Как на утренней заре Счастье песню пело тихо, По полуденной поре Налетело злое Лихо, А вечернею зарёй Счастья попросту не стало - Видно, в схватке непростой Счастье дО смерти устало. И живет земля без Счастья, И вокруг одни напасти, Лихоманка треплет души От зари и до зари; Тень уныния витает, И никто уже не знает, Что такое Счастье слушать И Любовь в душе творить. Но на радость иль на горе Объявился Рыцарь вскоре. Он все время улыбался И унынья не терпел. С Лихом он мечтал сразиться.- Жить без счастья не годится. - Рассмешить он всех старался, Осчастливить всех хотел. Вызвал Лихо в чисто поле И сказал ему: "Доколе Будешь ты унынье сеять И слезами поливать? Хватит горя и печали - Люди просто одичали. Нужно души их лелеять И любовью наполнять". - И откуда взялся ты Наводить свои порядки? Что за глупые мечты - Сделать жизнь счастливой, сладкой? Убирайся подобру! Души все давно поникли. Здесь ты, брат, не ко двору, Жить без счастья все привыкли. Хочешь - сам спроси у них. Только вряд ли кто ответит. Все хотят "как у других", Коль беда - то всем на свете. Ну, а счастья мало так - Без обиды не разделишь. Лучше пусть беда и мрак - Хватит всем с лихвой. Не веришь? Так спроси же поскорей - Мне стоять тут надоело. - Рыцарь стал сзывать людей Защищать святое дело. Но народ безмолвен был, Он не верил в справедливость, Безразличен и уныл, Уповал на божью милость. Бесполезно Рыцарь звал. Но горяч был и удал, И удачлив - отступать не собирался. Меч свой славный и кинжал Он из ножен доставал И в открытую на Лихо надвигался. Но коварным было Лихо - Подослало Злобу тихо Со спины набросить сети И опутать смельчака. Постаралась Злоба очень И к столбу что было мочи Примотала крепкой сетью Правдолюба-чужака. Как вечернею зарёй Пленник наш один во поле, А ночною-то порой Всё ещё страдал в неволе, А на утренней заре Увидал красу-девицу, Что в кусточках на горе, Тихо плача, хоронится. - Ты почто, душа-краса, Утром плачешь, как роса? - Улыбаясь, добрый Рыцарь вопрошает.- - Как ты оказалась здесь? Принесла бы что поесть, Да и шла бы - здесь опасность угрожает. - Ты же сам сзывал народ, А народ-то не идёт. Ну, а я ещё мечтать не разучилась. Но открыто выйти в бой Даже, рыцарь мой, с тобой, Я боюсь. Вот потому и схоронилась. А как взяли в плен тебя, Стыдно стало за себя. Только что могу одна я против своры?! - Можешь, дева, нож достать, Мои путы разорвать И узнать, Куда мой меч сховали воры? - Постараюсь, Рыцарь мой. Что получится - не знаю. Проберусь к себе домой, Что смогу, то разузнаю. - Не забудь, сестра, про нож. Пока Лихо сном объято, Нужно действовать. - Ну, что ж! Что не сделаешь для брата! И тихонечко ушла. Потянулось время веком. Но веселая душа - Это сила человека. Руки-ноги затекли, Ум от голода мутится И до матушки-земли Голова его клонится... Только духом он силён И готов за счастье биться. Но пока лишь может он За свою судьбу молиться. Та сговорчива была, Наградила за отвагу: Быстро девушка пришла, Появившись из оврага. Рассказала что и как И от пут освободила. Родовой нательный знак, Засмущавшись, подарила. -Знак тот силы придает, - Ему дева говорила. Он надел - и вот встает. Напоила, накормила. Поторапливает в путь: Мол, скорей беги из плена. Чтобы Лихо обмануть, Нарядила сноп из сена. Благодарен рыцарь был Ей за всё, и так дивился - Чуть про дело не забыл. Рыцарь, кажется, влюбился. Расставаться не хотел, Только честь была превыше Своих прочих личных дел, И сказал он деве: "Слышишь, Битва будет нелегка, Но тебя я помнить буду. Ты дождись меня, пока Я победы не добуду". - Ждать?! - Нет, рыцарь, я с тобой! Нет пути назад домой. Вот и младшенький мой брат Поможет тоже. Вместе легче победить, Значит, так тому и быть, Принимай нас в свой отряд. И дай нам, Боже!... - Что ж, спасибо вам, друзья. Только девушкам нельзя - Будь разведчицей у нас Во вражьем стане. Мы ж на время отойдем И оружие найдем. Сообщим - настанет час - О нашем плане. Выполняй же мой приказ. Береги себя, родная. Вспоминай почаще нас. - Не волнуйтесь, не одна я. У меня есть верный пес - С ним мне нечего бояться. И единственный вопрос - Как с тобою мне связаться? - Белокрылый голубок Прилетит к тебе с приветом. Но, однако, путь далёк - Попрощаемся на этом. Разгоралася заря, И туманы расступались. И отвагою горя, Рыцарь с другом в путь подались. Брат смышленым малым был - Быстро меч он раздобыл, Два копья И лук со стрелами в придачу. Был в разгаре новый день, Когда молодцы, как тень, Проскользнули в тыл врага. - Виват, удача! Дальше тоже повезло: На крылечко вышло Зло, Следом Злоба И, представьте, без охраны! Их скрутили в миг один И засунули в овин, С кляпом оба, Чтоб не слышать злобной брани. Их засунули в мешок, А на дверь большой замок. Но для зла замки и путы - Не преграда. Чтобы зло им не стеречь, Решено овин поджечь, Занялся огонь, а тут и Стены града. Небо красилось зарей. Выбегал народ простой - Кто ликуя, кто крича, А кто и тихо. Наконец-то крик и чад Во дворец проник. И в сад Без доспехов и меча Выходит Лихо. - Что за шум, а драки нет? Почему в дыму весь свет? И вообще, о чем тут речь? - Оно спросило. - Драться Я пришел с тобой - Выходи на честный бой! И верни мой добрый меч - За нами сила. - Сила - эта шантрапа?! Ты смеешься, бедный рыцарь?! Я похож на дурака, Чтобы черни подчиниться? Да я вас в бараний рог! Да я вас и в хвост и в гриву! - Не хвались! За нами Бог! И молись: остаться б живу. - Слуги верные, ко мне! Мы проучим проходимцев! - Зло давно горит в огне, А от прочих лихоимцев След давно уже простыл. Так что нечего, сдавайся. - Видно, ты уже забыл Про вчера? Не задавайся. Повернуться так и сяк Может в каждое мгновенье. Коль ты рыцарь - не босяк - Так имей же уваженье: Я противник, а не вошь, На меня давить не надо. В двух верстах ты подождешь На восход от Лихограда. Соберусь я и приду - Там увидим, кто сильнее. Славный Рыцарь на беду Был доверчив, хоть смелее. Он, подвохов не боясь, Уходил на место сечи, Где коварство, притаясь, Ожидало с ними встречи. И об этой западне Дева вовремя прознала И с запискою в суме Пса на встречу им послала. Пес летел, что было сил, Чтоб успеть - язык наружу. Но неравным путь их был. Опоздал. Приказ нарушил. Он увидел, как блеснув, Две стрелы мелькнули в поле, И упали, как уснув, Наши молодцы. До боли Сжалось сердце в этот миг, Как почуяв, у девицы. И в горах раздался крик, Как у раненой орлицы. Крик тот голубь услыхал, Подлетел к ней и на ушко Тихо ей проворковал: - Не печалься же, подружка. Угодила в медальон Та стрела, и жив твой милый. Брат? Да жив пока и он. Ранен он. Теряет силы. Той порою верный пес Тихо по-пластунски полз К тем двоим, что во траве Густой лежали. Вот он к рыцарю подполз И лизнул в глаза и нос - Загудело в голове, Веки разжались. Рыцарь посмотрел вокруг. Видит: рядом стонет друг, Понял все, и гнев вскипел В душе и жилах. Плащ на ленты разорвал, Раны он перевязал, Спрятал друга, как сумел И как был в силах. Рыцарь пса благодарил И ответ ему вручил, Где хозяйке наказал Прислать подмогу. А до той поры лежал, В себе силы собирал. Отдохнув, себе сказал: - Пора в дорогу. Тут как раз подполз малец, На все руки молодец, Сладил быстренько Для друга волокушу. Рыцарь друга провожал, На прощание сказал: -Ты мне верь, браток, Я слова не нарушу И один пустился в путь. Ныла раненая грудь, Хоть нательный знак Удар стрелы ослабил. Коль не он, тогда б стрела К сердцу самому прошла, Так что рыцарь не роптал, А бога славил. Когда холм он огибал, Чуть в засаду не попал, Засвистели стрелы Слева, сверху, справа. Он успел в бурьян залечь, Приготовил нож и меч, И решил устроить бой Им здесь на славу. Только вдруг увидел рыцарь, Как над полем кружит птица, И к ногам его, как камень, Голубок его упал. Голубок, стрелой подбитый, И глаза его закрыты, А на белых перьях пламень - Птицу рыцарь в руки взял. Подвязал ему крыло он И отмыл от крови перья, Стал поить его - записку В птичьем клюве увидал: " Рыцарь, Лихо - черный ворон, Наберись, родной, терпенья, Знай: твоя победа близко - Умный старец так сказал. Как дам знак - прорвись за гору, Там увидишь чисто поле, Где прицелу не мешает Абсолютно ничего. Подбери стрелу ты впору, Будет шанс один - не боле. Этот выстрел все решает, Так используй же его. Вдруг не стали вжикать стрелы. Рыцарь глянул - обомлел: В полный рост, красиво, смело Шла девица под обстрел. Видно, даже неприятель От такого в ступор впал. Знать, хранил ее Создатель. Рыцарь понял, не зевал: Мигом он переметнулся В чисто поле за горой. Притаившись, оглянулся - Не видать его родной Героини. Пригляделся - Видит: девушка лежит, А над нею черный ворон С мерзким карканьем кружит. Закипели слезы в сердце: - Ну, стрела, не подведи! В лиходея-иноверца Непременно угоди. А моя рука не дрогнет Негодяя наказать. Пуст как падаль здесь подохнет - Хватит горе насаждать. Вжик - и ворон камнем рухнул, На кусочки разлетясь, И на всю округу ухнул, В Лихо вдруг оборотясь. За стрелу держась руками, Зло зубами скрежетал, Походил чуть-чуть кругами И без памяти упал. Прокричав свой клич победный, Чтоб узнал скорей народ, Рыцарь, от волненья бледный, Быстро к девушке идет. Та лежит, глаза закрыты, Но живая, раны нет. И на нежные ланиты Вдруг пролился солнца свет. Веки дрогнули, а рыцарь Девушку поцеловал, Словно спящую царицу, И любимою назвал. Тут она глаза открыла. Что ей очень страшно было, Улыбнувшись, рассказала И заплакала, а он ... Он не знал - смеяться, плакать? Вытирал на щечках слякоть. И собака прибежала, И народ со всех сторон. Все направились в столицу, И сияли счастьем лица. А на площади на главной Поджидал их брат и друг. Он поведал про темницу, Ту, где счастье их томится, - Тут же вышли двое славных Бывших воинов на круг: - Это дело, милы люди, Вы доверьте нам. Мы будем Верой-правдою служить. Стыдно нам, как раньше, жить. - И полезли в подземелье. Рыцарь людям о сраженье Все, как было, рассказал И девицу показал. И народ героев славил, Всех к награде их представил. Рыцарь попросил в награду В жены девушку отдать. Мать с отцом благословляли, Счастья молодым желали; Братья тоже были рады, Стали свадьбу собирать. Пес от радости резвился, Голубок над ними вился. Тут как раз из подземелья Извлекли большую клеть. И замки на ней сбивали, Птицу-счастье выпускали, Чтоб на радость и веселье Птица людям стала петь. Как на утренней заре Счастье песню запевало, По полуденной поре Эту песню продолжало, А вечернею зарей Отступили все напасти, Над измученной землей Воцарилось снова Счастье. |