Одной очень холодной ночью, когда ветер завывал в водосточных трубах, насвистывая свою мелодию, началась эта история. В эту ночь в одном доме на пуховой лежанке, лизала своих только что родившихся детей мать – хориха и сидел в кресле-качалке, накрывшись мягким пледом, хозяин- маленький старичок с неказистой внешностью. Старичок улыбался и покручивал в руках кончик своей бороды, о чём-то думая. Именно в эту ночь и родился маленький хорёк Арчи - так его назвали. Арчи отличался от своих братьев и сестёр, он был самый маленький и слабый, это было очень заметно для посторонних глаз, но для их матери они все были равны, и она любила всех по-настоящему сильно.

Шли месяцы, хорята подросли и стали самостоятельно передвигаться без помощи матери. В тот день, особенно радостно светило солнце и по небу бежали белые облака, которые напоминали маленьким хорятам, безмятежно лежавшим на теплом пушистом коврике, разнообразные вещи и вкусности. День был такой замечательный, что никто подумать не мог, что сегодня что-то случится и всё изменится…

В этот день старик чувствовал себя неважно, часто кашлял и задыхался от нехватки воздуха. После завтрака в их старый домик вошла молодая девушка, от которой пахло чем-то сладким и незнакомым. Она долго разговаривала с дедом и настаивала на чем-то своем. Дед, ослабевший от болезни, вскоре сдался под натиском ее уговоров. Потом девушка подошла к клетке, где сидели хорята и их мать, бесцеремонно вытащила щенков и положила в маленькую коробку, где им было ужасно неудобно, и понесла на улицу. Там буйствовал ветер, срывая всё на своём пути. Хорятам было страшно, их пугало то, что их оторвали от матери. И тут коробку бросили на холодный асфальт. Хорята стали прижиматься друг другу, чтобы хоть как то согреться. Вскоре они стали замечать, что к ним подходят разные люди и забирают их братьев и сестёр. Это продолжалось довольно долго, пока в коробке не остался один щенок, которому только и оставалось, что прижиматься к стенке, чтобы было чуточку теплее. Его не взяли из-за того, что он был не похож на всех, его это очень огорчало. А потом он увидел, что эта девушка, перебрала в руках какие-то бумажки, посмотрела на него с брезгливостью и ….перевернула коробку. Арчи кубарем выкатился на асфальт, увидев, что девушка уходит, побежал за ней. Когда же он, всё таки добежал до неё, то она, не задумываясь, оттолкнула его ногой. Арчи больше ничего уже не помнил, от удара он отлетел и больно ударился о бордюр…

Прошло несколько часов, хорёк пришёл в сознание и осмотрел всё вокруг. То, что он увидел, было совсем не похоже на его дом. Кругом стояли огромные мусорные баки, ужасно пахло. Он решил уйти подальше от этого зловонного места. Арчи очень хотел есть, он понимал, что теперь еду нужно будет искать самому. Вдруг он учуял запах снеди, который шёл из - за угла. Арчи быстро побежал туда и увидел, что прямо на земле лежат куски рыбы, а около них сидит огромный кот и уже доедает огромную рыбную голову в своей пасти. «Вот и еда!»- обрадовался было Арчи. Как вдруг! Кот повернулся и со злостью кинулся на маленького щенка. У Арчи душа ушла в «пятки», он кинулся бежать, неважно куда, нужно просто бежать и как можно дальше отсюда.

Он пробежал уже приличное расстояние, постоянно спотыкаясь и падая. В конце концов, он остановился и посмотрел вокруг. Теперь он стоял около огромного фонтана в центре площади. Арчи не испугался людей, он был домашний хорёк, отлично знал людей и ладил с ними. После столь быстрого для него бега, он очень хотел пить. Когда он гулял с дедом, то бывало пил из этого фонтана. Поэтому и тут он решил самостоятельно, вдоволь напиться. Арчи задрал свою мордочку и стал разглядывать фонтан… «Нет… он слишком высокий, я не дотянусь до него. » - подумал Арчи и с грустью стал наблюдать за прохожими, которые не обращали внимание на маленький пушистый комочек.

Через несколько минут к фонтану подошла девочка с мамой и стала выплёскивать воду из фонтана, попросту дурачится. А когда вскоре она ушла, на асфальте осталась аккуратная лужица воды, из которой Арчи стал жадно пить, боясь, что кто-то отберёт её у него или прогонит. «Попил. Но всё-таки будет лучше, если ещё и поем» - думал про себя маленький щенок. Он остался там, у фонтана в надежде, что всё же кто-то заметит его и угостит. Но время шло, и никто до сих пор не пришёл. И тут к нему подошла маленькая девочка, она держала в руке маленький кусочек варёной курицы. Она смело протянула его Арчи, он удивился и оторопел, как вдруг он услышал:

- «Лена, куда ты пошла? Иди сюда!» - прокричал голос женщины.

- «Мама, я сейчас!» - И с этими словами девочка положила на асфальт этот крохотный кусочек и скрылась в толпе.

Арчи не помнил себя от радости в этот момент, он как бешеный накинулся на этот кусочек, и не понимая вкуса, быстро проглотил. В это время его радости не было предела. «Наконец-то я поел!» - думал он и поплёлся от фонтана прочь, а куда и сам не знал. Ему постоянно казалось, что его счастье, ходит где-то рядом, а где оно ходит - ему еще только предстояло узнать.

Он прошел еще немного, пока не остановился около красивого парка, где его внимание привлекла одна компания. Маленький мальчик бросал разноцветную тарелку, такой же маленькой как и Арчи собачке, а она виляя хвостиком сразу хватала её и несла обратно. Арчи сразу захотелось также повеселиться, и он даже в эти моменты прыгал на месте, представляя себя на месте собаки. «А может всё таки здесь меня примут?» -подумал хорёк. С этими мыслями он подошёл поближе и когда снова кинули тарелку- он понёсся за ней погукивая, что означало - он счастлив. Как вдруг он услышал дикие вопли и крики:

- «Крыса! Женя, быстро отойди от неё, она тебя укусит! Женя!» - закричала ошеломлённая дамочка, сжимая в руках свою сумочку и прижимаясь к дереву.

- «Маама! » закричал ребёнок. Тогда дамочка потянула мальчика за майку к себе, не переставая прижиматься к дереву.

- «Крыса!Ааааа! » - подхватили все, и буквально через 5 минут весь парк встал на дыбы и в панике забегал по кругу.

«Где крыса? Какая крыса? Если все бегают от неё должно быть она очень страшная, тогда мне тоже надо бежать!» подумал хорёк и быстро понесся, куда глаза глядят. Он думал, что сейчас эта крыса догонит его, и он маленький беззащитный хорёчек- Арчи станет лёгким ужином для неё.

Только потом он догадался, кого все так дружно называли и провожали ужасными криками и воплями. Арчи стало очень грустно и стало не по себе, и он постоянно твердил в голове: «Я не такой как все! Я никому не нужен, я не когда не обрету семью…ну почему? Ну почему они все меня так ненавидят?» Он то и дело прокручивал в голове всё: от рождения, до последнего счастливого момента жизни с дедушкой. Все чаще ему вспомнилась мама и её ласка, и он уже собирался заплакать, как вдруг почувствовал, что его погладили, и не просто так, а очень ласково. Арчи посмотрел на источник ласки. Это была маленькая хрупкая девочка, которая тянула к нему свои крохотные ручки. Арчи полностью доверился этой девочке и пять минут млел от ласки, а потом это резко прекратилось. Девочка вместе со своей мамой уже удалялись от него.

Арчи опять стало грустно, но не надолго. В его голове пронеслись мысли «Ну если всё же одному, хоть и маленькому человечку я нужен и приятен, то можно уже спокойно жить на этом свете». Его эта мысль приободрила, и дальше он пошёл не такой грустный. Ему опять казалось, что счастье - где то рядом, прямо за углом, надо просто его найти. Так он шёл долго, пока его не убаюкал ветер, и он от усталости не бухнулся спать, прямо на земле. Он спал долго, ему снилась мама, дедушка, братья и сёстры, снилась вкусная еда, тёплый дом и та маленькая девочка… Он проснулся от звука. Рядом кто- то разговаривал, а потом Арчи взяли на руки, которые пахли горьким табаком, Арчи до того испугался, что не смог даже пошевелится. Он лежал в ступоре, смирившись с тем, что его взяли на руки, положили в просторную клетку и понесли. Арчи, конечно мог сопротивляться, и при желании легко бы выбрался из этой клетки, но ему до ужаса стало интересно. «Зачем и куда меня несут?»- то и дело думал он. А пока он думал, его, а точнее клетку бросили на большой стол. Самого же Арчи пересадили в клетку, где было ужасно жарко и неудобно. На полу были разбросаны опилки, на которых лежать было не возможно, не было не одного затенённого места, где можно было бы укрыться от всего света и полежать одному и подумать. Его мысли прервал звук, он понял, что ему кинули поесть. Арчи обрадовался, но его радость была не долгой, это был сухой корм, который только пах мясом! На вкус он был ужасен, но деваться было не куда и пришлось съесть эти отвратительные подушечки. Арчи сразу понял, что в этом корме нет ни грамма мяса. Он стал бранить себя за любопытство. Надо было сразу сопротивляться и выбираться из клетки, а не думать, что будет дальше. Но деваться было уже некуда, и пришлось лежать в этой клетке и питаться тем, что есть.

Так прошла неделя, Арчи надеялся, что за ним обязательно придут и заберут добрые и ласковые люди. Он старался не терять надежду. А если и она порой пропадала, то он из-за всех сил боролся с этими мрачными мыслями. Он с нетерпением ждал дня, когда его заберут, и вот он наступил. В магазин вошла молодая девушка лет семнадцати, с длинными светлыми волосами, она подошла к клетке, посмотрела на Арчи, и показала на него пальцем. Продавщица вытащила щенка и отдала девушке, а та радостно улыбаясь и отдавая наличные продавщице, вышла из магазина и села в машину, спуская Арчи с рук и говоря водителю, что ей нужно на улицу Бульварную тридцать восемь. Арчи подумал, что хуже не будет и послушно лёг на мягкое заднее сиденье, где сразу под укачивание и тряску машины уснул. Проснулся он уже в клетке, на гамаке, который размещался на втором этаже. Арчи стало интересно, он спустился на первый этаж по лесенке, которая странно пошатывалась, и казалось, что вот-вот упадёт вместе с ним. Когда он спустился на первый этаж, то обнаружил что пол застлан опилками. «Ну вот..» - с унынием подумал он и решил выйти из клетки, чтобы осмотреть всё снаружи, и каково было его удивление, когда он обнаружил, что клетка заперта, а блондиночка спокойно спит в кровати и даже не обращает внимание на него внимание. «Да как она смеет спать, когда клетка заперта, а я даже не могу выбраться? Ладно…если она мне не может помочь, тогда я сам выберусь от сюда!» и с этими словами он накинулся на прутья клетки, стал их грызть, надеясь на то, что он перегрызёт хоть пару прутиков и выберется наружу. Вдруг клетка стала двигаться и через несколько мгновений упала на пол и подняла шум по всей квартире. Во время падения Арчи быстро зажмурил глазки и прижался к стенке. Когда прошло пару минут и Арчи, после столь ужасного падения, наконец, открыл глазки, на него с упрёком смотрела эта блондиночка и качала головой. Она подняла клетку, больно шлепнула Арчи по мордашке. Но Арчи стерпел и даже не укусил ее- ведь теперь он был на свободе! Он вдоволь набегался по ковру, поел форели, которую дала ему блондиночка и улёгся было поспать. Но тут она схватила его за холку, так, что он не смог пошевелиться и приложила к щеке, Арчи подумал, что она хочет его поцеловать и уже приготовился, зажмурил глазки, но… спустя несколько секунд ничего не произошло и Арчи открыл глаза. Он увидел, что она держит его перед собой за холку, делает губы «бантиком» и фотографирует себя и его на плоский, белый телефон. Арчи пробовал вырываться, но не так просто выбраться и цепких пальцев с длинными когтями. Наконец, спустя тридцать новых поз, она выпустила Арчи на пол и принялась с кем-то разговаривать по тому же телефону, голос ее был притворный и писклявый.

Так шли дни… Каждый день Арчи тискала блондиночка и её подруги, фотографируясь с ним на телефон и часто забывая его кормить. Тогда Арчи стал хитрее, и когда его брали на руки, больно кусался, брыкался и шипел на всех, кто его трогал. Вскоре блондиночке всё это надоело, и она взяла его за холку, посадила в клетку, не забыв её закрыть, куда-то понесла. Вот она уже перешла дорогу, часто останавливалась посмотреть на витрины магазинов, и мечтая о такой же сумочке, какая была выставлена на витрине. В конце концов, она зашла в подъезд, позвонила в квартиру, передала клетку с Арчи женщине в возрасте сорока лет. Арчи заволновался, когда клетку поставили на пол и стали смотреть на него пристальным взглядом. Через несколько мгновений ему принесли поесть, наевшись он лёг отдохнуть на гамак в клетке, как к нему подбежала девочка и буквально оторвала от его постели, и тиская потащила в другую комнату…

Из комнаты девочка вышла уже не с Арчи, а с какой-то пушистой куклой одетой в разноцветное платье и розовый бантик. Арчи пытался вырваться из рук и тем более из этого жуткого наряда. Девочка, сильно сжимая Арчи, понесла его к своей, как он понял маме, и сказала:

- Я назову её Лейлой! - весело сказала девочка, показывая маме Арчи в этом дурацком наряде.

- Какое красивое имя! Хорошо, теперь мы будем звать её Лейлой! Она будет жить с нами.- спокойно сказала мама девочки.

«Лейла? Жить? С ними? Ну, уж нет! Мне нужно быстрей выбираться от сюда!»- сказал мысленно Арчи и собрал всю свою силу в лапу и…и… вырвался! Он стрелой побежал к двери, которая из-за невнимательности девочки была открыта, быстро вылетел и квартиры, и мигом пробежал по лестнице вниз на улицу. «Ура! Теперь я на свободе!»- подумал Арчи. Но не тут-то было! Он услышал, как по лестнице кто-то быстро бежал. «О нет! Это девочка! Опять эти наряды, надо бежать!». И с этими мыслями, он быстро перебирая лапками стал бежать и спрятался в подвале подъезда напротив. Переводя дыхание он прислушивался, не идёт ли девочка за ним, и когда удостоверился, что никто за ним не гонится, вышел на улицу и вздохнув, пошёл куда глаза глядят. И только когда он зацепился мишурой платья за ветку, он вспомнил про свой наряд и быстро стал вылезать из платья, с ужасом вспоминая минуты пребывания в нем.

И снова, даже сейчас, когда надежды на что-то хорошее не было, Арчи опять думал и чувствовал, что его счастье, ходит где-то рядом с ним, стоит только догнать его. Арчи шёл и думал, думал о многом. Например о том, что сейчас его братья и сёстры сидят в тёплом доме вместе со своими хозяйками и хозяевами, едят вкусный сухой корм и весело играют с новыми игрушками. А он скитается, как ему казалось по всему миру и не может найти своё счастье, своего хозяина, который будет относиться к нему не как к игрушке, а как к своему члену семьи.

Вот уже и вечер, начинает темнеть и маленькому Арчи, становится страшно, ведь он первый раз ночует здесь, на улице, где нигде не укроешься от холодного ветра. Уже наступают холода и шкурка Арчи не укроет от стужи и метели, и он замерзнёт. Он совсем ещё маленький щенок, умрёт под натиском морозной стихии, где никто не придёт на помощь. От таких мыслей Арчи становилось не по себе, и он утешая себя, что могло бы быть и хуже, улёгся за мусорный бак, чтобы хоть как то укрыться от бушевавшего ветра и подумать о своём.

Он заснул, но его сон был беспокойный, он то открывал глаза от резких криков птиц, то вставал с земли посмотреть, кто это там шуршит пакетом или идёт в его сторону. Всю ночь Арчи думал, что за ним кто-то бежит, и даже во сне за ним бежали и кричали «Крыса! Хватай её!», поэтому во сне, он часто взвизгивал и вздрагивал при каждом слове «Крыса» пытаясь убежать от всех их, и ни кому больше не показываться на глаза.

Наконец наступило утро и Арчи, проснувшись и убедившись, что никто за ним не гонится, встал и пошёл вдоль дома по узенькой тропинке. Ему было неважно, куда она ведет. Арчи решил идти по ней до конца, куда бы она не вела. Шёл он долго, не оглядываясь по сторонам, и когда, наконец, она закончилась - Арчи увидел перед собой большое здание, огромное, до самого неба. Дверь была слегка приоткрыта, и Арчи быстро пролез через эту маленькую щелку, там он увидел женщин со своими детьми. Они о чём-то говорили, и обнимали друг друга. Присмотревшись, Арчи увидел ещё одну дверь. «Куда она ведёт ?» -подумал он, и решил, что ему срочно нужно туда попасть, а как он не знал. Подумав пять минут Арчи понял, что когда кто-то выйдет оттуда ему нужно быстро проскользнуть внутрь. Спустя десять минут ожидания, из таинственной двери, наконец, вышла женщина в белом халатике с волосами причесанными в жидкий пучок, она сразу не понравилась Арчи, а почему он и сам не знал.

Арчи быстро шмыгнул туда и увидел, что дальше есть поворот налево, туда хорёк и пошел. Там его внимание привлекла длинная лестница, которая вела наверх, а оттуда до Арчи доносились голоса детей, которые манили радостными криками. Он стал быстро перепрыгивать с одной ступеньки на другую, ступенек было много, но Арчи героически преодолел их всех и шустро юркнул в распахнутую дверь. Здесь тянулись два длинных коридора, которые вели в две разные стороны. Перед Арчи предстоял сложный выбор , идти налево или же направо? Что-то неведомое потянуло маленького хорька налево, туда он и пошёл. Как только он зашёл в этот коридор, то его нос обдало волной запаха различных лекарств, Арчи сразу понял – это лечебница! Самое не любимое место Арчи- это была как раз лечебница, именно там Арчи ставили прививку, очень больной укол… бр… даже вспоминать ему об этом не хотелось. А это лечебница для людей!

Он уже хотел развернуться, и побежать опять на улицу, но что-то тянуло его к одной палате, в которой как раз в этот момент была открыта дверь. Он решил, что одним только глазком посмотрит и сразу убежит. Арчи быстренько заглянул в дверь и увидел, что в палате лежит девочка, именно та девочка, которая дала ему кусок курица у фонтана. Когда он подошел ближе, ему показалось, что от девочки исходит тепло, и кажется, что от этого тепла она вся светится. А девочка сразу же заметила его, но ничего не сказала, а лишь протянула к нему руки, нежно взяла на руки и стала гладить. Арчи спокойно сидел у неё на руках, ему впервые за эти дни скитаний было так хорошо, он лишь смотрел на неё своими умными глазами, благодаря, за её ласку и доброту.

Вдруг в дверь вошла старушонка в белом халате с седыми волосами, и медленно передвигаясь, подошла к кровати, на которой сидела эта девочка. А девочка тем временем быстро спрятала Арчи за спину, показывая ему пальцем, что нужно сидеть тихо и молчать.

-«Лена, давай градусник? Ну-ка, ну-ка. Опять 39,3. Выпей сироп и спать» - ласковым голосом уговаривала старушка девочку.

- «Хорошо». – ответила девочка.

Тогда бабушка развернулась, и так же медленно вышла из палаты, плотно закрыв за собою дверь. Девочка тут же шепотом сказала Арчи: «Как жаль, что ты всего лишь сон..» - потом она взяла щенка на руки, и в эту же минуту спрятав его за пазуху, вынесла из палаты и пошла вдоль по коридору.

Дойдя до лестницы, она выпустила Арчи из рук, нежно погладив на прощание, и быстро убежала обратно. Хорёк понимал, почему ему нельзя там находится, он не обижался на девочку и поэтому так же быстро, спустился по лестнице, и вышел на первый этаж.

Далее Арчи выбежал на улицу и весело погукивая, пошёл искать что-нибудь новое и неизведанное. Но при этом, его голова была забита мыслями о девочке и массой вопросов. «Почему она светилась? Почему от неё шло тепло, и с ней мне было так хорошо?» - спрашивал себя Арчи, вспоминая её облик. Ему сразу захотелось, чтобы у него был такой же добрый и хороший хозяин, и он всерьёз взялся за поиски.

Первое место, где он искал своего хозяина, был аквапарк, куда он попал случайно, опять же из-за любопытства. Хозяина искать было очень не просто, везде ходили люди, в плавках и купальниках о чём-то говорили, смеялись и перешёптывались. Только дети обращали внимание на маленького хорька, он бы с лёгкостью выбрал хозяина из детей, но в их глазах он видел себя только игрушкой на один день, или же предметом для того чтобы хвастаться перед друзьями. Во всех глазах детей горели только эти желания, и ни от кого не исходило тепло, как от той девочки в больнице. А если кто - то из взрослых и замечал Арчи, то в их глазах светилось только одно: Арчи был для них ходячими деньгами, ведь хорёк недешёвое домашнее животное, и его можно выгодно продать, или же просто интерес –« Что делает тут маленький хорёк?».

Так Арчи проходил примерно два часа и всё без толку, в роле хозяина и хозяйки он никого не видел, и его тоже, в основном не замечали. Далее он решил пойти дальше – вдоль аквапарка. Когда он дошёл до конца, то увидел большую площадь, где в основном ходили дети и их родители. Почти все дети держали в руках или сладкую вату или же мороженое, что дразнило Арчи, ведь он уже три часа крошки во рту не держал. Он решил пройти по площади, в надежде, что кто-нибудь из прохожих даст хоть кусочек чего-нибудь съестного. Шёл он вдоль площади, держась с краю, чтобы никто случайно не задавил бедного, маленького хорька.

По сторонам площади было много всего, от ларьков с мороженым до разных аттракционов и ярких афиш. Но больше всего Арчи привлекло то, что с правой стороны площади стояла немолодая женщина, с рядом клеток, в которых были различные животные. В первой клетке были котята, не породистые, но очень милые как показалось Арчи, и все они с интересом поглядывали на него и мяукали. Во второй клетке - повыше были волнистые попугайчики, а в остальных клетках были в основном щенки, взрослые кошки и ручные синицы.

Арчи был очень любопытным хорьком и поэтому он долго стоял около этой женщины, не шевелясь от удивления, ведь никогда он не видел, такого количество неизвестных ему животных, он пребывал в легком в шоке от всего этого. Как раз в это время его заметила эта женщина и бесцеремонно, пользуясь моментом, что Арчи задумался, быстро схватила его за холку, и положила его в грязную, самую маленькую клетку, при этом быстро закрыв дверь и злорадно улыбаясь.

- «Ну вот, попался голубчик!» - глядя на него жадным взглядом, приговаривала она.

«Эх, опять я попался! Чёрт меня дернул подойти к этой клетке, сейчас бы свободно гулял по улице, как в ни в чём не бывало, а не сидел бы в этой тесной клетке!» - постоянно думал про себя Арчи.

В клетке было ужасно грязно, и к тому же Арчи был сильно голоден, а здесь не было даже воды. Солнце припекало, Арчи лежал в клетке и с грустью думал, что будет дальше. Тут к клетке подошла молодая женщина с красивыми рыжими волосами и с болью в глазах посмотрела на Арчи, он тоже посмотрел на неё, она светилась, как будто она была самим солнцем, и это маленькому хорьку очень понравилось. Вдруг эта женщина подошла к продавщице, и нащупав в сумочке свой кошелёк, не громким, но твердым голосом обратилась к продавщице:

- Как вам не стыдно так содержать хорька, в такой грязной и тесной клетке?

- Слушайте, это не ваше дело! Если не нравится, можете просто не смотреть, я продаю их так как хочу! - ещё более грозным голосом ответила продавщица, даже не смотря с кем она разговаривает.

- Хорошо, тогда я выкуплю его у вас! Сколько он стоит? - спокойным голосом ответила женщина продавщице.

- Ммм…мм… две, нет, три тысячи рублей! - небрежно ответила продавщица

В этот момент рыженькая женщина молниеносно протянула ей деньги, вырвала Арчи из рук корыстной дамы, понеслась куда-то по дороге. Затем она быстро вскочила в трамвай, там как раз в это время сказали: «Осторожно, двери закрываются». Он села на сиденье и передав деньги за проезд, ласково положила маленького щенка на коленки, и с любовью глядя на Арчи, стала о чём-то думать.

Примерно через полчаса Арчи уже лежал на пуховой лежанке, играя с мохнатым бубенчиком, который его очень заинтересовал. А женщина же тем временем смотрела на него и умилялась. Но при этом она сильно кашляла и хрипела, причём на площади, она ни разу, даже ни чего подобного не делала. Женщина, зачем то, три раза сфотографировала его, а зачем он не понимал. Ему нравилась эта добрая женщина, и светится она, и от неё идёт тепло, но в роли хозяйки, почему Арчи её не представлял. А она же в основном сидела за компьютером и что-то печатала, часто поглядывая на него, из-за чего Арчи стало интересно, зачем и почему она так делает.

Вскоре в дом вошла такая же женщина, только с белокурыми, длинными волосами. Она подошла к компьютерному столу и посмотрев в начале на Арчи, а уж потом на его спасительницу, спросила её:

- Лада, ну зачем ты опять принесла в дом хорька? Ты же прекрасно знаешь, что у тебя на них жуткая аллергия!

- Катя, в такой ситуации нельзя было поступить иначе, на моём бы месте ты сделала бы точно так же. - ответила Лада, так же спокойно и ласково как всегда.

- И что, теперь из – за хорька жизнью жертвовать? - с агрессией ответила Катя и со вздохом махнула рукой, что означало, что упорной подруге никогда ничего не докажешь.

Лада ничего не ответила, а лишь посмотрела на Арчи, вздохнула и снова начала надрывисто кашлять, а потом сказала подруге:

- Ну, даже если так, я же не пойду и не выкину сейчас его на улицу?»

- Зачем выкидывать, когда есть знакомая, которая с радостью возьмёт себе ещё одного хорька?» - с улыбкой на лице ответила ей настырная Катя и посмотрев на щенка промолвила:

- Ему там очень понравится!

- Ну, только если так… - согласилась Лада и перемешивая ложкой чай с сахаром стала о чём то думать, смотря в одну точку.

- Ну, вот и отлично! Я зайду за ним сегодня в шесть вечера, выздоравливай! - попрощалась Катя и быстро вышла из квартиры.

Арчи вообще не доверял этой Кате и её «добродушной» улыбке, которая казалась маленькому хорьку злорадной и ужасающей. И он не хотел с ней ни куда идти, тем более к какой то новой хозяйке, которая наверняка не будет такой же доброй как Лада- к которой он так привязался, как к другу, но увы, не как к хозяйке.

Весь день он пробыл с Ладой, ластился к ней, смешил её разными трюками. И даже помогал, когда у Лады что-то падало под ноги, то Арчи быстро, чуть ли не на лету хватал эту вещь и с гордо поднятой мордочкой относил своей спасительнице. В это время он думал, что совершает рыцарский поступок.

Наконец настал час, когда пришла Катя с сумкой переноской и быстро запихнув Арчи туда, ушла прочь, как только они вышла из подъезда, то к дому подъехало такси и проехав не много высадило их на остановке. Катя злобно вышвырнула Арчи из переноски и пригрозила:

- Беги отсюда! Поймаю, на воротник пойдёшь!

Она больно пнула его в бок, и ушла. Арчи бросился бежать в противоположную от нее сторону. Он так бежал, что ничего не видел перед собой, и по этому его чуть не задавили тележкой, и он испугавшись забежал в случайную маршрутку, которая стояла на остановке и ждала своих пассажиров.

Оглянувшись Арчи, понял, что он в безопасном месте, он запрыгнул на мягкое сиденье и преспокойно вздохнул. «Наконец-то я оторвался от этой Кати!» - радостно думал про себя Арчи, погукивая от удовольствия. Ему было хорошо ещё и от того, что на улице очень морозно и ветрено, а в салоне транспорта уютно и тепло. Так он лежал и радовался, этой удаче, пока не стал замечать, что маршрутка потихоньку заполняется народом. Он засмотрелся и почувствовал жуткую боль, кто сел на него, он завизжал как резаный поросенок, так, что все в салоне вздрогнули от неожиданности.

Арчи, как стрела выбежал из маршрутки и в состоянии шока бежал и бежал. Остановился тогда, когда уже начал задыхаться. Переведя дыхание, он осмотрелся вокруг, то что он увидел вызвало в нем восторг! Это было то самое место! Тот самый фонтан, где он встретил девочку, от которой шло тепло. Неужели, скитаясь столько времени по всему миру (как казалось Арчи) он попал на тоже место, откуда начались его приключения?!

Он подошёл к фонтану поражённый и немножко напуганный. Он думал что делать? Ждать ему чего-то или уйти отсюда снова на поиски хозяйки, но какое-то предчувствие его удерживало на месте. Арчи поддался этому чувству и решил: «Если совсем скоро ничего не произойдёт – то я уйду отсюда навсегда, а если что-то будет…то…то пусть будет!» И с этими мыслями хорёк улёгся, прижавшись к холодным стенкам фонтана и стал ждать… . Ну, вот уже и прошли отпущенные на чудо минуты. Арчи встал и поплёлся прочь, как вдруг услышал где-то за спиной, издалека :

- Стой! Не уходи! - кричал очень знакомый голос.

- А может это меня? - радостно подумал Арчи, но сразу же передумал и сказал про себя так:

- Хотя вряд ли…кому я сейчас нужен? - но всё же оглянулся.

О чудо! Перед ним стояла та самая девочка, от которой шло тепло. Сзади неё стояла, по-видимому её мама- высокая, красивая молодая женщина, которая приветливо улыбалась Арчи. Девочка же была вне себя от радости.

- А, ты, знаешь, что когда я дала тебе кусочек курицы, то отошла чтобы спросить у мамы можно ли тебя взять. Она согласилась. Но когда я вернулась, тебя уже не было, и я в надежде найти тебя приходила к этому месту каждый день. Я даже заболела и попала в больницу, и мне снилось, что ты туда ко мне приходил. И вот сегодня на мой День Рождения сама судьба послала мне тебя! Так что? Ты согласен жить с нами?!

Арчи, не задумываясь, бросился на девочку так, что она упала с колен и радостно стал лизать ей щёки, что означало «Да!». Он не мог ей рассказать, что в больнице был совсем не сон, да это уже было неважно. Главное она тут, она рядом! Девочка, заливаясь радостным смехом, взяла его на руки, поцеловала и побежала домой.

Дома Арчи познакомился со всей её семьёй, все они были добрые, от тепла их сердец в комнате было очень светло, так что хорёк, всё время прищуривался. День был очень радостный, все отмечали именины Лены, и Арчи был равным гостем. Только под конец праздника, вечером, когда он уже лежал в кровати в обнимку с девочкой, он задумался:

«Я так долго искал своего хозяина - своё счастье, а оно всегда ходило рядом. А я, напротив, убегал от него, искал, терпел лишения, а надо было только чуть-чуть подождать. И мне очень повезло, что я смог вернуться к началу своего пути и обрел свое счастье».

А я желаю всем хорькам и людям на земле:

Не ищите счастье где-то далеко!

Оглянитесь, присмотритесь или чуть-чуть подождите,

ведь счастье может быть совсем рядом!