..."подчиняйся лишь нашему Своду Законов"...

Свода Законов больше нет.

Камила стоит на холме, вглядываясь в лица окружающих ее недругов и каждой частичкой своего тела излучает готовность к бою. В руках у нее находится верный фамильный меч в высоту больше нее, имеющий форму огромного пера, выкованный из самой лучшей королевской стали и носящий на своем эфесе инициалы семьи Камилы. В кобуре - полный свинца украшенный светящимися вензелями Магнум последней модели. В высоком буцастом ботинке - маленький эльфийский кинжал, заговоренный на меткость дядей-магом... и наконец, на самый крайний случай, у Камилы есть собственное мускулистое тело,гибкий, как у кошки, позвоночник, четыре острых насмешливых клыка и пара внимательных и зорких больших лазурно-зеленых глаз. Вооружена она отменно. Чего нельзя сказать о Ее Королеве.

Камила отбивалась от врагов, разношерстных, прекрасно тренированных и злых, с агрессией идеальной боевой машины, повинуясь только одному, властвовавшему над ее разумом последние сумасшедшие сутки войны инстинкту - уничтожить, уничтожить, уничтожить. Она сражалась за то, что умирало на ее глазах, и она ничего не могла с этим поделать. Даркионяне прорвали оборону столь стремительно, что Королева даже не успела приказать приготовить Ее Дракона и спасти себя, прежде чем бешеные и циничные враги добрались до нее, и попросту разорвали в своих яростных кровожадных руках. Замок пал. Оглушительным и ослепительным взрывом успел он отметить последние свои мгновения. Эта багряная вспышка до сих пор стояла перед мысленным взором Камилы, заслоняя лица ненавистных врагов.

Камила точно знала, что Королева мертва, это ей передали по рации. Это было последнее сообщение перед взрывом. Скорее всего, говорящий просто не успел приказать Королевским войскам отступать. Но Камила никогда не стала бы отступать. Во-первых, уж таков был склад Камилыного берсеркерского характера, а во-вторых, и отступать было некуда - она своими глазами видела, как крыша заминированного неизвестными здания казарм сначала взметнулась в воздух, будто фанера, сопровождающаяся хвостом ярких огненных искр, а потом, разлетевшись на составляющие, упала на бешено орущий и пытающийся избавиться от огня Запасной Взвод.

Итак, теперь она совсем одна. Одна и обречена на смерть. Что ж, по крайней мере ее смерть будет стоить им не менее тысячи своих солдат, подумала Камила и выхватила свой револьвер.

 

Но их было пятеро и они медленно окружали Камилу. У девушки остался один патрон, и ей не удалось отогнать мысли о суициде, которые вызвали на ее лице мрачную ухмылку. Противники были сильнее... Камила даже не видела, а чувствовала это. Что ж, рано или поздно этот момент должен был настать.

Один из них довольно невнятно подбодрил остальных и сам, хотя его никто не поддержал, ринулся на нее. Камила зажмурилась, и, занеся над головой меч, нанесла удар по уже близкому к ней живому существу. Клинок вошел в плоть, как в масло. Она услышала душераздирающий крик, затем тяжелеющее тело склонило книзу ее оружие.

Между ними вновь повисла гнетущая тишина и наэлектризованное бездействие. Вдруг девушка-даркионянка неожиданно ухмыльнулась.

- Отставить ближний бой, - с этими словами она вытащила из кобуры, да притом не просто пистолет или револьвер, а компактный и новенький гранатомет. - Прощай...

Камила зажмурилась, ожидая большой и последней вспышки. Вспышек оказалось четыре, и они проследовали ритмично, сопровождаясь вполне пистолетными хлопками.

Камила молчала, задержав дыхание, мертвой хваткой сжимая в руке меч и лихорадочно проверяя себя на болевые ощущения, которых - увы? - никак не обнаруживалось. Наконец она решилась и осторожно открыла глаза.

 

Он стоял на холме, небрежно держа в левой руке глядящий в землю большой сорок пятый Кассул, и молча смотрел на нее. Парень был высоким и худым,с прямыми длинными черными волосами и одетый в темное. Камила восхищенно разглядывала его, но через секунду уже заставила себя стряхнуть со своих мускулов оцепенение, схватила револьвер и выстрелила.

Она вновь закрыла глаза, не желая более видеть его, желая думать о нем как о черном ангеле, в пылу сражения на секунду явившегося чтобы защитить ее, о черном ангеле с даркионским гербом на рубашке. Она закрыла глаза, и открыла их с криком, когда он оказался совсем рядом, мертвой хваткой стиснул ее запястья, заставил глядеть в глаза и с вопросом "Зачем?" пошел на нее. Камила попятилась, спотыкаясь о поверженных ранее противников и большие тысячелетиями образовывающиеся здесь булыжники. "Зачем, зачем, зачем ты это делаешь?", не очень громко вопрошал он, и было непонятно, злится он или веселится, настолько странное выражение имела его хищная ухмылка, демонстрирующая грозные волчьи клыки и напоминающая Камиле кого-то, кого она забыла совсем давно, и не хотела бы вспоминать ни при каких обстоятельствах. Он настолько сильно сжал ее правое запястье, что Камила перестала контролировать свои пальцы, кисть ослабела и меч с мягким звоном упал на каменистую землю.

- Нет... нет..., - срываясь иногда на крик неожиданно для себя заговорила Камила, деморализованная разоружением. - Потому что ты враг, враг...

Она перестала сопротивляться. Свода Законов больше нет... нет врагов... нет друзей... Парень переместил руки с ее запястий на плечи. Правда, сжал их чуть менее жестоко.

- С чего это ты взяла, что я враг? - совершенно не подходящим под эти обстоятельства тоном спросил он. Камила молча ткнула в его орден даркионян, деленный на четыре части герб с вампирьим рисунком, ставший для Королевства обличьем зла и смерти.

Нисколько не раздумывая, парень сорвал с себя этот знак и широким жестом выбросил его во тьму.

- Знай, я не сражаюсь за Даркион. Я не сражаюсь ни за кого, кроме... - он секунду помедлил, глядя ей прямо в глаза и явно оценивая. Камила помимо своей воли полностью вжилась в отведенную ей роль Слабой Миледи и теперь лишь разглядывала его в слабом свете полыхающих вдали зданий. Вблизи парень понравился ей еще больше. У него были высокие демонические скулы, длинный прямой нос и большие, с ярким оранжевым оттенком, карие глаза с длинными ресницами и окаймлением из болезненных темных кругов, хорошо заметных даже здесь на фоне его общей бледности. Он смотрел на нее так, будто читал все ее мысли и от этого Камиле стало явно не по себе. Наконец парень снова ухмыльнулся и договорил. - Я не сражаюсь ни за кого, кроме некоего Хелла Харда, который вообще довольно скептичен по отношению к мотивам этой войны, поэтому я вершу правосудие как хочу и никто не в праве мне помешать.

- А кто он, этот Хелл Хард, - подозрительно и совсем в тоне Других Подростков спросила Камила.

- О, - сказал парень и фыркнул. - Он...

Он хотел еще что-то сказать, но его перебил подошедший к ним высокий эффектного вида блондин, тоже с длинными волосами, большими глазами и сигаретой.

- Что вы тут стоите как два идиота, - устало и нервно сказал он. - Вот остальные уходят, а вы тут так и будете тут стоять.

Темноволосый незнакомец хихикнул.

- Ты идешь? - обратился он к Камиле.

- И пусть она только попробует не пойти, - ткнув в нее пальцем, тем же тоном заявил вновь прибывший. - Даркион выиграл официально и пускай она побродит тут по полю боя с нашивкой Королевства еще пару часиков и я на нее посмотрю потом.

Они посмотрели на нее выжидающе. Камила некоторое время растерянно молчала. С одной стороны пойти с ними означало ренегатство, добровольная сдача врагу, но с другой стороны парень был настолько железно, невыносимо логичен, что ей не оставалось ничего, кроме как подобрать свой меч, сунуть его в ножны и, бросив хмурое "иду" на неотвеченный вопрос, устало зашагать за незнакомцами по испещренной рытвинами от взрывов и покрытой мертвыми телами земле по направлению к неизвестности.

 

При помощи соседки по купе Камила открыла окно и с наслаждением подставила лицо косым струям холодного и сильного дождя. Ливень сопровождал их с тех пор, как, дотащившись до ничем на вид не отличающегося от других военных лагерей Центрального Лагеря, они вышли к железной дороге и в пугающей своим комизмом спешке погрузились на скорый поезд, идущий в Рейвен - столицу и самый развитый город Даркиона, в общем, самое его сердце. Что удивило Камилу, так это комфортабельность поезда, в том числе двухместные купе и вертикально открывающиеся окна. Еще со времен ее раннего детства (пока была жива ее бабушка, обладательница большого дома в деревне) железная дорога ассоциировалась у девушки с чем-то шумным и на редкость неустойчивым.

Камилиной соседкой по купе оказалась черноволосая смуглая девушка с большими темными глазами и носом с горбинкой, представившаяся Аллой. Выглядела она отнюдь не воинственно, но от размышлений по поводу того, что такие люди вообще делают на войне, Камила отказалась, разглядев грозного вида плазменное ружье на багажной полке над головой у Аллы. Девушка непринужденно завела разговор и оказалась такой прекрасной собеседницей, что Камила со своим неконтакным характером на удивление быстро вступила в диалог и рассказала все, что с ней произошло за последние несколько часов. Она не забыла упомянуть и о том, что высокий блондин, сообщивший им о победе Даркиона на поле боя, назвался Джеком и, сунув ей в руки какую-то мятую, но чистую женскую футболку, заставил снять с себя куртку с нашивкой Королевства. С одной стороны это также было цинично, безудержно смешно, но с другой, по мнению Камилы, слишком символично, чтобы смеяться в тот момент - единственным напоминанием о ее происхождении остались меч и кинжал - Магнум был безвозвратно утерян в той решающей батальной сцене, где она применяла его в последний раз.

Затем они с Аллой заговорили о темноволосом столь заинтриговавшем Камилу незнакомце, которому она была обязана своей жизнью.

- А кстати, - неожиданно вспомнила Камила. - Он упомянул некоего Хелла Харда как представителя независимой поддержки даркионским войскам... Я попыталась было уточнить происхождение вышеупомянутого, но появление Джека сбило нас с этой темы...

Алла некоторое время непонимающе смотрела на нее, затем залилась хохотом. Камила не поддержала ее, потому что не нашла ничего хоть на грамм веселого в сказанном ею. Она молча смотрела на соседку и ждала, пока та успокоится.

- Господи, - наконец сказала Алла, немного отдышавшись. - Хелл великолепен в своей малохольности...

- Ты можешь сказать мне, кто это такой? - впадая в свою знаменитую ярость рявкнула Камила.

- Да, - похихикивая от радости, отозвалась Алла, ничуть не смущенная столь малым запасом терпения собеседницы. - Этот темноволосый парень, как ты его окрестила... так вот ОН И ЕСТЬ Хелл Хард...

Камила некоторое время мрачно смотрела в почти черные лукавые глаза Аллы, затем откинулась на спинку удобного сиденья и стиснула виски ладонями. От всего пережитого голова просто раскалывалась.

- Хелл... - медленно повторила она. - Дай угадаю - он из демонов, да?

- Естественно, - Алла пожала плечами. - Причем не из даркионских - у нас такие блистательные не водятся - а из Первого, откуда его за что-то там департировала Лилит.

Она достала из кармана куртки сигареты и, предварительно согласовав свои действия с Камилой, закурила. Камила смотрела на облачка дыма, медленно покидающие купе через окно. Близился рассвет; небо медленно розовело, отчего проступали карандашными штрихами очертания хмурых грозовых туч. Алла проследила за ее взглядом и, затянувшись, неожиданно проговорила:

- Послушай, - тут она привстала и стряхнула пепел с сигареты в окно. - В конце концов, мы ведь только доехали до границы Даркиона... в городе будем не раньше чем через часов шесть это точно. Может, поспим, а?

Не встретив со стороны Камилы никакого сопротивления, она поднялась и великодушно заявила, что сходит за постелями сама.

Ложась, Камила поймала себя на мысли, что не спала так долго, что сам факт принятия горизонтального положения довольно непривычен. Она слушала ритмичный стук колес и лежа продолжала некоторое время наблюдать за проносящимися за окном облаками. Дождь поуменьшился и мирно моросил теперь по крыше поезда, нагоняя ощущение пространства и легкую грусть. Камила уже хотела было погрузиться в мрачные размышления о судьбе своего Королевства, но их неожиданно перебила меркантильная идейка о том, что может быть, результат войны для нее, Камилы, оказался настолько хорош, что превзошел все ожидания...

Отказавшись на данный момент от собственной, по жизни присущей ей, амбитендентности, Камила прислушалась к окружающим ее новым ощущениям и на этой ноте погрузилась в глубокий сон.

 

Камила проснулась оттого, что кто-то настойчиво тряс ее за плечо. Она открыла глаза и увидела, что это был Джек.

- Вставай, - сказал он. - Приехали.

Зрелище, представшее ее глазам по выходу из поезда, увлекло и поразило девушку. Станция, на которой все выходили, располагалась прямо перед воротами в Рейвен. В Королевстве немало рассказывали о изысканности и великолепии столицы Даркиона, но, как известно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать... На вышеупомянутые черты города указывал даже сам вход в него. Ворота были огромными, массивными и не только хорошо укрепленными, но и на славу оформленными - сделанные из темного металла, они блистали двумя оттертыми до блеска огромными серебряными гербами Рейвена, и были украшены мелкими резными картинами с разнообразнейшими сюжетами - Камила успела разглядеть лишь тему посвящения простого смертного в вервольфы. Она стояла и завороженно глядела на это потрясающее чудо эклектики, когда услышала совсем рядом с собой:

- Красиво, не правда ли? - Камила вздрогнула и обернулась. Возле нее стоял также облаченный в черное совсем коротко стриженый темноволосый парень с большими серо-голубыми глазами и внимательно смотрел на нее.

- Не то слово, - умело скрыв смущение, отозвалась Камила. - Просто потрясно.

- Ты еще в городе не была... Ты ведь из Королевства, если я не ошибаюсь, - неожиданно сказал он.

- Да... - Камила слегка растерялась. - А как ты узнал?

- Я проницательный, - с цинизмом заявил парень. - Ладно... Не иди в левый, там у тебя возникнут неприятности с гражданством...

- Как - в левый, - не поняла Камила. Он посмотрел на нее с раздражением, которое быстро сменилось какой-то странной ухмылкой.

- А вас в ТиллДарке не учат, где лево, а где право? - осведомился он с искренним любопытством в голосе, но, поскольку вопрос был явно риторического свойства, тут же продолжил. - Ворота наши власти открывают только по особым торжественным случаям... По бокам от них две сторожевые башни, в каждой есть по входу в город... Так вот справа вход для гражданских. Не будешь привлекать к себе внимание - вполне сойдешь за представительницу оных...

- А для кого же вход слева? - полюбопытствовала Камила.

- Для тех, кто числится в списках Армии... - ответил он и добавил. - Как ни странно, я тоже там числюсь.

- Что странного? - удивилась Камила и в поисках оружия оглядела его повнимательнее. Оружие быстро нашлось - на земле возле него валялся небрежно брошенный большой двуствольный автомат, восхитивший Камилу с первого взгляда. Кроме того, скользнув взглядом по его владельцу, Камила быстро выяснила, что ее собеседник явно благородного происхождения - об этом говорили как его довольно субтильное телосложение, так и широкие черные часы на узком запястье, грубые военные ботинки на внушительном протекторе и сквозящее в нем умение одеваться небрежно, но с тем самым шиком, которого сама она так жаждала на протяжении всей своей жизни.

- А то, что никто и никогда не мог бы подумать, что я буду участвовать в батальных сценах с таким упоением, - сказал он. - Ладно, думаю, что видимся мы не в последний раз.

- Как тебя зовут? - перебила Камила, все с возрастающим любопытством глядя на него и замечая, что любопытство это полностью взаимно.

- О... - проговорил он, фыркнул и не продолжил.

- И все-таки? - выдержав паузу и сообразив, что ответа так и не последует, переспросила девушка.

- Видишь ли, когда-то давно из Польши бежало два поляка, - сообщил он, с крайне малохольным видом косясь куда-то в сторону. Камила поймала себя на мысли, что начинает понимать, в чем состоит знаменитая мощь Даркионской армии, и приняла данный ответ по факту.

- Я Камила Риппер, - представилась она и пожала ему руку. - С одним Л, двумя П, потому что многие...

Продолжить ей не удалось. Алла, совершенно неслышно приблизившаяся и скорее всего подслушавшая, бесцеремонно прервала Камилыну реплику:

- Я, конечно, понимаю, что общение с сей занимательной личностью может длиться неопределенно долгие отрезки времени и привести в итоге к весьма интригующим результатам, - хотя Камила не знала никого из своих новых знакомых настолько, чтобы судить о стиле высказываний, все же она безошибочно определила, что последняя Аллына фраза является цитатой кого-нибудь несколько более рыцарского, чем она сама. Возможно - и скорее всего - это снова был Хелл. Алла же хмыкнула и быстро продолжила. - Мы почти опоздали, Камила, пошли быстрее.

Она схватила девушку за локоть и практически поволокла в сторону входа справа.

- Пока, - обернулась Камила.

- Пока, - ответил ее неизвестный собеседник.