КАК ПЕТРУШКА ПОЗНАКОМИЛСЯ С КИКОЙ

 

Это было летом, когда все Петрушкины друзья разъехались отдыхать кто куда. Кто в деревню, кто в лес, кто на реку, кто на море за границу. Взрослые отдыхали. И только папа работал на своем любимом заводе, поэтому Петрушкина семья осталась в городе. Играть одному в песочнице или лезть одному на дерево не хотелось, тем более не хотелось сидеть в квартире. Выйдя погулять во двор, Петрушка решил заглянуть в пыльный и душный подвал, манящий своей темнотой и тишиной.

Ноги сами понесли его к двери в подвал, и, несмотря на запрет мамы, Петрушка очутился в подвале. Под потолком тянулись какие-то трубы и провода, где-то капала вода, слышны были чьи-то шаги. Не тишина, а жуткая тишина. Маленький фонарик, который Петрушка всегда носил с собой, выхватывал из темноты какие-то тени. Жутко.

Вдруг Петрушка заметил маленькую дощатую дверцу, в щели которой пробивался свет. Петрушка посмотрел в замочную скважину и увидел чумазую девочку с тоненькими косичками. Она, сидя за маленьким столиком, рисовала что-то угольком на белом бумажном листе и пела песенку.

 

«Я рисую угольком

На листе большом-большом.

Нарисую сад и дом

Этим угольком.

 

Нарисую солнце я

И на небе облака,

А внизу лежит земля,

И широкая река...»

 

Петрушке очень захотелось познакомиться с девочкой, и он постучал в дверь. Девочка оторвалась от своего занятия и спросила тоненьким голосом:

 

- Кто там?

 

- Это я, Петрушка, - ответил мальчик.

 

- Какой Петрушка?

 

- Обыкновенный мальчик - Петрушка.

 

Девочка открыла дверь.

 

- Заходи мальчик, ведь ты не Хулиган?

 

- Нет, не Хулиган, - заверил Петрушка, - мне просто хочется с тобой познакомиться.

Петрушка сделал шаг и очутился в маленькой уютной комнатке.

 

- Кика, - представилась девочка, - вернее, Кикимора.

 

- Болотная?

 

- Подвальная!

 

- Так, это ты пугаешь детей!?

 

- Я, - ответила Кика и рассмеялась.

 

Вот вам и Кикимора, которой взрослые тети пугают маленьких детей. Кика оказалась вовсе не злой, а доброй и веселой.

 

- Давай рисовать, - предложила Кика.

 

- Давай!

 

Кика и Петрушка играли вместе до вечера. Они нарисовали и черную кошку, и черного жирафа, и черную собаку, и много-много черных кроликов. Было очень весело, вот только жалко, что все рисунки были черными...

А когда наступило время идти домой, Петрушка подарил Кике фонарик и пообещал в следующий раз захватить с собой цветные карандаши, чтобы рисунки получались живыми.

 

ПЕТРУШКА И СЛОН

 

Когда Петрушка был еще маленьким, в кладовой его квартиры жил Слон. Слон был добрым и, когда не спал, помогал Петрушкиной маме убирать квартиру. Он весело гудел и жужжал, забирая своим хоботом мусор. «Уж-ж-ж, ж-ж-ж, ж-ж-ж, жи-ж-ж». После уборки слон засыпал, и его прятали в кладовую. «Скучно, наверное, Слону», - думал Петрушка.

И вот однажды мама ушла в магазин, а Слон остался спать в комнате. Петрушка очень обрадовался и решил поиграть с ним. Мальчик стал будить Слона, но тот не просыпался. Вдруг Петрушка увидел на его спине маленькую кнопочку и нажал на нее. Слон весело загудел. «Уж-ж-ж, ж-ж-ж, ж-ж-ж, жи-ж-ж». Петрушка решил показать свои игрушки, поднес их к хоботу, но Слон проглотил игрушки: «Ж-ж-ж, уж-ж». А ведь игрушки несъедобные. «Наверно, он голоден»? - подумал Петрушка. К счастью, на кухне нашлись пирожки и котлетки, которые приготовила мама. Петрушка принес полную тарелку еды Слону, и он все съел, радостно и приветливо жужжа: «Ж-ж-ж». Съел Слон и колбасу: «Вж-жик». И конфеты: «Вж-жик». И, даже, кусочек хлеба: «Вж-жик». Но все еще был голоден. Петрушка решил предложить Слону чай и принес маленькое ведерко, полное до краев. Слон выпил из ведерка все до самого дна, как-то странно вздохнул: «Уф-ф-ф», - и заснул. Больше, сколько Петрушка ни будил его, Слон не просыпался.

А потом пришла мама и увидела, что Слон спит, а рядом с ним сидит Петрушка и уговаривает его проснуться. Узнав, что случилось, мама отругала Петрушку и даже один раз шлепнула его по попе, только совсем не больно... Это был вовсе не Слон, а полезная вещь - пылесос.

Вот такая история произошла с Петрушкой, когда он был маленьким.

 

ПЕТРУШКА СПАСАЕТ КИКУ

 

Однажды теплым летним утром, когда Петрушка еще спал, на подоконник открытого окна Петрушкиной комнаты села Ворона и стала громко стучать клювом: «Тук-тук, тук-тук...» Петрушка открыл один глаз, оглядел комнату, ничего страшного не обнаружил и открыл второй глаз. Ворона держала в клюве маленький кусочек березовой коры (бересты), на котором было что-то нарисовано. «Ворона!» - воскликнул Петрушка, выпрыгнул из постели и босиком, в одних трусиках, подбежал к окну. Конечно же, это было письмо, ведь те, кто не умеет писать, письма друг другу рисуют.

Письмо было от Кики. Кика гуляла за рекой, и ее схватили братья Хулиганы. Они держали Кику в своей избушке и никуда не отпускали. Петрушка сразу захотел написать ответ и переслать его с Вороной, но Ворона отказалась:

 

- Кар-кар-кар, я еще слишком молода. Мне всего сто лет, а ведь Вороны, как известно, живут до трехсот. Кар-кар, я и так уже достаточно рисковала своим здоровьем, неся Кикино письмо!

 

- Пожалуйста, дорогая Ворона, - попросил Петрушка.

 

- Нет-нет, кар, бери письмо, а мне пора, - сказала Ворона.

 

Ворона улетела, а Петрушка стал готовиться к походу. Он достал свой деревянный меч, свой крепкий жестяной щит, лук, колчан со стрелами и боевые краски. Сложил в котомку еду, наполнил флягу водой и отправился в поход.

На берегу широкой реки стояла лодка, в ней сидел и мечтал старый Лодочник. Петрушка вежливо обратился к нему:

 

- Дорогой Лодочник, перевези меня на другой берег.

 

Но Лодочник отказался:

 

- Не поеду.

 

- Мне очень нужно.

 

- Не поеду я ни за какие коврижки.

 

- Пожалуйста... я еду спасать Кику от Хулиганов.

 

- Не поеду, и все!

 

А надо сказать по секрету, что он боялся Хулиганов и частенько возил им еду с этого берега. Долго-долго уговаривал Петрушка Лодочника и, наконец, уговорил. За три сосательные конфеты Лодочник согласился перевезти Петрушку. Перевез и тут же быстро-быстро погреб обратно, так он боялся Хулиганов.

Грязная избушка Хулиганов находилась не очень далеко от берега, ее даже было видно с середины реки. Хулиганов поблизости не оказалось, они куда-то ушли по своим Хулиганским делам. Кика сидела в углу избушки на лавочке и горько плакала. Она была, хоть и необыкновенной, но все же девчонкой.

 

- Кика, я уже здесь, - сказал Петрушка.

 

- Петрушка! - воскликнула Кика и перестала плакать.

 

Можно было бы убежать, но надо было проучить Хулиганов, и Петрушка с Кикой решили немного подождать.

Что потом произошло на самом деле – неизвестно: Петрушка не любит хвастать. Но Ворона из-за реки утверждает, что битва длилась три дня и три ночи, а Лодочник - что пять. Наверно они приукрашивают. Кика говорит, что все это произошло в один день. Одного Хулигана Петрушка связал, другого посадил в погреб, третьего... Впрочем, не так уж важно, что он с ним сделал, основная схватка произошла с главным Хулиганом. Они бились на мечах. И пусть Петрушкин меч был деревянным, но, если веришь в победу, и деревянный меч крепче стального.

 

- Сдавайся! - кричал Хулиган, размахивая мечом.

 

- Наши не сдаются! - отвечал Петрушка, наступая на Хулигана.

 

- А этого ты не хочешь! - выкрикивал Главный, нанося очередной удар.

 

- Хочу, вот тебе! - выкрикивал Петрушка, отвечая своим ударом.

 

Перевес был то на одной, то на другой стороне. Наконец Петрушка изловчился и стукнул Хулигана по голове.

 

- Ой-е-ей, - сказал Хулиган, закачался и упал.

 

Петрушка и Кика собрали Хулиганов в избушку, перевязали им раны и дали каждому по конфете. Хулиганы подобрели, им стало стыдно, что они поймали Кику, что они ловили всех, кто приходил в лес, и требовали выкуп конфетами.

 

- Прости нас, Петрушка, - взмолились Хулиганы, - мы больше никогда не будем хулиганить.

 

- Поверим? - спросил Петрушка у Кики.

 

- Поверим! - воскликнула Кика.

 

Кика и Петрушка поверили, и отпустили их. Хулиганы очень обрадовались и постарались всячески отблагодарить победителей.

 

- Спасибо, Петрушка, спасибо Кика, - твердили Хулиганы в один голос, - спасибо, спасибо.

 

А Главный Хулиган даже подарил Петрушке на память свою рогатку.

Хулиганы проводили друзей с почестями, а Лодочник на радостях довез их быстро-быстро, так быстро, как он еще ни разу не ездил, даже с испуга.

И не важно, что у Петрушки болело колено, и был синяк под глазом. Не важно, что еще предстояло объяснение с мамой за оторванные пуговицы и этот синяк. Главное, что добро победило зло, и злодеи стали добрыми. Вот это и было самым главным.

 

ПЕТРУШКА И СНЕГОВИК

 

Как-то, в конце зимы, когда бывают оттепели, а потом падает липкий снег, Петрушка и Кика лепили снеговика и пели волшебную песенку:

 

«Снеговик, снеговик,

Ты к морозу привык,

У тебя морковный нос,

Ты совсем, как Дед Мороз...»

 

Петрушка катал большие шары из снега, а Кика придумывала, как их складывать. Всего надо было три шара. Петрушка постарался, чтобы они были как можно больше, ведь снеговик должен быть большим-пребольшим. Знакомая Ворона из-за реки (она на зиму перебралась в город) принесла два уголька для глаз. Петрушкина мама дала морковку для носа, Кика нашла старый шарф, а Петрушкин папа пожертвовал старую шапку.

К вечеру снеговик был готов. Он был ослепительно белым, черные глаза весело смотрели на мир, любопытный нос был задран кверху.

 

- Кар-р-р, - сказала Ворона, - это прр-рост-то чудо.

 

- Снеговик-то, как живой! - удивился папа.

 

- Вот что может сделать дружба,- похвалила мама.

 

- А, мы знали, что так и будет, - говорили Петрушка и Кика.

 

Но надо возвращаться домой: ведь стало уже довольно поздно. Блестели уличные фонари и сияли звезды на небе. Кика и Петрушка спели еще несколько раз волшебную песенку, попрощались со снеговиком и разбежались по домам. Петрушке показалось, что снеговик подмигнул на прощание. Но, может быть, это ему только показалось?

Всю ночь Петрушке снилось, что он лепит снеговиков - грустных и веселых, толстых и тонких, маленьких и больших - и весело поет:

 

«Снеговик, снеговик,

Ты к морозу привык,

У тебя морковный нос,

Ты совсем, как Дед Мороз…»

 

Утром Петрушка посмотрел в окно и не увидел снеговика. Только чьи-то большие следы остались на снегу...

В эту зиму было еще много всяких историй, и Петрушка совсем забыл об этом. Но следующей зимой, под Новый год, Дед Мороз вместе с подарком вручил Петрушке маленькое письмо. В этом письме был нарисован прошлогодний снеговик в компании других снеговиков. Он ушел в страну снеговиков: ведь, только там они не боятся солнца и не тают.

 

КТО ТАКОЙ БАРДАЧНИК, И ПОЧЕМУ ЕГО НЕ НАДО БОЯТЬСЯ?

 

В то лето, когда Петрушка научился читать, в одном из домов на перекрестке знакомых улиц появился новый магазин. Не магазинчик, а клад. Огромная витрина была завалена, именно завалена, игрушками. Чего там только не было: и трансформеры, и крутые машинки, слоны, мишки, обезьянки, куклы. Глаза разбегались. На гигантском плакате большущими буквами было написано:

«КИНЧАДРАБ – ДРУГ ДЕТЕЙ».

А буквами поменьше:

«Лучшие игрушки в городе по лучшим ценам».

«Любопытно, - сам себе сказал Петрушка, - надо бы как-нибудь зайти». И побежал дальше по своим ребячьим делам.

Возможно, в суматохе ярких летних дел Петрушка, так и не нашел бы времени посетить этот магазин, но случилось нечто невероятное, что заставило изменить планы. В городе у детей стали пропадать игрушки. Вроде бы ничего такого, но… Случилось так, что Петрушка собрался в поход и не обнаружил своего меча. Да-да, того самого знаменитого деревянного меча, которым он победил братьев Хулиганов и освободил Кику.

Долго, очень долго искал Петрушка свой меч, но так его и не нашел. Не было меча ни под кроватью, ни в шкафу, ни в кладовой, где жил Слон. Неприятная история. Вот тут-то и вспомнил Петрушка о странном магазине и всех слухах о пропавших игрушках, что ходили в городе. И отправился Петрушка на разведку в это странное место.

Шикарный магазин стал еще богаче. Витрины и прилавки просто ломились от игрушек. Велосипеды и роликовые коньки, удочки и дудочки, настольные игры и солдатики… и деревянный меч, в новом чехле, в красивой блестящей обертке, почти такой, как у Петрушки. А, может быть, и не такой. Но только Петрушка присмотрелся к мечу, как к прилавку, шаркая ногами, вышел маленький седой старичок подозрительного вида. Волосы - дыбом, на носу - пенсне, борода какая-то торчащая – лопатой. Одет он был в старый заштопанный сюртук, из-под которого выглядывала мятая белая рубашка, на ногах - стоптанные ботинки, дырявые брюки.

 

- Чего желаете, молодой человек? - вкрадчиво спросил старичок.

 

- Ничего, - ответил Петрушка и выбежал из магазина.

 

Пробежав один квартал, Петрушка перешел на спокойный шаг и, вскоре, задумался.

 

- Мой это был меч или нет? - думал Петрушка.

 

К счастью на встречу ему по своим девчачьим делам бежала Кика.

 

- Привет, Петрушка!

 

- Привет.

 

- Ты что такой задумчивый?

 

- Да, понимаешь, Кика, меч пропал.

 

- Какой меч?

 

- Тот самый, боевой. И найти не могу.

 

- Как же так?

 

- А, вот так. Но есть тут один магазинчик: и название мудреное, и продавец странный. Шаркает ногами, борода лопатой, волосы дыбом…

 

- А, как называется магазин?

 

- «Кинчадраб».

 

- Как?

 

- «Кин-ча-драб».

 

- Да, вовсе это не «Кинчадраб»! - воскликнула Кика. - Это самый настоящий старик Бардачник. Прочитай-ка «Кинчадраб» задом наперед.

 

- Бар-дач-ник, - прочитал Петрушка.

 

- Бардачник! Я ему сейчас покажу! - закричал Петрушка и рванулся бежать.

 

- Петрушка, стой, - остановила его Кика, - ведь ты сам виноват.

 

- Виноват?

 

- Бардачник не мог украсть без твоего разрешения.

 

- А, я и не разрешал! Я его знать не знаю.

 

- А игрушки ты всегда кладешь на место?

 

- Всегда!

 

- Правда?

 

- Ну, иногда…

 

- Вот так и разрешил. Разбросал игрушки и не убрал. А он уже тут как тут, только этого и ждет. Он всегда так: украдет и продает в своем магазине. Где бардак, там и жди Бардачника. Такой уж у него бизнес.

 

- Так что же мне делать?

 

- Не знаю.

 

- А, я знаю, кар-р-р, - вмешалась в разговор Ворона из-за реки. Она уже давно сидела рядом на дереве и делала вид, что ничего не слышит.

 

- Кар-р-р, это не просто Бардачник, это Бардак Бардульевич Бардачник - злой старикашка, давний враг детей. Кар-кар-р. Воображает себе, что не победим, но победить его можно.

 

- Так что же мне делать, Ворона?

 

- Кар-р-р. Ступай в магазин и ничего не бойся. Выбери меч.

А когда возьмешь его в руки, скажи:

 

«Бардачник, Бардачник

Тебя я узнал,

Отдай, неудачник,

Мне все, что украл!»

 

И, если у тебя получится, то Бардачник исчезнет! Кар-кар. Но берегись, если когда-нибудь Бардачник опять заберет твою вещь, то тебе его уже не победить. Кар-р.

 

- Спасибо, Ворона. Спасибо, Кика, - сказал Петрушка и побежал в магазин.

 

Он пришел в магазин, на глазах Бардачника бесстрашно выбрал меч, взял его в руки и произнес волшебное заклинание. Старик Бардачник грустно посмотрел на Петрушку, тяжко вздохнул: «Э-Эх-х», - и исчез. Потом в глазах Петрушки все завертелось, и он очутился на улице. Петрушка стоял на улице, и никакого магазина не было.

С тех пор Петрушка всегда старался поддерживать порядок в своей комнате, а если и наводил бардак, то быстро его ликвидировал, и старик Бардачник больше никогда не появлялся в городе.

 

БЕССОННИЦА

 

Прекрасной темной летней ночью, ночью не звездной и не лунной, ночью, когда даже облака на небе засыпают в странных позах, Петрушке не спалось. Не хотелось спать, хотелось играть, не наигрался за день.

 

- Не буду спать, - говорил сам себе Петрушка, лежа в кровати, - не буду.

 

Долго лежал Петрушка с открытыми глазами и уже хотел сдаться и заснуть, как вдруг увидел, что сквозь стену в комнату медленно вошла скрюченная бабка с большим белым мешком за спиной. Как человек благоразумный, Петрушка хотел закрыть глаза и сделать вид, что ничего не заметил, но не успел. Бабка обратилась к нему:

 

- Привет, Петрушка.

 

Тут надо было бы помолчать, но язык сам неожиданно заговорил:

 

- Привет, бабуля. А откуда Вы меня знаете?

 

- А, я вас всех знаю, касатики вы мои, полуночные. Всех знаю, родименькие.

 

- Почему?

 

- А пойдем со мной, узнаешь.

 

И надо было бы не соглашаться, но любопытство взяло верх.

 

- Пойдем.

 

- Так полезай в мой мешок и сиди смирно.

 

Петрушка, не медля больше ни секунды, прыгнул в мешок. Вот тут-то и началось самое страшное в нашей истории.

В эту ночь Вороне из-за реки тоже не спалось, и она, будучи барышней взрослой, полетела погулять в город. Она оказалась около Петрушкиного дома в тот самый злополучный момент. Ворона видела, как бабка с мешком прошла сквозь стекло и, обернувшись совой, полетела в лес.

 

- Неужели, Бессонница? - мелькнула мысль у Вороны в голове.

 

И она не ошиблась: это была самая настоящая бабка Бессонница. Та самая, которая ворует детей. Ворона хорошо ее знала. Знала она и Петрушкино окно: ведь с тех пор, как Хулиганы из-за реки подружились с Петрушкой, она часто носила их письма.

 

- Петрушка в беде, - поняла Ворона, и, стараясь не попадаться на глаза сове, полетела вслед за ней.

 

Хитрая сова медленно летела в лес, неся в своих когтистых лапах мешок, не ослабляя хватку ни на миг. Сквозь дырку в мешке Петрушке было видно и дома в городе, и пустынные улицы, и реку, и лес. На берегу реки Петрушка увидел спящего в лодке Лодочника и избушку братьев-Хулиганов. Мирная картина. Петрушке было совсем не страшно. Лишь сердце билось в груди в ожидании нового приключения. В мешке было уютно и удобно.

А Ворона все летела и летела вслед за совой. Когда друг в беде, его надо спасать. Но вот несчастье, когда до леса оставалось совсем немного, сова заметила Ворону и, посчитав, что это не к добру, на всякий случай скрылась под кронами деревьев. Ворона потеряла бабку из вида. Что поделаешь? Ворона хитра, а Бессонница еще хитрее. Но, не зря Вороны считаются сообразительными птицами.

 

- Братья Хулиганы, к счастью уже бывшие, - вот кто может помочь Петрушке! Ура! - сообразила Ворона и полетела к дому Хулиганов.

 

- Тук-тук-тук-тук, бом-бам, - стучала Ворона по подоконнику, - бом-бам.

 

Через некоторое время в избушке заскрипела кровать, и кто-то сонным голосом произнес:

 

- Кто… там?.. о-а-а…

 

- Ворона, кар-р-р… - ответила птица.

 

- Ворона? Ворона ночью спит… - чуть бодрее зевая, пробормотал Главный Хулиган.

 

- Кар-р-р… А я кто же? – возмутилась Ворона.

 

- Да кто тебя знает? – отозвался Хулиган, на всякий случай, влезая в одежду.

 

- Кар-кар-кар-р! Открывай быстрее, лежебока, открывай. Буди братьев, кар-р... – возмущенно продолжала Ворона, - Петрушка в беде.

 

- Ну ладно, пусть будет Ворона, еще бодрее зевая, пробормотал Хулиган.

 

Он нехотя прошлепал к двери избушки и начал возиться с замками. Ворона продолжала возмущенно каркать:

 

- Кар-кар…

 

Наконец Главный справился с последним, самым хитрым замком и открыл дверь:

 

- Что с Петрушкой?- окончательно бодрым голосом спросил он.

 

- Кар-кар-р, я тебе уже целую минуту пытаюсь объяснить. Зажигай свет, буди братьев. Петрушку утащила бабка Бессонница. Обманула его и утащила. Кар-р-р…

 

И тут Главный все понял. Он включил свет и громко закричал:

 

- Братья, вставайте! Петрушка в беде.

 

Хулиганы повыпрыгивали из своих кроватей и быстро оделись. Рогатки, мечи, боевые доспехи, все было при них, каждый был готов на подвиг. Но все это было лишнее. Победить Бессонницу можно только хитростью. И Главный это знал. Он уже давно готовился в поход, ведь один из его братьев томился в плену у Бессонницы. Все было почти готово, и лишь самой малости не хватало для начала похода: не было снотворного. А еще - не хватало храбрости рассказать верным друзьям о своей беде.

 

- Ворона, - взволнованно произнес он, - наш брат тоже в плену у этой противной бабки, и поход на нее задуман уже давно, но…

 

- Кар-рак-к, - возмутилась Ворона, - что же вы раньше-то молчали?

 

- Нам было страшно рассказать друзьям о своей беде. И справились бы мы, наверное, одни, но у нас нет снотворного, а без него нам не победить, - тихо, но твердо проговорил Хулиган.

 

- Трусишки, кар, друзья познаются в беде, - ответила, чуть помедлив, мудрая птица, - Если бы вы не боялись, то и Петрушка не был бы в плену, и ваш брат был бы с вами. Кар-р. Не горюйте, готовьтесь к тяжкой битве, а я полетела в город.

 

И Ворона отправилась назад, на тот берег, за снотворным.

Найти снотворное глубокой ночью в спящем городе – задача не из легких: аптеки закрыты, аптекари спят, в больницах тоже все спят. Только друг может проснуться в такое время и прийти на помощь. И Ворона полетела домой к другу – Кике. Кика была девчонкой, а девчонки, тем более волшебные, всегда могут придумать какое-нибудь лекарство.

Долго ли, коротко ли, но Ворона добралась до цели и разбудила Кику.

 

- Кар-р-р. Петрушка в беде, - сообщила Кике Ворона.

 

- Опять связался с Бардачником или заблудился в лесу? – удивилась Кика.

 

- Хуже, кар-р-р. Это не лес и не Бардачник. Это Бессонница, бабка Бессонница, - взволнованно прокаркала Ворона.

 

- Какая бабка? - не поняла Кика.

 

- Такая, кар-р-р, да проснись же, ты, наконец! Родная сестра Бардачника – Бессонница. Утащила Петрушку к себе. Все готово к бою, а ты спишь. Кар-р-р. Идем, Кика, нужна твоя помощь.

 

Кика поняла, что случилось и, быстро приведя себя в порядок, побежала на помощь.

Путь Кики и Вороны пролегал через город к берегу реки. Кика бежала, а Ворона летела следом за ней. На этом берегу реки, в укромном уголке, росла сонная трава, сок которой может усыпить даже волшебника. Эта травка невзрачная, никто ее не замечает и не знает, и только кикиморы знакомы с ее свойствами и умеют ее применять. И вот, трава найдена. Кика сорвала несколько стебельков, выжала из них волшебный сок в маленький прозрачный пузырек из зеленого стекла и плотно закупорила его крепкой пробкой. Вперед, друзья, вперед!

А в это время Петрушка сидел в подземном замке в огромном ярко освещенном зале за сказочно богатым столом. На столе холодными глыбами громоздились разукрашенные кремом торты-мороженое, конфеты горами возвышались в шоколадных вазах. Печенья и пирожные соблазнительными штабелями лежали на огромных вафельных блюдах. Все было огромное, и все было съедобное, даже посуда. А о лимонаде и прочих напитках просто и говорить было нечего.

 

- Ешь, милый, ешь, - приговаривала бабка, ласково улыбаясь.

 

Петрушке уже совсем не хотелось есть, а бабулька все подсовывала и подсовывала разные яства, да подливала лимонад в стакан. И все бы ничего, да что-то не нравилось Петрушке. Уж больно доброй и чересчур заботливой была эта бабка. А если честно, то уж очень хотелось спать. Глаза сами начали слипаться, и Петрушка незаметно заснул. Тут Бабка мигом преобразилась, добрая улыбка мгновенно слетела с ее лица.

 

- Ха-ха-ха! – громко засмеялась бабка и три раза хлопнула в ладоши.

 

Неизвестно каким образом и откуда, может быть прямо с потолка, в зале появились два старика с темными крыльями за спиной – летучие мыши. Один был чуть постарше, другой - чуть моложе. Они схватили Петрушку за руки, за ноги и потащили в темное подземелье.

В этом подземелье томились в неволе за крепкими толстыми железными решетками такие же полуночники, как Петрушка, – дети, пропавшие из дома, поддавшиеся уговорам Бессонницы. Был среди этих детей и пропавший брат Хулиган.

Брат Хулиган проснулся от скрежета петель двери соседней камеры. Он видел, что злые стариканы притащили спящего Петрушку.

 

- И он в беде! Теперь уже ни кто нам не поможет, кроме нас самих, - подумал Хулиган, который раньше смутно надеялся, что братья и Петрушка спасут его. Он горько вздохнул, но только не очень громко, чтобы старики не заметили.

 

- Этот теперь не убежит, - засмеялся старик, что выглядел постарше.

 

- Куда он денется? Из нашей тюрьмы еще никто не убегал, - похвалился тот, что был моложе.

 

И старики, шаркая ногами, удалились из подземелья.

 

- Петрушка, - тихо сказал Хулиган. - Петрушка, проснись.

 

Но друг не просыпался. Тогда Хулиган, который уже долго находился в плену, стал тихо свистеть, и на его свист из норки в левом углу камеры высунулась сначала мордочка обыкновенного серого крысенка, а потом появился и он сам. Это был веселый маленький крысенок Шмыг. Он с самого рождения жил в подземелье и дружил с Хулиганом. Хулиган кормил его сухариками и часто играл с ним. Ведь даже в тюрьме мальчишки остаются мальчишками и не могут жить без друзей. Хулиган никогда ни о чем не просил Шмыга, но крысенок всегда был готов помочь другу, чем сможет. Не было только подходящего случая. И вот этот случай наступил.

 

- Пик-пик, - пропищал крысенок, - поиграем?

 

- Нет, не поиграем, - грустно ответил Хулиган.

 

- А чем займемся, пик? – удивился Шмыг.

 

- Мы будем будить Петрушку.

 

- Петрушку, Пик? – еще больше удивился крысенок.

 

- Нового пленника. Его принесли только что. Он мой старый друг, - объяснил Хулиган.

 

- А как будить?..

 

Но тут где-то в начале коридора послышались шаги, и Хулиган, больше не теряя ни минуты, взял крысенка в руки и что-то зашептал ему на ухо.

Тем временем Ворона будила Лодочника:

 

- Вставай, кар-р-р…

 

- Это сон, это сон, – бормотал лодочник и не просыпался.

 

- Вставай, - теребила его за одежду Ворона.

 

Но он не просыпался. Тогда Ворона изловчилась и так клюнула Лодочника в нос, что тот вздрогнул, захлопал глазами, и, бормоча: «а, что, где, зачем…» – схватился за весла и начал грести. И лишь когда весла заскребли по дну (ведь он греб в сторону берега, к которому была причалена лодка), окончательно проснулся.

 

- Проснулся, засоня? Кар-р-р… Петрушка в беде, а ты спишь, возмущалась Ворона.

 

- В беде? – не поверил Лодочник, - да он и без нас кого хочешь победит.

 

- Не победит, - твердо сказала Ворона.

 

- Вот я – трус, и не скрываю этого, и даже горжусь этим, - начал рассказывать Лодочник. А если вы помните, он и в правду был трус…

 

Но Ворона его перебила:

 

- Кар-р-р, это было давно, кар-р-р, это уже история.

 

- Не история, - попытался пререкаться Лодочник.

 

- Кар-р-р, поехали за Кикой, а то так клюну, что забудешь, как тебя зовут.

 

Увидев, что препираться бесполезно, Лодочник поплыл за Кикой. О Петрушкиной беде он узнал по пути и так возмутился, что забыл про всякий страх, и, перевезя Кику через реку, отправился вместе с Вороной и Кикой к Хулиганам. А тяжелые весла от лодки Лодочник прихватил с собой, так, на всякий случай.

В то же самое время, в подземелье Бессонницы начались события, которые предрешили исход этого приключения. Шаги, которые услышал брат-Хулиган, были шагами бабки. В сопровождении своих крылатых пажей она подошла к камере, где спал Петрушка, и наипротивнейшим колдовским голосом произнесла страшное волшебное заклинание:

 

- Абра-кадабра, проснись!

 

Но Петрушка не просыпался. В глазах бабки мелькнул недобрый огонек, а один из провожатых бабки незаметно улыбнулся.

 

- Абра-кадабра-швабра-карабра, будь, ты, живой или мертвый - проснись! – вскричала, уязвленная неудачей бабка, пять раз топнула ногами, сделала сальто и показала язык.

 

Но Петрушка не просыпался. Тот, кто улыбался, чуть слышно хихикнул. Бабка неожиданно резко повернулась к нему и пронзительно закричала:

 

- Как ты смеешь смеяться, негодный, над своей добрейшей покровительницей? Стань тем, кем был!

 

Она взмахнула руками, и ее улыбчивый не в меру спутник превратился в обыкновенную летучую мышь, которая вечно спит днем и вылетает на охоту лишь по ночам.

 

- А, ты, Косой, что стоишь, как замороженный? - закричала бабка на второго своего спутника. - Живо позвать сюда Серого и Белого, Мутного и Корявого, Ворчуна и Вонючку! И Молчунов Старшего и Младшего не забудь, паршивец!

 

И только Косой убежал исполнять приказание бабки, как Бессонница услышала задорный голос Петрушки:

 

- Бабуля, ку-ку, я уже проснулся, доброе утро!

 

Петрушка вовсе не спал. Шмыг успел разбудить его незадолго до бабкиного прихода, пощекотав у него хвостиком в носу.

 

- Сбылось проклятье матери! Нашелся человек, неподвластный мне, - завизжала Бессонница. - Слуги мои верные, ко мне!

 

Косой, Серый, Белый, Мутный, Корявый и другие слуги оказались уже тут как тут.

 

- Пишите, слуги верные, мой Указ. Огласите, слуги верные, его по всему подземелью:

 

«Сегодня бабка Бессонница объявляет праздник «Пир-горой». Все пленники подземелья обязаны явиться на праздник. В ходе праздника будет щедро раздаваться угощенье, а также торжественно будет казнен мальчик Петрушка. Петрушка - непокорный и особо опасный..."

 

Прошло несколько часов, близился рассвет. Под землей на главной площади соорудили крепкий деревянный помост, на котором палач должен был отрубить Петрушке голову. Тут же на площади были сооружены и украшены картинками из жизни летучих мышей пункты раздачи сладостей.

На земле в походной колонне стояли вооруженные до зубов братья Хулиганы. Перед ними по очереди выступали Кика, Главный Хулиган, Ворона, и даже Лодочник.

 

- Ну, это, того, надо ее побить, - заявил он.

 

И колонна двинулась в путь к старому дубу, в дупле которого находился вход в подземелье. На плече у Главного сидел Шмыг и указывал дорогу. Крысенок вовремя успел к друзьям и сообщил им план разгрома бабкиного царства, который придумали Петрушка и их пленный брат.

В тот миг, когда первые лучи восходящего солнца коснулись кроны старого дуба, под землей на площади, освещенной дрожащим светом чадящих факелов, затрещали барабаны, на помост в сопровождении уже известных нам стариков (Молчунов, Старшего и Младшего) вывели Петрушку. Петрушка в пижаме и с растрепанными волосами, но с высоко поднятой головой стоял на помосте. Казнь началась.

 

- Раздать всем пирожные и конфеты, - приказала бабка.

 

И верные слуги-раздатчики начали разносить наичудеснейшие пирожные с великолепным воздушным кремом и наишоколаднейшие конфеты. Дети молча клали конфеты в карман, брали пирожные в руки, но не ели их. Дети чему-то весело улыбались, как будто день казни их друга был наисчастливейшим днем в их жизни.

 

- Не едят! Раздать всем еще и мороженое, - вскричала бабка.

 

Но дети, так же молча брали мороженое и не ели.

 

- Это все Петрушка! – завопила Бессонница. - Казнить его!

 

Но только палач хотел дотронуться до Петрушки, как над толпой детей довольно четко прозвучало очень короткое и емкое слово:

 

- Огонь!

 

В сторону палача полетело сразу несколько пирожных, и одно из них попало ему в глаз.

 

- Это бу…- успела крикнуть бабка и получила мороженым в рот.

 

- Долой бабку! – закричал Хулиган, вскочив на один из пунктов раздачи и развернув белый флаг с изображением золотого солнца.

 

И в тот же миг торты и пирожные, конфеты и мороженые полетели в сторону бабки и ее приспешников. Дети хватали стражников и топили их в бочках с лимонадом. Вся бабкина полиция была мгновенно смята и затоптана. Казалось, что победа близка, но не тут-то было.

 

- Хватайте Петрушку и за мной! - отдала приказание, успевшая прочистить рот бабка.

 

И вся ее верная уцелевшая гвардия (Косой, Серый, Мутный, Корявый, Ворчун и Вонючка) навалилась на Петрушку. Прикрывая бабку крыльями, они начали стремительное отступление к выходу из подземелья. Бабка надеялась продержаться у выхода до ночи, а с заходом солнца скрыться от детей в темноте. Убегая по подземным залам и коридорам, Бессонница и ее слуги закрывали за собой двери, стараясь задержать детей.

А в это время на земле происходило то, о чем бабка не могла знать. Хулиганы срубили старый дуб и начали ломать входные железные двери. Сердце бабки было не на месте, все ей что-то не нравилось.

 

- Косой, Вонючка и Ворчун, вперед в разведку! Уж что-то больно смирно ведет себя Петрушка, не попасть бы в западню.

 

- Бу. исп., - коротко ответили слуги и помчались вперед.

Все ближе были бабкины преследователи к ней, все ближе она была к выходу. Косой вернулся из разведки, доложил обстановку, и бабка поняла, что предчувствия ее не обманули. И тогда Бессонница решилась на последнюю хитрость.

 

- Вперед слуги, откроем двери - и на волю. Дадим этим детям бой такой, какого еще никогда не было на Земле!

 

Бабка и ее слуги сами открыли дверь и ринулись вперед.

 

- Ура! – закричали Хулиганы, окружая Бессонницу. - Бабка в наших руках.

 

Но не тут-то было. Бабка Бессонница подняла руки вверх и произнесла:

 

- Абра-кадабра, где был один, стань десять, где было десять, стань сто. Слуги мои верные, гады ползучие, мыши летучие, совы ночные и сны дурные, ко мне! Будет бой не на жизнь, а на смерть!

 

И тут же небо потемнело – это появились летучие мыши и совы. Земля зашевелилась – это начали выползать гады ползучие. Деревья зашатались – это стали появляться ночные кошмары. Стало очень страшно, и Хулиганы начали отступать.

 

- Меня не победить, - злобно засмеялась Бессонница.

И обратился тогда Главный Хулиган к своим братьям:

 

- Не пристало нам, пацанам, бояться ночных детских кошмаров и дурных взрослых снов. Вернемся с победой или погибнем с честью!

 

- Погибнем или вернемся, - поклялись братья и еще теснее стали их ряды.

 

- Погибнем или победим, - сказали Ворона и Кика.

 

- Хватит быть всю жизнь трусом, - подбодрил себя Лодочник.

 

Уже несколько часов шел бой. Хулиганы были в плотном окружении. Они стояли в три кольца плечом к плечу.

 

- Огонь! - командовал Главный Хулиган.

 

И тогда первый ряд стрелял из рогаток, падал на колени и начинал заряжать рогатки.

 

- Огонь! - командовал Главный второй раз.

 

И второй ряд проделывал то же самое.

 

- Огонь! - звучало в третий раз.

 

И третий ряд производил выстрел. После этого первый ряд вставал, и все повторялось с начала. Твари сотнями падали на землю, но их число не убывало. Лодочник сбивал веслом летучих мышей и сов, прорывавшихся сквозь огневой каменный заслон. Кика перевязывала раненых. Ворона пела боевую песню:

 

«…Кар-кар, друзья, приходит срок,

Кому в князья, кому в острог.

Кар-кар, друзья, мы все князья,

И без победы нам нельзя…»

 

Бессонница, слышавшая эту песню, приходила в ярость.

 

- Вперед, разодрать их! – кричала бабка.

 

- Огонь! - слышалось ей в ответ.

 

Все же силы были неравные. Казалось, что вот-вот и бабкино войско сомнет храбрые ряды Хулиганов. Но тут из-под земли вырвались отряды узников подземелья. И дрогнули ряды проклятого бабкиного войска.

 

- Ура! Вперед, бей гадов! – кричали бывшие узники и закидывали неприятеля конфетами, тортами и пирожными.

 

Петрушка все видел и радовался за своих друзей, но ничем не мог помочь им, связанный по рукам и ногам. А бабка в ярости поднимала вверх руки и громко выкрикивала все новые и новые заклинания, одно страшнее другого:

 

- Абра-кадабра…

 

И все новые и новые твари приходили ей на помощь.

И вот вновь она подняла вверх руки и хотела произнести свое заклинание, но успела сказать лишь: «абра-к…», - как пирожное, запущенное меткой рукой Хулигана из подземелья, попало ей в рот. И следом ей в лицо, залепив глаза и нос, врезался кремовый торт, брошенный кем-то из бывших узников.

Пользуясь секундным замешательством, Лодочник, Кика и Главный Хулиган бросились вперед, поближе к бабке.

Но Бессонница уже успела прочистить рот и глаза. И вновь подняла бабка руки вверх, и вновь произнесла:

 

- Абра-к…

 

И вновь не успела проговорить она фразу полностью. Это открытый пузырек со снотворным, метко запущенный главным Хулиганом, попал ей в рот, и она его проглотила. И зашаталась бабка, и потемнело у нее в глазах. И поняла она, что проглотила снотворное, что пришел ей конец. Но угасающим взором увидела она Кику, и пронзительно из последних сил закричала:

 

- Девчонка! Будь проклята эта девчонка. Да засни ты сном беспробудным на веки вечные!

 

И упала бабка, и исчезли веревки, связывавшие Петрушку, и разбежалось, разлетелось все ее поганое войско, и обратились кучей прошлогодних листьев поверженные его воины. Победа! Полная победа! И только Кика не видела этого: она осталась лежать на земле в том месте, где ее постигло последнее проклятие Бессонницы.

Петрушка и Главный обняли друг друга и смахнули рукавом набежавшую на глаза слезу.

 

- Прости меня, Кика, - произнес тихо Петрушка и поцеловал ее.

 

Он взял ее на руки и понес к Хулиганской избушке, и все дети двинулись вслед за ним.

Уложили Кику на солнышке на пригорке у избушки. В веселых лучах солнца казалось, что еще мгновение и Кика очнется ото сна, но она все не просыпалась.

Горе было у Петрушки, горе было у Хулиганов, горе было у всех детей. Горевал вместе со всеми и Лодочник. Только Вороны и Шмыга не было вместе с ними. Ворона и крысенок спустились в подземелье. Они нашли там волшебную книгу Бессонницы. Ворона (а ведь она была ученая) прочла рецепт, как разбудить Кику.

 

Солнце уже стояло высоко в небе, когда Ворона и Шмыг вернулись к избушке. Ворона важно прошагала к пригорку, где лежала Кика, и произнесла:

 

- Кар-кар, слушайте все! Кика спит вовсе не беспробудным сном. Есть средство, которое может ее разбудить. Средство очень простое, но дорогое.

 

И умолкли все: и дети, и Лодочник, и даже птицы перестали щебетать. И продолжила Ворона:

 

- Если самый трусливый на свете человек согласится отдать свою жизнь Кике, то она проснется, а он заснет и уже точно никогда не сможет проснуться.

 

И вышел тогда Лодочник из толпы и сказал:

 

- Я согласен.

 

И упал Лодочник на землю. Потемнело все вокруг, и сверкнула молния. А затем появилась на небе радуга, и Кика проснулась, и Лодочник встал с земли. Вечный сон был всего лишь колдовским обманом…

Вот так дружба победила зло! А мы расстаемся с героями на самом счастливом месте нашего повествования.