- …Итак, уважаемые коллеги, если посмотреть на окончательный результат, замечаем, что чистую двойку в ранее рассматриваемом уравнении следует считать некорректной. Из этого следует, что в релятивисткой формуле существует ошибка и…

Анатолий Фёдорович замолчал, в рассеянности рассматривая измазанные мелом пальцы. Потом глянул на доску, подчеркнул последнюю строку, и кивнул.

- …Что и требовалось доказать.

Он ещё раз осмотрел доску и оглянулся в зал.

- Извините, если моё выступление показалось Вам слишком амбициозным… - Анатолий Фёдорович бледно улыбнулся. – Как видите, всё на лицо… Прошу задавать вопросы.

Зал безмолвствовал. Профессора, академики, члены-корреспонденты замерли с выражением паники на лице. Кое-кто поглядывал на докладчика с ужасом, некоторые, спрятав пышные бороды в ладонях, недоверчиво морщились. Кто-то страдальчески щурился, вяло шевеля губами.

Сидевшие в передних рядах яростно сверкали очками и с откровенной ненавистью пожирали глазами исписанную формулами доску.

Присутствующие с трепетом осознавали, что физика – самая прикладная из наук – угрожающе покачнулась и вот-вот рухнет. А виноват во всём этот маленький болтливый старичок, который всё уничтожал и ничего не предлагал взамен…

- Вы не могли бы повторить последнее звено рассуждений? – Наконец сдавленно сказал какой-то морщинистый учёный из четвёртого ряда.

На него оглянулись сочувственно, как на смертельно больного, напрасно хватающегося за жизнь.

Анатолий Фёдорович повторил.

- Вы уже напечатали Ваши исследования? – Спросили докладчика, когда он замолчал.

В зале послышался возмущённый ропот. От подхалима с отвращением отвернулись.

Анатолий Фёдорович ответил.

- Есть ещё у кого-нибудь вопросы? – Спросил Анатолий Фёдорович, снова положив на кафедру корректуру своей статьи.

Научный мир угрюмо молчал. Анатолий Фёдорович пожал плечами и, взяв в руки тряпку, пробормотал.

- Тогда я, может быть…

- Погодите, так что же это?! – Вдруг взорвался криком кто-то в заднем ряду.

Тряпка вернулась на своё место.

- У Вас есть вопрос?

Человек из заднего ряда что-то сказал.

- Извините, не можете повторить громче?

- Но как тогда существуют ядра?! – Взволнованно воскликнул человек.

Он сел, но тут же снова вскочил. Крикнул что-то и, расталкивая сидящих перед собой, направился к проходу. Зал наполнился гулом. Все лица обратились на задавшего последний вопрос. Тот шёл прямо к сцене.

- Это же… Господи… Это же что получается… - Лихорадочно шептал он.

Наконец, взбежав по ступенькам, он крикнул.

- Выходит, что электроны нестабильны на своих орбитах!

Гул в зале перерос в базарный гам.

Вышедший на сцену человек сверкнул очками в зал, потом обернулся к доске, вчитываясь в вязь формул.

- Да! Каким же образом тогда могли связываться вместе ядра и электроны?

- Как могут проходить термоядерные реакции в звёздах? В ядерной физике многие выводы основаны на опытах! Значит… - Говоривший испугано вжал голову в плечи. - Значит существует противоречие в самом Мироздании!

Едва он это произнёс, как зале наполнился страшной, леденящей тишиной. Все взгляды приковались к сцене. Стало так тихо, что жужжание ртутных ламп показалось громоподобными раскатами.

Анатолий Фёдорович, нахмурившись, посмотрел на стоящего рядом с ним человека, потом на доску. Он немного задумался.

- А я и не заметил раньше… - Наконец негромко сказал он. Потом, усмехнувшись, добавил. – Интересный вывод… Очень интересный…

Это было последнее, что он сказал.

В следующий момент Вселенная прекратила своё существование.