Вампир -

по народным поверьям мертвец, встающий

из могилы, чтобы сосать кровь живых.

“СЭС”

 

- Я собираю легенды и поверья по всему миру. Меня зовут Жан Кармэ. – представился вошедший в трактир человек, лет 40 – 45. Низкий, полный, немного сутулый он был одет в потрёпанный серый плащ, укутывающий его тело от подбородка до щиколоток. Далее виднелись кожаные штаны, из – за неимоверного количества пятен, казавшиеся тёмно – бурыми и такие – же ботинки на высокой шнуровке, почти полностью скрывавшие, заправленные в них, вышеописанные, штаны. Голову незнакомца венчала мятая фетровая шляпа из таких, которые были в моде лет 100 назад.

- Я Жан Кармэ… Я собираю… - этот мужик был явно придурковат, о чём и подумал парень стоявший за стойкой.

- Очень приятно. А я Эрик. Эрик Дампир. – не поднимая глаз от протираемой им кружки, сказал трактирщик.

Кармэ горестно вздохнул и грохнул на стойку довольно увесистый тюк.

Дампир скосил глаза на клиента, поставил на полку, итак уже почти блестевшую кружку и облокотился на стенку.

- Будете что-нибудь заказывать? Если нет, то выметайтесь! У нас есть одно правило…

- Да, да! Я видел перед входом щит. Как там? М – м – м … ах, да: “ Заказал – сиди, п…ди, нет – вали!!! ” – собиратель был полон загадок: мало того, что он попёрся чёрт – знает куда, так он ещё и в темноте видит.

- Я с факелом шёл. – будто читая мысли, задумчиво произнес Кармэ разглядывая Эрика.

Светло – голубые, почти серые, глаза, русые волосы. В общем, довольно приятная, но обычная внешность. “Лет 18 – 20.” – на глаз попробовал определить Жан.

- Мне 17. – теперь настал черёд Эрика удивлять своей проницательностью. – Ну, так что?

- Пива. Одну кружку. Пока одну.

- Платить – то чем есть? – этот человек явно не вызывал у трактирщика доверия.

Но, когда тот картинно – медленно полез в карман и достал кошель туго набитый чем – то позвякивающим, взял кружку и побрёл к бочке, стоявшей у другого конца стойки.

- А почему такое странное имя? – спросил путник после того, как тара опустела и наполнилась в третий раз.

- Чего ты здесь странного увидел?! – прищурился трактирщик.

- Да, ладно, друг не обижайся. Я ведь спросил только для поддержания разговора. – но, вдруг, хитро осклабившись, сказал. – И всё – же?

У парня как – то сразу зачесались руки и язык: сначала указать путь, по которому следует проследовать г – ну Кармэ, а затем, по возможности, и проводить.

“Чёрт – знает что. И принесло – же его сюда, на мою голову. – думал он глядя на заезжего МУСЬЕ. – Ну, хорошо, разъясню дебилу, а если не отстанет – пару раз в лоб и задом в поилку для лошадей. ”

- Мои дед и бабка приехали из Англии. Отец решил “воздать дань предкам” и назвал, мня Эриком. Вот и вся история, как видишь никакого криминала.

Мужик усмехнулся и выразительно постучал ногтём по пустой кружке.

Дампир снова пошёл к бочке.

- А вообще ты зря сюда забрёл. У нас, тут, глушь, насчёт всяких – там баек. Самое интересное, что здесь можно услышать, так это рассказ о “Чумной эпидемии”, которая случилась где – то лет 50 назад. Да и то в другой деревне. – весело проговорил парень, почему – то запнувшись на последней фразе.

Кармэ встрепенулся, полез в свой тюк и явил миру потрёпанную тетрадь, перо и чернила.

- Рассказывай! – потребовал он, и глаза его азартно заблестели, выдавая скрытую радость. – Мне всё интересно, если – бы ты знал, какую чушь мне приходилось записывать, но, когда она издавалась, от читателей отбоя не было. Рассказывай!!!

- Ну, ты и наглый! – усмехнулся трактирщик, ставя перед посетителем пиво.

- В общем так. – начал он, подождав, пока собиратель устроится поудобней. – Случилась эпидемия в деревне Сарто, что была в 30 милях к северу отсюда. Деревня была зажиточная, потому что находилась на перекрёстке двух основных, в той местности, дорог. Возможно, ещё лет 10 – 15 и она могла – бы стать городом. Но… видно не судьба.

Молодой человек немного подумал, налил себе пива и сел рядом со слушателем.

- Всё там было, и богатые дома и огромные постоялые дворы для заезжих торговцев. – парень отвёл взгляд и вздохнув продолжил. – Из – за одного из таких дворов чума и появилась в этих краях.

В один день в деревню приехал богатейший обоз. Люди, гнавшие его, разговаривали на странном языке, который раньше никто не слышал. С ними был один француз, который объяснил хозяину, что этот обоз из Польши и что они хотят остановиться на его постоялом дворе. За комнаты заплатили вперёд, золотом.

- Но вы заказали 13 комнат, а вас ведь 12. – недоумевал хозяин.

- Один их друг недужит и сейчас лежит в одной из повозок. – сказал француз и пошёл звать поляков.

Разложив свои вещи и поинтересовавшись у хозяина, с какого хода легче всего будет занести больного, гости проследовали к повозкам.

Увидев симптомы своими глазами и сразу распознав страшную заразу, мужик перекрестился и, заорав благим матом, стараясь держаться подальше от заражённого, выпроводил торговцев.

Этот человек умер первым. Затем эпидемия разрослась. Старуха с косой бродила от дома к дому, заглядывала в окна и забирала тех, кто ей понравился. Умирали целыми семьями. Трупы не хоронили – боялись заразиться.

Вскоре деревню полностью “выкосило”. Последний человек, чудом уцелевший в этой адской жатве, уходя, сжёг её.

Парень перекрестился и поставил на стойку пустую кружку.

- А где твоя семья, мальчик? – заинтересованно спросил Жан, покусывая кончик пера.

“Мальчик” недовольно зыркнул на “Дядю” и решив, что в морду ему пока бить рановато ответил:

- Мать умерла при родах, а отец от старости, а что?!

- Как, ты говоришь, тебя зовут?

- Эрик Дампир.

- Джон Дампир – это твой отец? Это он был последним из оставшихся в той деревне? Так?

Парень резко встал, в глазах его застыл немой вопрос, который, он, в прочем, тут – же и озвучил:

- Ты… ты знал моего отца? – человек сидевший перед ним чему – то довольно улыбался и ухмылка, игравшая на его полных губах, больше походила на звериный оскал.

- ОТВЕЧАЙ!!! СЛЫШИШЬ, ОТВЕЧАЙ!!!

- Дампи–и–ир… - прошипел он, будто смакуя, имя. – Наконец – то я нашёл тебя НЕРОЖДЁННЫЙ. Твой отец должен был умереть до того, как зачал тебя – выродок. Как – же долго пришлось тебя искать. Признаю, тогда я сработал грязно, и вот – приходится подчищать.

Эрик выхватил нож из – за голенища сапога и бросился вперёд. Бой длился недолго: 2 удара, один вскрик и груда серо – бурого тряпья осталась лежать на полу.

- А вот это ты зря. – трактирщик, вытиравший нож о штанину резко обернулся и обомлел: Жан Кармэ стоял перед ним совершенно невредимый. – Убить – то не убил, но вот костюмчик подпортил основательно.

- Не подходи, а – то и лицо подпорчу. – угрожающе произнёс парень, примериваясь – как – бы половчее загнать клинок в висок уроду.

- И не собираюсь. Ты на – то и нерождённый, понимаешь: НЕРОЖДЁННЫЙ. Тебя нет в моих списках, тебя вообще ни в каких списках нет. До тебя дошло? Ты, даже не живёшь, ты существуешь! Но, я завалил дело, мне и исправлять. Забрать тебя я не могу, но, вот, попробовать записать – можно попытаться. Да, кстати, забыл представиться: зови меня Смерть.

Эрик Дампир принял боевую стойку, собираясь отразить атаку умалишенного. Внезапно на улице послышались шаги, а затем дверь трактира распахнулась, и вошёл человек, глаза которого мерцали красным. Он кивнул Смерти и, улыбаясь, направился к нерождённому, выпуская на ходу когти и клыки.

 

Шёл восемнадцатый день апреля 1567 года от Рождества Христова.

Второе Тёмное Зеркало.

 

Etienne Dampire

2005-03-19