Давным-давно, может быть сто лет назад, а может быть даже двести, в самой гуще дремучего леса, то есть в самой его середине, жили очень необычные существа.

- Чем же они необычные? – Спросите, быть может, вы.

А как же иначе, разве обычные существа селятся в самой гуще дремучего леса, где рыщут голодные волки, бродят лохматые медведи и прячутся злые разбойники? Вот, вы бы поселились? То-то же…

Существа были настолько необычными, что всякий, кто их видел, ни за что не хотел бы с ними встретиться ещё раз. Нет, не потому, что эти существа были коварными и уж очень страшными, просто они выглядели не так, как выглядят их соседи.

Гномы – не гномы, тролли – не тролли… ну, просто какие-то гномми-троли.

Их непохожесть на остальных обитателей леса заключалась в следующем: если вы бывали в зоопарке, наверняка обратили внимание на то, что все зверушки ходят, перебирая лапками, кто двумя, кто четырьмя, а кто даже сорока. Точно так же ходят гномики и тролли, только перебирают они не лапками, а ножками. У наших «гномми-тролей» тоже были ноги и руки, но ходили они….вверх ногами! Да-да-да! В это трудно поверить, но это факт!

Ходили слухи, что так было не всегда, когда-то гномми-троли точно так же, как все остальные, перебирали лапками, то есть ножками. Но потом всё изменилось - гномми-троли стали ходить вверх ногами, то есть перебирая ручками! Почему это произошло – никто из них уже не помнил.

Так вот, такой способ передвижения гномми-тролей ужасно раздражал соседей. Раздражал настолько, что они не желали с ними поддерживать никаких отношений! Да что там говорить! Они не хотели даже, чтобы гномми-троли жили рядом с ними. Поэтому наши необычные герои были вынуждены покинуть привычные для них зелёные луга и солнечные полянки, и поселиться как можно дальше от глаз соседей.

Нельзя сказать, что никто из взрослых особей этой большой и дружной семьи не пытался вновь встать на ноги. Пытались! И не один раз! Только все их попытки оказывались напрасными – у гномми-троликов почему-то сразу начинала кружиться голова и темнело в глазах.

Надо сказать, что малышне гномми-тролей такой способ передвижения вовсе не казался необычным, а, напротив, даже нравился. Они видели в нём множество преимуществ.

Во-первых, не нужно было нагибаться за ягодкой-земляничкой, а можно было сразу сорвать её ртом и тут же насладиться ею, запив ароматной капелькой, что осталась на нежном листочке после утренней росы; во-вторых, никто из тролли-гномиков (их можно ещё и так называть) ни разу не споткнулся и не упал. Догадались почему? Правильно, потому что взгляд их почти всегда был устремлен вниз, под…руки, то есть на тропинку! А запахи! Оказывается, чем ближе к земле, тем гуще и насыщенней ароматом цветущих трав воздух!

Так что, маленьким гномми-троликам очень нравилось ходить вверх ногами.

Одно огорчало - никто из соседей не хотел с ними дружить! Соседи недоумевали, как можно ходить вверх ногами, когда нужно перебирать лапками, хоть двумя, хоть четырьмя, а хоть сразу сорока…но, только лапками!

Однажды, всё изменилось! Страшный гул разбудил гномми-тролей.

- Что это? – Прошептал один из них. Гномми-троль прислушался и от страха залез под одеяло и начал дрожать. Он дрожал целых десять минут, потом всё же решил выглянуть на улицу. В нос ударил едкий запах дыма, а горячий воздух едва не опалил его пушистые реснички.

Из соседних домиков выбегали испуганные гномми-троли и, перебирая коротенькими ручками, бегали от домика к домику, стучали в закрытые двери и кричали: «Вставайте быстрее! Бежим к плотику! Огонь уже слишком близко!»

«Как хорошо, что наши дома стоят довольно близко к воде!» - Подумал гномми-троль, которому едва не опалило реснички.

Тут кто-то сказал: «А как же наши соседи? Что будет с ними?»

- Мы не успеем добежать до них… - отвечал кто-то.

- Они нас боятся! И ни за что не откроют двери – стучи - не стучи!

- А может быть они уже сами давно убежали? – предположил ещё кто-то.

Пока остальные решали, стоит предупреждать об опасности соседей или нет, маленький гномми-тролик, которому едва не опалило реснички, уже бежал, продираясь сквозь чащобу, в сторону наступающего на них огня, с единственной целью: «Только бы успеть предупредить… только бы успеть!»

Он будил всех, кому сладкий сон не давал возможности услышать шум лесного пожара и почувствовать запах гари. Будил и указывал путь к спасению.

Таким образом, на берегу маленького озера собрались почти все соседи гномми-тролей и вместе с ними стали ожидать очереди, когда прочный деревянный плотик увезёт их подальше от беды.

На следующий день, когда опасность миновала, лесные жители окружили небольшую полянку, на которой они расположились вместе с гномми-тролями и стали ждать, когда те проснуться.

Увидев плотное кольцо из лесных зверушек, гномми-троли подумали, что их присутствие на этой полянке не желательно, тогда они поднялись и сказали:

- Не беспокойтесь, мы сейчас уйдём!

- Нет! – Хором закричали зверушки, - прежде чем мы расстанемся с вами, нам хотелось бы найти и поблагодарить одного из вас! Он такой маленький и чумазый, видимо от дыма, гари и огня… но такой отважный.

Гномми-троли переглянулись. Каждый из них считал другого отважней себя, кого же тогда имели ввиду соседи?

В то время, пока гномми-троли сосредоточенно размышляли над непростой задачкой, на полянке появился ещё один из спасённых. Это был лесной олень. Правда, об этом можно было лишь догадаться по остаткам обгоревших рогов и мокрой ободранной шкуре… Едва ступив на полянку, олень припал на передние ноги и прошептал: «там… на берегу…»

Те из гномми-тролей, кто умел врачевать, тут же принялись оказывать помощь оленю, другие заторопились на берег озерка.

Маленькое, безжизненное тело отважного гномми-троля лежало у самой воды. «Это он! – Закричали, узнавшие в нём своего героя, лесные жители. – Это он!»

Не в силах сдержать слёз, гномми-троли склонились над своим товарищем и дружно захлюпали носом… Кому-то вдруг показалось, что малыш наморщил нос, когда ему на лицо упала чья-то слёзка.

- Он, похоже, дышит! – Закричал тот из них, который стоял к малышу ближе всех. – Ура! Он дышит!

Вздох облегчения пронесся над берегом озера и затерялся в глубине полянки, на которой оставались, занятые лечением раненого оленя, гномми-троли.

- Простите нас, пожалуйста! – Перебивая друг друга, заговорили спасённые жители леса. - Мы поступали очень не мудро, когда сторонились вас только из-за того, что вы не такие как мы! Вы рисковали жизнью ради нас, в то время, как многие из наших «добрых» соседей, что перебирают лапками, убежали, никого не предупредив! Если бы не вы, возможно, мы уже не стояли бы здесь и не говорили с вами!

Сегодня мы впервые увидели насколько вы красивы и изящны! И это ничего, что вы выглядите иначе и ходите вверх ногами, главное то, что в вашей груди бьётся замечательное сердце!

С тех пор гномми-троли и их соседи неразлучны. Своей непохожестью они только дополняют друг друга, что делает их жизнь более интересной, привлекательной и… счастливой!