Обилие каналов на современном телеэкране поражает воображение: каких-то двадцать-тридцать лет назад такое трудно было даже представить: телевидение за несколько десятилетий сделало колоссальный шаг вперед, равно как и научно-технический прогресс человечества в целом. Тем более непонятен парадокс: по содержанию телепередач можно подумать, что мы живем не в просвещенном двадцать первом веке, а в каменном, в лучшем случае в средневековье.

Тогда, в эпоху безмятежного детства человечества, наука делала лишь первые робкие шаги, зато буйная людская фантазия во все века работала исправно. Она быстро нашла грозным и непонятным явлениям природы объяснение, населив мир невидимыми вымышленными существами, якобы управляющими всем непознанным. Почему регулярно разливается Нил? Ясно, что некое могучее божество подливает туда воду из гигантского рога! Откуда берутся молнии? Понятно, что владыка всех прочих богов на небе гневается и кидает копья! И темные невежественные массы охотно верили таким толкователям, которые процветают и по сей день в разных обличьях: одни веками вдалбливают своим последователям догмы тысячелетней давности, другие громко заявляют о своих необычных способностях. Обыватель же с удовольствием проглатывает все подряд: научное толкование ему неинтересно, ибо слишком скучно.

Весьма показателен литературный пример - у Марка Твена. Янки, оказавшийся при дворе короля Артура, однажды столкнулся с пройдохой, который с умным видом вещал толпе, чем в данный миг занимается тот или иной властелин (король, шах, раджа). Но на элементарный вопрос (что делает янки рукой в кармане) ответить не смог. Показательно, что толпа встала на сторону "знатока" - дескать, его способности распространяются только на людей великих (впрочем, позже янки посрамил шарлатана, пользуясь информацией, полученной по телеграфу).

Как же это напоминает современных "великих" прорицателей и астрологов, которые охотно поведают массам о горьких судьбах мира и ожидающем его мрачном будущем ("Нам астролог Павел Глоба что предскажет, кроме гроба?"), но найдут тысячи "наукообразных" отговорок, чтобы не браться, к примеру, за спортивные прогнозы. А ведь могли бы озолотиться на разного рода тотализаторах, обладай они и вправду даром предвидения! Нет, эти дельцы от сверхъестественного предпочитают куда более простой путь: собирать обильную жатву с людского невежества и легковерия (как поется в песенке из фильма "Ах, водевиль, водевиль": "Устроены так люди: желают знать, желают знать, желают знать, что будет"). Удивительно, но даже серьезные силовые ведомства (Минобороны, МЧС) начали обращаться за прогнозами к астрологам, за что как-то были подвергнуты резкой критике одним из академиков. Но даже академики не в силах остановить хлынувший на народ с телеэкрана поток псевдонаучного мистического бреда.

И вот уже на канале ТНТ популярный астролог, разглядывая посмертные маски, ничтоже сумняшеся подробно разъясняет телезрителям, каким был при жизни тот или иной писатель, тем паче "мистический" вроде Булгакова или Гоголя (попутно из-за размытости ресниц сделав крупное "открытие", что Николай Васильевич был положен в гроб живым - проверь-ка теперь!). Ведущая "Маяка" Д.Субботина не дает гостю передачи из туристической фирмы толком рассказать про Гватемалу, на полном серьезе изводя его наивными вопросами про мнимые мистические способности индейских шаманов. Тот же канал ТНТ еженедельно приковывает к экранам многомиллионную аудиторию "битвами экстрасенсов" (недавно общался с виртуальным знакомым, участником шоу; тот пытался объяснить свои "способности" неосознанным чтением неких электромагнитных полей, однако признал, что передача во многом создана монтажерами, а со стороны редакторов имеет место «слив» информации отдельным конкурсантам).

На Первом канале одно время не скупились в утреннем эфире выдавать блок на несколько минут про разного рода таинственные явления, усердно рядя их в мистическую оболочку. Правда, потом все-таки давали слово ученому, но невнятной скороговоркой. Показателен в этом смысле сюжет про круги и прочие фигуры на злаковых полях. Давным-давно известно, что это "работа" спонтанно зарождающихся атмосферных вихрей, но ведь куда интереснее подать публике странные круги как творение инопланетян или таинственных мистических сил. И подобные примеры можно приводить долго.

Ограничусь еще одним. Несколько лет назад такой уважаемый телеканал как "Россия" показал "научно-популярный" фильм "Великая тайна воды" (судя по всему, руководство канала намерено и дальше потчевать зрителей подобными "открытиями": видел рекламу похожего бредового фильма о "магии" чисел, но смотреть, разумеется, не стал), вызвавшего большой резонанс (как-то в журнале "Телесемь" промелькнула просьба повторить этот "чудесный" фильм). Воде приписали способность "помнить", хорошо сохраняться от хороших слов и протухать от плохих (при этом никто не объяснил, как вода отличит трехбуквенное русское ругательство от аналогичного цензурного слова в китайском языке!). Через некоторое время в какой-то передаче на канале ДТВ уже лихо ссылались на "открытие" российского канала для "научного" обоснования очередной магической ахинеи. В то же время на разных форумах читал о повторении опытов китайца, говорившего разным банкам воды с рисом «дура» и «спасибо». Судя по сообщениям добровольных экспериментаторов, через некоторое время содержимое банок действительно «отличалось»: из одной пахло тухлым, из другой рвотными массами (характеристики смягчены)

Остается только хвататься за голову и удивляться, как самая читающая и просвещенная страна в мире быстро превратилась в самую легковерную, в массовом порядке вдохновенно внимающую любому ненаучному бреду. Во времена социализма подобное явление назвали бы идеологической диверсией, промыванием мозгов, оболваниванием населения. Впрочем, не думаю, что народу умышленно морочат голову всей этой чепухой. Телевидение работает по законам рынка: есть спрос - будет и предложение. А почему имеется спрос? Ответ, думается, прост: из-за лени и инфантильности. Не хочется изучать мудреные научные книги для постижения мира, гораздо проще поверить в чудо и найти удобное объяснение, что человеку, мол, оно жизненно необходимо. Многим к тому же комфортно полагать, что ничего от тебя не зависит: все уже предопределено расположением далеких звезд. К слову, психологи считают, что лишь десять процентов взрослого населения мужчины и женщины, остальные - мальчики и девочки. Похоже, на этих великовозрастных детишек и рассчитано современное телевидение.