О С Т А Н О В И Т Ь В Р Е М Я.

 

ЧАСТЬ – 1

 

Июнь выдался знойным и сухим. Жара стояла такая, что не то, чтобы дышать, невозможно было думать. Не спасали ни кондиционеры, ни ледяной душ. Всё раздражало и злило. Прохлада не наступала даже ночью.

Жара не давала жить, а тут ещё на работе проблемы. Очерк, над которым он работал две недели по срочному заказу, отменили, и компенсировать затраченное время и силы не собираются. Сколько бессонных ночей, тонна перевёрнутой литературы, записей, видеофильмов – и всё коту под хвост.

Чёрт! Не везёт, хоть тресни. Сколько можно топтаться на одном месте?

Что-то не заладилось, а вот что не понятно.

Ладно, надо плюнуть на всё и отдохнуть. Да, в отпуск! Сколько времени он уже не был в отпуске? Три, четыре, пять лет? Уже и не помнит, как это выглядит вообще.

«Завтра же иду к шефу и точка. Если не отпустит, уеду сам, и пусть увольняют, плевать»!

И от принятого решения он почувствовал себя лучше. Раскопав на столе в ворохе бумаг, коробок, дисков и всякой всячины зажигалку, сел и закурил, забросив ноги на стол.

Вот теперь на душе стало гораздо спокойней.

Мысль о долгожданном отпуске мгновенно отозвалась в сердце приятными ощущениями.

Вот в чём он так нуждался, о чём тайно мечтал! Но не мог признаться даже себе, чтобы не расслабляться.

Этот Мегаполис беспощадно поглощал всех; он отбирал последние силы, время, покой.

«Господи, когда же я последний раз виделся с мамой? Кажется, в прошлом году на Рождество, а ведь живём в одном городе! Проклятый город, как я от него устал: от этих вечных многокилометровых пробок, жары, шума и этих нескончаемых проблем, » - думал он, отпивая из чашки уже остывший кофе. И сразу перед глазами возник образ ещё моложавой женщины в очках в позолоченной оправе с копной каштановых волос и такими мягкими руками. Он маленький, лежит в кровати. А она - эта красивая женщина, его мама, сидит рядом и держит его за руку.

Он всегда гордился тем, что его мама красивая. И уже, будучи подростком, ревниво наблюдал, с каким восхищением на неё смотрят мужчины. Мама, милая мама, теперь ты уже не так молода как тогда, но всё ещё так же красива, как раньше. Только морщинок добавилось. Но он – то знал, что причиной их возникновения была её лучезарная улыбка.

Готов был простить ей все её морщинки, лишь бы только видеть её эту улыбку, от которой щемит сердце.

«Господи, как я устал от всего и от этого одиночества», - думал он. Если бы была рядом с ним она сейчас, как в детстве, можно было бы всё это пережить. Но у мамы сейчас новый муж, новая семья. После смерти отца прошло уже пятнадцать лет, и когда он понял, что она готова к новым отношениям, не возражал. Лишь бы она не перестала улыбаться.

А своей семьёй он ещё не обзавёлся. Вечная нехватка времени, чтобы строить личную жизнь и заводить знакомства. Хотя уже пора, пора подумать о бренном.

«Уже не мальчик, но муж», - любит повторять мама…

И надо подумать, куда поехать отдыхать. Конечно, к морю! О чём тут думать.

Там хоть и жарко, но зато солёная вода, морской воздух и лёгкий бриз наполнят его бедное истощённое тело живительной влагой и мощной энергией и подготовят к новым трудовым свершениям.

Такая живописная обстановка с удивительными природными ресурсами уже не одного «зомби» ставила на ноги, проверено временем.

«Буду часами бродить по берегу, собирая камешки и ракушки, как в детстве, разглядывать стайки рыбок и медуз, подплывающих к берегу», - мечтал он, глядя в окно, - «и пусть солнце и море делают своё дело, буду загорать, и наслаждаться этими минутами. А эти вечерние закаты, когда огромный багровый солнечный круг медленно опускается за горизонт, как будто тонет в пучине вод. Это зрелище завораживает, наполняет смыслом бытия твою жизнь.

Ты начинаешь задумываться о вечном, и о том, что ты песчинка в этом безумном мире, но раз уж ты живёшь, значит это кому-то нужно».

Его размышления были прерваны телефонным звонком. Он поднял трубку:

- Алло, слушаю, кто это? – спросил Феликс.

-Привет, старина, не разбудил? – Это был Антон.

-Нет, а что случилось? Или у тебя появилась идея, как заработать миллион?

-Лучше! Слушай, тут такое дело, понимаешь, у меня горящая путёвка в санаторий, а поехать никак не могу, дел невпроворот, шеф сказал, уволит, если не сдам статью завтра, вот так. Вот я и подумал, выручишь, а? Поедешь, отдохнёшь, не пропадать же добру!

Море, солнце, песок, загорелые девчонки, пальмы и всё такое, класс! Сочи, мечта любого отдыхающего. Просто фантастика!

-Звучит заманчиво, но у меня проблем на работе не меньше твоих. Я не против, но шеф….

-С шефом я уже договорился, привезёшь ему какой-нибудь сувенир, он будет доволен!

«Вот и ладушки», - подумал Феликс, - «карты в руки, всё как по маслу, даже просить ни кого не надо. Странно, может судьба»?

Хотя в судьбу он не верил.

-Ну, хорошо, принимаю предложение. Я и сам подумывал об этом, а тут ты с сюрпризом.

Когда собирать чемоданы?

-Прямо сейчас. Поезд завтра в 14.30. Приедешь на место, позвони. Счастливо отдохнуть, путёвку я пришлю тебе курьером, ну, всё, давай, пока!

- Пока, пока и спасибо!

Вот так судьба распоряжается твоей жизнью, точнее помогает реализовать задуманное.

Полный решимости превратить свои мечты в реальность, он открыл шкаф и достал дорожную сумку.

……..Полчаса назад в кабинете их шефа состоялось мини-совещание в составе двух человек: его, Николая Николаевича, и одного очень ценного сотрудника Антона.

Единодушно и единогласно было принято решение немедленно спасать провалившийся проект, от которого зависело не только процветание, но и само существование журнала.

Так же было принято решение, что спасать это бедственное положение, поручено Феликсу, (правда, он об этом ещё не знает), а если начнёт увиливать, то прижать, как следует и в случае успеха пообещать место главного редактора, о котором он мечтал уже не один год.

-Ты вот, что, Антон, позвони ему и так издалека намекни, мол, что давно ты, Феликс, не отдыхал. Видим, устал очень, пора на отдых к морю, а заодно и поручение кое-какое выполнишь, разумеется, не за спасибо. Она нам, ох как нужна, эта Нина с её журналом и сумасшедшими идеями. А на него она клюнет точно! Он же просто денди Лондонский.

-А что сказать насчёт задания?

-А насчёт задания скажешь, когда прибудет на место. Он приедет днём во вторник, а вечером в гостиничном ресторане банкет по поводу того самого журнала. Разумеется, Нина там будет обязательно. Вот тогда ему и понадобится всё его обаяние. Всё понял?

Давай звони, мол, путёвка у тебя пропадает, ну, соври что-нибудь, ты же умеешь.

-А путёвка-то где?

-Да путёвку я тебе достану, не проблема.

 

ЧАСТЬ – 2

 

Город встретил его ещё большей жарой, чем та, в которой он жил, и смесью ароматов различных цветов и фруктов, и какого-то дурманящего блаженства и неведомого ожидания. Он глубоко вдохнул в лёгкие Сочинский воздух и пошёл по перрону. Таксист доставил к назначенному месту за час, несмотря на пробки.

Заплатив ему по двойному тарифу, он вскинул сумку на плечо и двинулся к огромному белоснежному зданию с причудливыми колоннами вдоль ослепительно – белой мраморной лестницы. Вокруг было, сколько зелени и цветов, что рябило в глазах, и от этого белизна дворцов была более выразительной и необыкновенно красивой.

Цвели кусты олеандра и жасмина, огромные шары гортензии голубого, розового и белого цветов, белоснежные цветки магнолий, ярко очерченные в темной зелени огромных деревьев, источали дурманящий аромат.

«Ну, добро пожаловать в рай! Да смотри, оторвись по полной! Следующего такого отпуска тебе не видать лет десять», - подумал он и стал подниматься по лестнице.

За стойкой его встретила улыбающаяся девушка. Он заполнил бумаги, получил ключ.

Брелок указывал двадцать четвёртый этаж, комната номер 2014.

Лифт поднял его стремительно вверх, плавно остановился, и двери распахнулись.

Перед ним простирался огромный холл, обставленный дорогой мягкой мебелью, обтянутой кожей. Шикарные кресла и столик с огромным аквариумом во всю стену.

Всё предвещало уют и покой. Он прошёл по коридору и остановился перед дверью своего номера. Открыл дверь и вошёл.

Там была настоящая прохлада, о которой он даже и не мечтал. Сразу захотелось жить, радоваться, и …спать.

Сняв с огромной кровати покрывало, упал на постель, не раздеваясь, и сразу погрузился в сон.

Ему снился какой-то сад; он бежал к фонтану, и брызги воды, распыляясь, искрились на солнце, образуя радугу. Но как бы он не пытался набрать воды в пригоршни, чтобы напиться, ничего не получалось….

Он проснулся, когда за окном гремело и сверкало, ему страшно хотелось пить.

«Значит, море сегодня отменяется. Чем бы занять свой досуг»?

Посмотрел на часы: 20.00. Он проспал три часа, значит, ночь обещает быть бессонной.

Накинув рубашку, спустился вниз. Вышел на улицу, прошёл по аллее и свернул за угол.

Над одной из дверей, мигая и переливаясь, висела вывеска с надписью: Ресторан «Розовый Фламинго». «Значит, мне сюда», - решил он. Швейцар открыл перед ним дверь, и он переступил порог этого заведения.

Зал был переполнен: женщины в вечерних платьях, мужчины в строгих костюмах.

Кто-то ходил по залу, приветствуя друг друга и улыбаясь, кто-то сидел за столиком в окружении небольшой компании. Атмосфера была праздничной, шампанское лилось, играла приятная музыка. Официанты сновали взад и вперёд, разнося блюда и бутылки.

Он обвёл глазами зал. Все столики были заняты, место было только у барной стойки, но и там он не остался бы в одиночестве: на высоком стуле в красивом вечернем платье, цвета слоновой кости, сидела, покачивая роскошно ногой, в туфлях на высоких каблуках, женщина. Волосы были высоко подняты и забраны в причёску, у правого виска остался один завиток, цвета спелой пшеницы. На шее и в ушах красовались дорогие украшения, камни играли в свете люстр и юпитеров. Рядом, в тон платью, лежала атласная вечерняя сумочка, из которой виднелась пачка дорогих сигарет. На пальце левой руки красовался перстень с огромным бриллиантом. Весь её облик – осанка, взгляд, поворот головы, говорил о том, что это не простая служащая, эта женщина – светская львица, с прекрасным вкусом и звериным чутьём. От неё исходил внутренний шик, который невозможно было осмыслить. Она, как арабский скакун, дикая и осторожная. О таких говорят – породистая.

Она скучающим взглядом обвела в очередной раз весь зал, пытаясь хоть в ком-то из своих коллег увидеть достойного собеседника на этот вечер, но видно не судьба сегодня ей обсудить всё то, что произошло.

Презентация прошла успешно, вышел в свет ещё один модный журнал. Сколько поводов для радости! Но она почему-то не испытывала этого чувства, скорее всего этот день был ещё одной ступенькой, ведущей её в никуда.

Публика уже была в изрядном подпитии, и теперь слышались заливистый смех и смелые речи секретарши (она уже под столиком гладила колено своего соседа – лысоватого брюнета). Главный редактор принимает поздравления коллег, пожимая всем руки.

Она вздохнула и сделала глоток мартини из своего бокала. Неужели этому вечеру суждено так бессмысленно закончится? Хозяйка нового модного журнала «Серебряный Век», который вышел сегодня, и вот так одна за стойкой в день презентации – это уж слишком! И даже это её не злило, ей было просто скучно.

И вдруг открылась дверь, и всё изменилось в одно мгновение. Сердце упало и стало трепетать где-то там, в пятках, в горле мгновенно пересохло. Вошёл он: красивый и гордый, и всё вокруг уже не имело значения – ни журнал со своей презентацией, ни коллеги, ни успех, ничего, кроме того, что обещает его взгляд.

Она призывно повернулась на стуле, обнажив колено, глаза светились золотым огнём.

Она была вся поглощена желанием узнать, кто он.

Подав знак официанту, чтобы тот пригласил гостя к ней, ждала, не сводя с него глаз.

Через минуту они уже тихо общались и обменивались любезностями ни на кого, не обращая внимания.

Их руки соприкасались, и тела слились в медленном танце, подарив ощущение полёта и падения.

Сколько времени прошло, трудно сказать, но их уже здесь больше ничего не удерживало. Они не могли больше оставаться на виду у всех. Их губы уже искали друг друга.

 

Ч А С Т Ь – 3

 

Утро следующего дня она встретила в его постели. Собирая остатки сна воедино, она услышала разговор. Он говорил по телефону из другой комнаты. Слов было не разобрать, но по высоким нотам в его голосе она поняла, что этот разговор был ему не приятен, хотя он старался говорить тихо. Создавалось впечатление, что его к чему-то принуждали, но он сопротивлялся и возражал.

Когда он вошёл, она поняла, что он чем-то расстроен. Проявив тактичность, решила ни о чём его не расспрашивать, надеясь, что он расскажет об этом сам, если захочет.

Потом он лёг рядом, долго смотрел в её глаза, целовал, но уже не так непринуждённо, явно был чем-то взволнован.

Вечером они бродили по набережной, любуясь красотой этого сказочного края, и удивляясь великолепию гор, поросших лесом, взмывающих к самому небу.

Потом зашли в уютное кафе и заказали шашлык из баранины с травами и красное вино.

Долго сидели, разговаривали и смеялись. Он много расспрашивал о ней, о её журнале, идеях, планах, и как ей удалось добиться такого успеха и процветания. Хотя, глядя на эту потрясающую женщину, понимаешь, что по-другому просто не может быть.

Она излучала такую энергетику, что вокруг неё должен быть только успех, она всегда будет привлекать удачу.

О себе он говорил мало, только отвечал на её вопросы и как заворожённый смотрел в её янтарные глаза. Он старался быть непринуждённым, но у него это плохо получалось.

Она не понимала, что происходит, но спросить не решалась. Хорошее воспитание не позволяло ей лезть в душу человека, которого она совсем не знала. Парадокс! Она его совсем не знала, но провела с ним ночь, она сама себя не узнавала. Чтобы так легко и просто без вопросов и обещаний?! Она понимала, что влюбилась, с первого взгляда, как девчонка и поняла, что пропала. Это и радовало и огорчало, потому, что она не знала, чего ожидать от этого романа, не могла предугадать, что будет завтра, и будет ли оно, это завтра…

Ч А С Т Ь – 4

 

…Она проснулась от внезапно нахлынувшей тревоги. Открыла глаза, и взгляд её упал на лист бумаги на кровати рядом с ней.

«Прости, я должен срочно уехать. Больше ничего не могу тебе сказать. Обстоятельства изменились. На работе неприятности. Адрес мой знаешь, приезжай. Жду. Феликс».

И она приехала, оставив всё: любимое дело, друзей, ради него любимого. Ни о чём не жалея, радуясь только одному, что они вместе. Так прошли три месяца. И однажды она, просто из любопытства, совершила непростительную глупость, случайно вскрыв в его телефоне сообщение от некоего Антона. Но лучше бы она этого не делала. Иногда лучше не знать всей правды, живёшь себе, тешишь надеждой, да и кому она нужна эта правда, если от неё становится нестерпимо больно.

Прочла всего два предложения: «Ты должен войти к ней в доверие и добыть информацию любой ценой. Ты же знаешь, какой утешительный приз тебя ожидает в случае победы. Антон».

Она долго читала и перечитывала по нескольку раз эти строки и не могла поверить.

Мозг оказывался понять происходящее. Горло сдавили спазмы, стало трудно дышать.

Слёзы застилали глаза, и было ощущение, что в груди образовалась страшная дыра, и что она сейчас умрёт. Умрёт от горя и предательства того, в кого поверила первый раз в жизни.

«Господи! За что»?

…Хмурое небо бросает длинные косые капли дождя, барабаня по крышам и в окна домов. Фонари уже зажглись и сеяли свет вокруг. Пахло сыростью и опавшей листвой.

И было так одиноко и печально, что, казалось, тоски этой не будет конца. И было что-то в этом зловещее. Она не верила ни в предчувствия, ни в судьбу, ни в приметы, но сейчас ей было не по себе. Ощущение какой-то потери. Что-то куда-то зачем-то исчезало, исчезало бесследно, безвозвратно и беспричинно.

Такое ощущение она испытывала впервые в жизни. Никогда ничего не теряла, преуспевала всегда и во всём, и вдруг……

Но у жизни свои законы, всё закономерно, теряет тот, кто имел и не ценил, находит тот, кто не имел. Закон равновесия и справедливости.

Надо спешить. Времени осталось совсем мало. Поезд через час, а ещё нужно многое успеть. Побрела на кухню, быстро сварила кофе. Закурила, кофе и сигареты – это её сегодняшний рацион. Есть не хотелось, хотелось напиться и отключиться, чтобы не думать, не помнить, не принимать решений. Но это было бы слишком просто. И скучно.

Душа болела, ныла и трепетала, словно раненая птица. Часы на столе показывали 16.12.

Эти часы она подарила ему на день рождения. Плохая примета, верно. Но тогда она в это ещё не верила.

Теперь поняла, но время уже отсчитало свои часы, минуты, дни, месяцы, и поставило точку в их отношениях.

Порыв ветра ворвался в комнату через окно, подхватив шторы к потолку, с улицы доносился запах потухшего костра. Октябрь был на удивление тёплым и дождливым.

Повязав шарф вокруг шеи, сунула руки в карманы не застёгнутого пальто.

«Ах, да, ключи», - тяжёлая связка осиротела. Она сняла ключ с кольца и положила на стол. И сразу всплыли воспоминания: точно так же этот ключ попал к ней и стал её, когда она приехала к нему. Утром она проснулась в его постели, его уже не было, он уходил рано, в офисе появлялся первым; недавно его назначили главным редактором журнала.

Ключ лежал на столе, а рядом записка: «Он – твой. Целую. Феликс».

Ей было приятно, это очень много значило для неё, как и для любого человека, это знак того, что дальше может всё сложиться. И без слов и вопросов она приняла.

И ещё она вспомнила тот вечер в баре, она за стойкой с бокалом мартини, потом вошёл он – красивый и гордый. И она потеряла себя…

Очнувшись от воспоминаний, решила, что нужно оставить письмо, чтобы не объясняться по телефону. Так проще и самое главное, не видеть его глаз.

Села за стол, вынула из пачки лист бумаги, положила перед собой.

С чего начать? И снова вспомнились обиды, и комок подкатил к горлу.

Ну, всё, хватит, поздно. Первые строчки давались с трудом, были корявые и не смелые.

Потом рука сама скользила по бумаге, а мысли неслись, неслись…

«Сегодня я поняла, что поставленная тобой цель достигнута и даже знаю цену этому. Цена этому моя любовь. Ты точно ставишь перед собой цель и пути её достижения тебе ясны. Ты идёшь вперед вопреки всему: тебя не страшат неудачи и потери, ты всё преодолеваешь. Терпения тебе не занимать, самообладания тоже.

Выходит, что в тебе одни лишь достоинства, которые вскружили тебе голову.

Тебя восхищает и пугает твой успех, но ты одержим идеей победителя, и желаешь взлетать по карьерной лестнице через ступеньку, любой ценой. Тебе хорошо с самим собой и ты ни в ком не нуждаешься. Ты не боишься одиночества, а если это случится, ты примешь его как должное, с облегчением, что, наконец, свобода, на которую я посягала, снова принадлежит тебе. Но и это не самоцель. Просто ты живёшь в мире, вход в который посторонним строго воспрещён. А ещё ты любишь навести туман: заинтриговать своей таинственностью и значимостью, чтобы все восхищались твоей недосягаемостью.

И это доставляет тебе немыслимое наслаждение. Но ты не учёл одного, что не всё бывает так, как ты хочешь, что рядом – живые люди, и они хотят быть услышаны.

А я рядом с тобой должна быть послушной и терпеливой. И обязательно дарить тебе восхищённые взгляды с нежностью преданной собачонки. Но ты украл у меня всё!

Мои мечты и желания. А я не смела перечить, возражать, обижаться, говорить, смотреть, думать, дышать, чтобы не дай бог не вызвать гнева царствующего». – Она встала на минуту и подошла к окну. Дождь всё ещё шёл. Прислонившись лбом к холодному стеклу, почувствовала, как приятно и важно иметь холодную голову во всех отношениях.

Она вернулась назад, сердце билось так, что закладывало уши, и продолжила: -

«Одиноко без тебя и с тобой. После того, что я узнала, как ты получил это кресло, я оставаться с тобой больше не могу. Это означает, что ты меня предал.

Мне кажется, что твоё сердце каменеет и остывает. Всё чаще и чаще вспоминаю то счастливое время, когда мы были счастливы, и когда сердце буквально сбивалось с ритма от одной только мысли о встрече с тобой.

Как дрожали колени, и предательски срывался голос, и ладони холодели и покрывались испариной. Так было совсем недавно, а теперь боль и дикое желание всё вернуть.

Прощай! И всё-таки люблю! Нина».

Оно звучало как реквием. Точка. Все мысли связаны, а главное сказано. Но вот и победа, над собой. Пора. Не забыть погасить свет. Входная дверь захлопнулась, дверь лифта лязгнула, как в стенах каземата, от чего мурашки побежали по спине.

Звук шагов по ступеням лестницы – раз, два, три, эхом прокатил по этажам.

Вот и всё. Последний путь преодолён, надо спешить. До поезда осталось полчаса.

А дождь всё шёл, как будто небо плакало. Внутренний голос шептал: - «А может опоздать, проглотить обиду, вернуться, порвать письмо, никто ведь ничего не узнает, и продолжать жить, найти в себе силы, по крайней мере. Уйти можно всегда, в любой момент. Можно всё ещё изменить и начать сначала».

А где-то рядом, на соседней улице, он нёсся на всей скорости. Шум мотора разрывал вечернюю тишину. Какое-то страшное предчувствие беды. Он ехал к ней, боясь опоздать.

Телефон не отвечал. - «Милая, возьми трубку, ну, пожалуйста»! – шептал он.

Она стояла, глядя на его окна, и вдруг зазвонил телефон. Это был Феликс. Нина открыла сумочку, достала часы, которые дарила ему, те часы, которые отсчитывали минуты счастья, и разбила их об асфальт.

КОНЕЦ 24 января 2009г.