Аквариумист пригласил к себе Пересмешника.

 

- Поиграем в шахматы?

- Как вам будет угодно, босс.

- Кидай кости.

- Выпало 1,6,4,7.

- Значит, тысяча шестьсот сорок седьмой. Я выбираю место. Раскручивай. Стоп! Вот сюда. Что там?

- Гасконь.

- Отлично! Выбирай фигуру.

- Шарль де Баац.

- Это ещё что за фрукт?

- Пятнадцатилетний дворянчик рода д’Артаньянов.

- Д’Артаньян? Хм… Пожалуй. Ходи.

- Поездка в Париж.

- Деньги на дорогу.

- Мало денег.

- Плюс лошадь.

- Старая кляча.

- Шпага.

- Старомодная.

- Добрый совет отца: «Принимать деньги только от короля»

- Задиристость.

- Рекомендательное письмо к капитану мушкетеров.

- Драка в провинциальном городке.

- Оскорбитель - трус.

- Чернь налетает с побоями.

- Обморок. Чернь решила, что он убит.

- Обыскали, забрали деньги и письмо.

- У оскорбителя есть враг. Он приходит на помощь.

- Оскорбитель подает в суд. Три месяца тюрьмы.

- Враг оскорбителя ссужает крупную сумму на поездку в Париж.

- В Париже новая ссора.

- Мушкетер не реагирует, знакомит со своими двумя братьями.

- Все четверо отправляются на дуэль.

- И побеждают.

- Но кардинал подает жалобу. Король гневается.

- Капитан вступается. Король простил и назначил аудиенцию.

- Оберегая лицо, не стал играть в мяч. Оскорбления и новая ссора.

- Друзья помогают.

- У оскорбителя друзей больше.

- Горожане вмешиваются.

- Слишком рьяно. Пытаются спалить дворец.

- Отказываются от этой затеи.

- Владелец дворца подает жалобу королю.

- Оскорбитель признает свою вину.

- Кардинал вмешивается.

- Король приглашает в свидетели хозяина дворца.

- Кардинал перехватывает его.

- Не успевает.

- Скучно. Мелкая игра, Ваша милость.

- Дебют, приятель. Чего ты ожидал? Делай крупные шаги.

- Кардинал гневается.

- Король даёт деньги.

- Они уходят на погашения долга.

- Частично.

- Расписка потеряна.

- Это уже что-то. Ладно. Благорасположение квартирной хозяйки.

- Хозяйка замужем.

- Муж – остолоп.

- Но бывший военный.

- Но в отлучке.

- Но неожиданно возвращается.

- Не застукал.

- Заподозрил и выследил.

- Удрал.

- Снова выследил с приятелями.

- Друзья пришли на помощь.

- О скандале доложили капитану.

- Покаялся.

- Капитан требует клятв отказа.

- Дал.

- Другая женщина.

- Порядочная.

- Горничная влюбилась.

- Не реагирует.

- Горничная открылась.

- Ну и что? Подумаешь. Воспользовался без ущерба.

- Горничную обманул. Перехваченные письма к предмету любви.

- Предмет любви равнодушен и ничего не знает.

- Пробрался ночью, тайком, выдавая себя за другого и…

- Ничего страшного, она не заметила: темно было.

- Горничная гневается. Отомстила. Уморила голодом, ничего не смог.

- В следующий раз взял реванш.

- Горничная выдала. Включила свет. Хозяйка выгнала обоих, были свидетели.

- Выбросил женщин из головы.

- Богатая вдова, соблазн.

- Много претендентов, перестал об этом думать.

- Она его предпочитает.

- Ну ладно! Тогда согласился на брак. Каково? А?

- Отказала из-за клеветы.

- Плюнул. Геройство в военной кампании.

- Наемный убийца: женщин обижать нельзя.

- Уехал без следа с тайным поручением. Убийца сбился со следа.

- Вернулся, убийца напал на след.

- Шальная пуля. Убийца, умирая, признался.

- Обиженный провинциал объявился.

- Бессилен.

- Нашел утерянную расписку.

- Невероятно. Как?

- Доброжелатель нашел, навел справки, продал.

- Ну, ладно, допустим, поверил. Тогда – заплатил вторично.

- Вспылил и отказался платить. Суд. Сумму утроили.

- Занял у друзей и заплатил.

* * *

Целый вечер играли Аквариумист и Пересмешник.

- Богатая вдова – выгодная партия!

- Сын вдовы – негодяй. Похищение и тюрьма!

- Помощь кардинала!

- Смерть вдовы в тюрьме.

- Секретное поручение! Успех переговоров.

- Жадность кардинала! Переговоры сорваны. Опала!

- Ушел в отставку, продал должность.

- Кардинал не отпустил.

- Как? Он нужен? Тогда патент капитана!

- Но надо заплатить пошлину, а нечем!

- Банкиры предлагают кредит!

- Гордость не позволяет.

- Выгодная женитьба!

- На бывшей проститутке. Гордость тем более не позволяет!

- Вернулся к банкирам!

- Банкиры отказали!

- Один не отказал!

- Ваша милость! Так не честно! Это ход назад. Это против правил.

- Ну, хорошо, отказал, но потом передумал и тайно не отказал.

- Тяжело с вами играть, Ваша милость.

* * *

И всю ночь играли Аквариумист и Пересмешник.

- Приказ о назначении маршалом!

- Не успел получить. Убит пушечным ядром!

- Остались мемуары.

- Никто не обратил внимания.

- Кроме талантливого романиста.

- Всё переврал.

- Так даже лучше.

- Мало кто дочитал до конца.

- Но все читали хоть что-то!

- Дрянная экранизация.

- И хорошая музыка.

- Продолжение экранизации, разумеется, отвратительное.

- Но с хорошими актерами!

- Но на отвратительной плёнке.

- Что значит, отвратительной?

- Темной.

- Ненавижу тёмные фильмы. Ну ладно, хорошо. Тогда другие экранизации!

- Все ещё более отвратительные.

- Но один хороший фильм.

- Но ещё пара мультфильмов.

- Что? Мультфильмы? По мотивам наших шахмат???

- Да! Причем, оба – примерзейшие! И главные герои в виде собак! И других животных!!!

- Нет! Только не это! Мерзость какая! Слышать ничего не желаю! Сдаюсь! Уноси эту дрянь. Хватит! Больше сегодня не играю в шахматы!

 

И у Пересмешника растянулся рот до ушей: «Опять я выиграл».