Привет. Меня зовут.… Нет, я думаю, это не так уж важно. Я просто хочу рассказать вам об одном дне. Дне, который чуть не нарушил медленное и неторопливое течение моей жизни, установившийся в ней порядок. Надеюсь, что вы не уснете, читая мои записи.

Я живу совсем один в довольно скромном жилище и редко позволяю себе принимать посетителей. Я представляю ваши удивленные лица и вопрос на них «Почему?» Я не знаю, почему. Хотя нет, знаю. Здесь, в этих записях, я решил быть честным сам с собой. Поэтому ни к чему все эти недомолвки. Их и без этого было слишком много в моей жизни. Возможно, мне ни сразу удастся говорить всю правду. Понимаете, у меня совсем нет опыта в этом деле. Всю свою жизнь я лгал себе, скрывал правду сам от себя. А правда в том, что я избегаю встречаться с людьми. Честно говоря, у меня есть некоторая склонность побаиваться их. Мне они кажутся ужасными чудовищами. Вы никогда об этом не думали? Думаю, что на свете нет ничего страшнее, чем люди вокруг меня. Посмотрите на них. Они кажутся приятными, добрыми и вежливыми. Они улыбаются, разговаривая с вами. Но все это только притворство. На самом же деле они лгут, обманывают, приносят боль, вводят друг друга в заблуждение. Каждый хочет выглядеть лучше, чем он есть на самом деле и каждый желает, чтобы другие люди думали о них лучше. Никто никогда не признается, что он хуже, чем пытается всем показать. А иногда они умудряются убедить даже себя самих, что они в самом деле хорошие, добрые и приятные.

Вот почему я отгородился от людей, как только мог. У меня нет друзей, у меня нет семьи, у меня нет девушки…. Я решил отказаться от общения с кем бы то ни было. Я не разговариваю с соседями и коллегами. Конечно, я не могу отрицать, что мне приходится общаться с продавцами в магазине, водителями такси и со своим боссом. Но я свел наше общение к минимуму. Моя личная жизнь не включает в программу прогулки. Я не хожу в рестораны, бары. Я ненавижу прогулки пешком, а также я не посещаю и других мероприятий, таких как концерты, танцы, театры, кино. Мне нравится быть одному, потомучто нет для меня более интересного человека на всей планете, чем я сам.

Вероятно, вы думаете, что я ненормальный, больной или что-то в этом роде. Может, вы и правы…, а может, и нет. Я всего лишь просто не хочу больше страдать. А единственный источник всех горестей - это люди. Я защищаю себя от них, как могу.

Кажется, я немного отвлекся от своего рассказа. Тот день, о котором я намереваюсь вам рассказать, начался в шесть часов утра. Он не был каким-то особенным. По крайней мере, до некоторого момента. Это был один из множества следующих друг за другом одинаковых дней, ничем не примечательных и однообразных. Я не люблю разнообразия. Мне нравится, когда все идет как всегда. Так мне спокойнее.

После того, как я умылся и побрился, я наспех позавтракал, собрал бумаги со стола в портфель, накинул плащ и вышел.

 

Внизу я встретил своего нового соседа. Он переехал всего пару дней назад. Я видел из окна, как разгружали его вещи из грузовика. Парень широко улыбнулся и протянул мне руку:

- Здравствуйте, меня зовут Маршал. Вы из квартиры напротив?

Его рука повисла в воздухе. Он прикрыл свое разочарование улыбкой:

-Если вам вдруг что-нибудь понадобится, дайте знать.

Я продолжал упорно молчать и делать вид, что его не замечаю. Правда, я успел заметить, что всю эту сцену наблюдала миссис Бриггс с третьего этажа, и когда я уходил, то услышал за своей спиной ее утешения в адрес Маршала.

- Не обращайте на него внимания, милый, - говорила она, - Он очень странный, никогда ни с кем не здоровается и не говорит. Целыми днями сидит дома совершенно один, выходит только на работу. Так что не принимайте все на свой личный счет…

Мне надо было пройти пару кварталов, чтобы добраться до проспекта, где я мог поймать такси. Общественного транспорта я не признавал. Там слишком много людей, все они давят, окружают тебя со всех сторон, и никуда от них не денешься. Такси – совсем другое дело. В нем я могу спокойно добраться до работы, избежав неприятных встреч.

Я шел по тротуару, не оглядываясь и не смотря по сторонам. Я уже знал все, что увижу. Каждый день я ходил одним и тем же путем мимо длинного пятиэтажного дома из красного кирпича, на первом этаже которого разместилось бистро, а чуть дальше пиццерия. Сквозь квадратные отверстия в тротуаре росли деревья с сухими листьями и тонкими стволами. Дальше был еще один дом с множеством магазинчиков и кафе, а потом перекресток. Сегодня было холодно и люди, проходившие мимо меня, прятали свои носы в воротники или шарфы.

Вы не представляете, что вдруг со мной случилось, когда я преодолел перекресток. У меня закружилась голова, и я стал глазами искать скамейку. Она оказалась всего в нескольких шагах от меня. Я присел и закрыл глаза. Такого раньше никогда не было и это меня очень удивило. Ведь я уже говорил, что настороженно отношусь ко всему новому и необычному. Так я сидел пару минут, пока мне не стало лучше. Я услышал чью-то возню рядом со мной, кто-то еще сидел на моей скамейке. Открыв глаза, я взглянул на своего шумного соседа.

Это была полная девушка. Ее пухлые щеки двигались из стороны в сторону. Вероятно, она что-то жевала. Девушка протянула мне коробку шоколадных конфет:

- Пожалуйста, угощайтесь.

Я посмотрел в ее карие глаза, обрамленные редкими ресницами. От них веяло теплом и участием.

- Нет, спасибо, - я одернул уже было потянувшуюся за конфетами руку.

-Вам не нравятся шоколадные конфеты? Это мои любимые.

Меня вдруг охватила тревога, я почувствовал опасность, исходившую от нее, поднялся и зашагал прочь. Никогда не знаешь, где наткнешься на любителей поговорить и вмешаться в твою жизнь.

 

Я вошел в свой офис, который делил еще с пятью коллегами. Первая, кого я встретил, была Дебора. Это была очень высокая женщина и очень худая. Иногда мне казалось, что она специально морит себя голодом, чтобы соответствовать своему прозвищу «мисс десять способов похудеть»

- Ты когда-нибудь думал о том, чтобы поменять свой одеколон? Иначе мы все умрем от этого восхитительного аромата, - презрительно сказала она.

Я ничего не ответил. Глупые люди! Им даже и в голову не может придти, что мне наплевать на их издевки. Молча, опустив голову, чтобы ни с кем не встретиться взглядом, я прошел к своему рабочему месту. Вслед я, как всегда, слышал смешки и колкости в мой адрес. Люди ненавидят тех, кто непохож на них.

- Тебя спрашивал босс, - сообщил мне Вик Девидс, - зайди к нему.

Я оставил свой портфель на столе, снял плащ, повесив его на крючок в стене, и отправился в кабинет босса. Кабинет у него был просторный и светлый, не то, что наша каморка на шесть человек. Примерно такой был у меня в другой жизни. Картина с изображением пейзажа, подражание Ренуару, пара африканских статуэток на полке рядом с книгами, удобное мягкое черное кресло напротив компьютера, в углу разместился небольшой диванчик и вешалка для одежды.

Мой босс сидел за столом и просматривал бумаги, по всей видимости, отчеты о работе. Он даже не взглянул на меня, когда я вошел.

- Почему проект все еще не лежит у меня на столе? Если мне не изменяет память, вы обещали его к пятнице.

- Он будет готов через час.

- Час – это слишком много. Я могу дать вам от силы полчаса. Я обещал послать его клиенту к девяти часам, а уже без десяти. Поэтому поторопитесь.

Выйдя от босса, я вновь вернулся на свое место и принялся за работу, оставалось кое-что доделать, хотя еще лишние полчаса мне бы не помешали.

Обедал я на рабочем месте, просто заглатывал бутерброд и запивал его кофе из одноразового пакетика. Остальные все вместе ушли в маленькое кафе на первом этаже, но я никогда не ходил с ними. Я не люблю обедать в людных местах. Вернулись они все довольные и возбужденные. Было заметно, что мои коллеги неплохо провели время в кафе, поэтому мне трудно было сосредоточиться на работе. Они смеялись, что-то вспоминая, спорили, шутили, а я был ужасно раздражен на них за это и с нетерпением ждал конца рабочего дня.

 

Обратно я решил немного прогуляться и не взял такси. Я вспомнил об утреннем головокружении и решил против своего желания немного пройтись, чтобы подышать свежим воздухом. Мне бы не хотелось, чтобы головокружение повторилось вновь. Впоследствии я пожалел, что нарушил свой обычный порядок и не прислушался к внутреннему чутью. Стоит только немного расслабиться и опасность тут же окружает тебя со всех сторон.

Я шел по тротуару, выбирая такие места, где было меньше людей. В толпе я просто задыхался. Медленно и редко стали падать снежинки, и я разглядывал их правильные узоры у себя на рукаве.

- Эй! Привет, - услышал я приятный голос позади себя и оглянулся. Это была моя бывшая девушка Нора. Она куталась в теплый шерстяной шарф, а ее длинные волосы трепетали на ветру. Я ничего не сказал. Я просто стоял и смотрел на нее.

- Где ты сейчас обитаешь? Я была в твоей старой квартире. Твои соседи сказали, что ты съехал, - я видел, как падают снежинки на ее лицо, - Почему ты молчишь? В чем дело?

Я не хотел в тот момент ее видеть, я не хотел встретить ее больше никогда. Это было слишком больно. Хотя должен заметить, она была прекрасна. Но она вела себя так, будто ничего не произошло. Неужели она все забыла? Боль, обиду, крики, измену? Как она могла забыть это? И я понял, что не могу простить ее за это. Я не мог простить ее за то, что она выглядела превосходно, за то, что она себя прекрасно чувствует. Наверное, я ее даже ненавидел в тот момент.

-Я видела Криса. Он сказал, что ничего не знает о тебе. Неужели вы больше не общаетесь?

Нет, мы уже давно не общались. Да и как я мог общаться с ним после такого предательства.

Она перестала говорить и просто смотрела на меня некоторое время.

- Я скучала по тебе, - ее шепот прозвучал где-то совсем близко.

- Я не хочу тебя больше видеть. Никогда, - услышал я свои собственные слова. Затем я развернулся и продолжил свой путь, оставляя ее позади.

Я вспомнил, что мы были счастливы год назад до… до того ужасного события. Но я не намерен о нем здесь писать. По дороге домой я зашел в магазин купить себе что-нибудь на ужин. На этот раз это были замороженные отбивные, картофель быстрого приготовления и капустный салат. Поднимаясь по ступенькам в свою квартиру, я вспомнил о недавней встрече с Норой. Эта встреча была для меня тяжелой. Она вызвала во мне множество неприятных воспоминаний. Измену всегда тяжело пережить.

Кроме того, я вспомнил, что всего год назад у меня была хорошая квартира в центре города с видом на парк, любимая женщина, друзья, хорошая работа, по субботам я играл в теннис, а по вечерам мы ходили в театр или ресторан…. Но я выбрал другую жизнь. И цена ей – спокойствие. Теперь мне нечего терять. Теперь никто не причинит мне боль.

Я вошел в квартиру и бросил ключи на столик в прихожей. Затем направился на кухню, чтобы приготовить ужин. Отбивные оказались совершенно безвкусными, зато салат был вполне приемлемым. В комнате меня ждал телевизор. «Я скучала», - раздался в моей голове женский голос. Я видел ее широко распахнутые серые глаза, смотрящие на меня с любопытством и нежностью. А еще я видел снежинки, которые таяли на ее щеках, падали на ее теплый синий шарф и серое пальто. Может, сейчас кто-то другой прикасается к ее щекам, целует ее красивые глаза.

Я смотрел в экран телевизора и ничего не видел, а там как раз шел футбольный матч. Мы с друзьями когда-то любили смотреть футбол вместе с бокалом пива. Я вспомнил об этом, и мне сразу захотелось пивка. В холодильнике еще оставалось две бутылки. Я открыл бутылку, и пена полилась ко мне в стакан.

Знаете, у меня был друг, лучший друг. Мы дружили со школы. Звали его Крис. Да, тот самый, которого упоминала Нора. Вместе мы через многое прошли. В самые трудные дни мы поддерживали друг друга. Когда казалось, что впереди нас не ждет ничего хорошего, мы подбадривали друг друга. Такая дружба бывает только раз в жизни. И друг такой бывает только один, да и не каждому еще удается такого встретить на своем пути. А мы нашли друг друга. Нам казалось, что ничто и никто не сможет эту дружбу сломить. Это то, что остается навсегда. Оказалось, что мы, прошедшие столько испытаний, не выдержали самого простого и банального – женщины. В один миг вдруг все рухнуло, осталось только чувство полного опустошения, разочарования и обиды. Предательство друга – самое тяжелое, что только может выпасть на долю человека. Друга, которому ты доверял, на которого ты полагался, который был твоей опорой. Кажется, весь мир тогда пошатнулся, потеряв чувство опоры….

Я сидел у окна в полутьме и смотрел на луну. Меня почему-то переполняло то раздражение и злость на всех людей в моей жизни, которые остались в прошлом, то наоборот охватывало чувство нежности и сожаления. Мне хотелось выбежать из дома и бежать, бежать, бежать.… Но потом я вспоминал об опасностях, которые там подстерегали на каждом углу, и желание такое пропадало.

Я набрал номер, который вдруг всплыл сам по себе из недр моей памяти.

-Алло, - услышал я в трубке знакомый голос, - Алло….

Затем тишина. Она ждала. Я молчал. Я не хотел ничего говорить. Я просто слушал тишину, зная, что она где-то там.

- Я знала, что ты позвонишь. Послушай, я давно уже простила тебя. Почему же ты не можешь простить себя сам? Ведь нельзя казнить себя за ошибки всю жизнь….

Наверное, там, на другом конце провода раздались короткие гудки, и девушка с длинными волосами еще долго не решалась повесить трубку, надеясь на что-то. Хотя, возможно, все было совсем не так. Мне оставалось лишь гадать, что было на другом конце провода после того, как я нажал сброс. На этом рассказ мой подходит к концу, ведь завтра вновь начнется обычный день, похожий на все остальные, и я вновь буду делать то, что делал каждый день в течение последнего года. А этот день я забуду. Да, он был немного другим, чуточку не таким как все, но от этого ничего не изменилось. Завтра я вновь поеду домой на такси, как делал это всегда…

 

Я просто вновь вспомнил во всех подробностях другой день, когда я вернулся поздно домой, а в кресле, свернувшись калачиком, меня ждала Нора. Я видел ее глаза, переполненные болью и отчаянием.

- Скажи мне правду, прошу тебя! Я не могу так больше! – кричала она.

Но я не мог, я был трусом, я не смел признаться и продолжал лгать, причиняя ей еще большую боль, ведь она давно уже знала правду. Она знала о наших свиданиях в гостинице и даже имя моей любовницы. Она, должно быть, призирала меня тогда, а я изводил ее ложью.

Был и еще один день. День, когда я рассказал Элизабет, жене Криса, о том, что муж изменил ей. Это было всего один раз, когда он напился с друзьями на вечеринке. Позже он раскаивался в этом и доверился мне. И я обещал сохранить его признание в тайне. Она плакала на моем плече, не в силах сдержать горьких слез, а потом мы занимались любовью. Я и жена моего лучшего друга....

Я принес много боли дорогим людям, людям, которых я любил. Я разрушил их счастье, их жизнь. Почему? Мне трудно ответить на этот вопрос. Наверное, я не умею делать людей счастливыми, а значит, не умею быть счастливым сам.

Вы помните, что я говорил в начале этого рассказа? Люди – это страшные чудовища, которые лгут, обманывают и предают друг друга. Но я забыл упомянуть, что одно из этих чудовищ - я сам. Я предал каждого из них: Нору, Криса, Элизабет. Вот она, правда. И я не хочу предать кого-либо еще, сделать больно дорогим людям. А единственный способ не навредить им – это не иметь близких, привязанностей, любимых, никаких личных отношений и симпатий. Никогда…

 

1-2 февраля 2006г.