Смеркается к исходу дня, Но город весь бурлит ещё. Стоит у Вечного Огня Седой невзрачный старичок. Молчит. Потрёпанная трость Едва дрожит. В глазах печаль. Он в этом дне - случайный гость, Он смотрит в памятную даль, Когда «священная война» (Что за нелепые слова!) Плодила списки, Имена Предпочитая забывать. Он снова днём живёт, когда Кипящий бой ревел вокруг. Не потускнело за года Виденье, когда лучший друг, С которым вместе с малых лет Плечо к плечу, спина к спине Шагали рядом по земле И не расстались на войне, Лежит. Кровавая звезда Пятном расплылась на груди. Лишь улыбнулся друг, когда Кричал: «Не смей! Не уходи!»... И волком выл, ревел навзрыд, Метался вдоль и поперёк, А сердце ранил жгучий стыд, Что вот не смог, не уберёг! Что не успел опередить, Поймать озлобленный свинец! Как с этим дальше можно жить!? Терновый совести венец Нести!? Как ярый зверь рыча, Вскочил, рванулся на врагов, Не замечая сгоряча, Бежал один. Он был готов Зубами рвать... И дрогнул враг! А он лежал, изрешечён, И лишь твердил: «Да будет так! Мой друг, теперь ты отомщён!»… Как вспышка света средь ночи Пришло сознание и боль. Он смутно помнил, как врачи Шептали что-то меж собой. Потом узнал, что по кускам Сложили, Шив к дыре дыру, И удивлялись, как он сам Твердил в бреду: «Я не умру…» А он лишь поражал других, Ни капли сам не удивлён - Ведь жить обязан за двоих Перед людьми и богом он. Сам лично приколол комдив Звезду Героя на халат, Она горела на груди, А он звезде той не был рад. В глазах - совсем другой звезды Размыто плавились края, И, не найдя для слёз узды, Сказал тихонько: «Не моя…» И время, что прошло с тех пор, Не поуменьшило стыда - Как пламенеющий укор, Блестит на пиджаке звезда, Забыть не позволяя дня, Когда огонь в груди угас - Кусочек этого огня Горит на площади сейчас Среди разложенных гвоздик. И, словно запоздалый гость, Стоит на площади старик, Держа потрёпанную трость… |