- Командир, на планете живут разумные существа. Лично видел. – Голубоглазый, курносый лейтенант рапортовал и улыбался, конопатое лицо его светилось. – На нас похожи, хоть далеко были, но разглядел. И транспорт у них необычный. Я пролетел как можно ниже. Честное слово, мы первые встретимся с инопланетным разумом. Шеф, слышите меня? Не одно поколение мечтало, а общаться первыми будем мы!

Капитан с детства слышал про летающие тарелки, про инопланетян, знал, что те похищают землян, чтобы изучить, пообщаться. И это на Земле, а что говорить здесь? И он не первый год летал. И на этой планете был не в первый раз.

Ремонт корабля продвигался тяжело. Деталей нужных не было, пришлось делать через колено. Это счастье, что такая планета оказалась на пути.

- Ну и пообщался бы. Что не сел?

Лицо офицера вытянулось.

- Как?

- Молча! Посадил бы челнок и пообщался.

- Так ведь одному не положено по инструкции. Нельзя!

- Тогда – да, тогда, конечно, раз инструкция не позволяет. Одобряю.

Было не понятно, шутит командир или говорит серьезно.

- Посмотри, кто свободен и слетайте. Скажи, что я велел.

Радость с лица лейтенанта слово водой смыло. Безразличие начальника убило его. Молодой человек ушел, встретился по дороге с другом, остатки радости дернулись, желая выплеснуться, но он уже не верил сам себе, что умудрился обнаружить инопланетян.

- Саш, я инопланетян видел!

- Ген, а бабы стройные?

- Какие бабы? О чем ты?

- Которые с аппетитной задницей и большой грудью. Остальные меня не интересуют.

- А лицо?

- Какое лицо? Ты же инопланетян видел? Не врешь? Они ведь страшные, поди.

- Пошел к черту!

- Сам иди со своими инопланетянками. Пристал с ерундой!

Молодой человек плюнул и пошел к лесу, добрался до ближайшего дерева, рухнул на траву и прижался спиной к стволу. Мысли его метались: что происходит с людьми? Светило грело не сильнее, чем вчера, но все явно перегрелись.

На корабле работа кипела, но заняты в ней были только специалисты и капитан. Остальные разбрелись кто куда. Молодой человек думал, кого и где можно найти, чтобы поделиться новостью, и неожиданно увидел выходящего из леса доктора.

«Вот кто меня поймет»! - подумал офицер, но даже не встал, крикнул: - Док, я инопланетян видел!

Мужчина развернулся и пошел на крик.

- Кого видел?

Лейтенант жевал травинку, но почему-то смотрел вопросительно, сообщая новость. Врач насторожился, присел и взял руку офицера, пытаясь нащупать и посчитать пульс. Тот отдернул и сказал:

- Я здоров.

- Значит, контакта не было?

- С упругой задницей и большой грудью?

- Пойдем, сделаю прививку.

- От чего?

- От всего.

- Себе сделай: не было контакта.

Лицо доктора расплылось в улыбке, он ухмыльнулся и сказал:

- Предохраняйся. Это лучше любых прививок. Испанцы из Америки не только картошку и помидоры завезли, когда открыли ее, но и сифилис. Говорят, что от аборигенов подхватили, а кое-кто утверждает, что те у обезьян. Кто знает, чем болеют инопланетянки?

Лейтенант не ответил, лишь фыркнул. Доктор ушел, а он через некоторое время задремал, но чья-то тень помешала. Мужчина открыл глаза и увидел инопланетянина, глаза того бегали, осматривая землянина.

- Чего тебе?

- Я гуманоид.

Это создание, отличающееся от землян только одеждой и неестественно натянутой на лице кожей, принесло офицеру лишь неприятности, и он не знал, как отнестись к встрече.

- Рад за тебя. Я – тоже. Или тебя так зовут?

- Твен. Я инопланетянин. Прилетели сюда, а тут вы…..

- Занято, значит.

- Нет. Места хватает. Твен хочет общения, контакта.

- Прививку сделал?

- Что это такое?

- Пойдем к доктору, объяснит. Да и предъявить тебя нужно.

- Мне нельзя, запретили встречаться с вами. И так запрет нарушил.

- А мне не разрешили вступать с вами в контакт, точнее, не поверили. Сказали, что вру. Нужны доказательства. Пошли.

- А мне поверили, но не разрешили. Сказали, что вы слаборазвитые, летаете на огненных колымагах, когда мы – на тарелках. Зачем с такими вступать в контакт?

- Что? – вскипел лейтенант. – Слаборазвитые? А мой друг говорит, что у ваших женщин не груди, а прыщики, и задницы целлюлитные!

- А мне сказали, что нужно взять одного из вас для зоопарка! Поехали?

Лейтенант не выдержал. Рука его сжалась в кулак и мелькнула в сторону гуманоида. Тот увернулся, но чуть запоздал, и удар пришелся вскользь. Землянин не остановился, сразу же ухватился за коробочку, висящую на груди гуманоида, сорвал и ударил ею хозяина по голове. Началась драка. Обмен ударами перешел в катание по траве, но скоро противники выдохлись, и возня прекратилась.

- Кхе кри, - раздалось из коробки, - тре кру?

Гуманоид потряс коробочку, что-то прошептал, но она опять кашлянула непонятное: - Кхе тре кру?

Офицер понял, что сломал переводящее устройство, и что разговор теперь невозможен, сказал: «Хрю хря», - и пошел прочь.

Нужно было незаметно пробраться на корабль, чтобы осмотреть лицо. Оно горело, и лейтенант чувствовал, что не избежать синяков. И срочно понадобился доктор: тот знал, какие нужны примочки.

Капитан увидел крадущегося лейтенанта, заметил разукрашенное лицо и присвистнул:

- Ну что, встреча с гуманоидами состоялась? - спросил, посмеиваясь. Он разглядел разбитое лицо и подумал, что тот подрался с другом.

Лейтенант не мог врать, мог лишь замалчивать правду, поэтому ответил:

- Состоялась, но не так, как хотелось. И в этом виноваты вы, капитан.

- Ну, извини, что оркестр не заказал, а Сашке твоему я задницу надеру.

- Причем здесь он? Почему вы придираетесь ко мне? Ну и что, что я только что закончил академию? Ну и что, что это мой первый полет? Зачем же издеваться?

- Лейтенант, не забывайтесь, - капитан вдруг перешел на вы. – Кругом и марш отсюда. Утром придешь с родителями. – Последние слова он сказал уже тихо и для себя и прыснул от смеха.

Пострадавший нашел доктора только через три часа – тот опять гулял в лесу. Синяки, не стесняясь, расположились под обоими глазами. Один большой, другой поменьше синюшными пятнами изуродовали лицо молодого человека. Тот пребывал в трансе, понимал, что никакие примочки уже не помогут – поздно, но надежда теплилась:

- Док, а сколько я буду таким?

- Постараемся ускорить. А кто тебя так?

- Вы не поверите – гуманоид. А к первому сентября сойдет?

Доктор, старый как мир с точки зрения молодого в основном экипажа, был добродушным, с настолько мягким характером, что даже самый «зеленый» член команды обращался к нему на ты. И это ему нравилось.

- Почему не поверю? У меня внучка в подоле ребенка принесла, сказала, что в капусте нашла. Все поверили, и я тоже. Капитан поверил?

- А мне плевать! К первому сентября пройдет?

- Нет, молодой человек, только до свадьбы. У вас первого сентября свадьба?

- Встреча с одноклассниками.

- Понимаю. А вы после первого полета! И, похоже, с орденами.

Лейтенант сник. Неописуемое горе, исказившее лицо, и синяки, добавившие к нему несколько штрихов, так задели старика, что он перестал шутить.

- Гена, не грусти. Первого сентября будет апогей, радуга, так сказать, но это поправимо. И поправимо прямо сейчас. Крем, кисточка и пять минут - это все, что нам нужно. Командир видел тебя?

- Первым, но тогда их почти не было.

- Жаль, а то бы и не узнал. Или узнал? На нем бы и проверили мою работу. Но можно и на других.

Через полчаса лейтенант стоял у зеркала и крутил головой из стороны в сторону, рассматривая лицо со всех сторон. Он оттягивал кожу и опять крутился, а старик наблюдал за происходящим.

- Принимаешь работу?

- А почему вы до сих пор не на пенсии?

- Это вместо спасибо? Я сапожник с сапогами: здоровье отменное.

- Великолепно, док! С меня причитается.

- Иди, прогуляйся по судну, сдай экзамен.

 

Корабль отремонтировали, как смогли, судно благополучно добралось до Земли, и его сразу поставили на капитальный ремонт.

Синяки остались незамеченными, лейтенант больше никому не рассказывал про инопланетян – все равно никто не верил, и жизнь вошла в обычное русло.

Кровоподтеки к первому сентября не прошли, но офицер встретил его спокойным: он сам научился наносить грим не хуже старика.

На встречу выпускников лейтенант не надел форму, чем огорчил одноклассников, ведь он единственный из последних пяти выпусков школы окончил академию. Офицер гордился профессией, но смущался всеобщего внимания. И в форме все относились бы к нему как к свадебному генералу, ведь у него за плечами уже был один полет.

Шведский стол не располагал к застолью, но все и так хотели только танцевать и сплетничать, обсуждать и вспоминать. Веселье было в самом разгаре, когда вспомнили про лейтенанта.

- Да, да, да! Пусть расскажет, как там, в космосе? – кто-то вспомнил, кто-то подхватил. – Как смотрится Земля издалека?

Парень не ожидал такого. Он уже увидел девушку, из-за которой гримировался, переживал. Только кивнул издалека и наконец-то решился подойти, но….

- А как? Обычно. Голубая, а чуть дальше, как звезда на небе.

- Ничего себе, чуть дальше! А как сам полет?

- Обычный полет….

- А есть с чем сравнивать, раз обычный?

Это был удар ниже пояса, и молодой человек смешался.

- Ну, обычный, необычный…. Не с чем сравнивать – первый раз летал. Да! Если хотите, необычный! С гуманоидами встретился!

- Во, дает! Так нам, нахалам, и надо! Хорош мучить человека.

- А я, правда, встретился. И даже подрался с одним.

Взрыв смеха заглушил все, даже музыку. Танцы прекратились, все подошли ближе. Лейтенант не заметил, как оказался в центре не только внимания, но и круга из людей.

- Они такие же, как мы, похожи, честное слово. Разные бывают, а эти похожи. На тарелках летают, но я не видел.

- И инопланетян тоже.

- Знает даже, что разные бывают.

- Не раз встречался.

Комментарии сыпались слева и справа и вызвали новый всплеск смеха.

- Не верите? Вот! – парень налил в бокал минералки, достал носовой платок, намочил и начал растирать щеку у правого глаза. Через некоторое время проявился синяк, и новый взрыв смеха потряс помещение.

- Добавить доказательств? – предложил кто-то из задних рядов.

- И под другим есть! - лейтенант не умел врать и не понимал, почему не верят ему, не понимал, что ничего не докажет, как и на корабле не сумел, и только усугублял назревающий конфликт, потому что вновь раздался смех.

- Уморил академик!

Он вдруг засмеялся вместе со всеми, дошло, что бесполезно стучать себя в грудь. Но глаза оставались грустными. Подошел к столу, налил водки, выпил, поискал, чем закусить. Про него уже забыли, и это радовало. Молодой человек хотел повторить, но передумал и потихоньку начал пробираться к выходу.

- Гена! – крик застал его уже на улице. – Погоди.

Девушка догнала лейтенанта и подхватила под руку.

- Погуляем?

- А я боялся тебя пригласить. Думал, что ты, как все….

- Не верю? Я ведь помню, каким ты был. Никогда не врал. И всегда страдал из-за этого. И опять. Ты же не изменился?

- Были гуманоиды!

- Черт с ними. Были и были. Я ведь не об этом.

- Не изменился. Но контакт был!

- И такой же упрямый….

Девушка отпустила руку, но развернула парня к себе.

- Я все помню, а ты?

- Еще бы! Думал о тебе, когда был там. И пришел сюда из-за тебя.

- Правда? – глаза подруги блеснули в темноте. – Повтори.

Лейтенант притянул девушку и прикоснулся пальцем к ее губам.

- Из-за тебя сюда пришел. Только тебя и видел, хотя смотрел на всех. И сейчас не вру.

Он поцеловал ее. Поцелуй получился долгим, и не хотелось прерываться. Было темно, и все же она заметила, что парень улыбается.

- Скажу, не обидишься? – спросил лейтенант, но ответа ждать не стал, продолжил: – Есть контакт!

Девушка тоже улыбнулась.

- И будет часто-часто! – Сказала и потянулась к губам офицера.

 

*****