На пенсию он вышел давно. Больше двух лет прошло, как с облегчением положил пенсионное удостоверение с отметкой об инвалидности в карман. Все позади: бессонные ночи, тревоги, обстрелы, выходы… Черт с ней с этой отметкой, когда жена и сын тебя контуженого любят, именно любят, а не жалеют. Так случилось, что два последних Новых года встречал в госпиталях. Он перестал вздрагивать, когда ребятишки взрывают петарды. Радовался, что война отпускает…

Этот Новый год он хотел встретить вдвоем с женой, сын, почти взрослый, ушел на праздник к друзьям. Свечи и шампанское… Дед Мороз так и не слышал ни хлопков игристого вина, ни боя курантов, его оглушили крики счастья этих двоих, слившихся в единое целое в Новый год возле елки. Отдохнув, они решили прогуляться, покататься с горки. Но…

Выйдя из подъезда, услышал, рядом раздались очередь и взрывы. Мышцы сработали быстрее сознания. Сбив с ног, накрыл собой счастливую, но не понимающую в чем игра, жену…

Он сидел в сугробе под праздничным фейерверком, с тоскливой злостью сквозь крепко стиснутые зубы ругался, глядя вверх. Понимая - война не отпускает.