Во дворе, обнесённном забором, стояла собачья будка. В этой будке жил огромный Пёс, с длинной шерстью и пушистым хвостом. А на заборе жила Калитка. Она была самой красивой на улице в сотню домов. Дощечки были ровными и выкрашенными в голубой цвет — цвет весеннего неба. Нарядные, белые полоски внизу и вверху придавали её легкости, изящества и даже немного кокетства. Удобная ручка была накрепко прикручена четырьмя шурупами. И ко всему вдобавок Калитку украшала блестящая щеколда, что являлось особым предметом её гордости. Пёс исправно нёс службу — лаял на всех посторонних, входящих во двор. За это он ежедневно получал от хозяев большую миску вкусной похлёбки. Калитка тоже добросовестно исполняла свои обязанности: не выпускала на улицу бродивших по двору кур и закрывалась на щеколду, когда никого не было дома. Пёс был задавакой. Он считал, что его персона во дворе куда важней, чем Калитка, поэтому гордо расхаживал перед ней, высунув язык. Хозяйские дети любили играть с четвероногим другом. Мальчик и девочка по очереди забрасывали подальше палку. Пёс послушно приносил её назад. Детвора ласково гладила лохматика. В их многочисленных карманах для него всегда находилось что-нибудь вкусненькое. Отношение детей к Калитке было совсем другим. Убегая по утрам в школу, они непременно каждый раз пинали её ногой. Ей было очень обидно. Но она была самой доброй Калиткой на свете и никогда не скрипела в ответ.

Время шло. Дети выросли, уехали из отчего дома и больше некому было играть с Псом. Да и лохматый сторож постарел. Он медленно прогуливался по двору. Ему нравилось, что куры по-прежнему уважали его: разбегались перед ним, уступали дорогу. А потом Пёс часами спал в своей будке. Калитка тоже состарилась. Голубая краска стала блёклой, местами облупилась. Петли поржавели, шурупы разболтались и Калитка немного перекосилась. А щеколда! Любимая калиткина щеколда потускнела и засовчик уже двигался с трудом, рискуя застрять в одном положении навсегда. Дети хозяев иногда приезжали к родителям. Пёс радостно заглядывал им в глаза и вилял хвостом. Но его старания были напрасны. Вечно спешившие куда-то дети не обращали на него внимания. Калитке же доставалось по-прежнему. Выходя на улицу, парень и девушка привычно, как в детстве толкали её ногами. Старая Калитка очень боялась развалиться и тяжело вздыхала петлями им вслед.

Однажды хозяева уехали на денёк в гости к своим детям. К вечеру зарядил осенний дождик. Пёс, положив голову на лапы, лежал в своей сухой будке и дремал под грустную мелодию барабанящих по лужам дождинок. Калитке не привыкать мокнуть под дождём. Но, как говорится, и на старуху бывает проруха, Калитка окончательно простудилась. Она кряхтела и покашливала. Налетевший ветер дёрнул её и больно ударил о столбик. Бедняжка жалобно заскрипела. Безжалостный ветер продолжал трепать её из стороны в сторону и Калитка монотонно скрипела. Пёс высунул морду из будки и залаял.

— Какая же ты — вредная старуха! И голос у тебя такой противный! Замолчи, — приказал он, — не мешай мне спать!

Калитке стало стыдно за свой простуженный голос. Она ухватилась щеколдой за столбик и наконец-то остановилась. Скрип прекратился. Пёс, успокоившись, заснул.

Вдруг из темноты к Калитке подошли два незнакомца. Они осторожно отворили её. Калитка удивилась. Давно уже с ней никто не обращался так нежно и бережно. Двое потихоньку, чтобы не разбудить Пса, подошли к крыльцу, открыли дверь и вошли в дом.

— Это же чужие! — опомнилась Калитка. — Надо скорее разбудить Пса!

Калитка стала раскачиваться на ветру. «Прос-нись! Прос-нись!» — скрипела она, но шум дождя заглушал её голос. Воры наполнили сумки хозяйским скарбом и вышли на крылечко. Обессилившая Калитка уже почти потеряла надежду разбудить хвостатого сторожа. Она ещё раз широко распахнулась и со всего размаху ударила щеколдой о столб. Пёс проснулся. Хотел облаять несносную старушку, но вдруг увидел у дома чужих. Сон как лапой сняло. Он в несколько прыжков оказался у крыльца и громко залаял. Воры попытались было сойти по ступенькам. Не тут-то было! Пёс так грозно зарычал на них, что те попятились назад к двери и замерли на месте. Так и простояли до утра. Вернулись домой хозяева, связали верёвками непрошенных гостей. А Пёс оставался на посту пока не приехала милиция и не увезла злодеев в отделение. Хозяева были рады, что всё их добро осталось целым. Пёс был щедро вознаграждён! Он получил сахарную косточку и целую палку колбасы. Хозяин, присев на корточки, хвалил Пса, почесывал ему за ушами. Верный страж закрывал глаза от удовольствия. И вдруг Пёс сорвался с места и бросился к Калитке. Он потёрся о бледно-голубые дощечки и заскулил. Потом подбежал к хозяину, дернул его за штанину и снова помчался к Калитке, приглашая следовать за ним. Хозяева удивлённо перглянулись и пошли за ним. Пёс лизнул Калитку и потёрся густой шерстью о подругу. Калитка покачнулась и упала на землю. Хозяин сходил в дом за инструментами. Ловкими движениями бывалого мастера он установил новые петли и ручку. Хозяйка выкрасила Калитку в ярко-голубой, как небо, цвет, а по краями чёткими линиями провела белые полоски. Только щеколда на Калитке оставалась ржавой. Пёс возмущённо залаял. Хозяин всё понял. Он принёс новую щеколду. Лучше прежней! С пружинкой внутри, засовчик в которой защёлкивался автоматически! Такой подарок даже не снился Калитке. О! Как она была счастлива!

Чуть позже в гости к родителям приехали дети. Они вошли во двор и парень стукнул пяткой по Калитке, чтобы закрыть её. Калитка и охнуть не успела, как из будки выскочил Пёс и залаял на обидчика. Тогда молодой человек поставил сумку на дорожку и аккуратно закрыл Калитку. Пёс остался доволен. Вот так-то! И он, виляя пушистыи хвостом, первым побежал к крыльцу.

Пёс и дальше продолжал заботиться о своей голубой подруге. Он прогонял хулиганов-воробьёв, садившихся на Калитку. Не хотел, чтобы её поцарапали птичьи коготки. А вот против мотыльков ничего не имел. Пожалуйста, пусть садятся. Мотыльки такие пёстрые! От них Калитка становилась ещё красивее.

С тех пор Пёс мог спокойно вздремнуть в своей будке даже днём. Он знал, что Калитка не подведёт — обязательно щёлкнет автоматическим засовчиком, если кто-то войдёт во двор.