Алиса возвращалась из кафе, где они с Маринкой и Дашуткой делали вид, что празднуют Восьмое Марта. На самом деле, никакой бешеной радости по поводу ежегодного женского мероприятия подружки не испытывали. Да и какая радость - поздравить друг дружку, подарить незатейливые сувенирчики, выпить по бокалу шампанского и разбежаться по домам, пока на улицах не стемнело. Вот если бы их провожали симпатичные кавалеры!.. И почему только провожали? Тогда бы и праздник мог быть совсем другим, и настроение соответствующим... И ведь интересные, вроде, все три девчонки - красивые и неглупые, но вот с личной жизнью почему-то не складывается. У Дашутки, после десяти с половиной месяцев пламенной любви, жених переметнулся к богатой немке, на заграничное счастье позарился. У Маринки, между нами, никогда ничего серьёзного и не было - одни телефонные и виртуальные романы. Да и Алисе на ухажёров не очень-то везёт, раз даже Восьмое Марта отпраздновать не с кем. Вот вам было бы приятно услышать от кавалера, что, к сожалению, он сегодня встретиться не сможет, так как должен поздравить любимую маму?!

 

* * *

 

На скамейке возле подъезда желтела забытая или потерянная кем-то пушистая ветка мимозы. "Вот! Кто-то разбрасывается цветами, а кому-то их, вообще, не дарят. Даже в такой праздник", - с грустью подумала Алиса.

Она достала ключи, поднесла их к домофону, потянулась к дверной ручке, но потом всё же почему-то вернулась и подобрала одинокую жёлтую ветку. Хватит на сегодня и одного одиночества.

- Алисочка, какой букет! От Сергея? - ещё больше испортила настроение бабушка.

Как будто не знает, что с Серёжей Алиса сегодня не встречалась. Девушка скинула пальтишко и быстро прошмыгнула в свою комнату.

- Ну, не хочешь - не говори... - донеслось ей вслед из-за двери.

 

А мимоза, и правда, шикарная. Обычно в это время в Москве продаются полувысохшие заморыши. А эта - яркая и пушистая, с крупными шариками-соцветьями. А аромат!.. Праздником пахнет. Настоящим. Тем, из детства, когда папа приносил им, троим женщинам - маме, бабушке и ей, Алисе, по такому же букетику. Правда, те были гораздо скромнее, но пахли точно так же. А ещё тогда были смешные подарки, на которые был способен только её папка, и обязательно концерт, подготовленный "мужской половиной". Ух, и здорово он умел изображать Маврикиевну и Авдотью Никитишну! Даже артисты по телевизору так не умели! А как замечательно пел "Милая моя, солнышко лесное"! А теперь? У отца другая семья. А его любимая дочь подбирает цветы у подъезда...

 

* * *

 

Женька бежал к метро, и грязные брызги вытоптанного тысячами сапог снега покрывали его наглаженные брюки. Если бы он знал!.. Если бы он только мог предположить!.. Он бы ни за что не стал выискивать в магазинах, чем бы удивить Алёнку, не сочинял пол ночи стихи, не стоял в очереди за этой дурацкой мимозой!.. Продавщица ещё улыбнулась, выбрала самую пышную ветку и пожелала, чтобы она принесла ему счастье. Видела бы она, с каким презрением взяла Алёнка, девушка, о которой он столько мечтал, его подарок, повертела в руках, даже не развернув, открытку со стихами, а мимозу, вообще, забыла на скамейке! И в кино с Женькой идти отказалась, сказала, что у неё на сегодня другие планы. И даже в гости на чай зайти не предложила. Так и захлопнула перед носом подъездную дверь. И где же оно, это счастье? И, вообще, есть ли оно?

 

* * *

 

Телефон весь день не умолкал. Звонили старые знакомые бабушки, мамины бывшие ученики, родители нынешних учеников, коллеги по школе, Алисины сокурсники и подруги детства... Серёжка так и не перезвонил, хотя, он и не обещал. Но Алиса всё равно надеялась...

 

И Женька надеялся, что Алёна развернёт дома коробочку с подарком, который он выбирал целую неделю, прочитает стихи и поймёт, что он, Женька, самый лучший... А потом позвонит ему, извинится и предложит встретиться. А он тут же забудет все обиды и, конечно же, полетит к знакомому подъезду, где на лавочке до сих пор, наверно, сиротливо лежит его мимоза.

 

Наконец, он не выдержал, выпил для храбрости бокал вина и сам набрал хорошо знакомый номер.

- Алло, - раздался в трубке девичий голос.

- Привет, а ты мимозу забыла... - сказал Женька.

- Я? Не забыла, она в вазе стоит... Какую мимозу? Это кто? - ответила незнакомая девушка на другом конце провода.

- Извините, я, кажется, не туда попал... - расстроился Женька.

Трубку бросать не спешили. Но ничего и не говорили.

- Девушка, а Вы любите мимозу? - прервал неловкую паузу молодой человек.

- Вообще-то, это мои любимые цветы, - ответила Алиса. - Они пахнут детством.

- Точно, - оживился Женька. - Мы с батей их всегда маме на Восьмое Марта дарили... И сегодня...

- Что сегодня?

- Сегодня я их тоже хотел подарить...

- Маме? - спросила Алиса.

- Нет. Не маме... Вернее, и маме тоже. А она... ну...та, которой цветы... забыла их на скамейке возле подъезда. Не нужны они ей.

- Надо же, а я как раз сегодня нашла мимозу. И тоже на скамейке возле подъезда. Может, это Ваша? Тогда не волнуйтесь, с нею всё в порядке. Вон, в вазе стоит, и даже ни капельки не завяла.

- ...

- Вы мне не верите? Можете сами посмотреть, - неожиданно для себя сказала Алиса. Уж больно жалко ей стало незнакомого парня. Оказывается, Восьмого Марта не только девушки, но и кавалеры грустят.

 

* * *

 

Женька стоял возле знакомого подъезда и мял в руках перчатки. Чушь какая-то! Опять он поддался, как первоклашка, на девчачью провокацию! Мало ему, что ли, утреннего урока?! Неужели не понятно, что нельзя быть таким доверчивым! Скоро двадцать пять лет, а ума всё нет! Вон, опять над ним посмеялись... Он стоит тут один на холоде, у чужого подъезда, а они, небось, хихикают и ему косточки перемывают... И как он не догадался, что это могла быть какая-то Алёнкина подруга?.. Эх, дурак!.. Правильно она его бросила!

Скрипнула дверь. Из подъезда вышла совсем незнакомая девушка в синем пальтишке и с жёлтой веткой в руках.

- Здравствуйте. Я Алиса. Ну, что, это Ваша мимоза? - посмотрела она прямо Женьке в глаза.

- Уже Ваша, - улыбнулся он. - И правда, совсем не завяла. Спасибо.

- За что? - удивилась Алиса.

- За то, что спасли и согрели, - улыбнулся Женька. - Можно в благодарность пригласить Вас в кино?

 

А на следующий год он подарил ей смешную зелёную черепашку с надписью на панцире "Милая моя". А ещё был концерт, подготовленный "мужской половиной", и, конечно же, стихи. Много концертов, стихов и мимозы. Ведь это по-прежнему их любимые семейные цветы. У Алисы, Женьки и двойняшек Наташки и Павлика.