Порой судьба так невероятно изобретательна на жизненные истории и коллизии, что и самому изощрённому в мастерстве своем писателю-фантасту или сказочнику никогда не пришло бы в голову сочинить такое. Жизни людей, рожденных в разных местах, в разных по своему социальному положению семьях, воспитанных в совершенно разных условиях, сплетаются иногда в такой странный, яркий по цветовой гамме и разномастный по составу нитей клубок госпожи Судьбы. В нашем случае, уважаемый Читатель, это - канат. Бухта каната. Прочного, пропитанного смолою трудных дней, морской солью, яркой дружбой, потом и кровью пиратских будней и баталий. Каната из двух, переплетённых крепко-накрепко, женских жизней. Был в том канате и мёд любви.

 

Мэри Рид родилась в графстве Девон в Англии. Дата её рождения неизвестна. Мать её, обезумев от горя в связи со смертью сына в раннем возрасте и боясь потерять любовь мужа, после рождения дочери выдала её за мальчика. Надо сказать, уловка удалась блестяще. Однако, когда девочке исполнилось лет 13 и семье не стало хватать средств на жизнь, Мэри пришлось идти работать в доки Плимута. Ведь отец считал её мальчишкой, а мать не могла выдать секрет даже под страхом смерти.

По другой версии она родилась в Лондоне. С грудного возраста её воспитывала рано овдовевшая мать, которая очень хотела родить сына. Поэтому дочь воспитывалась и одевалась, как мальчик. В связи с этим, можно вспомнить и нашу русскую кавалерист-девицу Надежду Дурову, послужившую прототипом для героини фильма "Гусарская баллада". Те же несбывшиеся чаяния родителей и жизнь девчонки-сорванца. По этой же версии в возрасте 13 лет Мэри служила мальчиком-посыльным у одной богатой француженки, но через несколько лет сбежала и нанялась матросом на военный корабль. Через некоторое время ей случайно удалось наняться солдатом в кавалерийский полк во Фландрии. Без ума влюбившись в одного из конюхов, ей пришлось открыть, что она девушка, и это для всего полка было подобно внезапной кавалерийской атаке неприятеля средь ночи.

В 1697 году счастливая парочка приобрела придорожную таверну, куда воины любили захаживать на пару кружек пива и пару крепких тумаков после них. Таверна называлась "Три подковы". Видно, поэтому счастье супругов длилось не очень долго. Далеко ли убежит лошадь, подкованная на три ноги? Война дышала на ладан. Вместе с ней скончался от болезни и супруг Мэри. Солдаты ушли по домам, и таверна перестала напоминать поле битвы в разгар сражения.

В 1717 году, оставшись без единого гроша и вспомнив методы маскировки под мужчину, Мэри Рид нанимается на судно, уходящее в жаркие края Вест-Индии. И опять ей не повезло. Хотя, что для одних - невезение, для других… Их судно было захвачено пиратом Чарльзом Вэйном. Пираты почему-то не высадили Мэри с другими голландскими моряками на необитаемом острове, что сейчас считалось бы прекрасной возможностью отдохнуть и прославиться в теле-шоу. Морские волки позволили ей присоединиться к ним. Кто сейчас скажет, что побудило их сделать это?

Через пару лет, в 1719 году, Мэри стала самым жестоким и беспощадным бойцом в экипаже. Об этом говорит и тот факт, что после "отзыва" (как говорят у нас в парламенте) Вэйна из капитанов Джон Рэкхэм по кличке Калико Джек, занявший кресло первого в результате небольшой свары и наличия нескольких трупов пиратов, не успевших пожалеть о голосовании "против", присвоил Мэри Рид звание лейтенанта.

Вскоре в пиратской команде Калико Джека появилась ещё одна скрытая женщина. А звали её Энн Бонни. Судьба её не менее интересна, чем путь Мэри Рид.

Энн Бонни родилась в Кинсэйле (графство Корк) в Ирландии в семье адвоката Уильяма Кормака. Правда, матерью Энн была симпатичная молоденькая служанка Мэри Бреннан. Миссис Кормак, подозревая мужа в измене со служанкой, однажды уволила её и перед возвращением супруга из деловой поездки поздно ночью затаилась в кровати изнанной служанки. Не нужно большого ума, чтобы угадать, куда направил стопы свои жаждущий любви хорошенькой Мэри адвокат. В тёмной комнате служанки мистер Кормак бросился в кровать любовницы, ожидая встретить более чем горячий приём. Но лучше бы он бросился, не глядя, в зимние воды Северного моря. Ловушка коварной миссис Кормак захлопнулась, и неверный супруг оказался в тюрьме.

Суровые законы и нравы царили в то время в старой, доброй Ирландии по отношению к неверности в браке, освященном самим Господом Богом. В наше время упрощенной и свободной морали для супругов, подрывающих семейные устои, не хватило бы тюрем.

Но страстная любовь, подобно половодью, разрушает все преграды, воздвигаемые людьми - порождением всё той же любви. После довольно скорого освобождения мистер Кормак со своей возлюбленной отплыл в Америку для начала новой жизни в новой семье. Они обосновались в Чарльстоне (Южная Каролина), где поженились и стали респектабельной парой. На свои сбережения бывший адвокат приобрёл плантацию. Однако в их дочку Энн, рожденную вне брака в скандальной обстановке, будто вселился бес.

Дело в том, что Чарльстон в то время привечал пиратов всех мастей и морей, так как морские разбойники привозили в порт и продавали по сходной цене награбленные товары. Джентльменам удачи с больших морских дорог были рады как почтенные владельцы верфей и складов, так и любой бродяжка из портового кабака, которому они наливали по доброте душевной кружку дорогого испанского вина с захваченного судна. Так и Энн не удалось избежать встречи с одним из отставных пиратов. Его звали Джеймс Бонни. Будучи совсем молоденькой, лет 17-ти, она по уши влюбилась в него и вышла замуж. Вскоре парочка под покровом ночи сбежала от родительского сердитого ока и окрика на Багамы, где Джеймс вернулся к своему ремеслу пирата.

Нью-Провиденс - не то место, где горячая, как молодая ирландская лошадка, женщина выплакала бы очи на причале в ожидании бесхребетного муженька. Энн, особо не размышляя о грехе, скоро сошлась с красивым и знаменитым в корсарских кругах капитаном Джоном Рэкхэмом по кличке Калико (Ситцевый) Джек. К тому времени у него в кармане было Королевское помилование (как сейчас сказали бы - амнистия). Калико Джек отменно знал три дела: где взять деньги, как взять и как их потратить. Именно он стал точкой пересечения путей Мэри Рид и Энн Бонни, а также их злым роком.

Следует отметить, уважаемый Читатель, что Джеймс Бонни, узнав о любовной связи жены, не на шутку рассвирепел и убедил губернатора Вудеса Роджерса строго осудить любовников. Рэкхэм, как истинный джентльмен удачи, предлагал пойти на мировую и выкупить Энн Бонни у супруга за кругленькую сумму, не сходя с места. Но муж был неумолим и, очевидно, очень принципиален. Губернатор приказал публично высечь Энн и затем вернуть законному супругу. Пришлось нашим влюблённым отплыть в синее море и стать пиратами.

На борту судна Калико Джека Энн предстала мужчиной. Порой я задумываюсь о причинах, побудивших наших героинь прибегнуть к маскировке. Либо это - любовь к игре, актёрству, свойственная всем дамам, либо дань морским традициям и суевериям. Помните, что приносит женщина на корабле? Однако вернёмся к нашим отважным и прекрасным пираньям морей и океанов.

Энн Бонни начала пиратствовать со всей своей ирландской горячностью и бесшабашностью, прекрасно понимая, что все пути назад, домой и к Богу, отрезаны навсегда. Очень скоро в абордажных боях она зарекомендовала себя одним из умелых, мужественных и жестоких головорезов, но всё же нет-нет, да испытывала благоговение перед самым беспощадным корсаром на борту судна. Вы, Читатель, догадались, кто это был? После недвусмысленного заигрывания Энн со свирепым "корсаром" Мэри Рид, последней пришлось открыть свою принадлежность к прекрасному полу, и секрет этот стал известен Рэкхэму и небольшой части экипажа. Так началась успешная и бесславно окончившаяся карьера этой сладкой тройки.

Но прошло немного времени, и Мэри, которой надоело быть то первой, то второй женой Калико Джека, решила стать чьей-нибудь первой любимой женщиной. Ведь лучше быть первой и единственной женой плотника, чем одной из жен короля. И влюбилась жестокая Мэри в плотника, которого заставили быть пиратом против его воли. Парень не был жесток по характеру, но однажды поссорился с одним из пиратов и был вызван на дуэль. Здесь, уважаемый Читатель, было бы небезынтересным упомянуть подробности того незабываемого боя.

Дело в том, что пират, который после ссоры на якорной стоянке вызвал на дуэль возлюбленного Мэри, был одним их старых морских волков, съевших, как минимум, дюжину собак в пиратских потасовках. Дуэль была назначена на следующий день. Мэри, понимая, что у любимого нет никаких шансов на победу и жизнь, затеяла ссору с его обидчиком ипотребовала "разборки" на месте. Старший по званию корсар, как того требовал пиратский закон, отвёз их с пистолями и абордажными саблями на берег, и дуэль началась. Оба промахнулись, и началась рубка. Пират был крепче физически, но Мэри Рид была подвижнее и пластичнее. И вот, когда надежды на победу у неё почти не оставалось, корсар делает резкий выпад и спотыкается. И что же делает эта женщина?! Воспользовавшись паузой в обмене ударами, она расстегивает камзол и обнажает грудь. Тот в изумлении открыл рот и… Голова его со всё ещё открытым ртом безвольно повисла, почти отрубленная напрочь умелым ударом Мэри Рид. Уже лёжа при последнем издыхании, он всё ещё не мог поверить, что дрался с женщиной.

Можно вопросить: а где же был любовник Мэри? Он не был трусом и, даже зная, что его ожидает смерть, вышел из каюты в положенное время только для того, чтобы увидеть труп своего противника.

Мэри и корабельный плотник вскоре поженились. Их медовый месяц, к сожалению, продолжался недолго. Тройка бороздила моря более года, наводя страх на морских купцов и вельмож побережий. Единственной короткой передышкой была стоянка на Кубе, где Энн родила ребёнка. Ребёнок был оставлен на попечение судьбы и чёрной няньки. И снова - в путь.

Пиратская фортуна вскоре покинула Калико Джека и экипаж. Однажды, когда пираты-мужчины были в положении риз после очередной попойки, их судно взял на абордаж корабль королевского охотника на пиратов Барнета. Лишь Мэри и Энн сражались на палубе, как две львицы, загнанные в угол. Но перевес в силах был явно не на их стороне. На грани отчаяния дуэт фехтовальщиц пытался даже поджечь судно вместе с пьяными пиратами в трюме. Увы… И здесь их постигла неудача и последующее пленение.

По иронии судьбы судно, на котором наши героини начинали свою пиратскую карьеру называлось "Adventure" ("Приключение"), а то, захваченное - "Revenge" ("Отмщение" или "Возмездие"). Не правда ли, очень символично?

Их судили за пиратство 28 ноября 1720 года в Сантьяго-де-ла-Вега на Ямайке и приговорили всех к повешению. Но Мэри и Энн признались в том, что беременны, и по закону приговор был отложен до рождения детей. Мэри удалось избегнуть петли, но не судьбы. И мать, и её грудной ребёнок вскоре после родов умерли в тюрьме от лихорадки.

В отличие от своей несчастной подруги, Энн Рид несколько раз получала отсрочку от исполнения приговора, а потом при таинственных и невыясненных обстоятельствах исчезла из тюрьмы и официальных отчетов. Говорят, что спасителем был её отец, который имел связи на острове. Он якобы простил блудную дочь, заплатил за неё крупный выкуп и вернул в Южную Каролину, где она начала новую жизнь под новой фамилией.

Вот и приплыли мы к причалу порта приписки сего повествования. Надеюсь, Вас, любезный Читатель, не очень укачало в нашем плавании по океану истории между рифами вымысла и островами истины?

Здесь нелишним было бы вспомнить ещё об одном штришке в характере и в биографии Энн Бонни. Когда Калико Джеку утром перед повешением оказали последнюю честь, разрешив свидание с Энн, та, потупив глазки, молвила: "Мне жаль видеть тебя в таких обстоятельствах, но…". Через несколько секунд она подняла пламенный взор и, глядя с презрением в глаза бесславно попавшему в плен капитану-любовнику, произнесла правдивые, солёные, горькие, как морская вода, кромсающие, как абордажная сабля, слова. Их, уважаемый Читатель, я вынес в заголовок этой истории.