С тех пор, как мы виделись с Сергеем Жарких последний раз, минуло уже 20 лет. Он запомнился невысоким, худеньким подростком с большими голубыми глазами. Всегда робкий, слабый мальчик вызывал у учителей жалость, непреодолимое желание окутать его теплотой и заботой. Серёжа казался олицетворением чистоты, непосредственной искренности... Когда для Сергея прозвучал последний школьный звонок, и перед ним распахнулись двери во взрослую самостоятельную жизнь, все были уверены, что Жарких останется таким же светлым, открытым, наивным человеком – взрослым ребёнком.

Но сейчас, встретившись с ним двадцать лет спустя, мы невольно вздрогнули: прежнего Серёжи больше нет. Время безжалостно убило того милого мальчишку... Перед нами стоял сильный суровый, внушающий страх мужчина. На его упитанном холёном лице играла насмешливая улыбка, а колкий взгляд теперь уже не огромных наивных, а прищуренных лукавых глаз будто пронзал насквозь; и нельзя сразу понять, что они выражали: гордость, независимость или, может быть, надменность, даже презрение к людям…

Время меняет человека, и он сам не замечает, как день ото дня под грузом событий в нём постепенно умирает что-то старое и зарождается новое. Люди приспосабливается к жизни так же, как и звери…