Упоительно встать ранним предрассветным часом и пойти по грибы в ближайший лес, который издали манит темной полосой на фоне светлеющего неба.

По дороге окончательно спадает остаток сладкого сна, приходит пружинистая бодрость и волнующий душу азарт грибника. Ноги ходко несут к знакомым местам, где были не раз найдены и срезаны в предыдущие годы грибы.

Вот и лес, таинственный, сумеречный и настороженный. По мере восхода солнца он становится более гостеприимным, скидывает с себя пугающую маску темной задумчивости и таинственности.

Когда лучи солнца сбрызгивают багровым соком вершины деревьев, то лес оживает, оглашается пением птиц.

После прохладной ночи свежо и сыро, но воздух настолько ароматен, что слегка кружится голова. Приятный запах прелой земли, пышно разросшейся зелени, хвои и смолы, застывшей стекающей прозрачной слезой на шершавых стволах сосен и мачтовых елей заставляют грудь шире вздыматься, чтобы надышаться их благоуханием.

Самое время поиска грибов, и глаза уже шарят лихорадочным взором вдоль кустов, осматривают примятую вчерашним грибным дождем траву у деревьев и на пологом берегу зеркального и не проснувшегося еще лесного озера.

Вот и первый гриб, пробившейся сквозь землю наружу, манит к себе желтой матовой шляпкой. Невдалеке еще несколько обыкновенных сыроежек будоражат удачей лихорадочный взгляд. Срезанные грибы тщательно освобождаются от песчинок и елочных прошлогодних иголок, осторожно помещаются в корзину, чтобы не поломались, потому что первые найденные грибы – дороги: вдруг других не найдется.

Но сегодня удачный день. Возле кряжистого огромного дуба грациозно, не скрываясь, вытянулся белый гриб. Он форсисто сдвинул набекрень светло-коричневую упругую шляпку и крепко уцепился мясистой ножкой за клочок земли между двумя натруженными «венами» корневища старого дерева.

Рядом прикрылись пожелтевшими резными листьями клена два братца-крепыша. Грибы аккуратненько срезаются ножом, чтобы корешок остался в земле, и торжественно помещаются в корзину. Начинается отсчет белых грибов, найденных в этом чудном лесу.

Путь преградил молодой ельник. Двухметровые пушистые елочки, казалось, так плотно выстроились широкой полосой, что лучше их обойти бы, не связываться с вечнозелеными шалуньями.

Но опытный грибник и любитель леса знает, что если протиснуться сквозь первую шеренгу колких деревцев, то можно попасть внутрь девичьего царства, где есть прогалины, на которых прячутся от чужого взгляда красно-шапочные подосиновики.

Так и есть: три взрослых гриба на длинных темных ножках запросто напросились в корзину.

Теперь можно слегка умерить шаг: в лесу грибы есть. Пройти не спеша по сосновому бору. Среди высоких сосен ноги слегка утопают в пересохшем мху, который хрустит, как рождественский снег, под подошвами сапог. Здесь всегда росли слизкие маслята.

Не подвели они и в этом году: обильной россыпью коричневых блестящих шляпок порадовали алчный взгляд заядлого грибника.

Корзина уже заметно оттягивала руку, но истинного любителя грибов уже привлек небольшой заболоченный лесок вдоль бора. Между карликовыми сосенками и редкими тонкими и длинными березами под ногами пружинил покров изо мха, поросший местами высокой осокой и дурманящей беленой. С десяток моховиков сидели на нем, грелись в лучах высоко поднявшегося солнца, заставившего слизняков преждевременно закончить завтрак и убраться со светло-коричневых шляпок грибов в спасительную для них тень.

Дальше вдоль болотины вольно раскинулся березняк и радовал глаз стройным частоколом молодых кудрявых березок. Кажется, что их матовые белые стволы едва касаются короткого изумрудного травяного покрова. Ни дать, ни взять – сказочное царство. Невдалеке с шумом вспархивает на вершину дерева фантастическая птица. Сверху она осматривает округу: нет ли опасности. Это – тетерев-самец, легко узнаваем по блестяще-чёрному оперению с фиолетовым отливом на голове, шее, зобу и пояснице и ярко-красным бровям.

За кустарником мелькнула рыжая лисица. Пригнув голову к земле и низко опустив пушистый хвост, «плутовка» валко побежала прочь. Значит, это она вспугнула тетерева, загнав его на дерево.

В этой роще полно подберезовиков. Они, как цыгане, табором расположились здесь. Особенно симпатичны молоденькие грибочки. Они, как в танце, ловко кружились на тонких ножках между берез, прикрыв лицо фасонистой темной шляпкой. Тут и там за ними старались поспеть состарившиеся сородичи, которые дряблой шляпой не особенно привлекали взгляд избалованного грибника.

Через три часа корзина полна, и можно повернуть назад. Самый короткий путь к дому – пересечь лесной ручей, который заметно наполнился темной торфяной водой после вчерашнего ливня. Кладки из жердей, проложенные через него, под тяжестью грибника уходят по щиколотки в холодную болотную воду. Но спасают резиновые сапоги, и шаг за шагом препятствие преодолено, и теперь до дома – рукой подать.

Голова слегка кружится от лесного воздуха, сердце легко бьется в груди после прогулки, а настроение прекрасное и радостное останется на весь день.