Глава восьмая. «Две стороны»

I

31 марта 2003 года.

Раннее утро, на улице странная погода, но все уже почувствовало весну. Все ожило, встрепену-лось, расправило крылья. Казалось бы, какая весна, когда снег еще не сошел.… Нет, не обмануть сердце этими пустыми предрассудками, оно раньше разума чувствует неумолимое приближение весны. И от-кликается на ее решительный призыв громким стуком.

«Может быть, я просто не выспалась?» – подумала Романова, когда электричка, на подъезде к Тек-стильщикам, выскочила на улицу. «Или весна так странно на меня действует?». Впрочем, весна такое странное время года, когда люди совершают безумства. Самые-самые разные.

«Когда закончится эта работа?» - спросила себя Романова, взглянув на часы. И сама же усмехну-лась ответу. «Никогда!» А кто-то еще смеет утверждать, что это слово нельзя произносить.

Ирина уже вышла из метро и по обыкновению быстрым шагом миновала небольшой двор, заметив, что идет прямо за Орловой и Лизой. Что это они вместе с утра идут?

«А я все Кире расскажу» - с усмешкой сказала сама себе Романова и немного сбавила шаг. Не об-гонять же их, в конце концов. Орлова и Лиза совершенно разные люди и о чем же они так увлеченно бе-седуют?

Виктория Орлова жила вместе с сыном в четырехстах метрах от работы так, что из окна ее кварти-ры можно было совершенно спокойно увидеть окна школы. Энергичная, но не любящая спешить.

Лиза, задумчивая и веселая одновременно, аккуратистка и самая лучшая подруга Киры. Она тер-петь не может передвигаться, и если бы была ее воля, всю жизнь бы просидела где-нибудь в уголке. И что же у нее с Орловой общего? Может быть, то, что они обе ходят не торопясь?

Романова улыбнулась своим размышлениям. Дай бог, чтобы они не обернулись и не заметили ее!

И начался день обычный.

Ирина там, Ирина тут, все ее ищут, найти не могут.

Кира: - Где Романова?!

Лиза: - Ирину Анатольевну не видели? Я забыла ей отдать кое-что!

Орлова: - Да, она там… проходила куда-то

Все вместе и хором: - Где?

А умничка Романова спряталась от них всех и сидит тихонечко. Сидит себе в уголочке, смеется и очень даже рада.

Правда, потом они ее все-таки отловили. И прижали к стене бедняжку Ирину высокие коллеги, за-дав ей вопросов… Она отбивалась от них, но остались от бедняжки Ирины только рожки да ножки. Ко-роче говоря, она среди них самая маленькая, совершенно потерялась, а проходящая мимо Орлова, на-клонившись почти к самому ее уху и схватив ее ненароком за рукав, шепнула:

- Плюньте вы на них Ирина Анатольевна!

Кстати, неплохой совет! А лучше пошлите вы их всех на три веселых буквы. Пока они не послали вас туда!

II

Во вторник Ирина Романова умудрилась пропасть. Всего-навсего ушла с работы ровно в половине пятого, а домой пришла только около девяти. Вряд ли путь от работы до дома в пределах практически одного округа, занимает пять с половиной часов. Где это, спрашивается, госпожа Ирина Романова ходи-ла все это время?

Ее родителей это видимо совершенно не интересовало, и, как выражалась ее мама: «Я не контро-лирую свою дочь, она уже взрослый человек!». Тем не менее, госпожа Романова все это время носилась по центральному округу, собирая самые разнообразные справки. И вот, что было интересного.

По пути домой, точнее сказать, направляясь относительно в его сторону, Романова завернула…. В Управления по делам Президента РФ… Нет, успокойтесь, она не на чашечку кофе к главе государства, а всего лишь за каким-то жизненно важным документам туда направилась!

Вышла оттуда, задумчивая-задумчивая. Постояла, посмотрела по сторонам, на хмурое весеннее небо, и уже собиралась пойти домой, как вдруг в каких-то полуметре от себя заметила учеников своей же школы!

«И что это они тут делают?» - подумалось Романовой. И, может быть, она бы и забыла об этом, ес-ли бы минут через пять не поняла, что обе девушки идут в приблизительном направлении ее дома. Это уже стало более чем интересно.

Собственно кто же это был?

- Послушай Эв, - семнадцатилетняя десятиклассница Наталья схватила подругу Оливию за рукав. Веселая парочка неразлучных подружек, которых не разлучило даже перераспределение в свое время классов на профильные-обычные - Наталья и Эвелина.

Совершенно разные и такие удивительно дружные. Разные во всем – во внешнем виде, привычках, оценках и даже в поведении.

Эвелина – творческая, рискующая интриганка, с вспыльчивым характером и честолюбивыми меч-тами – местами ранимая, но способная привязаться или полюбить каждой клеткой своего тела обожала, все точные науки и на ночь иногда имела обыкновение читать либо теорию относительности (неважно, что она ее мало понимала) или фразеологический словарь.

Наталия – мечтающая о карьере археолога или историка чем только не увлекалась. И танцами, и бисероплетением и цветами и много-много чем еще, но в итоге нашла одно увлечение.

- Что ты хотела? – Эва уставилась на подругу немигающим взглядом синих глаз. И сочетались они к тому же с ее небольшим ростом и короткой стрижкой темно-рыжих волос очень даже гармонично.

- Хотела спросить, как долго мы будем еще бродить по центру? – устало вздохнула Наталья.

- Пока не найдем тот самый дом. Я же не вернусь домой со словами: «Простите, я дом не нашла, справку не взяла!», - усмехнулась Эвелина.

- Да… Только знаешь, насколько я знаю центр, мы с тобой уже минут пять идем в сторону Курско-го вокзала! – Наталия зевнула. – Твое счастье, что мне на завтра делать уроки не надо!

- Так! – Эва остановилась, сверяясь с маленьким кусочком бумаги. – Да, ты права, мы не туда идем!

- Слава тебе господи, заметила! – всплеснула руками подруга.

- Чуть левее, но насчет вокзала, это очень хорошо, что ты заметила – он как раз нас ориентир!

Эвелина Римская – внучатая племянница мужа Арины Григорьевны Сизеновой и девушка, люби-мой учительницей которой была Ира Романова, которая, кстати сказать, уже почти нагнала обеих под-руг.

- Зачем тебе вокзал?! – удивилась Наталья.

Эва искренне засмеялась.

- Ну, не делай такие глаза! Такие круглые-квадратные! – передразнила она подругу.

Ирина Романова уже находилась в полуметре.

- А я и не делаю, это … оптический обман! – парировала Наталья.

- О! В физику ее потянуло, - беззлобно пошутила Эва.

- А я как … - слава богу, вторая не успела договорить, тем самым озвучить конец своей фразы, в которой хотела сравниться с Романовой. Потому что Ирина именно в этот момент обогнала девушек.

- Ой! – Эва явно не ожидала такого поворота событий. То ли она совершенно забыла, что Ирина Романова живет рядом, то ли она просто выбросила из головы тот маленький факт, что эта непредска-зуемая женщина могла появиться где-то рядом.

- А я думаю, что это они тут делают? – с хитрыми нотками в голосе пропела Ира.

- А мы… - начала было Наталья.

- А что вы тут делаете?! – воскликнула Эва. И тут же покраснела, поняв что, как и кому она сказа-ла. Романова, правда, засмеялась, совершенно не разозлившись.

- Вообще-то иду домой, - она поправила выбивавшийся шарфик и, посмотрев по сторонам, бросила взгляд на Оливию.

- Мы ищем один адрес, - наконец, нарушила восстановившуюся тишину Наталья, плавно вклинив-шись между шедшими рядом Ириной и Эвой. – Воронцово поле, дом… э-э-э…

Романова снова посмотрела по сторонам. Надо отметить, что она шла в одном (достаточно мед-ленном для нее самой) темпе, не опережая и не оставляя двух своих учениц.

- Дом… А, у Эвки адрес! – махнула Наташа рукой. – Какая разница, этот Сусанин все равно завел меня не туда!

Эва и Ирина прыснули. Обеим понравилось сравнение и тот тон, которым Наталия его произнесла.

-Между прочим, - все еще улыбаясь, сказала Романова, - Идете вы правильно.

- А я тебе говорила! – обрадовалась Эвелина. И в тот же момент поскользнулась на очередной лу-же. Удивительно, но Романова, снова оказавшаяся с нею рядом довольно ловко подхватила ее под руку.

- Эти лужи! – сказала Ира позже. – Я с утра картинно проехалась на голом тающем льду и чуть не оказалась в самой глубокой луже Юго-восточного района!

Эва улыбнулась тону и манере Ирины рассказывать. На такое мог быть способен только один че-ловек. И этот человек шел с нею рядом, поглядывая по сторонам и поминутно поправляя надоедливо выбивающийся шарфик.

Обе, и Ира, и Эва, внезапно, подумав, видимо о чем-то одном, посмотрели друга на друга. И Эве-лина (господи, зря она это сделала!) взглянула Романовой прямо в глаза. Даже вздрогнула от странного чувства, пронзившего ее насквозь.

- Вы совершенно не такая сейчас, как в школе, - внезапно сказала она. Очередной порыв ветра бро-сил в лицо пригоршни брызгов.

Глаза Натальи в этот момент походили на огромные тарелки. Эва редко говорила такие вещи, тем более учителям, тем более Романовой.

- Да? – удивилась Ира. И от удивления и, может быть, даже некоторого смущения, в глазах у нее заиграли искорки веселья. – Я же просто человек!

Эва уже открыла рот, чтобы ответить: «Нет, не просто!», но сама Ира ее перебила.

- Вон тот дом видите? Прямо за ним перекресток – ваше Воронцово поле, - она ловко переступила через очередную лужу.

- А это что еще за дом? – Наталья посмотрела по сторонам. – Что-то я его тут не помню!…

- Зато я прекрасно помню, - Романова отвернулась, пряча глаза. Она смеялась. – По крайней мере, сколько в нем живу.

Наташа оторопела.

- До свидания, - Ирина бросила насмешливый взгляд на девушку.

- До свидания, - ответила Эва, тогда как Наталия, не в силах ничего сказать, просто кивнула.

- До завтра, - ответила Эвелине Романова. И завернула к подъездам собственного дома.

- Что значит «до завтра»? – еще больше удивилась Наташа.

- Мы завтра с классом едем в институт, она там тоже будет, - спокойно и задумчиво ответила Эва.

- И надо же было такому! Романову встретить!

- Судьба, - Эвелина посмотрела на подругу точно так же, как на нее смотрела Ира минут пять на-зад.

 

III

Утром в среду Ира Романова посмотрела на улицу и не поверила своим глазам. Там шел самый на-стоящий зимний снег, сильно смахивающий на метель.

- Чудненько! И очень весело! – всплеснула руками Ира. – И что это значит? Зима крестьянин тор-жествует?!

«Это означает, картина Репина приплыли!» - сама же себе и ответила.

Правда, ехать ей не так далеко – на метро одну остановку! Зато бедной Эвке можно было посочув-ствовать. Она с утра добиралась до школы методами первопроходца-героя. Троллейбусы не ходят, снег метет, полный провал!

Пришла раньше всех, кто должен был ехать в институт им. Баумана (вместо уроков, конечно) и, постояв около школы в гордом одиночестве, пошла в здание - греться.

Глава всей этой делегации – Кира Киселева – запаздывала. Правда, когда Эвелина снова вышла на улицу, Кира уже пришла. Точнее «прискользила» по замерзшим лужам.

- О! Все собрались? Через пять минут уходим, - пропищала она и ретировалась в здание школы, тоже, видимо, греться пошла.

Что было потом - можно назвать только: «Последний герой! Доехать до Бауманского». И припис-ка» «В час пик».

- Встречаемся на Бауманской, - пропела Кира. – Как ехать все помнят? Отлично!

Как ехать-то все помнили, зато не все знали, как влезть в вагон, в котором плотность людей дос-тигла критической отметки. При этом всем дежурная по станции «Кузьминки» занудно-противным го-лосом твердила в микрофон: «Уважаемые пассажиры! По техническим причинам поезда следуют с уве-личенным интервалом, пользуйтесь наземным транспортом». Пассажирам было до лампочки. Они с ту-пым упрямством пытались втиснуться в переполненный вагон метро.

Эва с двумя одноклассницами тщетно пытались втолкнуться в состав. Только на четвертой попыт-ке – в четвертый подошедший поезд - их внесла толпа, дав понять, что такое сила. Она даже вспомнила Романову, которая пыталась объяснить им в седьмом классе это понятие. Ей бы надо было тогда при-помнить то ощущение, которое испытываешь, когда очумевшая толпа людей, рвущихся на работу, вно-сит тебя в час пик в вагон метро и практически размазывает по стене поезда. Вот это сила!

На станции «Таганская» все та же толпа вынесла Эву и ее одноклассниц на платформу, чудом со-хранив им все конечности в целости, сохранности. С криком «Мы опаздываем!» Эва рванулась по пере-ходу.

На «Бауманской» троица выскочила с круглыми-квадратными глазами. Их ждал почти весь их класс, Кира и … Ирина Романова. И во второй раз Эва сделала непростительную ошибку. Она, то ли случайно, то ли специально, посмотрела на Романову, прямо ей в глаза. И снова остолбенела, хорошо, что кто-то толкнул ее, иначе неизвестно, чем могло все это кончится!

Тем не менее, Ира моментально огорошила Эву и ее одноклассниц вопросом:

- А вы там десятый «А» не видели?

Все три отрицательно покачали головой.

- А что они не пришли? – удивилась Эва.

Видимо нет. Собственно, эти могли запросто «плюнуть на эту поездку», выражаясь их словами. Что они, скорее всего, и сделали.

А что касается Романовой, то это была уже не та Ирина, которая накануне прятала глаза, смеясь и как-то очень странно поправляла свой шарфик. Вчера в ней было что-то другое, особенное, что-то… И Эва поймала себя на мысли, что смотрит на Ирину, стоящую к ней полубоком и увлеченно разговари-вающую с Кирой, и думает, что вчера в ней было что-то… родное. Да, именно об этом говорила тетя Арина!

- Вспомнила! – воскликнула Эва, подскочив на месте. Те, кто стоял рядом, обернулись.

- Господи, что ты вспомнила? – удивилась одноклассница. Эва поняла, что только что осветила свои мысли вслух. И готова была прочитать самой себе хорошую лекцию, но воздержалась, только, за-смеявшись, отмахнулась.

«Удивительный человек!» - пронеслось в голове.

- Елы-палы! Снег-то валит! Может, пойдем все-таки? – возмутился кто-то из одноклассников.

Пока Ирина объясняла, как и куда идти, Эва вспомнила все-все, что говорила ей тетя и поймала се-бя на одной такой простой мысли. Тетя Арина не просто так говорила о Романовой. Должно, точно должна была быть причина ее восхищения. Точно должно быть что-то. Что же их связывает?! Кто же вы такая, Ирина Романова?

IV

Арина Сизенова с утра плохо себя почувствовала. Она словно бы что-то ощутила, что-то исходя-щее изнутри. Она не могла себе объяснить, что же происходит, но почти была уверена, что ничего хо-рошего в этом нет.

- Ир, что с тобой? – спросил муж, обеспокоенный бледным видом жены.

- Да, давление, наверное, упало, пойду полежу… - ответила она, направляясь в комнату.

- Может вызвать врача? – спросил муж из прихожей.

- Да, зачем? Я же не умираю!

- Сплюнь и постучи! – возмутился супруг. Потом, помолчав, добавил. – Я, пожалуй, на работу не пойду.

- Да, ладно же тебе! – Арина Григорьевна прилегла на кровать. – Иди-иди.

Но он не пошел. Даже на работу позвонил, что-то спросил и отправился пить допивать утренний кофе.

Арина Григорьевна лежала все утро, читая какую-то бесполезную книгу. Потом, устав лежать без дела, встала, пошла к серванту и заглянула в коробку со старыми фотографиями.

Всегда приятно, держа в руках кусок бумаги, заглянуть в прошлое. Здесь она выходит замуж. Это ее новорожденная дочь. И сын…

Арина Григорьевна посмотрела на тикающие часы, потом на чуть качавшийся тюль, на искусст-венные цветы…

- Старые фотографии? – она и не заметила, как подошел муж. – Тебе лучше?

Арина кивнула.

- Посмотри на это, - она протянула супругу несколько черно-белых фотографий. – Помнишь нашу Мариночку на выпускном?

- Да, - он сел на край кровати, рядом с женой. В свои 67 Юрий Сизенов выглядел так, словно всю жизнь был летчиком – высокий, плотного телосложения, со строгой осанкой.

- Она была жутко расстроена из-за того, что так и не получила золотую медаль… - вспомнила Арина, посмотрев перед собой.

- Да, но, кто знает, что бы было, если бы она тогда получила эту медаль?

Арина промолчала.

- А это? – Юра вытащил из-под стопки старых фото тоненький кусочек бумаги. На нем, сильно об-ветшавшем, едва различались три фигуры. Это были три девочки – две примерно по полтора годика и одна постарше.

- А это… - Арина Григорьевна всмотрелась в изображение. – Мои сестры…Это последняя наша с ними фотография.

- А как же получилось, что вас разлучили?

- Когда родители погибли, нас моментально отправили в детдом, - вздохнула Сизенова. – Сестрам тогда было… одной почти два, второй годик, мне – пять с половиной. Их очень быстро усыновили, а я осталась.

- Ты их не искала?

- А как я могла их найти. Мне сказали, что одну увезли на Дальний Восток, а другую куда-то на се-вер. И имена у них были другие…

- А тебе бы хотелось увидеть…

- Их?… - Арина Григорьевна удивленно посмотрела на мужа. – Зачем? Они уже слишком взрос-лые, у них есть дети и внуки… Знаешь, я совершенно не желаю портить им жизнь!

Юрий с удивлением смотрел на жену.

- …только грустно немного, что все вот так получается в жизни! – внезапно вспыхнула она. – Мо-жет быть я бы и хотела их увидеть, но это желание так глубоко… За 60 лет я смогла поверить, что я бы-ла единственным ребенком!

V

- День рождения Лиза? – Кира покачала головой. – Ты что, он же был уже!

- У меня да… - вздохнула Лиза. Она накануне покрасила волосы в рыжий цвет и теперь, кажется, была очень этим довольна. – У моего брата нет. Он давно меня терзает познакомиться с вами всеми. Чем не повод?

Кира хмыкнула.

- Ты это Романовой скажи! Кстати, а где …

Опережая события в небольшой и холодный (впрочем, как всегда) кабинет вихрем ворвалась Ро-манова. Захлопнула дверь и прижалась к ней спиной.

- Ты что?! – оторопела Кира, от неожиданности сев на стул. – От кого спасаемся? От приведения?

- Хуже! – Ира тяжело дышала. – От…

В этот момент дверь за ней скрипнула и все, что успела сделать Романова это отскочить метра на два влево.

В кабинет вошел директор со странным выражением на лице. Посмотрел по сторонам, увидев Ро-манову, дернулся.

- Пошли, - было, все, что сказал он.

И Ира ушла.

- Что это она? – Лиза, не шелохнувшись, стояла около раскрытого окна. – Что это с Романовой.

- Знала бы, так не удивилась бы! – ответила Кира, совершенно обескураженная происходящим.

- Так что насчет дня рождения? – вспомнила Лиза.

- Нужно подумать, - прошептала Кира. И задумалась.

VI

- Глупо прятаться, госпожа Романова, - сказал Петр Николаевич Ире, когда они оба размеренным шагом шли по этажу.

- Знаю, но… - Ирина нервно потерла руки. – Но вы тоже должны меня понять!

- Я понимаю, - спокойно ответил директор. – А еще больше беспокоюсь за то, что ты так реагиру-ешь. Не свойственно это Ирине Романовой, - он посмотрел на опустившую глаза Иру.

- Знаю, - последняя потрепала лацкан своего серого пиджака в полоску. – Только не стоит думать, что я железный феникс.

- Железным был не феникс, а Феликс. Эдмундович Дзержинский, - улыбнулся начальник. – А ты не тот ни другой. Но можем проверить. Сожжем тебя и посмотрим, возродишься из пепла или нет!

Романова с укором посмотрела на директора. Непонятно было благодарна она его шутке или оби-жена.

- Все-таки, с этой проблемой я разберусь сама. Не хочу, чтобы кто-то вмешивался! – и, развернув-шись, зашагала прочь.

- Ира, я боюсь, ты можешь совершить ошибку! – сказал ей вслед Петр Николаевич.

«Моет быть! Но это совершенно никого не касается!».

Романова уже достала ключи из кармана – хотела дверь кабинета открыть.

- Ира! - окликнули ее.

Обернулась, подспудно подумав, что только что говорил ей начальник.

Директор, не успевший отойти, тоже посмотрел в ее сторону.

- Здравствуй, Ира, - послышался голос за спиной Ирины. Никто не видел, но взгляд ее в тот же миг взметнулся вверх, словно бы силясь пробить дверь насквозь.

- Здравствуй, - ответила она. Было что-то в этом голосе… Что-то очень-очень странное.