Уже давно наступила зима. Все с нетерпением ждали Нового года. Во всех магазинах вовсю начали продавать ёлочные украшения и новогодние сувениры. Люди спешили по магазинам, чтобы купить подарки и порадовать ими своих близких.

На фабриках игрушек бойко шла работа - шили символ 2003 года - маленьких белых овечек.

А на волшебном календаре, который висел на стене дома у Деда Мороза, разгорелся спор.

- Почему это в следующий год выпускают Овцу? - громко возмущалась Лошадь, - ведь в этом году символом была - Я! Всё время после Нового года, я себя преображала!

Лошадь гневно забила копытом землю.

- Жалкое животное! Самый примитивный домашний скот! Почему бы в этот год снова не выпустить меня!

Лощадь гордо тряхнула блестящей лоснящейся гривой и выставила вперёд ногу, на которой поблёскивало отполированное по три раза на день копыто с золоченой подковой.

- Я натирала спину специальным кремом и мыла гриву и хвост блеск-шампунем! - Я - королева красоты! - утверждающе произнесла она.

- Да! Ты красивей меня, - невозмутимо сказала овечка. - Но ведь Дед Мороз совершенно справедливо решил, что после тебя буду выходить символом года - я.

- Но какая от тебя польза, - продолжала гнуть своё Лошадь. - Разве можно тебя сравнить со мной! - и она снова встал на дыбы.

- Да, я понимаю! Ты - быстрая, стройная и красивая, - всё также спокойно продолжала овечка. - Но ведь и у меня есть свои достоинства. Посмотри, сейчас зима! Холодно везде и людям нужно согреться. А ведь всем известно, что нет ничего теплее овечьей шерсти! Из неё делают пряжу, а из пряжи вяжут тёплые носки и варежки, свитера и гамаши. Подумай! Если в следующем году снова символом будешь ты, то овцы обидятся и попрячутся, и не с кого будет снимать тёплую шерсть! Но ведь тогда люди замёрзнут, и некому будет любоваться твоей красотой!

- Некому будет и некогда! - вмешался в спор огнедышащий Дракон, который очень уважал Деда Мороза и все его решения считал справедливыми.

Другие животные, до сих пор мирно беседовавшие, а то и просто спавшие, наперебой закричали, то и дело перебивая друг друга.

- Иш-ш-ш-шь, ч-ч-ч-чего захотела! - прошипела Змея. - Забыла, кто тебе помог найти твою подкову, чтобы ты могла красоваться? Я-я-я-я-я, Змея-я-я-я-я...

И она свернулась кольцами и выгнула свой хвост подковой.

Лошадь снова топнула копытом. Из-под него вылетели камни, один из которых прилетел прямо в лоб Быку, а другой попал в Крысу, с которой тот мирно беседовал. Бык рассвирепел. Его глаза налились кровью, и он стал наступать на Лошадь, показывая свои рога и демонстрируя их силу.

Лошадь не на шутку испугалась и попятилась - она никак не ожидала, что Бык может рассвирепеть до такой степени. Она оглянулась и увидела, что и другие звери смотрят на неё очень неодобрительно.

Тут вперёд выступила Собака. - Для начала нам нужно посовещаться, - прогавкала она. - На общем собрании мы подумаем, как разрешить ваш спор. Предлагаю совет.

И звери пошли совещаться, а Лошадь и Овца остались наедине.

Стало тихо, и в тишине было слышно, как завывает метель, ломаются от мороза и сильного ветра тонкие лучики снежинок.

Снег сыпал густыми тяжёлыми хлопьями, крепчал мороз, и по всему ухоженному телу Лошади пробежала дрожь. Лошадь призадумалась - бежать ей, чтобы хоть как-то согреться, было некуда и незачем - все порученные ей дела этого, уходящего года, были уже сделаны, а стоять без тёплой попоны на морозе было просто невозможно. Но где же взять попону?

- Не попросить ли у Овцы тёплой шерсти - подумала она и ... поняла, что хоть мала овечка, но полезна и очень нужна.

В эту минуту как раз пришли звери с Совета. Вперед выступила Собака, и от имени всего Совета начала говорить:

- По мнению всех животных и Деда Мороза, следующий год объявляется...

- Годом ОВЦЫ!- перебила её Лошадь.

Она тряхнула своей шикарной гривой, и бубенчики, украшавшие её, зазвенели звонко-звонко, приближая Новый Год и приглашая всех на Новогодний Карнавал!