватит?

- Наверное, - Иван еще не знал, как у него сложится встреча со Светой. – Одним словом, не потеряемся. Не беспокойся, я вас найду и один в город не уеду.

- Договорились. А мы с Хруней постараемся поскорее поставить тарелку. Главное, чтобы Света была на рабочем месте, - сказал Женя, когда машина остановилась недалеко от нужного магазина.

Иван выгрузил багаж прямо на землю, около дерева, и уехал к Свете домой. Хруня остался все это охранять, осматривая место, куда они приехали, и ждать Женю, который зашел в магазин, закрыв за собой дверь…

- Здравствуйте, Ваня! Ну как же, помню, - узнала в мужчине дочкиного коллегу по работе Надежда Ивановна. - Вы к Светлане? А ее дома нет! Она недавно устроилась на работу, продавцом. И вернется только вечером.

- Продавцом? А в какой магазин? – такого поворота событий Иван не мог предугадать, и сердце его тревожно забилось.

- Да здесь недалеко, - продолжала женщина, выходя за калитку. Я вам сейчас подскажу, как лучше проехать…

Но водителю не нужно было объяснять, как вернуться на то место, откуда он только, что приехал. Кажется, что машина сама доставила его туда, где все еще сидел на земле Хруня и разглядывал местных девушек, пытаясь заигрывать с некоторыми из них.

- О, блин! Ваня, что-то ты быстро решил свои проблемы. Что-нибудь не срослось? – спросил Вадик, вставая.

- Где Женя? – выпалил водитель.

- Все еще у своей невесты. Видно, милые никак не наговорятся, воркуют там, как голубки. Сейчас я его позову, - сказал Хруня.

В магазине молодые люди, действительно, не могли наглядеться друг на друга. Девушка была счастлива, как никогда, ведь приезд Жени, для нее стал полной неожиданностью. Сегодняшний день казался ей настолько удачным, что она чувствовала: одним подарком он не завершится. И оказалась права.

Дверь в магазин открылась и вошел какой-то парень.

- Сема, ну что ты так долго? Там тебя…, - больше своему другу Вадим сказать уже ничего не мог. Язык его словно окаменел. Хруня увидел по ту сторону прилавка, девушку, которая написала на него заявление! Это была двоюродная сестра Оксаны и будущая невеста Жени – Света! Неужели это она?

Женя обернулся к своему другу, не заметив выражение лица девушки, которая немигающим взглядом уставилась на Хруню. Светка сразу узнала в нем того парня, что был на квартире вместе с Марго. Что он там делал – непонятно, но то, что он знает про ее фотографии – это факт. И вообще, Вадим может быть в курсе того, о чем девушка даже и не догадывается. Светка плюхнулась на рядом стоящий табурет.

- Ты.. – выдавила из себя продавец – зачем здесь?

- Привет… - сказал Хруня, не найдя ничего подходящего в ответ.

Теперь Женя посмотрел на свою подругу, а затем снова на Вадика и ничего не понял:

- А что? В чем дело? Вы знакомы, да?

Его друзья молчали и не смотрели друг на друга.

- Там это… Тебя Иван спрашивает, - вдруг вспомнил Хруня.

- Кто-о? – хором спросили Женя и Светка.

- Водитель, твой знакомый из областной больницы.

- Я сейчас, - сказал Женя. Он только что вспомнил про свой подарок. Какая-то непонятная реакция Светланы на встречу с Вадимом вызвала у Жени подозрение. Он ничего не мог понять. И чтобы не накалять обстановку, решил выйти на улицу. Сейчас они с Вадиком занесут в магазин тарелку, и девушка обрадуется. – Света, погоди, тебя ждет один сюрприз. Пойдем, Хруня, поможешь.

- Господи, что еще за сюрприз? – с подозрением спросила продавец.

- Сейчас увидишь…

- Что, Бичева Светлана и есть та девушка – твоя будущая невеста? – с ходу спросил Иван, как только Женя подошел к машине.

- Да. А ты откуда ее знаешь?

- Мы с ней вместе работаем в одной больнице так же, как и с тобой, - еле сдерживая свой гнев, ответил водитель. – Вот что, мне надо с ней поговорить. Я сейчас зайду в магазин, а вы подождите меня здесь.

- Пожалуйста, - тихо сказал Женя, не понимая командного тона Ивана. Но спорить, а тем более ссориться с ним не хотелось, да и повода для этого не было.

После быстрого ухода водителя, Женя сразу переключил внимание на подошедшего друга:

- Хруня, я что-то не въехал. Откуда ты знаешь Свету?

- Я… вообще-то… ее не знаю… Так, виделись однажды. А что, нельзя что-ли? – Вадим тоже стал нервничать.

- Я спрашиваю, где вы познакомились?

- А че это ты мне предъявы кидаешь? Спроси у нее сам!

- И спрошу, когда надо будет. Но сначала ты мне ответь!

- Слушай! Я тебе ничего не должен! Что ты меня так борзо к ответу призываешь, как прокурор?