«Нас повели прощаться с Николаем Первым в Петропавловскую крепость, мы стояли шпалерами на Дворцовом мосту. На гробе была казацкая шашка. За гробом первый и отдельно от нас шел новый Император Александр Второй в атаманском мундире гвардии казачьего полка. Лицо и фигура были замечательно красивы».

Иван был бедный, просто офигеть. Просто офигеть. Даже на любимые книги - фантастику и детективы, денег не хватало. Вот и приходилось ему брать, что подешевле. Недавно он прикупил на распродаже томик воспоминаний князя Мещерского и сейчас, лежа на диване, читал, иногда отщипывая кусочки от половинки батона.

За что бы Иван не брался, ничего у него не получалось. Ни на какой работе удержаться долго не мог. Отовсюду выгоняли за глупость и тупость. Еле удалось устроиться грузчиком. В результате Иван жил один. Все его бросили. И жена и кот. Не выдержали. Жена ушла к продавцу сухофруктов, а кот фиг знает к кому. Иногда он встречал его на улице и говорил: «Привет». Кот кивал головой и шел дальше. Иван не удивлялся. Он и раньше подозревал за котом зазнайство. Жить одному было тоскливо. Как-то Иван прочитал в газете «Удивительное рядом», что один мужчина завел себе енота и научил его варить борщ и так хорошо зажил. А жену выгнал на фиг. И никто его не пилил по вечерам, что поздно приходил домой. Енот всегда терся об ногу меховой головой, а потом шел мыть и чистить картошку, а мужик сидел рядом и блаженно кивал, радуясь этой тихой, спокойной жизни. «Вот ведь повезло», - думал Иван. Но где взять такого енота он не знал.

Иван встал с кровати. Последние брюки прохудились и надо был покупать новые. Весь вопрос, на что. Денег почти не было. Но вдруг Иван вспомнил, что на окраине города открылся новый рынок для бедных. В народе его называли «Для бедных, просто офигеть». А еще там был павильон под названием: «Чай, кофе, потанцуем». Около него собирались самые жалкие проститутки города и отдавались за еду и чай. Знакомые Ивана пользовались их услугами и после «танцев» говорили, что цены на услуги завышены.

Иван вышел из квартиры и зашагал к рынку. Внезапно ему засигналила машина. В окне «Оки» он увидел свою бывшую супругу. «Как дела, Наташа?», - спросил Иван. «Просто офигеть», - ответила супруга и показала ему полный кулек сушеных. фиников. «Вот ведь повезло», подумал Иван, - финики жрет, на машине ездит». «Небось, и стринги купила?»,- спросил он у супруги. «А тебе не по фиг?», - ответила она. Хлопнула дверцей и умчалась в лазоревую даль. «Шпалером умчалась», - подумал Иван, вспомнив князя.

На рынке было многолюдно. Иван подошел к одному из продавцов и спросил: «Почем брюки?».

- 500.

У Ивана было меньше. «Двести», - сказал он продавцу. «Я похож на дурака?», - спросил продавец и задумался. А потом грустно замолчал и утвердительно сказал: «Я похож на дурака». Продавщица из соседнего ряда пришла утешать коллегу. Она гладила его по голове, а продавец плакал и слезы падали крупными градинками на осеннюю землю. «Прям как у князя Мещерского», - подумал Иван. В следующем ряду Иван обнаружил в доску пьяную продавщицу, лежавшую на тюках с одеждой. Он ткнул пальцем в брюки и поинтересовался ценой. «А сколько дашь?», - едва ворочая языком, пропищала продавщица. «150», - ответил Иван. «Забирай», – сказала баба, взяла деньги, свалилась с тюков в лужу вниз головой и стала пускать пузыри, которые потом расходились кругами по глади лужи. «Прям как в шестом томе у Тургенева описание дождя», подумал Иван, вспомнив другую книжку с распродажи.

Иван побрел к выходу. У пресловутого павильона «Чай, кофе, потанцуем» стояли проститутки. Он их внимательно осмотрел. «Потанцуем», - спросил он одну. «Давай, ответила баба, - Три пирожка с капустой и гляссе». Иван глянул в ценник. Гляссе стоило 10 рублей. Иван кивнул и баба потащила его куда-то к ограде. Иван остановил ее:

- Нет. Просто потанцуем.

Баба удивленно замолчала, а потом произнесла:

- Ну, давай, что ли.

И так, под звуки «Лаванды» они кружили между луж, а плавающая шелуха от семечек шептала им сказку… И мир остановился. И Император Александр Второй в атаманском мундире гвардии казачьего полка смотрел на них с небес и плакал.

У выхода Ивана кликнул мужик:

- Купи часы с кукушкой. За десятку. На бутылку не хватает.

Иван задумался:

- А зачем они мне?

- Ну как, время узнавать. А то давай, покажу кукушку.

Он сунул руку в кукушкино гнездо и вытащил голову птицы. Она смотрела на Ивана с печалью.

-Беру.

Иван сунул часы в рюкзак за спиной и пошел домой. По дороге кукушка иногда куковала, как будто радуясь новой жизни. Прохожие крутили пальцами у виска. А Император Александр Второй в атаманском мундире гвардии казачьего полка смотрел на них с небес и плакал.

Дома Иван повесил часы на стену, надел новые брюки, повалился на кровать и открыл книгу.

«Не прошло и года со смерти Николая Первого, как начали все усиливаться новые веяния. В мире государственных людей, как я сказал, первой переменой было принятие отставки Бибикова и замена его С.С.Ланским».

Вдруг Иван почувствовал, что кто-то трется об его ногу меховой головой. Посмотрев увидел енота. «Ты откуда взялся?», - спросил он. Енот благодарно смотрел на него. Иван глянул на часы и вдруг все понял. «Ты был заколдован злой волшебницей в кукушку из часов?» - спросил Иван. Енот радостно кивнул.

Иван никогда в жизни не плакал, но тут зарыдал:

- Милый, милый, как же я ждал тебя…

В жизни всегда есть место сказке, счастью в капельке дождя, застывшей на зеленом листочке, любви бескорыстной, радости навсегда, меховой голове благодарно трущейся об ногу.