«Черт! Ощущение такое, как будто ветер бритвой соскабливает кожу на лице.. мороз, наверное, градусов тридцать, хотя обещали двадцать три.. впрочем, какая разница. Хорошо остановку сделали ближе к дому.. сейчас приду, лягу в горячую ванну.. выпить ещё бы что-нибудь, а то ведь сдохну к чертовой матери! А почему бы собственно и нет?..

Наконец-то подъезд.. глаза, похоже, уже покрылись льдом – ни черта не видно. Кто догадался поставить железную дверь.. замок с кодом: один, два, три – что может быть глупее.. а-а.. перчаток нет, а его, похоже, опять заклинило.. вот так.. так всегда: пока не пнёшь, ничего на место не встанет..

Семь ступенек.. быстрее.. лифт.. кретины! Опять кто-то катается.. вроде едет.. да.. теперь на самый верх.. главное не трястись, а то ещё застрянет..

Отлично! Приехали.. замёрзшие пальцы.. ключ.. дверь. Ну, вот ещё, не попасть.. руки не слушаются, а сам весь в предвкушении тепла. Ещё мгновение и спасён.. да, готово! Черт бы побрал эти замки! В следующий раз вот оставлю дверь открытой! Нет.. нет! Не поворачивается, хоть..»

Я сел на пол и прислонился спиной к грязной стене.

«Завтра пальто замучаюсь чистить.. здесь хоть ветра нет.. хотел же поменять замок – нет.. ведь лень.. вот теперь и мёрзни здесь!».

Запах снега. Нет, конечно, на то и зима, но какой-то уж слишком острый. Обжигает ноздри.

«Ну, что? Продолжим мучить замок..» – я повернулся и посмотрел на дверь.

– Какого чёрта! – шёпотом вырвалось из моей груди. Она была прислонена к стене, стояла рядом с входом моего убежища.

Я встал, заглянул в квартиру. Вокруг ослепительный лёд, покрытый иглами инея. Вошёл, шагнув медленно и осторожно, разумеется, не столько из-за страха упасть, как от удивления и шока.

Стена. На ней когда-то были такие яркие обои. Цветы, птицы – сейчас просто белая картина смерти. Я осторожно прикоснулся к ней. «Странно, я настолько замёрз, что уже не чувствую холода». Провел рукой. Маленькие белые иголочки посыпались на замёрзший пол, обнажая серебряное зеркало. В нём отражение моих замёрзших испуганных глаз. «Какая белая кожа!..». Ещё несколько нерешительных движений, и я вижу себя уже в полный рост. «Какой чужой облик!. А ведь в нём есть что-то притягательное, но это ведь уже не я..».

Я простоял ещё несколько минут, разглядывая призрака, потом резко повернулся и увидел в заснеженной комнате на покрытом льдом столе дрожащее пламя свечи. Мне вдруг жутко захотелось тепла. Через секунду я стоял уже рядом. Вокруг темно. Пустота. Только её свет.

Медленно протянул руку, и вот уже кончики пальцев касаются её жестокого тепла. Боль. Но я уже не в силах убрать руку, сделать шаг назад. Я чувствую как начинает замерзать в венах жизнь, останавливаться кровь. Пальцы уже покрываются льдом. «А свеча ведь горит.. опять обман.. жестокий обман..». Руки, ноги уже превратились в камень. Я больше их не чувствую. Только странное ощущение: лёд подбирается к сердцу. Скоро и оно остановится. Замёрзнет.

«Хм.. в общем, я доволен.. неплохая скульптура получилась.. интересно, если придёт весна, она растает?. Жалко будет.. она превратится лишь в маленькую лужицу боли, похожую на разлитое вино..

Ладно, пора идти.. не хочу видеть, как заберут моё тело..».