Хотелось выпить. Без причины, без особого на то настроения. Просто хотелось выпить...

 

А выпить без причины было сложно. Магазина в своей деревне не было, а топать три километра по такой жаре… Нет, все-таки не до такой степени ещё огненная жажда его мучила.

 

И интуиция сегодня не блистала намёками посмотреть:

- Не стоит ли там, не засунуто ли сюда, не прикрыто ли тут, не зарыто ли в подполе, не висит ли в сумке, не болтается ли в карманах халатов в гардеробе, не лежит ли под…

Молчит негодяйка… Разморила её духота…

 

Хозяйку свою просто так, пожалуй, не раскрутишь. Все события последних дней были уже сбрызнуты чекушкой. Неотмеченных - не осталось.

 

Думай, голова, думай… Зря, что ли, я тебя плечами подпираю.

 

А на улице стояла солнечная погода. Высоко летали ласточки, чивкали воробьи, гудели всякие неполезные насекомые, трудились любимые пчёлки…

 

Вот оно! Пчёлы… Ну, голова! Куплю тебе новую кепку!

 

Дядя Ваня, убедившись, что жена ещё не вернулась с фермы, налил в большую тарелку меда и пошел на пасеку. Там он снял крышку с пустого улья и поставил на дно тарелку. Про себя подумал:

- Простите, мои дорогие труженицы, что обманываю вас. Простите, милые пчелки! Поймите меня правильно…

 

Летом на пасеке всегда стоял пустой домик на случай роя - молодой пчелиной семьи.

 

Если удавалось поймать рой, то это событие было тоже из тех событий, которые свято отмечались, сбрызгивались. Шутка ли, такой прибыток в хозяйстве!

 

Убедившись, что уловка работает, дядя Ваня поспешил домой. Вытащил из кладовки и поставил на видное место роевик, большую деревянную ложку, смётку и сетку, налил в небольшое ведро воды. Этим всем обычно пользовались при ловле пчелиного роя.

 

Потянулись тягостные минуты ожидания… Ждать да догонять – хуже нет!

 

Чу! Наконец-то хлопнула на веранде входная дверь.

 

Изменяя своим привычкам, дядя Ваня выбежал, чтобы встретить жену в сенях:

- Мария (в особо торжественных и ответственных случаях он обращался к жене именно так, а не привычным именем Маня), у нас пополнение. Я рой поймал. С тебя маленькая!

 

Дядя Ваня тихонько подтолкнул жену к окошку и сказал, указывая на улей:

- Вот видишь, уже летают. Сильная семья будет. Вот как жужжат! За новую, крепкую семью не грех и выпить!

 

Дядя Ваня быстренько удалился в избу, чтобы не мешать озадаченной жене взять то, что у неё давно уже закончилось, но и всегда почему-то волшебно быстро находилось при необходимости… Самоналивайка какая-то.

 

Дядя Ваня наизусть знал дальнейшие действия жены… Сейчас начнёт путать следы…

 

Вот хлопнула дверь в кладовку, затем скрипнули дверцы большого старого шкафа в сенях, потом гулко пропели двери на пути в курятник, затем снова хлопнула входная дверь на веранде… Попробуй тут вычислить, где заначку держит.

 

И вот она, родимая, в руках у жены, заветная чекушечка! От жизни повеяло свежестью и смыслом.

 

Какая же у меня Мария симпатичная и хозяйка расторопная! Повезло мне! Недаром перед женитьбой наблюдал, спрятавшись в кустах, как она на поле работает. Как она лён бойко дергала, ловко его в снопы вязала и в аккуратные бабки складывала… Огонь-девка!

 

Вечером тётя Маня пошла в огород и решила заглянуть на пасеку, посмотреть, как там себя чувствует новая пчелиная семья.

 

А на летке улья не было ни одной пчелы…

 

Смутная догадка посетила доверчивую и добродушную женщину. Сняв крышку домика, она в сердцах проговорила:

- Ну и паразит! Это же надо до такого додуматься! Паразит…

 

Тетя Маня вытащила из улья тарелку с остатками мёда, усмехнулась и проговорила:

- Простите его, милые пчёлки. Сам другой раз не ведает, что творит! А руки-то у него золотые!